Me he llevado una gran sorpresa al enterarme de que el RCD Espanyol se ha hecho con los servicios, cedido hasta final de temporada, del jugador del Inter de Milán Philippe Coutinho. Un fantástico movimiento del conjunto blanquiazul para subsanar las bajas que está teniendo en el ataque —Sergio García, Álvaro Vázquez…—, y que hará crecer tanto el fútbol como las aspiraciones de su nuevo equipo.

Con sólo 19 años, Coutinho es uno de los futbolistas con mayor proyección del panorama internacional, si bien es cierto que en los últimos meses su crecimiento se ha estancado. La presencia de Sneijder, además del buen rendimiento de otro jugador joven como Ricky Álvarez, le está cerrando el paso en el Inter. Ranieri no parece confiar demasiado en él, todo lo contrario que Rafa Benítez. En la corta pero intensa etapa del técnico español en el banquillo de los italianos, otorgó a Coutinho un papel protagonista y éste supo aprovecharlo.

Pero como decimos, la presencia de Coutinho en el equipo neraazzurri ha ido disminuyendo, y al jugador no le ha quedado más remedio que buscar una salida en la que poder encontrar minutos. Los Juegos Olímpicos de Londres están a la vuelta de la esquina, y Coutinho quiere ser pieza clave del equipo brasileño.

Coutinho llega cedido hasta el próximo 30 de junio, y al parecer existe una opción de compra por 8 millones de euros. Prácticamente el doble de lo que le costó al Inter en 2008, cuando sólo tenía 16 años y se lo compró al Vasco da Gama. Si el futbolista se encuentra cómodo en el esquema de Pochettino y consigue desplegar su fútbol, 8 millones podrían ser una ganga por un jugador de tanto futuro.

Junto a Verdú y Weiss, conformará una línea de tres cuartos ofensiva con una calidad envidiable. Puede que la presencia de Verdú le escore a una banda. En la izquierda concretamente ya ha tenido que desenvolverse en más de una ocasión en sus partidos con el Inter. No obstante, y a pesar de su velocidad y desborde, su posición ideal es el centro de la mediapunta, organizando el juego ofensivo y desplegando su visión de juego y calidad técnica. Juegue donde juegue, Cornellà-El Prat se lleva a un futbolista mágico, que al menos de momento, promete ser la gran bomba del mercado invernal de cara a esta segunda vuelta.

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Fichaje Oficial | RCD Espanyol

Épico, heroico, legendario… La victoria por 2-1 del CD Mirandés ante el Espanyol, que le da el pase a semifinales de la Copa del Rey, ha acaparado todo tipo de calificativos intentando hacer justicia al tamaño de su gesta. Pero en realidad no es necesario bucear en los diccionarios para definir lo que ha sido esta eliminatoria. Basta con decir, sencillamente, que el fútbol ha sido justo. Ha sido justo porque, sin pararnos a mirar jugadores, presupuestos, estadios o masas sociales, ha vencido el que mejor ha jugado a lo largo de 180 minutos.

Cuando un equipo de Segunda B es capaz de eliminar a tres conjuntos de Primera —Villarreal, Racing de Santander y Espanyol—, significa que hay algo más aparte de grandes hazañas o fortuna. El Mirandés ha demostrado que es un equipo con un potencial mucho mayor que el de la categoría en la que se encuentra, y que simplemente está acusando lo difícil que es salir de la Segunda B.

En la victoria del Mirandés no ha habido ni una pizca de suerte. El mérito de no perderle la cara a un encuentro que en el inicio de la segunda parte se ponía totalmente cuesta arriba por el gol de Rui Fonte, es enorme. Pero el Mirandés, como los equipos grandes, no se vino abajo y siguió creyendo en sus posibilidades. No se pusieron nerviosos, todo lo contrario. Siguieron buscando la forma de hacer daño al Espanyol, buscando la banda izquierda de un Pablo Infante que sigue sacando los colores de decenas de secretarios técnicos de Primera, que se van al culo del mundo a buscar medianías teniendo a tiro de piedra auténticas joyas. Lo de Infante no es un caso aislado. Hay multitud de futbolistas sumergidos en el fango de la Segunda B, e incluso la Tercera División, que si tuvieran una oportunidad en la élite demostrarían su verdadero valor. Y si no que se lo pregunten a un tal Sergio Busquets.

