Final Copa 2008

Desconozco si la imagen de Granero está realmente inspirada en el ex futbolista Sócrates, pero desde luego el centrocampista del Getafe no sólo se parece estéticamente al gran capitán de aquel Brasil de 1982. Ambos, salvando evidentemente las distancias porque a Granero aún le queda mucho para grabar su nombre en la historia del fútbol como hizo Sócrates, comparten grandes cualidades técnicas y personales. Y a la vez que Sócrates y su gran selección se quedaron sin título en 1982, Granero ofreció ayer grandes muestras de calidad y entrega que se quedaron a las puertas de conseguir el premio.

De entre todos los jugadores que saltaron ayer al césped del Calderón, Granero fue el que más me impresionó. Fue de menos a más hasta brillar con luz propia en una final que se le puso cuesta arriba desde el principio. Saltó algo nervioso y tenso, como el resto del equipo, mientras el Valencia aprovechaba sus quince minutos de gloria. Incluso me dio la impresión de que no acabaría el partido, pues se estaba pasando un poco en algunas entradas y protestaba airosamente.

Pero a medida que Granero fue entrando en el partido, el equipo azulón hacía lo propio. Marchena y Baraja sorprendieron al principio del encuentro haciéndose con el control del centro del campo, y la consigna de Koeman era clara: tapar la salida de balón por parte de Granero y De la Red. El segundo no pudo en ningún momento jugar tranquilo, y no supo o no le dejaron pensar. Pero Granero fue hábil buscando huecos: bien dejándose caer a la banda, bien con buenos recortes y regates, o desplazando siempre el balón inteligentemente.

No costará imaginar que servidor quería que ganase el Getafe, no por la razón que aludió el Rey, algo así como hacer justicia con lo pasado el anterior jueves, y más cuando en el fútbol actual la justicia no existe. El fútbol utópico y soñador en el que suelo vivir, como muchos me apuntáis en los comentarios, es el que me tendrá de su parte. De los dos equipos que ayer jugaron la Final de Copa, era el de Laudrup el único que se aproximaba a mi forma de ver el fútbol, y a ello se intentó aplicar durante el partido, excepto en sus quince minutos iniciales en el que tuvieron una caraja impresionante. El Valencia se hizo grande desde la apuesta por un fútbol ordenado, sin clemencia para el espectador, pese a tener jugadores para hacerlo. Durante esos quince minutos, pareció sin embargo el Getafe, preparó una jugada espectacular que supuso el primer gol, y aprovechó el shock que le provocó esto a los azulones, para meter el segundo en un corner. Y después, el Valencia desapareció, algunos pensarán que para administrar la ventaja, yo que les hicieron dar el paso para atrás, porque ya sí tuvo el balón el Getafe, y por la mentalidad de los jugadores del Valencia. Esa fue la realidad, que se negó a aceptar Villa hasta que se lesionó, y que permitió al Valencia sacar la lengua y respirar con su peligro, porque la segunda parte fue un monólogo del Getafe, sin mordiente, pero fiel a su ideario de fútbol.

Una victoria y una derrota. Así acaban las finales, afortunadamente. Con un equipo vencedor, que lo celebra, disfruta y se enorgullece de la hazaña, y otro equipo perdedor, al que aplastan la ilusión y se inunda de tristeza y resignación. Los valencianos, después de una temporada convulsa, polémica, crispada y con poco futuro, al final conocen (o recuerdan) la otra cara, la de ganar, levantar un trofeo, sentirse campeón.

Por su parte, el Getafe, después de una grandísima temporada, ilusionante, ejemplar, de la que deben estar orgullosos, conoce la parte malvada del fútbol: la derrota. Hace seis días eran unos malignos alemanes los que les quitaban el sueño en Europa, ahora se lo han vuelto a arrebatar, esta vez en España. Ambos han recibido hoy la cara contraria a lo conseguido en lo que llevamos de temporada. Unos un premio inesperado, balsámico, tranquilizador, y otros un nuevo golpe, frustrante, repetitivo, malvado.

Incluso el Rey no tuvo reparos en reconocer sus preferencias para esta noche. Que ganen los que perdieron, dijo. Muchos creíamos que los que perdieron iban a ganar. La mayoría, ahí no me incluyo pues era totalmente neutro, querían que ganaran ellos. Pero la realidad es que los que perdieron no aprendieron la lección del año pasado. Salieron al campo con una peligrosa empanada que les costó cara. Dos goles en diez minutos se antojaba mucha tela que cortar para un Getafe que se escondió, que no estuvo a la altura, que huyó de la gran cita, que no fue el del Bayern, excepción hecha en Esteban Granero.

