Torres y Villa han demostrado en esta Eurocopa que forman una maravillosa pareja ofensiva. Se entienden, saben jugar con los espacios que se dejan mutuamente, imprimen velocidad a la punta con mucha inteligencia, en las contras son letales y la empatía que transmiten cuando están juntos en un terreno de juego resulta difícil de explicar debido a que jamás han jugado en el mismo club. Benítez ha admitido que le gustaría contar con Villa. A más de uno se nos dibuja una sonrisa en la cara imaginando lo que podría ser ver jugar a los dos españoles en la vanguardia red, escoltados unos cuantos metros atrás por el enorme Steven Gerrard. Obviamente el Valencia, y hace bien, no va a poner nada fácil la salida del asturiano. En cualquier caso, el interés está ahí y estoy convencido de que el nuevo seleccionador estará cruzando los dedos para que Villa se marche a Anfield y los dos potenciales atacantes de la selección jueguen en el mismo equipo, aumentando aún más su ya fascinante compenetración. Sin duda sería España la más beneficiada de que estos dos insaciables delanteros defiendan el mismo escudo; la selección podría presumir de contar con la mejor dupla ofensiva del mundo, porque resulta bastante complicado encontrar a dos atacantes de primera fila jueguen para el mismo club y la misma selección. La sinergia entre ambos sería soberbia.

Fernando Torres ha cerrado la temporada más exitosa de su vida. Irse del Atlético de Madrid fue lo mejor que le pudo pasar. Creció su equipo del alma con su marcha y ha crecido él, liberándose de la presión que le suponía tener la responsabilidad absoluta en un equipo en el que parecía ser la única referencia. En Liverpool, en sólo un año, ha desarrollado todo el potencial que se le presuponía y en la Eurocopa ha terminado de confirmarse en el panorama internacional como un jugador decisivo. Derrochó trabajo, oficio y sobre todo se inventó un golazo que decantó a favor de España la finalísima ante Alemania. El niño ha madurado.

Tenía ganas de hablar de ese gol porque en mi opinión sintetiza maravillosamente bien las virtudes de Torres. Torres es un futbolista de convicciones, que siempre va a por todas aunque no las tenga consigo, por eso le peleó el cuero a Lham. Torres es rápido y pillo, por eso le robó la cartera al veloz lateral. Y Torres tiene calidad y definición, esto segundo lo ha ganado en Inglaterra, por eso le picó el cuero con sutileza a un Lehmann que sólo pudo mirar como el esférico se metía adentro.

Torres decidió la final con un golazo propio de los más grandes. La pareja que forma con Villa nos hace soñar para el Mundial, porque en Sudáfrica llegará con la edad ideal para todo futbolista. El jugador del Liverpool por fin se ha estrenado con los títulos. Seguramente jamás pensó que lo primero que levantaría sería una Eurocopa. Pero no debe sorprenderse, su progresión es meteórica, sus condiciones atléticas, su garra y su ingenio le hacen ser genuino… Fue un tanto de leyenda, tanto por lo que significó por cómo fue, pero creo que lo mejor de este delantero está aún por llegar. Cada vez se asemeja más al atacante total, completísimo en todos los aspectos, que muchos comenzaron a ver cuando era un chiquillo y debutaba en el Calderón. Ya es un hombre y se nota.

Seguro que ya habéis visto este gol muchas veces y aún os quedan otras tantas. Pero el gol con el que Torres derrumbó ayer el muro alemán y con el que el ‘Niño’ ya ha entrado a formar parte de la historia del fútbol español bien vale este post.

Fue un gol de picardía, potencia, velocidad y técnica. Torres se vació ayer ante Alemania y éste sólo fue uno de los muchos sprint que realizó durante todo el partido. El jugador del Liverpool le robó la cartera a Lahm y después definió con un sutil toque por encima de un Lehmann que sigue pidiendo la jubilación a gritos.

Un gol para la historia. Torres había hecho una gran Eurocopa, llegaba a este torneo como el gran líder de un equipo joven y llamado a hacer grandes cosas, pero al de Fuenlabrada le faltaba su gran momento. Lo había tenido Villa, también Casillas, Cesc y faltaba el Niño. Pues bien, el destino le tenía reservado ser el hombre de la final. Torres y su gol ya están con los Zarra, Marcelino y Señor.

Vía | Youtube

Sin embargo, si Villa fue el encargado de meternos en los cuartos con sus goles ante Rusia y Suecia, y ‘San Iker Casillas’ solucionó la papeleta en los penaltis contra Italia, hoy creo, espero y confío en que sea el día de Fernando Torres, el jugador llamado a liderar este equipo tras su fenomenal campaña en Inglaterra.

Y no quiero decir con ello que hasta ahora su aportación al equipo no haya sido importante. En el debut frente a Rusia le regaló el primer gol a Villa, contra Suecia abrió la lata y siempre ha dado la cara, trabajando mucho en ataque y abriendo huecos para sus compañeros. Sin embargo, aún no hemos visto al Torres que nos ha deslumbrado este año vestido de rojo con el Liverpool.

Y espero no equivocarme si digo que será hoy, a las puertas de la final, cuando el delantero madrileño intentará hacerse con su pequeño espacio de gloria en un torneo que está siendo histórico para la selección española. A Torres sólo le está faltando algo del olfato goleador que le ha sobrado esta temporada.

Eso sí, para poder disfrutar del mejor Torres, el delantero del Liverpool necesita saber que dispondrá, como mínimo, de los 90 minutos del partido para desplegar todo su fútbol. Aragonés le ha elegido siempre a él a la hora de hacer un cambio en ataque y visto lo justo que acabó Villa el partido frente a Italia, espero que hoy el ‘Niño’ no entre en la rotación y el seleccionador confíe al 100% en sus posibilidades.

