El campeón belga ha intentado mantener el tipo, lo ha conseguido a medias. 18 millones de euros, tienen la culpa de que Fellaini su baluarte en el centro del campo recale en el Everton esta temporada. Uno más en este interminable éxodo de jóvenes talentos hacia la tierra prometida de la Premier. La cifra pagada es un record de traspasos en Bélgica y ayudará a la apuesta por la formación de jóvenes valores emprendida desde el club. El Everton por su parte se lleva uno de los centrocampistas más prometedores de Europa.

Con sólo veinte años, el imponente 1,90 de Fellaini unido a su fortaleza física le permite dominar el centro del campo a su antojo. Dotado de un buen toque, la fuerza, polivalencia y recorrido son sus principales virtudes. Una versión espectacular y mejorada de la escuela de todocampistas africanos, un espejo rejuvenecido de Patrik Vieira. Sus promedios goleadores son más que aceptables, ha convertido seis las dos últimas temporadas destacando sobre todo en el juego aéreo. Ha demostrado también su polivalencia desenvolviéndose con garantías en el centro de la defensa.

De origen marroquí, Fellaini llegó al Standar de Lieja procedente del Charleroi, rápidamente se convirtió en un puntal para Preud’Homme. El año pasado fue galardonado con el Soulier d´ebene que premia al mejor jugador africano o de origen africano de la liga belga.Indiscutible en el combinado nacional, cuartos en los pasados Juegos Olímpicos, este puñado de jóvenes se convertirá en la base de la futura Bélgica, Savia nueva de primera calidad para recordar tiempos gloriosos ya remotos.

El Everton por su parte trata de no perder comba en una Premier cada vez más competitiva. Fellaini puede conjuntar un centro del campo de lujo junto a Arteta, además ha el club ha adquirido más dinamita para acompañar a Yakubu con el fichae de Saha. Es muy posible que el Everton será sólo el primer paso en la Premier para este joven belga que aspira acotas más altas. Tras las huellas de Scifo por sus botas pasa gran parte del prometedor futuro de la selección belga de cara al próximo Mundial de Sudáfrica.

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El Cruzeiro es una máquina de hacer delanteros. Los de Belo Horizonte perdieron el pasado mes de enero a una de sus joyas, el boliviano Marcelo Moreno, ariete de envergadura pero con mucha habilidad, demoledor con la testa y con calidad para definir. No ha durado mucho en Brasil e inicia su aventura europea en el Shakhtar Donetsk, que está cuajando un comienzo de liga realmente decepcionante, con sólo seis puntos en seis encuentros y a nueve del liderato. Sin embargo al Cruzeiro le sobran atacantes, hecho que queda demostrado con la explosión del jovencísimo Guilherme Milhomem, de 19 años, que ya en 2007 logró unos números más que buenos, y que en 2008 se está confirmando como el abanderado de la nueva generación de goleadores brasileños.

Guilherme estará dentro de poco en el viejo continente. Es un delantero completo, que incluso va bien por arriba a pesar de que mide poco más de 170 centímetros. Como la mayoría de los atacantes de Brasil anda sobrado de alardes y dispone de variedad de recursos a la hora de acribillar al portero que se le ponga delante. Lo mejor de todo es que funciona bien con ambas piernas. Con la derecha tiene un potente disparo lejano, pero con la zurda también atesora un preciado remate. En definitiva no tiene elección a la hora de rematar y fusila con la pierna que más le convenga, lo que le da enorme versatilidad en la definición.

Todas esas características las combina con una gran habilidad para conducir el cuero. Guilherme es rápido y sus fulgurantes movimientos rompen las defensas con facilidad. No obstante, no es nada de eso lo que le hace ser especial. Lo mejor de Guilherme es que le sobra el gol, pues dispone de una especial habilidad para estar siempre colocado en la zona decisiva. Sabe moverse entre líneas como pocos, así como buscar las espaldas de las defensas, lo que le hace ser una pesadilla para los contrarios.

Hay ya varios conjuntos europeos que han preguntado por Guilherme, pero por el momento los quince millones de euros que piden por él en su club le retiene en Brasil. No obstante, como muy tarde el próximo verano saldrá de Belo Horizonte. Por lo pronto en esta campaña está deslumbrando en el Brasileirao, peleando el liderato de la tabla de goleadores contra veteranos delanteros como Alex Mineiro, Kleber o Washington, así como con otra incipiente figura de la que hablaré en otro post, Keirrison de Souza, otra de las sensaciones del campeonato, que con tan sólo 19 años se ha erigido en el hombre gol del Curitiba. Tanto Guilherme como Keirrison suman once dianas cuando ni siquiera se ha llegado al ecuador del Brasileirao.

Pero es Guilherme el protagonista de este post, un futbolista que demuestra que la inagotable cantera de delanteros brasileños no tiene fin. Cada año salen dos o tres de garantías de posiblemente el país más prolífico futbolísticamente hablando. Guilherme, que recaló en el Cruzeiro siendo un niño en 2003, está demostrando que en el torneo brasileño, a pesar de que las ventas de jóvenes promesas a Europa son constantes, abundan excelentes futbolistas, con licencia para llegar a la elite. En este torneo Guilherme le ha marcado a casi todos los grandes: Sao Paulo, Santos, Palmeiras, Botafogo o Flamengo han sufrido sus caricias. Es, obviamente, uno de los principales responsables de que el Cruzeiro sea el único equipo que está aguantando hasta el momento el infernal ritmo que está imprimiendo el Gremio al campeonato. Clasificados en segunda posición a cinco puntos del liderato, los de Belo Horizonte aún sueñan con el título de liga, que no conquistan desde 2003, precisamente el año en que Guilherme aterrizó siendo un chiquillo en el Mineirao.

