Para mí todo ha merecido la pena, y no me arrepiento de nada”

Al leer Ernst Happel llegará a vuestra memoria, posiblemente, el grato recuerdo de un 29 de junio del año 2008, cuando la selección española ganó en el campo austríaco del mismo nombre la Eurocopa ante Alemania. Es, también, el estadio donde el Ajax logró en 1995 su última Copa de Europa ante el Milan, cuando el equipo holandés estaba dirigido por Van Gaal. ¿Pero quién se esconde detrás de ese nombre? Ni más ni menos que el primer entrenador que ganó la Copa de Europa con dos equipos distintos, hito que sólo Hitzfeld y Mourinho han conseguido repetir, y uno de los técnicos con más éxito del fútbol europeo. Conozcamos su historia:

Fue siendo entrenador como se labró un nombre en el libro de oro de la historia del fútbol, pero no fue un jugador cualquiera. Comenzó a jugar profesionalmente en 1943 en su país, Austria, cuando éste era uno de los más golpeados por la Segunda Guerra Mundial. En el Rapid de Viena, de su ciudad natal, permanecería hasta 1954 ganando cinco ligas y una copa jugando en el eje de la zaga. Abandonó el club de su vida para emigrar al Racing Club de París, donde continuaría demostrando ser un gran defensa. En Francia jugó dos temporadas hasta que regresó al Rapid para jugar tres años más hasta retirarse. Curiosamente marcó más goles en esos tres años que en la etapa anterior. Vistió, además, la zamarra nacional en 51 ocasiones.

Happel ya sabía entonces que su lugar estaría en el banquillo, pero no fue hasta pasados tres años cuando pudo por fin tomar las riendas de un club. Fue en 1962 cuando fue contratado por el ADO Den Haag, club holandés de La Haya. Allí comenzaría a aprender los entresijos de la profesión y a forjarse su leyenda durante seis años. En el último ganó la primera Copa del club en su historia.

En 1968 cambió de club pero no de país, cuando fue fichado por uno de los grandes: el Feyenoord. Su estancia en Rotterdam estuvo plagada de éxitos pues conquistó en su primer año liga y copa, pero el más grande de ellos llegaría al año siguiente cuando ganó la primera Copa de Europa del club tras derrotar en la final al Celtic de Glasgow. En la siguiente campaña ganaría la Intercontinental a Estudiantes de la Plata y reeditaría el título de liga.

En 1973 abandonó el club holandés para entrenar en la liga española en las filas del Sevilla, cuando el club hispalense atravesaba difíciles momentos en la categoría de plata. Sería inaudito en la actualidad que un técnico campeón de Europa decidiese entrenar en segunda. Sin embargo, su paso por nuestra liga fue quizá el peor momento de su carrera, pues no devolvió al club a la élite tras año y medio en su banquillo.

Pero no tardaría en regresar a la senda del éxito cuando en 1975 fichó por el Brujas belga. En tres años ganó tres ligas y una copa, además de clasificar al club para la final de la Copa de Europa de 1978, donde caería derrotado ante el Liverpool de Bob Paisley. Sin embargo, aquella final es hasta la fecha el mayor hito internacional del club belga. Ese mismo verano de 1978 se hizo cargo de la selección holandesa en el Mundial de Argentina, donde tuvo desde el principio el inconveniente de no contar con su indiscutible estrella, Johan Cruyff, que no acudió tras un intento de secuestro a su familia.

De esta manera cogió las riendas del combinado finalista del último Mundial y representante del nuevo fútbol total. Sobre esa base, Happel diseñó su equipo, no tan espectacular pero igual de efectivo, más estratégico, donde la fuerza física iba de la mano con el talento y el contragolpe se utilizaba como un letal instrumento de ataque. No era un técnico defensivo ni mucho menos: Happel declaró en su día que prefería ganar por 5-4 que por 1-0. Con los gemelos Van de Kerkhof y Neeskens como algunas de sus estrellas, Holanda se plantó en la final, donde cayó ante Argentina en una de las finales más controvertidas de la historia.

Tras sorprender de nuevo al aceptar entrenar durante un año al modesto Harelbeke belga y después de un discreto paso de dos años por el Standard de Lieja, donde no levantó título alguno, llegó en 1981 al Hamburgo, donde escribiría la mejor página de la historia del club alemán. Tras una dorada época con Kevin Keegan como estrella en la que se conquistó la Recopa, Happel llegó al club un año después de la marcha del inglés, cuando era el centrocampista Félix Magath, hoy entrenador del Wolfsburgo, el buque insignia del club además del delantero Horst Hrubesch.

