A mí me gusta muchísimo Dimitar Berbatov. He tenido la suerte de verle jugar en directo y también de contemplarle en un entrenamiento. Es superlativo, posee una calidad extrema, cosa difícil cuando hablamos de un ariete de gran envergadura. Pero él es diferente, es hábil, un tanque por arriba, atesora gran disparo desde lejos, así como múltiples recursos a la hora de deshacerse de sus rivales. Es, como bien decía Daniel Cana hace unos meses, un auténtico lujo para cualquier plantilla. Para suerte de los grandes equipos europeos, tiene los días contados en White Hart Lane. Se quiere ir, está en el mercado y parece, según apuntan varios medios, que su precio rondará los 20 millones de euros.

Desde luego yo pagaría incluso más. Dicen que Juande quiere a Eto’o para su nuevo proyecto y eso da que pensar. La salida del camerunés al Norte de Londres podría incluir en la misma operación a Berbatov. Obviamente, creo que sería una buena jugada para el Barça traerse al búlgaro y llevarse unos cuantos millones de euros por vender a Eto’o, ya que se trata de cambiar de ciclo y aunque el actual delantero blaugrana sea de lo mejorcito que hay en el mundo, volver a empezar requeriría tomar esa serie de medidas drásticas. Berbatov es sin duda un jugador excepcional, ideal para focalizar un nuevo proyecto.

Pero, no obstante, habría que tener una cosa en cuenta. Las características de Berbatov no casan con el Barça actual, que se desempeña con un 4-3-3. Si Guardiola sigue la estela de Rijkaard o la de Johan Cruyff, Berbatov no sería el futbolista ideal para la vanguardia blaugrana, iría mucho mejor un punta rápido y móvil como Villa. Todo lo contrario ocurre con el Madrid. Van Nistelrooy tiene 32 años y la gasolina se le va acabando. Son dos delanteros físicamente muy similares, el holandés puede que tenga más gol, pero sin duda el búlgaro atesora mucha más calidad y unos números nada despreciables. En sus cinco últimas campañas, tres en la Bundesliga y dos en la Premier, ha hecho 84 tantos en 136 partidos, manteniendo una alta regularidad que sólo cayó levemente en la temporada anterior, en la que logró doce dianas.

Sinceramente, si el precio en el mercado del futbolista es realmente de 20 kilos, considero que para el Madrid resultaría una inversión ideal para rejuvenecer su equipo. Berbatov tiene 27 años y se quiere comer el mundo, pues a penas ha ganado nada, siendo sin duda ésa, la principal razón por la que quiere irse del conjunto que entrena Juande Ramos. El Madrid tendría con él un excelente relevo para el gran Van Nistelrooy que evidentemente no va a durar para siempre.

Dos de los jugadores más agresivos y, en teoría, más implicados del equipo, se borraron con total alevosía del partido del próximo miércoles en el Bernabéu. Desconozco las razones, pero resultó obvio que tanto el portugués como el camerunés forzaron la tarjeta amarilla sabedores de que eso comportaría un partido de sanción y se ahorrarían así el pasillo a los blancos.

Me cuesta creer que una mera formalidad y, en mi opinión, una soberana tontería como hacer el pasillo al equipo rival sea el motivo por el que dos jugadores de este calibre se borren del que en teoría es uno de los grandes partidos de la temporada.

Ya sé que el clásico de este próximo miércoles estará más descafeinado de lo que es habitual, sin apenas nada en juego, pero es en partidos como éste, cuando el rival está en lo más alto y tu equipo atraviesa un momento complicado, cuando hay que dar la cara y demostrar si de verdad sientes algo por la camiseta que defiendes.

Lamentablemente, me parece que estos dos, al igual que otros cuantos en el vestuario azulgrana, si es que en algún momento llegaron a sentir algo, desde luego ya lo han olvidado. Incluso Frank Rijkaard, la diplomacia en persona, les dejó en evidencia en la rueda de prensa posterior al partido al desvelar que sabían perfectamente que estaban apercibidos de sanción…Así es que en esta ocasión no hay excusas.

Y por último, habrán pensado alguno de estos dos futbolistas que el del miércoles podría haber sido su último Madrid-Barça. Si dependiera de mi, desde luego, lo habría sido. Y si el famoso código interno de Laporta hubiera existido, Deco y Eto’o no deberían escaparse de una dura sanción.

Foto | AS

No ha sido el único, Deco ya lo hizo un par de meses atrás, pero las absurdas declaraciones del camerunés, por el momento y el lugar, ponen de manifiesto el estado degenerativo en el que se encuentra el vestuario barcelonista.