Fue el propio Pablo Infante el que colocó las tablas en el marcador faltando todavía media hora de encuentro. Media hora en la que el Mirandés fue dueño y señor del partido. A medida que pasaban los minutos, más se volcaba el campo hacia la portería de Casilla. Los minutos finales eran una sucesión de ocasiones para los locales. Pero no eran ocasiones fruto de balones colgados al área, ni mucho menos. El Mirandés tocaba la pelota sin prisa pero sin pausa, con criterio, buscando hacer daño por una banda, y si no eran capaces, se cambiaba a la contraria. Y fruto de ese asedio se consiguió el gol de la victoria, en el último minuto del descuento, con un remate impecable de cabeza obra de Caneda, que desataba la locura en Anduva.

El Mirandés es el orgullo del fútbol modesto de nuestro país. Una razón para sonreir entre mares de polémicas y negocios. Que se hayan plantado en semifinales no es una casualidad, sino el fruto de un trabajo excepcional. El siguiente rival saldrá de la eliminatoria entre Athletic Club y Mallorca, y de nuevo no partirá como favorito, pero ya se han ganado que sus rivales no les miren por encima del hombro.

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La inauguración se celebró en privado, presidida por el máximo mandatario del club, Ramón Condal, y la familia de Dani Jarque. A la cita acudieron también toda la plantilla del RCD Espanyol, con Mauricio Pochettino a la cabeza, el representante del fallecido zaguero, Mágico Díaz, y varias delegaciones de otros clubes, como el FC Barcelona o el Sevilla FC. Desde la finalización del acto, miles de pericos y aficionados de toda índole han acudido a contemplar la estatua durante todo el fin de semana.

Además, Condal anunció que en las próximas semanas la Ciutat Esportiva del club pasará a ser llamada con el nombre del Eterno 21. Dicha decisión, unida a la colocación de la estatua con su figura (estupenda, por cierto, con Dani con el balón en los pies y la cabeza levantada) y todo lo que compone ese espacio mágico que es el Acceso 21, acaban por completar una obra magnífica. Todos los honores dedicados por el club, así como el empeño de toda la afición espanyolista de mantener viva la memoria de su Capitán, han logrado cumplir con creces su objetivo: Dani Jarque, Eterno 21, es, en efecto, inmortal.

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Mientras esa gente se marchaba maldiciendo a su equipo, incapaz de poderle hacerle un roto a un modesto de Segunda B, los pupilos de Mauricio Pochettino reaccionaron. Fue tremendo. Los blanquiazules le dieron la vuelta a un partido que se les había puesto muy cuesta arriba debido a los inesperados goles Alain Arroyo en el primer acto y de Pablo Infante (a su gol habría que añadirle el sufijo ‘-azo’) en el segundo.

El Mirandés había salido a por todo, más o menos con la misma desfachatez que en anteriores eliminatorias. Pidieron dos penaltis, uno de ellos clarísimo a Infante, que pasaron al olvido cuando el resultado empezó a acompañar. En el Espanyol todo eran dudas. Y éstas se acrecentaron cuando su goleador más en forma, Álvaro Vázquez, tuvo que marcharse en camilla por culpa de una lesión con muy mala pinta.

La hazaña parecía estar a segundos de completarse. La enésima hazaña, mejor dicho. A ella habían colaborado los seguidores desplazados al estadio perico, que se dejaron la garganta por sus futbolistas. Y la sutil vaselina de Infante ante Kiko Casilla ante un error imperdonable de Amat. Todo parecía, pues, visto para sentencia. Pero el desgaste físico empezó a hacer mella en el Mirandés. Demasiado.

