Al Sporting de Gijón siempre le cuesta arrancar la temporada. Podemos poner como ejemplo el año del regreso a Primera, donde un calendario caprichoso con Madrid y Barça de por medio, le puso ante la jornada 6 con cero puntos en su haber y un saco de goles sonrojante. Esta temporada tiene ciertas similitudes con aquella. Con cinco encuentros disputados, el Sporting sólo ha sido capaz de sumar un punto, y ahora toca recibir al Barça y viajar al Sánchez Pizjuán. Casi nada.

En comparación al año pasado, el Sporting es prácticamente el mismo bloque, pero con una baja importantísima: la de Diego Castro. El que era futbolista estrella de la afición rojiblanca viste ahora la camiseta del Getafe, y en El Molinón ya se echa de menos el rendimiento que aportaba. En un equipo donde el gol es la asignatura pendiente desde hace tiempo, Castro aportaba unos 10 o 12 goles al año que resultaban decisivos, sobre todo tratándose de un jugador de banda.

Pero hoy en día, todavía no hay nadie que le sustituya. Miguel De las Cuevas ha cogido galones y se ha fichado a jugadores de gran calidad como Óscar Trejo, pero ninguno tiene ese liderazgo e incisión que aportaba el extremo gallego. Para más inri, los delanteros siguen haciendo aguas en el aspecto goleador. David Barral aporta la brega de siempre, pero no es lo que comunmente denominamos un ‘killer’. Sangoy sigue demostrando que tiene maneras y técnica, pero está comprobando que no es lo mismo meter goles en Chipre que en España. Y a Bilic parecen habérsele acabado las oportunidades.

Un delantero era la pieza clave que le falta y le lleva faltando tiempo al Sporting. Pero el gol cuesta dinero, y el club nunca ha estado muy por la labor de hacer desembolsos importantes. Sin ir más lejos, a Diego Castro se le dejó ir gratis por no querer asumir las pretensiones económicas que el jugador pedía. Se agradece que el club no quiera caer en los errores del pasado, pero hay un término intermedio entre despilfarrar y no soltar un duro. Y si el equipo quiere buscar un crecimiento, no puede lograrlo sin invertir.

Pero no todo es pesimismo en el Sporting. En la última jornada ante el Racing, aunque no pudo pasar del empate sin goles, el conjunto asturiano volvió a dar una buena imagen. Y es que los rojiblancos tienen jugadores de calidad suficiente para mantener la categoría. Podemos hablar de una defensa joven y segura —la temporada pasada, fue el club menos goleado tras Madrid y Barça—, con futbolistas como Botía, Lora y Canella. De un centro del campo fresco y con talento: André Castro, cedido por el Porto, es considerado una de las mayores promesas del fútbol portugués y ya ha llegado a la selección absoluta. O Nacho Cases, un futbolista clave en el juego sportinguista, que no pudo debutar hasta el tramo final de la pasada jornada, debido a una lesión. Su vuelta debe ser un punto de inflexión en la trayectoria del equipo.

La temporada pasada, el Sporting compitió ante los grandes mejor que ningún otro equipo. El empate en la visita del FC Barcelona —con un gol in extremis de Villa—, o la victoria en el Santiago Bernabéu, son ejemplos de ello. Este fin de semana, con la motivación de recibir a un grande, pero la tranquilidad del que no tiene nada que perder, intentarán dar una vez más la campanada, aunque también corran el riesgo de encajar cinco, como viene siendo habitual cuando el Barça está enfrente.

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Con diez puntos en las últimas cuatro jornadas y tres victorias consecutivas, la última incontestable en Mallorca y con goleada de escándalo incluida (0-4) ante un rival que comenzaba a pensar en cotas más altas que la salvación, en Gijón no sólo respiran tranquilos, sino que Preciado, el bueno de Manolo, vuelve a ser incuestionable. Comenzó salvando los muebles curiosamente ante el Racing (equipo en el que jugó y dirigió) en el último minuto con un empate que le mantuvo en el cargo.

