Con la Copa del Rey bajo el brazo, son varias las preguntas que se hacen los valencianistas respecto a qué va a suceder a partir de ahora. Eran muchas las almas que apoyaban el romanticismo del Getafe en la final de anoche, pero fue el Valencia el que dio su bofetada autoritaria para dejar bien claro que no es un equipo pusilánime, y que cuando llega una cita de suma importancia, es capaz de afrontarla sin miedo y con entrega.

El futuro más cercano está en la Liga, donde el cuadro ché ocupa una peligrosa decimoquinta posición sólo cinco puntos por encima de los puestos de descenso. Es por ello que la entidad ha decidido posponer las celebraciones de la séptima Copa hasta el final del campeonato doméstico. Así, por un lado, los jugadores no se descentran de la principal meta y por otro, y tras un durísimo año en el que sólo ha faltado cuestionar el por qué de la existencia del club, la afición podrá disfrutar por partida doble: el seguir en Primera (¿alguien lo duda?) y el buen trago copero. Será además la excusa perfecta para reconciliarse con una hinchada mosqueada hasta hace unas horas.

La otra duda pendiente es Ronald Koeman. Con contrato en vigor (firmó para ésta y dos temporadas más), para qué negarlo, no ha cumplido con las expectativas (al menos en Liga), y la Copa ha significado su salvación. Lo mejor del título cosechado en el Vicente Calderón es, sin duda, que la temporada que viene el Valencia volverá a Europa de la mano de la Copa de la UEFA. Es por ello que toca pensar si se forma un proyecto con la base del técnico neerlandés o por el contrario se decide arriesgar por una propuesta nueva e ilusionante. La UEFA otorga al club una tranquilidad abismal, ya que se ha pasado de poder acabar la Liga de mala manera pero con el ¿consuelo? de la permanencia a sumar un nuevo trofeo a las vitrinas y la posibilidad de mirar con optimismo el futuro. La UEFA, a través de la Copa, se ha convertido en la mejor excusa para mirar el futuro con optimismo.

En NdF | Final de Copa 2008

Desconozco si la imagen de Granero está realmente inspirada en el ex futbolista Sócrates, pero desde luego el centrocampista del Getafe no sólo se parece estéticamente al gran capitán de aquel Brasil de 1982. Ambos, salvando evidentemente las distancias porque a Granero aún le queda mucho para grabar su nombre en la historia del fútbol como hizo Sócrates, comparten grandes cualidades técnicas y personales. Y a la vez que Sócrates y su gran selección se quedaron sin título en 1982, Granero ofreció ayer grandes muestras de calidad y entrega que se quedaron a las puertas de conseguir el premio.

De entre todos los jugadores que saltaron ayer al césped del Calderón, Granero fue el que más me impresionó. Fue de menos a más hasta brillar con luz propia en una final que se le puso cuesta arriba desde el principio. Saltó algo nervioso y tenso, como el resto del equipo, mientras el Valencia aprovechaba sus quince minutos de gloria. Incluso me dio la impresión de que no acabaría el partido, pues se estaba pasando un poco en algunas entradas y protestaba airosamente.

Pero a medida que Granero fue entrando en el partido, el equipo azulón hacía lo propio. Marchena y Baraja sorprendieron al principio del encuentro haciéndose con el control del centro del campo, y la consigna de Koeman era clara: tapar la salida de balón por parte de Granero y De la Red. El segundo no pudo en ningún momento jugar tranquilo, y no supo o no le dejaron pensar. Pero Granero fue hábil buscando huecos: bien dejándose caer a la banda, bien con buenos recortes y regates, o desplazando siempre el balón inteligentemente.

Y sobre todo demostró una fuerza mental impropia de un jugador de su juventud. Leyó el partido y se dio cuenta que debía tomar las riendas del equipo, liderar el intento de remontada. Acaparó las jugadas a balón parado, siempre con criterio. Suya fue la responsabilidad de transformar un penalti de forma magistral en medio de la tensión de una final de Copa. Puso las dosis de tensión necesarias para una final y de sus botas salieron las mejores jugadas del Getafe.