Cuando Eto’o, Deco, Ronaldinho y Márquez firmaron sus estupendas renovaciones de contrato hasta 2010 dudo mucho que añadieran cláusulas de títulos ganados a sus bien altas remuneraciones. Más bien fue el club, quien apretó lo máximo posible para poner parte de los sueldos en variable, por objetivos. Ni por esas. Les da todo igual.

¿Desde cuándo los futbolistas ganan títulos? Que yo sepa, los títulos los ganan los clubes, los equipos, con la aportación de sus jugadores. Sólo Maradona ha ganado algo por sí mismo, el resto, ni en sueños. Es francamente decepcionante escuchar a Eto’o, en apariencia uno de los jugadores en el césped más comprometidos con su trabajo, y comprobar que quizás sus carreras presionando a los defensas rivales tienen mucho de gesto de cara a la galería.

Querido hermano Samuel, como te llamaría tu amigo de la SER que anoche trataba de justificar lo injustificable, si el año que viene no ganáis nada no tendrás que irte, te despedirán. Además, hacer esas declaraciones supone que reconoces implícitamente que este año no hay nada que hacer y que por tanto ni soñamos con que eliminéis al Manchester United. Una actitud encomiable: en los momentos difíciles, abandonar el barco cuando se hunde. La decadencia más absoluta de un equipo que estaba destinado a reinar durante años.

Vía | Marca

Aparte de esa decisión incorrecta de Iturralde, sé cuál va a ser el comentario general de prensa y afición sobre el partido: el Barça mereció ganar. Bueno, dejarme comentar que a mi juicio un resultado siempre es justo mientras no intervengan en él factores externos como errores arbitrales. Lo que quiero decir es que si el Valencia defiende 90 minutos a la perfección y es capaz de adelantarse en el marcador con un contragolpe perfecto, y el Barça permite que le hagan un gol en una ocasión aislada, mientras no es capaz de perforar la puerta rival en más de 20 disparos, ¿dónde está la injusticia?

El Valencia jugó a lo que tenía que jugar. En un partido de ida de Copa, en el Camp Nou, todavía saliendo adelante de una crisis importante, y ante un Barça en uno de los mejores momentos de la temporada, ¿qué otra cosa podían hacer? Máxima concentración defensiva, mucho sacrificio, trabajo y ser eficaces al contragolpe. Los de Koeman supieron hacer pequeño el Camp Nou, tapar todos los huecos y ahogar al Barça en ataque. Hildebrand estuvo colosal, mientras que Silva y Villa trabajaron como locos en labores defensivas, sobre todo ayudando a Moretti a cerrar a Messi.

Se trataba de evitar que el Barça se sintiera cómodo y se logró a la perfección. Estos no encontraban espacios y se encomendaban a las individualidades de Messi que chocaba una y otra vez con el guardameta alemán. El juego local era por momentos cansino, sin chispa. Deco y Xavi estuvieron muy previsibles, y Eto’o se empeñaba en hacer difícil lo fácil. ¿Cuantás ocasiones ha desperdiciado el Barça esta noche por intentar rizar el rizo?

A medida que pasa el tiempo el Valencia demuestra que es un conjunto cada vez más consistente. Atrás ha quedado ya ese equipo que allá donde iba caía derrotado y que incluso los más alarmistas perfilaron como candidato al descenso. El Barça por su parte sigue mostrando síntomas de mejoría. El de hoy no es un buen resultado, pero no siempre estará tan mojada la pólvora ni el contrincante tendrá esa capacidad defensiva.

Así pues ventaja para el Valencia pero nada finiquitado. Mestalla dictará sentencia.

Hasta el propio Rijkaard lo reconocía ayer en rueda de prensa. Dijo, al ser preguntado por Eto’o, el aniversario de Vilafranca y la ausencia del camerunés esta noche en La Romareda, que veía al equipo “igual” que hace un año, para inmediatamente matizar que “pero con más responsabilidad, con más experiencia”. Si la mayor virtud del holandés siempre se ha definido como su carácter templado y su mano izquierda para manejar un entorno tan incendiario como el azulgrana, ahora no podemos extrañarnos casi de nada, pero la imagen que Frank traslada al exterior es de apatía, de conformismo, de casi rendición. ¿Extraña a Mourinho? Porque nada parece motivarle.

Si la temporada pasada fue un desastre deportivo, y en esta su equipo va por el mismo camino, ¿cómo puede estar tan tranquilo si lo ve todo igual? Es cierto que desde la derrota en Getafe, al menos está dejando en el banquillo a los jugadores que no están en forma, Ronaldinho incluído, pero no es suficiente. Si no consigue que los futbolistas se preparen y estén al cien por cien físicamente y con ambición, ¿a qué se dedica?