Peruano nacido en Lima, comenzó a jugar en la liga de su país. Pronto emigró a Argentina, donde jugó un par de temporadas en Colón de Santa Fe. El Catania italiano tuvo buen ojo y se hizo con sus servicios por algo más de tres millones de euros. Hoy lo va a vender por unos quince. Típica inversión bien hecha, que sólo ofrece beneficios y que los clubes modestos deben realizar, ya que no pueden permitirse pagar 30 millones por un jugador ya consolidado y con un presente que asegure lo que se busca.

Lateral zurdo, Vargas es un jugador muy completo. Con una técnica exquisita, puede jugar tanto de lateral como de extremo, donde ha cumplido esta recta final de campeonato. Su zurda despliega tanto calidad como potencia, siendo muy fiable y certero en los lanzamientos a balón parado. Sus aptitudes técnicas y su madurez le convierten en un fichaje acertado. Por eso, varios y grandes clubes ya han preguntado por él.

Roma, Real Madrid, Inter de Milán… muchos se han fijado en él. Incluso se rumoreó que el Sevilla ofreció mucho dinero por su fichaje, pero no cuajó. Ahora, parece que será la Fiorentina el que al final consiga hacerse con sus servicios. Los viola sumarán muchas cosas, pero sobre todo habrán fichado liderazgo, personalidad. Porque ésa es la mayor virtud de este peruano, la presencia en el campo, el trabajo por la unión del equipo, la adopción de responsabilidad.

Pjanic nació en Zovnirk , una de las zonas más calientes durante la guerra de Bosnia, su familía se vió obligada a huir a Luxemburgo. Su padre atacante del FK Jedinstvo de la segunda división bosnia antes de estallar la guerra, lo animó desde pequeño a jugar al fútbol. El presidente del Metz, Carlo Molinari tras verlo brillar en las categorías cadetes de Luxemburgo, lo reclutó para el equipo con apenas trece años.

Liverpool, Ajax o Bayern de Munich se peleaban por el chico, sin embargo la proximidad de Metz con Luxemburgo (apenas 50 km) y el prestigio de su centro de formación de donde han salido talentos como Robert Pirès, Rigobert Song, Emmanuel Adebayor o Louis Saha terminaron de decidir a los padres de Pjanic. Con apenas 17 años el jugador recibía la alternativa a comienzos de temporada en un partido frente al PSG. Desde entonces se hizo rápidamente con los mandos del equipo tratando de frenar en lo posible su inevitable caída. Hasta el momento ha disputado 29 partidos marcando tres goles y regalando seis asistencias.

En palabras de su propio entrenador su exquisita forma de moverse en el terreno de juego le hace pensar en jugadores como Luis Figo o Robert Pirés. Se desenvuelve en la media punta o escorado a la derecha. Con buenas condiciones atléticas, elegante en el campo, su juego está hecho para el último pase, es la combinación que abre la caja fuertes de las defensas más inexpugnables. Sólo con verlo correr ya se intuye en él un jugador de equipo grande.

A pesar de la insistencia de las selecciones de Francia y Luxemburgo, Pjanic se ha decantado finalmente por el combinado bosnio. El próximo veintisiete de Mayo ha sido convocado para disputar su primer partido oficial. Mientras con un Metz ya descendido en la L1 muchos se preparan para aprovechar su mejores jugadores a precio de saldo. Olimpique de Lyon y PSG han mostrado su interés por hacerse con el joven bosnio para la próxima temporada. El incierto futuro de los parisinos que podrían acompañar al Metz en la L2 la próxima temporada podría dar ventaja a los de Lyon.Sin embargo las excelsas actuaciones del jugador en los últimos meses y el cadáver del Metz están atrayendo a numerosos clubes europeos, Juve, Bayern y hasta el Barcelona han preguntado ya por el jugador. Vayan apuntando este nombre Miralem Pjanic, su futuro está ligado a un grande de Europa.

En los últimos meses se ha empezado a tomar en serio a Montenegro como potencia futbolística con la irrupción de Vucinic en el panorama internacional. Es un delantero maravilloso con una experiencia atípica en el Calcio a sus 24 años. Pero Montenegro no es sólo Vucinic. Purovic, delantero de 22 años del Sporting de Lisboa, es un futbolista que no podemos perder de vista, aunque sin duda el que viene pegando más fuerte, el que más ilusiona a la moderna república balcánica, es un joven chaval de melena alocada que a sus 18 años se ha convertido en un auténtico ídolo para los hinchas del Partizan de Belgrado.

Seteven Jovetic juega esta campaña sus últimos partidos en el Partizan. Va a salir coronado como héroe, pues el equipo que entrena Miroslav Djukic camina con paso firme hacia el título y él es el gran protagonista. Será joven, pero no le tiemblan las piernas en el terreno de juego. Juega arriba, no es extremadamente rápido, ni tampoco un delantero centro. Podríamos decir que estamos ante un letal segundo punta que llega con muchísimo peligro desde atrás y además posee buena visión de juego para abrir el juego a las bandas. Jovetic le pega tan bien con la derecha, su pierna buena, como con la izquierda. Desde la frontal sus zambombazos son asesinos. Además sabe colocarse en el área y de cabeza resulta sensacional. Por compararlo a alguien, se da un aire al gran Francesco Totti.

