Nadie lo podría haber imaginado. Para el sevillismo lo de Eindhoven fue tocar el cielo. Con esa primera UEFA conseguida por goleada bastaba. Dijo el presidente José María del Nido la noche siguiente a la gesta en tierras holandesas en un Sánchez Pizjuán abarrotado, a pesar de que las agujas marcaban las tres de la madrugada, que ya se podía morir tranquilo. Era el sentir general de muchos sevillistas que aún no habían visto ganar a su equipo un título. Muchos sevillistas que soportaron estoicamente como en el verano anterior el Betis, su eternísimo enemigo, ganaba una Copa y le birlaba el pasaporte a la Champions in extremis. La venganza estaba servida y nadie, absolutamente nadie, esperaba ni quería nada más.

Pero desde el Club se fue ambicioso. “Lo mejor está por llegar”, se vendió desde la Entidad en la campaña de captación de abonados. Y fue cierto, porque se vapuleó al Barcelona en la final de la Supercopa, iniciando un comienzo de temporada espectacular. El Sevilla tocó en varias ocasiones a lo largo de esta campaña el cénit futbolístico, los pocos refuerzos que hizo, más que nada Poulsen, aportaron ese valor añadido que transforma un buen equipo en un equipazo, Kanouté se destapó como un goleador nato además de un exquisito futbolista, Daniel todavía creció más y el conjunto de Juande se convirtió en una máquina de matar que jugaba de memoria, que daba pinceladas de arte cada domingo que le tocaba comparecer en casa, que hacía soñar con otros éxitos a sus incrédulos aficionados.

Fue entonces cuando en octubre el equipo comenzó a liderar el ranking mundial de clubes que elabora la Federación de Historia y Estadística del Fútbol. El equipo no se bajó de la moto. Acumuló victoria tras victoria y en enero en Salzburgo un orgulloso José María del Nido recogía el galardón de mejor equipo del globo de 2006. Y seguían cayendo las victorias. Y el buen juego. Se acumulaban las competiciones. Llegaba el Shacktar en octavos de UEFA y a falta de delanteros aparecía la testa salvadora de Palop para enseñar el camino a los cuartos. Luego se despachaba al eterno en cuartos de Copa con un Kanutazo que hundió al Betis en su estadio, después se silenciaba White Hart Line con un inicio arrollador, se repetía la historia en La Coruña para certificar el pase a la final de Copa, se remontaba ante Osasuna, la gran bestia negra de los últimos tiempos, en el Pizjuán y se sellaba pasaporte para la final de Glasgow. Era increíble. Todo acompañaba.

Después de eso llegaba el Bernabéu. Ahí fue donde los de Juande, que llevaban más encuentros que nadie en las piernas, perdieron el campeonato. Hicieron un gran partido, Daniel tuvo el tanto de la victoria cuando quedaban diez minutos y el marcador iba 1-1, pero el cuero lo mando fuera teniéndolo todo a favor. Ahí fue cuando se comenzó a intuir que el Madrid podría ser campeón. El Sevilla perdió esperanza en Liga. Pero continuó ganando en competición doméstica a base de rotaciones. Todas las piezas del engranaje funcionaban ya fueran de primera o de segunda. La eficacia del sistema de Juande resultaba incluso insultante. Y llegó Glasgow. Y se ganó sufriendo, en la tanda de penaltis con la flor que sólo tienen los grandes. Luego el equipo se centró en la Liga. Sólo faltó un gol en Mallorca, pero Kanouté, perjudicado por el virus FIFA, no estaba. Lo notaron los nervionenses. Se fue el tren, aunque dio igual porque no había ni uno que no hubiese firmado al principio un tercer puesto. Vamos, ni uno.