Pero como cúmulo de esta gran capacidad mental, me sorprendió la determinación por disputar la final hasta el último minuto. Incluso después del 3-1 de Morientes. Ante un equipo hundido moral y físicamente y una afición desolada, Esteban Granero siguió peleando y pidiendo el balón para conducir las últimas embestidas del Getafe, ya que además, se le veía mucho más entero físicamente que el resto de jugadores de su equipo y del Valencia.

Como Sócrates, es espigado y habilidoso y tiene madera de líder. Como le sucedió a Brasil contra Italia en Sarrià, se vio superado por un equipo mucho más práctico y con más mordiente. Granero no pudo redondear un año memorable para el Getafe con la consecución de un título. Pero tiempo tiene para demostrar lo apuntado ayer, ya sea en el Getafe, en el Real Madrid o en la selección española.

No costará imaginar que servidor quería que ganase el Getafe, no por la razón que aludió el Rey, algo así como hacer justicia con lo pasado el anterior jueves, y más cuando en el fútbol actual la justicia no existe. El fútbol utópico y soñador en el que suelo vivir, como muchos me apuntáis en los comentarios, es el que me tendrá de su parte. De los dos equipos que ayer jugaron la Final de Copa, era el de Laudrup el único que se aproximaba a mi forma de ver el fútbol, y a ello se intentó aplicar durante el partido, excepto en sus quince minutos iniciales en el que tuvieron una caraja impresionante. El Valencia se hizo grande desde la apuesta por un fútbol ordenado, sin clemencia para el espectador, pese a tener jugadores para hacerlo. Durante esos quince minutos, pareció sin embargo el Getafe, preparó una jugada espectacular que supuso el primer gol, y aprovechó el shock que le provocó esto a los azulones, para meter el segundo en un corner. Y después, el Valencia desapareció, algunos pensarán que para administrar la ventaja, yo que les hicieron dar el paso para atrás, porque ya sí tuvo el balón el Getafe, y por la mentalidad de los jugadores del Valencia. Esa fue la realidad, que se negó a aceptar Villa hasta que se lesionó, y que permitió al Valencia sacar la lengua y respirar con su peligro, porque la segunda parte fue un monólogo del Getafe, sin mordiente, pero fiel a su ideario de fútbol.

Y eso es lo que no podemos reprocharle a este modesto equipo, que pese a sus errores, y a la responsabilidad que pudo pesar sobre algunos de sus jugadores claves, murió fiel a su estilo tratando de lograr un empate que sabía, y dado el nivel físico con el que estaba terminando el Valencia el partido, suponía casi la victoria. Y en eso estuvo hasta la que considero la jugada clave del partido, la mano impresionante de Hildebrand a remate de cabeza de Braulio, que era gol y que aún no sé como llegó el portero alemán a pararla. Ahí fue donde el getafe quemó sus cartuchos. El portero había aparecido justo en el momento que le necesitó su equipo. Sin esa mano, probablemente nadie hubiera recordado los quince minutos de caraja.

Se vuelve a repetir la historia de otras finales en la que el equipo no favorito, más por juego, que por situación en la tabla, condiciona la final con un gol en el primer cuarto de hora. El Espanyol hizo esto con el Zaragoza en la final que le ganó en el Bernabéu, igual hicieron los maños con el Real Madrid de los galácticos. Y curiosamente en sendas finales que se jugaron entre semana y en mitad de la liga. Desconozco que hubiera pasado si la final hubiera sido al final de la temporada, como colofón a la misma, la fiesta que todos queremos que sea la Final de Copa. Si los dos hubieran salido igual de enchufados. Pero sí parece que dependiendo la fecha y la situación, la sorpresa es más proclive que ocurra. Lo siento por el Getafe, por no tener premio a su propuesta. Sólo espero que estas gestas que ha realizado no se queden en el olvido, y la gente las recuerde y rememore como se merecen. Y enhorabuena al Valencia, ellos fueron los campeones. Esa es la única justicia que entiende el fútbol. La regla que me niego a aceptar.

