Sin embargo, si Villa fue el encargado de meternos en los cuartos con sus goles ante Rusia y Suecia, y ‘San Iker Casillas’ solucionó la papeleta en los penaltis contra Italia, hoy creo, espero y confío en que sea el día de Fernando Torres, el jugador llamado a liderar este equipo tras su fenomenal campaña en Inglaterra.

Y no quiero decir con ello que hasta ahora su aportación al equipo no haya sido importante. En el debut frente a Rusia le regaló el primer gol a Villa, contra Suecia abrió la lata y siempre ha dado la cara, trabajando mucho en ataque y abriendo huecos para sus compañeros. Sin embargo, aún no hemos visto al Torres que nos ha deslumbrado este año vestido de rojo con el Liverpool.

Y espero no equivocarme si digo que será hoy, a las puertas de la final, cuando el delantero madrileño intentará hacerse con su pequeño espacio de gloria en un torneo que está siendo histórico para la selección española. A Torres sólo le está faltando algo del olfato goleador que le ha sobrado esta temporada.

Eso sí, para poder disfrutar del mejor Torres, el delantero del Liverpool necesita saber que dispondrá, como mínimo, de los 90 minutos del partido para desplegar todo su fútbol. Aragonés le ha elegido siempre a él a la hora de hacer un cambio en ataque y visto lo justo que acabó Villa el partido frente a Italia, espero que hoy el ‘Niño’ no entre en la rotación y el seleccionador confíe al 100% en sus posibilidades.

El partido de esta noche promete emociones fuertes, juego ofensivo y esperemos que muchos goles. Y tener delante, donde se deciden los partidos, a dos jugadores como Villa y Torres es una garantía para nuestro equipo, sobre todo ante una defensa rusa que ya ha demostrado que suele dar más facilidades de las habituales. Suerte para el ‘Niño’ y para la selección.

¿Dónde verlo? Cuatro (20:45)

Equipo favorito: Italia. Los números cantan. Los de Donadoni son los actuales Campeones del mundo y hace 80 años que España no ha derrotado a la selección transalpina en un partido oficial. En encuentros como los de esta noche la veteranía, la competitividad y la fortuna son factores decisivos y los tres suelen acompañar a los italianos. Sin embargo, no olvidemos que hace un par de meses se enfrentaron ambas selecciones por última vez, eso sí, en un amistoso, y los de Aragonés se impusieron.

Apuntes sobre el partido

Villa vs Buffon David Villa ha llegado a la Eurocopa en un estado de forma ideal y, lo que es más importante, ha marcado en los dos partidos que ha jugado. El asturiano está en racha y eso es básico. Todo lo que está tocando va dentro y si esta noche mantiene su nivel de acierto, Villa podría ser decisivo. Sin embargo, delante tendrá al que está siendo el mejor portero de la Eurocopa. Buffon está demostrando, una vez más, que es el portero más desequilibrante del mundo. De hecho, que nadie olvide que el penalti que le paró a Mutu le permitió a Italia llegar con opciones de clasificación al último partido de la primera fase ante Francia.

La batalla del centro del campo Aunque se haya convertido en un tópico, el partido de esta noche se decidirá con casi toda seguridad en el centro del terreno de juego. La baja de Andrea Pirlo por sanción provocará que el conjunto de Donadoni se quede sin el único jugador distinto de su medio campo y confíe todo a la contra. Pero cuando España tenga el balón, que a buen seguro será durante la mayor parte del tiempo, los Ambrosini, De Rossi, Camoranesi y compañía sólo tendrán un objetivo, evitar que los ‘jugones’ españoles circulen el balón con comodidad y, sobre todo, con verticalidad. El director de orquesta español, Xavi Hernández, tendrá más dificultades que nunca para entrar en contacto con el balón, por lo que será vital que Senna contribuya más en la creación de juego y que Iniesta y Silva, a pesar de partir desde la banda, intenten participar también de la circulación de balón.

