El caso de Abou Treika representa uno de esos misterios que arroja el fútbol. Joyas escondidas a la vigilancia del gran ojo globalizador. A sus treinta años, el egipcio no aspira ya a hacerse un nombre en el fútbol europeo, sólo a regalarnos su clase con cuentagotas en este escaparate del fútbol africano cada vez se más rodeado de focos en que se ha convertido la CAN. Sin embargo, las dos últimas ediciones evidencian que nos encontramos ante un auténtico jugadorazo, comparable en su importancia dentro del continente africano a la talla de Zidane en Europa.

Su última CAN ha sido para enmarcar. Preciso, elegante e incisivo a la vez, debemos valorar su actuación no sólo por sus acciones individuales, sino por la exquisita sutileza con la que ha movido los engranajes de su equipo, como si de un prestidigitador se tratase. El premio al mejor jugador de la competición ha sido finalmente para su compañero Hosny, un medio centro todoterreno que aún está a tiempo para intentar la aventura europea. Sin discutir su calidad, en mi opinión, las tres semanas que nos ha regalado Abou Treika merecían más reconocimiento. Bajo el brazo lleva un manual de lo que debe ser la figura del 10, ese al que todos tratábamos de imitar en el patio del colegio y al que los rígidos corsés del fútbol actual están convirtiendo en patrimonio de la Unesco.

El fútbol es olvidadizo, y un par de semanas después de terminar el momentáneo baño de gloria que ha supuesto Ghana, el genio volverá al anonimato, lejos las miradas del fútbol internacional. En su retiro dorado, el popular El Ahly egipcio, mejor equipo africano de la última década, el asesino sonriente (apodado así por el gesto que realiza tras marcar un gol), continuará impartiendo lecciones de fútbol. Con su edad es difícil que algún equipo europeo se atreva con la apuesta arriesgada de un jugador tan diferente, y si sucediese, sería otro de los muchos regalos de Egipto al viejo continente a lo largo de su historia.

Hasta entonces, tan sólo unos pocos privilegiados, entre el caleidoscopio humano que constituyen las calles de El Cairo, podrán contemplar los movimientos en el campo de este faraón orgulloso. Para el recuerdo quedan sus fintas, pases y elegancia, también el gesto de solidaridad con el pueblo palestino que le valió una sanción de la Fifa. Si Europa permanece ciega a sus encantos, esperaremos a Angola 2010 para volver a contemplar los rayos de luz que emiten la zurda del nuevo faro egipcio.

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Muchos pronostican que el 2010 puede ser el momento, vaticinado desde hace décadas, para que un equipo africano se alce con el cetro mundial. Si hemos de atenernos a lo visto en Ghana, las conclusiones son agridulces y el augurio no parece tan claro. Durante la competición hemos visto un fútbol lleno de altibajos, fogonazos geniales alternados con partidos soporíferos. La poca entidad de algunos de los participantes, una creciente obsesión por la defensa y las ausencias o bajos estados de forma de algunas de sus estrellas, han mermado en parte el espectáculo de Ghana. Aquí van mis calificaciones sobre este caleidoscopio de emociones que ha resultado ser esta Copa de África de Naciones en Ghana.

Sobresaliente: Egipto, sin duda la mejor selección del torneo. Mucho se ha comentado sobre la creciente consolidación de estrellas africanas en equipos europeos, y al final, el campeón de las dos últimas ediciones, es un equipo sin ninguna estrella de renombre en el viejo continente. Pocos contaban a priori con los faraones para revalidar el título, pero con orden, fútbol veloz y efectivo y la lámpara maravillosa que es la pierna de Abou Treika han creado ya un equipo que pasará a la leyenda, y de paso han logrado su sexto entorchado. Hasta cinco jugadores egipcios en el once ideal del torneo: el portero Al Hadary, inconmensurable a lo largo de la competición, Gomaa un auténtico valladar en la defensa, Abd Rabo motor del equipo, Zaky destapado como goleador y haciendo olvidar a Mido, y por supuesto, Abou Treika, clase infinita y liderazgo derrochadas por el que ha sido sin discusión el mejor jugador del torneo.