Los de Carlos Pouso se encontraron con una contra mortal en la que Weiss, en línea, le ganó la espalda a la zaga burgalesa. En el mano a mano con Nauzet se marchó y definió. 1-2. Dos minutos después a Romaric, todo fuerza bruta, se marchó por la izquierda y sirvió en bandeja a Rui Fonte. 2-2. Jarro de agua fría y estado de shock para los visitantes, que vieron como otro fallo atrás les condenaba. Verdú no falló.

Cuatro minutos que lo cambiaron todo. El Espanyol, como ante el Córdoba, lo dejó para el final. El Mirandés volvió a agigantarse, con un Infante tan soberbio durante el duelo como mosqueado tras él. Un resultado que firmaba antes de empezar, inimaginable en las postrimerías. En la Copa, ha quedado demostrado, nada está dicho hasta que el árbitro pita. En siete días, el desenlace a esta apasionante eliminatoria, en el Municipal de Anduva.

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Pero la salida del Espanyol fue fulgurante y arrasó a su rival a las primeras de cambio. Primero Álvaro Vázquez por partida doble, en los minutos 9 y 20, y luego Didac en el 35, pusieron a los pericos con una ventaja que parecía definitiva: 3-0. El delantero canterano espanyolista tiene apenas 20 años y está aprovechando con creces todos los minutos que le da Pochettino. Y aunque no es apra volverse loco encumbrándolo a las primeras de cambio, no es ninguna mentira que sus números y estadísticas goleadoras no están muy por debajo de otros delanteros que forman parte del alumnado opositor para un plaza en la delantera de España para la Eurocopa de este verano.

A pesar de los tres golpes recibidos, Paco Gémez no dio la eliminatoria por perdida y demostró una gran capacidad de reacción y su buena dosis de valentía: no se cortó en hacer un primer cambio en el minuto 36. Tres después, Alberto Aguilar logró estrenar el casillero del Córdoba y darle esperanza renovada para el segundo tiempo. El entrenador de los blanquiverdes volvió a mover el banquillo y en el descanso hizo su segundo cambio. Pareció dar con la tecla. Al poco de recomenzar la contienda, Pepe Díaz logró el anotar el 3-2, resultado que le daba la clasificación al Córdoba.

En esas estuvo la eliminatoria durante cuarenta minutos, hasta que como hacen los más grandes, Álvaro Vázquez apareció de nuevo para rescatar a su equipo. Atacó un pase al hueco y ante la salida del portero, se marcó una vaselina tan sutil como inverosímil con la que llevó la locura por segunda vez en apenas unos días a todo el graderío de Cornellá-El Prat. El 4-2 final dio el pase al Espanyol, que se enfrentará en cuartos a la revelación del torneo, el Mirandés.

El Barça fue incapaz de quebrantar la fortaleza del conjunto perico a pesar de que al cuarto de hora se adelantó en el marcador con un gol de Fàbregas. El entramado planteado por Mauricio Pochettino en la medular maniató al centrocampo blaugrana, incapaz de encontrar al tercer hombre para crear superioridades. Los mediocampistas mostraron su permutabilidad habitual pero las continuas ayudas que se ofrecieron unos jugadores del Espanyol a otros cerraron las líneas de pase.

El Barça sufrió un problema poco habitual: que Xavi y Messi jueguen mal el mismo día. Especialmente mala fue la actuación del argentino, cegado y desacertado en ataque y prácticamente inoperante en la combinación con la medular. Además, parece que uno no repara en su inmovilidad en defensa cuando mete goles, es decir, casi siempre, pero en estos partidos seguro que su entrenador, sus compañeros y la afición echan de menos un poco más de sangre. Si el problema está en su condición física, habrá que acordarse de la estupidez de cumplirle el capricho de jugar el duelo copero de hace unos días.