Esta noche, visita a Zaragoza. Partido similar al de la pasada jornada en Sevilla, o incluso más difícil por la tradicional hostilidad de La Romareda hacia el Barcelona. Necesitarán algo más que la habitual horizontalidad y lentitud en el juego para optar a la victoria, y sobre todo aprovechar las ocasiones que tengan. Puyol, Touré, Deco y Bojan vuelven a la convocatoria, y Henry, jugando en banda o no, debe dejar de buscar excusas y marcar goles. Y dejar de cometer media docena de fueras de juego por partido. También en el Arsenal se movía por la izquierda y no era ese el problema.

Dentro del barcelonismo se está polarizando la posición ante el equipo: los optimistas y los que acusan a la afición de falta de crítica y de conformismo. Dejo dos buenas referencias al respecto al final del post. El equipo debe ser el que muestre qué postura es la que tiene razón. Esta noche es clave. ¿Qué clase de competidores hay en ese vestuario que no son capaces de intentar presionar al Madrid en respuesta a lo sucedido el año pasado?

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Foto: elmundo.es

En la última década, se ha puesto de moda en los grandes clubes europeos contratar futbolistas africanos pero con una misión muy concreta, como especialistas defensivos. Essien, primero en Lyon y luego en el Chelsea. Diarra, Lyon y Real Madrid. Touré Yayá en Barcelona. Zokora en Londres para el Tottenham. Sissoko en Valencia, Liverpool y ahora Turín, sólo por citar los más relevantes. Pletóricos en el apartado físico y cada vez más disciplinados, se les encomienda guardar las espaldas de los talentos de cada equipo para que si pudieran ni siquieran bajaran a defender.

Sería tremendamente injusto encasillar al futbolista africano en ese rol ultradefensivo. Talentos actuales extraordinarios han destacado a base de esfuerzo y de no recibir ni una sola facilidad: Eto’o, Drogba, Adebayor quizá el último en llegar a la élite mundial con su demoledora temporada en el Arsenal, no tienen nada que envidiar a cualquier estrella europea o sudamericana. Y la relación de los diez mejores del último medio siglo, tampoco: además de los ya citados Eto’o y Drogba, les acompañan Roger Milla, George Weah, Abedi Pelé, El Jatib, Hossam Hassan, Kalusha Bwalya, Madjer y Kanu.

El torneo de Ghana ya ha mostrado detalles interesantes, y hoy empieza lo bueno y lo decisivo. Todas las canteras europeas están plagadas de niños africanos que destacan por su físico y su técnica. La Liga francesa quedó casi vacía de futbolistas con las concentraciones previas de las selecciones y el inicio de la competición. Datos que convierten al fútbol africano en una realidad y seguramente en el futuro de este deporte a nivel mundial. La FIFA debe garantizar que sea un crecimiento sostenible y respetuoso y no un mercadeo especulativo de personas, y los clubes descubrirán que hay más allá de un pivote defensivo de raza negra…

Camerún (3-0) Sudán .
Entre los jugadores que podemos contemplar en Ghana, un gran número de ellos atesoran una gran calidad, hay cracks de nivel internacional, alguno es capaz de transformar el curso de un partido en un lance aislado, pero sólo uno de ellos tiene la capacidad de cambiar por si sólo el signo de un equipo, hasta posiblemente de un campeonato, y marchar directo hacia la leyenda a ritmo de goles. El mejor Eto´o ya ha vuelto, volcánico, ligero y letal como acostumbraba (para mí puede que ya esté sólo en el lugar de mejor africano de la historia). De su mano, Camerún pega un golpe encima de la mesa y avisa a Ghana y Costa de Marfil de que son ellos quienes cuentan con el rey de África.

Tras un inicio desastroso contra Egipto, Camerún ha ido a más, creciendo junto a Eto´o, y a pesar de que los dos rivales siguientes no han tenido demasiada entidad, comienza a asustar. Sudán fue un mero juguete en sus manos. Los de Otto Pfister han ido ganando en solidez defensiva, y aunque menos inspirados ofensivamente contra Sudán que contra Zambia, el efecto Eto´o se antoja suficiente para solucionar partidos. Abría de penalti el marcador en el minuto 27, batiendo así el record de máximo artillero de la competición en posesión del marfileño Pokou. Khider hacía poco después el 2-0 al marcar en propia puerta. A partir de ahí, el partido ya no tendría más historia, sólo esperar al descuento para que el absoluto protagonista del partido pusiese la sentencia.

Eto´o se escapa ya en la tabla de goleadores con cinco realizaciones, 16 entre todas sus participaciones en la Copa de África. Camerún pasa a cuartos como segundos de grupo y va recuperando poco a poco sus mejores sensaciones. En los cuartos de final, donde la experiencia valdrá su peso en oro, los leones se las verán posiblemente con Angola. Si continúan esta línea, serán un valor seguro para llegar a las rondas finales. Sudán, por su parte, se despide de la competición con el casillero en blanco, y dejando pobres sensaciones.

