En NdF | Italia fiel a su leyenda, rival de España en cuartos
En NdF | Sobre las decisiones de Doménech

El partido donde se jugaba la otra plaza para cuartos del Grupo B y que determinaría el rival de España, siempre y cuando Rumanía derrotara a Holanda o la suerte le sonriera si llegaran a empatar. Los goles de Pirlo y De Rossi clasificaron a una Italia que estuvo a punto de quedar eliminada, concretamente si Mutu convirtiera en gol un penlaty al final del partido. Con suerte o sin ella están en cuartos para medirse a España, ellos llegarán con algunas bajas y nosotros con los titulares más descansados.

Holanda 2 – 0 Rumanía

Quien se la jugaba era Rumanía pero no pudo con una Holanda primera de grupo que nada perdía. Hasta los partidos intrascendentes para ellos los consigue ganar. Marcan y no le meten, fabulosa selección que para muchos es la principal favorita. Huntelaar se estrena como goleador y Van Persie vuelve a rematar otro partido. Rumanía eliminada.

Vía | 101 Great Goals

Quien nos iba a decir que llegaríamos a la última jornada del grupo de la muerte con la reedición de la final del mundial de Alemania 2006, y los dos equipos jugándose la clasificación, hasta tal punto que uno de los dos o los dos tendrán que hacer las maletas de regreso. Este encuentro se juega más con la mente en el Holanda-Rumanía, que en lo que en el campo suceda realmente, sólo un gol de Holanda, seguramente liberaría a los jugadores, una Francia al ataque, le vale sólo la victoria, y una Italia a especular a la que le puede valer hasta el empate. Se puede dar el caso de que sea el coeficiente UEFA quien resuelva el grupo.

¿Dónde verlo? En Cuatro, a las 20:45

Equipo favorito: Italia. Por las dudas grandes que tiene Domenech. Es la que puede especular más con el resultado, la que no tiene por qué atacar hasta que tenga claro lo que se juega, y porque sus jugadores están más acostumbrados a partidos en los que se debe jugar mirando de reojo a otro partido. Francia, además, tiene que salir al ataque, sólo le vale la victoria, la importancia real del gol de Sneijder a última hora.

Apuntes sobre el partido

Donadoni y Domenech. Ambas selecciones se encuentran con un importante problema: no han sabido dar el paso adelante para realizar el relevo generacional adecuado. Los seleccionadores mezclan y no dan con la tecla, y lo curioso es que quizás el problema de verdad se encuentra en ellos. Volverán a hacer cambios en la alineación, normal si uno pensase que hay que hacer ajustes sobre un once tipo, pero es que no tienen claro quien debe jugar. Donadoni ha llegado demasiado pronto al puesto, y ahora se plantea dejar en el banquillo a Pirlo, poniendo a De Rossi con los pretorianos del Milan, cuando la apuesta debería ser Pirlo y los jóvenes de la Roma. Domenech simplemente le queda grande el ser seleccionador, parece que tocará la defensa, poniendo a Abidal de central, con esta decisión uno se plantea la convocatoria que realizó. La incógnita será si apostará por los jóvenes.

Juego similar. En otra situación, sin uno de los equipos obligado a ganar, veríamos un partido idéntico al de la pasada final mundialista. Orden y defensa. Poco juego, que ha sido su verdadero castigo, que no han sabido ganar a una ordenada Rumanía. Si Buffon no para el penalti, se podría decir que ambas selecciones estaban casi eliminadas.

Cassano y De Rossi. Un partido y medio tiempo ha tardado Donadoni en darse cuenta que esta Italia depende por completo de Talentino. Puso otra marcha cuando salió contra Rumanía, y al menos los italianos dieron sensación de poder hacer algo. Ha sido el mejor del Calcio, y las tonterías sobre su carácter se deben olvidar. Que el romano no jugase frente a Holanda, es algo que en Italia ni entienden. Juega y corta. Es una estrella en ciernes, y a la hora de la verdad debe jugar. Son la clave de esta Italia, lo mismo su ausencia frente a Holanda es la que motiva que estén al borde del abismo.

Nasri y Benzema. Francia por nombre tiene la mejor plantilla de Europa, pero un seleccionador ancla que cree más en sus pretorianos que en una joven y talentosa Francia. Apostará por Henry, cuando éste se encuentra ya en declive, creyéndose Zidane, cuando no lo es. El fracaso del delantero de Lyon fue motivado porque Domenech entiende el fútbol como especulación, y por qué le faltaba alguien que le surtiese de balones. Ese es Nasri, más cuando Ribery por imposición debe jugar en banda. Ver a los dos jóvene juntos es lo que querría media Europa, la cuestión es si esta Francia se atreverá. Eso sí, acertar la alineación de Francia es un brindis al sol.

Pronóstico NdF: 2-2. Al menos que disfrutemos de un partido tenso y con goles. Lo realmente importante es lo que haga Rumanía.

Goles de todos los colores en la séptima jornada. Por un lado tenemos los del Italia-Rumanía, decepcionantes en cuanto a espectacularidad, ya que ambos vienen precedidos más por fallos defensivos que por aciertos o jugadas interesantes. Claro ejemplo es el primer gol de Mutu, que dignifica al máximo el regalo de Zambrotta (mala la temporada del italiano) para superar a Buffon. Tampoco es nada del otro mundo el tanto del empate, obra de Panucci. El veterano defensa ve pasar el cuero ante de sus narices y mete la pierna como buenamente puede. La defensa rumana, mientras, contemplativa. También incluye el resumen de aquí arriba el penalti con el que soñará Mutu como no se clasifique su selección. Paradón de Buffon que mantiene, aunque sea muy tensa, la cuerda de la esperanza azzurra.

