No está siendo fácil para el Betis adaptarse a la categoría de plata. Con la crisis institucional sin salida visible y una plantilla que juega con el arma de doble filo de estar compuesta prácticamente en su totalidad con jugadores “de primera”, la vuelta inicial del campeonato fue decepcionante y el entrenador Tapia pagó los platos rotos de un equipo al que sólo había que ver jugar para comprender que requería una buena reestructuración, pero sobre todo, una filosofía clara de juego.

Y es que para el aficionado bético ha sido desesperante en algunos partidos esperar a que el Betis mostrase un juego definido, que todos jueguen a una sin esperar a que individualidades como Sergio García o Emaná tomen toda la responsabilidad. Con la llegada de Víctor Fernández, por lo menos el equipo apuesta por una filosofía clara, y es que de todos es sabido que al entrenador aragonés le gusta el juego fluido y ofensivo. En Córdoba ha demostrado que apuesta por un Betis que asuma su rol de aspirante al ascenso, explotando al máximo las mejores virtudes técnicas de cada futbolista.

Tales principios los hemos podido ver hoy ante el Córdoba, sobre todo en la primera parte del partido. Mejores pases, mejores movimientos, juego más fluido, menos congestión con desplazamientos a las bandas y la mejor cara del jugador llamado a marcar diferencias en la categoría, el camerunés Emana recién recuperado de la Copa África. El camerunés se marcó un gran partido repleto tanto de destellos técnicos como de trabajo, y dio la asistencia del único tanto del partido obra de Jonathan Pereira, en su primer partido como titular.

En la segunda parte el dominio pasó al bando local, debido a la presión del marcador en contra, los reajustes del descanso y en especial tras la justa expulsión de David Rivas que dejó al Betis con diez jugadores durante los últimos veinte minutos. De nuevo se mostró la importancia de tener una opción definida de juegos: sin ningún tipo de complejo, Víctor exigió a sus jugadores más esfuerzo defensivo y que las líneas estuviesen siempre más juntas.

El ajuste defensivo bético forzó a los delanteros del Córdoba a tirar desde lejos. Con todo, las ocasiones clarísimas para los locales llegarían, pero toparon con un inspirado Goitia. El guardameta se convirtió en el hombre del partido en esta segunda mitad.

La categóría es muy traicionera y cualquier cosa es posible de aquí a final de temporada, pero es de esperar que el Betis, ahora que sabe mejor a qué juega, sea una de las alternativas más visibles para el ascenso.

Anda el beticicismo con la mosca detrás de la oreja, con el permanente cabreo hacia una directiva a la que no hay partido en el que no la exijan que se largue. Es Manuel Ruiz de Lopera el blanco de todas las críticas, el hombre que ya cansa a la afición cuando se le vincula con el Real Betis. Pero ahí sigue, haciendo oídos sordos a la muchedumbre y perpetuado a un club que aunque ya no preside sigue siendo suyo.

Si el beticismo no aguanta ni una más de su máximo accionista, es normal que al menos, sobre el terreno de juego, las cosas rueden. El Betis de esta temporada está obligado a ascender. Obligado, sí. Porque cuando descendió partía con una plantilla preparada para cualquier cosa menos para bajar. Y porque muchos de los mimbres que el curso pasado formaban parte del desastre no han dejado en la estacada al club andaluz, aunque cabe adivinar si por involucración con la entidad o por carencia de ofertas…

Con una plantilla diseñada la campaña pasada para clasificarse para Europa se busca ahora el regreso a la Liga BBVA. Hasta la fecha, los pupilos de Antonio Tapia deambulaban por la cuerda floja, más cerca del mal que del bien, sembrando más dudas que recogiendo resultados. Pero por una vez, y sin que probablemente sirva de precedente, no ha habido mal que por bien no haya venido. Hace unas semanas la Gripe A acechó el vestuario andaluz y, por ende, se suspendió el partido ante el filial del Villarreal por falta de efectivos. Ayer, al fin, se disputó.

