Las lágrimas empapaban su rostro. La emoción contenida estallaba al verse defendiendo la elástica sevillista, con la que creció, con la que maduró y con la que se hizo un hueco en la Liga de las Estrellas. Llegó a la internacionalidad, pero su progresión, de golpe y porrazo, frenó en seco. Con cada vez menos participación en el club de sus amores, tuvo que plantearse darle un vuelco a su carrera. Y con la tristeza que supone decir adiós, recobró la sonrisa en el José Alvalade.

Diego Capel se marchó en verano del Sevilla para fichar por el Sporting de Portugal a cambio de 3,5 millones de euros, poquitos para un jugador joven, internacional y con mucho futuro. Éste, y transcurrido unos meses, le tenía deparado una de esas alegrías que valen la pena contar. Ocurrió anoche, cuando se interpuso en el camino del Athletic Club hacia Bucarest con un zarpazo de su no tan vieja conocida zurda, que supuso la derrota de los de Bielsa y el triunfo (2-1) de los suyos.

En el duelo de leones ganó el almeriense. Su zapatazo, en las postrimerías, echó por tierra la ilusión de los cientos de seguidores rojiblancos desplazados a Lisboa, si bien el resultado, pese a la derrota, no es catastrófico. Y es que el Athletic, que no jugó precisamente el mejor partido en esta edición de la Europa League, se adelantó en el electrónico por mediación de Aurtenetxe. El tanto del defensa, viendo los derroteros que tomó el encuentro, es una inmensa recompensa para la vuelta en San Mamés.

El fútbol lo puso el equipo de Sa Pinto. Tanto en el primer acto como en el segundo. Superaron a su rival en casi todas las facetas del juego, pero se llevaron un premio seguramente inferior al merecido. Al Athletic se le notó desgastado, sin la chispa adecuada para afrontar un enfrentamiento que como estímulo tiene la disputa de una final europea. Así, se vieron superados por las bandas, por la clarividencia de Martins y por la timidez en sus aproximaciones al área de Rui Patricio.

Con 0-0 al descanso, la reanudación trajo consigo un leve despertar visitante. Una falta de Insúa sobre Susaeta derivó en el tanto de Aurtenetxe, que aprovechó dentro del área chica un mal despeje de la zaga portuguesa. Minutos después, y con un Sporting en estado de shock por el gol encajado, un disparo al palo de Amorebieta tras un córner pudo ampliar la ventaja de los de Bielsa, pero lo que llegó fue la repentina reacción local con un centro perfecto de Izmailov que Van Volfswinkel erró.

A falta de 15 minutos, la igualada llegó gracias a otra jugada nacida en el flanco derecho. Centro a la olla que despeja la zaga rojiblanca para que Insúa, que llega como una exhalación, remate con la cabeza. El empate supuso una inyección de moral para el Sporting y su hinchada, que alcanzaron el apogeo con el maravilloso disparo desde la frontal del área de Capel. Pudo llegar el tercero, pero no. El Athletic resistió y deberá emplearse a fondo en La Catedral si quiere estar en Bucarest.

Foto | Sporting

Centrocampistas: en busca del equilibrio

Javi Martínez

Dani Parejo

Rubén Pérez

Ander Herrera e Iker Muniain

Diego Capel y Jeffrén Suárez

Thiago Alcántara

Delanteros: con Mata como referencia

Adrián López y Emilio N’Sué

Bojan Krkic

Juan Mata

• España está encuadrada en el grupo B junto a Ucrania, la República Checa e Inglaterra, contra la que debuta este domingo (20:45 horas, Cuatro). Es el partido estrella no ya de la jornada ni del grupo, sino puede que del torneo. La Selección Inglesa, pese a tener ausencias significativas como las de Micah Richards, Jack Wilshere, Andy Carroll o Kieran Gibbs, es una de las favoritas para conquistar el Europeo.

• Los tres primeros del Europeo obtendrán como premio el estar representados en los Juegos Olímpicos de 2012. Al ser Londres la sede, si Inglaterra pasa la fase de grupos (hay dos grupos y se clasifican los dos primeros de cada uno), automáticamente los otros tres semifinalistas conseguirían el billete para las Olimpiadas.