Con diez tantos es máximo goleador del campeonato serbio y la auténtica referencia del Partizan. Con la selección absoluta de Montenegro ha debutado, pero sobre todo juega con la sub 21. Su salto a una gran liga está garantizado en breve. Ha sonado para el Manchester, Madrid y otros grandes, pero todo apunta a que lo tiene hecho con la Fiorentina por una cantidad que ronda los diez millones de euros.

Algunos pensarán que en Florencia se apuesta demasiado fuerte por esta joven perla, pero la realidad es que es un futbolista llamado al éxito, un jugador que lo tiene todo y sobre todo un chaval con las espaldas anchas. Porque las tiene. Será joven pero se le ve temple, sabe medir los tiempos del juego, no se precipita, no se pone nervioso, atesora la sangre fría que todo atacante debe tener para triunfar, huele los desmarques con destreza y ejecuta sin miramientos. Tiene sólo 18 años pero ya sabemos que en esto del fútbol la edad no importa. Dentro de poco su nombre sonará más fuerte. Y en cuanto a Montenegro, teniendo en cuenta que el grupo de clasificación que le ha tocado para el Mundial es bastante accesible, que nadie lo descarte en Sudáfrica, porque armas tienen para llenar de plomo a cualquiera que se le ponga por delante.

El pasado mes de noviembre estrenábamos El Cazatalentos hablando del último gran fichaje de Osasuna, Dady, un ariete que con un coste cercano a los 3’5 millones de euros estaba asombrando a propios y extraños gracias a sus goles y buen hacer en la delantera rojilla, dejando a otros como Portillo o Pandiani, en principio con más calidad y más peso en el equipo, en el banquillo. Hoy, varios meses después, quien ha dejado no sólo en el banco al ex madridista y al uruguayo, sino que también a Dady, es un chaval de 22 años llamado Kike Sola, quien hace nada estaba en la lista de transferibles.

Y es que el Cuco Ziganda no ha dudado en tirar de la cantera para crear un equipo competitivo capaz de luchar por eludir los malditos puestos de descenso. César Azpilicueta, los hermanos Flaño o Nacho Monreal son algunos jóvenes surgidos de Tajonar por los que el técnico está apostando y le están dando la razón sobre el terreno de juego. Enrique Sola Clemente, Kike Sola futbolísticamente, tuvo un debut inolvidable el año pasado, cuando le marcó dos goles al Real Betis en la mayor goleada jamás lograda por el conjunto navarro lejos de su estadio (0-5 en la 37ª jornada).

Este corpulento delantero nacido en Tudela, se crió en la cantera del Athletic de Bilbao. En Lezama permaneció desde infantiles hasta juveniles. Después, e incomprensiblemente, el ostracismo al que se vio sometido acabó con su padre pidiendo la carta de libertad que el cuadro rojiblanco le otorgó sin problemas. De regreso a su tierra Osasuna se fijó en sus cualidades y éstas le valieron para ingresar en Osasuna B hace dos temporadas. Del filial navarro saltó al primer equipo el año pasado y en su estreno demostró que tiene mucho que decir.

Esta temporada lo tenía bastante crudo para contar con posibilidades. Dady, Pandiani y Portillo le cerraban las puertas de la titularidad y su futuro parecía más cercano a una cesión que a seguir con su fútbol en el Reyno de Navarra. Sin embargo, prefirió seguir, quedarse y pelear por un puesto en el once. Fue titular en la cuarta jornada, pero no lo volvería a ser hasta la vigésimo segunda, ante el Barça. Su progresión no cesa y así lo ha demostrado en los últimos partidos. Primero se bastó para noquear, con su desfachatez y olfato goleador, al Atlético. El Villarreal volvió a saborear en forma de gol las mieles de este talento al que quizá le falla la concentración y la regularidad, pero que cuenta con un físico espectacular capaz de romper cualquier muro defensivo rival. El Reyno de Navarra ya encumbra a su penúltimo nuevo crack, Kike Sola.

El partido entre Lyon y Girondins de Bourdeaux que decidirá el liderato de la L1 este fin de semana ofrece muchos alicientes; la clase de Juninho Pernambucano, la potencia de Benzema, el oportunismo de Cavenaghi o la visión de juego de Micoud. Cuando los focos que iluminen a los actores principales de esta gran función den un respiro, conviene dedicar un segundo de atención al banquillo bordelés. Allí encontrarán un chico de apenas 19 años, actitud concentrada, parecido físico con Thierry Henry y derroche de talento en sus botas. Con humildad, esperará su oportunidad para desnivelar el choque. Se trata de Gabriel Obertan, el futuro del fútbol francés.

En un fútbol actual huérfano de jugadores habilidosos y regateadores, donde parece más fácil que baje el Euribor a que alguien tire un regate, jugadores como Obertan suponen un soplo de aire fresco. , ve el fútbol como un desafío constante al defensa. Desciende a la esencia de este juego, esa que en el parque hacía de un tunel, un regate nuevo o una rabona, momentos memorables de la infancia.

Con sólo 19 años este parisino ha creado unas expectativas a su alrededor que no paran de crecer. Cada vez va entrando más en los planes de Laurent Blanc, y su desborde ha contribuido a hacer saltar los cerrojos de varias defensas en los partidos complicados para el Girondins. En el moribundo Paris Saint Germain de los últimos años deben andar tirándose de los pelos por haber dejado escapar a esta joya destinada a marcar la diferencia en el campeonato galo.