Fue a principio de año, cuando un testarazo de Diego Castro con el tiempo cumplido en El Sardinero le salvó de su primer ‘match ball’. Luego llegarían los triunfos en casa. Primero frente el Hércules (2-0) y ante el Atlético (1-0), con los goles de Barral de protagonistas. El sábado, en la victoria en el coliseo bermellón, fue el ‘primer’ salvador, Diego Castro, quien destapó el tarro de las esencias. El capitán marcó un gol, sirvió otro a su tocayo de apellido André y participó con un taconazo en otra de las dianas.

Una victoria contundente que da la razón a un Preciado que siempre ha creído en sus jugadores y en la casta de su equipo. Ha pasado de estar en los puestos de descenso a mirarlos desde una perspectiva de cuatro puntos. El destino lleva escrito que el Sporting sufrirá hasta las últimas jornadas para cumplir su deseo de permanecer un año más en Primera, pero, de momento, ya ha dado un paso adelante para que así no sea, y con Preciado como cabeza visible del éxito. Tras una cuesta de enero en la que no se ha notado la crisis, la semana que viene toca viajar a San Mamés.

En NdF | Prueba de fuego para Manuel Preciado
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El Sporting de Gijón logró ayer domingo salir de la zona de descenso en la que comenzaba su partido, tras vencer por 2-0 al Sevilla en una de las mejores actuaciones del conjunto rojiblanco desde su retorno a la Primera División. Los de Manolo Preciado tienen la mejor plantilla de estas tres temporadas y siguen apostando por un fútbol atractivo y de gran mérito para un equipo humilde. Hay que decir que su lugar en la tabla tenía bastante de anecdótico. El equipo ya ha pasado puertos de categoría especial como Barcelona, Valencia o Atlético de Madrid y además se le han escapado muchos puntos debido a faltas de concentración casi imperdonables. Sirvan de ejemplo los partidos ante Athletic de Bilbao y Zaragoza. En ambos vencía por 2-0, y en ambos se dejó empatar.

Ayer El Molinón disfrutó de dos golazos. El primero lo anotó Sangoy, un delantero que se está ganando el puesto en el once titular de Preciado. El argentino llegó de la Liga chipriota como un auténtico desconocido, pero está dejando detalles de gran delantero. Pero lo que ha motivado este post fue el segundo tanto. Su autor fue Diego Castro, la estrella del Sporting.

Para algunos se trata del “gol chorra de la jornada“. Seguramente porque no hayan visto jugar a Castro en su vida, más allá de los partidos ante su equipo. Todo el que siga al Sporting sabe de lo que es capaz este jugador. De sus goles imposibles (en Cádiz pueden dar fe de ello), de su fútbol de fantasía, de su apuesta por la genialidad. De hecho, ya fue protagonista la temporada pasada en NdF por un gol a lo Panenka.

Su capacidad técnica y sus recursos son tan amplios, que siempre sorprende. Como hizo ayer con la zaga sevillista y todo el estadio, cuando empujó el esférico a la red con el tacón y en pleno giro, con la sutileza de un bailarín clásico.

Diego Castro estuvo a punto de fichar por el Getafe este verano. Su contrato con el Sporting finaliza en junio del 2011, y el conjunto asturiano está negociando su renovación, que en caso de llevarse a cabo sería mediante un importante esfuerzo económico. Si las negociaciones no fructifican, Castro podría negociar libremente con cualquier club a partir de enero. Fichar libre a un jugador de su talla, sería un auténtico chollo.

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El Dépor dominó los primeros compases hasta que Manuel Pablo (horroroso un día más) obligó a Aranzubía a realizar una falta que le supuso la expulsión. Apareció entonces Rubinos Pérez y expulsó merecidamente al cancerbero blanquiazul pero se lio con la ley de la ventaja: si deja a Bilic rematar al palo tras la falta, no es comprensible que después la pite. Expulsión era sí o sí, pero si dejó seguir no es normal que después marque falta. Me entretengo en esto porque, como veréis, la ley de la ventaja no es el único concepto básico que Rubinos no tiene bien aprendido.

