Cuando comienza una Copa América es inevitable pensar que Argentina o Brasil tienen todas las posibilidades de levantar finalmente el trofeo. En la edición del ya pasado año se esperaba mucho de Neymar y de Messi, a quienes se veía capaces de llevar a canarinhos o albicelestes hasta el triunfo final. Se contaba con Chile, ya sin Bielsa pero con la huella del Loco, como la posible gran alternativa. Pero no se hablaba demasiado de la que había sido la mejor selección sudamericana en el pasado mundial al alcanzar el cuarto puesto ni de su estrella, un Forlán que había sido Balón de oro en Sudáfrica. Finalmente la Celeste supo aprovechar sus virtudes y minimizar sus defectos y así alzarse con una Copa América que no pasará a la historia por su buen fútbol.

Uruguay es honesta en su propuesta: que nadie espere ver un fútbol elaborado donde haya que sacar escuadra y cartabón. Arévalo Ríos y Diego Pérez fueron los encargados de morder al rival en el centro del campo. Álvaro González y Pereira, una de las revelaciones y que despertó el interés de Chelsea y Liverpool, se ganaron también un puesto en el once. Por delante de ellos Forlán, que en la selección deja de ser nueve para convertirse en diez: maneja, distribuye, manda y lidera. Deja de ser un goleador para convertirse en algo más. Luis Suárez fue el estilete, segundo máximo goleador del torneo con cuatro tantos, dos de ellos en semifinales y uno en la final, y nombrado mejor futbolista del torneo. Una lástima que hoy en día sea portada por otras cuestiones.

El equipo de Óscar Washington Tabárez —elegido por la IFFHS mejor seleccionador del año por delante de Vicente Del Bosque y Joachim Löw— no necesitó siquiera la mejor versión del futbolista uruguayo más cotizado del momento, Edinson Cavani. El delantero del Nápoles se ve relegado en la selección a escorarse a banda y dejar el centro para Forlán y Suárez, al contrario que en San Paolo, donde Lavezzi y Hamsik le arropan desde segunda línea. Cavani terminó siendo suplente al apostar Tabárez por blindar el centro del campo con un hombre más y quitar una pieza del tridente ofensivo. No obstante la idea era la misma: fútbol directo, escasa posesión en el centro del campo y buscar con la mayor premura a las estrellas de ataque. Lícita forma de ganar como otra cualquiera.

La defensa fue otro de sus puntos fuertes y el sevillista Cáceres, lateral zurdo, y sobre todo el central Lugano sus referencias. Sin lugar para la elegancia ni reservas para la galería, pero con una efectividad máxima. El lateral derecho Maxi Pereira y el central Coates, que le ganó la partida al atlético Godín, fueron habituales. Detrás de ellos Muslera, hoy portero del Galatasaray turco que fue decisivo en varias ocasiones, principalmente en cuartos al detener a Tévez un penalti decisivo en la tanda.

La selección charrúa fue de menos a más, ganó su decimoquinta Copa y se convirtió en rey de América al superar a Argentina, que cuenta catorce y jugaba en casa. La selección de Batista, con un gris Leo Messi, fue la gran decepción. También lo fueron Neymar y Brasil, que cuentan ocho entorchados y que se quedaron fuera en cuartos ante Paraguay, que llegó a la final sin ganar un solo partido. Surrealista. Sin tantas estrellas pero con un bloque definido, el equipo por encima de todos y unos jugadores que saben perfectamente lo que tienen que hacer sobre el césped, Uruguay fue justa campeona confirmándose como la mejor selección sudamericana del momento.

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En NdF | Copa América 2011: Uruguay, contundente Campeón

Como estaba previsto, este lunes se solucionaron los flecos que restaban para la contratación de Diego Forlán por el Inter, con lo que el uruguayo ya es oficialmente nuevo jugador del equipo italiano. Continúa de esta manera la sangría de jugadores del segundo vagón de la Liga que se marchan a otros campeonatos. Forlán abandona el Atlético de Madrid tras cuatro temporadas plagadas de éxitos, y ni siquiera una última campaña para olvidar puede emborronar el recuerdo de uno de los mejores delanteros que han vestido la rojiblanca. Uruguayo ya es nerazzurro.

Lo de Forlán y el Atlético era un final cantado desde hace tiempo. El club ya pensaba en otras alternativas para el ataque y el delantero buscaba nuevas experiencias lejos del Calderón. Otra cosa es que desvincularse del club y llegar gratis a San Siro sea la solución. Moratti encantado, claro. Pero el negocio es pésimo para el Atlético. El Inter buscaba nuevo delantero tras la venta de Eto’o al Anzhi ruso y se ha encontrado con un futbolista que, a pesar de sus 32 años, demostró en la última Copa América que aún le queda cuerda para rato.