Y es que Gabriel Obertan nació en Pantin, en la región de Paris sur Seine, con 14 años formaba parte de las categorías inferiores del PSG. La desastrosa política deportiva del club de la capital y la pérdida de prestigio de su centro de formación provocaban su marcha apenas dos años después rumbo a Bordeaux. Allí percibieron inmediatamente sus posibilidades, con sólo 16 años firmaba su primer contrato profesional y era convocado por las categorías inferiores del combinado nacional del que se ha convertido en habitual. El antiguo entrenador del Girondins, el gran Ricardo, ha realizado una labor de inmersión gradual del genio en el equipo. El año pasado con apenas 17 años ya disputó 18 partidos marcando dos goles.

Obertan impresiona por su cambio de ritmo imparable, su agilidad y potencia. Con 1,86 y 78 kilos presenta además unas condiciones físicas envidiables. Su condición de ambidiestro le habilita para explotar mejor su regate. Partiendo desde la banda derecha, su evolución natural parece ser la de segundo delantero. De momento adolece de falta de regularidad e instinto asesino ante la portería (apenas dos goles en 17 partidos esta temporada). Con 19 años tiene tiempo de pulir estos defectos y unir más armas al impresionante arsenal que atesora. Cada vez discute más minutos a Cavenaghi y Bellion, y se ha convertido en el niño bonito de la afición. En el Chaban Delmás se frotan las manos pensando en su nuevo Thierry Henry.

Imponente la nueva generación del fútbol francés que se adivina, a los Ben Arfa, Benzema o Nasri, se une un regateador de los de la vieja escuela. Si Laurent Blanc le da una oportunidad el domingo, recuerden el nombre de Gabriel Obertan, porque a buen seguro comenzará a sonar con fuerza en Europa.

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Hay un futbolista superlativo en La Plata que está confirmando en este inicio de Clausura todo lo que venía apuntando en el anterior torneo. Hace poco más de doce meses Pablo Piatti inscribía su nombre en la historia de Estudiantes al marcar un gol antológico con la testa en el último minuto en un choque decisivo ante Newell’s, que permitía al Pincha seguir luchando por un Apertura que finalmente ganó. Ahora, cuando los mejores jugadores de aquel equipazo se desempeñan lejos de tierra platense, este joven mediapunta de 1,63 y regate endiablado asume los galones de un equipo que de la mano de Sensini en el banco está asombrando por su extrema contundencia.

Este fin de semana Estudiantes ganó 5-2 a un Newell’s al alza. Piatti, otra vez frente a Newell´s, hizo posiblemente el partido de su vida. Al menos hasta el día de hoy, que otros vendrán dada su jovencísima edad: 18 años. Ante la Lepra firmó un doblete y además regaló el primero e intervino en el segundo. Se exhibió de lo lindo y acaparó todos los titulares del domingo. En un Clausura en el que a priori estaban llamados a reinar nombres de caché contrastado, este diminuto futbolista amenaza con llevarse la corona. Su descaro sonroja, ruboriza y sobre todo da pie a soñar con otro campeonato al conjunto liderado por Verón. De momento ya es segundo máximo goleador del torneo y la auténtica sensación.

Piatti es un zurdo irreverente que galopa, no corre, sobre el campo. Muchos lo comparan a Messi y la realidad es que sus arrancadas y cambios de ritmo recuerdan al barcelonista. Tiene potente disparo, basta con ver en este sentido el primero que le hace a Newell´s, y además es generoso, de esos jugadores que prefieren asegurar un tanto asistiendo a un compañero antes que jugársela él mismo. Se trata pues de la última joya de la fecunda cantera de La Plata y todo apunta a que en este campeonato puede confirmarse como futbolista de elite.

Su comienzo de Clausura está siendo maravilloso. Nadie duda ya de su hiriente estilo y los rivales cada vez lo siguen más de cerca. Así las cosas, todo apunta a que pronto, muy pronto, estará centelleando por los campos europeos. Su gran hándicap es su enjuta figura y poco peso. Pero para eso están los gimnasios. Quitando eso, lo tiene todo para triunfar en el viejo continente: velocidad, desequilibrio y gol. Por el momento habrá que dejar que crezca en este torneo en el que gracias a las expectativas que está generando ha colocado de buenas a primeras a Estudiantes como un claro favorito al título.

Si el otro día hablábamos de un argentino, Andrés D’Alessandro, que llegó con la aureola de estrella a nuestra Liga y se fue inadaptado y tras varios conflictos con el Zaragoza, hoy toca hablar de un compatriota suyo que resulta ser la antítesis de ‘Andy’. Ezequiel Garay fue uno de esos fichajes parche que se suelen hacer en el mercado de invierno, de esos que cuesta que salgan bien. Su juventud y su inexperiencia en Primera, en la que no pasó ni siquiera un año antes de ser traspasado al Racing, parecían unos escollos que Garay superó sin hacer mucho ruido, pero sí mucho trabajo y sacrificio.

Garay, como Agüero, logró el Mundial sub’20 de 2005. Al igual que el ‘Kun’, su futuro también estaría en la Liga española, a la que llegó sin prácticamente haberse asentado en el siempre promiscuo fútbol argentino. Debutó ante Gimnasia y once partidos después hacía las maletas. En el recuerdo, su primer y único gol con el conjunto en el que se crió, Newell’s Old Boys. Con los leprosos vivió su mejor momento cuando en el derbi, ante Rosario Central, marcaría el tanto de la victoria. Sería el primero de unos cuantos, pues en nuestro campeonato el poderío físico de este zurdo ha dejado a más de un homólogo suyo con la boca abierta.

