A principios del pasado mes de junio escribí un post sobre la venta de Giovani Dos Santos, opinando que las condiciones de salida del mexicano me parecían demasiado asequibles y que el FC Barcelona se estaba precipitando a la hora de conformar su nueva plantilla. Con el traspaso de Deco creo que ocurre lo mismo elevado al cubo. Dejar salir a Deco por 10 millones de euros es una auténtica ganga para el Chelsea.

Lo cierto es que son varios los factores que desencadenan éste módico precio, pero los más determinantes no se refieren a los méritos deportivos. Porque es cierto que, a pesar de que Deco quedará en la historia del Barça por su gran actuación a lo largo de estos cuatro años, la última temporada la ha pasado con más pena que gloria. Pero en esta Eurocopa ha quedado patente que el jugador luso tiene aún mucho fútbol en sus botas, y que seguía siendo uno de los principales activos de Can Barça.

Pero lo que de verdad ha determinado su precio es la inocencia del club y de Guardiola. Aunque Deco hubiera dicho a la prensa antes de la Eurocopa que se quería ir del Barça, es una frivolidad que semanas más tarde, el nuevo técnico del Barça afirme sin reparos que no cuenta con él. Con estas palabras los clubes compradores saben que si van a por Deco están haciendo poco menos que un favor a los blaugrana, y no tendrán necesidad de tirar la casa por la ventana a la hora de lanzar ofertas.

Ese está siendo el gran problema del Barça éste verano. Sus intenciones son infinitamente transparentes. Toda Europa sabe que la plantilla está de liquidación y que no es sólo que estén dispuestos a vender a los Ronaldinho, Eto’o y hasta ayer Deco, sino que deshacerse de ellos es de vital importancia, y por tanto nadie vendrá tirando de chequera.

Si por Deco no han sido capaces de sacar más de 10 millones de euros, no me extraña que no hayan podido vender todavía a Ronaldinho.

Mientras la atención futbolística está concentrada en la Eurocopa y, en menor medida, en la clasificación para el Mundial 2010 en la zona sudamericana, Laporta y el FC Barcelona continúan casi a contrarreloj con su reconstrucción tras las decepcionantes últimas dos temporadas.

El presidente está dialogante, conciliador y autocrítico, quizá todo lo que le ha faltado en los últimos meses. Por mucho que lo niegue, la cercanía de la moción de censura a la que debe someterse el próximo 6 de julio está dictando la actualidad del club. Los fichajes y sus consecuentes presentaciones se cierran a toda velocidad, y los responsables deportivos viajan por todo el mundo: Ingla en Londres, Beguiristáin en Brasil…Incluso se está mirando al Palau con la recuperación de Juan Carlos Navarro y el fichaje de un pivot de gran nivel como David Andersen.

Precisamente, durante la presentación del entrenador de la sección de baloncesto, Xavi Pascual (hombre de la casa cuya continuidad viene enmarcada también en la catalanización deportiva del club), Laporta habló de muchas cosas. De Guardiola y la ilusión en el nuevo proyecto, de Cristiano Ronaldo...Pero quizá lo más destacado fue su comparación de los fichajes realizados de cara a la nueva temporada con los de 2004. Aquel verano, aterrizaron en el Camp Nou Deco, Eto’o, Giuly, Larsson, Belletti y Edmilson, además de dar con la tecla respecto al rendimiento de Ronaldinho. El resultado de aquella inversión lo conocemos todos: dos Ligas, una Champions League y una posterior dejación global de funciones en el club que ha desembocado en la actual situación.

Muy arriesgado me parece comparar aquellas contrataciones con lo realizado este momento. El Barcelona ha gastado casi 100 millones de euros en Keita, Piqué, Martín Cáceres, Alves y Adebayor (éste último por confirmar), más otro centrocampista y un extremo que pueden estar por venir. ¿Estarán al nivel de los refuerzos de 2004? Cualquier barcelonista estará de acuerdo en que Ronaldinho, Deco, Eto’o e incluso Márquez no merecen continuar, pero, ¿lo que están fichando les va a mejorar? Lo dudo, y las prisas para que el 6 de julio esté todo atado me llevan al verano de 2001, donde Gaspart y Rexach trayeron a unos cracks llamados Geovanni, Rochemback, Christanval, Bonano, Saviola y Andersson. Lo único bueno de aquella época fue el buen ojo de Charly para aportar por un niño argentino llamado Leo Messi.

Creo que el equipo estará en buenas manos dirigido por Pep Guardiola, lo que no tengo tan claro es el potencial de la plantilla que va a dirigir.

Más información | El País

Después de ver el choque de esta noche a uno le queda la sensación de que los grandes jugadores cuando no rinden quizás sea más por voluntad propia que por baja forma. Al menos es la única conclusión lógica que puede explicar cómo Deco se ha salido en esta Eurocopa y cómo esta noche ante Alemania ha vuelto a enseñar su chapa de crack, genuina en su selección, echándose al equipo a sus espaldas, incluso cuando los lusos estaban rotos y no podían caminar… Deco peleó a muerte contra los alemanes y fue durante los noventa minutos de juego el clavo al que se agarraron las ilusiones portuguesas por seguir en el campeonato.

Pero solo era imposible. Cristiano Ronaldo desapareció, Simao más de lo mismo, las grandes estrellas no rutilaban ante una Alemania eficaz y firme en su propósito de victoria. Sin embargo, Deco no lo puso fácil, recogiendo el cuero atrás y tirando siempre para arriba, cargando a tíos que le sacaban tres cabezas, abriendo el juego con pases de cuarenta metros, inventando pases entre líneas, tocando y volviendo a tocar, aguantando el cuero, conduciendo contras… Lo del todavía jugador barcelonista fue una auténtica salvajada futbolística… El problema es que el almirante y su espada no encontraron aliados para abordar a los germanos.

Seguramente encontraremos pocas veces a un perdedor tan ganador como Deco esta noche. Mientras la mayoría de sus compañeros caían de rodillas, incluso se arrastraban por los suelos, Deco feneció de pie, moviendo su acero con furia, a pesar de que muchos pensábamos que el paso de los minutos le iba a acabar desgastando. Por eso, aunque esta noche Schweinsteiger le devolviera su confianza a Low con gol, asistencia y partido memorable, Deco, aún cayendo en combate, fue el gran héroe de la batalla de Basilea.

Duda despejada. Si hace unas horas nos preguntábamos sobre la conveniencia de traspasar a Eto’o, Pep Guardiola, que ha sido presentado oficialmente como nuevo entrenador del FC Barcelona para las dos próximas temporadas, ha asegurado en su primera rueda de prensa que “a día de hoy” no cuenta ni con el camerunés ni con Ronaldinho y Deco, de los cuales hace tiempo que sabemos, o intuimos, que el club les está buscando una salida. Dice Pep que la terna de futbolistas “ha cumplido un ciclo”. Desde luego, la de prescindir, sobre todo de Eto’o, es una decisión arriesgada... y valiente.