El Ruiz de Lopera (el estadio) no se llenó, ni mucho menos. No todos los fieles asistieron al encuentro en señal de rabia, de dolor y de malestar no sólo hacia la directiva, sino a unos jugadores a los que se empezó a crucificar tras caer 3-0 ante el Elche hace un par de jornadas. El pasado fin de semana, se logró un triunfo balsámico ante la UD Las Palmas, con gol de Caffa en las postrimerías. No sirvió como anestésico ante el dolor, pero sí que aliviaba un poco la mala situación en la clasificación.

Ayer, ante el Villarreal B volvieron los goles, el buen juego y el optimismo necesario para confiar en el regreso a la máxima competición. Fueron cuatro (4-0) las dianas que recibieron los castellonenses en su visita a Sevilla, donde Emaná, con dos goles, se reconcilió con la hinchada y Melli y Sergio García redondearon el triunfo. No es una victoria cualquiera, ya que los tres puntos sirven para situarse cuarto, a sólo un triunfo de los de la zona delantera, de la que convierte los sueños en realidad. De momento, la realidad dista mucho de lo soñado por el beticismo, pero para conseguir el ascenso si algo se precisa, eso es su aliento en cada partido.

En NdF | Los béticos ya no saben qué hacer

El Betis se gastó este verano mucho dinero en fichajes. Nombres con los que quizá, y salvo Sergio García, la palabra ilusión no era la más adecuada para definirlos. Monzón (que ya ha dado que hablar), Juanma, Mehmet Aurelio, Nelson o Emaná dejaron las arcas béticas bastante tocadas pero todos compartían un mismo denominador común: eran peticiones expresas de Paco Chaparro. Hasta la actualidad todos han tenido su trocito de protagonismo, en especial un Sergio García que va mostrando poco a poco el talento que le llevó a la Eurocopa. El Betis no sufre en la clasificación y desprende un juego que llega a entusiasmar de la misma manera que puede llegar a inquietar. Crea ocasiones pero no las traduce, domina el juego pero no sentencia los partidos. Y eso, a veces como contra el Espanyol, se acaba pagando. Este curso y visto lo visto, los verdiblancos no deberían sufrir tanto como en anteriores. Para ello dispone de jugadores con poco nombre pero tremendas ganas. Uno de ellos se llama Achille Emaná y por quinta jornada consecutiva saboreó las mieles del gol. Su nombre empieza a reclamar más atención.

Es curioso porque este camerunés de 26 años que aterrizó este verano en Sevilla procedente del modesto Toulouse, club con el que debutó en primera división y con el que anotó 23 dianas, ya pasó por España cuando todavía empezaba a dar sus primeros zapatazos al balón. Fue el Valencia quien se lo trajo de su país, concretamente del Babimdi Douala, pero su pasó por el filial che fue sorprendentemente efímero. Francia, algo parecido a una cuna de futbolistas africanos, fue el destino del joven Emaná, que poco a poco fue escalando peldaños hasta subir al primer equipo y convertirse en sinónimo de imprescindible. Emaná es completísimo. En el país galo le comparaban con el centrocampista del Chelsea Michael Essien. No es para menos. Es un pulmón en la medular, una roca físicamente, un portento de la naturaleza que además tiene olfato goleador. En el Ruiz de Lopera ya han celebrado, en catorce jornadas, seis dianas de su fichaje más rentable. El último contra el Espanyol (1-1), por quinta semana seguida. Emaná está en racha e incluso ya no se corta a la hora de celebrar los goles como el inolvidable Finidi.

Además del color, de la garra y de la fuerza, le unen con el nigeriano que ambos lograron tener en el bolsillo la siempre exigente afición bética. Si su primer paso por nuestro fútbol fue fugaz por, seguramente, la inadaptación, la segunda parte, quienes dicen algunos que nunca fueron buenas, tiene toda la pinta de ser similar, aunque esta vez por razones bien distintas. Porque Emaná se está saliendo y porque de buen seguro el Betis recibe en sus oficinas más de una y de dos ofertas tentadoras para llevarse al camerunés, una agradable sorpresa que pone de manifiesto que los hombres siempre están por encima de los nombres.