Superada la aclimatación a su nueva ciudad, su nuevo país y su nuevo equipo, Garay se rebeló la temporada pasada, cuando fue el zaguero más goleador de la Liga, marcando nueve goles (seis de ellos desde los once metros). También se erigió líder de la defensa cántabra. Quizá le falte contundencia y una pizquita de velocidad, pero lo compensa con elegancia a la hora de sacar la bola controlada y una madurez innata a su edad que le hace siempre estar colocado en la posición adecuada. Además, a balón parado es un peligro, pues los testarazos se le dan muy bien y ya ha logrado varias dianas.

Tanto talento no ha pasado desapercibido para nadie. Alfio Basile ya le ha hecho debutar con la albiceleste, y ‘El Negro’, como es apodado Garay, de seguir con su proyección de buen seguro que se convertirá en un habitual. El verano pasado el Racing tuvo sobre la mesa varias ofertas de grandes clubes europeos, pero al final no se movió de Santander. No parece que vaya a suceder lo mismo en la siguiente época estival. Se rumorea que el Barcelona ya lo tiene atado y que otros como el Real Madrid o la Juventus siguen al acecho del defensa.

Garay, que atraviesa junto al Racing un momento esplendoroso (los verdiblancos son sextos), es consciente que esta será seguramente su última campaña en Cantabria. Nadie duda de las cualidades de este chaval que abandonó con 19 años su tierra natal siendo una promesa y que con casi 22 se ha convertido en una realidad deseada por los mejores.

En NdF | El Cazatalentos

Visto como están las cosas en Brasil no tengo dudas de que este verano lo veremos por Europa. Celebra sus goles disparando, como si fuera un soldado en plena campaña, metralleta en mano rociando andanadas de plomo al que se le ponga por delante. Es un delantero centro tipo killer, alto, 1,88 y con testa imparable, pero al mismo tiempo hábil con las piernas, versátil en el disparo, efectivo tanto con zurda como con diestra y con calidad a la hora de definir. Marcelo Moreno Martins, primer extranjero en ser internacional en las categorías inferiores de la canarinha, internacional por Bolivia y gran esperanza del Cruzeiro para el Brasileirao que se avecina.

La historia de este veinteañero no deja de ser curiosa. Nacido en Bolivia, de madre boliviana y padre brasileño, muy joven fue fichado por el Vitoria de Bahía, donde creció como futbolista y destapó el tarro de sus esencias en las divisiones inferiores. Tal era su nivel, que la Federación Brasileña le captó para la causa. Bolivia también lo intentó, pero el joven talento dijo no, decantándose por el gigante.

Su buen hacer no pasó inadvertido y el Cruzeiro se hizo con él el año pasado. Ciertamente, le costó entrar en los planes de Dorival Junior, dado que su relación con el técnico de los de Belo Horizonte no es precisamente la ideal. Pero ante sus extraordinarias facultades, Dorival no pudo resignarlo al banquillo y en el segundo tramo de la temporada comenzó a darle oportunidades. En concreto jugó nueve partidos de titular y otros cuatro de suplente, haciendo seis goles y sentando las bases de la que nadie duda que será una prometedora carrera.

A pesar de que se negó a jugar con las inferiores de Bolivia, el pasado mes de septiembre debutó con la absoluta de su país natal. Hasta la fecha ha disputado cuatro partidos y en el último le hizo dos a Venezuela, a pesar de que el combinado boliviano acabara siendo goleado por 5-3. Es por tanto la gran esperanza de su país, un atacante completísimo, con potencia y velocidad, con contundencia por arriba y por abajo, con clase… Es lo que podríamos decir un delantero total, que al menos a mí me recuerda a Klas Huntelaar y que está llamado a consolidarse en este nuevo campeonato por mucho que su relación con el técnico sea tirante.

A pesar de que cuando hablamos de delanteros brasileños siempre tenemos que usar los matices, dado que en la liga canarinha se juega un fútbol mucho más abierto, repleto de espacios para los puntas y con una presión de las defensas mucho más liviana que en Europa, es innegable que estamos ante un futuro crack que pronto veremos por aquí pidiendo paso.

Desde hace meses se escucha un rumor en Valdebebas, un chico de melena rizada encandila semana tras semana a los fieles que se congregan para seguir las evoluciones del Castilla. Hablan maravillas de él: visión de juego, rápido, goleador. Todos coinciden en afirmar que estamos ante un jugador diferente. Es Daniel Parejo, el nuevo crack de la cantera blanca.

Con 18 años ha llamado ya la atención de los clubes más grandes de Europa. El Arsenal intentó la temporada pasada con insistencia su fichaje, tras el robo de Gerardo Bruna por parte del Liverpool, el Madrid anduvo listo y le hizo contrato profesional. Hasta el momento su corta carrera no ha podido ser más vertiginosa. Llegó al Madrid procedente del Coslada en la categoría cadete, y tras pasar apenas una temporada en el juvenil, Michel se fijó en él la pasada temporada para disputar partidos en segunda con el Castilla. Hoy es la referencia absoluta del equipo que dirige Mandía en la Segunda B.

Antes a Parejo ya le había dado tiempo a brillar a nivel internacional en el europeo sub-19, consiguiendo el título con un gol de falta en la final. Parejo se desenvuelve como mediapunta, algunos ya le han comparado con Guti, con menos visión de juego que éste, pero con más explosividad y gol, es incomprensible que Parejo no haya sido ni siquiera convocado aún para un partido de Copa. Es la promesa más firme del Madrid procedente de las categorías inferiores, y tras fracasar en el manejo de sus últimas grandes esperanzas, como Portillo, Soldado o Granero, el equipo blanco debería aprender de sus errores y no dilapidar uno de sus activos más importantes: la cantera.