El peligro llegará a balón parado Dos de los tres goles que ha encajado España en esta Eurocopa han llegado a balón parado, precisamente una de las mejores armas de los de Donadoni. Luca Toni será en ese sentido la gran amenaza y aunque por ahora no ha visto puerta su temporada con el Bayern ha sido excelente. Veremos quien se encarga de cubrir al delantero italiano, supongo que será Marchena, pero desde luego por ahí pueden llegar los problemas. Eso sí, el lanzador oficial de Italia, Andrea Pirlo, no estará sobre el campo, algo que pueden acusar.

Pronóstico NdF: 2-1 para España. A pesar de haber dado como favorita a Italia, tengo el pálpito de que por fin hoy se acabará el maleficio de los cuartos para España. De ser así, sería todo un triunfo para un Luis Aragonés que estuvo a punto de no llegar a esta Eurocopa y podría marcharse de Austria y Suiza con un gran éxito. Pero para eso habrá que esperar. Antes habrá que dejar en la cuneta a los italianos. ¡Partidazo esta noche!

Uno se cansa de escuchar la pregunta de marras del periodista de marras. ¿Qué quién es el siete de España? ¿De verdad hay dudas? ¿Alguien lo va a seguir preguntando? Señores, el siete, seven, sept, o cómo diablos lo quieran llamar es David Villa. En España hay dos delanteros por encima de todos. El nueve lo lleva Torres y el siete, el dichoso siete, lo porta el que hace unos días logró un hat trick y el que esta tarde le hizo un siete, valga la redundancia, a Hansson y le dijo gol a un portero que jamás podía llegar a su letal disparo.

España supo sufrir, pecó de jugar por el centro, pagó su falta de extremos y aún así apostó por la victoria ante una Suecia que entregó la cuchara y se conformaba con las tablas. Sin embargo, el gol se resistía hasta que el cuero le cayó a Villa y el astuariano imaginó lo que todos deseábamos, marcando el gol que España pedía, fabricando el final soñado, demostrando que hoy por hoy el número siete, pese a quien pese, tiende dueño. j

El post del nombre del día no puede ir dedicado a otra persona que al siete. Ya le quedan tres goles para llegar al número sagrado. Ojalá que lo logre, sería buena señal, con todo el respeto para el que muchos años fue el propietario de ese guarismo más que mencionado, Raúl González Blanco. Los tiempos han cambiado y ahora el que manda es Villa, sin más, sin menos. David.

Hace una semana, el seleccionador tenía otra duda: ¿Cesc o Villa? Jugadores diferentes, pero que competían por un mismo puesto en el once. Finalmente el elegido ha sido David Villa, que jugará de segunda punta, en una posición intermedia entre Fernando Torres y Xavi Hernández, con bastante libertad.

Con una semana le ha sobrado al delantero asturiano no sólo para ganarse un puesto en el once, sino para reafirmarse como un indiscutible en el equipo a día de hoy, hasta el punto de que Aragonés afirma entre sus más allegados que hoy en día hay dos piezas irremplazables en su once: Xavi y el propio Villa.

Resulta normal que saltasen las alarmas tras su lesión de hace unos días. El delantero valencianista ha llegado a la Eurocopa en un momento de forma extraordinario, un peldaño por encima de sus compañeros. Lo demostró en el partido contra Perú, y lo demuestra cada día en los entrenamientos. Sin ir más lejos, ayer fue el autor de tres goles en el partidillo de titulares contra suplentes del entrenamiento.

El excelente momento de forma del ‘guaje’ tiene su explicación en la menor carga de partidos a la que ha estado sometido esta temporada. Las lesiones le han castigado éste año, lo que le ha impedido brillar como campañas anteriores. Fue punto de mira de numerosas críticas, por las que un servidor salió en su defensa. Sus números finales en Liga de 18 goles en 26 partidos disputados, dan la razón a los que tenemos plena confianza en éste futbolista. Una confianza que se hace extensa a la Eurocopa. Gran parte de nuestras posibilidades de llevar a cabo un buen papel, pasan por la inspiración del ‘7’ de la selección española.