Forlán se ha despedido de la parroquia colchonera afirmando que se va del club siendo un hincha más, algo que muchos habrían agradecido escuchar durante su estancia en el equipo, cuando aseguró ser hincha de Peñarol. La relación de Forlán con la afición ha tenido siempre tintes de amor odio, pero en definitiva acababa prevaleciendo el grito de Uruguayo. Al igual que ocurrió con Agüero —salvando las distancias—, el final no ha sido idílico, pero la dupla que han formado ambos en los últimos años permanecerá en un rincón de la memoria rojiblanca.

Tras no triunfar en Old Trafford —llegó a ser incluido en el peor once de la historia del United— y destacar en el Villarreal, firmó por el Atlético el mismo año en el que se marchó Fernando Torres. 23 millones fue el coste de su fichaje. Una contratación amortizada con creces a lo largo de cuatro años plagados de goles. 16 tantos ligueros marcó en su primera temporada, que ayudaron al club a volver a la Liga de Campeones. Pero se destapó al año siguiente cuando un final de temporada pocas veces visto en un delantero le valió para acabar la temporada con 32 goles, el Pichichi que acabaría arrebatando a Eto’o, a quien hoy sustituye, y la Bota de Oro. Forlán estaba en estado de gracia: con la diestra, con la zurda, de cabeza, desde fuera del área… todo cuanto tocaba terminaba en la portería rival.

Pero el mejor recuerdo para Forlán como rojiblanco llegaría en la tercera temporada cuando, tras un irregular comienzo de campaña, volvería a terminar en un gran estado de forma. Así lo demostró en la Europa League, donde fue clave al marcar los dos tantos al Liverpool que otorgaron el pase a la final así como los dos goles en la misma, adquiriendo tintes épicos el marcado en el minuto 116 de la prórroga que confirmaría al Atlético como campeón del torneo. Uruguayo ya era eterno. La última temporada, marcada por sus desavenencias con Quique Sánchez Flores, estuvo lejos de las anteriores y significó el comienzo del fin.

Formando parte del Atlético alcanzaría también el cielo con la selección, siendo elegido el mejor jugador del Mundial de Sudáfrica, donde llegó a semifinales con Uruguay, y ganando un año después la Copa América. Viendo el papel que desempeñó como líder de su equipo, como diez, cuesta ver al Cacha solamente como un goleador. Sin embargo, para eso ha fichado por el Inter, para sustituir al camerunés —también Pandev se ha marchado al Nápoles— teniendo la competencia del internacional italiano Pazzini y la de otro viejo conocido como Diego Milito, que tampoco tuvo en el anterior su mejor año.

Por su parte, el Atlético pierde otro pilar más. En el último año han abandonado el club Jurado, Simao, De Gea, Ujfalusi, Agüero y Forlán. Así es muy difícil. Tras la marcha del uruguayo se ha confirmado la cesión del extremo portugués Pizzi procedente del Sporting de Braga, y el brasileño Diego, siempre una incógnita, podría ser el siguiente. Aunque Falcao supone la gran esperanza, no se antojan suficientes ganancias para compensar las pérdidas. Pero siempre quedará Manzano para echarle la culpa.

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En NdF | ¿Haría bien el Atlético desprendiéndose de Forlán?
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Contagiados quizá por la huelga de los futbolistas, llega con un día de retraso La Pregunta de la Semana. En Notas de Fútbol queremos preguntaros sobre el posible traspaso de Diego Forlán, que podría tener una suculenta oferta del Inter de Milán para convertirse en el sustituto de Samuel Eto’o, traspasado al Anzhi ruso por 27 millones. Con dinero fresco, el conjunto italiano ha lanzado sus redes sobre el uruguayo, quien tras la marcha de Agüero parecía que cumpliría su contrato con el conjunto colchonero pero que tras la llegada de Falcao, la posible de Diego (ojo al brasileño) y su desmotivación de última hora, podría tener pie y medio en la Serie A. La cuestión, pues, es la siguiente:

¿Haría bien el Atlético de Madrid desprendiéndose de Forlán?

La verdad que el aficionado rojiblanco se había hecho ilusiones con una delantera, cuando menos, temible. La ‘doble F’ podría sembrar el pánico entre los defensas, aunque los últimos acontecimientos invitan a pensar que no será así. Forlán informado a Gregorio Manzano su «falta de compromiso con el equipo» y no ha viajado a Portugal para medirse al Vitoria de Guimaraes, algo que en principio se daba por hecho. El técnico, en palabras que suenan a despedida ha asegurado que espera «que no haya contratiempos mañana y nos tengamos que acordar de él». Su posible adiós llega cuando su relación con la grada había retomado su particular amistad y, cuando ya sin Quique Flores, gozaba de un protagonismo y confianza que en la Copa América demostró. La respuesta, como siempre, en el hilo de la pregunta y no en los comentarios de este post.