Aún es pronto para saber si Parejo logrará romper la maldición de sus colegas, pero si algo deja traslucir el jugador, es que personalidad y carácter no le faltan. Ya ha dejado claro que acepta el reto de triunfar en el Real Madrid, renunciando a la Premier y a la sabia dirección de Wenger por la incierta probabilidad de un hueco en el primer equipo. Este chaval de antiguo corazón atlético, como Raúl, está llamado a cambiar el destino de la cantera blanca. Para ello necesitará antes que por fin el club recapacite y rectifique sobre la desastrosa política deportiva que ha llevado hasta ahora a cabo con las semillas de su futuro.

Claro que las comparaciones son odiosas y que al joven Adebayor (a punto de cumplir 24 años) todavía le queda mucha senda por transitar para llegar adonde llegó el hoy futbolista del Barcelona. El camino, por el momento, es ascendente. Éste hizo su arranque en los campos de fútbol del modesto Étoile Filante de su ciudad natal. Ahí, y tras disputar el Mundial sub’17 de Suecia en 1999 con 15 años, el FC Metz, experto en rastrear donde otros ni se acuerdan, le dio la oportunidad de jugar en el Viejo Continente. Tras dos temporadas en el filial del conjunto de Lorena, da el salto al primer equipo, con el que consigue ascender a la Ligue 1 y anota 13 dianas, lo que llama la atención del AS Mónaco, al que es traspasado la campaña siguiente.

En el Louis II tiene la oportunidad de debutar en la Liga de Campeones y compartir vestuario con estrellas como Morientes, Giuly o el prometedor Rothen. La temporada 2003/2004 el conjunto galo llega hasta la final del torneo por clubes más importante del continente. Sin embargo, la participación de Adebayor, con apenas 20 años, se resume a segundas partes en las que consigue marcar algunos goles, no suficientes para desbancar al ‘Moro’ y a Dado Prso de la delantera monegasca. El talento de Adebayor sigue sin ser explotado hasta que en su trayectoria se topa con Arsène Wenger. El Mónaco se hace con el veterano Vieri y en su delantera hay overbooking. Adebayor, que en dos temporadas en El Principado había logrado 17 dianas, se marcha por la puerta de atrás a un club en el que, quién se lo iba a decir, saborearía las mejores mieles que ofrece el deporte rey.

Dos años después de su llegada a Londres, el resultado no puede ser más satisfactorio. Tras temporada y media a la sombra del icono por excelencia, Thierry Henry, el adiós del francés abría de par en par las ventanas a la titularidad de Adebayor. Aun así, no se lo pusieron fácil y este verano el Arsenal se hizo con los servicios del croata Eduardo Silva, un goleador con mayúsculas como así lo había demostrado en el Dínamo de Zagreb. Pero éste, sin lugar a duda, está siendo el curso en el que Adebayor se está doctorando. Wenger no se equivocaba cuando lo rescataba del Mónaco, como en su día hizo con Henry de la Juventus. Sabía que el metro noventa de Emmanuel algún día daría sus frutos. Y no sólo eso, el ‘25’ del Arsenal también destaca por su potencia y manejo del cuero, a pesar de su altura. También tiene carácter el togolés, que en su día fue apartado de su selección y hace unos días se enfrentó a su compañero, y también joven perla, Niklas Bendtner durante la dolorosa derrota de su equipo ante el Tottenham. De su selección ya obtuvo el perdón en su día y de su hinchada también, pues ante el Newcastle se reivindicó con otros dos tantos, el primero de ellos magnífico, en la Copa de Inglaterra. En la Premier suma 15 tantos y sólo un crack del calibre de Cristiano Ronaldo le supera con 17. Adebayor se ha convertido en el as en la manga de Wenger y con sus goles sueña con tapar el agujero que con su marcha dejó Henry y seguir, por qué no, sumándole capítulos exitosos a su historia.

Ederson, al contrario que muchos de sus compatriotas, catapultados de las fabelas a un asiento de lujo en el banquillo o la grada de los colosos europeos, demostró tener la cabeza bien amueblada. Su elección fue el Niza, opciones reales de disfrutar de minutos para un chico de 17 años, y un lugar ideal para tratar de quemar etapas futbolísticas con calma y coherencia.

Desde su llegada a la liga francesa ha ido ganando peso en el equipo (en su tercer partido, anotó un golpe franco desde más de 35 metros realmente espectacular). En su segunda temporada disputó más de veinte partidos, hasta erigirse en el líder del centro del campo del Niza que es en la actualidad. Dotado de una gran visión de juego, con un potente disparo, destaca en el lanzamiento de faltas. Potencialmente es una suerte de Juininho Pernambucano por físico y posibilidades.

De momento los grandes clubes europeos ya están llamando a su puerta. El Real Madrid, junto a Inter y Juventus, ya han mostrado su interés. Actualmente el jugador tiene contrato hasta el año 2010, pero la voracidad del mercado, su débil cláusula de rescisión, (se especula que ronda los ocho millones de euros), unido a su pasaporte comunitario pueden hacer que sus días en la Costa Azul estén contados.

Antes, tiene que confirmar la excelente campaña que está realizando este año, clasificando al Niza para competiciones europeas, y posiblemente, ayudar a la canarinha en los juegos olímpicos de Pekín. A partir de ahí, las puertas se abren hacia un futuro brillante, de este brasileño que ha hecho de la paciencia una virtud.