Holanda 4-1 Francia

Por el otro lado tenemos el partido sublime que nos ha brindado Holanda con la condescendencia de Francia. El nivel de los goles ha ido de menos a más. Kuijt ha abierto la lata con un cabezazo tras saque de esquina, luego Van Persie ha empalado una asistencia de Robben desde la izquierda. Posteriormente Henry ha emulado al holandés haciendo lo propio tras un centro desde la derecha. Finalmente Robben, sin espacio pero con talento, ha logrado sacar un disparo imparable en un palmo de terreno, y su paisano Sneijder ha completado la noche con un tanto para enmarcar, de esos inclasificables por su enorme belleza. Para mirarlo una y otra vez.

Vía | Roja Directa
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Ya tenemos firme candidata a ganar la Eurocopa. No hay, en estos momentos, ninguna selección capaz de igualar lo que ha hecho Holanda hasta la fecha. Y es que en dos jornadas ha tenido bastante para marcar las diferencias en el grupo de la muerte. Y lo ha hecho ante los peores contrincantes posibles: el subcampeón y el campeón del pasado Mundial. Y además, arrasando, vapuleando a sus rivales. Llegando a hacerles creer que pueden antes de despertarles de su espejismo. La Holanda de Marco van Basten se ha ganado, sin duda, la etiqueta de gran favorita al título.

Ante Francia confirmó las buenas sensaciones que dejó en el debut. Van Basten tiene la suerte de contar con alternativas y la capacidad de saber administrarlas. A Francia le ocurre todo lo contrario. Raymond Domenech está metido en un laberinto sin salida, donde a los veteranos les pesan los años y a los noveles la camiseta. Sólo uno que está entre el tanto y el tan poco, Ribèry, parece querer tirar del carro. Pero la calidad y las ganas del crack del Bayern de Munich es parecida a la que ponen varios de sus rivales a la vez: Sneijder, Robben, Van Persie, Van der Vaart… Demasiada diferencia.

El encuentro, jugado en el Stade de Suisse Wankdorf y perteneciente al Grupo C, comenzó bien para Holanda, que pronto abriría el marcador gracias a Kuijt. Van der Vaart botaba un córner y el ariete del Liverpool se anticipaba a su marcador, Malouda, para golpear con la testa y superar un anquilosado Coupet a los nueve minutos.

Domenech optó por dejar en el banquillo a Benzema, nervioso en el estreno, para dar entrada a Henry, ya recuperado de sus molestias en la espalda. También fue titular Evra en detrimento de Abidal y Govou se adueñó del flanco derecho. Las rotaciones no aportaron el rendimiento esperado. Caso llamativo el de Henry, fallón como el que más, y desperdiciando ocasiones imperdonables para su nivel. Dejó en el banquillo a Anelka, en quien volvió a confiar –sin éxito- en la segunda mitad. El primer tiempo, con ocasiones para ambos bandos, concluyó con victoria neerlandesa.

Los segundos 45 minutos fueron frenéticos y apasionantes. Francia cambió el chip y su seleccionador decidió jugársela dando entrada a dos hombres de ataque, el mencionado Anelka y el joven Gomis. Ribèry quería pero no podía, y además el colegiado no veía unas manos dentro del área del sucesor de Stam, Ooijer. Pero Van Basten no se quedaba de brazos cruzados y aprovechaba para dar la alternativa a un Robben en pleno estado de forma y un Van Persie perfecto para asfixiar defensas. Entre los dos (y una estupenda ruleta marsellesa de ¡Van Nistelrooy! en el centro del campo) consiguieron el segundo. Centro del madridista y remate perfecto del ‘gunner’. Y Francia que aun así no bajaba los brazos.

Más todavía cuando Henry conectaba un centro desde la diestra de Sagnol para acortar distancias. El barcelonista creía en la remontada… hasta que la bola fue a parar a los pies de un inspirado Robben, un estilete por la banda; más rápido que su sombra, que sacó los colores a un Thuram que, como Coupet, se quedó mirando el obús surgido de su bota izquierda. Era la sentencia para los franceses, pero no la guinda. Un compañero suyo en el Real Madrid, Sneijder, redondearía una noche ya de por sí redondeada con una diana antológica, de pura clase, para levantarse y hacerle la ola. Al borde de la media luna giró, observó, y la clavó ante el intento desesperado de Coupet por evitar otro de los golazos de esta Eurocopa (el primero también lleva la firma de Wesley).

Así pues, decepcionante Francia y enorme Holanda, que en la tercera y última jornada se las verá con una Rumanía que depende de sí misma para estar en cuartos. ¿Serán capaces los rumanos de frenar la embestida naranja?

Imagen vía | Euro 2008
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El que fuera uno de los grandes nombres del fútbol en los años ochenta y noventa mira el partido desde el banquillo como si en cualquier momento pudiese saltar al terreno de juego. Sus jugadores así lo entienden: cuando un jugador mira al banquillo y lo que ve es a su ídolo de la infancia, le va a hacer caso a todo lo que diga y va a celebrar con él los goles como si fuese un jugador más. Así, es Van Basten el nombre del día por el carácter que ha conseguido imprimir a una Holanda que vuelve a ser “Naranja Mecánica”.

El fútbol preciosista en esta Eurocopa de momento tiene el único color del naranja y el único nombre de Holanda. El conjunto entrenado por Van Basten se ha destacado como dominador absoluto del Grupolamuerte y ha pasado por encima de Italia y Francia. Ante el dogma del fútbol especulativo, de lucha y el doble pivote, la selección holandesa imprime su típico carácter ofensivo, sin renunciar sin duda al orden táctico.