Hay algún que otro periodista que con el golazo de ayer de David Villa a Italia, criticaba el mal despeje de Cannavaro hasta el punto de que pareciera que le dejó el balón en bandeja al asturiano, cuando es evidente que en un gol así no hay ayudas que valgan. El mérito es totalmente del delantero, y ante un golpeo así no se puede decir ni que el central debería haber despejado mejor, ni que el portero podría haber hecho más, ni ninguna disculpa por el estilo. Simplemente imparable.

Dejémonos de rodeos. El tema es que en las declaraciones del ‘guaje’ al finalizar el encuentro repitió en varias ocasiones que se trataba sin duda del mejor gol de su carrera deportiva. La verdad que podría serlo sin problemas, pero la rotundidad con la que lo afirmó me llamó la atención. El motivo es que el delantero valencianista ha metido tales golazos a lo largo de su trayectoria que a mí me es imposible decantarme por uno.

Por eso, es un buen momento para recordar los que yo considero los mejores goles de David Villa hasta el día de hoy (aunque puede que me haya dejado alguno). En la extensión de la entrada tenéis los vídeos, y a vuestra disposición los comentarios para que nos digáis cuál es vuestro preferido.

• Con la selección a Liechtenstein, de chilena

• Con el Valencia al Deportivo, desde el centro del campo

• Con el Valencia al Inter, de falta directa

• Con el Zaragoza al Madrid, de jugada personal

Aparte de esa decisión incorrecta de Iturralde, sé cuál va a ser el comentario general de prensa y afición sobre el partido: el Barça mereció ganar. Bueno, dejarme comentar que a mi juicio un resultado siempre es justo mientras no intervengan en él factores externos como errores arbitrales. Lo que quiero decir es que si el Valencia defiende 90 minutos a la perfección y es capaz de adelantarse en el marcador con un contragolpe perfecto, y el Barça permite que le hagan un gol en una ocasión aislada, mientras no es capaz de perforar la puerta rival en más de 20 disparos, ¿dónde está la injusticia?

El Valencia jugó a lo que tenía que jugar. En un partido de ida de Copa, en el Camp Nou, todavía saliendo adelante de una crisis importante, y ante un Barça en uno de los mejores momentos de la temporada, ¿qué otra cosa podían hacer? Máxima concentración defensiva, mucho sacrificio, trabajo y ser eficaces al contragolpe. Los de Koeman supieron hacer pequeño el Camp Nou, tapar todos los huecos y ahogar al Barça en ataque. Hildebrand estuvo colosal, mientras que Silva y Villa trabajaron como locos en labores defensivas, sobre todo ayudando a Moretti a cerrar a Messi.

Se trataba de evitar que el Barça se sintiera cómodo y se logró a la perfección. Estos no encontraban espacios y se encomendaban a las individualidades de Messi que chocaba una y otra vez con el guardameta alemán. El juego local era por momentos cansino, sin chispa. Deco y Xavi estuvieron muy previsibles, y Eto’o se empeñaba en hacer difícil lo fácil. ¿Cuantás ocasiones ha desperdiciado el Barça esta noche por intentar rizar el rizo?

A medida que pasa el tiempo el Valencia demuestra que es un conjunto cada vez más consistente. Atrás ha quedado ya ese equipo que allá donde iba caía derrotado y que incluso los más alarmistas perfilaron como candidato al descenso. El Barça por su parte sigue mostrando síntomas de mejoría. El de hoy no es un buen resultado, pero no siempre estará tan mojada la pólvora ni el contrincante tendrá esa capacidad defensiva.

Así pues ventaja para el Valencia pero nada finiquitado. Mestalla dictará sentencia.

Puede que el rendimiento del Valencia esté unido al rendimiento de Villa y viceversa. Si Villa está en forma y con su olfato goleador despierto, el Valencia lo agradece, y a la vez si el equipo está con voluntad, encendido y no con ese juego apático y desorganizado de semanas atrás, ‘el guaje’ se encuentra en su salsa. Ayer el Valencia dio muchas muestras de mejoría, y se volvió a ver una buena versión del asturiano.

