Quien nos iba a decir que llegaríamos a la última jornada del grupo de la muerte con la reedición de la final del mundial de Alemania 2006, y los dos equipos jugándose la clasificación, hasta tal punto que uno de los dos o los dos tendrán que hacer las maletas de regreso. Este encuentro se juega más con la mente en el Holanda-Rumanía, que en lo que en el campo suceda realmente, sólo un gol de Holanda, seguramente liberaría a los jugadores, una Francia al ataque, le vale sólo la victoria, y una Italia a especular a la que le puede valer hasta el empate. Se puede dar el caso de que sea el coeficiente UEFA quien resuelva el grupo.

¿Dónde verlo? En Cuatro, a las 20:45

Equipo favorito: Italia. Por las dudas grandes que tiene Domenech. Es la que puede especular más con el resultado, la que no tiene por qué atacar hasta que tenga claro lo que se juega, y porque sus jugadores están más acostumbrados a partidos en los que se debe jugar mirando de reojo a otro partido. Francia, además, tiene que salir al ataque, sólo le vale la victoria, la importancia real del gol de Sneijder a última hora.

Apuntes sobre el partido

Donadoni y Domenech. Ambas selecciones se encuentran con un importante problema: no han sabido dar el paso adelante para realizar el relevo generacional adecuado. Los seleccionadores mezclan y no dan con la tecla, y lo curioso es que quizás el problema de verdad se encuentra en ellos. Volverán a hacer cambios en la alineación, normal si uno pensase que hay que hacer ajustes sobre un once tipo, pero es que no tienen claro quien debe jugar. Donadoni ha llegado demasiado pronto al puesto, y ahora se plantea dejar en el banquillo a Pirlo, poniendo a De Rossi con los pretorianos del Milan, cuando la apuesta debería ser Pirlo y los jóvenes de la Roma. Domenech simplemente le queda grande el ser seleccionador, parece que tocará la defensa, poniendo a Abidal de central, con esta decisión uno se plantea la convocatoria que realizó. La incógnita será si apostará por los jóvenes.

Juego similar. En otra situación, sin uno de los equipos obligado a ganar, veríamos un partido idéntico al de la pasada final mundialista. Orden y defensa. Poco juego, que ha sido su verdadero castigo, que no han sabido ganar a una ordenada Rumanía. Si Buffon no para el penalti, se podría decir que ambas selecciones estaban casi eliminadas.

Cassano y De Rossi. Un partido y medio tiempo ha tardado Donadoni en darse cuenta que esta Italia depende por completo de Talentino. Puso otra marcha cuando salió contra Rumanía, y al menos los italianos dieron sensación de poder hacer algo. Ha sido el mejor del Calcio, y las tonterías sobre su carácter se deben olvidar. Que el romano no jugase frente a Holanda, es algo que en Italia ni entienden. Juega y corta. Es una estrella en ciernes, y a la hora de la verdad debe jugar. Son la clave de esta Italia, lo mismo su ausencia frente a Holanda es la que motiva que estén al borde del abismo.

Nasri y Benzema. Francia por nombre tiene la mejor plantilla de Europa, pero un seleccionador ancla que cree más en sus pretorianos que en una joven y talentosa Francia. Apostará por Henry, cuando éste se encuentra ya en declive, creyéndose Zidane, cuando no lo es. El fracaso del delantero de Lyon fue motivado porque Domenech entiende el fútbol como especulación, y por qué le faltaba alguien que le surtiese de balones. Ese es Nasri, más cuando Ribery por imposición debe jugar en banda. Ver a los dos jóvene juntos es lo que querría media Europa, la cuestión es si esta Francia se atreverá. Eso sí, acertar la alineación de Francia es un brindis al sol.

Pronóstico NdF: 2-2. Al menos que disfrutemos de un partido tenso y con goles. Lo realmente importante es lo que haga Rumanía.

Ya tenemos firme candidata a ganar la Eurocopa. No hay, en estos momentos, ninguna selección capaz de igualar lo que ha hecho Holanda hasta la fecha. Y es que en dos jornadas ha tenido bastante para marcar las diferencias en el grupo de la muerte. Y lo ha hecho ante los peores contrincantes posibles: el subcampeón y el campeón del pasado Mundial. Y además, arrasando, vapuleando a sus rivales. Llegando a hacerles creer que pueden antes de despertarles de su espejismo. La Holanda de Marco van Basten se ha ganado, sin duda, la etiqueta de gran favorita al título.

Ante Francia confirmó las buenas sensaciones que dejó en el debut. Van Basten tiene la suerte de contar con alternativas y la capacidad de saber administrarlas. A Francia le ocurre todo lo contrario. Raymond Domenech está metido en un laberinto sin salida, donde a los veteranos les pesan los años y a los noveles la camiseta. Sólo uno que está entre el tanto y el tan poco, Ribèry, parece querer tirar del carro. Pero la calidad y las ganas del crack del Bayern de Munich es parecida a la que ponen varios de sus rivales a la vez: Sneijder, Robben, Van Persie, Van der Vaart… Demasiada diferencia.