El Espanyol ni se encerró atrás ni se suicidó yéndose arriba como un pollo sin cabeza. Pochettino cocinó un plato con los mejores ingredientes de todos aquellos que le han hecho daño este año al Barça (y no hablamos de pérdida de puntos). Mezcló una primera línea de presión muy alta, para ahogar la salida desde atrás del Barça, con un buen repliegue ante su área cuando veía superada esa primera línea. El Barça fue incapaz de dominar la contienda y, con el transcurso de los minutos, los pericos llevaron el partido al escenario que más les convenía.

Al final del primer tiempo los blanquiazules lograron crear una batería de ocasiones que hicieron que el Barça suspirara por oír el pitido del receso. En la segunda parte se volvió a repetir el mismo guion y el Espanyol fue creciendo minuto a minuto. Pochettino asumió un riesgo con la entrada de Álvaro Vázquez por Romaric, pues pudo haberle dado al Barça la ventaja que necesitaba en mediocampo, pero la valentía e inteligencia táctica del técnico argentino tuvo su premio: Xavi y Cesc no lograron pillarle el punto a Iniesta, el mejor blaugrana de anoche, mientras que el Espanyol ganó profundidad con la entrada de su joven canterano.

Así las cosas, a pesar de que los blaugrana estrellaron dos balones en el palo, la sensación que se transmitía desde el césped es que era el Espanyol el que merecía más. Finalmente encontró la recompensa a su esfuerzo con un gol de cabeza de Vázquez tras un centro peinado con veneno por Thievy. En los instantes finales Piqué estrelló otro balón en la madera y, cuando Pedro remató el rechace, Raúl Rodríguez lo paró con la mano. El árbitro no lo vio y el partido acabó en tablas, un resultado que premió la competitividad del Espanyol y castigó el desacierto y la tibieza del Barça como visitante.

De los ocho encuentros que ha jugado en Liga fuera de casa ha perdido puntos en cinco (cuatro empates y una derrota), un déficit que le aleja de un Madrid que, a pesar de la derrota sufrida contra el propio Barça en el Bernabéu, está marcando el ritmo necesario para poner al Barça en una situación en la que ya no depende únicamente de sí mismo.

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El Real Madrid prosiguió su escalada en el campeonato logrando una abultada victoria en Cornellà, donde endosó al Espanyol un categórico 0-4, con Cristiano Ronaldo trajeado de asistente e Higuaín en plan goleador, aprovechando la ausencia por lesión de Benzema. Los blancos jugaron un buen partido, se desquitaron de sus dos últimas visitas (Ciutat de València y El Sardinero) y se acercan un poco más a su hábitat natural en la clasificación. Los de Mourinho, con 13 puntos, se encuentran sólo a uno del Levante y del Barcelona, y con su triunfo en un terreno que en las últimas temporadas le ha venido como anillo al dedo, aumenta las buenas sensaciones.

La imagen de Higuaín tras los noventa minutos resumía la felicidad blanca. El argentino fue autor de un hat-trick el día en el que disputaba un partido completo tras una nefasta temporadita entre algodones. El Pipita recordó a su mejor versión enchufando todo lo que recibía y gran parte de culpa de su acierto la tuvo un Cristiano Ronaldo muy solidario en ataque, que vio premiada su generosidad con dos goles: el primero de Higuaín tras una contra perfecta que condujo también Kakà y el tercero de la noche, obra de un Callejón que acababa de entrar y que se disculpó ante su ex afición tras superar a Cristian Álvarez tras una genial asistencia del portugués.

El 0-4 final, que no deja de ser merecido, lo consiguió un Real Madrid muy serio, que no requirió en ningún momento acelerar su marcha. Porque el Espanyol, si bien elaboró jugadas de peligro y tuvo en las botas de Thievy, Sergio García o Verdú alguna posibilidad de equilibrar el resultado, fue víctima del penúltimo registro de los hombres de Mourinho. El luso fue capaz de dejar en el banquillo a Varane, impecable en sus anteriores presencias, en favor de Albiol, casi marginado últimamente. Y en la medular Lass relegó a Khedira, suplente. Xabi Alonso se sintió cómodo y eso lo notó el equipo. Como la inspiración de Ronaldo en el último pase.