Vía | El País
En NdF | ¿Vale la pena traspasar a Eto’o?

Anderson Deco, brasileño y crack de nacimiento, se sale cuando juega con Portugal, la selección que desde hace unos años le acoge. Deco está dejando atrás en esta Eurocopa una pésima temporada en su club, el Barcelona, al que como anunció hace unas semanas, no tiene intención de regresar. Puesto el punto y final a su etapa barcelonista, parece que el ‘20’ de Scolari quiere aprovechar el escaparate que resulta la cita continental para revalorizarse y fichar por uno de los grandes. Es más, dos de sus grandes valedores, José Mourinho y su actual seleccionador, dirigirán la próxima temporada dos de los conjuntos más importantes de Europa en estos momentos, Inter de Milán y Chelsea, por lo que no es descartable para Deco ninguno de los mencionados destinos.

Ante la República Checa, en un enfrentamiento en el que la clasificación para cuartos estaba en juego, Deco ha hecho gala de su habitual oportunismo (en su primera temporada en Can Barça era asiduo a meter goles de rebote) para abrir la lata. El centrocampista ha aprovechado un barullo dentro del área, donde parecía que nadie quería la bola, para superar la meta de Cech. Sin embargo, un testarazo a la salida de un córner de los checos ha puesto las tablas en el marcador. Pero Deco, omnipresente, ha vuelto a aparecer para servir en bandeja el 2-1 a Cristiano Ronaldo, el otro protagonista del choque ya que, como Deco, ha participado en los tres tantos de Portugal.

Cuando más volcados estaban los de Karel Brückner en busca del empate, una asistencia perfecta de Deco desde su propio terreno hacia Cristiano Ronaldo, ha dejado a éste y a Quaresma solos ante Cech. El tercero del jugador del Oporto ha sido, en gran parte, por culpa del magnífico pase lejano del aún jugador blaugrana, que de esta manera ha cuajado su mejor partido en lo que llevamos de campeonato. Lucha, intensidad, entrega, visión y olfato goleador hacen, combinado, la mejor versión de Deco.

En NdF | Portugal ya está en cuartos

Es hora de comprobar si está justificado todo el revuelo que ha causado Cristiano Ronaldo en Suiza con toda su estela mediática, y de calibrar las verdaderas opciones de un candidato al título de esta Eurocopa. Portugal tiene un interesante debut ante el correoso equipo turco, que cuenta con una base de jugadores que disputan su liga doméstica pero algún que otro interesante “foráneo” como es el caso de nuestro conocido Nihat.

¿Dónde verlo? Canal +

Equipo favorito: Portugal, claro favorito del grupo.

Los duelos del partido:

Cristiano Ronaldo vs. Nihat: Ambos tienen gran parte de la responsabilidad goleadora de su equipo. En el caso del madeirense aún más, ya que su equipo no cuenta con un delantero centro infalible y el extremo portugués se ha prodigado mucho esta temporada en la suerte del gol gracias a su tremendo olfato, potencia, técnica y velocidad. Características a las que Nihat además añade una pasión especial para echarse su equipo a las espaldas. Veamos como responde el delantero turco en esta Eurocopa tras finalizar de forma brillante la temporada con el Villareal.

Los extremos portugueses vs. la defensa turca: Los lusos tienen armas ofensivas de sobra, pero especialmente punzate es la cantidad de jugadores extremos con los que cuenta: Simão, Quaresma, Ronaldo, Nani…así como la ayuda de los laterales de largo recorrido.

Emre vs. Deco: Dos piezas importantes en sus equipos; De los jugadores que estarán por detrás del único ariete portugués – previsiblemente Nuno Gomes – Deco es que tendrá que multiplicarse en labores de creación y contención, ya que Petit hará el trabajo sucio y Moutinho necesita libertad de movimientos y la pelota en su pie. Será también interesante comprobar el estado de forma del gran Emre Belözoğlu y su zurda de seda.

El cazatalentos seguirá a: Por parte de Turquía, al vistoso extremo Arda Turan, de 21 años. Por parte portuguesa, vamos a estar atentos a las evoluciones de João Moutinho, cada vez más convertido en realidad.

Pronóstico NdF: Santi Plaza: 3-1 para Portugal. La selecção tiene amenzas de sobra para una defensa otomana que genera muchas dudas.

En sus primeros años, la presión mediática le pasó factura a Cristiano Ronaldo a los ojos de muchos aficionados. De origen humilde, guapo y altivo, se convirtió en una imagen formidable para todo tipo de campañas publicitarias. A medida que se hablaba una y otra vez de él, su rendimiento no era el máximo pero su cuenta corriente seguía creciendo, así como su imagen de modelo. De esta forma, muchos consideraron que estaba sobrevalorado. A cada “piscinazo” en que caía, más dudas tenía el aficionado inglés. Pero no es Ferguson ni el Manchester United los que se dejan llevar por augurios mediáticos ni por primeras impresiones. Bajo la sombra de Sir Ferguson, Ronaldo ha madurado debidamente sin perder aquello que lo hace más grande y que casi suena a perogrullada hablando de un futbolista: su pasión por jugar al fútbol.

Es Portugal un equipo que se ha acostumbrado en los últimos años a rendir por encima de las expectativas, haciendo de la ilusión y la humildad su mayor arma sobre el terreno de juego. La esquina de Europa se mantiene así, lejos de los grandes acontecimientos políticos, lejos de las grandes decisiones económicas, escondido y al acecho. La selecção tiene la virtud de convertir a sus jugadores millonarios en humildes obreros de una causa común. Pese a contar en la última década con algunos de los mejores jugadores del mundo, nunca se han presentado a una competición con soberbia – de eso nosotros podríamos aprender algo-. Con humildad e ilusión lograron llegar a la final de la última Eurocopa y con las mismas armas se plantaron en semifinales del último mundial.

Ya nadie infravalora a la esquina de la Europa futbolística; ya nadie se sorprenderá si los lusos logran por lo menos llegar a semifinales. Pero desde el banquillo, Scolari les manda un mensaje “antitriunfalista”. Tras dar la lista definitiva de jugadores, el técnico brasileño declaró: “Mis expectativas son las mismas que tenía en el 2004. Espero que estos jugadores sepan lo que es representar a tu país bien y llegar la segunda ronda”.

En la portería, el bético Ricardo se perfila como el titular, tras haber tenido una temporada más bien discreta en el Betis, donde incluso Chaparro lo ha forzado a pelearse por la titularidad con el canterano Casto. Ricardo es ese portero irregular, capaz de lo mejor y de lo peor pero que aporta oficio bajo los palos y una fama ganada de “parapenaltis”. Quim del Benfica y Rui Patrício del Sporting serán la alternativa. Para Patrício significa la primera convocatoria con la selecção.