Lo que hace Van Basten con su equipo no debería ser misterio para ningún entrenador: aprovecha las armas que tiene; esto que parece tan obvio a menudo es ignorado por tantos y tantos técnicos que teniendo tanta clase a su disposición, apuestan por el planteamiento conservador y el juego destructivo para conseguir resultados. En esta Eurocopa, es posible que una apuesta regeneradora del fútbol ofensivo pueda obtener el premio.

La esencia de esta determinación es la decisión que ha tomado el ex delantero en el momento en que Francia se crecía y sus jugadores empezaban a perder fuelle. Van Basten mira al banquillo y ante el surge el dilema de alinear a jugadores de contención o de sacar a hombres como Robben o Van Persie. Su falso dilema durará sólo unos segundos y se decantará por esos extremos y avanzados que le dan a la actual Holanda ese plus de fútbol rápido y de contraataque. Los resultados hasta ahora no pueden ser mejores.

El nombre del día, por su buena labor y en representación de una hornada fantástica de jugadores es, además, uno de los nombres más ilustres de todos los tiempos, de los que se te llena la boca nada más decirlo: Marco Van Basten. Yo espero sinceramente llegar a ver en esta Eurcopa un cruce Holanda-España.

¿Donde verlo?: En Cuatro a las 20:45 h

Equipo favorito:Visto el último partido de ambos contendientes, el favorito indiscutible es Holanda, aunque la tradicional irregularidad holandesa y el espíritu competitivo galo hacen el pronóstico imprevisible.

Los duelos del partido

Van der Vaart y Ribery: Los líderes de su selecciones en estos momentos, Van der Vaart dio junto a Sneijder una auténtica exhibición de clase y dirección en el centro del campo frente a Italia. Increible que aún siga en un equipo menor como el Hamburgo, presumiblemente volará lejos este año. Ribery por su parte ha tomado los galones en la era postzidane y ha llegado en una forma expléndida al final de temporada, en el último partido todas las jugadas de peligro francesas nacieron de sus botas.

Van Nistelrroy y Henry : Dos de los mejores delanteros europeos de la última década que han llegado a la Eurocopa en el mismo estado de ánimo que terminaron la temporada. El holandés continúa letal de cara a portería, mientras que Henry parece sumido en una depresión permanente, no hay que descartar que el francés elija una ocasión como esta para reaparecer.

El cazatalentos seguirá a…Bafetimbi Gomis, el delantero del Saint Etienne podría gozar de minutos ante Holanda, tras la decepcionante actuación de Anelka y Benzema, dotado de una gran potencia e instinto goleador al estilo de los delanteros francoafricanos. Con apenas 22 años, sus 16 goles este año le auguran una pronta salida del Saint Etienne. No hay que perder de vista tampoco a Ibrahim Afellay el vertical y habilidoso extremo del PSV que con total seguridad gozará de minutos.

Pronóstico NdF: Apuesto por la continuidad de la buena línea de juego mostrada por Holanda en el primer partido. Francia necesita urgentemente una renovación no ya de jugadores sino de estilo. Un 3-1 puede ser un resultado factible.

El llamado ‘grupo de la muerte’ ha tenido su primera puesta en escena de la Eurocopa, otorgándonos los que han sido probablemente mejor y peor partido de lo que llevamos de competición. La cara la han puesto Holanda e Italia, con un encuentro vibrante en la que una frágil Italia ha estado más vulnerable de lo normal y con menos acierto de cara a puerta. Los de Van Basten han sabido matar a la contra un partido que han merecido ganar y que deja a los de Donadoni sin margen de error.

Mientras que la cruz la puso Francia en su enfrentamiento con Rumanía. En un partido de ritmo cansino y sin ideas por parte de los galos, reinó el empate a ceros. Ni siquiera hubo ocasiones claras. El empate no sirve a los de Domènech, a pesar de que éste se mostraba muy satisfecho en rueda de prensa. Mucho tendrá que sudar para meterse en cuartos una vez visto el poderío holandés, y que Italia no se puede permitir más tropiezos.

Vía | Footytube

El miedo a perder ha provocado un empate que no sirve a ninguno, pero que deja vivos a todos. Sin perder la función defensiva como objetivo primordial, Doménech y Piturca no han ayudado con los cambios a que sus respectivos conjuntos consiguiesen la victoria. El míster francés ha optado por Anelka como sustituto de Henry, y el parsimonioso delantero del Chelsea no ha aportado nada. Otra discutible decisión del míster galo.

La amenaza de recibir un gol y la poca presencia de jugadores que desequilibren ha provocado que la presencia física y la labor defensiva hayan sido los protagonistas del encuentro. Sólo Ribéry muestra algo diferente en una selección francesa llena de estrellas pero todas con el mismo molde. Preparados para recuperar, correctos tácticamente y con una fortaleza física envidiable, la imaginación y la sorpresa estaba antes en manos de Zidane, pero éste ya no está.

Por su parte, los rumanos han aceptado la propuesta de la contención, más por falta de recursos que por intención. Mutu y Chivu dan el aire de alta competición, experiencia y calidad a una selección que de haber tenido más suerte en el sorteo habría tenido serias opciones de conseguir algo importante.

El partido terminó con un aplauso resignado y conformista de Doménech y un grito de júbilo por parte de los miles de seguidores rumanos, que consideran este empate como una gran actuación, y no es para menos. Un punto para cada uno que llena de dudas a los franceses y de esperanzas a los rumanos.

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Uno de los combinados de los que más se espera en este Europeo es el francés. Importante desde que Platini la relanzara en la Eurocopa de 1984 y Zidane diese el empujoncito necesario en el Mundial de 1998, de Francia se puede esperar lo mejor y lo peor en esta Eurocopa. Una de las razones, la ausencia de ‘Zizou’, el astro francés que decidió colgar las botas hará dos veranos. Así, Raymond Domenech (hijo de emigrantes catalanes exiliados a Francia durante la dictadura franquista) se las ha ingeniado a su manera para vivir sin la magia del ex madridista. Ante Rumanía, la perita en dulce del grupo, tendrá una buena oportunidad para mostrar sus cartas.