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Por su parte, el Getafe, después de una grandísima temporada, ilusionante, ejemplar, de la que deben estar orgullosos, conoce la parte malvada del fútbol: la derrota. Hace seis días eran unos malignos alemanes los que les quitaban el sueño en Europa, ahora se lo han vuelto a arrebatar, esta vez en España. Ambos han recibido hoy la cara contraria a lo conseguido en lo que llevamos de temporada. Unos un premio inesperado, balsámico, tranquilizador, y otros un nuevo golpe, frustrante, repetitivo, malvado.

El encuentro se ha roto desde el principio. En diez minutos, dos goles del Valencia dejaban grogui a su rival e inyectaban una dosis extra de fuerza, ánimos y fe en los de Koeman. El entrenador holandés es de ideas fijas, defensivas, que se han visto reforzadas y representadas al máximo nivel durante el resto de la primera mitad. El Getafe ha quedado muy tocado por esos dos goles, que no son fruto de su especulación sino de su consternación por el primer tanto.

Poco a poco, los azulones se han vuelto a concentrar, pero sin llegar a jugar su fútbol. Gran mérito lo tiene el Valencia, al que se le puede calificar de defensivo, pero no de hacerlo mal. Marchena, Baraja, Mata y Arizmendi (partidazo de este último) han trabajado a la perfección, tapando cualquier intento de sus rivales. Experiencia, oficio, consistencia, son virtudes que los de Koeman tienen y hoy han explotado a la perfección.

La mala actuación de Casquero y De la Red, desorientados y sin orden táctico, ha provocado que ni Manu ni Albín entrasen en juego. Sin fabricar un solo tiro a puerta en la primera mitad, justo cuando ésta terminaba, llegó la jugada de la esperanza. Una entrada brutal de Moretti dio vida al partido y al Getafe.

La segunda parte ha sido un intercambio de golpes, manteniendo siempre la igualdad. Un par de ocasiones de Villa al principio, alguna de Granero y De la Red después. Ni los cambios han conseguido abrir el sistema valencianista: Pablo Hernández ha tocado un par de veces la pelota, Braulio sólo pudo rematar una vez y Celestini no acabó el partido. En el ocaso del encuentro, Morientes, la entrada de éste sí ha sido importante, hacía el tercero y llevaba la tranquilidad a la mitad del Calderón, mientras la otra se ahogaba en su tristeza.

Mención aparte merece la actuación de Ustari y de la defensa getafense. Por un lado, el joven argentino no ha tenido su noche y ha podido hacer algo más en los tres goles encajados. Y por otro, la defensa del Getafe muestra importantes debilidades en el juego aéreo. Dos goles hoy han sido por arriba, y contra el Bayern otros dos también fueron por no tener contundencia en los valores altos. Debe ser un asunto pendiente para los de Laudrup.

La Copa del Rey 2008 se la lleva el Valencia. Un equipo que tiene un entrenador y un presidente indignos del puesto, que ha sufrido una crisis importante de vestuario, que ha tenido a su afición en contra durante gran parte de la temporada, pero que sigue siendo muy grande. Y después de todo lo acontecido este año, ha vuelto a la cara dulce del fútbol. A su rival, el Getafe, le toca hoy la cara amarga.

Incluso el Rey no tuvo reparos en reconocer sus preferencias para esta noche. Que ganen los que perdieron, dijo. Muchos creíamos que los que perdieron iban a ganar. La mayoría, ahí no me incluyo pues era totalmente neutro, querían que ganaran ellos. Pero la realidad es que los que perdieron no aprendieron la lección del año pasado. Salieron al campo con una peligrosa empanada que les costó cara. Dos goles en diez minutos se antojaba mucha tela que cortar para un Getafe que se escondió, que no estuvo a la altura, que huyó de la gran cita, que no fue el del Bayern, excepción hecha en Esteban Granero.