El elegido para dejar su puesto para que entrara Manu, el portero suplente, no fue otro que Rodolfo Bodipo. Se diluyó el Dépor con el buen manejo del balón de los de Preciado. Rivera, Diego Castro y De las Cuevas comenzaron a mover la pelota y organizaron un verdadero acoso y derribo a la portería coruñesa. Sin embargo el gol no llegó en uno de sus aciertos, sino en un error de la zaga blanquiazul: un toque hacia atrás de Pablo Álvarez fue aprovechado por el atento Bilic para poner por delante al Sporting.

En el descanso Lotina logró reorganizar a sus diez hombres y el Dépor comenzó a jugar y a rondar la meta de Juan Pablo. Un estupendo pase de Sergio a la espalda de la defensa habilitó a Adrián para poner la igualada en el marcador, un gol que esconde lecturas secundarias pero muy positivas: primero porque he de bajarme los pantalones otra vez reconociendo que este Dépor necesita a Sergio y segundo, porque parece que por fin Adrián comienza a encontrar portería.

Cuando el reloj se acercaba al final, ocurrió una sucesión de despropósitos. Adrián aprovecha un balón largo a la espalda de la adelantada zaga sportinguista para plantarse solo ante Juan Pablo, pero Rubinos y su linier ¡pitaron fuera de juego cuando, en el momento del despeje, Adrián aún estaba en campo propio! Lotina perdió la cabeza, se granjeó su tercera expulsión en lo que va de campaña y, tras él, su segundo. Unos minutos después, ya en el descuento (tampoco sé de dónde se sacó Rubinos los cinco minutos extra), el árbitro pitó penalti de Lopo sobre Kike Mateo. Es una jugada dudosa y parece que, aunque poco, el central catalán llega a tocar la bola, pero nada justifica que le grite al árbitro “¡Hijo de puta, eres muy malo!”.

A Diego Castro no le tembló el pulso, marcó el penalti y le dio tres puntos muy necesarios a su equipo. Más o menos merecida la victoria, la actitud y el juego del Sporting son dignos de alabanza. Es un equipo con un presupuesto muy bajo, pero lo compensan con virtudes tales como el trabajo duro, la construcción de un vestuario unido y una propuesta de fútbol muy atractiva; Manolo Preciado tiene, como todos reconocemos, mucha culpa de ello.

Además de lo de Lopo, el bueno de Rubinos también reflejó en el acta los insultos del segundo entrenador, Ribera, que se arrancó con un “¡Ya sólo os falta bajaros los pantalones y que os den por culo!”, mientras que el preparador de porteros se contentaba con un simple “¡Sinvergüenza!”. El fuera de juego que saca de quicio a Lotina es para meter a Rubinos en la nevera hasta que caduquen las natillas, pero el de Meñaka no debe comportarse así. Flaco favor le hace a su equipo ganándose la expulsión y mucho menos teniendo la desfachatez de no presentarse a la rueda de prensa y mandando, en su lugar, al delegado.

Para la próxima jornada, además de la media docena de lesionados a los que se ha unido Pablo Álvarez, el Dépor no contará ni con Aranzubía ni con Lopo, mientras que en el banquillo no podrán estar ninguno de sus dos técnicos principales. Por este camino, Lendoiro tendrá que acabar colando en la convocatoria a alguno de los pocos aficionados que van a Riazor.

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De antemano se trataba de uno de los partidos menos llamativos de la jornada, pero el choque entre Sporting de Gijón y Osasuna en ‘El Molinón’ resultó ser uno de los encuentros más vibrantes de la jornada, por diversos ingredientes.