En NdF | El músculo de la Ligue 1 cada vez se importa más a España

Un auténtico golazo de Monzón encarriló la remontada bética en El Molinón ante un Sporting que vio así truncada su racha con la que ha abandonado la zona de descenso tras pasar por el famoso Tourmalet de la Liga. El Betis se dispara de la mano de varias informaciones de varios tintes relacionadas con el conjunto sevillano. Por un lado, las ausencias de Mark González y Edú hicieron pensar en lo peor, pero los de Paco Chaparro han encontrado a su delantero centro, Sergio García; mientras que el ojito derecho de la afición, Joaquín Sánchez, ha declarado esta semana que le gustaría retirarse en el conjunto verdiblanco “aunque fuera arrastrándome”.

Con este panorama, el Betis vive en una nube tras varios años entre chubascos, ametrellado por las críticas y quemándose en la autopista directa hacia Segunda. Los refuerzos del turco-brasileño Mehmet Aurelio y el camerunés Emana consolidan un proyecto ambicioso pero sin apuntar a objetivos altos. Salvar la categoría sin demasiadas complicaciones es lo único que tienen en mente los verdiblancos.

Superado, aunque con balance negativo, el tramo del calendario más complicado (empate ante el Sevilla y derrotas ante Barcelona, Madrid y Villarreal) el Betis confirma con resultados las buenas sensaciones y aspira a cerrar la primera vuelta del campeonato en una buena y cómoda posición que ayude a acabar la campaña sin probar la resistencia cardíaca de sus seguidores. Este Betis tiene buena pinta y posiblemente pueda convertirse en el tramo final de Liga en uno de los equipos que corte el bacalao, de los que defina la clasificación de esta presente campaña que ya presenta demasiadas revelaciones.

NdF | El Betis prosigue su escalada ante Osasuna

Desde el principio del encuentro fue el equipo visitante el que más y mejor tocaba la pelota, aprovechándose de su superioridad numérica y de calidad en el centro del campo, donde Mehmet Aurelio y Capi controlaban la situación, con Emana más adelantado y mirando siempre hacia portería, buscando encarar y dar el último pase. Arriba, Sergio García por la izquierda y Damià por la derecha buscaban una y otra vez los desmarques, mientras el Tanque Pavone esperaba estáticamente en el área.

Por parte Osasunista el juego era más directo, con Puñal perdiendo la partida en el centro del campo y buscaba casi siempre las bandas, con las incursiones de Juanfran y sobre todo de Santi Ezquerro, al que como sabemos también le gusta meterse en el área cuando tiene ocasión. En una de estas incursiones, se produjo el gol del ex jugador del Barcelona pero que fue anulado por el árbitro por injusto fuera de juego. Este gol, aun tratándose de una jugada aislada de la primera parte en un contexto de dominio bético, podría haber cambiado el rumbo del partido.

Pese al dominio el Betis no encontraba el hueco entre la defensa Navarra. Tuvo que esperar a una jugada a balón parado y a un error de libro de la defensa para marcar. En una falta directa, Mehmet Aurelio disparaba directamente a la barrera rojilla; ante el asombro del meta Ricardo, la barrera se abrió lo justo para que el disparo no encontrara oposición.

Tras el gol el Osasuna estiró sus líneas y el Betis quiso no desaprovechar la ventaja, pero tampoco renunció al contraataque. Los cambios en Osasuna buscaban más dominio y ocasiones: entraron Héctor Font y los delanteros Dady y Masoud sustituyeron a unos inactivos Portillo y Sola, mientras el Betis daba entrada a Melli para reforzar la defensa y para que Arzu ocupara su posición natural de medio centro defensivo: Hasta el momento jugó de central y estuvo muy correcto junto a Juanito.