El partido de esta noche promete emociones fuertes, juego ofensivo y esperemos que muchos goles. Y tener delante, donde se deciden los partidos, a dos jugadores como Villa y Torres es una garantía para nuestro equipo, sobre todo ante una defensa rusa que ya ha demostrado que suele dar más facilidades de las habituales. Suerte para el ‘Niño’ y para la selección.

Primeros 45 minutos y Suecia está plantando cara a España en el Estadio Tívoli NEU. No está siendo para nada sencillo el choque ante los suecos. Y eso que los nuestros se han adelantado en el marcador gracias al primer tanto en el campeonato de Fernando Torres, que ha conectado a la perfección un centro desde la banda izquierda de Silva. El delantero la ha metido prácticamente con los tacos. Poco después, el primer contratiempo con la lesión de Puyol, que ha obligado a Luis Aragonés a dar entrada a Albiol. A la media hora ha llegado el empate escandinavo. Ibrahimovic, el hombre más peligroso, recoge dentro del área un centro desde la derecha, se revuelve, deja sentado a Sergio Ramos y supera por bajo a Casillas. El gol ha dado alas a nuestro rival y ha propiciado nervios, errores infantiles y precipitaciones en las acciones de nuestros jugadores, a los que el camino a los vestuarios ha supuesto un alivio. Hay que calmarse y jugar como sabemos. ¡Aúpa España!

Videos de los goles:

En NdF | Previas NdF: España Vs. Suecia
En NdF | Suiza y Austria 2008

La victoria de España ante Rusia nos maravilló, nos ilusionó, pero no nos cegó. Siguen habiendo cosas que mejorar y Luis Aragonés podría realizar algunos ajustes para mejorar las cosas. En especial la defensa se llevó gran parte de las críticas. Además, la mala reacción de Fernando Torres tras su sustitución también lo pone el interrogante sobre su titularidad en el próximo partido ante Suecia. ¿Y vosostros qué opináis? ¿Debería Luis seguir confiando en el once que aplastó a Rusia o intentamos paliar esos agujeritos negros antes de que se hagan socavones?

Santi Plaza: Cuando antes de la Eurocopa lanzábamos nuestras propuestas individuales para cada puesto del once titular español, cuando hablamos de los centrales todos coincidíamos con matices en preferir a Albiol por encima de Marchena. Albiol sigue siendo más de mi agrado que Marchena, pero en estos momentos no considero positivo quitar al sevillano del once inicial. Los defensas necesitan tranquilidad y confianza, y hacer el cambio ahora pondría a Albiol bajo una gran presión y hundiría a un Marchena que tampoco es el único culpable de la fragilidad defensiva detectada. Del resto de defensas simplemente es que no tenemos a nadie mejor.

Respecto al asunto de Torres, creo que Aragonés ha convertido en incidente una anécdota. Fernando Torres estaba disfrutando del partido y quería seguir aportando cosas, especialmente quería marcar su gol. Su reacción fue impropia y nada bonita, pero también refleja unas ganas y una motivación que nunca es despreciable. Una charla tranquila sobre el asunto debería ser suficiente para zanjar el asunto: la selección debe ir a una.

Del resto, sólo consideraría dar entrada a Cesc en el once titular, pero me reitero en mi primera idea. Hay un once por el que se ha apostado y los suplentes han asumido su rol. Es mejor no cambiarlo a menos de que ya haya un problema flagrante.

Jaime Iglesias: Claro que debe cambiar de alineación, y por varios motivos. Probablemente tengamos la mejor línea defensiva que podríamos llevar, exceptuando a Marchena, su rol y el de Albiol deben ser intercambiados. Los problemas defensivos del pasado martes se deben a que los laterales no han estado como de costumbre, que unido a un central poco válido es suficiente para que nuestra retaguardia haga aguas. El lugar de Marchena debe ser ocupado por el de su compañero de equipo urgentemente. Pero éste no debe ser el único puesto por tocar, cuando nos jugamos tanto y se llevan a veinticinco jugadores lo que hay que hacer es rotarlos para no notar el cansancio de cara a futuros encuentros, que como todos sabemos, se juegan a los pocos días.

Silva es de los poquitos zurdos que tenemos por lo que veo conveniente darle descanso para que sean otros, de distinto perfil, los que nos ofrezcan cosas nuevas en la banda izquierda: Iniesta, Sergio García o Cazorla deberían repartirse los minutos. Cesc tiene que ser titular siempre y cuando Xavi no le supere, uno u otro en el campo, pero los dos no. Arriba no deberíamos cambiar nada, tanto Fernando Torres como Villa tienen que seguir lo que empezaron contra Rusia y dejar esto encarrilado para coger días de descanso. Las rotaciones y los cambios son importantes para el papel de España en esta Eurocopa, si cometemos el error de repetir alineación lo único que conseguiremos es quemar a unos jugadores en el campo y a otros en el banquillo.

No voy a esconder que me he quedado sorprendido con el partidazo que ha hecho España. Ha sido una ostentosa demostración de superioridad ante Rusia, una victoria incluso sádica. España comenzó bien y hasta tuvo la suerte del campeón de golpear primero y de que el palo evitara el empate de Zhiryanov. Los de Luis Aragonés han comenzado la Eurocopa de forma salvaje, con un fútbol que por momentos rozó la excelencia y sobre todo con dos hombres que han dejado claro que pueden tirar del carro. Obviamente hablo de Villa y Fernando Torres.