Uno de ellos fue la alternancia en el marcador. El Sporting se adelantó con un golazo de Miguel de las Cuevas, pero Osasuna le dió la vuelta después de que Nekounam transformara un penalti y Vadócz hiciera el segundo. Pero el punto de inflexión llegó cuando Manolo Preciado introdujo en el campo al héroe del ascenso, Kike Mateo. Probablemente el futbolista más querido por la afición rojiblanca, que ya no cuenta con tantos minutos e incluso estuvo a punto de irse al Celta de Vigo en el mercado de invierno, pero que ayer volvió a poner a ‘El Molinón’ en pie. Primero con un excelente pase de gol que culminaría David Barral para poner el empate, y luego provocando el penalti que transformaría acto seguido Diego Castro para poner el definitivo 3-2 en el marcador.

En ese penalti fue donde se produjo la imagen del partido. Convertirlo daba la victoria al Sporting, y la victoria le daba una ventaja de 11 puntos con el descenso. Un colchón magnífico a estas alturas. El encargado de lanzarlo, Diego Castro. Para los que no le conozcan demasiado bien, haremos una breve presentación diciendo que se trata del futbolista estrella del Sporting. El jugador con más talento, clase y magia de cuantos dispone Preciado. Esta temporada está siendo la de su absoluta confirmación, llevando el peso del ataque rojiblanco hasta el punto de que con sus 9 goles, es actualmente el centrocampista más goleador de la Liga.

Pero volvamos al penalti. 2-2 en el marcador, Castro arranca hacia el balón y con un toque sutil lo introduce en la portería de Ricardo lanzándolo a lo Panenka. Felicidad desbordada en la grada, victoria sportinguista y tranquilidad en la tabla, pero el debate no tardaría en comenzar, ¿genialidad o frivolidad?

Entiendo a quienes no les gusta. Preciado declaró que intuía que iba a hacer algo raro en el lanzamiento y que ya le ha dicho que, por favor, no vuelva a recurrir a ello. Juan Pablo, portero local, también dijo que se esperaba algo así y prefirió no mirar. Incluso algún tertuliano como Jorge D’Alessandro lo ha tachado como una irresponsabilidad.

Sin embargo, no podemos cortar las alas a un futbolista y menos cuando se trata de uno que vive de su magia, sus genialidades. Porque Diego Castro cuando decide tirar a lo Panenka no lo hace creyendo que es algo frívolo, irrespetuoso o más arriesgado que un lanzamiento normal. Él lo considera un recurso, que analizando las opciones del momento, considera el más adecuado. Y sí, entiendo a los que querrían colgarle del larguero en caso de haber fallado, pero los que pasan a la historia son los valientes, los que se dejan llevar sobre el terreno de juego, los que aportan magia.

Porque cuando lo hizo Zidane en la final de un Mundial lo tacharon de genio, y si lo hiciera Messi o Cristiano Ronaldo pasaría lo mismo. No vale entonces que si te llamas Diego Castro y juegas en el Sporting de Gijón seas un loco, un frívolo, un irresponsable. Viva el fútbol espectáculo, no el fútbol maniatado.

Sobra decir que Agüero es la alegría de la huerta rojiblanca, genio y figura, y que con él sobre el terreno todo cambia. Hasta Forlán, que bien se aprovecha para sumar goles, esta vez rozando el cuarto de hora (1-0, m. 13). La aportación del argentino es vital. Y más para un grupo que basa su juego en la pasión, en esa energía que ha sabido recuperar a tiempo. De fútbol pensado, nada; todo corazón. Pero son sabias las conductas más prudentes en determinadas zonas y circunstancias, manejar los tiempos que se llama, algo con lo que el Atleti no cuenta casi nunca.