Durante las últimas semanas Villa ha sido punto de mira de muchas críticas. Se le achacaba un importante bajón en su rendimiento, que ya no metía goles… no han tardado en salir los más alarmistas pidiendo que no esté en la Eurocopa y que sólo se trataba de un jugador con una racha de un año, al estilo Mista, Javi Moreno o Salva Ballesta.

No me gusta esa manía de utilizar estadísticas engañosas afirmando que “fulanito lleva tres meses sin marcar”, resultando que de esos tres, uno eran vacaciones y otro estuvo lesionado. Con Villa se ha utilizado éste argumento. Se decía que estaba en un mal momento, que no marcaba desde noviembre. Pero, ¿no cuenta el parón navideño? ¿no cuentan todas las semanas que se ha pasado lejos de un terreno de juego por una lesión en el tobillo, de la que más tarde recayó en el mismo partido que reaparecía? Se le achacaba su bajón de rendimiento, pero acabando de salir de una lesión importante, ¿no es normal que le cueste un poco coger la forma? Y ya no entro en el tema del estado del equipo.

A pesar de ello, David Villa sigue teniendo unos números bastante aceptables. Lleva once goles, siete de ellos en Liga. Teniendo en cuenta el tiempo que ‘el guaje’ ha estado sobre el terreno de juego, nos sale una media de un gol cada partido y medio. ¿Acaso no son unos números muy meritorios?

El delantero valencianista afirma que después de los problemas por lesiones por fin ha cogido la forma, y ahora eso se refleja con tres goles en dos partidos. Aunque alguno le haya querido enterrar, Villa sigue siendo uno de los mejores delanteros de Europa, y que nadie tenga la más mínima duda de que estará en Austria y Suiza.

Foto | Valencia CF

El Valencia afronta el partido de mañana sábado frente al Barcelona con la imperiosa necesidad de conseguir una victoria que le permita congraciarse con una afición que parece estar ya hastiada de tantas decepciones.

Tras la eliminación del equipo en la Liga de Campeones y situados fuera de las plazas europeas en la clasificación del Campeonato liguero, la afición valencianista ha cargado con dureza contra todos los estamentos del club, desde el presidente, pasando por la secretaría técnica y, por supuesto, contra los jugadores. Ni siquiera la figura del equipo, David Villa se ha librado de las críticas, aunque el asturiano no estará mañana ante el Barça.

Y ha sido uno de los jugadores con más peso de la plantilla, Rubén Baraja, el que ha ironizado con las críticas de la afición asegurando que sólo falta que quemen el estadio. Eso sí, el internacional ha reconocido que “la gente más cabreada no puede estar. Tenemos que intentar engancharles de nuevo”.

El delantero asturiano tampoco estaba pasando por su mejor momento de juego, pero lo cierto es que el internacional español fue el autor del último gol del conjunto valencianista en Europa, el pasado 3 de octubre en Mestalla frente al Chelsea (1-2). Desde entonces, el Valencia acumula 441 minutos sin ver puerta en competición internacional, lo que supone su peor sequía goleadora en su historia en Europa.

Para acabar con esa alarmante falta de gol en las competiciones europeas habrá que esperar hasta la próxima temporada, ya que el empate de ayer en Stamford Bridge no fue suficiente para que los de Koeman obtuvieran el premio de consolación de la UEFA, pero a tres días vista vuelve la Liga y el Barcelona visita Mestalla.

Tras su decepcionante campaña europea de este año, el equipo che necesita engancharse cuanto antes a la Liga y para ello es vital poder vencer al conjunto cule el próximo sábado, pero tendrá que ser sin Villa, que ayer se retiraba lesionado en Londres y que también se perderá la ida de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey contra el Real Unión de Irún el próximo 19 de diciembre y el último partido del año contra el Real Zaragoza.