Egipto (1-1) Zambia
A los faraones les temblaron las piernas en el momento decisivo para amarrar un primer puesto que hubiese hecho justicia a lo merecido durante esta primera fase. Para mí Egipto ha desplegado el juego más atractivo, en lo que va de campeonato. Sin embargo, este último partido deja dudas sobre si tendrán la consistencia necesaria para afrontar con garantías a rivales de más entidad. Tras un susto de Katongo en un lanzamiento de falta, Egipto se puso por delante con gol de Zaky en el minuto 15. A partir de ahí, se dedicó a dormir el partido, algo que acabaría pagando caro.

Una acción personal de Katongo pondría el empate en el marcador en el minuto 87, ya sin tiempo de reacción para “los faraones”. Los de Hassan se clasifican como primeros de grupo, pero al contrario que Camerún, van de más a menos en esta Copa de África. Necesitarán de la mejor versión de Zidan y Abu Treika, inéditos en este encuentro, para sortear el escollo de cuartos de final.

Vía | Footytube

¿Pedrito? ¿Quién es ese? Esa era la pregunta que se hacían gran parte de los 60.000 espectadores que acudieron el sábado al estadio azulgrana mientras aplaudían a Eto’o, que se marchaba a la Copa de África, y que era sustituido a falta de un par de minutos por este menudo delantero canario de 20 años.

Rijkaard quiso que el camerunés tuviera una merecida ovación de los aficionados antes de emprender vuelo hacia Ghana y, de paso, también quiso tener un detalle con este rápido delantero del Barcelona B, que el viernes trabajaba pensando en su partido de este fin de semana frente al Balaguer de Tercera División, y que el sábado por la mañana recibía una inesperada llamada de su técnico, Pep Guardiola, para que se presentara en el Camp Nou y se concentrará con los ‘grandes’.

Y lo cierto es que aunque apenas dispuso de cuatro minutos como carta de presentación, su debut en el Camp Nou fue de aquellos que la afición culé recibe con un especial cariño, y cada balón que tocó Pedrito, en realidad fueron dos, fue jaleado y aplaudido por los espectadores, que tuvieron la oportunidad del ver el sábado a tres canteranos (Bojan, Giovanni y Pedrito) ocupando en diferentes momentos del partido la delantera azulgrana.

Lógicamente Pedrito se quedó con la preciada camiseta de su debut y ayer domingo se entrenó por la mañana con el primer equipo en La Masia. Sin embargo, el próximo fin de semana el delantero tinerefeño volverá al Mini Estadi, donde el Barça B se enfrentará al Manresa. Esa es su Liga mientras Rijkaard no vuelva a acordarse de él. Esperemos que el debut de Pedrito no quede en una simpática anécdota.

Sin embargo, este año un grande de Europa va a liberarse parcialmente de este proceso minimizando los daños colaterales que provoca la competición. La principal estrella de la selección de Camerún y puntal del Barcelona Samuel Eto’o no se reincorporará a la concentración de su selección hasta el día 15, tras haber jugado los vitales partidos de esta semana contra el Sevilla y el Murcia. La integración del camerunés al grupo se producirá a tan sólo cinco días del comienzo de la competición, hecho inaudito en cualquier competición internacional a nivel de selecciones.

Aún más kafkiano es el motivo aducido por los responsables de Camerún para legitimar esta excepción a la regla. Arguyen que Eto’o está necesitado de ritmo de competición , y un par de partidos le vendrán muy bien para rodarse. Jamás he visto una federación nacional tan comprensiva y complaciente con los deseos de un jugador y benevolente con los intereses del club que le paga. Este entrañable acto de fraternalismo podría ser el primer paso para poner fin a la guerra encarnizada entre equipos y selecciones en la cual Laporta ejerce de comandante, recluta y hasta bayoneta.

Sería un primer paso importante, si no fuese porque este acto constituye tan sólo una excepción incomprensible. Por ejemplo, su vecino en la ciudad condal debe ser alopécico, con mal aliento y bajito, pues no ha conseguido seducir a Camerún para que hagan lo mismo con Kameni. Su rival en la eliminatoria de copa pierde a su jugador más decisivo, y su principal competidor por la liga no podrá disfrutar ya de su medio centro titular en el partido de liga del fin de semana.

No critico al Barcelona, ha gestionado con habilidad la situación, logrando un permiso firmado de la selección de Camerún con antelación. Hace bien en utilizar la descomunal influencia que Laporta tiene dentro de la Fifa, pero la situación no deja de suponer un agravio comparativo para los demás equipos. Se hace necesaria desde ya una legislación internacional que regule de forma clara y equitativa las condiciones de préstamo de los clubes a las selecciones nacionales, la ley de la selva que impera en la actualidad no hace sino adulterar el curso real de las principales ligas europeas.