En seis años en el antiguo Volksparkstadion logró levantar dos Bundesligas, una Copa de Alemania y, sobre todo, la única Copa de Europa del club. Fue en 1983, tras dejar fuera en semifinales a la Real Sociedad y derrotar en la final a la Juventus de Trapattoni en un partido estratégicamente perfecto por parte del equipo de Happel. En aquella Juventus militaban seis de los campeones del mundo con Italia un año antes (Dino Zoff, Paolo Rossi, Cabrini, Scirea, Tardelli y Gentile) además del polaco Boniek y la gran estrella, Michel Platini, que fue neutralizado por el entramado del técnico vienés. El Hamburgo ganó por 1-0 con tanto de Magath.

En 1987, tras una mala racha en el club alemán, regresó a su país para entrenar al Tirol Innsbruck, donde ganó en cuatro años dos ligas y una copa. Se retiró en 1992 tras entrenar a la selección austríaca, mismo año en el que falleció víctima de un cáncer a los 66 años. Fue en ese mismo año cuando el estadio Prater de Viena se rebautizó con su nombre, donde permanece viva su leyenda y hogar de la selección y los equipos grandes en competiciones europeas debido a su capacidad (53.008 espectadores), como el Austria Viena y el Rapid de Viena. Club este último, el de su vida y donde desarrolló la mayor parte de su carrera como jugador, al que nunca entrenó. Ésta es la historia de Ernst Happel, uno de los mejores técnicos de la historia del fútbol.

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Fotos | FIFA.com | Luca Scotellaro
Frases de Ernst Happel en FIFA.com

Si en el fútbol todo fuesen goles, grandes futbolistas, jugadas espectaculares y partidos emocionantes, sería realmente aburrido. Disculpad… empezaré de nuevo. Si en el fútbol todo girase en torno a los flashes, los contratos multimillonarios, las grandes presentaciones y el glamour de las estrellas, todo sería monótono y previsible, pero el fútbol a veces nos depara historias que se salen de lo común y son capaces de sorprendernos cuando parece que ya lo hemos visto todo en el balompié aunque los jeques árabes se empeñen en demostrarnos lo contrario. Y es a que a veces, en asuntos del balón la razón no manda.

En anteriores capítulos de Notas de Fútbol veíamos cómo los holandeses habían tenido, con mayor o menor éxito, protagonismo en el Milan a lo largo de las últimas décadas, pero entre todos los futbolistas que se nombraron faltaba uno al que su historia quería reservar para un post aparte y al que a buen seguro nadie, o muy pocos, echarían de menos. Su nombre es Harvey Esajas, ex futbolista holandés y centrocampista defensivo que militó en el club italiano durante la temporada 2004/05 y de quien contaremos a continuación sus aventuras y desventuras en el mágico mundo del balompié.

Nacido en Rotterdam en 1974, Harvey quería ser futbolista. De esa manera, y aunque no tenía un rayo en la frente, acudió a la escuela del Ajax donde coincidiría y entablaría amistad con un ilustre futbolista de la cantera ajacied como Seedorf a pesar de no ser éste pelirrojo, y es que Harvey pertenecía a la insigne generación de aquellos destinados a derrotar algún día a Lord Capello y conquistar así la Copa de Europa sin necesidad de montar en escobas voladoras.

Pero esto no es un cuento de hadas ni una historia de magos adolescentes donde todo se arregla al grito de Alohomora, sino más bien Una serie de catastróficas desdichas. De esa manera, Harvey tuvo que salir del Ajax sin llegar a debutar con el primer equipo con 19 años para ser traspasado de Gryffindor a Slytherin, o lo que es lo mismo, del Ajax al Feyenoord. En la casa del eterno rival, donde siempre fue mirado con lupa por su procedencia, no acabó de triunfar y tras permanecer tres temporadas sin apenas protagonismo en el club holandés buscó nuevos destinos en escuelas menores como las de Groningen, Cambuur o Dordrecht’90 donde la magia se practicaba a cuentagotas.

Cuando parecía que Harvey tiraría la toalla y volvería a su pueblo en Rotterdam abandonando su sueño de ser futbolista apareció de nuevo en escena un viejo amigo de la época de Gryffindor, Clarence Seedorf, quien había abandonado Hogwarts para jugar en el Real Madrid. Seedorf conseguiría que su amigo Harvey le acompañase en su aventura para formar parte del segundo escuadrón de caballería: el Real Madrid B. Todo parecía cobrar de nuevo sentido, pero no olvidemos que esto es Una serie de catastróficas desdichas, y la mala suerte se volvió a cebar con Harvey. Seedorf se vio obligado seis meses después a acudir a la Tierra Media, situada en Milán, con lo que Harvey volvió a quedarse sólo y en Madrid dejaron de contar con él al concluir la temporada.