De todas formas, por efectivos no será. Koeman y Bakero tienen delanteros de sobra en una plantilla que hasta ahora no ha demostrado el potencial que todo el mundo le suponía. Pero la visita del Barcelona a Valencia siempre se espera de una forma muy especial en la ciudad del Turia y a buen seguro que veremos la mejor versión del equipo de Mestalla.

Vía | AS

No sé cómo estará la afición valencianista. Lógicamente la victoria a domicilio ante uno de los máximos rivales del grupo, más el inesperado empate del Chelsea en casa ante el Rosenborg, es un paso de gigante para lograr la clasificación, pero la forma en que se ha logrado sigue dejando algunas dudas aunque haya habido una ligera mejoría respecto a partidos anteriores (tampoco era difícil).

El Valencia no podría haber logrado más con tan poco. De hecho el planteamiento de Quique Sánchez Flores, con un doble pivote en el centro del campo formado por Marchena y Albelda, y apostando por Angulo en banda en detrimento de Joaquín, era toda una declaración de intenciones.

Sacrificio, lucha, seriedad, rigor táctico, algo de suerte y David Villa. La mezcla de esos ingredientes han dado como resultado tres puntos en un complicado escenario como el Veltins-Arena. El delantero asturiano fue el único que llevó algo de peligro a la portería germana, y suyo fue el tanto valencianista. Un pase largo de Miguel que el guaje intenta controlar. Se le va larga y parece que el esférico sería del portero, pero la fe del jugador che más el error de Neuer, dieron como resultado el único gol del encuentro.

A partir del gol el Valencia jugó mejor sus cartas. Tomó el control del partido neutralizando y enfriando a un Schalke, que no obstante tuvo alguna ocasión más. Sobre todo una en el descuento de Lovenkrands cuyo disparo se fue desviado.

Y es que los alemanes perdonaron demasiado durante todo el encuentro, sobre todo Kuranyi, que tuvo numerosas ocasiones para batir a un Cañizares tremendamente inseguro, sobre todo en el juego aéreo. Quizás ahí estuvo la mayor diferencia entre españoles y alemanes. Mientras los primeros transformaron la prácticamente única ocasión de la que dispusieron, los segundos no vieron puerta en ninguna de sus múltiples oportunidades.

Primera victoria del Valencia en Alemania después de 40 años, ante un equipo que no perdía en competición europea desde hacía casi tres años. Leve mejoría de los de Quique si se compara con las versiones de Almería o Valladolid, pero todavía muy lejos de lo que este equipo puede dar. Lo más importante, que se gana en un campo complicado, mientras el Chelsea empata en Stamford Bridge con la cenicienta del grupo.

A pesar de todo se han cumplido los objetivos. El equipo ha vuelto a meterse en Liga de Campeones, ha peleado por la Liga casi hasta el último momento y ha sido nuestro mejor representante en la Champions. Para la próxima temporada los objetivos tienen que ir encaminados a levantar algún título.

Recién comenzada la Liga, hubo jornadas en las que el Valencia llegó a tener 12 o 13 futbolistas en el dique seco, varios de ellos titulares. Algunos como Edu, Gavilán o Regueiro, apenas han podido contar para Quique Sánchez Flores esta temporada. Pero sobre todo el bajón del equipo coincidió con una lesión de Albelda, que le mantuvo alejado de los terrenos de juego durante más de dos meses.

Con Edu, Baraja, Hugo Viana y Marchena también lesionados, Quique tuvo que ingeniárselas para salir adelante dando la titularidad a un chaval de la cantera como Pallardó, y recolocando a Albiol en el centro del campo. No obstante, no se pudo evitar el bajón de resultados que dejaba al Valencia sentenciado en Liga, a unos quince puntos del liderato. Es cierto que según se fue recuperando gente el equipo recobró fuerza y se enganchó a la cabeza, pero siempre dio la sensación de ir haciendo la goma.