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El camerunés, en una encendida apuesta por la recuperación de su equipo y de sus opciones a ganar el título liguero pese a la diferencia en puntos, siete, con el Real Madrid, dejó claro que en la actual situación lo importante para el FC Barcelona es obtener los tres puntos en cada partido. Hasta ahí de acuerdo, irreprochable. Rijkaard le contestó de manera velada apostando por un estilo atractivo y por sumar puntos. Lo ideal.

El error de Eto’o y muchos de los llamados resultadistas es oponer, como cosas concluyente, jugar bien y ganar. A mí ese contraste, en profesionales dedicados toda la vida al fútbol, me sorprende enormemente. ¿Cómo ganan ellos los partidos de manera habitual? Pues el día que juegan bien, en equipos grandes, normalmente ganas. Cuando no sale un buen partido, ya todo depende de la suerte, de un tiro al palo, de los balones parados, de cualquier imponderable.

Si un equipo, cuando antes de empezar un partido realiza todo el planteamiento previo, no piensa en jugar bien, ¿qué argumentos pretende utilizar entonces ante el rival? Como mucho tendremos una intención defensiva de no encajar un gol…¿y? ¿Partido a empate a cero? Resulta contradictorio, la verdad.

En el caso concreto del Barça, lo que se confunde a veces es estilo con buen fútbol. Seguramente la idea azulgrana de entender el fútbol sea digna de elogio, pero a veces la confunden con simplemente tocar y tocar la pelota sin profundidad y sin pisar el área rival. Hay muchas maneras de jugar bien y hacer buen fútbol. Casi cualquiera es válida si el objetivo es dominar al rival y hacer valer las características de tu propio equipo y futbolistas. Un 4-4-2 ofensivo con laterales e interiores ofensivos, al estilo inglés, puede resultar una delicia y no necesita una posesión del setenta por ciento. El sistema que empleaba el Milan de Sacchi, con aquello presión brutal en mediocampo con los diez jugadores pegados resultaba brillante y demoledora para los rivales.

A todos nos puede gustar el juego del Ajax Campeón de Europa con Van Gaal, o del Barcelona de Cruyff, o del Madrid de los 80 con aquellos récords de goles. Pero lo que no hay que ser es dogmático y pensar que sólo hay una manera de hacerlo. Lo que difícilmente puede tener discusión es que, con el estilo que quieras o el más adecuado a tu plantilla, si no juegas bien es casi imposible ganar ningún título. Se puede ganar un partido, dos o cuatro, pero entregarse a vivir a merced del rival a medio plazo tiene su castigo habitualmente. No se pierden partidos por jugar bien.

Sin embargo, las lesiones, las decisiones técnicas y el rendimiento de estos supuestos ‘fantásticos’ han impedido que hasta ahora podamos verlos juntos sobre el césped en un mismo partido. Las etiquetas de este tipo, como ya quedó demostrado en la ‘era galáctica blanca’ nunca han sido preludio de nada bueno, y en el caso del Barcelona está ocurriendo nuevamente.

La lesión de Samuel Eto’o en el Joan Gamper hacía imposible que pudieran comenzar la temporada los cuatro ases del equipo catalán. Eso provocaba que Rijkaard tuviera que apostar desde el principio, y quizás en contra de sus planes, por darle muchos minutos a Henry, que además de no parecerse en nada al delantero que deslumbraba en Londres, ha acabado resintiéndose de la espalda, un problema que parece ya crónico para el francés.

Ronaldinho, por su parte, ha acumulado molestias físicas, viajes y, sobre todo, una alarmante baja forma que ha acabado por convertirlo, por lo menos en los últimos partidos, en un fijo del banquillo. Así que el único de los fantásticos que hasta ahora ha dado, o ha podido, dar la talla ha sido Lionel Messi, que lamentablemente se rompía el pasado sábado en Mestalla, precisamente el día en el que Eto’o demostraba que ya está de vuelta.

Así es que el panorama ahora es el siguiente: Henry sigue de baja y no se le espera hasta principios del próximo año, con suerte. Messi tiene para un mes y probablemente su vuelta coincida con la ‘fuga’ de Eto’o a la Copa África, y Ronaldinho… pues bueno, el brasileño da una de cal y otra de arena. Rijkaard parece haber optado por reservarle únicamente para los partidos en casa, algo que habrá que ver si se cumple el próximo domingo ante el Madrid. En el caso de ser de la partida, Ronaldinho tendrá su particular prueba de fuego ante los blancos.