La defensa cuenta con nombres de calidad contrastada y que ofrecen una amplia alternativa de recursos, con jugadores de diferentes perfiles. Ricardo Carvalho sigue siendo el líder de una zaga que contará además con el madridista Pepe, que ha completado una buena temporada con el campeón de la Liga. Completan la lista Paulo Ferreira, Bosingwa, Bruno Alves, Jorge Ribeiro, Miguel y Fernando Meira.

En el centro del campo, alternativas para todos los gustos y colores, sin duda una de las medulares más completas del mundo, que ha llevado a Scolari incluso a prescindir de Maniche, una de sus piezas más importantes en los últimos años. Deco sigue siendo un jugador completo en el centro del campo. Habiendo superado sus inicios polémicos en la selección por su prematura nacionalización, ya pocos discuten la presencia del barcelonista en el once titular, aunque su mala temporada puede dar paso a otras alternativas como el oficio de Petit, la polivalencia de Meireles, la clase de João Moutinho o el equilibrio de Veloso. En los extremos también opciones para dar y vender, a cuál más buena: Nani, Cristiano Ronaldo, Ricardo Quaresma y Simão.

Es tal vez la delantera, en el puesto de ariete nato, la que genera más dudas en la Portugal post-Pauleta. Nuno Gomes, Hugo Almeida y Hélder Postiga son buenos jugadores, pero ninguno de ellos una superestrella. Por suerte para el país vecino, está acostumbrado a que su peligro viene a partir de la llegada de sus medias puntas y extremos, dejando para el ariete un rol más de lucha y oportunismo.

Mi once portugués

No me gustaría personalizar en Cristiano Ronaldo la final que hoy hemos podido ver. Que duda cabe que el portugués es genio y figura, para muchos el mejor jugador del mundo, en mi opinión está por detrás de Messi. Esta noche ha tocado el cielo con un grandioso gol de cabeza que abría el marcador pero también rozaba el infierno por ser el único de su equipo en fallar un penalty vital, por suerte para él el resbalón de Terry le sirvió de calmante.

El hombre del partido ha sido Frank Lampard, esperaba mucho de él en este encuentro y no me ha fallado, también es cierto que su gol ha sido de mucha suerte y que ponía en tablas la final cuando el árbitro ya miraba la hora, ése tanto fue clave para que en la segunda mitad el Chelsea cambiara radicalmente su rol. Ha estado muy bien, el mejor de su equipo y posiblemente el mejor jugador de la final. No es el futbolista que era cuando Mourinho estaba en el banquillo pero hoy ha estado correcto en el centro del campo y ha llegado varias veces a la portería del Manchester, siempre con peligro. A punto de cumplir los treinta y sin poder disputar la Eurocopa con Inglaterra la final de hoy era de las últimas ocasiones para ganar algo realmente gordo. Lamentablemente no pudo ser y eso que marcó un penalty fundamental, después de fallar Cristiano Ronaldo él era el siguiente en tirar y no falló. Hace poco tiempo que ha perdido a su madre y los dos goles que ha metido han sido para ella, incluso podría haberle dedicado un hat trick si su tiro al larguero fuera más acertado.

Cuando escucho nombres de posibles futbolistas para el Barcelona ninguno me convence, ¿quién va a ser mejor que Deco? ¿o qué delantero traerán en el sitio de Eto´o? no son pocos los jugadores que se vinculan con el Barcelona sin embargo el nombre de Lampard aún no ha salido y eso que hace algún tiempo se rumoreaba con un posible cambio de cromos entre él y Deco. Ahora que el portugués no va a seguir no habría mejor sustituto para él que Lampard, cualquier otra opción sería bajar el nivel.

Todos estos recuerdos me asaltan en la víspera de la final de esta edición. El eterno rival del Celtic, el Glasgow Rangers se encuentra ante la posibilidad de lograr lo que sus vecinos fueron incapaces. Conseguir el primer título europeo para el fútbol escocés en más de veinticinco años. El último fue la Recopa lograda por el Aberdeen frente al Real Madrid en 1983. Las calles de Manchester ya acostumbradas al ambiente que imprimen los aficionados británicos, no vivirán la misma conmoción que sufrió Sevilla hace cinco años.

Fue mi primer contacto con el fútbol británico, pero quedé realmente sacudido por el impacto. Tres días antes de la final ya había más de treinta mil Bouls Bhoys (Muchachos valientes como se apoda a los aficionados del Celtic) en la ciudad, la mayoría de ellos sin entrada. Familías enteras, portando banderas irlandesas, cantando sin parar ya desde mucho antes del partido. Y sobre todo ilusión, un brillo especial en los ojos del que se encuentra ante una ocasión única en cuarenta años. Emocionante escuchar como un padre le hablaba a su hijo entre pinta y pinta de la hazaña de “The Lisbon Lions” y el gol de Chambers en la copa de Europa del 66.

Y la cerveza, la noticia corrió como un reguero de pólvora por la ciudad, ochenta mil escoceses habían acabado con las reservas de Cruzcampo en Sevilla, camiones cargados del preciado líquido llegaban dispuestos a socorrerlos desde Huelva y Málaga. Los habitantes de la ciudad no tuvimos otra elección, había que entregarles nuestro apoyo a aquellos rubios y alegres muchachos. Los revendedores, camareros, marujas guardaron un pequeño rincón verde en su corazón. Hasta los carteristas y trileros de la calle Sierpes respetaron aquella golosa presa y rebajaron el importe de sus timos.

Las aficiones del Sevilla y el Celtic quedaron hermanadas para siempre aquellos días. Cuatro horas antes del partido, una marea verde se desplazaba por la Avenida de la Constitución bramando el “You´ll never walk alone”. Los balcones normalmente engalanados para recibir las procesiones de Semana Santa se poblaron de sevillanos. Boquiabiertos y con el vello de punta contemplábamos desfilar las raíces tribales del fútbol.

Aquella final fue un duelo particular entre Larson y Deco, ” El rey de reyes” como lo bautizaba su afición no pudo hacer nada ante Mourinho y sus chicos. A todos se nos partió el corazón contemplar las familias enteras destrozadas al acabar la final, duró un instante, había más cerveza que beber. Mañana no serán The Bould Bhoys quienes se jueguen la gloria, sino “los Gers”, no serán católicos sino protestantes, unionistas y no proirlandeses. Pero no podré evitar un pellizco de simpatia por una forma de entender el fútbol y la vida tan antiguas como el propio juego.

El Real Madrid vive aún la resaca de su flamante titulo liguero y el Barcelona ha empezado ya a pensar en la próxima temporada. Con este panorama, el Superclásico se ha convertido en uno de los más descafeinados de los últimos años. Sólo hace un par de temporadas que el Bernabéu se rendía al excelente juego del Barça de Ronaldinho. Mañana, serán los jugadores culés los que cumplan la tradición del dichoso “pasillo” a los madridistas, que ilustrará las desigualdades en las trayectorias de ambos equipos esta temporada.