El único que entiende de manejos (y malabares) es Reyes, además del balón cosido al pie, el ritmo, la intensidad y la insistencia del uno contra uno, del ataque descarado, del fútbol de regate vertical (incluso en su propio campo). Hoy ha besado el césped más que nunca, le han dado de lo lindo y clamó justicia al cielo y al árbitro: ¡cuánta calidad atesora! Ha de seguir creciendo, eso sí, y estar presente en los grandes momentos, pues también el utrerano logra cambiarle la cara al Atleti.

El Sporting es un equipo que se mueve bien entre líneas, que ataca y pausa el balón en los pies porque cuenta con futbolistas de calidad para ello. Como Carmelo y Diego Castro, que dejaron sendas virguerías como muestras (con túneles incluidos). Jugadores de recreo para una defensa de chiste (por más que no haya sido su peor día). Vaya combinación de elementos. Los unos jugando con los otros en el terreno más fértil conocido: el área del Atleti. En ese rectángulo de sobresaltos cada centro es un remate, y allá Diego Castro vio cómo volaban hacia él un balón largo y también Asenjo, que incomprensiblemente le arrolló y le hizo penalti. El propio Castro se encargó de hacer el 1-1 (m. 34).

Asenjo: buena planta, pero siembra dudas. El meta rojiblanco es una de las firmes apuestas del club, y tiene condiciones para convertirse en un gran portero. Pero, por ahora, la afición tiene motivos para ponerse nerviosa cuando entra en acción por alto. Hay quien afirma que debe salir más, abandonar con decisión los tres palos. Si siempre lo hace como hoy, es mejor que se reserve, qué duda cabe. Como dice Quique ante cualquier posibilidad de crítica: “Quisiera pedir a la afición que se de cuenta de que tiene sólo 19 años”. Pues eso.

El empate llegó de una forma rara, pero, tal vez, fruto de la mayor posesión del cuadro de Preciado, de su valentía, y debido a que el Atleti fue diluyéndose con el paso de los minutos. No fue la peor tarde para Perea ni Antonio López, pero no la tuvo muy buena Ujfalusi; en defensa (se llevó dos caños, uno de órgago), porque en ataque originó dos de los goles con sus pases. Es difícil coordinar a todo el mundo. Incluso Domínguez, muy correcto por lo general, cometió un error inexplicable en la segunda mitad, cuando defendió a su oponente en una falta lateral desde la raya del área pequeña, mientras todos lo hacían en el punto de penalti. A punto estuvo de costarle un gol en contra.

El Atlético ha ganado con Quique en objetivos. Ahora busca robar el balón con ansia, no para poseerlo con calma, pero sí para buscar una y otra vez el contragolpe. Y en esa tarea se implican todos, Agüero y Reyes como los que más. Lo que no ha ganado son nuevas alternativas a la hora de solucionar los partidos. Hoy lo ha conseguido porque todo fue más firme que de costumbre, pero si no hubiese llegado el segundo gol tan pronto, poco habría cambiado en su búsqueda. Fue Assunçao quien lo encontró (2-1, m. 53) después de que Forlán salvase al esférico de salir por la línea de fondo. Su primer tanto en ocho años.

Todo listo, pues, para buscar la sentencia ante un conjunto ofensivo por naturaleza. La peor noticia para el Atleti es la lesión de Forlán, que hubo de marcharse y dejó su sitio al joven Ibrahima Baldé (19 años). No es un derroche de calidad el que ofrece el chaval, pero sí de potencia y de fuerza física. Es impresionante ver cómo regresa a su puesto después de cualquier ocasión, como un resorte. Aplicado al máximo, encontró su recompensa tras una buena jugada de Agüero (3-1, m. 66): Juan Pablo le salva el regate, pero el balón cae en los pies de Ibra, que hace el tercero de su equipo entre las piernas de Rivera (su primer gol en la Liga). Lo celebró desatado el senegalés, que se quitó la camiseta y vio la amarilla.

