España Sub17

Ahora sí, estoy convencido. España Sub17 es una de las favoritas para ganar el Mundial de la categoría. Hemos mejorado muchísimo con respecto a la última gran competición, cuando caímos en la fase de grupos en el Europeo. Ésta vez es muy distinto, completamente distinto, nos hemos clasificado como los favoritos: ganando los dos primeros encuentros dejando el último como un regalo de lujo para los teóricos suplentes. Mucho me recuerda este equipo y su trayectoria en el Mundial al reciente Mundial Sub20. En aquella ocasión nos fuimos para casa en octavos de final frente a Italia. En el Mundial Sub17 el rival de octavos no será una potencia, será Burkina Faso.

La victoria de España Sub17 frente a Malawi deja muchos puntos a favor y muy pocos en contra, tan pocos que es una exageración que me refiera a ellos en plural. Comencemos con lo peor, que no es otra cosa que la regularidad con la que nos hacen gol. En los tres encuentros de la liguilla de grupos nuestros rivales han hecho lo mismo: marcar un gol. Sería importante que a partir del próximo jueves, cuando nos enfrentemos a Burkina Faso, mejoremos en defensa, que sin duda alguna es la zona que se debe trabajar más.

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Después de ver el uno a tres con el que España Sub17 ganaba a Emiriatos Árabes Unidos me invaden un par de reflexiones que merece la pena contar. No es sencillo asignar al mejor futbolista del encuentro pero lo menos injusto es que fuese para el valencianista Isco, que realmente estuvo brillante. Cuando pasaban algo más de diez minutos recibió el cuero alejado del área rival, se fue de cuantos le salían al paso mientras avanzaba con el balón y con un derechazo hizo un golazo.

Cuando en el anterior encuentro, donde remontamos ante Estados Unidos, fue Isco quien abandonó el terreno de juego cuando apenas había tocado el cuero en los casi diez minutos que estuvo en el partido. La expulsión del central Sergi Gómez obligaba a recomponer la defensa con la entrada de Jordi Amat. El diez de España Sub17 le demostró en el campo que sacrificarle ante los americanos quizá fue un error, o quizá no, sino no estaría tan fresco y no fabricaría un golazo de crack y regalaría otro a los siete minutos, para que Borja Bastón, el Bojan del equipo, anotara su segundo gol en su segundo encuentro.

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La gente de Marca han sido más simplistas y se han olvidado del “tal vez”. Directamente han puesto en boca de Ginés Meléndez una frase mucho más tajante, nada más y nada menos que un “nos falta un Bojan en este equipo”. No sé para ellos, pero a mí ese “tal vez” que responde el seleccionador de España Sub17 no quiere decir lo mismo que si no lo hubiese dicho.

Hace más de dos horas que he leído la entrevista, deteniéndome en la asomborsa respuesta que nos regala el seleccionador español, leyéndola una y otra vez sin acabar de creérmelo. Más de dos horas después escribo éste post, pues si tuviese que hacerlo cuando finalicé mi lectura habría sido muy distinto a como lo estoy contando ahora, con más de una palabra asquerosa y algún que otro verbo del que me arrepentiría.

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Para todos aquellos que no han podido ver el debut de España Sub17 en el Mundial os animo a que mañana no os lo perdais en diferido a las doce de la mañana por Eurosport. La segunda mitad, además de larga, se hizo pesada. Lo realmente interesante está en los primeros cuarenta y cinco minutos.

Tenía muchas ganas de que España debutara en el Mundial Sub17 de Nigeria. Nada más caer eliminados en el Europeo de la categoría, que automáticamente nos daba plaza para el actual torneo, ya tenía ganas de que los meses fuesen días para llegar a la cita mundialista. Por nada me perdí el debut ante Estados Unidos, todavía estaban calentando los jugadores y ya tenía señal en directo.

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En el último Mundial Sub17 terminamos subcampeones con una gran generación liderada por Bojan Krkic. Hoy, tres años después, aspiramos a terminar el campeonato con el trofeo en nuestro poder. Quizá no hay ninguna cabeza que sobrepase la de los demás, por la sencilla razón de que aquí, el que más alto compite no está solo. Podría ser la generación de Muniain, pero también la de Muniesa, Koke o Kevin Lacruz.