El encuentro, jugado en el Stade de Suisse Wankdorf y perteneciente al Grupo C, comenzó bien para Holanda, que pronto abriría el marcador gracias a Kuijt. Van der Vaart botaba un córner y el ariete del Liverpool se anticipaba a su marcador, Malouda, para golpear con la testa y superar un anquilosado Coupet a los nueve minutos.

Domenech optó por dejar en el banquillo a Benzema, nervioso en el estreno, para dar entrada a Henry, ya recuperado de sus molestias en la espalda. También fue titular Evra en detrimento de Abidal y Govou se adueñó del flanco derecho. Las rotaciones no aportaron el rendimiento esperado. Caso llamativo el de Henry, fallón como el que más, y desperdiciando ocasiones imperdonables para su nivel. Dejó en el banquillo a Anelka, en quien volvió a confiar –sin éxito- en la segunda mitad. El primer tiempo, con ocasiones para ambos bandos, concluyó con victoria neerlandesa.

Los segundos 45 minutos fueron frenéticos y apasionantes. Francia cambió el chip y su seleccionador decidió jugársela dando entrada a dos hombres de ataque, el mencionado Anelka y el joven Gomis. Ribèry quería pero no podía, y además el colegiado no veía unas manos dentro del área del sucesor de Stam, Ooijer. Pero Van Basten no se quedaba de brazos cruzados y aprovechaba para dar la alternativa a un Robben en pleno estado de forma y un Van Persie perfecto para asfixiar defensas. Entre los dos (y una estupenda ruleta marsellesa de ¡Van Nistelrooy! en el centro del campo) consiguieron el segundo. Centro del madridista y remate perfecto del ‘gunner’. Y Francia que aun así no bajaba los brazos.

Más todavía cuando Henry conectaba un centro desde la diestra de Sagnol para acortar distancias. El barcelonista creía en la remontada… hasta que la bola fue a parar a los pies de un inspirado Robben, un estilete por la banda; más rápido que su sombra, que sacó los colores a un Thuram que, como Coupet, se quedó mirando el obús surgido de su bota izquierda. Era la sentencia para los franceses, pero no la guinda. Un compañero suyo en el Real Madrid, Sneijder, redondearía una noche ya de por sí redondeada con una diana antológica, de pura clase, para levantarse y hacerle la ola. Al borde de la media luna giró, observó, y la clavó ante el intento desesperado de Coupet por evitar otro de los golazos de esta Eurocopa (el primero también lleva la firma de Wesley).

Así pues, decepcionante Francia y enorme Holanda, que en la tercera y última jornada se las verá con una Rumanía que depende de sí misma para estar en cuartos. ¿Serán capaces los rumanos de frenar la embestida naranja?

Imagen vía | Euro 2008
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Incluso estando a las órdenes del controvertido Raymond Domenech. Un entrenador amante de la astrología capaz de decir en público que no piensa poner jugadores del signo escorpión en su equipo, y tal vez por esto los escorpiones Pires y Giuly hayan quedado fuera. Por razones más mundanas, también dejó de vacaciones a Trezeguet, Mexés, Ben Arfa o Flamini entre otros (aunque este último volvió a la convocatoria tras la lesión de Vieira). El caso es que sean del signo zodiacal que sean, los jugadores que se lleva Domenech saben perfectamente cuál es el rol de cada uno de ellos por el bien común del equipo, todo un ejercicio de selección de piezas que encajan perfectamente y que, si se estropea una, en seguida tienes un recambio. En caso de querer alternar el estilo de juego, también tienes otras opciones. No hay una serie tipo y monocorde de jugador francés; el técnico tiene a su disposición hombres de todos lo pelajes que constituyen una gran ventaja inicial. Los entrenadores esto lo saben muy bien, y quizá por ello le otorgan el favoritismo a los galos.

La importancia de tanta ausencia altisonante es relativa. Francia tiene jugadores de sobra para hacer treos o cuatro equipos competitivos y los escogidos se presentan al torneo como un claro candidato al título. Son varios los jugadores que quieren tomar el testigo de Zidane como líder del equipo, pero parece que esta carrera la ha ganado con creces Franck Ribéry.

El jugador del Bayern de Munich ha crecido en el club bávaro y asume sin complejos que ahora los focos sí están puestos sobre él. Tiene más libertad de movimientos, pide más la pelota…en definitiva, se siente importante para todos y cada uno de los lances del juego. Ribéry encabeza una selección de jugadores que en su mayoría son muy rápidos, con buen fondo físico y verticales, como Florent Malouda, que puede ser una de las sensaciones del torneo.

