Hoy había fútbol, y del bueno. Por supuesto que no era nada relacionado con la Eurocopa o cualquier contratación de altos vueltos, nos habríamos enterado a la fuerza en cualquier canal de televisión. Hoy se disputaba una final con un prestigioso título en juego. A sabiendas del riesgo que corro me aventuraría a decir que ninguna cadena de ámbito nacional ha informado de que hoy a las siete de la tarde los chavales del Barcelona y el Sevilla jugaban la final de la Copa del Rey de Juveniles. Genial la disposición de un canal autonómico catalán de dar el partido en abierto, además de Barça TV y SFC Televisión.

En la previa del encuentro intentaba decantarme por un favorito sin tenerlo nada claro. Finalmente mi apuesta por el Barcelona, la aportación al equipo de jugadores que recientemente han ganado el último Europeo Sub17 tuvo su peso, pero sobre todo el protagonismo de Gai Assulin, que lleva jugando toda la temporada con el Barça B de Guardiola y que ha llegado a ser internacional absoluto con Israel. Ya en Semifinales tuvo que ir a rescatar a los suyos en la vuelta tras un primer partido donde los catalanes no sacaron un buen resultado de Vigo.

Hoy no ha bastado ni Gai, ni Rochina, ni nadie que se le parezca. El Sevilla Juvenil DH ha demostrado ser el mejor equipo de Juveniles de toda España. Que hayan sido campeones de su grupo con una ventaja de veinte puntos sobre el segundo no es casualidad, ese segundo era el Betis, para más inri, y que le hayan marcado tan pocos goles quiere decir algo. El encuentro que he podido ver hoy lo ha ganado la defensa sevillista, sin duda alguna su punto más fuerte. No es que tengan un superportero, pero tienen unos defensores que llegarán muy lejos. Moisés Jiménez Nieto en el lateral diestro es inamovible y la pareja de centrales son dos muros de hormigón que no flaquean en ningún momento. No hay manera humana de meterle mano a ese equipo.

El dos cero con el que ha finalizado el encuentro demuestra, una vez más, el potencial defensivo de los andaluces. Encima tienen a Ríos en estado de gracia, el zurdito, que junto a los tres defensores van disparados a la meta del primer equipo, sigue el camino recorrido por Reyes, Puerta (dep), Capel y compañía. Él ha asistido para que Nene abriera el marcador. En la segunda mitad, por más que achuchara el Barça el marcador no iba a variar, para colmo en una de las contras un jugador catalán marcó en su propio meta intentando cortar un mano a mano entre Pukki y Miño. El Barcelona lo ha intentado pero se estrellaba una y otra vez en el muro defensivo, Rochina con un tiro lejano rozó el empate pero su chut pegó en el larguero. Hoy la suerte no estaba con ellos, sino con el contrario. Enhorabuena campeones.

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Yo creo en Bojan, y también le creo. No creo que un chaval de diecisiete años que vaya convocado con su selección para jugar una Eurocopa diga que no, si realmente no lo siente así y está convencido de que actúa correctamente. Probablemente no jugaría un gran papel, incluso volvería de vuelta a Barcelona con la decepción de no pasar de cuartos o puede que ni siquiera debutara. Él no es tonto, para vivir eso se quedaría en su casa descansando, que el chaval se lo merece. A mí me encantaría ver a Bojan, pero como no va me buscaría un sustituto parecido a él.

A riesgo de que me llamen loco yo hubiese llevado al chaval del Barcelona B: Gai Assulin. No voy a esconder que los motivos sean la calidad del juvenil, que también, si no que es una inversión a largo plazo. Gai ya ha debutado con su selección natal, ha sido internacional con Israel con dieciséis añitos, casi cumplidos los diecisiete. Hace pocos meses que ha obtenido la nacionalidad española, eso hace que tan sólo España e Israel tienen la suerte de poder llamarlo para su selección. Ambas entidades saben del potencial del jugador y entre ambos se quieren ganar el cariño del chaval. Israel ha dado un paso muy importante haciéndolo debutar en un amistoso, allá es todo un ídolo, pero España tampoco se ha quedado atrás, pues Iñaki Sáez ha tenido el detalle de llamarlo para la Sub21 pero lo que no sabía es que Gai aún no tenía la doble nacionalidad.