¿Dónde verlo? En Canal +, a las 18:00 h.

Equipo favorito: Francia. Subcampeona del último Campeonato del Mundo, la mezcla entre juventud y experiencia puede superar claramente una Rumanía con contratiempos.

Apuntes sobre el partido

Mutu llega tocado anímicamente. Es, sin duda, el hombre-gol rumano y no pasa por su mejor momento personal. El viernes se supo que deberá pagar al Chelsea 12 millones de euros por su positivo por cocaína de cuando jugaba en las Islas; un día después fallecía su abuela. Buena parte de las aspiraciones rumanas pasan por sus botas y su cabeza, por lo que los inesperados acontecimientos de los últimos días podrían mermar las cualidades del ariete de la Florentina.

Ribéry debe ser el crack. Con un Henry muy lejos de sus mejores días como ‘bleu’ y un joven Benzema que debe retractarse en esta Euro, el principal estilete del combinado francés debe ser el futbolista del Bayern de Múnich que ilustra este post. Velocísimo, tiene que mirar a puerta con asiduidad y servir balones a sus dos referencias ofensivas. No es Zidane, pero es lo que a día de hoy más se parece.

El Cazatalentos seguirá a… Dado que todos los ojos estarán puestos en Benzema, estaremos atentos a ver cómo lo hace el sustituto del tocado Vieira, Jérémy Toulalan, que podría acompañar a Makelele en la medular gala. También estaremos atentos si saltan al terreno de juego Nasri o el delantero del Saint-Etienne, Gomis.

Pronóstico NdF: 2-0. Se dice que Rumanía puede dar la sorpresa pero lo veo ciertamente complicado. En cualquier otro grupo quizá, pero en el que ha sido encuadrado… me temo que poco puede hacer. Apuesto por el triunfo de los de Domenech.

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Incluso estando a las órdenes del controvertido Raymond Domenech. Un entrenador amante de la astrología capaz de decir en público que no piensa poner jugadores del signo escorpión en su equipo, y tal vez por esto los escorpiones Pires y Giuly hayan quedado fuera. Por razones más mundanas, también dejó de vacaciones a Trezeguet, Mexés, Ben Arfa o Flamini entre otros (aunque este último volvió a la convocatoria tras la lesión de Vieira). El caso es que sean del signo zodiacal que sean, los jugadores que se lleva Domenech saben perfectamente cuál es el rol de cada uno de ellos por el bien común del equipo, todo un ejercicio de selección de piezas que encajan perfectamente y que, si se estropea una, en seguida tienes un recambio. En caso de querer alternar el estilo de juego, también tienes otras opciones. No hay una serie tipo y monocorde de jugador francés; el técnico tiene a su disposición hombres de todos lo pelajes que constituyen una gran ventaja inicial. Los entrenadores esto lo saben muy bien, y quizá por ello le otorgan el favoritismo a los galos.

La importancia de tanta ausencia altisonante es relativa. Francia tiene jugadores de sobra para hacer treos o cuatro equipos competitivos y los escogidos se presentan al torneo como un claro candidato al título. Son varios los jugadores que quieren tomar el testigo de Zidane como líder del equipo, pero parece que esta carrera la ha ganado con creces Franck Ribéry.

El jugador del Bayern de Munich ha crecido en el club bávaro y asume sin complejos que ahora los focos sí están puestos sobre él. Tiene más libertad de movimientos, pide más la pelota…en definitiva, se siente importante para todos y cada uno de los lances del juego. Ribéry encabeza una selección de jugadores que en su mayoría son muy rápidos, con buen fondo físico y verticales, como Florent Malouda, que puede ser una de las sensaciones del torneo.

Conteniendo un poco esta efusividad ofensiva dos eternos e incansables veteranos como Makelele y Vieira. Y es que Francia es uno de los equipos que más jugadores treintañeros pone en liza, ofreciendo la responsabilidad de ser titulares a unos jugadores con galones conseguidos en las victorias de los últimos años. Aunque ante tanto continuismo contrasta con la apuesta por jóvenes valores como Samir Nasri, Lassana Diarra o Bafetimbi Gomis, que en principio serán usados como revulsivo si la cosa no cuaja.

Pero goles son amores y nada del trabajo de estos hombres servirá si Benzema no afina su puntería. Es uno de los delanteros más completos que vamos a ver en los terrenos de Suiza Y Austria, pero parece que la camiseta bleu le está pensando un poco en los partidos de preparación y, pese a ser siempre el delantero más vistoso e incisivo, tiene el punto de mira un tanto desajustado. Eso sí, cuando lo ponga en su sitio, es un ariete temible capaz de crear ocasiones de la nada por sí solo. A su lado presumiblemente contará con un Thierry Henry que se crece cuando la ocasión le motiva, y para este torneo se presenta con motivación de sobra.

Este equipo tiene todo lo que se necesita para ser temible sin ser vistoso. Una selección con aires de triunfador que no necesita demostrar nada a nadie. El clásico combinado que puede sufrir con equipos más pequeños pero que en enfrentamientos directos con otros aspirantes sabe aplicar la dosis justa de pragmatismo para imponerse a cualquiera; veamos cómo lo aplica en el Grupo de la Muerte.