Cada tres días tenemos un encuentro. España Sub17 está encuadrada dentro del Grupo E y para romper el hielo, que no para calentar, nos enfrentamos a Estados Unidos, hoy a las siete de la tarde. A priori comenzamos ante el rival más duro del grupo, pues el siguiente choque será ante Emiriatos Árabes Unidos para terminar, esperemos que con la clasificación conseguida, ante Malaui.

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Es muy normal que nos dé la sensación de que las distintas generaciones que nos ofrece España Sub17 año tras año nos haga creer que estamos ante una saga única e irrepetible, pero cada nuevo año volvemos a quedar en evidencia. La generación del noventa y tres no es ninguna excepción y aunque esté complicado llegar a los niveles de la generación Bojan o la generación del noventa y dos, creo que aquí hay material para estar a la altura.

No me decido por la línea que más me gusta del equipo. Derik Osede y Jonás Ramalho los colocaría por encima del resto, sobre todo el jugador del Athletic. Cristian Galas o Esteban Griñon son dos teóricos suplentes de lujo. En el lateral izquierdo tenemos a dos zurdos que son de lo mejorcito siendo mi favorito el merengue García Noblejas, siendo Víctor Álvarez otro lateral izquierdo que sigue aportando el Espanyol a las categorías inferiores. En el lateral derecho no hay tanta competencia.

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En el último Europeo Sub17 no conseguimos pasar de la liguilla de grupos, pero terminar con cero goles encajados fue clave para conseguir una plaza en el Mundial Sub17 que dará comienzo a finales del presente mes, del veinticuatro de octubre al quince de noviembre, exactamente.

Hace unas semanas se produjo una última llamada por parte del seleccionador nacional para compartir unos días de entrenamientos y convivencia antes de dar la lista definitiva que tendrá que pelear por el campeonato del Mundial Sub17. Si comparamos los jugadores convocados para el Europeo Sub17 con los citados para el torneo mundialista, podemos sentirnos un poquito más optimistas. Aunque considero importante alguna que otra baja me siento más contento con ésta última convocatoria que con la anterior.

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Sin pena ni gloria, así califico el paso de España Sub17 por el Europeo de la categoría. Nuestro grupo era el A y nuestros rivales, Suiza, Francia e Italia. Ante los tres se ha repetido el mismo guión con los mismos protagonistas. Aquí quiero lanzar un leve toque a nuestro seleccionador. No quiero quitar de la quema a ciertos jugadores que me han decepcionado, que para nada han estado a la altura. Los madidistas Alex Fernández y Pablo Sarabia no han respondido como se esperaba de ellos. Los valencianistas Cifo e Isco deberían haberlo hecho mejor. El triste bagaje es culpa de todos, de los jugadores y del cuerpo técnico.

Hemos quedado terceros, quedándonos a las puertas de la siguiente fase. Nos consuela saber que nos hemos clasificado para el Mundial que se celebrará en Nigera a finales de este año, donde no estará Francia, última en nuestro grupo. Para nada estoy satisfecho con nuestro papel en esta competición, por equipo y tradición deberíamos estar mucho más arriba. Me pregunto si Ginés Meléndez estará contento después de decir que el objetivo era clasificarse para el Mundial Sub17. Seguro que no.

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Ayer se daba a conocer la lista de los dieciocho convocados de España Sub17. Los pupilos de Ginés Meléndez lucharán por conseguir el Europeo de la categoría, como en los últimos años nos tienen acostumbrados. Los dos grandes de nuestro fútbol son quienes más jugadores aportan. No podía faltar la aportación de los clubes que más se esmeran por su cantera como el Athletic de Bilbao y el Espanyol, además de los equipos grandes: Atlético de Madrid y Valencia. Sorprende que del Sevilla o Villarreal no acuda un solo jugador, cuando en su base han demostrado tener futbolistas cualificados para tan importante torneo.

A lo largo de los meses, de distintas convocatorias para entrenamientos o para algún torneo, la portería siempre ha sufrido alteraciones, sin lugar a dudas era una de las posiciones que más atención me atraía. Serán Edgar Badía y Yeray los que finalmente han sido convocados, y no el meta del Villarreal Kilian, dejando a su club huérfano de representación. El Barcelona es el equipo que más jugadores aporta, con cuatro, todos ellos defensas. Quiero destacar la vuelta de Marc Muniesa, un central aventajado para su tiempo que el año pasado llegó a debutar en la máxima categoría Juvenil en un encuentro complicadísimo ante el Villarreal. Una grave lesión le ha dejado demasiado tiempo fuera de juego. Una alegría para todos su vuelta.

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