Rusia es un rival de muchísima categoría, por eso esta victoria se debe valorar en su justa medida. Torres y Villa, Villa y Torres, una pareja que nos tiene que hacer soñar, dos futbolistas que marcan diferencias. Al menos, hoy así lo demostraron. El tanto que abrió el marcador fue un invento de Torres, que se fabricó un pase de la muerte para Villa. Con el 1-0 Rusia inquietó pero España mató a los de Hiddink a la contra, con un espectacular pase de Iniesta y una magistral definición de Villa, cuando el descanso estaba acechando. Es curioso, España vapuleó a Rusia usando las contras, la mejor arma de los bálticos.

Tras el descanso la ambición española no cesó, los rusos, desmoralizados atacaban más con el corazón que con la cabeza… Y cabeza era lo que le sobraba a los nuestros. Aragonés supo hacer los cambios, sacando a escena a un hombre rápido como Cazorla para dar descanso a Torres. El asturiano dio un punto más de velocidad a la vanguardia hispana y cada vez que los rojos encaraban Rusia temblaba. Villa y Cesc ampliaron una cuenta que pudo ser incluso mayor y certificaron una victoria que ni siquiera el tanto de Pavlyuchenko puede empañar.

Lo cierto es que España ha puesto sus credenciales encima de la mesa, ha dejado claro que sabe jugar a fútbol, que tiene velocidad pero que también sabe defender. Me gustó mucho Puyol, que creo que cuando compite al máximo nivel gana enteros. Me encantó Senna, enorme su trabajo. Y Xavi, que reconozco, a pesar de que siempre aposté por Cesc, es ahora titular indiscutible por todo lo que aporta. Qué decir de Iniesta. Fenomenal Cazorla, no tan bien Silva. Pero sobre todo lo que me deja contento de este choque es que arriba tenemos dinamita de la buena, contamos con dos futbolistas, Torres y Villa, de calidad llamados a hacer algo grande. En el horizonte espera Suecia, rival durísimo al que hay que afrontar desde la humildad. Lo único que espero es que la euforia no se desate y creamos que por este partidazo vamos a ganar la Eurocopa. Esto sólo acaba de empezar y los grandes torneos sólo se ganan paso a paso. Eso sí, España ha rendido a un nivel espectacular, meteórico..

Camacho acuñó en su día aquello de que Raúl debía tirar del carro de la selección, y ahora que el siete blanco ya no está, parece que el elegido no debe ser otro que ‘el Niño’. O mejor dicho, su versión inglesa, ‘The Kid’. El Fernando Torres que hemos visto este año con el Liverpool sí que es capaz de echarse el equipo a las espaldas y marcar diferencias.

Durante muchos años nos hemos quejado que al fútbol español le faltaba un verdadero ‘killer’, un nueve que fuera capaz de ganar los partidos prácticamente solo y que abriera la lata ante equipos que se cierran atrás. Pues bien, los 33 goles que esta temporada ha anotado Torres como jugador ‘red’ no dejan lugar a la duda. El delantero madrileño está en condiciones de convertirse en ese líder, en ese jugador referencia que de una vez por todas nos ayude a superar los malditos cuartos.

Eso sí, Torres tendrá que demostrar que es capaz de desplegar el mismo fútbol con la selección que este año han visto en Anfield. El ex atlético no ha fallado en las grandes ocasiones y marcó en los partidos decisivos de la Champions ante el Inter y también frente al Chelsea. Así que es de esperar que la responsabilidad de la selección no le pese.

A sus 24 años, y tras haber debutado con el Atlético de Madrid a los 17, el Niño parece estar en una edad ideal para confirmar este verano en Austria y Suiza que forma parte de la auténtica elite europea, junto a los Cristiano Ronaldo y compañía. No sé si es más un deseo que una realidad, pero espero no equivocarme y que Torres nos deslumbre este verano.

Hoy día cuatro de Mayo cumple la mayoría de edad Ignacio Camacho. Muchos le recordaremos de su fútbol en las categorías inferiores de la Selección Española, especialmente en el Mundial Sub17 donde fue pieza clave a lo largo del campeonato. Claramente un futbolista de corte defensivo que ha llegado a rendir de cental en momentos muy esporádicos. Es una fusión entre Albelda y Hierro, aunque al chaval del Atlético no lo veo triunfando en el eje de la defensa. Su carácter es fundamental para triunfar en Primera División sin pesarle la presión, y a buen seguro acabará siendo lo que años atrás se hablaba de él: uno de los mejores centrocampistas de España.

De familia futbolera, Ignacio salió de la cantera maña para irse a Madrid, allí el Atleti lo cuidó, lo mimó y ahora están recogiendo los frutos de una buena cosecha. Han sido muchos los clubes ingleses que lo han querido, los más poderosos tenían a Camacho entre ceja y ceja, pero él nunca pensó en irse, en dejar al Atlético, sabía que en el club rojiblanco iba a triunfar, a ser grande. Le prometieron que a los diecisiete años estaría en el primer equipo, a los dieciocho a más tardar, no le mentían, supo esperar y ahora juega al lado de Raúl García en el centro del campo y con el Kun Agüero delante de ellos.

Ayer volvió a ser titular, el día anterior a su cumpleaños marcó sus dos primeros goles con el Atlético en Primera. Ya en el Atlético B se hizo muy pronto con el mando del equipo hasta el momento en el que Aguirre recurrió a él para ayudar al medio del campo del primer equipo. El técnico mexicano sabe tratar a las promesas y él mejor que nadie sabe ir dándole minutos y responsabilidad a los que vienen de abajo. Ignacio es un caso excepcional, Camacho debería ser titular junto a Raúl García, éstos dos deberían crecer y entenderse uno al lado del otro. Creo que es una buena vía para que los colchoneros consigan estabilizar el equipo y crecer con la base de los jóvenes mediocentros más el Kun. Es una buena base.