Notable: Para Camerún y Eto´o. Buen torneo de Eto´o y los leones indomables, pese a no contar a priori para disputar la final. Han ido de menos a más, dejando en el camino a la anfitriona en un gran partido de semifinales. Eto´o por su parte se consolida como un mito del continente, una versión menor del camerunés se bastó para ser el mejor goleador del torneo con cinco goles y de la historia de la competición con quince. Papel destacado también para Ghana, tanto su selección como para todo el país, volcado con la fiesta que han tenido ocasión de vivir. Essien demostró el porqué es una estrella a nivel mundial y Muntari representó la grata sorpresa convirtiéndose en su fiel escudero. Notable también para Manucho, delantero de Angola fichado por el Manchester United y que jugará cedido este año en el Panathinaikos, dará que hablar.

Bien: Costa de Marfil. Se esperaba más de la que es la mejor plantilla por nombres de la historia reciente de África, por segunda edición consecutiva. “Los elefantes” no supieron traducir en algo positivo el glamour que desprenden sus jugadores. Con todo, cuando funcionaron, dejaron algunos de los momentos más brillantes del torneo. Drogba hizo lo que pudo en su renqueante estado, mientras Kalou y Yayá Touré (este último en el once ideal del torneo) ejercieron el liderazgo de una selección que tendrá que mejorar como conjunto si quiere ser una alternativa real al triunfo en Sudáfrica.

Aprobado: Guinea y Feindouno han sido una de las sorpresas agradables del campeonato, clasificándose por delante de Marruecos en la fase inicial con un juego alegre y divertido. La baja del crack del Saint Etienne en el partido crucial ante Costa de Marfil, les dejó sin más opciones de poder avanzar en el torneo. Angola fue la otra selección que aportó más de lo que esperábamos, “los palancas negras” de la mano de Manucho, Gilberto y Zé Kananga continúan ganando prestigio en el continente.

Suspenso: Muchas han sido las decepciones en esta Copa de África, pero por encima de todas Mali con Kanouté al frente. Se esperaba mucho más de un equipo con Keita, Sissoko o Diarrá, muchos los dábamos incluso como candidato al título, pero al final su juego ramplón, con un único gol marcado de penalty, ha supuesto una oportunidad perdida por el mejor jugador africano del 2007 para sellar con letras de oro su excelente estado de forma. Decepción también han sido selecciones del potencial de Marruecos, Nigeria o Senegal. Dotadas de un arsenal impresionante arriba, que a la hora de la verdad han sido pólvora mojada. Jugadores como Chamakh, Niang o Pienaar, son algunos de los damnificados por el devenir de la competición. Especialmente preocupante el caso de este último, con una Sudáfrica que deberá mejorar mucho para no hacer el ridículo dentro de un par de años en casa.

Se acabó la función, cierra el telón y Africa vuelve a sus innumerables problemas cotidianos. Demos gracias al fútbol que obra el milagro de hacer olvidar durante los días que dura la competición, el hambre, los genocidios étnicos, los niños soldado y el tráfico de diamantes. Un continente entero vuelve ya a ilusionarse con la posibilidad de que en dos años Sudáfrica sea testigo de la coronación del primer rey de ébano. Antes, Angola y la CAN 2010, tendrá la última palabra.

Por encima de cualquier noticia en esta Copa Africa, queda la sensación de que ha habido un justo campeón. Egipto ganó a Camerún por 1 a 0, y sin tener los grandes nombres que el resto de selecciones tenía en boca de todos, ha sido la mejor con diferencia del campeonato. Se reeditaba el partido de la liguilla de octavos que ambas selecciones jugaron, y como en aquella ocasión, Egipto volvió a ser muy superior a una Camerún que sorprendentemente se metió en la final.

Sólo Kameni con sus paradas evitó que la final se decidiese antes, donde Eto’o no pudo hacer nada ante el bloque formado por Mohamed Abo Treika, héroe con su gol en la final, Abd-Rabo Hosny (futbolista más valioso del torneo), Zidan, Zaki, Essam El-Hadary y Ahmed Hassan, por citar a algunos de los jugadores de un equipo que ha hecho del conjunto una virtud.