Encima estaba el plato final que la gente afrontaba con algo de reserva. Se podía ganar otro título, la Copa, anhelado trofeo que no visitaba Nervión desde 1948. Al equipo se le vio en las dos últimas jornadas muerto físicamente. Eso asustó. 62 partidos más los de las selecciones son muchos. Para colmo el Getafe llevaba preparando el choque dos semanas. Dio igual. Echó a rodar el balón y se demostró el oficio, eso que diferencia a los elegidos para la victoria de los normales. Güiza erró ante el grandísimo Palop en el momento clave y Kanouté, ese monstruo, ese jugadorazo que además de bajar al suelo todo lo que le echen, de contribuir al juego del equipo un 120%, marca goles por doquier, no tuvo piedad de Luis García. 1-0. Tercer título de la temporada. Y para casa.

Sí, señores, tercer título de la temporada de un equipo que hace dos años sólo tenía cuatro. Ver para creer. Y a eso una tercera posición. Nadie puede dudar que es el Sevilla el conjunto que más reforzado sale de ésta para ellos histórica campaña 06/07, la mejor de sus más de cien años de vida. Evidentemente, todos estos triunfos aún no le han bajado del burro y a día de hoy sigue liderando la clasificación de la Federación de Historia y Estadística del Fútbol. Y los que le siguen no son unos cualquiera: Chelsea, Boca, Milán y Manchester completan el top Five. Pues eso, que en Nervión todavía están soñando. Y Sevilla, Sevilla, Sevilla, como diría Javier Labandón, el entrañable Arrebato.

A la una de la madrugada del pasado domingo en la estación de Méndez Álvaro, al igual que el lunes por la mañana en Atocha, muchos sevillistas se lamentaban de la ocasión perdida en el Bernabéu. Dos autobuses en plena noche madrileña se dirigían hacia la capital de Andalucía con unos ocupantes con rostros que mezclaban cansancio y decepción. Cansancio por la paliza que llevaban entre pecho y espalda. Y decepción porque, después de jugarle de tú al Madrid, de poderle haber matado en el segundo periodo con una increíble ocasión que Daniel falló prácticamente a puerta vacía, se le perdonó la vida a los merengues y estos con un Guti excepcional le partieron la cara en dos a los hispalenses.

A cinco jornadas del final y cuatro puntos del liderato, con una final de UEFA entre medias y las correspondientes rotaciones, la empresa se antoja difícil. Nadie tira la toalla en Nervión pero los periódicos hispalenses se lamentan de lo que pudo ser y no fue. Es más, hay una cosa clara. Al campeón siempre le acompaña la suerte. Y en el Bernabéu la fortuna no abrazó nunca a los del Guadalquivir.

No es el mismo caso, pero que duda cabe que el choque de ayer siempre se recordará en Nervión por el gol que Daniel no acertó a marcar. No se le puede reprochar nada a este brasileño que lo da todo en el campo y que es uno de los principales carburantes de este Sevilla de Juande Ramos que no cesa de sorprender a propios y extraños, pero lo cierto es que si hubiera marcado la realidad de la Liga sería más real que nunca.

Daniel será, de ese modo, algo así como el Djukic del sevillismo. Ése remate podía haber cambiado la cara a esos mil aficionados hispalenses que acudieron de una forma u otra a la capital de España con ganas de soñar con el título de Liga y que volvieron con el rostro vetado de alegría. No obstante con la consecuente lamentación de la oportunidad perdida todos ellos son muy conscientes de que no se puede poner ni un pero a la excelente, enorme y tremenda temporada que están haciendo los nervionenses.

En el Bernabéu se vio un auténtico partidazo. El Sevilla dio la cara como nunca. Cayó, pero no lo hizo de rodillas, sino dando todo ante un enorme Madrid que está en racha. Su gente lo sabe, igual que sabe que puede que en Chamartín se haya perdido una batalla, pero no la guerra. El Superdépor no salió campeón a las primeras de cambio. Todo tiene su proceso, aunque que duda cabe que a esos hinchas, a esos incondicionales que se metieron la paliza el domingo en carretera teniendo que trabajar al día siguiente, todo les hubiera sabido mejor si Daniel llega a rematar a dentro. Al final todo es eso, la suerte en un remate, la suerte del campeón.