En adelante, el Atleti se dedicó a crear peligro y perdonar, por ejemplo el ‘Kun’, que envió un balón al larguero. Hubo tiempo para el debut de Tiago, pero también para que el portugués se diera cuenta de lo que ha de cubrir en adelante. Ujfalusi arranca con el balón desde atrás y lo pierde, no recupera su sitio y le ganan la espalda, de manera que un centro rechazado por Perea acaba en los pies de Luis Morán, que hace el segundo gol visitante y abre un hilo de esperanza para el Sporting en el tiempo añadido (3-2, m.90). Se lamentaban los atléticos, y es que hay que cuidar esos minutos. Luego, desde el saque de centro, Agüero se marcó un jugadón propio de su calidad, sorprendiendo a todos, y a punto estuvo de hacer el cuarto. No hubo para más, suficiente para analizar.

Quique ha imprimido a los suyos un poco más de carácter. Eso se nota en el juego, malo pero con mucha fuerza; es un fútbol nervioso el de este Atlético. El grupo parece más unido que antes, todos se alegran por el compañero y celebran cada gol con pasión, formando una piña. Aun así, tiene tarea por delante el técnico madrileño. Sobre todo, para lograr que el Atlético no conceda tantos regalos en defensa, que lo normal en su área sea encontrar el despeje y no el remate, para mejorar la situación en el campo, cuidar los despistes individuales y serenar un poco más el fútbol en determinados tramos. En este juego de golpes anda ganando el Atleti, pero a veces es mejor no tentar para que no te peguen.

Foto | El comercio digital

Este fin de semana uno no podía dar un paseo por A Coruña sin cruzarse con un grupo de sportinguistas con caras alegres, como si vinieran de comer bien. De hecho, se organizó una comilona en la calle de La Franja para las dos aficiones, donde no faltó empanada para nadie. Una lástima que el clima no acompañara.

El Sporting comenzó el encuentro con brío, espoleado desde las gradas, presionando arriba y muy generoso en el esfuerzo. El Dépor es un equipo al que le gusta que el partido vaya cogiendo ritmo poco a poco, pero no le cogió de sorpresa el arranque rojiblanco porque tenían muy presente el repaso del año pasado. Tanto es así que a los dos minutos pudo ponerse por delante si el árbitro hubiera señalado un penalty sobre Riki.

A medida que iba avanzando la primera parte parecía que los de Manolo Preciado tocaban el balón con más claridad, fue el Dépor quien logró las ocasiones más claras, con lo que se fue ganando la sensación de estar mejor que su rival. La mejor llegó con un trallazo de Riki al larguero, después de controlar de pecho y girarse sobre su eje en un palmo de terreno (lo que en Galicia se llama “pegarla a la reviravolta”). El gol llegó a balón parado, uno más de los blanquiazules, donde Lassad estuvo más espabilado que nadie para rematar un cabezazo de Juan Rodríguez al travesaño.

A la vuelta del descanso los de Lotina aprovecharon al bajón del Sporting para irse arriba y buscar el segundo. Los asturianos no sólo aguantaron bien sino que en varias ocasiones salieron a la contra, con velocidad, buen toque y hasta llegando en igualdad de número ante la defensa, algo sorprendente siendo los locales quienes iban por delante. El partido se fue rompiendo por la medular y se sucedieron los golpes hasta que Diego Castro aprovechó un rápido contraataque y una horrenda salida a los pies de Aranzubía. Riki, el mejor del partido, volvió a estrellar otro balón al larguero y Lassad repitió su oportunismo, pero en fuera de juego esta vez.

El partido acabó 1-1, con el Sporting contento por el punto ganado y entusiasmado por el espectáculo de la Mareona. El Dépor se quedó con la sensación de haber merecido la victoria y lamentando no tener más clarividencia en los últimos metros. Eso sí, Riki fue el mejor y está enchufadísimo: le da salida al balón con su excelente juego de espaldas a la portería, encara con convicción y remata todo lo que puede, sobre todo de cabeza; sólo le falta ese algo que todavía no tiene para convertirse en un delantero de quince o veinte goles por temporada.