Hablé en la previa de la experiencia. Era un arma para los levantinos. Pero sinceramente pensaba que el Getafe iba a jugar la final con un poco más de cabeza, más uñas, más concentración. El Getafe salió desconectado, sin tensión. En una final siempre hay que ir a por todas en los comienzos del choque, no valen las treguas. Contra el Sevilla el Getafe pecó de novato en este sentido y esta noche no estuvo fino de nuevo. El Valencia entró disparado, mordiendo, y vio como los azulones le daban paso. Luego hubo una tímida reacción del Getafe, liderada por Granero. Sin embargo hubo otros hombres importantes como Casquero o De la Red que no dijeron presente. Y eso se acabó notando.

Sí, el Getafe con el 2-1 empujó en el segundo periodo, pero el Valencia tiró de entidad y aguantó bien las leves embestidas. Morientes mató la contienda a la primera ocasión que se le presentó. Ahí se acabó la historia, no hubo más. El Valencia fue justo vencedor aunque hay que decir que el Getafe le hizo el pasillo para sorpresa de muchos y Ustari, otra decepción porque de este portero se espera mucho más, le dio las palmaditas a los Che. Yo al menos esperaba más de los madrileños.

Cuando faltan unas horas para que la final de la Copa del Rey (22h., Telecinco) se dispute en el Vicente Calderón, los editores de Notas de Fútbol nos hemos puesto de acuerdo para pronosticar el marcador y el vencedor del duelo entre Valencia y Getafe. Hay resultados para todos los gustos: desde los que piensan que el Getafe ganará porque simplemente confecciona un mejor fútbol, a los que dicen que el Valencia, en el torneo del K.O. se transforma y por ende, sacará toda su casta para levantar el histórico trofeo. En fin, opiniones de múltiples colores. ¿Cómo creéis vosotros que acabará la finalísima? ¡Hagan juego, señores!

Fernando Castellanos: 1-3 | La verdad que por fútbol quien yo creo que al final se impondrá es el Getafe. Si es capaz de meterle tres a todo un Bayern de Múnich, no quiero pensar qué puede hacer con un Valencia de capa caída. Eso sí, espero que Koeman no se ande con chiquitas, que ponga toda la carne en el asador y que sea un digno finalista. No le queda otra, aunque pienso que ante Laudrup y un sólo 90 minutos poco tiene que hacer.

Juan Baeza: 1-2 | Sinceramente, creo que se nos presenta la final de Copa más igualada de los últimos tiempos. El Getafe llega anímicamente tocado, aunque anda jugando bien, y el Valencia, a pesar de que tiene mucho mejor equipo está prácticamente hundido por un inoperante Koeman. Aún así, me mojo por el Getafe. Creo que los madrileños ya se están cociendo en partidos importantes. En la primera final pecaron de principiantes, pero ante el Bayern ofrecieron mucha más solidez y sólo les faltó un poco de sangre fría en el tramo final. Por ello creo que a la tercera puede ir la vencida. Aunque esté mermado, el Getafe hace buen fútbol y a diferencia del Valencia tiene las ideas muy claras sobre el campo. Es la hora del Getafe, por mucho que el Valencia tenga futbolistas de primera talla capaces de romper el choque como Villa, Silva o Joaquín. En condiciones normales ganaría el Valencia sí o sí, pero con el caos que hay en Mestalla me da que el Getafe parte con cierta ventaja. En cuanto al resultado, pongo 1-2 porque creo que los dos equipos marcarán ya que el Valencia tiene mucha dinamita y aún cayendo seguro que moja.