De hecho, han querido convertir el morbo del pasillito en el único aliciente de este choque, pintándolo como esas humillaciones públicas a las que los terratenientes se vieron expuestos durante la Revolución Cultural de Mao. Se olvidan que el Real Madrid ya le hizo el pasillo al Barcelona en el Santiago Bernabeu hace unos cuantos años – al menos yo lo recuerdo, y creo que fue en la temporada 90-91 sin que el morbo fuera más allá de la curiosa imagen ni que nadie se rasgara las vestiduras – y que un Real Madrid-Barça siempre es un Superclásico: el típico partido que todos los jugadores quieren disputar, excepto Deco y Eto’o.

Incrustado en un miércoles, evidentemente no desatará las pasiones del partido de ida o los de la temporada pasada. Máxime cuando está por ver cómo han afectado las celebraciones al estado de forma de los madridistas y la presencia de un Barça seriamente mermado por las bajas. ¿Pero algún aficionado se lo querrá perder?

El Real Madrid recibirá la gloria de su afición sin la presencia de Cannavaro y está por ver si prospera el recurso para la sanción de Heinze. En la delantera, la gran novedad puede ser el retorno al ruedo, en pos de ponerse en forma para la Eurocopa, del ariete holandés Van Nistelrooy. De hecho, es probable que los internacionales de ambos equipos tengan ya condicionado gran parte de su rendimiento a estar en buena forma para la cita continental de Junio.

Un cabizbajo Barcelona ha llegado hoy a Madrid sin Deco, Eto’o, Iniesta, Milito, Ronaldinho ni Oleguer. Por contra, vuelve al equipo Yaya Touré; la lucha de los barcelonistas por quedar segundos en la tabla puede resultar escasa motivación después de lo que se pretendía a principios de temporada, pero no deberían ceder en esta lucha. Para algunos jugadores, demostrar su valía en los partidos restantes puede salvar un poco su dañada imagen o recuperar parte del prestigio perdido, continúen o no en la entidad barcelonista.

Y es que al margen de motivaciones diversas tanto para merengues como para culés, disputar y ganar el Superclásico es un objetivo en sí mismo.

Dos de los jugadores más agresivos y, en teoría, más implicados del equipo, se borraron con total alevosía del partido del próximo miércoles en el Bernabéu. Desconozco las razones, pero resultó obvio que tanto el portugués como el camerunés forzaron la tarjeta amarilla sabedores de que eso comportaría un partido de sanción y se ahorrarían así el pasillo a los blancos.

Me cuesta creer que una mera formalidad y, en mi opinión, una soberana tontería como hacer el pasillo al equipo rival sea el motivo por el que dos jugadores de este calibre se borren del que en teoría es uno de los grandes partidos de la temporada.

Ya sé que el clásico de este próximo miércoles estará más descafeinado de lo que es habitual, sin apenas nada en juego, pero es en partidos como éste, cuando el rival está en lo más alto y tu equipo atraviesa un momento complicado, cuando hay que dar la cara y demostrar si de verdad sientes algo por la camiseta que defiendes.

Lamentablemente, me parece que estos dos, al igual que otros cuantos en el vestuario azulgrana, si es que en algún momento llegaron a sentir algo, desde luego ya lo han olvidado. Incluso Frank Rijkaard, la diplomacia en persona, les dejó en evidencia en la rueda de prensa posterior al partido al desvelar que sabían perfectamente que estaban apercibidos de sanción…Así es que en esta ocasión no hay excusas.

Y por último, habrán pensado alguno de estos dos futbolistas que el del miércoles podría haber sido su último Madrid-Barça. Si dependiera de mi, desde luego, lo habría sido. Y si el famoso código interno de Laporta hubiera existido, Deco y Eto’o no deberían escaparse de una dura sanción.

Foto | AS

Prácticamente está todo definido a pocas jornadas para que acabe una Liga que el Real Madrid celebra sin aún ganarla. Con el Barcelona de capa caída y tras perder el último salvavidas en Old Trafford poco más le queda para ir peor, excepto una cuestión. La jornada siguiente, no esta que aún no se ha disputado, jugarán en el Santiago Bernabeu merengues y culés, tal como va el campeonato lo lógico es que el Real Madrid sea recibido en su estadio por un pasillo de jugadores del Barcelona, si no fuese así, peor sería, pues en dicho encuentro el club que preside Ramón Calderón, probablemente, se proclamaría campeón. Lo que parece claro es el que al Barcelona aún le queda pasar por su peor trago.

Cuando se gana una Champions, una Liga, el fútbol es de muchos kilates y la afición aplaude al equipo nada más se puede pedir. Que el secretario técnico fiche a Albertini, Maxi López o Ezquerro queda eclipsado, con creces, por lo que sucede en el tapete del Camp Nou. Por suerte para unos y desgracia para otros los tiempos de placer visual en Barcelona quedaron atrás. Creo que no somos pocos los que pensamos que Ronaldinho no seguirá, aunque si continuara una temporada más seguro que tan mal no lo volvería a hacer. Muy personalmente pienso que los que llevan el número “10” en un equipo deberían ser los cracks, los futbolistas que resuelven un partido: esos que te hacen olvidar el precio de la entrada cuando tienen el balón. Hace tiempo que Ronaldinho dejó el dorsal número diez de lado, sin embargo, un bajito argentino zurdo lo lleva oculto tras el número “19”.

Escucho a Txiki decir que no cree en los cambios de ciclo, opinión que no comparto con él pero dicho de su boca tiene bastante sentido. Pensemos que cambiar de ciclo requiere gente nueva, tanto en el cesped como en el apartado técnico, quizá ese sea el motivo por el que no crea en los cambios de ciclo el señor Berigistain. Hasta hace relativamente poco tiempo el bueno juego y los títulos eclipsaban las chapuzas del secretario técnico, ahora que toca pasar por la época de vacas flacas es donde de verdad se puede ver las buenas maneras y sus conocimientos de fútbol para darle la vuelta a esta complicada situación, además de servir para tapar ciertas bocas, la mía sin ir más lejos.

Realmente Txiki lo tiene fácil, muy fácil para hacer las cosas bien, otra cosa es que lo consiga. Me pregunto que hubiera pasado si en el Barcelona nunca hubiera salido un Messi o un Iniesta, tan sólo nos quedaría Deco o Ronaldinho – al fin y al cabo es uno de los mejores del mundo – y ambos son fichajes de uno que ya no está, es más, si Messi tiene buenos amigos dentro del equipo han sido estos dos, recordar cuando empezaba jugando con su número “30” a la espalda: el veinte del portugués más el diez del brasileño. Por suerte, la gran suerte, cual superávit en tiempos de dura crisis, la cantera del Barcelona es una bendición, ahí está la solución. Messi es el ejemplo más claro, entre él y Bojan estará el Barça del mañana, sin contar con un israelí internacional absoluto que para nuestra suerte aún puede ser internacional con España. Bojan, Messi y Gai Assulin, con éstos tres se curan los males del Barça.