Nacido el 28 de junio de 1989 en Palencia, este juvenil que hasta hace nada destacaba en el Promesas –el filial blanquivioleta- mientras entrenaba a las órdenes de José Luis Mendilibar. Esta temporada no estaba prevista su irrupción, ya que el Valladolid contaba en sus filas con el veterano Alberto, que el curso pasado se proclamó Zamora en la Liga BBVA y con el francés Ludovic Butelle, que llegaba a Pucela cedido por el Valencia y con la expectativa de encontrar los minutos que en la Ciudad del Túria le faltaron. Sin embargo, las circunstancias y sus buenas maneras le acompañaron el pasado 5 de diciembre.

Ese día Alberto se encontraba lesionado y a Mendilibar las actuaciones de su portero francés no le convencían. El debate estaba servido y el técnico quería zanjarlo cuanto antes. Apostó, frente a nada más y nada menos que el Villarreal, por un tal Sergio Asenjo, de 18 años. El resultado no pudo ser mejor: victoria ante uno de los huesos más duros de roer y lo más importante, sin recibir ningún gol (2-0). A Sergio le prohibió hablar con la prensa para mantenerle alejado de los focos y de la presión, pero quienes le vieron hablaron maravillas sobre él. La postura del entrenador de proteger al futbolista le salió bien y siguió confiando en sus servicios hasta la actualidad.

Asenjo suma cinco partido seguidos en Liga, se ha convertido en el portero más joven en debutar en la historia del Valladolid y sus registros son dignos de alabar. En cinco jornadas tan sólo ha recibido un gol, y fue aquella volea imparable de Negredo y se ha ganado la confianza de su entrenador y sus aficionados. Aun así, José Luis Pérez Caminero, director deportivo pucelano, no descarta el fichaje de otro cancerbero en este mercado invernal por la posible salida de Butelle. Sin embargo, y ante el incipiente interés de varios grandes en hacerse con los servicios de Asenjo, el Valladolid se ha apresurado a hacer profesional a su preciada joya, mejorarle el contrato y la cláusula de rescisión, que pasará de 4,5 millones a 5,5 si disputa 15 partidos oficiales.

Así pues, Asenjo o El Jabalí como le apodan sus compañeros, que hasta hace cuatro años defendía la portería del San Juanillo de Palencia y que hasta la actualidad ha vivido su mejor momento futbolístico con las categorías inferiores de la Selección, cuando detuvo dos penaltis decisivos que llevaron a la España sub’19 a la final del último Europeo a pesar de salir desde el banquillo. Ahora el chaval, tras una magnífica exhibición en la última jornada frente al Getafe (0-3 a favor de su equipo) quiere seguir asentándose en las filas del Valladolid, mantenerlo con sus grandes intervenciones en Primera y quien sabe si dar el salto a un grande en un futuro no muy lejano. Tiempo al tiempo y los pies, sobre todo, en el suelo.

En la Atenas actual mucho más contaminada y bulliciosa que la clásica, la mitad de la ciudad acaba de recibir un regalo mucho mejor en forma de crío achaparrado que realiza diabluras con un balón en los pies: Sotiris Ninis. El Panathinaikos, segundo equipo por palmarés de Grecia tras el Olympiakos, puede haber encontrado un arma definitiva para superar a sus odiados vecinos de el Pireo.

La primera vez que vi jugar a este pequeño griego con hechuras de crack, fue en el europeo sub-19 de este verano. Al final, el título de “jugador más valioso” fue para el español Aarón, aunque para mí la verdadera sensación del torneo fue este chaval griego. Con su 1,72 de estatura, gasta un parecido razonable con Messi. Vertical, habilidoso, y con un centro de gravedad muy bajo que le permite, a pesar de su corta estatura, salir airoso de la mayoría de los choques con jugadores muy corpulentos. Juega con total libertad en el centro del campo, bien en la media punta o arrancando desde la banda derecha, trazando diagonales.

Desde que Víctor Muñoz tuviese la valentía de hacerlo debutar en liga en enero del año pasado, con sólo 16 años, Ninis no ha dejado de alcanzar récords. Jugador más joven en marcar en la liga griega, griego más joven en debutar en un partido europeo… El año pasado jugó ocho partidos marcando dos goles, números parecidos a los de Messi en su primer año en el Barcelona. Y aunque por supuesto, la comparación se antoja por el momento imposible, hasta el Real Madrid ha preguntado ya por él. Albanés de nacimiento, la federación griega se apresuró a nacionalizarlo (ninguna selección quiere dejar escapar una perla), y en estos momentos es la sensación de la sub-21, y llamando con fuerzas a las puertas de la absoluta.

Este año, el tradicionalmente segundón Pao, marcha líder destacado en la liga griega. Ninis cada vez tiene más peso en el equipo, y en el Spyro Louis, su pasional afición, tiene un nuevo motivo para enorgullecerse frente a los odiados “millonarios” de El Pireo. El nuevo Pericles es verde y si las predicciones se cumplen puede llegar a ser el jugador griego con más talento en décadas. Desde el Olimpo, Palas Atenea vuelve a guiñar un ojo cómplice a Poseidón, mientras ondea una bandera del Pao.