Enrique Vaquerizo: 2-1 | En una final poco importa la trayectoria de los contendientes hasta llegar a ella, normalmente acaban decidiéndose por dos factores,la calidad de los jugadores y la experiencia. En el primero de los aspectos el Valencia anda sobrado. Villa, Silva, Morientes, Baraja o Joaquín son demasiada artillería para un Getafe que pese a manejarse mejor en las intersecciones del juego adolece de instinto asesino arriba. Además de calidad atesoran mucha experiencia, algunos han participado de la época gloriosa del Valencia con los dos títulos de liga como Baraja o Marchena y otros son tricampeones de Europa como Morientes. El Getafe además puede acusar de forma decisiva el golpe frente al Bayern y los fantasmas del año pasado en la Copa.

Daniel Iglesias: 2-0 | ¿El Valencia de capa caída? Cierto, en Liga, pero esto es toda una final de la Copa del Rey, torneo que ha servido durante toda la temporada de válvula de escape para los valencianistas. En Liga es un equipo apático, inocente y desconocido, pero el que sale al campo en Copa es el Valencia de siempre. ¿Cuántos le daban por muerto al cruzarse en semifinales con el Barça? Sin embargo supo jugar sus cartas y ahí está. Creo que el Getafe llevará el peso del encuentro, pero eso al Valencia le hace estar cómodo. Se dedicarán a defender y salir a la contra, y en un equipo con Villa, Joaquín, Silva, Mata y compañía eso es sinónimo de peligro.

Santi Plaza: 1-0 | Yo veo este marcador para el Valencia. Con la trayectoria de ambos equipos en base a sus expectativas a principio de temporada y en especial tras la diferente trayectoria en competiciones europeas, la sensación es que el Getafe es un equipo en alza y el Valencia un equipo a la baja. Pero ojo, sólo dos puntos los separan en la clasificación. El partido puede decantarse hacia cualquier lado pero lo preveo igualado y con pocos goles. El mayor oficio en los partidos clave de los experimentados jugadores valencianistas puede ser determinante.

Jorge García: 3-0 | Estamos hablando de una final, un único partido, 90 minutos en los que se decide el campeón de un torneo. Puede pasar cualquier cosa en un único encuentro, pero creo que, teniendo que hacer un pronóstico a priori, debo apostar por el mejor equipo. El Getafe ha hecho una temporada inolvidable, digna de elogio y reconocimiento, pero sigue siendo peor equipo que el Valencia. Sus trayectorias, a día de hoy, no dicen lo mismo, pero los de Koeman saben que tienen que ganar el título por honor, o por salvar el pellejo, según se vea. La calidad se presenta más del lado de los chés que de los azulones, la experiencia también. Además, los de Laudrup llegan con alguna baja importante (véase Pablo Hernández).

Jaime Iglesias: 1-0 | Veo una final de pocos goles en la que predominará el pase seguro y un fútbol sin riesgos ni atrevimiento que aburrirá a las moscas, el miedo a la equivocación será el culpable. El Valencia está dando la talla en la Copa y ha ido sacando sus partidos hasta llegar a la final, creo que a la hora de la verdad no fallarán, que por otra parte no le salvaría de la paupérrima temporada que están haciendo. El Getafe ya ha hecho grandes cosas, pero está tocado y con bajas importantes. Quien pondrá algo de fútbol será Laudrup, mientras Koeman seguirá probando fórmulas mágicas. Dudo entre un empate sin goles o un gol a balón parado, a contragolpe o jugada aislada por parte de los chés, me voy a mojar aún más, creo que el goleador del Valencia será uno de la casa.

Antonio Toca: 2-3 | Por mucho que pese a todos mis detractores siempre defenderé la victoria de aquel equipo que juegue al fútbol sin pensar en el rival que tiene enfrente, que saldrá al campo defendiendo la idea de juego alrededor del balón, que es la razón de ser de este deporte. El equipo pequeño es el que viene con mentalidad de grande, y el supuesto grande con mentalidad de pequeño. Uno imagina que Koeman repetirá el mismo equipo que eliminó al Barcelona, pero tengo la sensación que renunciará a todo y se encomendará a Villa (del partido de este jugador dependen las opciones del Valencia). La pelota la tendrá el Getafe y a partir de ahí a disfrutar, a creerse que por un día ellos son los que deben ganar. No hay más vueltas, si el fútbol es justo debería ganar el Getafe, antes de la final. Luego, en el partido, veremos quien merece la victoria. Pero este partido debería encumbrar a ese fantástico centro del campo que tiene el equipo de Laudrup.