En Liga de Campeones fue el representante español que más lejos llegó, alcanzando los cuartos de final donde le eliminó el Chelsea en el último suspiro. En el camino había dejado en la cuneta a un duro rival como el Inter, Campeón del Calcio, y aunque había esperanzas de hacer lo propio con los de José Mourinho, sobre todo tras el halagueño resultado en la ida, un gol de Essien en el descuento les mandó a casa.

En el plano individual cabe destacar la enorme temporada de David Silva. Jugador que el año pasado tenían cedido en el Celta de Vigo, y que esta campaña mantuvieron en la plantilla para sustituir la baja de Aimar. Ha cumplido con creces. Consiguió su graduado con un golazo en Stamford Bridge, y ya no sólo es una de las estrellas del Valencia, sino que se ha convertido en un fijo de la selección española.

No nos olvidamos tampoco de otros hombres como David Villa, que sigue confirmando su progresión. Morientes, que en la capital del Turia ha vuelto a reencontrarse con su olfato goleador. Joaquín, que tuvo un inicio de temporada muy complicado pero con trabajo se ha ganado la titularidad en la banda derecha, recordando al jugador que triunfaba en el Betis. Vicente, Albiol, Albelda… Jugadores que brillan en el Valencia, y que junto a incorporaciones como Arizmendi, Alexis, y las que tendrán que llegar, deben luchar por darle a la afición alegrías en forma de títulos para la próxima temporada.

Hay quien dice que esta temporada su rendimiento ha decaído una pizca, y que no ha estado a la misma altura que la pasada campaña. Es una afirmación que seguramente se basa en sus cifras, ya que en el campeonato pasado anotó 25 goles y en este se ha quedado en 16. Sin embargo, no comparto dicho pensamiento.

El estilo de juego del guaje ha variado en cierta manera respecto al año pasado. En su primera temporada con el Valencia, Villa era un recién llegado sin ningún peso específico en el equipo. En los comienzos ni siquiera era titular, y había quien se cuestionaba si el haber pagado 2.000 millones de las antiguas pesetas por él sería un buen desembolso. Pero en cuanto se le empezaron a dar minutos, el delantero de Tuilla demostró de lo que era capaz anotando 25 goles, sólo uno menos que el pichichi Eto’o. Villa era el único referente arriba. El equipo jugaba claramente para él, que sólo tenía que encargarse de meter en la red los balones que le llegaban.

Esa magnífica temporada, aumentó notablemente la importancia del delantero asturiano para este año. Villa era la estrella del Valencia. Los rivales sabían que el máximo peligro del equipo ché no era ni Aimar, ni Vicente, ni Mista, como años anteriores. Ahora había que tener siempre un ojo pendiente de las acciones del guaje.

A la vez, llegó un jugador como Morientes para la punta que se ganó la titularidad, y le sirvió a Villa para “independizarse” en cierto modo del gol. Esto, junto a la presencia de otros hombres de garantías en el ataque como Silva y Joaquín, ayudó a Villa a tener mucha más libertad. Ya no había la “Villadependecia” del año pasado, sino que un mayor juego colectivo permitía a Villa tener más libertad y dejarse ver más frecuentemente por otros lugares que no fueran el centro del ataque, ayudando a fabricar las jugadas de gol, a dar el último pase, y no sólo a rematar la faena.

Creo que no me equivoco cuando digo que Villa ha crecido muchísimo como futbolista esta temporada. Es cierto que sus números goleadores no son tan espectaculares como el año anterior, aunque también hay que destacar sus 4 goles en Champions, además de convertirse en el delantero fijo de la selección.

Ojo a otro dato que justifica el cambio en el estilo de juego de Villa: Ha sido el jugador de la Liga que más pases de gol ha dado con once asistencias, empatado con el sevillista Daniel Alves.

Repito. No habrá sido su mejor campaña en cuanto a goles, pero desde mi punto de vista ha sido su mejor temporada. Crece año tras año y sólo tiene 25 primaveras. El Valencia tiene en David Villa un filón.