Cuando se fue Fernando Torres los aficionados del Atleti parecían quedarse huérfanos, sin una estrella con la que identificarse. Agüero es un crack mundial, es la estrella absoluta del Atlético de Madrid, pero no tiene ese feeling que sólo tienen los canteranos que triunfan, como Torres o como ahora Camacho, seguro que en poco tiempo, ocupará el vacío del nueve del Liverpool. Camacho también debería ser capitán a corto plazo, lo tiene todo para llevar el brazalete. Felicidades Ignacio.

Se puede tener mucho talento como futbolista, pero sin carácter y sacrificio, al final no te haces un nombre que verdaderamente permanezca en la memoria. Ejemplos de grandes talentos que desperdiciaron el don con el que nacieron, hay a patadas. Esos mismos talentos, con el cáracter para querer triunfar, se cuentan con los dedos de la mano, y a esos se les puede llegar a llamar algún día “cracks”. Luego quedan los genios, los futbolistas que entran en la leyenda de este deporte, pero eso son palabras mayores.

Al jugador talentoso se le exige sacrificio, sudor, esfuerzo e implicación en un proyecto. Sin esos factores, el talento te permite vivir en el engaño el tiempo que tardan en desenmascararte. Así, podemos tirar de dos ejemplos muy cercanos con dos futbolistas españoles: Fernando Torres y Jose Antonio Reyes. Dos caminos iguales con diferente destino.

A Reyes lo que le ha hecho perderse a la causa ha sido su hedonismo. Pensar en no poder disfrutar todo lo que tiene ahora. Vivir al día y al momento, sin valorar la suerte que ha tenido por el don que ha recibido. Dedicarse a disfrutar el lujo de vida que le ha tocado vivir, así como su impactante colección de coches. En todos los años que vivió en Londres, nunca se aclimató a la ciudad, ni lo intentó. Ni un acercamiento a la cultura inglesa, ni al modo de vida londinense. Luchó por salir de allí, y el Real Madrid le abrió las puertas. Una vez en el club blanco, con exigencias, las desaprovechó por su gusto a no implicarse en los proyectos de los que formaba parte. Sólo cuando vio que el equipo podía ganar la liga, y que en ello iba su futuro, espabiló, pero era tarde, su talento ya no servía para un club donde tiene tanta importancia la implicación como lo buen jugador que seas.

Lo de Fernando Torres en Liverpool ha sido otro cantar. La implicación con el club ha sido total, no sólo tratando de comprender la historia del mismo, si no sabiendo valorar los símbolos. Su talento fue correspondido con el carácter para embarcarse en empresas grandes. Para él, el fútbol no es sólo dinero, son títulos, triunfos, ser recordado como alguien más que un talento. Que el hecho de que su afición le llame crack no sea en balde.

Reyes nunca dio una conferencia en inglés, siempre era necesaria la aparición de un traductor. Cesc vivió la cultura inglesa desde que fichó por el Arsenal, y solito tuvo que aprender a manejarse en un idioma desconocido para poder sobrevivir y labrarse un futuro. Sin embargo, Fernando Torres estaba incluso en una mejor situación que Jose Antonio Reyes. Era el gran fichaje del año, y como tal fue tratado: coche de empresa con chófer e intérprete a su lado. Y aquí es donde sale el carácter por ser alguien importante. El hedonismo hubiera aceptado y aprovechado la comodidad del regalo. El carácter, en cambio, agradece el ofrecimiento, lo valora el tiempo suficiente para aprender ciertas cosas, y cuando entiende que se vale por su cuenta, le dice al club que no lo necesita más. Eso hizo Fernando Torres. Aprendió a conducir por la izquierda, a relacionarse con la gente, a comunicarse en inglés, a intensificar sus clases, a implicarse por completo con el Liverpool, a ser un “Red”.

Todo esto motivó que hace menos de un mes, y tras siete meses de llevar en Inglaterra, con lo que supone tener mucha relación con otros jugadores que hablan tu misma lengua, Fernando Torres dio su primera rueda de prensa en inglés y sin intérprete. En su primera temporada en Inglaterra había demostrado mucho más que Reyes en todos sus años en Londres. Ese día, como ha hecho con sus goles en Champions o sus 30 goles totales, dio un golpe en la mesa. Era el carácter. La palabra de alguien que quiere ser recordado por algo más que ‘El Niño’. Ese día se ganó el respeto de la prensa y de los aficionados ingleses, confirmando el gran fichaje de Benítez.

Esta tarde Torres puede dar un paso de gigante en la aventura que ha emprendido. Está a un paso de jugar una final de Champions. Y él es parte importante de la decisión final. Compromiso más carácter dan como resultado un valor en alza.

En Salir a ganar | Reyes está acabado

Demasiado premio para un Chelsea que durante la mayor parte del encuentro, se ha esmerado en especular, a sabiendas de que se trataba de un partido de 180 minutos. Aun con jugadores de la calidad técnica de Lampard, Joe Cole, Malouda o Ballack sobre el terreno de juego, los azules se han dedicado a ceder el balón al Liverpool. Cuando éste volvía a pies de un jugador azul, la consigna era el pasádsela a Will: balones largos desde cualquier posición a Drogba, demasiado solo ante la oposición de los defensas del Liverpool, en especial ante la capacidad del anticipación del eslovaco Skrtel. Sólo en los primeros diez minutos de encuentro y en el último cuarto de hora los de Londres se han entonado un poco. De todos modos, el guardameta Cech ha sido el mejor de los suyos con algunas intervenciones magistrales, en especial ante intentos de Torres y Gerrard.

Demasiado castigo para un Liverpool que lo ha dado todo sobre el campo. Tras unos primeros minutos de dominio visitante, los hombres de Rafa Benítez han ido ganando terreno, haciéndose con el control del balón y encerrando al Chelsa en su propio terreno. Xabi Alonso y Mascherano han completado un gran encuentro, comandando con firmeza el centro del campo y moviendo el esférico con mucho criterio.