Gabriel López: 2-1 | Creo que las finales son partidos totalmente aislados y que no acostumbran a ser justos ni a respetar la trayectoria de los dos contrincantes durante la temporada. Y es por ello por lo que creo que aunque el partido de esta noche lo dominará el Getafe y que su propuesta futbolística volverá a ser más atractiva que la del Valencia, finalmente serán los de Koeman los que levanten el trofeo. Me da en la nariz que Villa se lo va a hacer pasar muy mal a Ustari.

En NdF | Final de Copa 2008

Nos situamos: 26 de junio de 1999. La Liga ya tiene dueño, el Barcelona, y la Copa del Rey despide el curso 98/99 con dos equipos en situación adversa. Por un lado, el Atlético de Madrid de Radomir Antic que necesita salvar una nefasta campaña con el torneo del K.O. Por el otro, un Valencia de Claudio Ranieri que, paradójicamente será técnico colchonero tras la finalísima, disputada en el Estadio Olímpico de Sevilla, y que se presenta como claro favorito al título después de dejar en el camino a Barcelona y humillar con un doloroso 6-0 al Real Madrid en Mestalla.

La gran figura del Atlético por entonces es un chaval que apunta serias maneras, José Mari, y un pequeño brasileño que destila calidad a cuentagotas, Juninho. En el Valencia destacan dos futbolistas de similares características que se bastan y se sobran para romper los pronósticos de la gran final. Hablamos de Claudio López y Gaizka Mendieta. El choque comienza y a los pocos minutos se presencia que no hay color entre unos y otros. El ‘Piojo’ da su primer picotazo con una volea a pase de su cómplice Mendieta, quien poco después vanagloriaría la defensa colchonera –formada por Geli, Santi, Chamot y Serena- con un golazo antológico: pase de la ‘Cobra’ Illie, control de espaldas del vasco, sombrero impecable a Aguilera y Bejbl y sin dejar botar el cuero, zapatazo, a la meta de Molina. Fue el apogeo de Gaizka antes de probar fortuna lejos de nuestras fronteras. Una lástima.

Finalmente Claudio López pondría punto y final a la historia con un gol marca de la casa (3-0), un tanto en el que la velocidad, su mejor arma, acabaría con el mal menor colchonero que hubiese significado la Copa. Valencia enloquecía veinte años después de levantar su última Copa del Rey, cosechada en 1979 ante el Real Madrid con doblete incluido de Kempes. Hoy, casi una década después de lo vivido en Sevilla, Mestalla vuelve a suspirar por su séptima Copa. Hoy el Valencia se encuentra como su rival en el 99, al borde del abismo y con un devenir que ni el éxito en el centenario trofeo aclarará.

En NdF | Final de Copa 2008

Si el Valencia aterriza a esta final de Copa con la soga al cuello, conocedor de que pase lo que pase la temporada habrá sido un gran despropósito y que el título sólo maquillará un paisaje que el seguidor ché jamás hubiese imaginado hace unos meses a estas alturas por lo oscuro del mismo, el Getafe llega al Vicente Calderón sabedor que suceda lo que suceda, gane o pierda, éste habrá sido su gran año, su segundo gran año.

Debería ser en el plano físico donde los de Michael Laudrup titubeasen, ya que hasta hace una semana era el único conjunto español en tres competiciones a la vez. Sin embargo, la dolorosa eliminatoria ante el Bayern de Munich, en la que el esfuerzo fue brutal y en la que resultado no acompañó a pesar de la infatigable lucha, ha hecho que sea la moral lo que principalmente tengan tocados lo futbolistas azulones. No siempre se corre tanto para tan poca recompensa.