Mi once inicial francés

Está claro que el goleador, florituras a parte que a todos encandilan, es el que marca goles. El problema es que en ocasiones ni siquiera marcar goles es suficiente para obtener el merecido reconocimiento. A día de hoy es una incógnita si finalmente David Trezeguet estará en la próxima Eurocopa. Sinceramente, no veo lugar al debate. Con diferencia, a pesar de que Benzemá tiene mejores condiciones y puede comerse el mundo, es el mejor goleador que hay en Francia a día de hoy, sobre todo el más regular.

Trezeguet lleva once años en la elite, once años jugando como titular, tres en Mónaco y ocho en la Juve. Sus números son escalofriantes. En el Louis II hizo 58 dianas en 92 partidos y en la Juve ha firmado 128 en 213 contiendas, 15 de ellos en la Serie B. Trezeguet es pues un matador infalible, un killer en toda regla, impávido, cerril, obsesionado con machacar el cuero dentro de la portería. En esta campaña suma 18 gritos, es el segundo máximo goleador del Calcio. Con estos datos todos nos preguntamos por qué demonios este futbolista no es un fijo en la selección, más si tenemos en cuenta sus números con los Blues, 34 tantos en 71 partidos, más si tenemos en cuenta el mal momento de los delanteros franceses.

Sí, mal momento. Henry, seguramente por jugar echado a la banda, no está bien. Puede que actuando donde se hizo el mejor vuelva a resurgir, pero lo que es evidente es que ahora mismo el del Barça está moralmente tocado, se le nota en su jugar. Benzemá es una referencia, sin duda la gran esperanza del fútbol francés por sus completísimas condiciones, que recuerdan a Adriano e incluso Ronaldo. Pero ni siquiera Benzemá, en una liga menor, con 17 dianas, suma un gol menos que Trezeguet. Además, su rendimiento en esta temporada ha ido de más a menos, pues en la Ligue 1 lleva sin mojar desde el 9 de febrero. Lo mismo ocurre con Anelka, que comenzó arrasando con el Bolton pero en el Chelsea alimenta el mito de que no sirve para jugar en grandes. Por su parte, Cissé está volviendo a ser el que era en el Olympique, pero con 13 goles todavía está lejos del ariete de la Juve.

Domenech no sé porqué tiene entre ceja y ceja a Trezeguet. En el Mundial lo relegó para sorpresa de muchos al banquillo. Muchos esperamos con impacienta la lista de Raymond. Sería absurdo no contar con el atacante más en forma, aunque ya tenemos antecedentes de este técnico, que se ha cargado a ilustres como Pires o Giuly. Trezeguet mientras tanto continúa a lo suyo, marcando goles. Es cierto, puede que no sea un delantero divino en sus formas, seguramente da apariencias de ser un jugador incluso torpe, pero todo eso se subsana con unos números de categoría. Pues eso, que Domenech se anda por las ramas y al menos yo no encuentro razón para tanta diatriba.

Una de las mayores incongruencias en el mundo del fútbol a la hora de sancionar y castigar una jugada, es aquella en la que un jugador de fútbol en la celebración de un gol se quita la camiseta para celebrarlo. La norma que deben aplicar los árbitros es enseñar la tarjeta amarilla al jugador. Sin embargo, ¿es esto coherente? ¿Se debe aplicar el reglamento a rajatabla y al mismo nivel que una entrada dura? Eso en partido oficial, ¿y en un encuentro amistoso de selecciones?

El miércoles y tras meter el gol de penalty con el que Francia se ponía por delante del marcador frente a Inglaterra, Ribery, jugador que había transformado la máxima pena, se dirigió corriendo hacia una cámara y durante la celebración se quitó la camiseta para mostrar un mensaje que llevaba escrito y que decía “Para mi amigo Hicham y Sr. Gilardi”. El colegiado sorprendió a todo el mundo mostrándole la cartulina amarilla, ante la atónita mirada del jugador. No obstante, conviene analizar el mensaje con detenimiento, que explica mi queja.

Resulta que esa camiseta pintada era el emotivo homenaje que Ribery le dedicaba a un amigo suyo recientemente fallecido. Y no sólo eso, en el homenaje también incluía a Thierry Gilardi, que venía a ser el locutor estrellas de la televisión francesa en partido de fútbol, algo parecido a nuestro José Ángel de la Casa, y que había muerto la misma mañana del partido de un ataque al corazón. Esas eran las razones por las que se quitó la camiseta.

Recuerdo que en la liga española, en un partido del Real Madrid, y tras la muerte de Antonio Puerta, Sergio Ramos marcó un gol, y obviamente se lo dedicó a su amigo con un mensaje escrito en su camiseta. El árbitro, Medina Cantalejo, le mostró muy a su pesar la tarjeta amarilla. ¿No entra en este tipo de situaciones la valoración por parte del árbitro de los sentimientos del jugador? ¿No entiende la UEFA o la FIFA que a veces las reglas a aplicar no deben ser tan estrictas? En partido oficial, se puede llegar a comprender, pero lo de Ribery era un partido amistoso en el que el árbitro debería haber mirado para otro lado, diciendo simplemente que no lo había visto.

Me pongo en la siguiente situación: imaginar que Ribery ya hubiera tenido una tarjeta amarilla, ¿cómo hubiera homenajeado a ambas personas si para evitar la expulsión no se hubiera quitado la camiseta y de este modo no hubiéramos visto el mensaje escrito? No es comprensible, y es algo que deben estudiar o comprender los árbitros, por mucha directrices que los organismos competentes establezcan. El fútbol es sentimiento, y en ello forma parte especial la celebración de los goles. Ambas cosas no se pueden encorsetar con una regla absurda.

Vía | The Offside

El centro del campo francés representaría la perfección de un modelo que sienta las bases de nuestro fútbol actual. Mezcla de trabajo, músculo y clase. Deschamps se convertía en un perro de presa impagable que en la actualidad ha desarrollado ya una carrera como entrenador de gran nivel europeo. Petit, pese a su apariencia de dandy, era su escudero en la destrucción, protagonismo que fue perdiendo a manos de Vieira, que aún comanda la sala de máquinas bleu, y convertido en leyenda viva con más de cien partidos internacionales.