Cuando el Liverpool había encontrado su sitio en el campo, llegó el premio gracias a un despiste defensivo del Chelsea (jamás pensé que “despiste defensivo” y “Chelsea” pudieran ir en la misma frase). Kuyt no perdonó la ocasión para batir al guardameta checo Cech, que nada pudo hacer y que hoy ha tenido ocasiones para demostrar que sigue siendo uno de los mejores cancerberos del mundo.

A partir del gol el Liverpool se creció, a sabiendas que la posibilidad de una renta mayor para la vuelta estaba al alcance de la mano. Babel encaraba una y otra vez con éxito a Ferreira en el extremo izquiedo; Fernando Torres ha representado un peligro constante arriba, y ha estado cerca del gol en diversas ocasiones. Tan peligrosos eran los intentos de El Niño como la gran movilidad de Gerrard y del hoy goleador Kuyt. Y durante 93 minutos, los defensas han mantenido a raya los tímidos intentos de los hombres de Avram Grant.

Pero el marcador de Anfield acabó reflejando un empate a uno que pocos en Anfield podían creer. Si el año pasado fue el Liverpool es que escapó vivo en el partido de ida en Londres, en esta ocasión es el Chelsea aquel equipo al que le han sonreído, y mucho, los dioses del fútbol. Aún tengo la sensación de que si hubiera grabado el partido en vídeo y me pusiera la repetición, el Liverpool acabaría ganando 2-0. Pero así es el fútbol: el año pasado el Liverpool no desaprovechó el haber salido vivo del partido de ida; falta por ver si el Chelsea hará lo propio la próxima semana.

Los amantes del fútbol de entrega, con altas dosis de pizarra y planteamiento táctico, lleno de fuerza, lucha y juego directo, tienen mucho con lo que disfrutar este martes. Chelsea y Liverpool han conseguido por méritos que su enfrentamiento sea casi un “clásico” de la Champions League en semifinales. Para ambos clubes ingleses, representa su tercer choque consecutivo a estas alturas de la máxima competición continental.

El guión de este duelo entre los hombres de Rafa Benítez y Avram Grant está bien escrito si tenemos en cuenta esos últimos enfrentamientos europeos. En seis partidos entre rojos y azules, contando además de las tres semifinales su coincidencia en la fase de grupos de la temporada 2005-2006, se marcaron únicamente tres goles. Ambos están lejos de su objetivo liguero para hacerse con la Premier, así que en este choque se puede decidir gran parte de su éxito en una temporada en que ambos clubes, de nuevo, se han dejado bastante en dinero en fichajes. Especialmente el Liverpool.

¿Qué podemos esperar para que esta tónica cambie y asome el jogo bonito y ofensivo? Absolutamente nada. Todo lo que no sea ver un planteamiento táctico conservador, pensando en el partido de vuelta y dos equipos más preocupados de neutralizar la fortaleza del contrario en vez de aprovechar sus debilidades, estará fuera del guión y será una sorpresa.

Algunas cosas han cambiado sin embargo desde estos enfrentamientos previos. Por un lado falta uno de los protagonistas principales, que a menudo parecía el malo de la película y que solía acabar derrotado: José Mourinho fue destituido a principios de temporada, precisamente después de un decepcionante empate de Champions ante el Rosenborg. Su sucesor, Avram Grant, logró por lo menos enderezar el rumbo en la competición continental, y llegar a semifinales habiendo superado todos los problemas es ya un logro. De todas formas, para estas semifinales Mourinho ha querido intervenir también, instando a Benítez para que logre más títulos que justifiquen su alta inversión en fichajes. Curioso que sea precisamente Mourinho el que pida esto. Consejos vendo pero para mi no tengo.

De logro casi sin precedentes cabe calificar la labor de Rafa Benítez con el Liverpool en esta competición. Aunque a menudo discutido por su discreto rendimiento en liga y moneda de disputa entre las facciones directivas del Liverpool, Benítez es un ídolo para la afición red. La misma que rinde pleitesía a un jugador que llegó de la mano de Benítez y que se ha convertido en el mejor fichaje de la Premier League: Fernando Torres.

Las miradas de toda Europa estarán puestas en El Niño y en su capacidad para superar a todo un veterano curtido en estas lindes como Terry. Por detrás del español, Gerrard está brillando con luz propia esta temporada. Las recientes actuaciones del capitán inglés me han recordado cuán buen jugador es, y seguro que los atentos defensas y medio centros del Chelsea también lo tendrán en cuenta.

El alter ego de Gerrard en el Chelsea, Frank Lampard, tendrá el acoso permanente de Mascherano, mientras Drogba, que fue uno de los jugadores más destacados en el enfrentamiento de ambos equipos del año pasado, auque no en su mejor momento puede sacar todo lo que lleva dentro en estos encuentros de vital importancia.

Seguramente sea un partido de esos que se leen entre líneas, donde hay mucho más juego oculto del que pueda lucir en forma de regates y filigranas. Es como leer un libro de estos clásicos, del estilo Crimen y Castigo o similares. Por fuera parece un turrón difícil de digerir y por dentro está lleno de texturas y de matices que hacen de él una obra sublime. En todo caso, para disfrutarlo desde la siempre espectacular puesta en escena de los jugadores en Anfield hasta el final ya escrito del “You’ll never walk alone”.