Lejos de su hogar, Harvey buscó cobijo en algunos territorios de la zona como Zamora o Móstoles, donde tuvo la mala suerte de romperse el tendón de Aquiles. Cansado de sus desdichas, Harvey decidió abandonar el mundo de la magia en el año 2001 y volver junto a los Muggles, vagando por las tierras de Móstoles buscando un empleo con el que ganarse la vida. Así, Harvey trabajó de lavaplatos e incluso de empleado en un circo. Alejado del mundo mágico del balompié engordó hasta los 100 kilos de peso.

Cansado de la vida en el circo, Harvey decidió viajar hasta la Tierra Media en 2002 en busca de su amigo y de viejas aventuras. Así, Seedorf, quien era un respetado caballero con galones conseguidos en batalla, le consiguió diversas pruebas en las casas de Torino y Florencia, pero en ninguna de ellas encontró fortuna pues alegaban que antiguas lesiones y la dejadez de los últimos años no podrían devolverle al nivel exigible.

Todo parecía perdido, pero Seedorf volvió a conseguirle un nuevo reto: entrenaría con el segundo escuadrón del Milan, el equipo primavera, con la condición de que no se le haría un contrato hasta que volviese a estar de nuevo preparado para la batalla. Así, Harvey entrenó y entrenó hasta que en el año 2004, tres temporadas después de su retirada, volvió a formar parte de un equipo al firmar un contrato de una temporada con el Milan de Carlo Ancelotti.

Sus oportunidades de saltar al campo de batalla eran mínimas pues lo normal para él era ser la última opción de Ancelotti en un equipo formado por guerreros de la talla de Shevchenko y Kaká, pero cada convocatoria suponía un premio para él hasta que, con 30 años, entró en un partido de Coppa ya resuelto ante el Palermo para jugar los tres últimos minutos, e incluso a punto estuvo de dar una asistencia de gol que Tomasson lanzó por encima del larguero. Con ello, Harvey cumplía por fin su sueño.

Tras terminar contrato con el Milan esa temporada en la que incluso llegó a viajar con el equipo a la final de Atenas que el equipo rossonero perdió finalmente con el Liverpool, Harvey continuó jugando un par de años en el Legnano y el Calcio Lecco de la C2 italiana, tras los cuales abandonó definitivamente el mágico mundo del balompié. Hoy, Harvey recuerda sus aventuras, catastróficas desdichas y desventuras como, según sus propias palabras, “el increíble cuento del hombre que hizo posible lo imposible”.

Y es que, si aquí tuvimos en su día a aquel que bajó del andamio para subirse al escenario, en Harvey tenemos a quien salió de la carpa para entrar en el terreno de juego.

Fotos | robinbos / popculturegeek.com

No se trata de un encuentro de patio de colegio, ni si quiera de un bolo de temporada. El 10-0, sí, diez a cero, que el PSV Eindhoven endosó este fin de semana al Feyenoord forma parte de un partido oficial, concretamente de la Eredivisie holandesa. Patidifuso deja tal vejación en forma de fútbol con la que el actual líder del campeonato neerlandés sometió a uno de los históricos en horas bajas que pagó en exceso una expulsión en el primer acto y que, en la reanudación, recibió nada más y nada menos que ocho dianas.

No me quiero ni imaginar la cara de cualquier aficionado al cuadro de Rotterdam, caracterizados por ser la antítesis del otro grande, el Ajax. Así, su gente, la denominada trabajadora, y su club, con más de cien años de historia y con una Liga de Campeones en su haber, deben secarse las lágrimas tras tal destrozo y seguir en una pelea que últimamente se ha puesto cuesta arriba. Este accidente dejará heridos graves, como unos futbolistas tocadísimos en cuanto a ánimo se refiere, pero una entidad muy viva y obligada a recuperar el oxígeno.

El PSV, por su parte, se mostró un conjunto sin piedad. Con su triunfo autoritario no hace más que confirmar su deseo de levantar un título que se le resiste desde la temporada 2007-2008. Formado por un elenco de jóvenes futbolistas que comienzan a dar que hablar como Jonathan Reis (brasileño, 21 años y autor de un ‘hat-trick’), Balázs Dzsudzsák (húngaro, 23 años, firmó dos goles), Ola Toivonen (sueco, 24 años y que también se unió a la fiesta) o Ibrahim Afellay (holandés, 24 años, capitán y también goleador en la paliza), los de Fred Rutten encabezan una liga que vivió en el Phillips Stadion su particular golpe de efecto.