En resumen, que los ‘cuatro fantásticos’, por ahora, no han sido más que quimera de la prensa y que, afortunadamente para Rijkaard, los fantásticos hasta ahora han sido, al margen de Messi, otros como Andrés Iniesta o Xavi Hernández. Y la afición, cuya memoria acostumbra a ser muy corta, parece haberse olvidado ya de sus ‘fantásticos’ y ahora suspira por el prometedor Bojan Krkic. ¿Veremos al joven canterano en el clásico del próximo domingo?

Malas noticias para el Chelsea y para la selección de Costa de Marfil. Didier Drogba fue operado este sábado de la rodilla derecha a raíz de los problemas de menisco que venía sufriendo y que mermaban su rendimiento. Aunque los médicos no dieron plazo de recuperación, éste podría rondar los tres meses, si es así, el delantero marfileño se perdería la Copa de África que dará comienzo el 20 de Enero en Ghana.

En el Chelsea ya se trabaja para suplir la ausencia de su principal baluarte en el ataque, suenan varios nombres, entre otros, los de Nicolás Anelka o el mismo Ronaldinho. Sin embargo, para su selección, la baja es mucho más dañina. Allí, Drogba ocupa el papel no sólo de estrella sino de referente, en cuanto a liderazgo, dentro de ‘los elefantes’.

Este percance trastoca de forma decisiva la parrilla de salida entre los favoritos al campeonato, donde Costa de Marfil ocupaba la primera posición. Con un Eto’o recién salido de una lesión y aún a mitad de rendimiento cuando tenga lugar el campeonato, la imponente presencia de Didier se antojaba determinante a la hora de decidir la competición (probablemente estamos hablando del delantero más completo surgido del continente negro desde la eclosión de Weah).

Es hora de que los Touré, Eboué, Kalou o Zokora, den un paso al frente ante la orfandad a la que se van a ver sometidos sin la multitud de recursos que Drogba aporta arriba y el respeto que suele infundir entre los rivales. Más aún dentro del continente africano, donde llegan agigantadas las repercusiones mediáticas de las gestas en las ligas europeas de sus jugadores. Puede ser la hora de un jugador con unas condiciones magníficas que de momento está pasando desapercibido en la liga española, Aruna Koné.

Así, nos encontramos ante una copa de África cada vez más abierta y apasionante, a poco más de un mes, y el abanico de equipos con posibilidades se va abriendo cada vez más. Eto’o llega al rescate de Camerún, y en el Pizjuán se maravillan cada semana ante las lecciones que imparten las dos estrellas de Mali, Keita y Kanouté. A Uli Stielike se le presenta por tanto un quebradero de cabeza importante para demostrar que a pesar de no contar con su principal estrella ‘los elefantes’ pueden seguir siendo los verdaderos reyes del ‘Continente África’.

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Samuel Eto’o prometió tras su lesión en el Gamper, que daría una rueda de prensa al volver a las convocatorias. Y así lo hizo ayer. Esta noche ante el Deportivo disfrutará de sus primeros minutos, con opciones incluso de ser titular. Ante los periodistas, Samuel apareció contento, reconoció haberse preparado tanto como con la recuperación de la lesión del año pasado pero, dada aquella experiencia, con menos prisas para su reaparición.

Bromeó también con los periodistas al hablar de Ronaldinho; le defendió sonriendo pero de manera vehemente, con expresiones como la que titula este post. Reflexionó sobre su edad y la del brasileño (26 y 27 años, respectivamente), y auguró más años jugando juntos. Incluso, en un divertido lapsus, aseguró que Ronaldinho les había proporcionado a él y a sus compañeros muchas tardes libres (quería decir tardes de fiesta, con sus goles y asistencias).

Ha tenido que pasarlo mal Eto’o. Un competidor nato como él, pieza básica en el Barcelona bicampeón de Liga y de campeón de Europa. Aquellas dos temporadas, marcó 50 goles en Liga y 10 en Champions League. Aún con el respeto que dan estas cifras, ni siquiera es lo más importante. Eto’o era el primer defensa del equipo, y su agresividad, desde la sala de prensa hasta el césped, fue clave en todos esos éxitos.

El pasado curso sólo pudo jugar 19 partidos (11 goles), y se notó en la desastrosa temporada azulgrana. Y en ésta, en la que sólo pudo actuar en la jornada inaugural en Santander, el equipo no lo ha añorado en el Camp Nou (tres goles de media y 7 victorias), pero sí y de manera dramática en los partidos a domicilio. Su presión a los defensas, sus desmarques para los pases de Ronaldinho y su presencia que automáticamente abre más huecos para Messi. El Barcelona lleva temporada y media sin nada de esto, y lo necesita, para que su fútbol sea efectivo y no sólo toque de salón.