Esta visto que todo lo que no es fútbol, siempre termina salpicando al fútbol, y una vez que un equipo logra tener la base de tranquilidad que necesita para enfocarse en uno de los objetivos de la temporada, viene la ley de Murphy a desmontarlo todo. Sino que se lo pregunten a Benítez. Resulta que él en parte tiene cierta culpa, ya que quiere conocer por la directiva, que tras todo el año en el que ha pendido su cabeza de un hilo, y tras el amago de fichaje de Klinsman, si el Liverpool cuenta con él. Empiezan los malentendidos hasta que Tom Hicks concede una entrevista y arremete contra Rick Parry, el director del Liverpool, por tener al club en la situación en la que lo tiene, y sin el estadio nuevo contruído aún.

Por si esto fuera poco, llega The Times y publica una noticia en la que informa que dado el nivel de endeudamiento que tiene el equipo, se vio obligado a la refinanciaciçon del mismo, incluyendo un paquete de 350 millones de libras. Todo ello con vistas a reforzarse y hacer frente a los fichajes de Torres y Babel. Dado que ya se encuentran dentro del plazo de finalización del préstamo, deberían pagar al banco al final del periodo establecido 31,5 millones de libras. ¿Qué supone todo esto? Que si el banco quiere ejecutar el pago, al Liverpool no le quedaría más remedio que hacer frente a la venta de Torres y Babel, y la razón principal es porque ambos jugadores pasarían a pertenecer al banco y éste, imagino, querría recuperar su dinero.

La ley del fútbol o la ley de Murphy. Si un equipo no tiene una temporada tranquila, algo pasara para que se vuelva a enrarecer el ambiente una vez lograda la calma. No sé yo si Benítez se va a quedar conforme tal y como están las cosas. Y el Chelsea esperando.

Vía | The Times

Reconozco soy alguien que no ha estado muy conforme con el seguimiento que ha hecho TVE a la Premier League, obviando en determinadas ocasiones cuáles eran los partidos de verdad a retransmitir. En este mundo de esclavitud al share que son las cadenas de televisión, y dado que para los dirigentes que rigen los canales esto es lo importante, el único equipo que existía para TVE era el Liverpool, por Fernando Torres, y a veces el Arsenal, pero siempre lo prioritario eran los Reds. Así que llegado este momento de la competición, justo cuando la Premier se está decidiendo, y el Liverpool ya no tiene nada que hacer, uno tenía miedo que lo realmente interesante fuera echado para atrás por los criterios del share que antes comentaba. No obstante, el susto nos lo han metido en el cuerpo, porque podía suceder, dado el partido en diferido que hoy han retransmitido (Birmingham City 1-1 Everton), no era uno de la disputa por el título (el Chelsea juega mañana a las 20:00 contra el Wigan, y un partido a esa hora en España de otra liga no interesa). Por consiguiente, como sólo pueden retransmitir dos partidos a la semana, y el Liverpool juega mañana al mediodía, podía suceder que el partido Manchester United – Arsenal que se tiene que disputar por la tarde, TVE lo ignorara para Teledeporte.

Menos mal que sólo ha sido un susto, y que TVE, pese a los cientos de seguidores de Fernando Torres, va a retransmitir el partido en el que se está jugando el título, en concreto, que el Arsenal siga en liza por el campeonato. En la voz de la Premier, Jose Manuel Díaz confirma que se verá el partido de Old Trafford, tal y como debe ser. Y no sólo eso, que los dos partidos de la próxima semana serán los que jueguen Chelsea y Manchester United, los que se están jugando de verdad las castañas en este campeonato. Las cosas en su justa medida, mirando el interés general y competitivo, y no el del puro share. Eso sí, para las próximas semanas sigo sin poner la mano en el fuego. Simplemente, vistos los antecedentes, no me fío.

Nota: Para los amantes de los grandes derbies de toda la historia, el miércoles en Teledeporte podremos ver un apasionante Celtic – Rangers.

En NdF | La nueva generación quería el Arsenal contra el Manchester United en directo

Me veo en la obligación de decir que la información que tengo sobre Informe Robinson es a través de los blogs y los vídeos que cuelgan los bloggers. Tan sólo he visto tres programas a través de internet pero me sobra y me basta para ver las intenciones de los creadores y el terreno, aún virgen, por el que quieren pisar. También comentar que estoy preparado para la lluvia de críticas que caerán en éste post, he dicho críticas, no insultos.

La primera vez que vi el programa que conduce Michael Robinson fue cuando se centraron en Iker Casillas y su generación, el siguiente fue sobre Leo Messi y hace pocos minutos acabo de verlo en el protagonismo de Fernando Torres. En todos ellos existe un mínimo común múltiplo: bucear en los inicios de los jóvenes cracks, con los pros y los contras. Utilizan un mismo patrón: primero hablan sobre los durísimos comienzos, siguen con los primeros pasos en un club tan grande y finaliza con unas miras hacia el futuro llenas éxito y optimismo. Si a todo esto le añadimos una gran dosis de sentimiento, emoción y melancolía, y para colmo el que lleva el programa es Michael Robinson, prácticamente nada puede fallar, que el asunto vaya para arriba es cuestión de tiempo y un poquito de suerte, un poquito, tampoco mucha. Porque si algo saben hacer los de Digital + es sacarle todo el jugo al fútbol.

Si con Maldini y su parabólica hicieron del fútbol internacional un gran negocio, la siguiente mina por explotar es la que está en lado opuesto: el fútbol español y sus promesas. Está claro que vende más el pasado de Casillas, Messi o Fernando Torres, que además dan más juego, y no el de un juvenil del Sevilla, aunque no descartemos nada. Cuando se les acaben los Cesc y Víctor Valdes irán a por Bojan, y no me extrañaría que se rebajasen para ver como le va a los reservas españoles del Liverpool, o seguir a los chavales que juegan en Grecia o Bélgica. La idea es aprovechar lo máximo posible un vacío que parece que sólo interesa ahora.