Respuesta de la semana pasada: ¿Te parece adecuada la huelga propuesta por la AFE?

La pregunta que lanzamos hace una semana estaba relacionada con el parón que está sufriendo el campeonato español dada la huelga propuesta por la AFE. La respuesta más valorada la firma ética, que aseguró lo siguiente:

No me parece adecuada, me parece ejemplar. Sobretodo me gusta que jugadores que supuestamente tienen la vida solucionada se movilicen y den la cara por el bien de otros compañeros de profesion que no tienen esa suerte. Ojalá este compañerismo se trasladase a otros ambitos laborales. Tengo entendido que lo unico que se pide es que se cumplan los contratos. Algo que sorprende a Astiazaran, por poner un fondo de 40 millones que no suple ni de lejos la demanda. Este tio esta acostumbrado a arreglarlo todo con dinero. Lo conocemos bien, es un robabainas. A mi la LFP no me transmite ninguna fiabilidad y si encima se junta con BBVA, me lo dices todo. Creo que la AFE se ha visto en la obligacion de lanzar un órdago, pues si no aqui no se hace ningun caso. Ya sabemos como suelen ser este tipo de negociaciones. Contra el poder, la malversacion, la corrupcion y la tirania de los que se sienten poderosos… siempre SI.

En NdF | La Pregunta de la Semana

La relación del Atlético de Madrid con los fichajes nunca fue una alfombra roja desplegada en los aledaños del Vicente Calderón. Nombres desconocidos que no tornaron en sorpresas agradables, o jugadores de nivel medio que llegaron acompañados de sospechas posteriormente fundamentadas engrosan la lista de fichajes en los últimos lustros. Sólo unos pocos consiguieron el favor de la hinchada, y entre esos pocos, muchos de ellos fueron delanteros. Si hay un puesto que el Atlético ha tenido bien cubierto, ése es el de ariete. Ahora que el club busca nuevo destinatario para el nueve, sonando con fuerza Falcao y Osvaldo —y considerando que Adrián es más un segundo delantero—, es un buen momento para recordar la lista de puntas que han triunfado en el Calderón en los últimos años.

Luboslav Penev

Arrancamos en la temporada 95-96, el histórico año del doblete. En ese momento llegaría al Calderón un jugador de sobra conocido en la liga española como Lubo Penev, que había jugado seis temporadas en el Valencia. Con un olfato goleador tan grande como su carácter, el búlgaro fue determinante al marcar 16 tantos ligueros en aquella temporada de tan agradable recuerdo para la afición atlética, formando una lujosa sociedad con Kiko. Sólo permaneció un año a orillas del Manzanares, pero siguió marcando goles para el Compostela.

Juan Eduardo Esnáider

Los altibajos marcaron la carrera del ariete argentino, pero en el Calderón vieron una de sus mejores versiones. Procedente del vecino y eterno rival, Gardel tenía la difícil misión de sustituir a Penev en el año en el que el Atlético defendía títulos locales y disputaba la Champions. Cumplió con creces, tanto en rendimiento como en carácter, igualando la marca liguera de goles de su antecesor y dejando un grato recuerdo, pero sus diferencias con Antic, con broncas incluidas en mitad de partidos importantes, provocaron su marcha un año después de su fichaje.

Christian Vieri

Posiblemente, el mejor delantero centro que se ha visto en el Calderón en las dos últimas décadas y el mejor negocio de la familia Gil, que lo compró a la Juventus por 3.000 millones de pesetas y lo vendió a la Lazio un año después por una cantidad superior, tras ser Pichichi de la liga española al marcar 24 goles en el mismo número de partidos, con tantos tan recordados como éste, que fue en la UEFA.

Jimmy Floyd Hasselbaink

No acertaron con el sustituto de Vieri al ser contratado Juan González, delantero uruguayo que tuvo un gran rendimiento en el Oviedo que no repitió en el Atlético. Aquel año jugó más José Mari, polivalente y prometedor delantero procedente del Sevilla un año antes. Pero un año después volvieron a contar con un gran ariete al ser fichado el máximo goleador de la Premier con la camiseta del Leeds United, el holandés Hasselbaink, que repitió los números goleadores de Vieri al marcar 24 tantos. Sin embargo no llegó en buen momento, pues aquel año fue el del descenso y tuvo la mala fortuna de fallar un penalti en la última jornada que hubiese acercado la salvación. Siguiendo la costumbre establecida, sólo duró un año tras ser contratado por el Chelsea.