Tiempo habrá para analizar con detenimiento todo lo que ha enseñado esta Copa Africa. Ahora, y tras reeditar el título conquistado hace dos años en Egipto, que les convierte con seis títulos en el país con más entorchados en África, a los “faraones” sólo les queda reeditar esta época dorada con su clasificación a una fase final de un Mundial. Ahí tendrán el reconocimiento de todo el mundo.

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Camerun (1-0) Ghana
Nunca hay que dar por muerto a un equipo que pertenece a la estirpe de los campeones. Camerún no contaba de inicio entre los tres principales favoritos para llegar a la final en esta Copa de África, y sin embargo los “leones indomables” han ido creciendo después de un inicio titubeante, y tras superar el durísimo escollo de la anfitriona, el título se adivina a sólo un paso. El pulso entre las dos selecciones más laureadas de esta competición acabó con las “flechas negras” en la lona. Muy seria la participacion de la anfitriona en esta Copa de África, lanzando desde el principio efluvios de campeón, dominó también el último partido, pero se mostró desacertada en los metros finales.

Los ghaneses impusieron su mayor poderio físico e impusieron el ritmo que les convenía. Sin embargo, se notó la ausencia en el centro del campo de su líder Essien, retrasado al puesto de central por la baja del capitán Mensah. Los ghaneses llevaron el peso del partido, pero pecaron de falta de mordiente. Así, en el primer tiempo, la ocasión más clara corrió a cargo del ex-madridista Geremi, con un lanzamiento de falta al larguero.

Tras un segundo tiempo donde predominó la táctica sobre el juego, una contra bien llevada por Samuel Eto´o, la culminaba Nkong de tiro raso (el ex de Las Palmas había sustituido a Job en elminuto 62, y apenas ocho minutos después se convertía en el héroe del partido). Los últimos ocho minutos fueron un acoso y derribo por parte de los “flechas negras”, aunque al final acabaría resultando infructuoso, por mucho que contaran en los últimos cinco minutos con un hombre más por la absurda expulsión de Bikey tras empujar a un médico. Un par de ocasiones de Agogo al final sembraron el miedo en el cuerpo a Eto´o y compañía.

El pitido final llevaba la decepción a un país que se ha volcado con esta edición de la Copa de África. La eliminación no debe desalentar a una selección que ha mostrado que es un grande de África por derecho. Especialmente destacable el papel de Essien, echándose el equipo a la espalda y demostrando el porqué es hoy por hoy el mejor centrocampista africano. Gran papel también de Mountari, que ha hecho olvidar a Appiah en las labores de intendencia en el centro del campo. Con un poco más de mordiente en la delantera, los “flechas negras” hubiesen podido avanzar un escalón al que seguro optarán en la próxima edición. Mientras, rompen una tradición por la que los dos últimos anfitriones Túnez y Egipto se habían alzado con la victoria final. Camerún ha enseñado una valiosa lección, nunca se puede dar por muerto a un león hambriento.

Costa de Marfil (1-4) Egipto
Los deseos por parte de Costa de Marfil de vengar la final de la pasada edición de la Copa de África frente a Egipto se toparon de golpe con la escalofriante efectividad egipcia. Cinco llegadas al área marfileña y cuatro goles. Los faraones aplicaron a la perfección el fútbol de contrataque que les está distinguiendo en este campeonato, y vivieron a espensas de aprovechar los falllos de una voluntariosa, pero desordenada, selección marfileña. A los 12 minutos, Fatih abría el marcador, a los 62 Zaky ponía la sentencia, y la reacción de Keita sólo serviría para prolongar la agonía de “los elefantes”. Como la serpiente venenosa que acabó con Cleopatra, Egipto lanzaba dos picadures mortales más por mediación de Abu Treika y de Zaky, una vez más.

Egipto demuestra que le tiene tomada la medida a Costa de Márfil, y optará en la final a convertirse en la selección más laureada de Africa con seis entorchados. No contaba en las quinielas antes de empezar la competición, pero ha demostrado que su triunfo hace dos años no fue fruto de la casualidad. Por su parte, Costa de Marfil ha demostrado por momentos un fútbol exuberante, pero cae víctima de su desorden táctico. La mejor generación del fútbol marfileño deja pasar otra ocasión de aumentar su palmarés.