Quiero recordar unas líneas escritas por Álvaro Arbeloa, protagonista junto a Reina, en el Informe Robinson con Fernando Torres, él mejor que nadie sabe como fue todo y que partes se grabaron, pero lo cierto es que se ha mostrado decepcionado con lo emitido. He visto que también tienen algo preparado, desconozco si lo han publicado, sobre un canterano del Espanyol, y también sobre Ricky Rubio, para algunos el Bojan Krkic del Basket. Lo que empezó con tres cracks mundiales tiene su continuación con promesas. Pues eso, que ya veremos por donde irá esto…

Más información | Informe Robinson en Plus.es
En NdF | Torres, Dalglish, Liverpool y el peso de la historia

No voy a decir que el Liverpool no sea un justo semifinalista, pero que con empuje, presión y pelotazos como táctica para ganar partidos, no encontrarán en quien escribe un defensor. Lo cierto es, y por eso hablo de memoria selectiva, que muchos olvidarán el partido de ida. Que en aquel encuentro, el Liverpool salió vivo sin saber cómo. Y que es ahí donde probablemente haya estado la diferencia de la eliminatoria, más el penalti que sí le han pitado al Liverpool y que incomprensiblemente, siendo aún más claro que el de hoy, no vieron en el Emirates en la ida (¿meterán a ese árbitro en la nevera?). Son esos dos matices los que hacen que ahora sea el Liverpool quien celebre la clasificación.

Los Reds han metido en su campo las oportunidades que realmente han tenido, mientras el Arsenal ha malgastado la pólvora mojada de su delantera. Y es en los fallos del Arsenal donde podemos empezar a dar cuenta de la derrota: un Senderos pobre, permitiendo los dos primeros goles, aunque el gol de Fernando Torres es impresionante; la lesión de Flamini que ha motivado el desmoronamiento del centro del campo de los gunners; y el varapalo, por eso hablo del sin sabor del fútbol, que ha supuesto recibir el gol de penalti nada más empatar el partido tras el jugadón de Walcott. De ahí la cara de decepción de los seguidores del Arsenal. Demasiado injusto para tanto esfuerzo, y más si se acuerda uno del penalti no pitado en la ida.

Querer no pensar en esa jugada es complicado, porque a la postre ha condicionado todo el partido. Sin embargo, la segunda parte de hoy ha demostrado que el Arsenal ha llegado fundido al final de temporada, Cesc y Hleb no han existido desde la marcha de Flamini, y a eso hay que añadir que el Liverpool o Benítez han sabido administrar esfuerzos, aunque ayuda la nefasta temporada liguera de los Reds. E insisto en lo mismo, los jugadores creerán en el entrenador, pero ver a Gerrard y a Torres estar tan limitados al esquema, es doloroso para la vista. Vale que sean sus virtudes y con eso les valga, por eso duele ver arriarse la bandera del que quiere jugar al fútbol por encima de encorsetamientos. La primera semifinal de la Champions está servida: Liverpool – Chelsea. Vistos los antecedentes, con las dos anteriores semifinales jugadas entre ambos equipos, es fácil augurar un buen número de bostezos. Pero es lo que hay. Wenger sigue sin saldar su deuda con Europa.

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La que sin duda es una de las grandes bestias negras de nuestro fútbol, a la que no ganamos en partido oficial desde la década de los años 20, visita el Martínez Valero de Elche en el que será uno de los últimos ensayos de Luis Aragonés antes de dar la lista definitiva para la Eurocopa.

Ya sé que la selección nos ha dado disgusto tras disgusto y que cuesta enchufarse a la ‘roja’. Pero hay que hacerlo. No vale con subirse al carro una semana antes de comenzar el gran torneo que se disputa cada dos años para después bajarse en marcha cuando se vislumbran los cuartos y malditos cuartos de final.

Aunque Aragonés no es santo de mi devoción y muchas de sus decisiones y sobretodo sus actitudes no me gustan, lo cierto es que ha creado un grupo que ilusiona. A mí por lo menos sí. Los ‘jugones’ nos metieron en la Eurocopa de Austria y Suiza y parece que el seleccionador va a ir con ellos a muerte.

Si el once que se anuncia en estas horas previas se confirma, creo que estamos ante un equipo que ilusiona, y no porque vaya a ganar la Eurocopa, que lo dudo, pero sí porque puede aspirar a hacernos disfrutar con su juego. Ganar no hemos ganado prácticamente nunca, pero por lo menos, con jugadores en el centro del campo como Xavi, Cesc, Iniesta o Silva, sí que podemos divertirnos y, por qué no, aspirar como mínimo a llegar hasta donde siempre.

Un equipo con Casillas en la portería, con los cuatro jugones en el centro del campo y con Torres y/o Villa arriba, a mí, por lo menos, me gusta. Los dos delanteros están ahora mismo que se salen y aunque lo de mañana sea un amistoso, creo que podemos darle un susto a los Campeones del Mundo y comenzar a dejar de lado todos los temas extradeportivos que rodean a la selección y centrarnos sólo en el fútbol. La Eurocopa está cada vez más cerca.

Si algo hizo bien esta temporada el At. Madrid fue la venta de Fernando Torres. No sólo porque con ella lograba mejorar el equipo con el dinero ganado con el traspaso, sino porque más de 6 meses después de vendido “El Niño” (cuando le quitaremos de una vez este apodo), su venta le sigue resultando rentable a los rojiblancos.

Resulta que en el contrato de venta que se firmó, había algunas claúsulas por incentivos según la trayectoria del jugador en la temporada. Así, se incluía el pago de €250.000 más, a los 32 millones que costó su fichaje al Liverpool, si el futbolista lograba marcar 15 goles, y €500.000 más si marcaba 25 goles en todas las competiciones, ambas cosas ya logradas por el delantero madrileño.