Porque el Real Madrid marcó el primero superado el cuarto de hora y no volvió a ver puerta con acierto hasta pasados los sesenta minutos. Entretanto, el Espanyol tuvo sus llegadas, pero Casillas estuvo inmenso. Los de Pochettino, en cuya mente no estaba dar su brazo a torcer, vieron como el paso de los minutos provocaba un cansancio vital para los contraataques madridistas. Higuaín cargó su pie derecho y la clavó a la escuadra en el segundo. Más tarde llegaría el de Callejón y en las postrimerías lo haría el tercero del argentino, que se aprovechó de un fallo de Héctor Moreno para picar el balón lo justo y sentenciar lo sentenciado. Cuatro goles que sirven como anestésico a los incrédulos y que aumentan el crédito de Mourinho, que ya es tercero.

Foto | RCD Espanyol

La marcha de Luis García de Barcelona no fue la soñada por el ‘10’, que hace unos años, cuando todavía no superaba la treintena y se erigía temporada tras temporada como mejor jugador blanquiazul, rechazó varias y tentadoras ofertas del extranjero (me viene a la cabeza alguna del Benfica, por ejemplo), por amor a unos colores que sentía como suyos. Su adaptación a la Ciudad Condal y a la entidad fue total y como prueba de ello, las lágrimas que derramó el día de su despedida, en una rueda de prensa muy emotiva, precipitada por una operación relámpago que le llevó a Zaragoza.

Fue llamativo su adiós. No se suele marchar el capitán de un equipo, con su teórica importancia, cuando el candado del mercado está a punto de echar el cierre. Pero su relación con Mauricio Pochettino no era del todo del agrado del argentino, que prefirió quitarse un problema de en medio antes que apostar por la calidad de un jugador que siempre lo dio todo por el escudo del Espanyol. Para más inri, su sustituto no fue otro que Walter Pandiani, que un cuatro de años atrás también se había desvinculado del equipo y que se encontraba libre, a la espera de un jugoso contrato.

Y mientras el uruguayo comenzaba en el banquillo, Luis García afrontaba el duelo como titular, con unas endiabladas ganas de venganza no a su ex equipo, sino al técnico que prefirió que se marchara tras tantos días de gloria y sufrimiento. Y así, como el tira de amnesia por momentos, marcó el primero de los maños a la media hora. El choque, que no fue precisamente de esos que se graban en vídeo para luego mostrarle a los chavales, tomó otros derroteros y Javi López, casi sin querer, firmó la igualada en 71’. A falta de tres minutos, el propio defensa agarró dentro del área a Lafita.

El encargado del lanzamiento desde los once metros no fue otro que Luis García, pero esta vez su disparo, un zambombazo, fue repelido por un Cristian Álvarez muy acertado. Cuando los aficionados zaragocistas enfilaban el camino a sus casas, un balón colgado al área terminó en las botas del asturiano, que esta vez, más afinado asombró en el 91’ con un tanto que vale tres puntos de oro y que sirve, además, para mandar un mensaje a Pochettino, que desde el banquillo presenció cómo un jugador que podría formar parte de su plantilla, le hacía perder un partido clave. Como durante el mercado de fichajes, en el último minuto.

Foto | Real Zaragoza

Uno de los equipos que más se movió en la última y frenética jornada del mercado de fichajes fue el Espanyol. Por hache o por be, el equipo que dirige Mauricio Pochettino debía hacer un esfuerzo contrarreloj para paliar las lagunas de una plantilla que a lo largo del verano se quedó sin once futbolistas, varios de ellos piezas clave en el buen devenir blanquiazul la temporada pasada. Nada más lejos de la realidad: el ‘día D’ dejó entre la afición perica un sabor agridulce del equipo que se podía haber formado y de la plantilla en forma de improvisación que al final tendrá a sus órdenes el entrenador argentino. Con decir que Walter Pandiani (35 años, sin equipo) será el sustituto de Dani Osvaldo queda casi todo dicho.