Si en el segundo minuto de partido, con Cristiano Ronaldo encarando gallardo la responsabilidad de lanzar un penalti, hubiéramos preguntado a cualquier seguidor del Barça que si firmaba el empate a cero como resultado final habría dado sin duda el visto bueno. Pero el portugués falló la pena máxima y con ella marró prácticamente la única oportunidad de la que dispuso el Manchester United en el Camp Nou. A partir de ahí el Barcelona dominó de forma absoluta pero sin definición, con lo que el marcador final (0-0), sin ser un mal resultado se queda corto para los azulgrana a tenor de cómo se desarrolló el encuentro.

Pocos esperaban un planteamiento tan especulativo por parte de Ferguson, máxime cuando en liza había puesto un equipo ofensivo con Rooney, Tévez y Cristiano Ronaldo como punta de lanza, y sólo dos centrocampistas puros. Rijkaard por su parte optó por alinear a Deco en lugar de poner de inicio a Bojan o a Henry como se esperaba. La verdad es que en un principio me pareció una buena decisión; pero tal y como fue el partido, hubiera dado entrada a un delantero más mucho antes de que se animará a hacerlo finalmente el técnico holandés, bien entrada ya la segunda parte.

Y es que el mejor equipo de Europa en estos momentos parecía empeñado en no querer demostrarlo. Deliberadamente se encerró atrás con un orden defensivo perfecto, basculando las líneas de forma magistral ante las llegadas locales, cerrando espacios en una lección de orden táctico. Para mí está claro que Ferguson vio por delante un partido de 180 minutos, con además un decisivo paréntesis ante el Chelsea de por medio, en el que Old Trafford se convertía en su gran apuesta para llevarse la eliminatoria.

Un gran equipo tiene que estar muy seguro de sí mismo para hacer lo que hizo ayer el Manchester de Ferguson. Logró su objetivo primordial de no perder, sin presión por demostrar nada a nadie, incluso con toda la Europa futbolística repartida por las gradas del Camp Nou. Cristiano Ronaldo se convirtió en la única referencia de ataque de los diablos rojos, mientras el resto de jugadores echaba el resto en defender y evitar a toda costa cualquier posibilidad de ataque rápido azulgrana. Así, los intentos locales se quedaron en ataques estáticos, a menudo incluso parecidos al balonmano, que terminaban siempre sin ocasiones clarísimas de gol.

La atención mediática antes del encuentro sobre las figuras de Messi y Cristiano Ronaldo dio sus frutos. Messi parecía empeñado en ser el jugador desequilibrante por parte del Barça, y empezó dando muestras de su gran clase, pero siempre neutralizado en última instancia por la defensa inglesa, fue de más a menos y fue substituido. Como todo su equipo, se estrelló una y otra vez en la ayer impenetrable zaga británica. Por su parte el ManU lanzaba balones largos a Cristiano Ronaldo a poco que podía, y cada vez que éste tocaba la pelota, una especie de miedo se apoderaba del público local. Aquí se notó mucho la influencia de los medios de comunicación: por bueno que sea Ronaldo, no podía decidir el partido el solo desde la línea de centro del campo en la que solía recibir el balón ayer.

La gran preocupación del Barça es encontrar el camino del gol. El segundo partido consecutivo con empate a cero no es un buen resultado para un equipo que se presenta como adalid del fútbol ofensivo. Rijkaard demostró que para este tipo de encuentros, confía más en Deco acabado de salir de una lesión que en Bojan o Henry. Cuando por fin dio entrada a ambos, aportaron más ganas que otra cosa. Bojan puso la misma entrega que siempre; Henry, obsesionado por completar su palmarés con la Champions, jugó con una marcha más puesta respecto a lo que hemos visto de él hasta ahora en el Barça, pero sin resultados.

Veremos cómo se decide todo en el teatro de los sueños de Manchester. Por lo pronto, el partido me recordó peligrosamente a los que enfrentaron al Barça ante el Chelsea de José Mourinho: en el Camp Nou, planteamiento estático y dominio absoluto local. En las Islas, tres toques y gol del equipo inglés.

En Salir a Ganar | El Barça se estrella ante un flojo United

No ha sido el único, Deco ya lo hizo un par de meses atrás, pero las absurdas declaraciones del camerunés, por el momento y el lugar, ponen de manifiesto el estado degenerativo en el que se encuentra el vestuario barcelonista.

Cuando Eto’o, Deco, Ronaldinho y Márquez firmaron sus estupendas renovaciones de contrato hasta 2010 dudo mucho que añadieran cláusulas de títulos ganados a sus bien altas remuneraciones. Más bien fue el club, quien apretó lo máximo posible para poner parte de los sueldos en variable, por objetivos. Ni por esas. Les da todo igual.

¿Desde cuándo los futbolistas ganan títulos? Que yo sepa, los títulos los ganan los clubes, los equipos, con la aportación de sus jugadores. Sólo Maradona ha ganado algo por sí mismo, el resto, ni en sueños. Es francamente decepcionante escuchar a Eto’o, en apariencia uno de los jugadores en el césped más comprometidos con su trabajo, y comprobar que quizás sus carreras presionando a los defensas rivales tienen mucho de gesto de cara a la galería.

Querido hermano Samuel, como te llamaría tu amigo de la SER que anoche trataba de justificar lo injustificable, si el año que viene no ganáis nada no tendrás que irte, te despedirán. Además, hacer esas declaraciones supone que reconoces implícitamente que este año no hay nada que hacer y que por tanto ni soñamos con que eliminéis al Manchester United. Una actitud encomiable: en los momentos difíciles, abandonar el barco cuando se hunde. La decadencia más absoluta de un equipo que estaba destinado a reinar durante años.

A lo largo de la presenta temporada, el salto de calidad experimentado por Agüero ha hecho que le dedicásemos numerosas entradas desde este blog. El partido desarrollado ayer por el pequeño bonaerense predice que tendremos que realizar muchísimas más en los próximos años. La evidencia de que nos encontramos ante un jugador especial que marcará una época en el Atlético de Madrid, es ya estruendosa.

El encuentro del Calderón, aparte de ser un magnífico partido que vuelve a la tradición de esos maravillosos Atlético de Madrid-Barcelona erigidos como auténticos homenajes al fútbol, deja la prueba palpable de lo que debe ser la actitud de un crak. Mientras la mayoría de los astros del Barcelona enfilan la cuesta abajo y manifiestan una falta de hambre alarmante, Agüero se bastó él sólo a base de ganas, talento y orgullo para salvar del cadalso a un equipo mediocre.

El golazo de Ronaldinho no debe ocultarnos la evidencia de su desastroso partido en conjunto. Indolente, falto de chispa y desangelado, una vez más volvió a verse un fantasma con coleta vagar por el campo. En mi opinión los años dorados de “El Gaucho” son ya irrecuperables y jamás veremos de vuelta su mejor versión. Perdida su capacidad de desborde (su último regate fue en blanco y negro), el golpeo de balón aparece como la única arma aprovechable de un bagaje antes inmenso. Junto a él un Henry que es una pálida sombra del que maravilló en el Arsenal y Deco que parece tener ya la cabeza en la Premier, completan un equipo devastado por el virus galáctico.