En NdF | Europeo sub-21. El análisis de La Rojita (porteros y defensas)

Fue un encuentro que empezó tan eléctrico entre el gol de Capel y las numerosas ocasiones sobre todo en la portería de Palop, que preveíamos que acabaría siendo una sangría de goles, pero nada más lejos de la realidad. Los de Antonio Álvarez fueron asegurándose poco a poco defensivamente, cerrando huecos al Atlético y esperando alguna ocasión de salir a la contra con sus puñales de las bandas.

En la segunda parte el Sevilla cogió el timón del encuentro por lo que Quique tuvo que mover ficha. Por Paulo Assunçao y Simao entraron Raúl García y Jurado. El conjunto colchonero ganó tranquilidad en el toque y coherencia en el juego, pero aún así era difícil crear ocasiones claras ante la zaga sevillista. Forlán estuvo muy desaparecido y a Agüero le faltó chispa. Todo eso sin desmerecer a la defensa del Sevilla y sobre todo a un colosal Zokora, que se vació desbaratando ataques rojiblancos.

El Sevilla jugó con el resultado ensuciando el partido. Una entrada de Perea a Capel que a pesar de contundente, fue totalmente limpia, propició una tangana en los banquillos que la mala realización poco nos pudo aclarar. Las disputas le venían bien a los andaluces para que el tiempo pasara, a la par que sus rivales se desconcentraban. Y así fue como poco después, con el Atleti volcado en busca del empate, una mal pase de Perea (qué desastre de jugador con el balón en los pies) propició un contragolpe de Jesús Navas, que se plantó sólo delante de De Gea para lograr la sentencia de su equipo.

Para nada más alcanzó el tiempo restante. Hay que felicitar a ambos equipos. Por supuesto al Sevilla, que logra su sexto título en cinco años y haría bien en acordarse de Manolo Jiménez, sin duda uno de los máximos culpables de este éxito. Y también hay que felicitar al Atlético de Madrid, porque la derrota de hoy tiene un sabor agridulce gracias al triunfo en la Europa League. Un diez para su afición, que a pesar del mal resultado no abandonó el estadio durante la celebración sevillista y siguió cantando a pleno pulmón.

Foto | www.sevillafc.es

En un partido marcado en muchos aspectos por el enfrentamiento copero entre ambos equipos la próxima semana, El Sevilla se ha llevado los tres puntos de San Mamés de la mano de un gran Kanouté. Gracias a las dos dianas del delantero de Malí (1-2), los de Manolo Jiménez abren una importante brecha con el Valencia en la lucha por los puestos de Champions.

Habiendo reservado a Fernando Llorente, Orbaiz y Javi Martínez, Caparrós apuesta fuerte por el torneo del KO y el partido del próximo miércoles debería ser muy diferente al que hemos visto hoy, con un Sevilla superior casi en todo momento y justo vencedor de este choque en la parte alta de la tabla.

La primera parte ha estado marcada por dos concepciones diferentes de cómo afrontar el partido. El Sevilla ha salido desde el principio a tener el control del balón y a buscar la puerta contraria de la mano de la habilidad de sus jugadores para encarar. Diego Capel y Perotti han hecho de las suyas por banda derecha e izquierda respectivamente, pero a menudo desde demasiado lejos y en otras ocasiones demasiado horizontal y sin la definición del último pase. Por su parte el Athletic confiaba en la consistencia táctica, los intentos de contragolpe y la máxima de que en el fútbol el que debe correr es el balón y no el jugador.

Bajo estas premisas corrían los minutos sin grandes ocasiones pero con el peligro acechando en las inmediaciones del portero Armando. Y cuando menos se esperaba, el primer zarpazo lo dieron los leones: Gabilondo aprovechó un balón suelto en el área y su disparo se le escapó de las manos al guardameta Palop.

El gol volvió loca a la Catedral y espoleó a los rojiblancos, que gozaron de sus mejores minutos tras el tanto. Susaeta volvió a crear peligro a balón parado mientras Jiménez solicitaba desde el banquillo más verticalidad. El premio a la insistencia del Sevilla legaría en los últimos minutos de la primera parte, por parte de un jugador que hasta el momento no había hecho gran cosa pero que está para aprovechar sus ocasiones. Aprovechando un centro desde la derecha y merced a un gran control ante la indecisión de la defensa local, Kanouté remató certeramente para colocar el empate a uno en el marcador con el que se llegó al descanso.