Todo se empezó a fraguar en el mercado de invierno, cuando el Espanyol se vio ‘forzado’ a desprenderse de dos de sus figuras en auge: Víctor Ruíz y Dídac Vilà, que se marcharon rumbo a Nápoles y Milán a cambio de unas nada despreciables cifras por dos jugadores formados en la cantera. Desde el club se informó que sendos traspasos implicarían que en verano no habría fuga de estrellas, por lo que el futuro de jugadores como Osvaldo se pintaba de blanquiazul. Sin embargo, la realidad fue otra. A pesar que el ariete argentino manejó ofertas a lo largo del verano y su adiós estaba prácticamente cantado, no fue hasta el 25 de agosto cuando se formalizó su traspaso a la Roma. La directiva respondió a esta transacción asegurando que manejaba alternativas.

La de Osvaldo alimentó las arcas blanquiazules con 15 millones de euros. Unidos a los 5 que ingresó por Callejón cuando lo repescó el Real Madrid a principio de verano, eran 20 los ‘kilos’ que el Espanyol contaba para reforzar su punta de ataque. Naturalmente, de esos veinte, como mucho cinco irían destinados a reforzar el ataque. El resto, para sanear una maltrecha economía. Por delante, seis días para encontrar un ‘9’ de garantías que no obligase a Pochettino a dar la titularidad a otro joven de la cantera con madera de crack como Álvaro Vázquez, ni, mucho menos, a Thievy, la sensación perica durante la pretemporada y especialmente en la Copa Catalunya. Pasaron los días y se concretó la cesión de Vladimir Weiss (21 años, Manchester City), cedido hasta final de curso pero cuya posición es la del centro del campo.

Antes, el Espanyol había logrado otra cesión, la de Dídac Vilà, que regresaba a Cornellà-El Prat para disponer de los minutos de los que carecía en la Serie A, y había contratado al central mexicano Héctor Moreno, Albín y a un jovencísimo uruguayo, Adrián Luna, al que el cupo cubierto de extracomunitarios envió al Nàstic de Tarragona a préstamo. Llegó el último día de mercado, 31 de septiembre agosto, y mientras una mareante oferta del Villarreal sobre Vedú fue rechazada (¡menos mal!), el club sorprendía regalando a Luis García al Zaragoza. Es decir, el buque insignia del vestuario, el líder de una plantilla muy joven, se marchaba por la puerta de atrás, a última hora y con el lazo puesto. Es posible que Pochettino diese el visto bueno a su marcha, ya que se trata de un jugador al que o das minutos o te ganas un problema. Sorprendió su marcha no sólo por las carencias ofensivas del equipo, sino porque había sido elegido capitán por parte del técnico y era uno de los jugadores más queridos por la grada. Tras seis años, se marchó. Sin más.

Pero tras abrir la puerta a Luis García, el cronómetro jugaba en contra. Tocaba fichar un goleador de esos que manejaba la directiva desde que Osvaldo se encontraba más fuera que dentro. Sonaron unos cuantos, y el de Mounir El Hamdaoui fue ganando fuerza a lo largo de la tarde. Sin embargo, cuando todo parecía hecho, el fichaje del atacante del Ajax se fue al traste y claro, siendo el último día de mercado, pocas contraofertas se podían hacer ya. Sin tiempo, se consiguió la cesión de Romaric, del Sevilla, que en su presentación demostró que los veranos le sientan de ‘maravilla’, y ya tirando de improvisación se contrató a Walter Pandiani, sin equipo tras su no renovación con Osasuna, jugador que se marchó en 2007 por ‘viejo’ pese haber realizado una gran temporada (sobre todo en Copa de la UEFA). Con 35 años, tenía ofertas del Nàstic, del Girona… y terminó en Cornellà. Para eso, cuestionan algunos, que hubiesen fichado a Tamudo…

Desconozco si Pochettino cuenta con la plantilla que hubiese deseado (por cierto, Mattioni se ha vuelto a lesionar y tras un año en el dique seco estará seis meses más), aunque en casos como el de Kameni estoy seguro que se ha resignado. Al camerunés no le han encontrado acomodo pese a ser una bomba de relojería en el vestuario. Suyas fueron unas declaraciones que no sentaron muy bien ni a club ni técnico, en las que acusó al Espanyol de «falta de ambición». Visto lo visto, y aunque las conclusiones se sacan a final de temporada, ¿tenía razón el guardameta? De nuevo, el tiempo lo dirá.