Culpa de ello fue la desmotivación, que si ya estaba presente antes del inicio del partido, terminó por embargar a los jugadores tras anotar esos dos tantos. ¿Quién diría tras meter el segundo gol en el minuto 13, que no habría más goles? Difícil de creer.

España se dejó llevar, con un ritmo pausado, lento y cansino que invitaba a la siesta. Toque tras toque sin ninguna intención más allá de restarle segundos al reloj. Sin irse decididamente en busca de una goleada que a poco que se pisara el acelerador habría llegado. De hecho, podría haber llegado si nuestros jugadores hubieran estado un poco más acertados de cara a puerta, porque las ocasiones claras abundaron.

Liechtenstein no es sólo una selección sencilla y de muy bajo nivel, sino que además es muy inocente. Intentaba hacer daño a los de Luis Aragonés conduciendo y tocando el balón, sin recurrir nunca a los balones largos. Esa era la forma de darnos problemas (ahí está Irlanda del Norte y Healy para certificarlo) y sólo lo han intentado en una ocasión en la que tuvo que salir Reina a corregir. Aún así, han tenido dos o tres ocasiones de gol muy claras, incluído un disparo con efecto precioso que se estrelló en la cruceta, algo que España no puede permitirse ante equipos tan inferiores.

En conclusión, una actuación típica de España en esta clase de partidos: poner un mínimo de tensión hasta que el gol llega, y a partir de ahí relajación hasta que el colegiado pita el final. Así no es de extrañar que la gente no se enganche con la selección, y más cuando el diseño de calendario es tan vergonzoso que corta en dos el final de Liga más apasionante de los últimos años, para asistir a dos partidos para bostezar.

Ayer, el sensacionalista diario The Sun, ese periódico al que Marca trata de parecerse un día sí y otro también, publicó la noticia, servidor la escuchó en Radio Marca, que el Chelsea y Abramovich habían puesto el ojo en David Villa, indicando que esta vez iban en serio. Están dispuestos a llegar hasta los 70 millones de euros por el jugador.

Las preguntas son instantáneas: ¿Vale tanto dinero un jugador de fútbol? ¿Debe vender el Valencia a su jugador estrella? ¿Se puede hacer un equipo campeón con ese dinero, reconstruyendo y fortaleciendo tu plantilla, a pesar de perder a tu mejor jugador?

Uno no tiene dudas. En este mundo del fútbol, cada vez más convertido en business, hay que coger la pasta y a correr. Nadie vale semejante barbaridad, y más en estos momentos en el que los precios de los futbolistas no están tan inflados. El Valencia, con paciencia y sapiencia, puede hacer una plantilla ganadora, retocando allí donde más necesite de jugadores, aunque aquí importe más la mano de la secretaría.

El ejemplo lo tenemos en el Sevilla. El Real Madrid pagó alrededor de 50 millones de euros por Sergio Ramos y Baptista. ¿Y qué paso? Que a falta de 7 jornadas el Sevilla está disputando el título de liga y por el camino ha ganado una UEFA y una Supercopa de Europa. Tal y como hizo el Valencia hace tres años, y en el trienio triunfal de Benitez. Pesándolo fríamente, sería volver a los inicios.

Por último, dar un tirón de orejas a la prensa deportiva. Ayer decían que era la segunda mayor cantidad de dinero que se iba a pagar por un jugador, cercana a los 72 millones de euros que pagó el Real Madrid por Zidane, y por encima de los 50 millones pagados por Buffon y Hernán Crespo (aquí hablo de memoria). Con lo que no cuenta la prensa, a la hora de hacer sus números, es en la evolución de la inflación y el importe que supondrían tanto los 72 millones de Zidane de hace unos años, como los 50 del fichaje de Buffon por la Juve. Trasladando la suma de dinero que se quiere pagar por Villa al año de la compra de Zidane, el importe no se aproxima, ni por asomo a esos 72 millones en euros constantes. Por eso, comparar importes de fichajes en periodos de tiempo tan distantes, muchas veces no tiene sentido. Es cierto que es una barbaridad de dinero, pero lo que sí se debe comparar es la rentabilidad del fichaje. Y ciertamente, Zidane metió el gol de Glasgow, que bien pueden valer los 72 millones… y a Villa le queda fútbol para dar y tomar.