Pero fueron de nuevo los visitantes los que dieron la estocada a los de Camacho. En las postrimerías del partido, un disparo de Emaná mal atajado por Ricardo lo aprovechó el oportunista Pavone, el hombre con más olfato de los béticos ante la ausencia de Edú, y que incomprensiblemente había sido relegado al banquillo en muchos otros partidos por José Mari. Con este triunfo, el Betis se aleja de la zona peligrosa mientras Osasuna sigue sin conocer la victoria y más allá de errores puntuales, transmite una preocupante falta de consistencia y confianza en su juego.

Foto: Marca

0-1: Mehmet Aurelio

0-2: Pavone

BARCELONA vs BETIS : La Sexta 20.00. Quizás el partido más interesante de toda la jornada. Los de Guardiola han mostrado una doble cara en este arranque liguero. La fragilidad defensiva, línea errática en las alineaciones e impotencia ante el gol han sido olvidadas por la balsámica hemorragia de goles del domingo en el Molinón. Además la apuesta del técnico de Sanpedor se está caracterizando por su fe ciega en la cantera. Nueva ocasión para contemplar en acción a Busquets, sin duda el hombre de la semana. Enfrente un Betis que paradójicamente llega con buenas sensaciones pese a no haber conseguido todavía un solo gol. La pareja formada por Mehmet Aurelio y Emana ha dotado de una solidez inesperada a un equipo que parece por fin destinado a otras metas distintas a evitar el descenso.

SEVILLA vs ESPAÑOL. La Sexta 22.00.Tras el partido del Camp Nou la Sexta se traladará a Nervión para ofrecer a las un interesantísimo duelo donde los de Jiménez se juegan mucho. Las dudas sobre el técnico han sido el centro informativo de esta semana en Sevilla. Sus discutibles alineaciones y el titubeante arranque liguero de un equipo que parecía destinado a mayores cotas parecen impacientar a Del Nido. Mientras, un Español que ha firmado un arranque sensacional llega sin presión confiando en el estado primoroso de forma de Luís García para asaltar el Pizjuán.

REAL MADRID vs SPORTING DE GIJÓN: A las 22.00 PPV. Toda la semana a vueltas con Raúl, las decisiones de Mijatovic, la infrautilización de la cantera o la hija de Schuster. Todo menos prestar atención a un sorprendente Sporting que juega danzando como bailarinas pero que tienen una defensa de cristal. Alguna jornada debe salir cara para los de Manolo Preciado y pueden sorprender en un Bernabeu que reza por el primer gol de Raul. Por su parte excelente oportunidad para jugadores como De la Red o Higuaín para seguir opositando a un puesto en el once titular.

GETAFE vs ATLÉTICO DE MADRID: 21.00 Canal +. Este Atlético tiene una pinta que comienza a parecerse sospechosamente a la del doblete, ha comenzado la temporada como un tiro. Ha ganado solidez en la defensa y la delantera ofrece maravillas cada jornada. Sinama Pongole y el Kun Agüero posiblemente el jugador más en forma del mundo en estos momentos volverán a liderar el ataque. En la defensa Heitinga dejará su sitio a Pablo. Por su parte en el Getafe pese a tener la plantilla más compensada de los últimos años, Víctor no acaba de dar con la tecla, mientras uno de sus flamantes fichajes, Guerrón la emprende con sus compañeros a golpe de trifulcas callejeras.

Osasuna- Deportivo y Villarreal-Racing completarán a las 20.00 una jornada de miércoles que para los aficionados al fútbol supondrá un oasis de transistores, cañas y goles en el tedioso ecuador de la semana.

Cuando el Celta fichó hace ya diez veranos a Claude Makelele, nadie podía pensar que aquel jugador iba a marcar una época en el fútbol europeo. La descomunal potencia del futbolista galo, que le otorgaba un espíritu omnipresente en todo el campo, le hizo ser un perro de presa implacable que no tardó en fichar y triunfar en el Madrid, para luego extender en el Chelsea su amplísimo palmarés: una Champions, una Supercopa de Europa, una liga francesa, dos españolas o dos inglesas entre otros muchos títulos. Makelele dio una dimensión nueva al mediocentro y evidenció como la potencia en el doble pivote es fundamental para lograr el equilibrio adecuado en un equipo.