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En Noruega, se presumía un partido que abarcaba algo más que unas condiciones incómodas y tres puntos en juego. Las ganas de revancha del Valencia por los pinchazos del año pasado en la Champions frente a su rival de hoy, el Rosenborg, y el grito de “maricones” que retumbaba en la página web del equipo noruego, han podido provocar una inyección de entusiasmo, rabia, ganas de vencer, o como quieran llamarlo, que se ha traducido en un claro dominio del partido, sobre todo en la segunda mitad, y cuatro goles conseguidos.

Mata, Pablo, Baraja y Joaquín han encarrilado la clasificación para la siguiente fase. Pese al tropiezo de la jornada anterior ante el Copenhague, los de Unai Emery están segundos, puesto que les vales para avanzar, y con un partido menos que el líder del grupo, el Saint Etienne. El partido frente al Brujas será definitivo para confirmar un pase que se antoja predecible y necesario en el seno valencianista.

En Riazor se ha vivido una noche de recuerdos. Por un lado, la vuelta de Roy Makaay a la que fue su casa durante años. Una casa que vio muchos goles del holandés, querido por la afición y con una gloria más que merecida, porque ha sido un grandísimo delantero. Y Por otro, porque después del encuentro, a más de uno le habrá venido a la cabeza las noches gloriosas del Deportivo en Europa. Los partidos con el Milan o el Oporto. Cuando se disfrutaba del gran juego del equipo y del inexpugnable estadio, también los días laborables.

Porque la actuación de los de Lotina hoy incitaba al disfrute del recuerdo. La victoria clara por 3 a 0 se ha quedado en un buen detalle, en detrimento del dominio del partido y la rabia por no haber conseguido una goleada mayor. Los holandeses tuvieron una gran oportunidad para empatar, pero Aranzubía lo impidió, con 1-0 en el marcador. Y poco más. Tres puntos conseguidos que les acercan a la siguiente fase de la competición y la alegría de saber que este Deportivo también sabe seguir dando alegrías en Europa, como las que dio en su día el holandés Makaay.

Por último, el partido se le había complicado mucho al Racing. Dos goles en la primera media hora del PSG de Kezman, Giuly o Makelele parecían sentenciar el partido. Pero un gol en propia meta de Traoré y un golazo de Colsa han firmado el empate y la remontada de los cántabros. Un punto que sabe dulce visto el desarrollo del partido pero amargo a la hora de hacer cuentas para la clasificación. Se necesitará ganar en El Sardinero al difícil Manchester City (líder del grupo) y esperar a los resultados de Schalke 04 y Twente.

Foto | AS

Jornada tras jornada cumple con su cometido con el gol, fiel a su compromiso con la camiseta que luce sea cual sea, en el país que sea, con el idioma que sea. No suele acaparar titulares, casi nadie lo mete en las quinielas para la convocatoria de la selección, tiene crítica fácil, no le llegó la justa oportunidad de un Mundial hasta los 31… En cambio, las mete, besa las mallas con regularidad, siempre está ahí y a sus 33 años sigue siendo una referencia en el líder del Calcio. Ayer el Jardinero Cruz de nuevo marcó y además dio la asistencia para el primero, ganando su equipo 2-1 ante la Atalanta. Cruz suma ya seis dianas en nueve partidos, de los que en tres fue suplente.

Julio Cruz es una garantía, es un futbolista que aporta fidelidad, si se tratara de un coche sería quizás un Volkswagen , siempre regular, siempre dando prestaciones. Su historia podría inspirar a una buena pluma para hacer una bella obra literaria. Tras intentarlo en Temperley, este espigado delantero decidió dejar por imposible su aventura futbolística. Encontró trabajo como jardinero del campo de Banfield y allí, en el Sur, fue cómo comenzó todo.

Entrenaba el Taladro y Julio trabajaba en lo suyo. Les faltaba un hombre a los verdiblancos y el entrenador Óscar López le dijo al jardinero que se uniera al grupo a modo de ‘sparring’ Así lo hizo Cruz, que en pocos minutos demostró que tenía condiciones para pisar ese césped vestido de corto en competición oficial. Le dieron la oportunidad y como suele ser habitual estuvo a la altura de las circunstancias.