Karembeu representaba el rasgo pintoresco de aquella generación. “Mister títulos” nunca demostró un talento especial salvo para estar en el momento y lugar adecuados. Tras ser uno de los héroes de la séptima, sin solución de continuidad se convertía en campeón del mundo. Hoy es el representante de su mujer Adriana Sklenarikova (Christian siempre fue un hombre afortunado). El talento lo ponían dos jugadorazos de la talla de Djorkaeff y Zidane. El primero llegaba como una de las estrellas de Francia a la cita mundialista. Genial e incisivo, finalmente cedería protagonismo a Zidane. El fútbol mundial no ha reconocido la verdadera dimensión de este genio que, con 37 años, completó una temporada increíble con los Metro Stars estadounidenses antes de retirarse.

Zidane merece un capítulo aparte. La historia del fútbol francés está unida irremisiblemente a su figura (ambos retroalimentaron su leyenda agigantándolas). El partido del genio en cuartos de final del último mundial ante Brasil, ha sido uno de los momentos más conmovedores que ha proporcionado el fútbol. Hoy el quinto grande se dedica a labores humanitarias, y el mundo futbolístico suspira por saber de que forma volverá a su seno el máximo representante de “les bleus”.

La delantera de Francia en el 98 sufrió un contratiempo generacional. El conservador Jacquet juzgó demasiado jóvenes a Henry y Trezeguet, los Zipi y Zape en el Mónaco, y otorgó la titularidad a Dugarry y Guivarc´h, delanteros más experimentados, pero mediocres, que restaron brillantez al juego francés. El verdadero talento atacante se encontraba en el banquillo y explotaría de forma definitiva en la Eurocopa siguiente. Un decadente Henry continúa siendo el referente francés, mientras Trezeguet se ha convertido en el gemelo de Raúl denostado por su entrenador. No se pueden olvidar a otros jugadorazos que en mayor o menor medida, bien en aquel mundial o años posteriores, contribuyeron al encumbramiento bleu: Candelá, Boghossian, Wiltord, Micoud o Pirés, fueron exponentes de una fábrica inagotable de talento.

En un fútbol a nivel de selecciones cada vez más lastrado por un calendario demencial y por la falta de implicación de los jugadores con sus países, la Francia multicultural de Zidane constituye la última selección en llegar al olimpo de la historia del fútbol. Junto a ella, la Naranja Mecánica de Cruyff, el Brasil de Pelé, la Alemania del 74, o la Argentina de Maradona y Bilardo, esperan a alguien capaz de recoger un testigo que nos haga volver a vibrar con el fútbol de selecciones.

En NdF | Au revoir Djorkaeff

Repito que aquella España me ha parecido el mejor equipo que hemos presentado a una competición internacional en la última década. Sin embargo, debemos dar la dimensión correcta de la selección francesa de aquellos años (periodo 1998-2000). Lo mejor que ha dado el fútbol de selecciones sin ninguna duda tras el clínic de Maradona en el Estadio Azteca. Nada parecía presagiar la eclosión de una leyenda en el 98, eran los anfitriones sí, pero también una selección rácana y con unos delanteros titulares de entidad irrisoria. El mundial destinado a los espectáculos circenses en los aeropuertos de “la canarinha” y a la entronización de Ronaldo, arrojaba el nacimiento del quinto grande y la evidencia de que nos encontrábamos ante el primer dominador del fútbol contemporáneo.

La Eurocopa del año 2000 sería el cénit del poder bleu, uniendo músculo, táctica y virtuosismo. Tras el fiasco del 2002, aún las ruinas de aquel proyecto estuvieron apunto de probar un nuevo mundial. En el pecho de Materazzi quedaba escrita el último verso del genial marsellés y el fín de una generación gloriosa. La selección francesa que se enfrenta hoy a España se encuentra en pleno proceso de regeneración, pero me gustaría hacer un ejercicio de memoria y ver donde se encuentran hoy lo héroes de la Marsellesa.

Aquella selección podía incluso permitirse el lujo de contar con una “frivolité “ en la portería. Fabían Barthez será recordado más por los besos que Blanc daba en su calva, que por su entidad como portero. Incomprensible que haya podido desarrollar una carrera profesional con la entidad de la suya. Tras un conato de retiro en el Marsella, volvía al Nantes donde este año concluía con el descenso del equipo y su jubilación definitiva. Poca falta hacía Barthez, estando rodeado de una guardia pretoriana de lujo. La elegancia y visión de juego del mariscal Blanc estaban abocadas a los banquillos, hoy con su Girondins de Bourdeaux se presenta como alternativa al dominio del Lyon en Francia.

Dessailly por el contrario representaba la contundencia y el poderío físico. Tras una lucrativa retirada en Qatar, hoy ha cambiado el pantalón corto por el traje de empresario. Lilian Thuram, el héroe de la semifinal ante Croacia continúa como reliquia entre los bleus. Su poderío ya no es el mismo, en Barcelona disfrutan de su versión disminuida y este podría ser su último año. En el otro costado Lizarazu se convirtió en el mejor lateral zurdo contemporáneo tras Roberto Carlos (inconfundible su estilo al correr la banda). Ya retirado, ha publicado su autobiografía donde cuenta la extorsión a la que fue sometido por ETA, y planea ser entrenador.