La sola presencia de Agüero bastó para diluir al Barcelona como un azucarillo. “El Kun” recorre el camino inverso al de las estrellas azulgranas. Tiene un hambre atroz de gloria y la necesidad urgente de demostrar al mundo del fútbol quien tomará el mando los próximos años. La comunión con la hinchada rojiblanca es total, ejerce de tótem y no rehuye la responsabilidad. Ayer, cuando el equipo mostraba sus vergüenzas, la zaga volvía a hacer aguas y el mediocampo evidenciaba su vulgaridad con el balón en los pies, volvió a aparecer “El Kun”. Impresionante su exhibición, jugando con Puyol y Abidal como si fuesen gatitos. Su efecto además es contagioso, un par de acciones bastaron para devolver la autoestima al equipo y despertar al volcán del Calderón.

Resultan inevitables las comparaciones con Torres. A Agüero no le pesa la responsabilidad, nada de semblantes taciturnos y justificaciones ante la soledad de la empresa. Él sabe que está sólo a los mandos de un equipo mediocre, lo asume con naturalidad, y ejerce de jugador determinante a la vez que hace mejores a sus compañeros. Un crack sale carísimo en el mercado, pero un jugador como Agüero es impagable. El sólo es capaz de remolcar al equipo hasta Champions en una tarea hercúlea para un chaval de sólo veinte años y al que no se le adivina techo.

Su inmenso partido de ayer supuso el doctorado definitivo de un jugador al que puede considerarse ya uno de los capos de la liga por derecho propio. Además, puede haber valido una liga, y haber herido de muerte la reacción azulgrana. Está por ver si su descomunal talento acaba por sobrepasar el club al que pertenece y debe cambiar de aíres, o él solito es capaz de cambiar el destino de un Atlético que sigue afectado por muchos de sus males crónicos. De la gestión del dinero obtenido por la venta del Calderón parece depender el rodearle de un proyecto que aspire a algo. Mientras, al menos “El Kun” garantizará que seguir al Atlético merezca siempre la pena.

En NdF | Agüero, la joya de la corona aumenta su valor

Los técnicos del fútbol base azulgrana ya habían oido hablar del joven de Fuentealbilla, como supongo que los responsables de fútbol base de todos los grandes equipos españoles. Pero fue la estructura deportiva y educativa de La Masía lo que convenció a su familia para trasladarse a Barcelona.

Iniesta era, seguramente lo sigue siendo, realmente tímido fuera del campo, y el cambio de Albacete por la Ciudad Condal, alejado de sus padres, le resultó muy duro. Fue pasando por todas las categorías inferiores del club, desde el infantil hasta el Barça B. Uno de sus mejores momentos fue la victoria en la Nike Premier Cup cuando jugaba en el Cadete B. Fue en el verano de 1999. La final de uno de los torneos más importantes de categorías inferiores se jugó en el Camp Nou, entre el FC Barcelona y el Rosario Central argentino; Iniesta decidió la final con un gol de oro.

Apenas un año después llegó su primer entrenamiento con el primer equipo, en la época de Serra Ferrer, que le conocía de su época como director del fútbol base del club previa al banquillo. Finalmente debutó el 21 de diciembre de 2001, de la mano de Louis Van Gaal en un partido de la primera fase de la Champions League.

Admirador de Amor y de Guardiola, Rijkaard vio algo diferente en él a su llegada al club en 2003. Fue dándole cada vez más minutos, aunque con algunas contradicciones. La temporada 2004-2005, el año de los ligamentos cruzados, las lesiones dejaron a la plantilla azulgrana en apenas 12 jugadores…los 11 titulares más Iniesta. Participó en 37 partidos de Liga sobre 38, pero casi nunca titular. Rijkaard le utilizaba como revulsivo y comodín en las segundas partes. El equipo fue Campeón de Liga y todos contentos.

La temporada siguiente, el papel de primer cambio se le quedaba claramente pequeño a Andrés. Pese a ello, las duras batallas en la Champions ante el Chelsea le llevaron de inicio al banquillo en beneficio de un medio campo más físico. Como el fútbol es muy caprichoso pero a la vez generoso con los mejores, una lesión de Márquez dejó al Barça sin mediocentro en las eliminatorias ante Benfica en cuartos y Milan en semifinales. Rijkaard prefirió a Iniesta para esa posición antes que a Deco o a Xavi y el resultado fue espectacular. Andrés no sólo hacía el fútbol sencillo, era inteligente, había desarrollado un regate demoledor basado en giros con la pelota pegada al pie, pero además resultaba que podía chocar y recuperar balones como el que más. Pese a sus exhibiciones, tampoco fue titular en la final de París; su salida en la segunda parte junto a la de Larsson resultaron claves para la victoria azulgrana.

En la pasada temporada y en lo que llevamos de ésta, Iniesta es un jugador imprescindible en el equipo titular y uno de los pocos que se ha salvado del descenso general de rendimiento de un equipo que bordó el fútbol durante dos temporadas y ahora parece que se le ha olvidado. Sin embargo, las componendas de Rijkaard con los pesos pesados le obliga muchas veces a seguir cambiando la posición de Andrés. Comenzó la temporada como extremo izquierdo ante las ausencias de Ronaldinho: destrozó a laterales tan fuertes como Diogo o Alves. Ante el Real Madrid salió por la parte derecha del ataque y, cansado de estar fuera del foco del juego, se marchó al centro y dio un recital difícil de olvidar. Moviéndose, regateando por todo el frente del ataque, por momentos daba la impresión de que jugaba él en solitario ante el Madrid.

Esa exhibición tampoco le ha servido para tener su lugar posicional fijo en el equipo. Sigue como comodín atendiendo todas las lagunas o bajas del equipo. Su calidad es tanta que puede jugar, y bien, en cualquier sitio, y Rijkaard debería asumir que cuanto más cerca del área, mejor. Ayer se anunció públicamente que Iniesta renueva hasta el 2014, con un importante y merecido aumento salarial y una claúsula de 150 millones. El club, si este año vuelve ha quedarse sin títulos, deberá renovarse sin reparos. Tiene dos puntos de apoyo para hacerlo con los que no cuenta casi nadie en el fútbol europeo: Leo Messi y…Andrés Iniesta.

Uno de los mayores impulsores del actual auge de blogs futbolísticos, Martí Perarnau, nos visita con esta entrevista en la que repasamos la actualidad. En un momento de pausa de su blog, debido a su actividad profesional, podemos conocer sus opiniones en artículos semanales en El Periódico de Catalunya y Sport, y escucharle en las tertulias del programa nocturno Tú Dirás en la emisora RAC1.