Lástima que sólo podrán disfrutarlo de manera momentánea, ya que la Copa de Africa espera en enero y será muy difícil que no acuda. El jugador deja la decisión en manos del club, pero desde luego tiene todo el derecho a disputarla. Siendo optimistas, le vendrán bien los partidos con Camerún para coger ritmo, e incorporarse de nuevo en el momento crucial de la temporada. Eso sí, para ello, sus compañeros deberán impedir que el Real Madrid sentencie el campeonato antes de tiempo.

Habrá que esperar para ver si dicho fichaje se cumple, pero lo cierto es que la llegada de Henry al club blaugrana es una posibilidad que se ha hablado en varias ocasiones, y que sonó con mucha fuerza el año pasado. Tras la decepcionante temporada del Barça (porque será decepcionante aunque se consiga la Liga), se habla mucho de una renovación profunda de la plantilla. Pero, ¿sería bueno para el Barça incorporar a Henry?

A priori no parece que pueda haber nada malo en la llegada de un jugador de tanto talento, ya que hablar de Henry es hablar de uno de los mejores futbolistas del mundo. Un jugador que cualquier equipo querría. Sin embargo, puede que no sea la mejor opción para el Barça. Y es que teniendo a tres cracks como Ronaldinho, Messi y Eto’o, sumarle a Henry sería tener “demasiado gallo en el mismo corral”, y eso puede llevar a problemas. Sólo hay que recordar al Madrid de los galácticos.

La primera idea que se viene a la cabeza si finalmente se ficha a Henry, es que podría haber posibilidades reales para una salida de Eto’o o Ronaldinho. Desde el club se desmiente, y los propios jugadores han asegurado su permanencia, sin embargo cuesta creerlo. Y si se quedaran, y se les sumara Henry, ¿quién sería suplente? Ninguno de estos jugadores aceptaría con comprensión el tener que quedarse en el banquillo, y por otra parte, supondría una locura el pagar un sueldo de tal calibre a un futbolista que sería un reserva de lujo, pero reserva al fin y al cabo.

Henry es un futbolista que en agosto cumplirá los 30 años, que ha pasado una temporada muy complicada por culpa de las lesiones, y que desgraciadamente, parece que ya ha dejado atrás sus mejores años de fútbol. No sé si actualmente es mejor futbolista que Ronaldinho, que Eto’o, o que Messi. Lo que sí tengo por seguro es que a estos les quedan muchos más años al mejor nivel que al galo. Por tanto, si que venga Henry implica que tenga que salir uno de ellos, el Barça saldría perdiendo a largo plazo. Si por otra parte viene, pero nadie se va, ¿cómo le sentará a una estrella el tener que calentar banquillo?

Vía | France Football

Samuel Eto’o es un futbolista fuera de serie. Uno de los mejores delanteros del mundo. Sus cualidades le harían titular en cualquier equipo. Es un crack, porque es de esos jugadores que ellos sólos pueden declinar la balanza en cualquier momento. Sin embargo tiene un grave problema cuando está fuera de los terrenos de juego, y es que le pierde la boca. Un problema de incontinencia verbal, y de creerse el ombligo del mundo.

Siempre va con la sinceridad por bandera, justificando sus puñaladas con que es su forma de pensar y que él es sincero, pero debería decirle alguien que a veces las verdades es mejor callárselas para el beneficio propio y de tu alrededor.

Estos son algunos de los muchos titulares que dejó en la entrevista a Marca, y que al día siguiente reafirmaba en la rueda de prensa a los medios:

Hay quien puede decir, como el propio Eto’o, que está de acuerdo con él, que comparte todo lo que dice y que no entiende el motivo de tanto escándalo. Yo sin embargo lo veo como declaraciones desafiantes, y que no ha recapacitado. Lógicamente puede tener afinidad con el utillero, pero indirectamente está queriendo decir que no tiene precisamente amigos entre la plantilla. Y sobre todo me hace gracia lo de que expulsaría del vestuario a los jugadores que echan mierda, cuando en Vilafranca se hartó a hacer lo propio poniendo verdes a Ronaldinho y Rijkaard.

El motivo de tanto escándalo es que no se pueden hacer este tipo de declaraciones cuando estás jugándote la Liga y quedan 3 jornadas, porque es una forma de desconcentrar y desestabilizar a tu equipo. Ahora Eto’o lleva dos o tres días con la mente ocupada en este embrollo, cuando debería estar concentrado en el partido contra el Getafe. Seguramente saldrá al campo y meterá 3 goles, pero a veces el fin no justifica los medios.

Así, y tras una dura semana en la que ha visto como el Madrid se aupaba a la primera plaza después de año y medio sin saber qué se siente al estar en la cima de la Liga, el león, más muerto que nunca, y sin liderato, se medía, para más inri, al peor de sus rivales, a su bestia negra por excelencia, un Atlético de Madrid que la semana anterior le había endosado cuatro al mismo equipo que tumbó al león con otros cuatro.