(Continuará)

En NdF| y enfrente Francia

Corren malos tiempos para la generación nacida a finales de los setenta, emblemas de sus selecciones hasta hace unos años. El fútbol marcha a una velocidad vertiginosa, y padece de amnesia. Beckham, Del Piero, Raúl, Morientes o Trezeguet, leyenda viva del fútbol continental, son ya historia en sus selecciones. En algunos casos, estas ausencias están justificadas, éxodo hacia ligas poco competitivas como en el caso de Beckham, o evidente decadencia deportiva en el caso de Del Piero. El caso de Trezeguet, al igual que el de Raúl que traté ayer, es completamente distinto, prevalecen factores de índole personal en los técnicos para explicar su ostracismo.

El papel de David Trezeguet dentro de la mejor generación francesa de la historia ha quedado oscurecido por el intenso fulgor de algunos de sus compañeros. El liderazgo de Vieira, la clase de Henry o el virtuosismo de Zidane, alejaron de los focos a un delantero de primer nivel europeo. Voraz, rápido y preciso , Trezeguet fue el finalizador para el fútbol generado por la máquina bleu. Ha hecho del conocimiento de sus limitaciones una virtud. Las florituras quedaban para los demás, él entiende el fútbol a uno o dos toques, desmarque, remate y gol. Muchas veces le pusieron por delante a delanteros más estéticos como Cissé o Anelka pero el francoargentino siempre les ganó el puesto, estuviese Jacquet, Lemerre o el primer Doménech.

Pero el presente de Trezeguet no desmerece un laureado pasado que ya ha ingresado en la historia del fútbol francés. Tras un año en el infierno de segunda con la Juve, ha vuelto con fuerza a la serie A. Es con 15 goles en 20 partidos el capo cannonieri del calcio, y demuestra que no ha perdido ni un ápice de su instinto asesino. Pero el flojo mundial realizado con Francia, parece que ha dejado a Trezeguet como principal damnificado. En estas condiciones Cissé , Henry,Anelka , Benzema, y hasta Ménez del Mónaco, están por delante en las preferencias de Doménech. Ninguno salvo el exuberante delantero del Lyon se encuentra en mejor condición que él.

Nos encontramos pues ante un espejo de la situación de Raúl al otro lado te los Pirineos, historia viva de la selección nacional y en un estado de forma envidiable, se ve relegado por los caprichos y el ego de un entrenador “vedette”. En este caso, además, con un punto de neurosis importante que le lleva incluso a estudiar las cartas astrales de sus jugadores para realizar las convocatorias. La generación que más nos ha deleitado a finales del siglo XX y principios del XXI va entonando su canto del cisne a nivel internacional.

Vía | Sport
En NdF| Trezeguet y Del Piero tampoco cuentan para sus selecciones

Durante las jornadas previas al mismo, se había discutido sobre las diferentes posibilidades que éste nos podría deparar. Si se deseaba más un grupo difícil o un grupo sencillo, por las implicaciones que tendría en el futuro cruce de cuartos. En general, los profesionales pedían tener un sorteo favorable. Sin embargo, la afición se mostraba más proclive a un grupo difícil, donde uno puede maniobrar mejor los posibles contratiempos o derrotas.

Después de todo, España se ha librado del grupo de la muerte. En principio, porque donde verdaderamente se juega nuestra selección el campeonato, el complicado cruce de cuartos, será contra Italia, Francia, Holanda o Rumanía. Y si ganamos, contra el otro clasificado de nuestro grupo y la otra selección que pase del grupo C. Visto eso, en nuestro posible camino a la final podríamos cruzarnos contra las dos selecciones que peor se nos dan en las eliminatorias a un partido: Francia e Italia. Así que no veo que hayamos tenido suerte por este lado en el sorteo. La suerte, en cambio, sí le ha sonreído a Alemania y a Suiza. Porque a primera vista el otro lado del cuadro es más asequible, aunque como todo dependerá de en qué forma llegan las selecciones al torneo, cuando arranque el 7 de Junio en el St. Jakob Park de Basilea con el partido entre Suiza y la República Checa.

Tampoco hemos tenido suerte con la localización de nuestros partidos. La amplia colonia española en Suiza, que nos hubiera dado un fuerte soporte en nuestros partidos, tendrá que ir a Austria a ver jugar a la selección. El abanico de posibilidades que nos daba jugar en Suiza, queda en el limbo ante el hecho de que tendremos que jugar todos nuestros partidos, a no ser que quedasemos segundos de grupo, en Austria. Por este lado, tampoco hemos tenido suerte en el sorteo.

Se comentará en estos días, la oportunidad de vengarnos de Grecia por lo sucedido en la anterior Eurocopa, o de alegranos que nos haya tocado de nuevo Suecia. Pero el campeonato, el que de verdad vale a la afición, áquel que empieza en cuartos, nos tocará con un rival duro y con experiencia (Italia o Francia), y no en Suiza. Por tanto, la suerte que muchos verán en el sorteo, yo no la veo por ninguna parte. Puestos a escoger, hubiera preferido estar en el Grupo C, con rivales de renombre y jugando en Suiza.

Nota: Por cierto, antes de la Eurocopa jugaremos sendos amistosos con Italia y Francia. Visto lo visto, ambos partidos cobran un cariz muy interesante.

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Eso ha llevado a la proliferación en los últimos torneos internacionales del grupo de la muerte, tópico periodístico para definir el resultado más común de este desaguisado con los bombos: la presencia de países futbolísticamente mediocres como cabezas de serie y las grandes potencias ninguneadas en el tercer o cuarto bombo.

En la próxima Eurocopa, la distribución de los bombos ha alcanzado ya proporciones casi artísticas:

Bombo 1: Suiza (anfitrión), Austria (anfitrión), Grecia y Holanda
Bombo 2: Croacia, Italia, República Checa y Suecia
Bombo 3: Rumania, Alemania, Portugal y España
Bombo 4: Polonia, Francia, Turquía y Rusia

Es fácil pues, imaginarse que el caprichoso sorteo depare un grupo con Holanda, Italia, Alemania y Francia, que casi hasta me da risa cuando veo que en otro grupo podrían estar Austria, Suecia, Rumania y Rusia.