Conteniendo un poco esta efusividad ofensiva dos eternos e incansables veteranos como Makelele y Vieira. Y es que Francia es uno de los equipos que más jugadores treintañeros pone en liza, ofreciendo la responsabilidad de ser titulares a unos jugadores con galones conseguidos en las victorias de los últimos años. Aunque ante tanto continuismo contrasta con la apuesta por jóvenes valores como Samir Nasri, Lassana Diarra o Bafetimbi Gomis, que en principio serán usados como revulsivo si la cosa no cuaja.

Pero goles son amores y nada del trabajo de estos hombres servirá si Benzema no afina su puntería. Es uno de los delanteros más completos que vamos a ver en los terrenos de Suiza Y Austria, pero parece que la camiseta bleu le está pensando un poco en los partidos de preparación y, pese a ser siempre el delantero más vistoso e incisivo, tiene el punto de mira un tanto desajustado. Eso sí, cuando lo ponga en su sitio, es un ariete temible capaz de crear ocasiones de la nada por sí solo. A su lado presumiblemente contará con un Thierry Henry que se crece cuando la ocasión le motiva, y para este torneo se presenta con motivación de sobra.

Este equipo tiene todo lo que se necesita para ser temible sin ser vistoso. Una selección con aires de triunfador que no necesita demostrar nada a nadie. El clásico combinado que puede sufrir con equipos más pequeños pero que en enfrentamientos directos con otros aspirantes sabe aplicar la dosis justa de pragmatismo para imponerse a cualquiera; veamos cómo lo aplica en el Grupo de la Muerte.

Mi once inicial francés

En cuanto a los porteros, el sacrificado ha sido Mickaël Landreau. Frey, Coupet y Mandanda irán a Austria y Suiza. Sin duda el portero de la Fiorentina debería ser el que partiese como titular. Su nivel parece ser superior al de sus rivales por la plaza de la portería francesa, pero Coupet tiene una experiencia que el resto aún no disfruta, y que puede ser determinante para la elección de Doménech.

En el apartado de defensas, creo que la falta de Philippe Mexés es una equivocación difícil de explicar. El zaguero de la Roma ha sido titular durante toda la temporada, y en la actualidad está por encima de hombres como Boumsong, que ha estado la mitad de la temporada sin jugar, o incluso que Squillaci. Es verdad que a Doménech nunca le ha gustado Mexés, y que le considera algo blando, pero tiene mayor capacidad para sacar el balón jugado, su temporada ha sido mejor que la de los otros dos compañeros y está en mejor estado de forma.

Por otro lado, en el centro del campo, quedaba la duda entre Samir Nasri y Hatem Ben Arfa. El míster ha optado por llevar al primero, algo que me parece muy acertado. Nasri es más regular, parece más maduro (dentro de la juventud de ambos) y creo que a día de hoy mejor jugador que Ben Arfa. Siempre contando con que ninguno de los dos fuese a ser titular. En este sentido, comparto la decisión del seleccionador.

Sorprende también la exclusión de Flamini. El ya jugador milanista ha hecho una gran temporada, siendo pieza clave en Arsenal de Wenger. La presencia de Vieira y Makelele está justificada por su experiencia, entre otras cosas, la de Malouda por su posición en el campo, y Ribéry no tiene discusión, pero no creo que Mathieu esté por debajo de Diarra o incluso de Toulalan. Me parece que aquí el míster se equivoca.

Por último, la exclusión de Trezeguet de esta Eurocopa me parece un disparate. El mes pasado mi compañero Juan Baeza hablaba sobre las opciones del punta juventino para ir a la Eurocopa. Ninguna. Ni la gran variedad de jugadores en su posición puede justificar esta exclusión. Porque sus números, que es lo que cuenta en un delantero goleador, no mienten. 20 goles en la Serie A, a sólo uno del pichichi, deberían haberle llevado a Austria y Suiza. En su lugar, un joven sin experiencia (aunque con un gran futuro) como Gomis y un jugador sobrevalorado y en claro declive como Anelka.

Está claro que el goleador, florituras a parte que a todos encandilan, es el que marca goles. El problema es que en ocasiones ni siquiera marcar goles es suficiente para obtener el merecido reconocimiento. A día de hoy es una incógnita si finalmente David Trezeguet estará en la próxima Eurocopa. Sinceramente, no veo lugar al debate. Con diferencia, a pesar de que Benzemá tiene mejores condiciones y puede comerse el mundo, es el mejor goleador que hay en Francia a día de hoy, sobre todo el más regular.