Hablé en la previa de la experiencia. Era un arma para los levantinos. Pero sinceramente pensaba que el Getafe iba a jugar la final con un poco más de cabeza, más uñas, más concentración. El Getafe salió desconectado, sin tensión. En una final siempre hay que ir a por todas en los comienzos del choque, no valen las treguas. Contra el Sevilla el Getafe pecó de novato en este sentido y esta noche no estuvo fino de nuevo. El Valencia entró disparado, mordiendo, y vio como los azulones le daban paso. Luego hubo una tímida reacción del Getafe, liderada por Granero. Sin embargo hubo otros hombres importantes como Casquero o De la Red que no dijeron presente. Y eso se acabó notando.

Cuando faltan unas horas para que la final de la Copa del Rey (22h., Telecinco) se dispute en el Vicente Calderón, los editores de Notas de Fútbol nos hemos puesto de acuerdo para pronosticar el marcador y el vencedor del duelo entre Valencia y Getafe. Hay resultados para todos los gustos: desde los que piensan que el Getafe ganará porque simplemente confecciona un mejor fútbol, a los que dicen que el Valencia, en el torneo del K.O. se transforma y por ende, sacará toda su casta para levantar el histórico trofeo. En fin, opiniones de múltiples colores. ¿Cómo creéis vosotros que acabará la finalísima? ¡Hagan juego, señores!

Fernando Castellanos: 1-3 | La verdad que por fútbol quien yo creo que al final se impondrá es el Getafe. Si es capaz de meterle tres a todo un Bayern de Múnich, no quiero pensar qué puede hacer con un Valencia de capa caída. Eso sí, espero que Koeman no se ande con chiquitas, que ponga toda la carne en el asador y que sea un digno finalista. No le queda otra, aunque pienso que ante Laudrup y un sólo 90 minutos poco tiene que hacer.

Juan Baeza: 1-2 | Sinceramente, creo que se nos presenta la final de Copa más igualada de los últimos tiempos. El Getafe llega anímicamente tocado, aunque anda jugando bien, y el Valencia, a pesar de que tiene mucho mejor equipo está prácticamente hundido por un inoperante Koeman. Aún así, me mojo por el Getafe. Creo que los madrileños ya se están cociendo en partidos importantes. En la primera final pecaron de principiantes, pero ante el Bayern ofrecieron mucha más solidez y sólo les faltó un poco de sangre fría en el tramo final. Por ello creo que a la tercera puede ir la vencida. Aunque esté mermado, el Getafe hace buen fútbol y a diferencia del Valencia tiene las ideas muy claras sobre el campo. Es la hora del Getafe, por mucho que el Valencia tenga futbolistas de primera talla capaces de romper el choque como Villa, Silva o Joaquín. En condiciones normales ganaría el Valencia sí o sí, pero con el caos que hay en Mestalla me da que el Getafe parte con cierta ventaja. En cuanto al resultado, pongo 1-2 porque creo que los dos equipos marcarán ya que el Valencia tiene mucha dinamita y aún cayendo seguro que moja.

Nos situamos: 26 de junio de 1999. La Liga ya tiene dueño, el Barcelona, y la Copa del Rey despide el curso 98/99 con dos equipos en situación adversa. Por un lado, el Atlético de Madrid de Radomir Antic que necesita salvar una nefasta campaña con el torneo del K.O. Por el otro, un Valencia de Claudio Ranieri que, paradójicamente será técnico colchonero tras la finalísima, disputada en el Estadio Olímpico de Sevilla, y que se presenta como claro favorito al título después de dejar en el camino a Barcelona y humillar con un doloroso 6-0 al Real Madrid en Mestalla.

La gran figura del Atlético por entonces es un chaval que apunta serias maneras, José Mari, y un pequeño brasileño que destila calidad a cuentagotas, Juninho. En el Valencia destacan dos futbolistas de similares características que se bastan y se sobran para romper los pronósticos de la gran final. Hablamos de Claudio López y Gaizka Mendieta. El choque comienza y a los pocos minutos se presencia que no hay color entre unos y otros. El ‘Piojo’ da su primer picotazo con una volea a pase de su cómplice Mendieta, quien poco después vanagloriaría la defensa colchonera –formada por Geli, Santi, Chamot y Serena- con un golazo antológico: pase de la ‘Cobra’ Illie, control de espaldas del vasco, sombrero impecable a Aguilera y Bejbl y sin dejar botar el cuero, zapatazo, a la meta de Molina. Fue el apogeo de Gaizka antes de probar fortuna lejos de nuestras fronteras. Una lástima.