Salva Ballesta y Diego Alonso

Dos años duró la travesía del Atlético por el infierno, uno más de lo previsto. Pero la costumbre de contar con un buen ariete no cesó en la categoría de plata, donde el Atlético dispuso de los dos máximos goleadores en ambas temporadas. Primero fue Salva, que había sido máximo goleador de primera con el Racing y que repitió en segunda tras marcar 21 goles. Costó 1.600 millones de pesetas y fue internacional jugando en segunda. Un año después se lo llevó el Valencia, que incluyó en la operación la cesión del charrúa Diego Alonso, que no tuvo una gran trayectoria en nuestro país pero que dejó 22 goles en el Calderón para así contribuir al ascenso. Por aquel entonces ya destacaba en el primer equipo nuestro siguiente protagonista.

Fernando Torres

Otros delanteros de la cantera como Braulio, Toché, Arizmendi, Del Moral o Ibrahima lo han intentado sin suerte, pero Fernando Torres triunfó y se convirtió en la referencia del club. El oso y el madroño del escudo, por así decirlo. Tras debutar en el primer año en segunda y consolidarse en el segundo, disputó cinco temporadas en la máxima categoría ofreciendo un gran rendimiento, si bien es cierto que su mejor versión la ha ofrecido en el Liverpool en un fútbol más acorde con sus características. 13, 19, 16, 13 y 14 son sus números goleadores, aunque era un futbolista que ofrecía más que goles. Sus compañeros de ataque no fueron tan brillantes, pero él solo se bastaba para inquietar al rival.

Sergio Agüero

Llegó a coincidir con Torres cuando llegó en 2006 con sólo 18 años procedente de Independiente, pero ya se entreveía que era su sustituto. Al igual que el español, no es un ariete al uso, pero sí un goleador. De menos a más, su rendimiento fue creciendo año tras año hasta convertirse en uno de los mejores jugadores de la liga. Todo se ha embarrado con el culebrón que ha protagonizado este verano, su incorrecta actitud y su fichaje final por el City, pero quizá con el tiempo predomine en la memoria del aficionado el gran fútbol que dejó en El Calderón.

Diego Forlán

Difícilmente se podría haber invertido mejor parte del dinero que se ingresó con Torres. Tras un gran rendimiento en el Villarreal llegó al Atlético para marcar goles y dejar huella en la afición colchonera, con pichichi incluido en la temporada 08-09 y siendo clave un año después en la Europa League conquistada ante el Fulham. Su última temporada, en la que bajó su rendimiento tras ser elegido mejor jugador del mundial de Sudáfrica y en la que tuvo problemas con Quique Flores, ha difuminado su presente en el club. Dependiendo de los fichajes que se hagan, su futuro podría estar lejos del Atlético. En la última Copa América, de la que salió campeón, volvió a demostrar que es más que un goleador.

Otras apuestas no tan acertadas

No todo han sido aciertos en estos años, también ha habido fiascos, y algunos de ellos de envergadura como el del serbio Rade Bogdanovic, que llegó el mismo año que Vieri y que costó lo mismo. El club justificó este gasto aduciendo que en el pago se incluían otros servicios. Sólo estuvo media temporada. Por su parte, el griego Nikolaidis tuvo un prometedor comienzo en la temporada 02-03, pero las lesiones le apartaron de la titularidad y no volvió a brillar. Ese mismo año llegó Javi Moreno, la estrella del Alavés subcampeón de la UEFA, lo que le valió para fichar por el Milan. Tras su escaso bagaje en San Siro, Galliani y Berlusconi vieron la luz cuando llegó el Atlético con 1.500 kilos para ficharlo. Estuvo año y medio en el Atlético con escaso rendimiento.

El mismo año del doblete llegaron dos jóvenes promesas procedentes de Sudamérica como el uruguayo Correa y el argentino Biagini, pero sin ser fiascos, nunca acabaron de asentarse en el Atlético y fueron cedidos en varias ocasiones. Correa lo hizo muy bien en el Racing y Biagini destacó en Mallorca. Más recientemente, Mista, que definitivamente se ha retirado este verano tras la aventura norteamericana, pareció perder la pólvora tras abandonar Mestalla, y el francés Sinama nunca estuvo a la altura. Terminamos con el serbio Kezman, estrella en la Eredivisie que llegó al Atlético en 2005 tras un mal año en el Chelsea de Mourinho. Sólo marcó ocho goles, y tras una temporada se fue al Fenerbahçe. Hoy sigue jugando en China.

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Se cumplieron los pronósticos para la final de la Copa América 2011, y Uruguay se proclamó Campeón al vencer por un contundente 3-0 a Paraguay. Un partido que evidenció la tremenda diferencia entre el potencial de una y otra selección, y que convierte al conjunto charrúa en un más que digno vencedor del trofeo. Los de Tabárez fueron de menos a mas durante el campeonato, y lo finalizaron aplastando, a su manera, a los paraguayos.

