El otro numerario de la Orden de la Eficacia no faltaría sin embargo a su cita. Alemania sería la gran triunfadora de aquella Eurocopa. Fiel siempre a sus señas de identidad; orden, solidaridad y fuerza. En una selección plagada de buenos jugadores sobresalió por encima de todos un chico con melena rubia que distribuía el juego como un crupier que repartiese cartas en un casino y con un radar en su pierna derecha. Aquella fue la Eurocopa de un tal Bern Schuster.

El taciturno y malhumorado carácter que podemos observar entrenador del Real Madrid no es flor de un día. Nadie sabe cual hubiese sido la importancia histórica de “El ángel rubio” como le bautizóla prensa de su país en su selección si no hubise renunciado apenas dos años después de maravillar en aquella Eurocopa a jugar con su selección. Las malas relaciones con prensa , seleccionador y compañeros desperdiciaron uno de los mayores talentos del fútbol germano con sólo veintidos años.

Durante aquella Eurocopa el público dio la espalda al espectáculo, ni siquiera apoyó a los “azzurri” el escándalo del “Totonero” un asunto relacionado con la compra de árbitros parecido al “Moggigate” que obligó a descender a equipos como el Milán acabaría con la paciencia y la ilusión de los tiffosi. En el aspecto puramente deportivo la tradicional primera fase formada por dos grupos de cuatro dejó como equipos más destacados a la campeona Checoslovaquia, Alemania, la anfitriona Italia y una sorprendente Bélgica donde destacaban Ceulemans, Gerets o Van der Elst. Sin noticias de la España de jugadores como Dani o Quini, última de su grupo logrando arrancar tan sólo un mísero empate. En aquella edición se eliminaron las semifinales y se clasificaron para la final tan sólo los campeones de ambos grupos. La final enfrentó en el Estadio Olímpico de Roma a Alemania y Bélgica.

En la final la Alemania de Stielike, Kaltz, Rummenigge y Schumacher repitió la misma historia tantas veces escrita y tan vieja como el fútbol. Bélgica fue mucho mejor con un fútbol atrevido y alegre pero los zarpazos de Alemania resultaron mortales de necesidad. Hrubesh adelantaba a los alemanes a los diez minutos, tras todo un partido remando contracorriente Bélgica conseguía empatar a diez minutos del final. Sin embargo la suerte volvió a aparecer en forma de walkiria, y Hrubesh hizo el 2-1 en el último minuto. Fue el digno epílogo para un mar de mediocridad en el que sólo se conseguó arrancar la sonrisa de los aficionados cada vez que un jovencísimo angel rubio cogía la batuta de su selección..

En NdF | Fila 18, Fondo Norte: Bern Schuster
En NdF | Mis momentos de la Eurocopa: Panenka y el penalti suicida

Los más negros presagios se cernían sobre “Le Velodrome” cuando tras diez jornadas disputadas de la L1 el Olympique ocupaba la décimoctava posición , la estrella destinada a ser el salvador Djibril Cissé no funcionaba y el presidente Pape Diouf decidía prescindir del técnico Albert Emon. En ese momento los nombres más prestigiosos del fútbol francés se preparaban para ocupar el siempre apetecible trono marsellés. Deschamps, Tiganá o Metsú sonaron con fuerza, sin embargo el elegido sería Eric Gerets.

Gerets es una auténtica institución del fútbol belga gracias a su paso como jugador en los años setenta por el Stándar de Lieja, Milán y PSV Eindhoven donde conquistaría una Copa de Europa en 1988. Como entrenador ya había demostrado su solvencia con equipos como el Kaiserlauten o el Galatasaray. Este curriculo y la fama de autoritario que ha arrastrado a lo largo de toda su carrera convencieron a Diouf para darle el timón de la nave marsellesa. El resultado no ha podido ser más fructífero, ha llevado al equipo de puestos de descenso a Champions y lo que es más importante, en Marsella comienzan a recuperar sensaciones de equipo grande olvidadas desde hace tiempo.

Ofensivamente el equipo no tiene nada que envidiar a los dos primeros clasificados Lyon y Bourdeaux, juega con más vivacidad y alegría. Plásticamente es el conjunto que aporta más sensaciones placenteras al espectador dentro de la L1. Gerets ha convertido en jugadores capaces de marcar las diferencias a los que hace cuatro meses eran vedettes indolentes. Sin embargo sigue sufriendo las alegrías ofensivas en su retaguardia, aún frágil e insegura como quedó demostrado en la eliminatoria de UEFA ante el Zenit de San Petersburgo.

Así Cissée y Niang se han convertido en la pareja atacante más temible de Francia, y ya suman 24 goles entre los dos. Taiwo transfigurado tras la Copa de África impone su fortaleza física en el centro del campo, y hasta Zenden vuelve a entrar por la banda como un cuchillo recordando sus inicios con el PSV. Pero una noticia sobresale por encima de todas, desde hace unas jornadas el alicaído y estancado Samir Nasri vuelve a dar señales de vida. Por la magia del considerado por muchos como el “nuevo Zidane” pasa gran parte del futuro del Olympique. Los augurios son buenos, tras un inicio de temporada complicado vuelven sus pases milimétricos, elegancia y talento que en ocasiones dejan atisbar al gran “Zizou”. Se acumulan los buenos presagios bajo la impasible mirada de Gerets.

El gran desafío para el equipo y la ciudad de Marsella llegará el año que viene. Con un presupuesto de 100 millones de euros, el Olympique tiene potencial de sobra para disputarle el título al Lyon y situarse entre los diez mejores equipos de Europa. De las botas de Nasri y la dirección de Gerets, dependerá que la siempre volcánica afición marsellesa vuelva por fin a soñar con el lugar que le corresponde tras una travesía por el desierto que dura ya más de quince años.

En NdF | Niang, un B-52 para Senegal
En NdF| La presión recae sobre Samir Nasri