En conjunto fue un buen partido, con dos equipos que buscaron la portería contraria tirando de sus virtudes y azuzados por sus aficiones. Un duelo entre primos hermanos que el año pasado lo pasaron mal (uno más que el otro) y que esta temporada se están ganando un lugar en la parte alta de la tabla. El Sporting se sitúa séptimo, con 13 puntos, y el Dépor mantiene plaza europea, sexto y con 16 puntos.

Más allá de los méritos a ras de hierba, hay que destacar a la afición sportinguista, la Mareona, que se merece no abandonar nunca más la Primera División. Compuesta por gente de todas las edades, sus desplazamientos por todo el norte peninsular sólo son superados por las peregrinaciones de la final de la Copa. Son buena gente que viene a pasárselo bien; comen, beben, cantan y lo hacen todo buen gusto, montando bulla pero sin crear disturbios. Si bien es cierto que hubo una pelea entre ultras de ambos equipos, hay que dejar claro que el ambiente en el estadio fue totalmente festivo. Como tampoco hay que olvidar la buena acogida de A Coruña, ciudad de la que se dice que en ella nadie se siente forastero. Ojalá ocurriera lo mismo cuando nos visita el Celta de Vigo...

Foto | La Opinión

El pasado sábado La Sexta nos acercó a todos al Sporting de Gijón. Perdieron los asturianos en el Ramón Sánchez Pizjuán, pero dieron la cara, le jugaron de tú al Sevilla e incluso le pudieron ganar. No están teniendo suerte los de Manolo Preciado, que han hecho en los dos últimos encuentros méritos más que suficientes como para haber logrado algún punto. Sin embargo, por las sensaciones que transmite su juego, aún siendo un poco temerario realizar esta afirmación a estas alturas de la temporada, creo que tienen mimbres suficientes para salvarse.

Al Sporting le sobra inocencia, pero estoy convencido que la irá perdiendo con el paso de los partidos, cuando se dé cuenta de que en Primera los errores y fallos de concentración se pagan bien caros. Una vez que Preciado consiga aportar solidez atrás, hay argumentos para ser optimistas, sobre todo por el magnífico tridente con el que cuenta arriba. Al Tati Maldonado ya lo conocía más de cerca, sin embargo con Bilic y Diego Castro aluciné. Los tres hicieron este sábado un auténtico partidazo.

Diego Castro, hijo de Fernando Castro Santos, es un azote por la zurda. En la primera parte volvió loco cuantas veces quiso a Konko. Maldonado tiene calidad y chispa, otro torbellino para la banda, diestra, en este caso. En la mediapunta Carmelo atesora gran calidad y virtud para acompañar jugadas y arriba está Bilic, una pasada de delantero que va a más. En Sevilla peleó como un jabato con cuantos defensas hizo falta y encima marcó un hat trick.

Realmente, me gustó mucho el ariete croata, muy trabajador, siempre colaborando, apoyando a las bandas, bajando a recibir y acoplándose a los extremos cuando estos imprimen la sexta marcha. La sensación que el tridente Castro-Bilic-Maldonado dejó en el Sanchez Pizjuán fue inmejorable.

Y lo mejor de todo es que Preciado, un entrenador que echaba de menos en Primera, cuenta además con otro centrocampista magnífico como Kike Mateo, uno de los líderes del ascenso el año pasado, así como con David Barral, otro delantero importante en la anterior campaña, muy completo y polivalente, que seguro dará más que un quebradero de cabeza…

Creo sinceramente que el Sporting, a poco que le acompañe la suerte y gane un poco más de oficio para saber manejar encuentros, tiene muchas posibilidades de quedarse en Primera. Al menos yo lo veo por encima de otros conjuntos con los que está llamado a luchar por la permanencia, a pesar de que esto, obviamente, sólo acaba de empezar.