Porque como ya hemos dicho en varias ocasiones a lo largo de esta Copa América, Uruguay no practica el fútbol más brillante, pero tiene adoptado un estilo que ejecuta a la perfección. Un estilo basado en aprovechar sus virtudes, que no son otras que su férrea defensa y su portentoso ataque. Cuando Uruguay roba el balón, no se relaja en busca del toque, sino que de una forma directa busca a sus pilares ofensivos: Diego Forlán y Luis Suárez. Esa pareja tiene gran parte del mérito del triunfo celeste.

Desde el pitido inicial, se vió que Uruguay iba a ser demasiado para los de Martino. Ocasiones claras desde el primer minuto, y varios saques de esquina en el arranque. Uno de ellos encontró la cabeza de Coates, y su remate fue despejado entre Justo Villar y acto seguido las manos de Ortigoza. Fagundes tendría que haber pitado penalti y expulsión, pero afortunadamente esa jugada queda en anécdota tras el resultado final.

Porque pocos minutos después, Luis Suárez marcaba el primero en jugada personal. El futbolista del Liverpool ha vuelto a firmar una actuación sobresaliente, que le ha servido para ser elegido mejor jugador de la Copa América. Un galardón del que también podría haber sido merecedor Diego Forlán. El del Atlético logró los otros dos tantos —ambos en el tramo final tanto de primera como de segunda parte—, pero durante todo el torneo fue pieza clave en el juego de su selección. Forlán ha demostrado que es mucho más que un goleador. Es un jugador de equipo fantástico, que lidera, se sacrifica, busca a sus compañeros, les organiza… De cara a puerta no ha sido su mejor mes —hasta esta final—, y sin embargo su papel ha sido protagonista.

No se puede decir lo mismo de Paraguay, que ya fuera por su trabajo, defensa, o suerte, se plantó en una final que ha quedado claro le quedaba grande. Más aún cuando vimos como Martino dejaba en el banquillo a algunos de sus mejores hombres, como Lucas Barrios, Estigarribia o Barreto, con el fin de plantar un once más rocoso y batallador. La apuesta le salió mal desde el momento en que Suárez anotó el primero, y la reacción de los cambios tardó en llegar.

Tuvo ocasiones Paraguay para meterse en el partido, sobre todo en el inicio de la segunda parte, cuando Valdez estrelló en el larguero un excelente disparo. Pero en realidad, nunca vimos a la selección uruguaya incómoda o agobiada. Su entramado defensivo está tan organizado y es tan difícil de superar, que hacerles un gol es una tarea casi imposible. Y sin embargo, para ellos es relativamente fácil lograrlos con apenas dos jugadores de ataque. Ejemplo de ello es el tercer gol, con Paraguay ya volcado. Un excelente contragolpe partiendo desde la defensa, y finalizando con un pase de Cavani que amortigua con la cabeza Suárez para dejar a Forlán mano a mano y lograr el definitivo 3-0.

Esta es la 15ª Copa América para Uruguay, convirtiéndose así en la selección con más ediciones vencidas, por delante de las catorce de Argentina. Enhorabuena a toda la afición uruguaya por un título más que merecido. El triunfo de un equipo que ejemplifica a la perfección, que al fútbol se puede jugar bien y ganar con diversos estilos.

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Llegaron al pasado Mundial de Sudáfrica tras jugar la repesca y con poco que perder. La Celeste era doble campeona del mundo, pero también acumulaban cuarenta años sin pasar de octavos de final. Demasiados. Finalmente salieron del continente africano como la revelación del torneo, en el cuarto puesto y firmando la mejor actuación del fútbol sudamericano. Un futbolista fue clave en el éxito: un Diego Forlán que terminó por ser Balón de Oro del campeonato. Ahora, la brillante actuación mundialista les exige en la Copa América, pero su debut, con empate ante Perú, ha sido más bien discreto. Y Forlán no está en su mejor momento.

El delantero rojiblanco llegó pletórico a la cita mundialista tras concluir la temporada en un gran estado de forma y ser clave en la Europa League conquistada por el Atlético, pero su última temporada ha sido pasto para el olvido. Sus continuos problemas con Quique Sánchez Flores y sus irregulares actuaciones sobre el césped fueron protagonistas de su peor temporada en la liga española. Uruguay echa de menos su mejor versión. Ante Perú se mostró y lo intentó, pero el charrúa anda lejos de ser el jugador que se echó al equipo a la espalda hace un año.

