Podríamos decir, algunos dirán de hecho, que el Barça cayó por mala suerte en semifinales. En mi opinión la suerte en el fútbol es muy relativa, incluso me atrevería a decir que no existe. No se puede reprochar, en cambio, nada a un equipo que se desfondó, que lo dio todo hasta el final y que sólo cayó por un despeje infantil de Zambrota, que por lo demás estuvo genial, que aprovechó Scholes con un trallazo imparable para Víctor Valdés. Los blaugrana no habían comenzado mal, a Messi se le había visto suelto, pero el encuentro cambio a raíz del gol del United. Los de Fergusson se echaron atrás y volvieron a demostrar cómo hay que defender. El Barça otra vez se estrelló ante el muro inglés, porque cuando sorteaban la primera línea de presión, se veían desbordados por la segunda.

Tévez y el coreano Park se dejaron en la piel en el campo, espectacular exhibición la de ambos. Junto a Scholes y Carrick impedían que el Barcelona pudiera pensar. Ése fue el problema. Cuando los azulgrana sobrepasaban a los centrocampistas se veían faltos de ideas ante una defensa sin grietas, una defensa seria, bien colocada. Por eso conforme pasaban los minutos la hazaña de pasar en Old Trafford se iba volviendo cada vez más difícil. Se pasó del toque y toque a rifar balones, vía de percusión absurda ante los duros centrales británicos. Messi no se escondió, dio la cara, desbordo cuanto pudo. Sin embargo estuvo más bien solo. Eto’o habla muy bien en los micrófonos pero también hay que hacerlo en el campo y el camerunés, a pesar de que corrió como siempre, no demostró su condición de crack. Iniesta en la banda quedó anulado y quizás ese fue el error de Rijkaard, alejar al manchego de su zona natural y mantener a un Xavi que se fue viniendo abajo conforme el choque aumentaba en intensidad. Al final salieron Henry, Bojan y Gudjhonsen, incluso en el último córner subió Valdés… Pero los milagros son milagros y ocurren muy de vez en cuando. Por ello el Barça acabó pereciendo y por ello el Manchester volverá a jugar una final diez años después.

Lo mejor fue la actitud del equipo, que tuvo fe hasta el final. Lo peor, en cambio, la impotencia de un Barça frustrado, incapaz de desmantelar el entramado defensivo inglés. La realidad es que en esta eliminatoria el United demostró que es un equipo con varios planes a ejecutar. Puede ser una apisonadora pero también sabe nadar y guardar la ropa. El Barcelona, a diferencia, sólo sabe a jugar a una cosa. Por eso, como apunta mi compañero Santi Plaza, es previsible. Fergusson lo sabía y por eso ha sabido neutralizar el poderío ofensivo culé a la perfección. Si a esto le unimos la, en mi opinión, desafortunada colocación de Iniesta y el bajo nivel dado por Eto’o, podemos concluir en que pasar a la final era bastante complicado. Claro que, dicho sea de paso, todo análisis a toro pasado es muy fácil. Sin embargo, vuelvo a insistir, creo que el Manchester siempre tuvo más controlada la eliminatoria y Fergusson le dio una lección a Frank. Un gol podría haber cambiado la historia del cruce, pero la realidad es que el gol nunca dio la sensación de estar cerca. Sin duda en el Camp Nou se ha acabado un ciclo. Hora de que Txiki comience a trabaja después de unos veranos de placenteras vacaciones.

En NdF | Teléfono rojo…no volamos hacia Moscú

En NdF | El Manchester cierra la temporada del Barcelona
En NdF | Lección de defender del maestro Ferguson