Tras la reanudación el Sevilla salió dispuesto a morder: nada más empezar la segunda mitad Kanouté marró una buena ocasión para adelantar a los suyos. La entrada de Renato por Fazio era el mensaje de Jiménez sobre la ambición visitante, mientras los vascos se echaban atrás.

Finalmente fue de nuevo Kanouté el que abrió el cerrojo con una jugada “marca de la casa”, en las que aprovecha sus enormes cualidades para crear ocasiones de la nada y gracias a otro brillante control y orientación del balón hacia su pierna derecha, fusiló a Armando por segunda vez.

Jiménez quitó del terreno de juego al delantero de Malí y a Capel pensando ya en el choque de Copa, mientras su equipo se hacía fuerte y efectivo un poco más conservador. El Athletic lo intentó con más corazón que otra cosa, y en los últimos minutos tuvo su gran ocasión en los pies de Gaizka Torquero: el joven jugador se quedó solo ante Palop tras un pase largo pero el cancerbero internacional adivinó su intención y paró el remate con su pie.

Ya no hubo tiempo para más y ya ambos equipos sólo piensan en alcanzar la final copera. De hecho, era lo que ambos han estado pensando durante muchos de los minutos del partido de hoy.

Es la noticia de la Selección Española Sub21, que vuelvan a ella tres jugadores importantísimos. Bojan, Mata y Capel van sobrados para el combinado de López Caro pero andan justos para la Selección Absoluta. Están en ese peldaño imaginario que les hace jugar un día en un lado y al siguiente con el otro. La natural progresión de cada será suficiente para asentarse en la España Absoluta.

Bojan, Mata y Capel son la cima de la Sub21, las estrellas de un equipo que aglutina jugadores de todas las categorías de nuestro fútbol. Muchas novedades y también futbolistas que regresan cuando nadie les esperaba. Todos parten del mismo año de nacimiento, y en la mente del seleccionador la clasificación para el Europeo de 2011. López Caro sigue viendo jugadores, integrando en la selección a gente como Goni o Edu Bedia, que en dicha cita serán futbolistas importantes del equipo. La excusa para ver a tanto joven talento tiene nombre partido amistoso, será en Cartagena para medirnos a Noruega.

El Barcelona es el equipo que más jugadores aporta: Bojan como principal estrella, con él Rubén Miño, el potero que adelantó a Oier Olazábal en el Barça Atlètic, el central Botía y el extremo venezolano Jeffrén Suárez. También destacar dos canteranos del Real Zaragoza, ambos ya debutaron: Ander Herrera, del que se lleva hablando mucho tiempo para distintos equipos, deja de abusar en Tercera División para empezar hacerlo en Segunda donde ha debutado recientemente. Con él, Raúl Goni, que lleva más tiempo en el primer equipo y que no tiene pinta de que se vaya a bajar. Sunny es otra gran sorpresa que no logro a entender, lo leo como un mensaje de apoyo de López Caro para un jugador que no tiene demasiada fortuna. Echo de menos al gijonés Jose Ángel, en su lugar va Balenziaga, pero es comprensible que el fabuloso zurdo del Sporting no vaya citado pues coincidiría con Canella.

Leo a Johan Cruyff en su columna semanal del Periódico de Cataluña, una atalaya privilegiada desde la que el holandés reparte a diestro y siniestro en del entorno azulgrana criticar al extremo sevillista. Lo señala por su excesivo individualismo, impaciencia e ímpetu. Un cuerpo extraño rompiendo el equilibrado ecosistema que triunfó sin mácula en la pasada Eurocopa. La tendencia se ha repetido en numerosas medios que extienden su crítica a la posibilidad de jugar con extremos propuesta por Del Bosque y romper la línea de jugones que tan buenos resultados dio en la Eurocopa.

La apuesta de la selección en Austria y Suiza fue deliciosa y contra el pronóstico de muchos entre los queme incluyo dio unos resultados inmejorables. Pero aunque sea impopular decirlo, el estado de las tradicionales selecciones potentes fue lamentable en el torneo, la única prueba de fuego a la que la sometió una Italia menor desactivó el famoso tiki taka y tan sólo la fortuna tantas veces esquiva nos ayudó en esa eliminatoria. La idea por muy buenos resultados que haya proporcionado no puede convertirse en dogma.