Por ese dinero, sin duda, fuera de Valencia.

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A pesar de las lesiones que acribillan al Valencia esta temporada, el once que sacó ayer Quique era demasiado ’serio’ para las características del partido: Cañizares, Miguel, Ayala, Albiol, Curro Torres, Baraja, Pallardó, Joaquín, Silva, Angulo y Villa. Demasiado ‘gallo’ para un partido casi sin trascendencia. Era una buena ocasión para dar descanso a los hombres más cargados de minutos. Seguramente Villa es el que más ha jugado en lo que va de año, y ayer le tocó a él lesionarse.

Lo decíamos el otro día. Tantas bajas afectan indirectamente a los jugadores sanos que se sobrecargan de minutos y por tanto aumenta su agotamiento y puede haber lesiones musculares. Señalábamos que Villa era un buen ejemplo de lo de agotamiento, ya que no se le veía con la frescura de principio de campaña. Ahora también es un ejemplo de pequeña lesión muscular. Ayer tuvo que abandonar el terreno de juego cuando apenas se llevaban disputados 20 minutos al notar un fuerte pinchazo en la parte trasera del muslo.

Podría haber dado descanso a Villa y así asegurar su presencia contra el Madrid, dando de paso una oportunidad desde el inicio a Tavano, pero no. Ahora las pruebas realizadas al delantero asturiano indican que tiene una microrrotura fibrilar y que estará de 10 a 15 días de baja. Lo del Valencia y las lesiones es increíble.

El Valencia ganó sin tener que pisar el acelerador a fondo. Durante la primera media hora no hubo prácticamente ritmo, y sólo Rivaldo y un tiro lejano de Maric inquietaron la meta de Cañizares. A partir de aquí el Valencia empezó a buscar la portería de Nikopolidis, primero con un remate de cabeza de Silva, y después con el que sería el primer gol. Triangulación en banda izquierda entre Curro Torres, Silva y Angulo que el propio jugador asturiano culmina.

La segunda parte comenzó con el segundo gol. Centro medido de Silva desde la izquierda que remataba magistralmente Morientes, que comanda la tabla de goleadores junto a Kaká y Drogba. Tras esto el Olympiacos se vino definitivamente abajo y el Valencia jugó a placer. Tuvo varias oportunidades para aumentar el marcador, sobretodo en las botas de Joaquín, pero finalmente no pudo ser.

Ahora sólo queda el partido frente a la Roma, que será un mero trámite y después a esperar rival en octavos.

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En NdF | Valencia - Olympiacos: A por la primera plaza
En NdF | La enfermería del Valencia
En DdF | Morientes pichichi, Valencia primero de grupo

La jugada no es nueva. Todo hace pensar que Villa y su representante han aprovechado el gran momento del futbolista para solicitar una mejora sustancial. Y que el presidente del Valencia, Juan Soler, no se ha arriesgado a perder al jugador en los próximos meses, con un Mundial de por medio. Sin embargo, Soler matiza que la mejora del contrato de Villa ha sido “iniciativa del club para reconocer su trabajo y esfuerzo: “Queríamos ponerle un salario acorde con su rendimiento”. Muy creible no suena. Parece un discurso encaminado a ocultar su debilidad negociadora.

El tiempo ha demostrado que el Valencia acertó al fichar a Villa y, posiblemente, acabe también demostrando que acierta al prolongar su contrato. Pero, como suele decirse en estos casos, nadie (ni el jugador, ni su representante ni el presidente) tomará la “iniciativa” de renegociar los emolumentos a la baja si el rendimiento de Villa en los próximos años no es el deseado. Esos contratos sí que están para cumplirlos.