El Valencia llega muy mal al gran día. Juan Soler, ese cerebro del fútbol, se encargó de dinamitar la temporada, enseñándole la puerta a Quique Sánchez Flores a primeros de noviembre, cuando los Che estaban a cuatro puntos del líder. Llegó Koeman, con un cartel relativamente aceptable de Holanda. Pero el que fuera ídolo del Camp Nou quiso imponer autoridad derribando los principales tabiques del vestuario. Obviamente, el techo se le acabó viniendo encima. El Valencia se derrumbó, los números de Koeman son pírricos y la Copa del Rey se ha convertido en una especie de tabla de salvación, como una excusa para seguir creyendo que en un año en principio ilusionante todavía hay espacio para la felicidad.

Creo que en este encuentro el que más se juega es el Valencia. Perder para el Getafe sería un palo, pero nadie puede quitarle ya lo bailado. Perder en cambio para los levantinos supondría un mazazo que los hundiría psíquicamente, hasta el punto de que, me mojo en este sentido, pueden sufrir para mantener la categoría. Por eso el Valencia llega a la finalísima con el cuchillo entre los dientes, no tanto por lo que podría darle una victoria, sino por lo que implicaría una derrota.

Cuando ambos estaban en el Barça del Dream Team dirigido por Cruyff, el técnico holandés no escondía su especial cariño por Ronald Koeman y sus reservas con Laudrup. Ante la duda sobre qué tres extranjeros alinear de entre los cuatro disponibles, el técnico solía optar por el danés para que se quedase en el banquillo. En un gag de la época del programa de televisión “Força Barça” se veía a Cruyff decidiendo al “pito pito” qué extranjero iba a dejar en el banquillo. Y al final de la canción, viendo que el “Fue-ra” va a caer sobre Koeman, alarga aposta la canción para que cayese sobre Laudrup con un “Fue…-e-ra”.

En el libro de Cruyff “Mis futbolistas y yo” Laudrup es uno de los más criticados. Entre otras cosas, el entrenador afirma en este libro que no dejaba de pedir a Laudrup que tuviese más presencia en las inmediaciones del área. Según el técnico, el dribbling de Laudrup era insuperable, y era prácticamente imposible arrebartarle el balón sin hacerle falta. Así que Cruyff le animaba a meterse en el área ya que “una falta dentro del área es penalti”. No le faltaba razón, la verdad es que no recuerdo que nunca nadie le robara a Laudrup la pelota. Seguro que perdió algunos balones, pero no lo recuerdo.

Koeman en cambio no recibe más que elogios en la obra de Cruyff. El rubio defensa adolecía carecía de la calidad de Laudrup (para mí uno de los mejores jugadores de todos los tiempos), pero su presencia atrás era muy importante para el equipo. En aquella época el Barça dominaba casi todos los partidos de principio a fin, y la mera presencia de Koeman con su elegancia sacando el balón, sus desplazamientos largos y sobre todo sus lanzamientos de falta era una amenaza más para cualquier equipo.

Comienza la cuenta atrás para la gran final de la Copa del Rey que enfrentará a Valencia y Getafe en el Vicente Calderón. En estos días, Notas de Fútbol dedicará gran parte de sus artículos al apasionante duelo que nos espera el miércoles.

Para abrir boca, queremos hablar de los dueños de sendas porterías. Por una u otra razón, seguramente ni Hildebrand ni Ustari se imaginaban hace unos meses que ante sí tendrían un reto de tal magnitud. Tanto para el alemán como para el argentino la Copa del Rey sería su primer título desde que aterrizaron en nuestro país, ya que ambos lo hicieron el pasado verano.

Timo Hildebrand aterrizó en Valencia en el mejor momento de su carrera, tras despedirse a lo grande del club que ha marcado su trayectoria, el Stuttgart, con quien hace un año se proclamaba campeón de la Bundesliga, siendo uno de los futbolistas más importantes del equipo germano. En principio llegaba para competir con una institución valencianista, Santi Cañizares, pero Quique Flores se decantó por dar continuidad a la veteranía del cancerbero de Puertollano. Sin embargo, la temporada aciaga del Valencia, que se ha cobrado un entrenador, un presidente que sigue mandando a la sombra, y tres jugadores –uno de ellos ‘Cañete’- ha hecho que Hildebrand, a pesar de los intentos frustrados de Ronald Koeman en dar la alternativa al tercer portero, Mora, se mantenga bajo los palos de la portería valencianista.