Nacido en el municipio galo de Clamart, a las afueras de París, dispone también de nacionalidad tunecina, ya que su padre fue internacional con dicho país africano. Sin embargo el joven Hatem dijo “no” a la llamada de Roger Lemerre, seleccionador de Túnez, cuando éste le ofreció la posibilidad de disputar el Mundial de Alemania con ‘Las Águilas de Cartago’ ya que su objetivo, cumplido hace unos meses, era ser convocado por Raymond Doménech para vestir la elástica ‘bleu’ de Francia. Por su juventud y porque apenas se estaba abriendo camino en el Lyon, no estuvo en la cita de 2006, algo que puede que no se repita en la próxima Eurocopa.

Ben Arfa empezó a hacerse un nombre junto a otros futbolistas de su generación en el Europeo Sub’17 de 2004. Al lado de otras perlas del fútbol francés que empiezan a tener también su reconocimiento como Samir Nasri (Marsella), Jerémy Mendez (Mónaco) o su compañero en la actualidad y con menos protagonismo entonces, Karim Benzema, Hatem y los suyos lograron alzarse con el título venciendo nada más y nada menos que a la España de Cesc Fàbregas o Gerard Piqué. La temporada 2004/2005 fue la de su debut con el Lyon. Sin embargo, las oportunidades llegaban a cuentagotas en un conjunto en el que la competencia era altísima. Por ello, se llegó a plantear una salida en busca de minutos que evitasen su estancamiento.

Internacional en las categorías inferiores de Francia, Ben Arfa, un mediapunta o segundo delantero al que le encanta driblar a su rival y buscar el gol, aguantó pacientemente su ocasión para brillar en el Lyon. Ésta, con Gerard Houllier como entrenador parecía cada vez más difícil que llegara. Sin embargo, el cambio en el último verano en el banquillo galo y las múltiples bajas que sufrió el equipo en la plantilla benefició las aspiraciones de Hatem en transformar su prometedor futuro en algo más que una realidad. Alain Perrin confió en él y él, a pesar de ser aún un chaval, respondió con creces sobre el tapete verde.

Además, y fruto de sus buenas actuaciones, el mes pasado le llegó el premio que quizá más anhelaba. Louis Saha caía lesionado y dejaba trastocada la lista de de convocados de Doménech de cara a los partidos clasificatorios para el próximo Europeo frente a Islas Feroe y Lituania. David Trezeguet era por la mayoría el elegido para reemplazar en la convocatoria al ariete del Manchester. Sin embargo, fue sorpresivamente Ben Arfa el que completaría la expedición ‘bleu’ en su objetivo de estar en Austria y Suiza dentro de unos meses. El debut fue el soñado para el futbolista del Lyon: entró en la segunda mitad y marcó ¡el sexto! tanto de Francia en la goleada frente a las Feroe.

Su ascensión era una realidad y así lo ha ido demostrando en lo que llevamos de curso. A pesar de un inicio catastrófico en la Liga de Campeones por parte del Olympique de Lyon, los chicos de Perrin no lanzaron la toalla y con el paso de los partidos, en especial el de anoche frente al Suttgart, acallaron las bocas que aseguraban que quedarían eliminados a las primeras de cambio. Frente a los alemanes, un Ben Arfa en estado puro se erigió como protagonista del choque con dos goles, uno de ellos de bellísima factura dejando entrever sus características ofensivas. Hoy en Lyon ya no ven tan lejano su clasificación a octavos de final y el joven Hatem ve más cercano un sueño que se llama Eurocopa.

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Y Dady, a pesar de no ser un goleador conocido mundialmente, se está haciendo un hueco en la Liga de las Estrellas; está, con sus goles, dando a conocerse y manteniendo en la zona tranquila de la clasificación un Osasuna que este verano temía por las bajas importantes no sólo del mencionado Soldado, sino de otros futbolistas de talento como Cuellar (Glasgow Rangers), David López (Athletic) Raúl García (Atlético) Valdo (Espanyol) o Webó (Mallorca). Sin embargo, el ‘Cuco’ Ziganda de momento ha encontrado el equilibrio con sus sustitutos, siendo el ariete de Cabo Verde uno de los que mejor rendimiento le está ofreciendo.

Eduardo Fernandes Pereira ‘Dady’ aterrizó en agosto en Pamplona después de marcar la temporada pasada 14 dianas con el Os Belenenses portugués. Dady, que se comprometió por cuatro temporadas, tiene 26 años y tardó en debutar ya que llegó con problemas musculares. No fue hasta la sexta jornada cuando se estrenaría en una convocatoria de manera oficial con su nueva elástica. En la siguiente jornada se reencontraría con el gol. El Reyno de Navarra, expectante, vio a Dady salir en la segunda mitad en el partido contra el Villarreal. Si hay algo que pesará en el nuevo delantero de Osasuna es el precio pagado por sus servicios. Sin embargo, Dady no tardó en demostrar que no se han equivocado contratándole: marcó su primer gol, con el pecho, y dio un nuevo aire al partido, como así mismo reconoció su entrenador tras el mismo.

Dos jornadas después volvería a ser protagonista de su equipo al conducir a la remontada en el duelo contra el Valladolid. Esta vez Dady marcó dos tantos que salvaron un punto en casa y que aguaron la fiesta pucelana. En la última jornada, en la que Osasuna se dio un festival a costa del Betis en el Ruiz de Lopera, Dady, titular, regresó a su cita con el gol marcando el segundo de los navarros (0-3). Con su cuarto tanto en Liga se pone a tres del ‘Pichichi’, Leo Messi (Barcelona), se convierte en el goleador más eficaz del campeonato con un gol 66,5 minutos y en uno de los fichajes más rentables hasta la fecha de nuestra Liga.