Cruz hizo en la 94/95 una aceptable primera campaña en Banfield. Fue en la siguiente cuando comenzó a destacar, hasta el punto de que River puso sus ojos en él, haciéndose con sus servicios por un traspaso de más de tres kilos. Con el Millonario hizo 16 dianas y logró el Apertura y el Clausura en la misma campaña. Su espectacular rendimiento le llevó al Feyenoord. En Holanda, otra vez números sensacionales: 44 gritos en 82 partidos, siendo el líder de un equipo que conquistaba la Eredivisie en 1999 después de seis años de sin sabores.

De Feyenoord a Bolonia, quizás donde cuajó sus números más discretos, aunque promedió un gol por cada tres encuentros. Lo suficiente para que Cúper lo pidiera fichar sin dudar para su Inter en el verano de 2003. En Milán siendo más suplente que titular poco a poco se ha ido asentando, hasta convertirse en un auténtico ídolo. En la 05/06 hizo quince goles y fue el máximo anotador del equipo, superando a Adriano. Además, protagonizó una excelente final a doble partido en la Coppa de Itallia, con dos tantos incluidos.

En la anterior temporada sólo las lesiones lograron apartarle del equipo, aunque entrado ya 2007 volvió a asentarse e hizo siete tantos en 15 choques, siendo determinante en partidos que valieron el Scudetto. Llegó el verano y con la incorporación de Suazo todo indicaba que se le picaría billete a un hombre por el que suspiraban entre otros el Palermo. Pero no, ni la directiva ni la afición ni el propio Manzini estaban por la labor del traspaso. Sigue jugando, sigue marcando, sigue agradando. Es el Jardinero Cruz, un compañero infatigable del gol.

Un jugador de sólo 20 años, con un futuro brillante. En Notas de Fútbol os hemos hablado de él con motivo del recientemente disputado Europeo sub-21. Torneo en el que se proclamó campeón con la selección holandesa, además de ser nombrado mejor jugador de la competición.

El Madrid se ha hecho con un futbolista codiciado por muchos grandes de Europa, y con una proyección envidiable. Sin embargo, su llegada levanta una duda: ¿cuál será su cometido? ¿se ficha pensando en la defensa o en el ataque?

Y es que parece que llega al conjunto merengue con vistas a ocupar la posición de lateral izquierdo, sobre todo teniendo en cuenta que podría estar cercana la llegada de Robben. De hecho, en los medios se le está vendiendo como “el nuevo Roberto Carlos”. Sin embargo, esa no es su demarcación natural.

Ojo, puede jugar de lateral. Es más, lo ha hecho en numerosas ocasiones. Sin embargo, donde mejor se desenvuelve es de interior, incluso de extremo. Ahí puede aprovechar su potencia, velocidad y calidad técnica. Un futbolista eléctrico, con un repertorio de regates espléndido que le hacen temible en el uno contra uno.

Es cierto que sabe defender, y que es muy trabajador a la hora de recuperar balones. No obstante, cuanto más cerca esté de la portería contraria, mejor. Quizás juegue de lateral y se salga, ya que tiene condiciones. Pero puede ser que se esté sacrificando un excelente extremo, para tener un buen lateral.

Varias peleas, destrozos del mobiliario como cristales y vallas, o arrancar asientos que terminaron siendo lanzados al terreno de juego, son algunas de las gamberradas de estos descerebrados que obligaron a la policía a intervenir usando gases lacrimógenos, que como podemos observar en la foto afectaron a los jugadores. Ante esto no hubo más remedio que suspender el partido momentáneamente, para ser reanudado veinte minutos después.

En un principio la sanción consistía en 123.000 euros de multa y dos partidos a puerta cerrada, pero ahora la sanción ha sido endurecida notablemente, y el Feyenoord, aunque ya ha anunciado que recurrirá al Tribunal de Arbitraje deportivo, queda excluido de la lucha por el título. Lógicamente desde la directiva del club holandés muestran su malestar ante esta decisión que para ellos acarreará graves repercusiones deportivas y económicas.

Desde luego es una sanción ejemplar, de gran dureza. Quizás para muchos incluso demasiado rigurosa, pero si no se castigan este tipo de cosas de esta manera para arrancarlas de raíz, tendremos que seguir aguantándolas cada fin de semana. Lo cierto es que pagan justos por pecadores, un centenar de indeseables acaban con la ilusión de una afición entera.

Por cierto, el Feyenoord se iba a enfrentar en segunda ronda al Tottenham. Ahora falta ver si el equipo inglés pasará directamente a tercera ronda, o se le asignará otro rival. Lo lógico sería que se enfrentara al que quedó cuarto clasificado en el grupo del Feyenoord, es decir, el Wisla de Cracovia.

Vía | L’Equipe Gracias a Go por enviarnos la pista
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