Everton

Hace poco estuvimos los editores de NdF discutiendo en privado nuestras frases y citas favoritas del fútbol. Una de estas frases es del mítico Bill Shankly, refiriéndose a la ciudad de los Beatles: “Esta ciudad tiene dos grandes equipos: el Liverpool y los reservas del Liverpool”. Sin embargo el equipo que presentaba hoy el Everton en Old Trafford es sensiblemente mejor que los reservas del Liverpool, con jugadores de la talla de Arteta, Cahill, Fellaini o la pareja de centrales en forma Lescott – Jagielka.

Pero no ha sido suficiente para doblegar a un Manchester United actualmente firme como un roble. Otra de las frases recordadas reza: “Los delanteros ganan partidos, los defensas ganan campeonatos”. Según esta máxima, el ManU va derechito hacia otro título de la Premier: ya son 12 partidos, 1122 minutos, los que lleva Edwin Van der Sar sin encajar ningún tanto en el campeonato británico. Haciendo poco más que lo justo, los diablos rojos no han sufrido para vencer al Everton por 1-0 con gol de penalti transformado por Cristiano Ronaldo.

Situado en una liga menor como la belga, el Standar de Lieja se convirtió en una de las piezas más codiciadas del mercado futbolístico europeo. El fútbol pleno de frescura, desborde y descaro que realizaron los chicos del mítico portero Michel Preud’Homme les valió para alzarse con el campeonato belga la pasada temporada, dejando además un sello, el que les hizo grandes a principios de los ochenta liderados por el hoy entrenador del Marsella Eric Gerets. Ante este esperanzador panorama, los Witsel, Defour, Alandson o Fellaini se convirtieron en claros candidatos a abandonar el Maurice Dufrasne.

El campeón belga ha intentado mantener el tipo, lo ha conseguido a medias. 18 millones de euros, tienen la culpa de que Fellaini su baluarte en el centro del campo recale en el Everton esta temporada. Uno más en este interminable éxodo de jóvenes talentos hacia la tierra prometida de la Premier. La cifra pagada es un record de traspasos en Bélgica y ayudará a la apuesta por la formación de jóvenes valores emprendida desde el club. El Everton por su parte se lleva uno de los centrocampistas más prometedores de Europa.

La Carling Cup inglesa ya tiene el segundo finalista. Tras la exhibición ayer del Tottenham ante el Arsenal, el nuevo Wembley espera, el 24 de febrero, al Chelsea, que acaba de ganar 0-1 en Goodison Park al Everton.

El Chelsea continúa con la misma solidez de siempre pero con menos ruido mediático a su alrededor. Sin Terry, Lampard, Drogba o Shevchenko, el equipo ni lo nota. Sólido atrás, aprovechando el 2-1 de la ida y con mucho talento en el césped. El Everton no mostró ni la pujanza, ni la agresividad ni el toque de los Spurs ayer, y apenas le creó peligro a Cech. Los blues lo tuvieron todo controlado pero nos dejaron un chispazo de fútbol espectacular.

Era el minuto 69. Un balón largo que pone Malouda y que Joe Cole controla de manera dulce, sutil, impecable pero al mismo tiempo implacable: primer toque desde las alturas y segundo a gol. Ejemplo de técnica de un futbolista digno heredero de la mejor tradición de mediapuntas del fútbol inglés más reciente como Hoddle o Waddle y que debe explotar como jugador decisivo ya.

Si esta temporada el Valencia pusiera un circo le crecerían los enanos. Todo parecen ser malas noticias últimamente en la capital del Turia. La polémica está servida y no parece haber tregua. Destitución de Quique, llegada de Koeman, eliminación de la Champions, malos resultados, despido de tres jugadores carismáticos, ridículo del presidente desmintiéndolo, al día siguiente Koeman reiterándolo… y lo último ha sido el expediente abierto a Manuel Fernandes tras un altercado a la puerta de una discoteca que le hizo pasar la noche en el calabozo.

Esta ha sido la gota que ha colmado el vaso para que el Valencia le buscara una salida, ya que Koeman no cuenta con él y es un futbolista bastante problemático por su carácter. Ya se ha hecho oficial que el mediocentro luso se irá cedido hasta final de temporada al Everton. Después de gastar ni más ni menos que 18 millones de euros en él, ahora se le busca un nuevo destino tras pasar por Mestalla con más pena que gloria. No se ha esforzado todo lo que habría debido, y cuando se le han otorgado oportunidades no ha sido capaz de aprovecharlas.

Es un buen futbolista, de gran calidad, muy joven y con mucho futuro, pero como ya hemos dicho de difícil carácter y con mucho que madurar todavía. No es mala decisión la de mandarle cedido a otro club donde tenga más minutos y pueda ir asentando su cabeza. Bien es cierto que el Valencia no anda sobrado actualmente de mediocentros, aunque la llegada de Banega (por cierto, gran fichaje) es un alivio para Koeman.

La velocidad a la que circulan las noticias por Internet está causando, a menudo, grandes revuelos y confusiones. El último episodio se ha producido en la mañana del lunes, cuando la página oficial del Everton anunciaba a bombo y platillo el fichaje de Riquelme y aseguraba que el argentino ya estaba camino a Liverpool para incorporarse al equipo.

La noticia ha corrido como la pólvora en los foros de los aficionados del Everton y del fútbol británico. De repente, sin embargo, la noticia ha desaparecido de la web: en su lugar, había publicado un comunicado en el que se afirmaba que la noticia era “completamente falsa” y la achacaban a un “error técnico” acontecido durante “tareas de mantenimiento del sitio”.

Un portavoz el club explicó posteriormente: “Durante el proceso de subida de una nueva portada y nuevo material gráfico, algunos datos de prueba se han mostrado por un muy corto periodo de tiempo y han sido rápidamente eliminados”.

El directivo se ha mostrado contrariado y parece que rodarán cabezas en el servicio técnico: “Hemos hablado con nuestros proveedores para que comuniquen nuestro descontento por la forma en que ha aparecido esta desinformación y se han disculpado ante el club y ante los aficionados que hayan podido leer el artículo”.

Un caso similar se dio en la pasada final de la Champions, cuando en la página web del Liverpool apareció la noticia de la victoria de los reds en la final, un día antes de disputarse. Eso sí, no mencionaba el resultado ni los goleadores.

Comunicado del Everton

Actim, la empresa de los datos estadísticos de la Premier, ha dado a conocer el once ideal del campeonato en esta recién concluída temporada 2006/2007, y para gozo de nuestro fútbol dos jugadores españoles están entre los once elegidos: Cesc Fábregas del Arsenal, y Mikel Arteta del Everton.

Dos jugadores muy jóvenes que crecen día a día, y que están llamados a desempeñar un papel importante en el futuro de nuestro fútbol. De hecho, Cesc ya es un hombre imprescindible en las convocatorias de la selección española. No pasa lo mismo con Arteta.

Los dos han firmado una gran temporada. El año del Arsenal no ha sido tan éxitoso como el anterior, en el que se proclamaron subcampeones de la Liga de Campeones, sin embargo esto no ha impedido a Cesc seguir brillando sobre el terreno de juego, incluso tomando un papel con mayor protagonismo dada la ausencia de Henry por lesión durante gran parte de la temporada.