Mucho se ha hablado de Neymar y Messi y de la importancia de ambos en sus respectivos combinados, pero la relevancia de Forlán en Uruguay es tan grande o mayor. Con el diez a la espalda, intenta ser en su selección el eje sobre el que gire el juego ofensivo de su equipo, y si no tiene su mejor día, el equipo lo nota. Sin embargo, no es el culpable de que Uruguay no esté fina, sino que más bien fue responsable en buena parte de que Uruguay llegase lejos en Sudáfrica. No es lo mismo.

Uruguay tiene piezas en ataque de muy alto valor, pero le falta engranaje. Cavani y Luis Suárez son dos de los mejores delanteros de la actualidad en las ligas europeas. El primero ha firmado su mejor temporada en Europa tras marcar 26 goles en el Nápoles siendo la referencia ofensiva, un nueve de área. Ha hecho méritos suficientes para que se procure buscar su mejor versión, sin embargo, ante Perú se le vio escorado a la derecha, lejos de su posición natural. Por su parte, Luis Suárez marcó el gol uruguayo, pero no se le vio cómodo sobre el césped, al igual que Forlán.

Uruguay tiene uno de los mejores ataques del torneo, pero detrás de su tridente existe un agujero en el centro del campo. Trabajador, pero con poco fútbol. Pasaba algo similar en el Mundial, con un equipo férreo pero partido en dos, pero la efectividad de Forlán paliaba el déficit. Está Nicolás Lodeiro, mediapunta de quien se esperan cosas, pero el del Ajax, suplente en Holanda, acusa la irregularidad en su juego. El previsible juego de La Celeste, basado en buscar rápidamente a los de arriba, era fácilmente desactivado por la selección peruana, que estuvo bien en cuestiones de pizarra.

Sólo ha sido el primer partido. El viernes espera un complicado duelo ante Chile y el martes se enfrentarán a México. Se espera una mejoría en la selección charrúa, como se espera también de las grandes favoritas. Tabárez, DT uruguayo, habrá de buscar soluciones.

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El fútbol es un amplio mercado de mercenarios y, con frecuencia, ofrece como resultado este tipo de situaciones: jugadores que de tanto cambiar de equipo se convierten, de manera exclusiva, en profesionales a sueldo; aficiones que no acaban de idolatrar a un futbolista cuando, de la noche a la mañana, éste defiende otros colores. Y, claro, la búsqueda de ídolos (a veces, falsos-ídolos) es constante. El propio Forlán se encargó de rubricar esta teoría hace poco con unas declaraciones que en su momento consideré justas pero que, después de pasado un tiempo, creo desacertadas. Dijo el ‘Cachavacha’ en una entrevista en RadioMarca que no es hincha del Atleti y que sólo besaría el escudo del Peñarol y de Uruguay, pues hacerlo con el del club rojiblanco sería faltarle el respeto a su afición. Viendo como vemos a menudo a jugadores besar en su presentación misma el escudo de su nuevo club, ésta parece una declaración sincera de un hombre honesto. Pero, insisto, con la templanza que concede el transcurrir de los días pienso que esconde una cierta malicia.

A las palabras de Forlán hay que sacarles todo cuanto llevan implícito. Y es que es evidente que el de Montevideo tiene sus días contados en el que ha sido su club durante las últimas cuatro temporadas, que no está a gusto en la Ribera del Manzanares y que no congenia con una afición a la que le ha regalado goles y títulos —quién lo iba a decir— pero también algún que otro desplante. Quien quiera ver en la celebración de alguno de sus goles por parte de la parroquia colchonera un gesto de confraternización está equivocado. Celebrar un gol es un acto reflejo, una respuesta natural del hincha que no implica el perdón absoluto ni la reconciliación eterna con su autor. Simplemente es un homenaje momentáneo, un agradecimiento genuino que luego puede ser o no ratificado en función de otros méritos, dentro y fuera del campo.

Es cierto que el fútbol apenas goza de paciencia, que los Uruguayo, Uruguayo que tanto han atronado en el Manzanares han pasado a ser en cuestión de partidos expresiones de desaprobación para luego volver a convertirse en ovaciones cerradas. Por desgracia, así funcionan las cosas. Y puede que estos giros extremos por parte de un determinado sector hayan desorientado al charrúa. De hecho, Forlán ha reconocido públicamente estos divorcios circunstanciales con una parte de la grada y los sobrelleva como puede: “En otros momentos me agarró más caliente —como cuando celebró un gol pidiendo a ciertos hinchas que se la chuparan— pero vengo viviendo esta situación ya varios meses, el año pasado también la viví, y voy aprendiendo con la experiencia y con los errores”. Aunque en realidad los atléticos, en su mayoría, respetan a un futbolista que hace sólo unos meses era un verdadero referente por su entrega, su profesionalidad y sus goles.