El músculo en Francia es algo común. Lo ponen los numerosísimos jugadores africanos que año tras año emigran a la Ligue 1 para hacerse un nombre en el fútbol europeo. Y en España ese perfil de jugadores todoterreno comienza a importarse. En el verano de 2006 el Madrid hacía un fuerte desembolso por Diarra, el verdugo en el mediocentro del Olympique de Lyon. El año pasado el Sevilla se traía por una cantidad escasísima, aproximadamente cuatro millones de euros, a Seydou Keita, otro portento de la naturaleza, capaz de abarcar todo el campo con su enorme resistencia física. Y este verano llegan jugadores del mismo corte, africanos con ganas de triunfar en una gran liga, por cantidades relativamente asequibles y con unas condiciones físicas fuera de lo común por estos parajes.

Obviamente, me refiero al camerunés Achille Emana y al marfileño Romaric, fichajes de Betis y Sevilla respectivamente. Ambos vienen de Francia, ambos son los líderes y pulmones de Tolousee y Le Mans respectivamente, equipos de nivel medio en Francia, en los que eran considerados figuras.

Emana representa justo lo que le ha faltado al Betis en los últimos años: contundencia y entrega en una medular que ha sido muy endeble en el pasado reciente. El salto de calidad que van a experimentar los heliopolitanos con este futbolista será notable, sobre todo porque al lado, tendrá a un jugón como Mehmet Aurelio, con el que puede formar un tándem excepcional. Obviamente, al conjunto de Chaparro aún le quedan muchos huecos por cubrir, más que nada una defensa tremendamente vulgar, pero el mediocentro era su principal problema y con Emana da un paso de gigantes.

Este camerunés es una bestia vestido de futbolista, que llegó a un Tolousse que militaba en la Ligue 2 y que lo ha dejado en órbita Champions, aunque este año no hayan ido muy bien las cosas. Sus números dejan son excepcionales. En seis temporadas ha disputado 220 choques, promediando más de 36 encuentros por año. A todo esto hay que añadir que tiene gol. En la temporada 06/07 hizo ocho tantos y en la 07/08 siete.

En cuanto a Romaric, un caso similar, pero en Le Mans. Comenzó su carrera en Costa de Marfil, desde donde dio el salto a Bélgica, jugando dos productivas temporadas en el Bereven, equipo en el que desarrolló fecundamente su faceta goleadora. Al Le Mans arribó en el verano de 2005. En los dos últimos ejercicios ha jugado 68 encuentros ligueros de 76 posibles, todos de ellos como titular excepto tres. Este año, de hecho, disputó las últimas cuatro jornadas del campeonato lesionado, prueba de su inconmensurable vigor, lo que provocó sin embargo que no entrenara durante aproximadamente un mes y compareciera en Nervión en baja forma. Sin No obstante, en a penas diez días ha bajado ocho kilos de peso y ya roza su estado ideal, aunque físicamente aún no está a tope.

Romaric es algo más estático que Emana, pero atesora tremenda calidad, con una zurda exquisita. Su fichaje fue un auténtico calvario para el Sevilla, porque el Le Mans intentó poner todos los impedimentos posibles para que se cerrara la contratación. El Sevilla con esta incorporación ha cerrado a un mediocentro del corte de Keita, con algo menos de potencia pero muchísima capacidad para mover el cuero.

Son dos ejemplos de una constante que se está estableciendo en el mercado. Hoy por hoy, los mediocentros se buscan en Francia más que en cualquier otro lugar, porque allí abundan jugadores de cualidades físicas extraordinarias, estéticamente correctos, e incluso más que correctos, y a precios que pueden ir de seis a ocho millones de euros, bastantes razonables. La Ligue 1 es hora mismo un vivero inagotable para la medular y en España esto se deja ver.