No obstante, el Getafe de este año ya ha demostrado ser un conjunto sólido en casi todas sus líneas y Laudrup, si algo ha sabido transmitir a sus futbolistas desde que en verano se hiciera con las riendas del club, ha sido esa ingenuidad que ha hecho que el Coliseum Alfonso Pérez disfrute como nunca de las hazañas de su equipo ante teóricos conjuntos infinitamente superiores. También el no darse jamás por vencido es algo de lo que puede presumir el ‘EuroGeta’.

Valencia y Getafe se han enfrentado entre sí en ocho ocasiones y la cosa más igualada no puede estar: tres victorias para cada uno y dos empates. A favor de los ché está la historia (suma seis copas) y una plantilla que quizá en cuanto a calidad supera la de su rival. Sin embargo, las ganas, la confianza y el morro son las armas de un cuadro madrileño que por segunda temporada consecutiva disputará la gran final copera. El año pasado el Sevilla acabó con su sueño. En el camino a aquella final dejaron en la cuneta al Valencia y este miércoles quieren repetir experiencia con los valencianos.

Talento sobra. Y en palabras de Laudrup, “perder la final de la Copa no sería un fracaso”. Estoy con él. Ésa es la gran diferencia entre el Valencia y el Getafe. Uno tiene mucho que perder y poco que ganar; el otro, mucho que ganar y poco que perder. Que ruede el balón.

En NdF | Final de Copa 2008

El Valencia llega muy mal al gran día. Juan Soler, ese cerebro del fútbol, se encargó de dinamitar la temporada, enseñándole la puerta a Quique Sánchez Flores a primeros de noviembre, cuando los Che estaban a cuatro puntos del líder. Llegó Koeman, con un cartel relativamente aceptable de Holanda. Pero el que fuera ídolo del Camp Nou quiso imponer autoridad derribando los principales tabiques del vestuario. Obviamente, el techo se le acabó viniendo encima. El Valencia se derrumbó, los números de Koeman son pírricos y la Copa del Rey se ha convertido en una especie de tabla de salvación, como una excusa para seguir creyendo que en un año en principio ilusionante todavía hay espacio para la felicidad.

Creo que en este encuentro el que más se juega es el Valencia. Perder para el Getafe sería un palo, pero nadie puede quitarle ya lo bailado. Perder en cambio para los levantinos supondría un mazazo que los hundiría psíquicamente, hasta el punto de que, me mojo en este sentido, pueden sufrir para mantener la categoría. Por eso el Valencia llega a la finalísima con el cuchillo entre los dientes, no tanto por lo que podría darle una victoria, sino por lo que implicaría una derrota.

Lo mejor de los Che es que David Villa viene en estado de gracia. Villa es un delantero con marchamo de gol. Huele el peligro, merodea la escena del crimen y no tiene compasión a la hora de tirotear a su víctima. El problema es que Villa está demasiado solo. Silva no pasa por su mejor forma, a Joaquín se le ve cohibido, el centro del campo es una quimera de Koeman, donde se impone la improvisación frente a la organización, ni siquiera la defensa, a pesar de que los grandes jugadores que hay en esta línea, aporta garantías. El problema del Valencia es que, a pesar de que cuenta con un conjunto infinitamente mejor que el Getafe, es muy consciente de que en el fútbol la ley de Murphy también existe y si la tostada tiene que caer boca abajo los propios jugadores están convencidos que les dará de lleno.

La confianza es fundamental para ganar una final y eso es precisamente lo que no tienen los de Ronald Koeman. Sin embargo, una de sus bazas es la experiencia. Morientes ha ganado varias Champions, Hildebrand la Bundesliga, Marchena, Baraja y otros tantos también han campeonado en Liga y UEFA, Joaquín alzó la Copa hace tres años… Es esa experiencia a la hora de manejar situaciones de tensión el clavo al que se tienen que agarrar los valencianistas para imponerse a un Getafe que ahora mismo sólo se parece a ellos por su bajo estado anímico.