Conocía cláusulas por número de partidos disputados, cosas con las que los clubes juegan para que el fichaje de determinado jugador no se encarezca, pero desconocía algo relacionado con los goles marcados, y mas que nada porque eso significaba unir el éxito del jugador al deportivo del equipo. Estuvieron listos en las negociaciones los dirigentes rojiblancos, sabían que Torres triunfaría en Inglaterra (yo dudaba que fuese tan rápido), y apostaron por ello. Ahora están recogiendo los réditos.

Vía | El blog salmón
Más información | El País: El Niño se dispara

Mientras anoche se cerraban los octavos de final de la Champions, eso sí, a la espera del partido de la próxima semana en San Siro entre Inter y Liverpool, los reds jugaban el partido de liga que tenían aplazado con el West Ham y Fernando Torres volvía a exhibirse ante sus aficionados.

El delantero madrileño firmaba su segundo ‘hat trick’ en la Premier y el tercero como jugador del Liverpool para certificar el claro triunfo de su equipo ante el West Ham (4-0). Con esos tres puntos, los de Benítez recuperan el cuarto puesto en la clasificación igualados a puntos con el Everton.

Pero al margen de la irregular temporada que está realizando el Liverpool, lo que cada día parece más claro es que Torres acertó y de qué manera al aceptar la oferta del conjunto británico. El ‘Niño’ suma ya 18 goles en la Premier, sólo tres menos que el máximo goleador hasta ahora, Cristiano Ronaldo, y totaliza 24 tantos este año en el conjunto de competiciones. De seguir así, la Eurocopa de este verano podría encumbrar definitivamente a Torres a nivel internacional.

A continuación os dejo los videos de sus otro dos tantos anoche. El primero de su ‘hat trick’ es el video que abre el post.

Liverpool 2 – West Ham 0 (Fernando Torres, min. 60)

Liverpool 3 – West Ham 0 (Fernando Torres, min. 80)

Vía | Sapo.pt

Siempre Internet viene a salvarme, o en este caso Fútbol arte, atento a los buenos documentales de fútbol. Digo esto porque ayer no puede ver como el Informe Robinson sentó en una mesa a Fernando Torres con Kenny Dalglish y Graeme Souness, dos mitos de ese club, historia viva, que es el Liverpool. La grandeza del documento no estaba en ver a Torres, sino en escuchar lo que estos dos grandísimos jugadores tenían que contar (tuve la suerte de verlos jugar, de ver perder contra ellos una Copa de Europa y poner en el mapa del fútbol a una selección como Escocia, y no son más grandes porque no tuvieron grandes triunfos con su selección).

Imagino que cuando los jugadores llegan a determinados clubes, los grandes, con su liturgia especial, lo que deben tratar de entender es la historia del club, que no es pasado, sino presente continuamente vivo. Esos valores que representan la historia, es lo que explican claramente tanto Souness como Dalglish, más éste último que también triunfó como entrenador de los reds, y lo que intentó plasmar con la frase que destaco en la entrada: por muchos buenos jugadores que vengan, y tapen las ausencias, el peso y la grandeza del club, ya sea el Liverpool o el Real Madrid, descansa en la historia que han ido construyendo todos los jugadores que han formado parte del equipo, y como esa grandeza se ha ido transmitiendo persona a persona, generación a generación.

Contaban en el artículo que El País dedicó a esta conversación, que Fernando Torres entendió la dimensión de Kenny Dalglish cuando coincidió con él en un pub, y prácticamente él no existía a los ojos de los aficionados. Creo que estas historias, el hecho de mantener viva en la memoria de la afición por parte del club o por parte de los canteranos que forman parte de la primera plantilla de cada equipo, debería servir para que la gente comprendiese la dimensión del club. Parece que ahora Fernando está descubriendo el peso de la historia, pero el At. Madrid también la tiene, incluidos grandísimos jugadores como Adelardo o Gárate, que la afición joven de hoy no conoce por desgana. La historia y la tradición siempre están ahí, y conviene echar mano de ella. Por eso, en Europa, casi siempre triunfan los grandes. Milan, Liverpool, Real Madrid, Bayern Munich o Ajax, son algo por la historia que dibujaron estos grandísimos jugadores, como la tienen el FC Barcelona, Athletic Bilbao o Atlético Madrid. Cualquier jugador que vaya a estos equipos debe saber donde llega, como si les hiciesen un examen de conocimientos. De ahí que los primeros, cuando llegan los partidos de Champions, sus estadios se transforman. Su historia está ligada a esta competición. Por eso, pese a los problemas que tiene, el Nottingham Forest es tan grande. Y eso es un valor que conviene no olvidar.

Como acompañamiento al documental del Informe Robinson, he encontrado varios videos pertenecientes a una serie en la que se nombran a 100 jugadores que agitaron The Kop. El nº 1 es Dalglish, y en el 2 han puesto a Gerrard, como en el 4 a Fowler. Ahí discrepo, porque sin duda, tanto Kevin Keegan como Ian Rush, o como el propio Souness, tienen mucha mayor importancia en la grandeza del Liverpool que Gerrard. Es regresar a la frase del inicio de la entrada. Lo mismo, cuando Gerrard esté retirado, su lugar será ese, pero por ahora manda la historia. La misma que un día permitirá que Anfield cante el nombre de Fernando Torres con el mismo tono y ritmo que Kevin Keegan y Kenny Dalglish. Y ése será el verdadero triunfo de Fernando, estar en la memoria de un club con tanta historia como es el Liverpool.

Ver documental de Informe Robinson con Fernando Torres.

Kenny Dalglish

Ian Rush

Graeme Souness

Kevin Keegan

Más información | Informe Robinson blog
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