Dadas las circunstancias cambiantes de este deporte, sería hipócrita por mi parte criticar a un jugador por decir que no besaría un escudo que no fuese el del equipo de que es hincha. Pero es que Diego Forlán se equivoca en algo. Un escudo es un símbolo poco menos que sagrado, al igual que pueda serlo una bandera. En cambio, el charrúa menosprecia el escudo del Atleti sin considerar que la bandera de Uruguay, su país, ha ondeado en el Vicente Calderón al tiempo que el aficionado atlético ha moldeado su acento para contentar a su amado, como señal de aprecio a una patria que no es España. Cuántos seguidores rojiblancos acompañaron las andaduras de La Celeste en el Mundial de Sudáfrica sin ser por ello menos españoles. No sólo el amor sino también el mero cariño puede demostrarse con buenas palabras, algún guiño cómplice e incluso con un beso. Precisamente la grada del Calderón es de las que se entregan con facilidad, de las que se rinden pronto ante ídolos de barro. Y no es que Forlán sea esto último, para nada; ha hecho méritos para ser querido. Pero no ha sabido adaptarse a su papel de profesional endiosado.

Foto | George Groutas

¿Dónde está el límite de la sinceridad? Dice un proverbio árabe, conocido por casi todos, que “no abras los labios si no estás seguro de que lo que vas a decir es más hermoso que el silencio”. Pues más hermoso que el silencio no sé, pero como una patada en los testículos quizá sí que habrán sentado las últimas palabras de Diego Forlán. Leña al mono, que es de goma, habrá pensado. Y de goma, poco. Curiosamente, cuando días atrás, me quejaba de la facilidad oratoria de los que mandan arriba –esta noche en Futboleros de Marca TV estará Enrique Cerezo repasando la actualidad rojiblanca-, a Forlán, que se ve más fuera que dentro y que sabe que ésta será su última temporada como jugador atlético, no se le ocurre otra cosa que decir que si no besa el escudo es por educación. Olé él y su respeto. De sus palabras se desprende, así, a bote pronto, que él no es aficionado del Atlético y, por lo tanto, para qué besar el escudo del equipo que le paga y en el que, posiblemente, más ha disfrutado en cuanto a títulos, ya que en el Manchester los celebró desde el banquillo y en el Villarreal logró una Intertoto. Se olvida que el mercado de fichajes se cerró ayer y, si se quiere ir, que lo diga tan abiertamente como lo hace cuando habla de besos. Pero que no abra los labios para decir algo menos hermoso que el silencio.

En NdF | Crisis y cabezas

El 2010 será sin duda subrayado en el calendario de la historia atlética por el aficionado rojiblanco. No con la trascendencia de los tiempos de Luis Aragonés y Gárate, tampoco como el año del doblete en el que la liga volvió a orillas del Manzanares, pero sí fue el año en el que el Atlético volvió a levantar un título, el año en el que el Vicente Calderón volvió a sentirse un grande.

No fueron tres porque el Sevilla se lo impidió en la final de Copa, pero como si de una jugada del destino se tratase las alegrías volvieron por partida doble. Si en aquella ocasión el doblete significó la hegemonía en las competiciones domésticas, en este 2010 que se nos va el dominio fue en el continente europeo donde los títulos se resistían desde el lejano 1962 cuando se alzó la extinta Recopa. Sí se ganaría la Intercontinental en el 74 tras aquella final perdida ante el Bayern en la que ya tenían un asa de la copa en la mano. Tras ser eliminado de la Champions, el Atlético llegó a la final de la Europa League tras eliminar al Galatasaray, al Sporting de Lisboa, al Valencia en un reñido duelo y al Liverpool de Benítez.

No fue un camino de rosas y en la gran final le esperaría el Fulham de Roy Hodgson, auténtica revelación de la competición que salvaguardaría el honor de la Premier tras el fiasco en la Liga de Campeones. El Atlético fue superior en la final del Nordbank Arena de Hamburgo. Así lo plasmó en el marcador adelantándose por medio de Forlán, pero en ganar bien y fácil la épica no hubiese tenido lugar y el Atlético habría dado la espalda a la tradición. El Fulham empató poco después y la prórroga hizo acto de presencia. Fue entonces cuando apareció de nuevo Forlán para hacerse un lugar en el recuerdo de los grandes de la historia rojiblanca y hacer eterno el grito de uruguayo, uruguayo.

La primera Europa League de la historia sería para el Atlético y Neptuno volvería a recibir de nuevo a los suyos tras verlos por última vez en unas circunstancias, las del ascenso a primera, extrañas en un club como el Atlético de Madrid. Tras un Mundial en el que Forlán completaría la mejor temporada de su vida tras ser elegido el mejor jugador y llevar a su selección hasta semifinales tuvo lugar la Supercopa de Europa ante el temible Inter de Milán, campeón de todo.