Vía | 101 Great Goals

Sigue la fiesta en África. La jornada de este lunes nos desveló quienes serán, junto a Ghana y Costa de Marfil, los otros dos países semifinalistas de la CAN 2008. Se cumplió el guión, con más sufrimiento para unos que para otros, y tanto Camerún como Egipto superaron a Túnez y Angola respectivamente.

Egipto 2-1 Angola | El vigente campeón, Egipto, reeditará el jueves la final de 2006 ante Costa de Marfil, aunque esta vez en semis. Sin su principal figura, Zidan, los faraones se pusieron cerco a la portería de la cenicienta del campeonato a los veintidós minutos, cuando una mano dentro del área fue castigada por el árbitro en pena máxima. Hosny no fallaría desde los once metros, aunque la alegría duraría poco. Manucho, que se ha destapado en esta Copa de África, marcaba un golazo marca de la casa que igualaba el marcador cuatro minutos después. El tanto del prometedor ariete del United y la ilusión angoleña se quedó en agua de borrajas cuando una sucesión de errores defensivos fue aprovechada por Zaky para poner el definitivo 2-1 siete minutos antes de la conclusión del primer tiempo. En el segundo tiempo, Angola lo intentó de aquella manera pero el sueño tocaba su fin. Egipto se las verá con un rival con cara y ojos que buscará revancha a toda costa.

Túnez 2-3 Camerún | Camerún también demostró que sabe ganar sin su principal crack, Samuel Eto’o. No es que el ariete del Barcelona no jugase, pero durante el encuentro ante Túnez, que duró 120 minutos, estuvo ‘missing’. Su participación en el encuentro se pudo haber contado con los dedos de la mano. Y eso es una buena noticia para los leones indomables, pues así su estandarte estará, esperemos, omnipresente en la semifinal ante Ghana. Stephane M’Bia fue el protagonista del partido, pues suyos fueron el primer tanto y el de la victoria, en la prórroga. No obstante, fue el ex madridista Geremi quien anotó el golazo del partido (el segundo), con un libre directo magistral. Era un 2-0 que Camerún no supo administrar y a punto estuvo de pagarlo caro. Ben Saada también se apuntaba a marcar a balón parado y daba emoción al encuentro, algo que completaría Chikhaoui a falta de nueve minutos. En la prorróga M’Bia dilapidaba la remontada tunecina para clasificar, tras mucho transpirar, a Camerún, en uno de los choques más vibrantes del torneo hasta la fecha.

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Camerún (3-0) Sudán .
Entre los jugadores que podemos contemplar en Ghana, un gran número de ellos atesoran una gran calidad, hay cracks de nivel internacional, alguno es capaz de transformar el curso de un partido en un lance aislado, pero sólo uno de ellos tiene la capacidad de cambiar por si sólo el signo de un equipo, hasta posiblemente de un campeonato, y marchar directo hacia la leyenda a ritmo de goles. El mejor Eto´o ya ha vuelto, volcánico, ligero y letal como acostumbraba (para mí puede que ya esté sólo en el lugar de mejor africano de la historia). De su mano, Camerún pega un golpe encima de la mesa y avisa a Ghana y Costa de Marfil de que son ellos quienes cuentan con el rey de África.

Tras un inicio desastroso contra Egipto, Camerún ha ido a más, creciendo junto a Eto´o, y a pesar de que los dos rivales siguientes no han tenido demasiada entidad, comienza a asustar. Sudán fue un mero juguete en sus manos. Los de Otto Pfister han ido ganando en solidez defensiva, y aunque menos inspirados ofensivamente contra Sudán que contra Zambia, el efecto Eto´o se antoja suficiente para solucionar partidos. Abría de penalti el marcador en el minuto 27, batiendo así el record de máximo artillero de la competición en posesión del marfileño Pokou. Khider hacía poco después el 2-0 al marcar en propia puerta. A partir de ahí, el partido ya no tendría más historia, sólo esperar al descuento para que el absoluto protagonista del partido pusiese la sentencia.