Como ya he dicho, Gai Assulin tan sólo tiene diecisiete años. Dentro de dos, con diecinueve y rompiendo su calidad en todo el mundo probablemente sea demasiado tarde para contar con él para el próximo Mundial de 2010. Mucho me temo, muchísimo me temo que hemos perdido una ocasión de oro, la oportunidad para que él y la Selección Española saliera beneficiada. En Israel tienen una fe ciega en él y ese es el principal hándicap por el que Gai aún no tiene claro dar el paso que le una a España, sin embargo, que sea llamado por la Absoluta para jugar una Eurocopa cuando tienes diecisiete años y tan sólo ha jugado en Tercera, es una razón de peso para que le perdonen sus compatriotas. No sé cuando volverán los partidos oficiales tanto de España como de Israel después de la Eurocopa, pero habrá que estar muy atento con el paso que dea Gai Assulin.

Prácticamente está todo definido a pocas jornadas para que acabe una Liga que el Real Madrid celebra sin aún ganarla. Con el Barcelona de capa caída y tras perder el último salvavidas en Old Trafford poco más le queda para ir peor, excepto una cuestión. La jornada siguiente, no esta que aún no se ha disputado, jugarán en el Santiago Bernabeu merengues y culés, tal como va el campeonato lo lógico es que el Real Madrid sea recibido en su estadio por un pasillo de jugadores del Barcelona, si no fuese así, peor sería, pues en dicho encuentro el club que preside Ramón Calderón, probablemente, se proclamaría campeón. Lo que parece claro es el que al Barcelona aún le queda pasar por su peor trago.

Cuando se gana una Champions, una Liga, el fútbol es de muchos kilates y la afición aplaude al equipo nada más se puede pedir. Que el secretario técnico fiche a Albertini, Maxi López o Ezquerro queda eclipsado, con creces, por lo que sucede en el tapete del Camp Nou. Por suerte para unos y desgracia para otros los tiempos de placer visual en Barcelona quedaron atrás. Creo que no somos pocos los que pensamos que Ronaldinho no seguirá, aunque si continuara una temporada más seguro que tan mal no lo volvería a hacer. Muy personalmente pienso que los que llevan el número “10” en un equipo deberían ser los cracks, los futbolistas que resuelven un partido: esos que te hacen olvidar el precio de la entrada cuando tienen el balón. Hace tiempo que Ronaldinho dejó el dorsal número diez de lado, sin embargo, un bajito argentino zurdo lo lleva oculto tras el número “19”.

Escucho a Txiki decir que no cree en los cambios de ciclo, opinión que no comparto con él pero dicho de su boca tiene bastante sentido. Pensemos que cambiar de ciclo requiere gente nueva, tanto en el cesped como en el apartado técnico, quizá ese sea el motivo por el que no crea en los cambios de ciclo el señor Berigistain. Hasta hace relativamente poco tiempo el bueno juego y los títulos eclipsaban las chapuzas del secretario técnico, ahora que toca pasar por la época de vacas flacas es donde de verdad se puede ver las buenas maneras y sus conocimientos de fútbol para darle la vuelta a esta complicada situación, además de servir para tapar ciertas bocas, la mía sin ir más lejos.

Realmente Txiki lo tiene fácil, muy fácil para hacer las cosas bien, otra cosa es que lo consiga. Me pregunto que hubiera pasado si en el Barcelona nunca hubiera salido un Messi o un Iniesta, tan sólo nos quedaría Deco o Ronaldinho – al fin y al cabo es uno de los mejores del mundo – y ambos son fichajes de uno que ya no está, es más, si Messi tiene buenos amigos dentro del equipo han sido estos dos, recordar cuando empezaba jugando con su número “30” a la espalda: el veinte del portugués más el diez del brasileño. Por suerte, la gran suerte, cual superávit en tiempos de dura crisis, la cantera del Barcelona es una bendición, ahí está la solución. Messi es el ejemplo más claro, entre él y Bojan estará el Barça del mañana, sin contar con un israelí internacional absoluto que para nuestra suerte aún puede ser internacional con España. Bojan, Messi y Gai Assulin, con éstos tres se curan los males del Barça.