Los extremos son necesarios en el mundo del fútbol, siempre que sean buenos, y Diego Capel comienza a apuntar unas hechuras de estilete excepcional. Para mí fue el mejor del partido ante Bosnia, fue constante su capacidad de desborde y la cantidad de faltas peligrosas que logró arrancar dentro del área. Que a veces es un tanto atropellado y peca de individualista, puede ser. Pero no he visto un solo extremo que no peque de individualismo, los mejores como Figo o Giggs lo fueron. Se les pide precisamente eso egoísmo y atrevimiento para cambiar con un detalle de ingenio el signo de un partido. El toque repetitivo no siempre es válido para abrir defensas ordenadas.

Dejemos trabajar a Del Bosque y no le impongamos desde y la herencia de aquellas maravillosas tres semanas de Junio como un camino obligatorio. Y aprovechemos para la selección a este maravilloso proyecto que es Diego Capel. Por cierto incomprensible esas promesas de Calderon de no ficharlo.. El extremo zurdo que necesitaba por sólo dieciséis millones de euros y un madridismo manifestado por activa y por pasiva. Seguramente Capel acabará en la casa blanca en una o dos temporadas y costando el doble tras su renovación. Otra medalla para Calderón.

Vía | El periódico
En NdF | La opción de los extremos

Ganó España jugando con su ya clásico estilo. Ganó sufriendo porque Bosnia se encerró sin complejos y cerró todos los espacios. Pero el tocar y tocar volvió a surtir efecto, golazo de Villa mediante. Además, al menos en mi opinión, quedó patente que los extremos tienen cabida en el sistema. Capel jugó en la siniestra y fue un continuo látigo para los defensores balcánicos, incluso provocando un penalti. Se erró demasiado en los metros finales, aunque lo que se confirma es que Del Bosque, ahora en partido oficial, no está dispuesto a variar la fórmula que abrió las puertas del paraíso.

A Vicente Del Bosque hay que reconocerle los aciertos. Poner a Diego Capel de inicio era arriesgado. El almeriense le devolvió la confianza con hechos, acaparando enorme protagonismo, exhibiendo una soltura impropia de un debutante en partido oficial. La vía del toque también requiere en ocasiones una sexta marcha. Y ésa la aplica Capel cómo casi nadie, forzando tarjetas y desquiciando a las defensas. Gusta ver que el equipo no sólo continúa funcionando, sino que además, con tacto, Del Bosque está explorando nuevos cauces de crecimiento. No obstante, al seleccionador se le puede poner un pero en mayúsculas. ¿Cuándo le dará una oportunidad a Bojan?

No se entiende que Bojan no tenga minutos. Somos muchos los que ansiamos ver al joven blaugrana lucir la zamarra nacional, comprobar que todas alas expectativas que ha levantado en la última campaña tienen todo tipo de fundamento. Y en cierto modo en este caso creo que Del Bosque cae en una contradicción. Por un lado le da la titularidad a Capel, un jugador joven, con la misma experiencia en Primera que Bojan. En cambio, al catalán ni siquiera le da un minuto… Cuesta entender ese desigual reparto de la confianza.

Espero que Del Bosque no se haga rogar más y este miércoles contra Armenia le dé la alternativa a Bojan. En frente está un equipo de bajo nivel, apropiadísimo para que el chaval comience a aclimatarse a la selección. Bajo mi punto de vista, el debut de Bojan es la gran asignatura pendiente de un técnico que por lo demás está dando en la tecla con total acierto, incluso mejorando lo que ya había.

España ganó la Eurocopa por un camino que muchos creíamos, lo reconozco, inviable. La apuesta de Luís era clara. Había que ganar masticando las jugadas, poniendo el peso del juego en un conjunto de centrocampistas repletos de calidad y alardes… La figura de los extremos se difuminaba en falsos interiores como Silva y sobre todo Iniesta. España jugaría como un embudo, de fuera a adentro. La realidad es que el método salió a pedir de boca. La selección pulverizó con su fútbol todas las expectativas, enamoró a Europa con un estilo maravilloso y logró la perfección en un terreno de juego, que en el diccionario futbolístico se define con una sola frase: ganar jugando fútbol de alta escuela.