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Aquel golazo, hace ya tres años, cuando vestía la camiseta de la Fiorentina, decía mucho de ese ariete argentino con hambre de gol, que deambuló sin pena ni gloria por el mismo fútbol italiano al que su juego no se adaptó como a él le hubiese jugado y donde sí triunfó uno de sus ídolos, Gabriel Batitusta. Con el ‘9’ en la espalda de la Fiore, Pablo Daniel Osvaldo soñaba con emular los éxitos de uno del posiblemente mejor delantero que ha vestido jamás la elástica viola. Pero su momento de gloria no le sirvió para seguir en Florencia, donde estaba a préstamo por el Bolonia y de donde cambio el rocoso fútbol transalpino por el más alegre balompié español.

Llegó con 24 años cedido de nuevo por el Bolonia, donde extrañamente no tenía sitio, y se ganó en poco más de seis meses su continuidad en Cornellà-El Prat. El Espanyol pagó cinco millones de euros por sus servicios y un año después lo puede llegar a traspasar por no menos de 20. El Atlético de Madrid, con un Diego Forlán que ha anunciado que quiere cumplir su contrato pero cuyo futuro no deja de estar siempre en el aire, es quién más interés ha puesto por el goleador, por el que podría hacer un esfuerzo económico ya que sus arcas rebosan tras el traspaso de De Gea al Manchester por 25 ‘kilos’ y los más de 40 que esperan sacar por el Kun Agüero.

La directiva del Espanyol se frota las manos. El todavía presidente, Daniel Sánchez Llibre, ni confirma ni desmiente. Igual que el jugador, que si bien abre las puertas a una posible salida enriquecedora para ambos bandos, no ve con malos ojos continuar en el equipo que le ha brindado volver a ser el ariete que destacó en Argentina. A los que no le hace tanta gracia es a los aficionados, que ven en Osvaldo el referente ofensivo de un conjunto lastrado hasta su llegada por la falta de puntería y ven en su adiós una notoria falta de convicción. Lo que sí está claro es que, como muchos otros clubes españoles, la deuda del Espanyol tiene que pagarse y la única forma de hacerlo es prescindiendo de sus estrellas.

Ya lo hizo en invierno, y lo acabó pagando. Se desprendió de Víctor Ruiz y de Dídac Vila –que ha regresado este verano cedido por parte del Milan y tras ganar el Europeo sub’21—, dos titulares en el once de Mauricio Pochettino, y el cuadro blanquiazul pasó de ser la alternativa a los grandes a no clasificarse para Europa, cuando el objetivo estaba al alcance de la mano. La lesión de Osvaldo, que estuvo cerca de dos meses K.O., apenas se notó y su regreso, ya sin dos de los pilares en la zaga, no pudo empujar a los pericos a cotas más altas.

Con la marcha de Callejón al Real Madrid, el Espanyol de momento sólo se ha reforzado con Albín (Getafe), Héctor Moreno (AZ), Luna (Defensor) y Zeegelaar (Ajax), un delantero joven que estará a caballo entre el primer y segundo equipo y que de momento nada tiene que ver con Osvaldo. El Espanyol no quiere que se repita otro caso Kameni, ya que cuando el camerunés empezó a despuntar tuvo muchas ofertas, ninguna fue aceptada y, ahora, años después, es un jugador que ha provocado más dolores de cabeza al vestuario que otra cosa, pudiéndose marchar por mucho menos de lo que costaba antaño. Con Osvaldo pasa ahora algo parecido. La ambición blanquiazul está en juego.

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