Eto´o se escapa ya en la tabla de goleadores con cinco realizaciones, 16 entre todas sus participaciones en la Copa de África. Camerún pasa a cuartos como segundos de grupo y va recuperando poco a poco sus mejores sensaciones. En los cuartos de final, donde la experiencia valdrá su peso en oro, los leones se las verán posiblemente con Angola. Si continúan esta línea, serán un valor seguro para llegar a las rondas finales. Sudán, por su parte, se despide de la competición con el casillero en blanco, y dejando pobres sensaciones.

Egipto (1-1) Zambia
A los faraones les temblaron las piernas en el momento decisivo para amarrar un primer puesto que hubiese hecho justicia a lo merecido durante esta primera fase. Para mí Egipto ha desplegado el juego más atractivo, en lo que va de campeonato. Sin embargo, este último partido deja dudas sobre si tendrán la consistencia necesaria para afrontar con garantías a rivales de más entidad. Tras un susto de Katongo en un lanzamiento de falta, Egipto se puso por delante con gol de Zaky en el minuto 15. A partir de ahí, se dedicó a dormir el partido, algo que acabaría pagando caro.

Una acción personal de Katongo pondría el empate en el marcador en el minuto 87, ya sin tiempo de reacción para “los faraones”. Los de Hassan se clasifican como primeros de grupo, pero al contrario que Camerún, van de más a menos en esta Copa de África. Necesitarán de la mejor versión de Zidan y Abu Treika, inéditos en este encuentro, para sortear el escollo de cuartos de final.

Vía | Footytube

Camerún (5-1) Zambia
Llegaban las dos selecciones con el nivel de autoestima muy distinto. Los cameruneses recibieron una goleada en su debut ante Egipto, dando una imagen de inoperancia en ataque preocupante. Los zambianos por su parte golearon a la débil Sudán y venían con ganas de dar la sorpresa y meterse en los cuartos de final. El partido prometía, hasta la media hora de juego. El encuentro estaba muy abierto, con opciones para los dos conjuntos, hasta que una falta de Geremi adelantaba a los “leones”.

A priori, este golpe no debía ser definitivo ni letal, pero fue la propia Zambia la que convirtió el primer tanto en un momento clave. Porque a partir de ahí, los zambianos sacaron a la luz sus defectos, muchos, en la parte defensiva. Regalaron el partido en diez minutos, de una forma penosa y humillante. Los fallos en la zaga han sido tan numerosos como clamorosos. En el descanso perdían por 3-0, con dos fallos garrafales, irrepetibles, que creía imposibles de cometer, hasta esta tarde.

Por su parte, Camerún ha dado otra imagen respecto al anterior partido. Dejando fuera a su mejor jugador del centro del campo, Makoun, pero con ideas en ataque, frescura, rapidez, chispa. En definitiva, con lo que puede aportar Etoo, el gran referente del equipo, para todo.

El delantero del Barcelona ha anotado hoy el gol que le iguala con el marfileño Pakou como máximo artillero de la historia de la competición, con 14 dianas. Estos tres puntos sirven para que Camerún se quite mucha presión de encima y se tranquilicen los ánimos que caldearon los egipcios. Con una victoria ante un equipo débil y sin opciones como Sudán, estará en los cuartos de final.

Egipto (3-0) Sudán
Pocas opciones tenía Sudán de puntuar ante los “faraones”. Primero, porque su nivel es muy bajo, y segundo, porque los egipcios están jugando muy bien. Después del partidazo que hicieron ante Camerún, que seguramente les dé la primera plaza del grupo, la cita de hoy era para sumar puntos y restar esfuerzos, y así lo hicieron. A los 30 minutos marcaron el más difícil, el primero, y a partir de ahí jugaron más tranquilos, conscientes de su superioridad, reflejada en el marcador al final del encuentro.

Con la vista puesta en el futuro, a partir del 70 preocupaba más el descanso de algunos jugadores que anotar el de la tranquilidad. Por eso, el míster optó por sustituir a dos de los que más trabajan en el equipo, los puntas. Los egipcios defienden con once, pero lo hacen presionando desde la frontal del área de su rival.