Sin embargo, hubo encuentros, como el de Italia, en el que la superioridad española no fue tan evidente. El equipo de Luís en ese encuentro concretamente, echó de menos contar con un plan b para atacar y ensanchar el campo con extremos verticales que pudieran revolucionar el choque. La suerte de los penaltis, no obstante, sonrió los intereses nacionales, gracias a un enorme Iker Casillas, aunque quedó claro que el sistema no era infalible.

Ahora Del Bosque, con las lesiones de Villa y Silva, se está debatiendo entre dos opciones: jugar con cinco centrocampistas o usar extremos. Apostar por la fórmula del éxito o trabajar una segunda vía que permita desatascar encuentros que se pongan feos. O lo que es lo mismo: jugar con Xavi, Senna, Xabi Alonso, Cesc e Iniesta o jugar con Xavi, Senna, Capel, Cazorla e Iniesta.

Ayer estuve escuchando la tertulia del Tirachinas de la COPE y había división de opiniones. Algunos comentaristas decían que con extremos España nunca había hecho nada. Y es cierto, aunque hay que tener en cuenta que sólo hemos hecho algo en la pasada Eurocopa y en la de hace 44 años. Y también es cierto que no siempre hemos tenido extremos del nivel de los de hoy o al menos con la constancia de los de hoy, porque Reyes y Joaquín podrían haber llegado mucho más lejos de haber tenido más profesionalidad.

Capel es un torbellino que a la hora de dar el último pase se convierte en un fino y preciso superclase. Cazorla tiene una calidad extraordinaria y su aportación a lo largo de los noventa minutos. Tenemos pues a dos potenciales titulares de la selección y sobre todo a dos magníficos hombres para revolucionar encuentros por los costados. Si fuera Del Bosque, optaría por jugar con ambos de partida mañana, porque las lesiones le van a permitir afinar un nuevo sistema de ataque, que seguro tendrá su utilidad en los choques venideros. Es obvio que hay que seguir el estilo de Luis, pero también hay que dejar hacer a Del Bosque y, sobre todo, hay que tener preparado alternativas para cuando el ivnento no funcione. Con las lesiones de Silva y Torres la ocasión pinta ideal para probar otra vía que no tiene porqué ser menos exitosa.

Hace unos cuantos meses publiqué un post en el que pedía protección para el Kun Agüero, objeto de entradas brutales que en muchas ocasiones quedaban en livianas tarjetas amarillas. Los árbitros no estaban a la altura y daban demasiado permisividad a los defensas para atosigar al máximo a la estrella colchonera, uno de los mejores futbolistas de nuestra Liga. Estoy comenzando a ver un caso similar este verano. En los últimos encuentros Diego Capel está siendo objeto de despiadadas entradas, desproporcionadas patadas por detrás cuando se va por velocidad. En el Carranza recibió estopa del Villarreal por todas partes e incluso acabó siendo expulsado después de que perdiera los nervios fruto de la impotencia al ver como el colegiado no cortaba de raíz la indecorosa actitud de algunos jugadores amarillos. Ayer ante el Málaga, en la disputa del I Trofeo Antonio Puerta, se repitió la historia de cacería indiscriminada.

Capel estuvo poco más de media hora sobre el campo. En ese tiempo recibió al menos tres entradas criminales, auténticas agresiones en toda regla. El colegiado no sacó ni una roja. Al término del choque el futbolista evitó hablar sobre el tema pero nadie puede negar lo evidente: el talentoso internacional está en el punto de mira de las defensas, que no van a dudar en emplear el juego sucio para pararle. Esto no es nuevo. El año pasado ya fue el jugador que más tarjetas provocó. Sin embargo, ahora recibe todavía más leña y si queremos evitar lesiones que puedan frenar la carrera de un futbolista llamado a ser una pieza clave de la selección del futuro, los árbitros tienen que empezar a colaborar castigando con severidad y sin contemplaciones los desproporcionados usos de la fuerza contra el andaluz.

En caso contrario, de seguir así esta tendencia, Capel no durará ni diez jornadas antes de caer lesionado. Los colegiados además de arbitrar deben saber velar por los buenos futbolistas, esos jóvenes descarados e irreverentes que alegran con su osadía nuestra liga cada fin de semana. Es importante que el agresor de turno sepa que entrar con las dos piernas sin posibilidad de llegar al balón implica roja directa. Muchos defensas intentan hacer valer su veteranía y amedrentar a chavales como Capel. Es algo que no se debe tolerar, porque el miedo es para las salas de cine y no para los terrenos de juego. Ya está bien.