Pese a ello, la blogosfera le añora. ¿Quién vigila ahora el Decosistema y vela por el ritmo de entrenamiento del Barcelona o Real Madrid? ¿Quién nos ilustra con los milagros del Milan Lab? Mientras le esperamos de vuelta, disfrutamos con sus respuestas.

¿Añoras la rutina de bloguear casi diariamente?
Lo cierto es que ahora mismo, no. La causa es el lío profesional en que estoy metido, que me tiene ocupado prácticamente todo el día. No queda tiempo para la añoranza.

¿Te planteas alguna diferencia al confeccionar los artículos según sean para El Periódico de Catalunya o para Sport?
Salvo en la temática (Real Madrid en El Periódico, Barça para Sport), no hay diferencia relevante. Cada vez que das una opinión, sea cual sea el medio, tienes que esmerarte al máximo.

Sobre la situación actual de Barcelona y Real Madrid. ¿Tan importante ha sido el papel de Touré Yayá como pegamento entre las líneas del FCB? ¿Es tan superior a Diarra?
Touré es pieza fundamental en que el Barça no se haya roto aún más. Yo tenía serias dudas sobre su conversión al mediocentro defensivo y sigo teniéndolas. Le veo mejor como volante, pero… No le veo superior a Diarra, sino diferente. Diarra es más contundente, Touré más fino.

Deco realizó unas declaraciones en las que justificaba las salidas nocturnas, y tres días más tarde, lesión muscular, la sexta del equipo en apenas tres meses de competición…¿tienes noticias de cómo están entrenando en Can Barça, qué está pasando? Hace unas semanas en un artículo de El País hablaban de 7 jugadores más con riesgo de lesiòn muscular aparte de los que ya han caído…
La gira asiática no fue un buen inicio, otro año más. Quien no carga las pilas en pretemporada, después tiene problemas. Soy muy escéptico en este momento sobre el nivel de trabajo físico del equipo. No aprecio grandes cambios sobre la temporada pasada. Y respecto de las lesiones, empieza a no haber duda: la poca continuidad en el trabajo es una de las causas principales del problema

Fútbol internacional. Lo de Arsenal y Fábregas es fantástico. Hace unos días tomó fuerza el rumor, publicado en Mundo Deportivo, el interés del Barça por Cesc, lo que implicaría la marcha de Xavi…¿harías este cambio?
Cesc no es sustituto de Xavi. Son jugadores distintos, con roles diferentes, al igual que Iniesta tampoco es como Xavi. Veo a Cesc en el Barça, sí, pero con un cambio importante en el estilo de juego. Con el tran-tran y el toquecito lento, Cesc se ahogaría hasta convertirse en un jugador vulgar e intrascendente.

Mañana, la segunda parte de la entrevista, en la que hablamos de Mourinho, las selecciones nacionales, la cantidad de extranjeros en los equipos o la marcha de Juande Ramos a Londres.

En NdF | Entrevista a Perarnau, marzo 2007
En El País | Cesc “No soy tan bueno”

Abbiatti, el peor y el mejor. La ausencia de Leo Franco obligó a Javier Aguirre a dar la titularidad al habitual guardameta en la Copa de la UEFA. El ex portero del Milan tuvo un comienzo aciago que le costó muy caro a su equipo. Cuando mejor lo estaba haciendo el Atlético, un centro sin excesivo peligro de Messi se convirtió en un pésimo rechace de Christian, que puso en bandeja a Deco el 1-0 en el marcador. El portero, que mostró sobre todo en la primera parte una galería de cómo no despejar balones, se rehizo con una segunda mitad encomiable en la que le detuvo todo a todos, en especial a un Henry que en algunos partidos parece querer hacer grandes a los porteros rivales.

Messi fue mejor que Agüero. Todas las miradas estaban puestas en los dos ‘Lioneles’ en vísperas al partido. El mago zurdo y el genio diestro tuvieron suerte dispar en el Estadi. El primero embelesó de nuevo a su afición con un nuevo tanto, el sexto seguido, en una magnifica mezcolanza con Henry y Ronaldinho, que supieron encontrar el hueco en el muro defensivo colchonero y se sacaron de la chistera una pared que la ‘Pulga’ transformaba en el segundo. El ‘Kun’ no se sintió cómodo en territorio rival y apenas pudimos disfrutar de su innato talento. Acabó sustituido por Luis García.

Los cambios dieron otro aire al Atlético. La entrada de Maxi Rodríguez y Luis García en la segunda mitad sirvieron para que el motor rojiblanco empezara a carburar. El argentino hizo lucir a un cerrojo llamado Víctor Valdés y el ex del Liverpool aportó frescura al ataque, en el que Forlán estuvo ‘missing’ durante los noventa minutos. Los de Aguirre pusieron contra las cuerdas a un tranquilo Barcelona que, sin embargo, cada vez que llegaba, provocaba el doble de miedo que su oponente. Se esperaba más de Simao.

Giovani y Bojan aprovechan sus minutos. El mexicano sustituyó a la mejor versión de Ronaldinho, que se fue ovacionado por sus hinchas, y le dio tiempo a dar la asistencia del tercero, obra de Xavi, que llegando desde atrás fusilaba a Abbiatti. Rijkaard volvió a dar unos minutos también al joven delantero, presente en el último tanto y que, poco a poco, va adaptándose a las exigencias de la máxima categoría de nuestro fútbol.

El Barça frena la racha atlética y aumenta la suya. Llevaba cinco victorias consecutivas el cuadro de Aguirre entre Liga y UEFA antes de pisar la Ciudad Condal. La racha se ve truncada pero los atléticos se mantienen en zona europea. Por su parte, los barcelonistas sumaron su sexta victoria consecutiva y gracias a ello se sitúan segundos en la clasificación, a dos puntos del líder Real Madrid, siendo, también hay que decirlo, el polo opuesto de los blancos en cuanto a fútbol se refiere.

Foto | clubatleticodemadrid.com

Y es que este Barça, reitero, en el Camp Nou es prácticamente inexpugnable. Se siente como pez en agua. Pisa el acelerador cuando le viene en gana y cuando lo cree conveniente pone la quinta. Si las cosas van de cara la velocidad se disminuye pero se mantiene el motor encendido. Más o menos así es como lo hace el equipo de Frank Rijkaard en casa y así es como más nos recuerda al campeón del doblete de hace un par de cursos.

Frente al Zaragoza, como ocurrió frente al Lyon o al Sevilla, más de lo mismo. Un Barça dominante y un rival acongojado. Un conjunto local en su salsa y un contrincante viéndolas venir. Porque la estrategia, si la tenía, de Víctor Fernández, se fue al traste nada más comenzar. Messi sigue con sus genialidades, en puro estado de gracia. Demuestra que cuando uno desea algo, va a por ello, lo puede conseguir. El argentino cubre a la perfección la particular tregua futbolística que se ha dado Ronaldinho. El argentino es chispa y sus jugadas fuego. Suyo fue el primero de la noche, un tanto que tuvo respuesta por parte de Zapater con un inapelable trallazo pero que en un abrir y cerrar de ojos otra vez Leo dejó en nada. 2-1 en 11 minutos y el ciclón blaugrana que irrumpía cuando más se le requería.