Así, los tres atacantes, impiden que el contrario salga con el balón de manera sencilla, e intentan recuperar la pelota cerca del marco contrario para correr menos y provocar más daño. Sin duda esta actitud táctica es una de las mayores virtudes de los vigentes campeones, que son claros favoritos para llegar hasta el final.

Dos goles de uno de los suplentes hoy, Aboutrika, han certificado que Egipto es mucho más equipo que Sudán, que ha recibido seis goles en dos partidos y no ha anotado ninguno. La última jornada los egipcios jugarán ante Zambia, si ganan confirmarán lo atisbado y merecido, su liderazgo en este grupo C.

Camerún (2-4) Egipto

Partido trepidante el disputado ayer por los dos favoritos del grupo C para pasar de ronda en esta Copa de África. Egipto demostró el porqué de su triunfo en la pasada edición. Sigue siendo un rival a tener en cuenta a pesar de ausencias como la de Mido. Al cuarto de hora ya habían finiquitado el partido con goles de Hosni de penalti y Zidan en una contra de libro. El delantero del Hamburgo firmó un autentico partidazo, si recupera el nivel que tenía, y exhibió el año pasado en el Mainz, puede ser una de las sensaciones de la _Copa África. Al borde del descanso hacía el tercero de un zapatazo por la escuadra.

Otto Pfister realizaba un triple cambio dando entrada a Bynia, Song y Emaná, y Camerún inició con otra cara el partido tras el descanso. Eto´o ponía el 3-1 tras la renaudación, con un remate de cabeza tras centro de Geremi. Camerún tan sólo creyó durante unos instantes en sus posibilidades de victoria. Rápidamente Al Rabou ponía el cuarto, resultado que sólo se movería en el descuento tras transformar Eto´o un penalti más que discutible. Con éste, logra su gol número 13 en la Copa de África. Habrá que ver como reacciona el camerunés a este varapalo, de su orgullo dependerán la mayoría de posibilidades de Camerún para enderezar el rumbo en el grupo.

Los actúales campeones lanzan un aviso: no soltarán su título fácilmente. Han apostado por la continuidad del bloque en esta edición y no echarán de menos a individualidades como Mido. Superaron a Camerún en fuerza, órden y velocidad. Mucho tendrán que cambiar Eto´o y compañía, si quieren decir algo en esta Copa de África. “Los leones indomables” fueron unos gatitos en manos del faraón Zidan.

Zambia (0-3) Sudán

Ejercicio de autoridad el desplegado por Zambia para finiquitar de forma expeditiva a Sudán.“Las balas de cobre” eligieron, como no podía ser de otra forma, la vía rápida para finiquitar el encuentro. Chamanga ponía ya en el minuto dos el marcador en franquicia para su selección. Sudán reaccionó con coraje y acorraló a Zambia durante la mayor parte del primer tiempo, aunque sin poder concretar en nada positivo ese dominio, y pese a las claras ocasiones de las que dispuso (Bard Eldin llegó a estrellar un balón en el larguero).

En la segunda parte, el ataque sudanés resultó aún más kamikaze, dejando abundantes huecos en la retaguardia. Esta situación fue aprovechada por una Zambia que dispone de mucha más dinamita arriba. En apenas cinco minutos, Mulenga y Katongo, ponían el 3-0 en el marcador y dejaban el partido visto para sentencia. En los últimos minutos, incluso pudo haberse visto una goleada de escándalo, si los delanteros de zambia hubiesen estado más acertados de cara a puerta.

Tras lo visto en esta jornada, parece que Camerún tendrá que jugarse la segunda plaza con Zambia. Empresa más difícil de la prevista tras contemplar la solidez y contundencia de la que hicieron gala los de Patrik Phiri.

Los goles de este partido los tenéis disponible al final de esta en trada de 101 Great Goals.

En NdF|Continente África:Ghana 2008, Grupo C

Angola: Palancas negras. La “palanca” es una especie de antílope rara y de gran tamaño que habita en la ex colonia portuguesa.

Benin: Les Ecureuils (las ardillas).

Camerún: Los leones indomables.

Costa de Marfil: Los elefantes

Egipto: Los faraones, por motivos evidentes.

Ghana: Las estrellas negras, haciendo alusión a la estrella central que figura en su bandera, símbolo de los anhelos del primer país africano en lograr su independencia.