Ya de la mano de Benítez el Inter buscaba igualar la hazaña del Barcelona un año antes logrando los seis títulos en juego, pero ha sido el Atlético quien le ha impedido lograr los seis entorchados pues el equipo rojiblanco buscaba su doblete. Esta vez sin apuros ni contraindicaciones, el Atlético dominó al campeón de Europa y ganó por dos goles a cero, siendo en esta ocasión Reyes y Agüero quienes tendrían su momento de gloria. Sería la segunda ocasión en unos meses en la que el Atlético se cruzaría en el camino de Benítez. Neptuno vería por segunda vez a los suyos en menos de un año.

No sólo los títulos serían motivo de celebración en el Calderón, pues 2010 vio cómo dos futbolistas crecidos en la factoría atlética se asentarían en el equipo cobrando tanta importancia en el once como la podrían tener las estrellas Agüero y Forlán. Con el permiso de Canales, las dos apariciones más importantes del panorama futbolístico en nuestro país no salieron de las canteras de Real Madrid y Barcelona, sino que el guardameta De Gea y el central Domínguez conformaron dos agradables sorpresas en el fútbol español.

La mala noticia fue el fallecimiento de Juan Carlos Arteche, otrora central y capitán atlético durante la década de los ochenta y uno de los jugadores más queridos por la familia rojiblanca, pero ningún homenaje por parte del Atlético de Madrid habría sido más gratificante para Arteche que ver a su equipo de nuevo en lo más alto, lugar al que volvió en este 2010.

Ahora las cosas vuelven a estar un poco torcidas por el Calderón donde los resultados no acompañan como quisieran, pero quién sabe: es éste un club donde la sorpresa y lo inesperado cobran protagonismo. Hace un año el Atlético era un equipo desahuciado, hoy son campeones de Europa.

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En NdF | Final Europa League Atlético de Madrid – Fulham FC: Neptuno volvió a sonreir. ¡El Atlético Campeón!
En NdF | Atlético de Madrid, campeón de campeones

El Atlético de Madrid necesitaba ganar. Sí o sí. Y de paso recuperar para la causa a Diego Forlán, que no mojaba desde la segunda jornada. El tempestivo Vicente Calderón estaba nervioso con la racha del uruguayo y con la del equipo, que en 10 jornadas había cuestionado todo lo que había cimentado al final de la pasada temporada. En esas llegaba Osasuna, que solo había sumado un punto en sus cinco encuentros fuera de casa.

Los navarros sufren una severa esquizofrenia este año. En casa están intratables, con varias goleadas sobre rivales de su liga. Como visitante, en cambio, el conjunto navarro es un caramelo digno de la fábrica de chocolate de Willy Wonka. Sus seguidores se tapan los ojos y prefieren mirar para otro lado, conscientes de que van a encajar un severo correctivo. Como el del Calderón, donde la pegada del Atlético dictó sentencia.

El conjunto de José Antonio Camacho jugó bien el primer tiempo. Es más, se puede decir que dominó al Atlético, pero no concretó sus ocasiones de gol. Tuvo dos clarísimas en botas de Masoud y Aranda, tras las cuales llegó la respuesta colchonera. Y claro, Forlán y Agüero son más eficaces que el iraní y el malagueño. Solo hay que mirar lo que cobra cada uno de ellos. Siempre ha habido clases, me decía mi abuelo…

Masoud cabeceó un gran centro de Juanfran desde la banda derecha (en qué estado de forma está el alicantino), a lo que De Gea respondió con una buena parada (qué bueno es el rojiblanco). Forlán, por su parte, aprovechó un mal despeje de Ricardo a disparo del Kun para romper con su sequía goleadora. Luego llegó la respuesta del corpulento Aranda, que se fabricó él solito una ocasión, pero su pase/disparo lo desvió levemente De Gea, suficiente como para anular a Soriano y a Lolo, que miraron atónitos cómo pasaba el balónm delante de sus narices. ¿La respuesta? Agüero fusiló a Ricardo.

Pim, pam, pum, bocadillo de atún. En la primera parte quedó sentenciado el choque gracias a la inocencia rojilla, al ‘punch’ del Atleti y a los centrales de poco nivel que juegan para Osasuna. En la segunda mitad, el árbitro expulsó a Monreal por doble amarillay Forlán firmó su segundo tanto de la noche. Un golazo marca de la casa del charrúa. Por el Atleti destacaron sus dos delanteros, De Gea y poco más, ya que el encuentro no les exigió más. Por Osasuna, Juanfran y Aranda se salvaron de la quema.