Ese ciclón personificado lleva el nombre de Messi. Sin embargo, el argentino poco o nada sería sin la clarividencia de Iniesta o la verticalidad de un recuperado Deco. Al manchego lo han atiborrado a faltas los futbolistas blanquillos, mientras que el portugués ha sido la brújula que guiaba el juego ofensivo culé. Perfecto uno y perfecto el otro. Como el tercero de la noche. Combinación extraordinaria de los tres mencionados que culminaba Andrés ante la blandita defensa zaragocista. El grifo lo cerraba Márquez tras cabecear a puerta vacía un despeje de César tras un magistral libre directo de Deco.

Los segundos cuarenta y cinco minutos no ampliaron la cuenta pero nos dejó detalles. Detalles que confirman que Iniesta es un fuera de serie o que Henry no le marca ni al arco iris. Incontables ocasiones las del ariete que no fructificaron. Por suerte, su equipo no las necesitaba. También destacar el apoyo del Camp Nou a su estrella apagada, Ronaldinho, al que no se olvidaron de citar durante el encuentro y que, lesionado, vio el encuentro desde su casa mientras la prensa aparentemente deportiva prosigue con su específico acoso y derribo hacia el ‘10’. Tras tres encuentros consecutivos en el Estadi que se han saldado con éxito, este fin de semana llega la auténtica reválida. Nadie lo diría si el rival es el colista, pero jugar fuera no es lo que por el momento mejor se le da al cuadro de Rijkaard. Hasta ahora, en casa, mejor imposible.

Foto | FCBarcelona.com

El ingenuo aficionado barcelonista se sentaba ayer contento e ilusionado a presenciar el debut liguero de su equipo en Santander, convencido de que la desastrosa temporada anterior quedaba en el olvido y de que todo lo ocurrido habría servido para algo.

Perder la Liga, la Champions League, la Copa del Rey y la Intercontinental en apenas cuatro meses resultaba duro, pero la esperanza del aprendizaje de cara al nuevo curso podía invitar al optimismo.

Decenas de declaraciones en prensa asumiendo los errores pasados y con propósitos de enmienda, compromiso con el club, afirmaciones gratuitas del mejor trabajo y seriedad en los entrenamientos, desde el presidente a los jugadores, pasando por Txiki y Rijkaard. Bien, pues en la primera prueba oficial, triste empate a cero ante el Racing, candidato según su propio entrenador al descenso y con tremendos problemas para reforzarse; con Munitis, un delantero juvenil, un poco de voluntad y en inferioridad numérica en la segunda parte, fue suficiente para provocar el sufrimiento en el nuevo Barça.

Hace dos temporadas, el equipo azulgrana inició la temporada también con un triste 0-0. Fue en Vitoria, ante un recién ascendido Deportivo Alavés. Sin embargo, aquel día, chutó veinte veces a puerta, cuatro palos incluídos, decenas de córners, forzando a Bonano a parar en noventa minutos casi más balones que en dos temporadas en el Camp Nou.

Ayer en Santander, sin embargo, se vieron los mismos defectos de la temporada pasada, quizá acentuados porque el equipo se ha reforzado bien y a tiempo, con jugadores que realmente refuerzan las posiciones más débiles del equipo.

Se volvió a abusar del toque inofensivo. ¿Cómo puede un equipo tener el 70% de posesión de balón y chutar menos a puerta que el rival? Increíble. Ritmo de balón lento, lentísimo, inexistencia de desmarques de ningún tipo, siempre el balón al pie..¿es tan difícil lanzar de vez en cuando una carrera, como el bueno de Giuly?

El calificativo de los cuatro fantásticos es desafortunado e irreal, pero, ¿estamos ante los nuevos galácticos, en cuanto a la decadencia deportiva de las estrellas se refiere?

El caso de Ronaldinho fue sangrante; ni un sólo uno contra uno, ni un regate, ni un sprint..¿ese es el resultado de no jugar la Copa América y del nuevo nivel de entrenamientos? Animo a cualquier lector a observar algún vídeo del presunto mejor jugador del mundo de hace sólo dos años: realmente, parecen jugadores distintos. Etoo mantiene su voluntad, pero parece lejos de su mejor forma física y sobre todo de su nivel de confianza (además, jugó con su selección en Japón el miércoles, lo que tampoco ayuda). Messi, como siempre, el más valiente e incisivo; su premio, sustituido en el minuto 60. Henry, optimismo, creó más sensación de peligro en unos minutos que algunos de sus compañeros en un año, pero, ¿le aguantará el físico? Deco, perdido entre su fogosidad y su excesivo intervencionismo en el vestuario. Y Xavi e Iniesta, intrascendentes, como desde la segunda vuelta de la pasada Liga. Ni atacan ni defienden. ¿No habrán visto jugar a su amigo Cesc Fábregas? Se puede ser un ‘4’ de La Masía y correr, presionar, llegar al área rival y chutar.

Tras el cuasi ridículo en el césped, llega de nuevo la autocrítica, en la sala de prensa sin las botas de tacos calzadas. Desde luego menos es nada, pero el día que esos actos de contricción se transformen en rabia competitiva, en la presión al rival desde los puntas y la unión de las líneas que hizo ganador a este equipo, igual se terminan estos debates.

Motivos para el optimismo deberían ser los debuts de Abidal (rápido, contundente y permanente presencia en ataque) y Touré (casi siempre bien colocado y con sencillez en el pase), más las venideras llegadas de Milito y Puyol. Giovani será comunitario mañana y Bojan volverá de la sub 17, pero mucho me temo que con las componendas habituales de Rijkaard a la hora de efectuar los cambios pocas oportunidades van a tener.

También es un hecho destacable el brutal nivel de exigencia que el entorno azulgrana ha desatado tras el empate. Es sólo la jornada 1, sí, pero los tres puntos de El Sardinero valen exactamente igual que los del mes de febrero, y así se comenzó a perder la Liga la temporada pasada, relativizando los tropiezos.

Si el FC Barcelona tiene seguramente la mejor plantilla de su historia, una cercana dinámica ganadora, una buena gestión económica, cordura en las decisiones técnicas tanto en los despachos como en el banquillo, y la experiencia del año pasado, ¿qué ocurre? Señores que se cambian en el vestuario cada día, tienen la palabra y la oportunidad de demostrar que son algo más que asalariados conformistas y que notan algo de relieve en la parte superior izquierda de su camiseta.

En El Periódico de Catalunya | Johan Cruyff ‘Los mismos errores, nada ha cambiado’
En El País | Ramón Besa ‘A peor’

Foto: El Períódico de Catalunya