Guinea: Syli Nationale (Los elefantes nacionales), haciendo también alusión al animal autóctono.

Mali: Les Aigles (Las águilas).

Marruecos: Lions de l’Atlas (Los leones del Atlas).

Namibia: Los guerreros valientes

Nigeria: Los Súper Águilas

Senegal: Les Lions de la Teranga (Leones de Teranga).

Sudáfrica: Bafana Bafana (muchachos muchachos en zulú).

Sudán: Sokoor Al-Jediane (Los halcones del desierto)

Túnez: Les Aigles de Carthage (Los águilas de Cartago), en alusión a la grandiosa civilización que se formó en la zona de la actual Túnez, destruída por los romanos.

Zambia: Chipolopolo: Las balas de cobre, debido a que este material es una de los principales bienes de exportación del país.

Camerún: Trece presencias consecutivas ya para “los leones indomables” en la Copa de África, aunque las dos últimas ediciones han puesto de manifiesto que su poder dominador en el continente ha bajado. Tras una época de transición que les ha hecho perderse el pasado mundial, tras un continúo baile de entrenadores, parece que con el alemán Otto Pfister han encontrado la estabilidad que necesitaban. Al rescate acude un Eto’o, que representa el alma de este equipo y la principal fuente de peligro en el campo. Si el camerunés consigue coger la forma para la competición, las opciones al triunfo final subirán.

Aún sin Eto’o, Camerún siguen contando con una selección muy completa. Kameni bajo palos. Una defensa liderada por el incombustible Rigobert Song, junto a Atouba del Hamburgo o Bikei del Reading. Un centro del campo poderoso físicamente con Geremi, o M’Bami del Marsella, o Mbia del Stade de Reims. Arriba, la dinamita de Eto’o junto al veterano Job, o Idrissou del Duisburgo, harán el resto. Atención especial a Landry Nguemó del Nancy, medio de creación que se ha convertido en uno de los baluartes de la selección durante la fase de calificación y ha propiciado la salida del once de un fijo como Emaná.

Egipto: Los vigentes campeones han sufrido mucho durante la fase de clasilificación, teniendo que esperar hasta la última jornada para asegurar su pase. En su descargo hay que citar las numerosas lesiones que han padecido, entre ellas dos de sus principales figuras, Mido y Barakat, que no estarán en la competición por lesión. Así, Egipto deberá encomendarse al bloque de jugadores que aporta el Al Ahly, mejor equipo africano durante los últimos años. Entre ellos destaca Mohamed Abutreika, mediapunta habilidoso y goleador, calificado por muchos como el “Zidane egipcio” y que año tras año se ha negado a venir a Europa a pesar de las muchas ofertas recibidas. Junto a él, Hamed Hassan, genial medio del Anderlecht, y designado mejor jugador de la edición 2006. De su inspiración dependen buena parte de las opciones de un campeón disminuido.

Sudán: Ausente durante más de treinta años de las grandes competiciones internacionales, presenta un staff técnico completamente sudanés y unos jugadores que en su mayoría proceden de los mejores equipos de Khartoum. Limitadas expectativas para una selección que, sin embargo, se ha clasificado por delante de una histórica como Túnez. Destacan los delanteros Haithan Tambal del Al Merrikh, rápido y poderoso, y Abdelhamid Amarria, quien ha terminado máximo goleador de la CECAFA (torneo entre países del Centro y Este de África que este año ha ganado Sudán).

Zambia: Tras la tragedia que en 1993 supuso la pérdida de su equipo nacional en un accidente de avión, Zambia va poco a poco recobrando su antigua pujanza. Con un técnico del país como Patrik Phiri, y un estilo de juego espectacular y ofensivo, Zambia se presenta sin presión a la competición, pero podría dar la sorpresa si Egipto se despista. Destaca el liderazgo en la defensa de Moses Kichone, que juega en la segunda división alemana, y la peligrosidad arriba de Katongo del Brondy y Mbsuma del Bursaspor turco, dos de los pocos jugadores de la selección con experiencia en Europa.

En NdF |Continente África: Ghana 2008, grupo A
En NdF |Continente África: Ghana 2008, grupo B