Habrá a quién le guste ese sistema, para gustos colores. Pero yo me decanto por buscar una clasificación más realista, empezando sobre todo por acabar con la cacicada esa de que el anfitrión sea cabeza de serie. Recientemente, incluso un grupo de aficionados austriacos solicitaron que su selección no juegue la Eurocopa para salvar el honor del país, a tenor de sus paupérrimos resultados en los últimos partidos amistosos.

Entiendo la importancia del efecto económico de estos eventos y que el sorteo lo tenga muy en cuenta. Pero estamos ya llegando a unos límites de prostitución futbolística.

Para los “New Romantics” del fútbol como yo, es una pena anunciar la retirada - una más- de uno de los futbolistas con más personalidad de los últimos tiempos. De esos que odias o adoras, pero nunca te resulta indiferente…sobre todo si defiende los palos de tu equipo. Se trata de Fabien Barthez, que ha anunciado que deja el Nantes, y con toda seguridad, el fútbol, de forma inmediata tras un desgraciado fin de semana que acabó con el portero a puñetazo limpio con unos hinchas que le atacaron al salir del estadio.

El veterano guardameta había anunciado su retirada el año pasado, pero volvió a los terrenos de juego en las filas del Nantes para la presente temporada. Cuando el Nantes lo fichó sabía que se trata de uno de esos futbolistas con luces y sombras, y Fabien ha mostrado mucho más de lo segundo que de lo primero esta temporada. El equipo está realizando una terrible temporada, coqueteando con el descenso por primera vez en mucho tiempo y con actuaciones desastrosas de Barthez. Hasta el punto que en un partido reciente contra el Sedan, fue sustituído sin lesión u otra circunstancia similar por medio, sólo por su bajo rendimiento tras fallar clamorosamente en los goles que infligieron a los amarillos una nueva derrota.

El momento de la crisis ha llegado este fin de semana. El Nantes volvió a perder, esta vez 0-2 en casa contra el Rennes el sábado, con un Barthez que fue silbado y abucheado durante todo el encuentro, aunque su actuación no fue ni mejor ni peor que la del resto de su equipo. Tras el partido, un grupo de aficionados lo interceptó mientras abandonaba el estadio con su coche. Un grupo de cinco o seis exaltados zarandeó y pateó el auto de Barthez, cuya familia estaba dentro del coche. El francés entonces salió y la emprendió a puñetazos con uno de los aficionados.

Traumatizado por el asunto, no se presentó a la sesión de entrenamiento del domingo. Posteriormente anunció en una entrevista telefónica “No volveré a jugar para el Nantes. Ya no me siento seguro y prefiero irme”. El presidente del equipo, Rudi Roussillon, ya da por hecho que el futbolista no volverá para disputar los últimos partidos del equipo.

En el recuerdo queda ese peculiar arquero, con rostro de duende, con la camiseta negra remangada, que recibía antes de cada partido en la calva el beso de Laurent Blanc. Adiós al hombre capaz de lo mejor y de lo peor. Como despedida, un video con su cara más amable. En los cuartos de final del mundial de Francia de 1998, se llegó a la tanda de penaltis tras un aburrido encuentro que acabó 0-0. En el quinto y decisivo penalti de los italianos, Luigi Di Biagio falla. Francia pasa a semifinales, pero Barthez está tan concentrado - o tan desconcentrado - que ha perdido las cuentas y no es consciente de que la tanda ha acabado. Únicamente cuando ve a sus compañeros celebrando en el centro del campo se da cuenta de que el partido ha terminado…¡personaje!

Vía | BBC Mundo: Agredido, Barthez deja Nantes

Nuestro próximo rival, Dinamarca, venció a Australia por 3 a 1. Pero el partido fue más igualado que el resultado. Los daneses estuvieron bien en ataque pero mal en defensa. La segunda premisa no fue aprovechada por los australianos que se mostraron peligrosos pero no efectivos. Gran partido de dos daneses que juegan en nuestro país, tanto el sevillista Poulsen como Tomasson, fichado por el Villarreal en el mercado invernal. La selección deberá tener cuidado con estos jugadores y con el juego que despliegan los daneses por las bandas.

En Dusseldorf, la selección alemana se enfrentaba a Suiza sin sus dos delanteros titulares, Klose y Podolski. Pero una vanguardia inédita formada por Kuranyi y el descendiente de españoles Mario Gómez cumplieron con creces su trabajo. Cada uno anotó un gol. Importante fue el del jugador del Stuttgart, que debutaba en la selección y que está haciendo una gran temporada. Los alemanes no vieron peligrar nunca la victoria ante unos suizos bastante inofensivos.

El partido más bonito, a priori, era el Francia-Argentina. Pero como muchas veces pasa, fue el que menos emoción nos dejó y el que más nos decepcionó. La albiceleste controló el partido en todo momento, aún más después del único tanto, golazo de Javier Saviola, que está en un gran momento de forma. Debutaron dos perlas de nuestra liga, Fernando Gago y el Kun Agüero. En cuanto a los franceses, nula reacción al gol y pocas soluciones a su mal juego.

La goleada nos la dejó, como no, Holanda. La naranja mecánica le dio un repaso a Rusia que se vio reflejado en el marcador final (4-1). Fue importante la aportación goleadora de dos estrellas del Ajax, que intenta resucitar en la Eredivisie, Babel y Sneijder. Los rusos sólo pudieron disfrutar del buen juego de sus rivales.