No obstante, el león resucitó cuando muchos le daban por muerto y se comió la estadística, el mal fario de una de las peores semanas de los últimos años y al Atlético con un resultado de escándalo, más propio de un tenista que de un equipo de fútbol, multiplicando, de este modo, el miedo hacia sus rivales que ya le habían enterrado.

El Barça vuelve a ser el Barça, pero la reacción llega quizá tarde. La reacción “de campeón”, como anuncian en la prensa catalana, debería haber llegado contra el Betis, pues ante los andaluces todavía contaban con la posibilidad de mantener el liderato. Hoy, los culés, dependen de lo que haga el Madrid para levantar su tercera Liga consecutiva. Aunque eso sí, hoy, tras el rugido en el Manzanares, el león blaugrana da mucho más miedo que ayer.

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Pero ni una cosa ni otra. La alarmante falta de puntería barcelonista casi que la pagan cara los futbolistas culés, que de reojo miraban la clasificación a sabiendas que un fallo les puede condenar. Porque no ganar la Liga será para el Barcelona un fracaso con mayúsculas, porque acabar segundo después de tener infinidad de ocasiones de sentenciar el campeonato sería insuficiente consuelo. Así que un gol de Eto’o, después de una jugada estrafalaria valió para llevarse los tres puntos en el duelo blaugrana. El camerunés anotó una diana más en su cuenta particular y ya suma las mismas que indica su dorsal, nueve.

El Barça fue capaz de devolver la grandeza a Molina. El guardameta fue un muro para la delantera y las intenciones, una y otra vez, de batir la portería granota fueron diluyéndose por la estupenda actuación del ex internacional español. Ni Messi, ni Eto’o, ni Deco, ni un (otra vez) desangelado Ronaldinho supieron perforar el marco contrario.

Pero poco a poco, de aquella manera, sin convencer, pero venciendo; sin jugar bien, pero ganando; sin saber a qué, pero jugando, el Barcelona mantiene intactas sus opciones al título, esta vez con una jornada menos por delante, con un calendario asequible en el que el próximo rival es la Real Sociedad y con un duelo, la semana que viene, que puede ayudar a despejar dudas y descartar candidatos: Sevilla-Real Madrid, segundo contra tercero. La cosa pinta bien para los de Rijkaard, pero ni Sevilla ni Real Madrid pierden la ilusión y siguen al acecho.

En NdF | Athletic 1-4 Real Madrid: ¿Presión? ¿Quién dijo presión?

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El tema de los entrenamientos del FC Barcelona hace tiempo que es un cachondeo, pero lo peor es que se siguen superando día a día. Me refiero a la capacidad de sus estrellas para ausentarde día sí, y día también.

No me extraña que tengan el mal estado físico del que llevan haciendo gala gran parte de la temporada. No me extraña que los Ronaldinho o los Deco no sean ni la sombra de las campañas anteriores. ¿Cuántos entrenamientos se han saltado en lo que va de temporada? ¿Habrá entrenado Ronaldinho al ritmo de sus compañeros alguna semana al completo? Seguramente no.

El hecho de creerse dioses les lleva a hacer este tipo de cosas, y casi tanta culpa tienen ellos por su falta de profesionalidad, como el cuerpo técnico por permitírselo. La autogestión Rijkaard cada día recibe un nuevo contratiempo que le hace desplomarse un poco más.

Se le permitía hacer este tipo de cosas a Ronaldinho. El objetivo era tener feliz a su estrella. Pero cuando otorgas favoritismos tan evidentes en un vestuario, el resto de compañeros no se van a quedar de brazos cruzados. Ahora ya vemos las licencias que se toman hombres como Deco, y Eto’o, ese que hace un par de meses acusaba a bombo y platillo a Ronaldinho de no entrenar, mientras él lo hacía día sí y día también…

No les vale con los días libres, que por cierto, Rijkaard otorga sin temblarle la mano. Después de la derrota pasada contra el Zaragoza, qué mejor que dos días de descanso para su plantilla… Pero para las estrellas eso no es suficiente. Ayer ni Deco ni Ronaldinho aparecieron por el entrenamiento blaugrana. ¿Dónde estaban? A Deco no le había valido con dos días para celebrar el cumpleaños de su compañero de selección Andrade, así que el club le regaló un día más de permiso. Por su parte, Ronaldinho estaba con fiebre, curiosamente como la semana pasada… Y hoy, el jugador luso entrenando al margen del grupo, y Ronaldinho en su amado gimnasio.

Lo dicho, un cachondeo. Por no hablar de otras cosas como que Ronaldinho se niegue a salir a firmar autógrafos a miles de chavales que habían pagado por entrar al entrenamiento, mientras él seguía en el gimnasio, o de cómo hace más de dos meses que Eto’o o él no aparecen por rueda de prensa.