Así llega el Valencia, tocado moralmente, con una urgente necesidad por vencer que puede crear una ansiedad difícil de controlar… Pero, ojo que llega a una final, que las finales son diferentes, que llega con una excelente gama de futbolistas, seguramente con ganas de gritar hasta romper los cristales de esa cámara de tortura que tan mal se lo está haciendo pasar esta campaña. Puede que ésa sea su mejor arma, el espíritu de supervivencia, las fuerzas de flaqueza que salen de las entrañas de aquel que se ve entre la espada y la pared.

Cuando ambos estaban en el Barça del Dream Team dirigido por Cruyff, el técnico holandés no escondía su especial cariño por Ronald Koeman y sus reservas con Laudrup. Ante la duda sobre qué tres extranjeros alinear de entre los cuatro disponibles, el técnico solía optar por el danés para que se quedase en el banquillo. En un gag de la época del programa de televisión “Força Barça” se veía a Cruyff decidiendo al “pito pito” qué extranjero iba a dejar en el banquillo. Y al final de la canción, viendo que el “Fue-ra” va a caer sobre Koeman, alarga aposta la canción para que cayese sobre Laudrup con un “Fue…-e-ra”.

En el libro de Cruyff “Mis futbolistas y yo” Laudrup es uno de los más criticados. Entre otras cosas, el entrenador afirma en este libro que no dejaba de pedir a Laudrup que tuviese más presencia en las inmediaciones del área. Según el técnico, el dribbling de Laudrup era insuperable, y era prácticamente imposible arrebartarle el balón sin hacerle falta. Así que Cruyff le animaba a meterse en el área ya que “una falta dentro del área es penalti”. No le faltaba razón, la verdad es que no recuerdo que nunca nadie le robara a Laudrup la pelota. Seguro que perdió algunos balones, pero no lo recuerdo.

Koeman en cambio no recibe más que elogios en la obra de Cruyff. El rubio defensa adolecía carecía de la calidad de Laudrup (para mí uno de los mejores jugadores de todos los tiempos), pero su presencia atrás era muy importante para el equipo. En aquella época el Barça dominaba casi todos los partidos de principio a fin, y la mera presencia de Koeman con su elegancia sacando el balón, sus desplazamientos largos y sobre todo sus lanzamientos de falta era una amenaza más para cualquier equipo.

Atrás quedaron esos tiempos regados con un puñado de ligas y la tan ansiada Copa de Europa. Ambos ex jugadores buscan ahora ampliar su modesto palmarés de entrenadores con un título que uno de los dos va a conseguir pese a haber fallado en la Liga. Pero las tornas se han girado en lo que respecta al apoyo logístico de cada uno. En esta ocasión, es Laudrup el que cuenta con la bendición de su gente tras haber sacado brillo a los modestos recursos del Getafe. Mientras Koeman ha perdido ya el crédito de la afición valencianista, tras verse en medio de un complicado juego de intereses y de facciones en el seno del equipo.

Cuestión de simpatía. Si Laudrup vuelve a Getafe con la Copa bajo el brazo, pasará a la historia del club azulón por la temporada en que ganó su primer título nacional y el que logró registrar una de las derrotas más amargas y más dulces a la vez ante el Bayern. Si el que lo logra es Koeman, prácticamente tendrá que “pedir perdón” al aficionado valencianista, como afirmó Rubén Baraja, y la afición probablemente seguirá pidiendo su cabeza mientras toma la Copa y mira de reojo al peligro del descenso.

Así es el fútbol. Depara panoramas tan distintos para dos entrenadores, para dos equipos que están separados por dos puntos en la clasificación liguera, pero que han dejado imágenes bien diferentes en el imaginario colectivo de los aficionados. Pase lo que pase, creo que ambos cosecharán éxitos a la larga. Y es que de su entrenador en la época del Dream Team, han demostrado con creces haber heredado su carácter.