En NdF | Save the Kun

Partido fácil, cómodo e intranscendente. La Selección Sub 21 no encontró en Kazajistán un rival con quien batirse cuerpo a cuerpo. Volvía Bojan tras su no debut con la Absoluta, pero el foco de atención tenía como destino a dos jóvenes jugadores que están creciendo muy rápido, ambos viven del gol, uno de tratar de meterlo y el otro de que no entren: Kike Sola y Sergio Asenjo.

Sin embargo, cuando parecía que todo estaba a punto, el delantero del Castilla, Jose Callejón, se coló en una lista plagada de futbolistas de Primera División en detrimento de Esteban Granero.

Fiel a su estilo, Iñaki Sáez puso en juego su sistema habitual, el 4 – 4 – 2 con extremos y libertad absoluta para el segundo punta. La primera sorpresa llega en la portería, Roberto se hacía con la titularidad a pesar de que la temporada con el Nástic es bastante gris, y en el banquillo se quedaba el habitual arquero del Real Valladolid. Es público y notorio la inclinación del seleccionador por el meta colchonero, y este encuentro ha sido una palmadita en el hombro en una díficil situación.

El madridista Torres es otro fijo para Sáez en el lateral derecho. En la banda contraria, la competencia es mucho mayor. Allí, Monreal trataba de convencer al míster que está por encima de Canella o Enrique. La mayor sorpresa llega en el mediocampo, donde los encargados de crear fútbol eran dos atléticos: Raúl García y José Manuel Jurado. El andaluz abandonaba su hábitat natural, el área, para jugar al lado del ex-osasunista. De este modo Iñaki Sáez reubica al mediapunta en una zona que no es la suya por más que Aguirre y él se empeñen. En las bandas no hubo shocks, Sisi y Capel, dos jugadores muy parecidos, extremos puros de los que parecen estar en peligro de extinción, y arriba Mata y Bojan, ambos en estado de gracia y sirviendo con goles, de bálsamo para sus respectivos equipos.

Comenzó fuerte España. El balón, las ocasiones y las jugadas era cosa suya, y no paró hasta finalizar la primera parte, para entonces ya ganábamos por cuatro goles a cero. El primero obra de Jurado a pase de Bojan. El catalán pelea el balón en línea de fondo y tras hacerse con él, ve libre de marca al gaditano que tan sólo tiene que empujarlo a la red. Lejos de bajar los brazos fueron a por el segundo, obra de Diego Capel, que estuvo de diez todo el encuentro. Incansable el punzante extremo sevillista, sobrepasando los noventa minutos se marcó un carrerón cruzando el campo que solamente la infracción pudo detenerlo. Poco después llegaba el premio de Bojan con un golazo de crack, una chilena que nos hizo recordar a la de Ronaldinho en el Calderón.

La segunda mitad fue otro partido. El equipo era el mismo con la salvedad de los puntas, Kike Sola y Jose Callejón debutaban con la Sub 21, ocupando el sitio de Bojan y Mata. Con un ritmo más pausado y con Kazajistán aceptando la abultada derrota, Jose tuvo su primera clara ocasión, pero no la supo aprovechar. No fue así cuando llegó a sus pies un buen pase de Capel, el mejor del encuentro. Así, Jose Callejón redondeaba el marcador con un gol en su debut, no pudo pedir más.

Varios detalles a subrayar: Gerard Piqué o Raúl García, futbolistas que están un escalón por encima de los demás, deberían formar parte de la Selección Absoluta post-Eurocopa, al igual que Bojan; la confianza ciega de Iñaki Sáez en ciertos jugadores que son la base de la Selección Sub 21, Roberto en la portería es el más claro ejemplo, y junto a Piqué, Raúl García y Jurado hacen la columna vertebral del equipo.

Mención aparte merece la llamada del ariete Callejón en el sitio del centrocampista Granero. Son dos perfiles distintos de futbolista, no lo entiendo. Y además, resaltar que la Sub 21 está formada por un gran número de jugadores de Primera División, algo está cambiando.