Trezeguet lleva once años en la elite, once años jugando como titular, tres en Mónaco y ocho en la Juve. Sus números son escalofriantes. En el Louis II hizo 58 dianas en 92 partidos y en la Juve ha firmado 128 en 213 contiendas, 15 de ellos en la Serie B. Trezeguet es pues un matador infalible, un killer en toda regla, impávido, cerril, obsesionado con machacar el cuero dentro de la portería. En esta campaña suma 18 gritos, es el segundo máximo goleador del Calcio. Con estos datos todos nos preguntamos por qué demonios este futbolista no es un fijo en la selección, más si tenemos en cuenta sus números con los Blues, 34 tantos en 71 partidos, más si tenemos en cuenta el mal momento de los delanteros franceses.

Sí, mal momento. Henry, seguramente por jugar echado a la banda, no está bien. Puede que actuando donde se hizo el mejor vuelva a resurgir, pero lo que es evidente es que ahora mismo el del Barça está moralmente tocado, se le nota en su jugar. Benzemá es una referencia, sin duda la gran esperanza del fútbol francés por sus completísimas condiciones, que recuerdan a Adriano e incluso Ronaldo. Pero ni siquiera Benzemá, en una liga menor, con 17 dianas, suma un gol menos que Trezeguet. Además, su rendimiento en esta temporada ha ido de más a menos, pues en la Ligue 1 lleva sin mojar desde el 9 de febrero. Lo mismo ocurre con Anelka, que comenzó arrasando con el Bolton pero en el Chelsea alimenta el mito de que no sirve para jugar en grandes. Por su parte, Cissé está volviendo a ser el que era en el Olympique, pero con 13 goles todavía está lejos del ariete de la Juve.

Domenech no sé porqué tiene entre ceja y ceja a Trezeguet. En el Mundial lo relegó para sorpresa de muchos al banquillo. Muchos esperamos con impacienta la lista de Raymond. Sería absurdo no contar con el atacante más en forma, aunque ya tenemos antecedentes de este técnico, que se ha cargado a ilustres como Pires o Giuly. Trezeguet mientras tanto continúa a lo suyo, marcando goles. Es cierto, puede que no sea un delantero divino en sus formas, seguramente da apariencias de ser un jugador incluso torpe, pero todo eso se subsana con unos números de categoría. Pues eso, que Domenech se anda por las ramas y al menos yo no encuentro razón para tanta diatriba.

Corren malos tiempos para la generación nacida a finales de los setenta, emblemas de sus selecciones hasta hace unos años. El fútbol marcha a una velocidad vertiginosa, y padece de amnesia. Beckham, Del Piero, Raúl, Morientes o Trezeguet, leyenda viva del fútbol continental, son ya historia en sus selecciones. En algunos casos, estas ausencias están justificadas, éxodo hacia ligas poco competitivas como en el caso de Beckham, o evidente decadencia deportiva en el caso de Del Piero. El caso de Trezeguet, al igual que el de Raúl que traté ayer, es completamente distinto, prevalecen factores de índole personal en los técnicos para explicar su ostracismo.

El papel de David Trezeguet dentro de la mejor generación francesa de la historia ha quedado oscurecido por el intenso fulgor de algunos de sus compañeros. El liderazgo de Vieira, la clase de Henry o el virtuosismo de Zidane, alejaron de los focos a un delantero de primer nivel europeo. Voraz, rápido y preciso , Trezeguet fue el finalizador para el fútbol generado por la máquina bleu. Ha hecho del conocimiento de sus limitaciones una virtud. Las florituras quedaban para los demás, él entiende el fútbol a uno o dos toques, desmarque, remate y gol. Muchas veces le pusieron por delante a delanteros más estéticos como Cissé o Anelka pero el francoargentino siempre les ganó el puesto, estuviese Jacquet, Lemerre o el primer Doménech.

Pero el presente de Trezeguet no desmerece un laureado pasado que ya ha ingresado en la historia del fútbol francés. Tras un año en el infierno de segunda con la Juve, ha vuelto con fuerza a la serie A. Es con 15 goles en 20 partidos el capo cannonieri del calcio, y demuestra que no ha perdido ni un ápice de su instinto asesino. Pero el flojo mundial realizado con Francia, parece que ha dejado a Trezeguet como principal damnificado. En estas condiciones Cissé , Henry,Anelka , Benzema, y hasta Ménez del Mónaco, están por delante en las preferencias de Doménech. Ninguno salvo el exuberante delantero del Lyon se encuentra en mejor condición que él.

Nos encontramos pues ante un espejo de la situación de Raúl al otro lado te los Pirineos, historia viva de la selección nacional y en un estado de forma envidiable, se ve relegado por los caprichos y el ego de un entrenador “vedette”. En este caso, además, con un punto de neurosis importante que le lleva incluso a estudiar las cartas astrales de sus jugadores para realizar las convocatorias. La generación que más nos ha deleitado a finales del siglo XX y principios del XXI va entonando su canto del cisne a nivel internacional.

Vía | Sport
En NdF| Trezeguet y Del Piero tampoco cuentan para sus selecciones