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22 abril 2008

Amargo e inesperado final para el Liverpool

Santi Plaza

En mi último post que servía de previa para el choque de hoy entre Liverpool y Chelsea, comentaba que el guión estaba escrito en pos de un fútbol directo y especulativo y que sería difícil que se salieran de él. Que el Liverpool haya jugado muy bien y bastante ofensivo no sorprenderá a algunos. Lo que pocos podían prever era el desenlace tragicómico en las botas de Riise. Tras haber dominado casi todo el encuentro y sin pasar grandes apuros atrás, el Liverpool ha visto como un gol en propia puerta de Riise en tiempo de descuento estropeaba un resultado más que positivo de cara al partido de vuelta. Con el inverosímil cabezazo a la escuadra del danés noruego, el resultado de empate a uno deja las espadas en todo lo alto para el choque en Stanford Bridge.

Demasiado premio para un Chelsea que durante la mayor parte del encuentro, se ha esmerado en especular, a sabiendas de que se trataba de un partido de 180 minutos. Aun con jugadores de la calidad técnica de Lampard, Joe Cole, Malouda o Ballack sobre el terreno de juego, los azules se han dedicado a ceder el balón al Liverpool. Cuando éste volvía a pies de un jugador azul, la consigna era el pasádsela a Will: balones largos desde cualquier posición a Drogba, demasiado solo ante la oposición de los defensas del Liverpool, en especial ante la capacidad del anticipación del eslovaco Skrtel. Sólo en los primeros diez minutos de encuentro y en el último cuarto de hora los de Londres se han entonado un poco. De todos modos, el guardameta Cech ha sido el mejor de los suyos con algunas intervenciones magistrales, en especial ante intentos de Torres y Gerrard.

Demasiado castigo para un Liverpool que lo ha dado todo sobre el campo. Tras unos primeros minutos de dominio visitante, los hombres de Rafa Benítez han ido ganando terreno, haciéndose con el control del balón y encerrando al Chelsa en su propio terreno. Xabi Alonso y Mascherano han completado un gran encuentro, comandando con firmeza el centro del campo y moviendo el esférico con mucho criterio.

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Liverpool-Chelsea: Mucho que ofrecer salvo jogo bonito

Santi Plaza

Los amantes del fútbol de entrega, con altas dosis de pizarra y planteamiento táctico, lleno de fuerza, lucha y juego directo, tienen mucho con lo que disfrutar este martes. Chelsea y Liverpool han conseguido por méritos que su enfrentamiento sea casi un “clásico” de la Champions League en semifinales. Para ambos clubes ingleses, representa su tercer choque consecutivo a estas alturas de la máxima competición continental.

El guión de este duelo entre los hombres de Rafa Benítez y Avram Grant está bien escrito si tenemos en cuenta esos últimos enfrentamientos europeos. En seis partidos entre rojos y azules, contando además de las tres semifinales su coincidencia en la fase de grupos de la temporada 2005-2006, se marcaron únicamente tres goles. Ambos están lejos de su objetivo liguero para hacerse con la Premier, así que en este choque se puede decidir gran parte de su éxito en una temporada en que ambos clubes, de nuevo, se han dejado bastante en dinero en fichajes. Especialmente el Liverpool.

¿Qué podemos esperar para que esta tónica cambie y asome el jogo bonito y ofensivo? Absolutamente nada. Todo lo que no sea ver un planteamiento táctico conservador, pensando en el partido de vuelta y dos equipos más preocupados de neutralizar la fortaleza del contrario en vez de aprovechar sus debilidades, estará fuera del guión y será una sorpresa.

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03 abril 2008

Si el Arsenal no existiese habría que inventarlo

Antonio Toca

Lo peor sería resumir el partido de esta noche a un error arbitral, pero es cierto que el incomprensible penalty de Kuyt sobre Hleb que no ha visto el árbitro (claro agarrón dentro del área), ha podido evitar la victoria del Arsenal. Sin embargo, que el Arsenal, con la entrega y su estilo de juego, no haya ganado es lo de menos. Siempre digo que los clubes no se quedan en la hemeroteca, que su lugar está en la memoria de los aficionados, y este Arsenal de Wenger está entrando en ella por derecho propio. Toques, combinaciones, llegadas a puertas, y pólvora mojada (como el tremendo fallo de Bendtner delante de la portería y que no era fuera de juego). Esa es la pena, la falta de gol. Pero como digo poco importa, porque el aficionado gunner se divierte en el campo, se divierte viendo jugar a su equipo, aunque no lleguen títulos (y esa es la filosofía).

Sólo una genialidad de Gerrard finalizado por Kuyt, en la única jugada de ataque de un Liverpool al que Benítez sólo ha programado para defender, les ha servido para no salir derrotados del Emirates Stadium. Y esa es la contradicción del fútbol, que el único mérito de Benítez haya sido que su equipo saliese vivo. De todas formas se antoja que el partido de vuelta está abierto, eso sí, donde lo quieren los Reds.

¿Aceptará The Kop o Anfield un juego como el practicado hoy por su equipo? Seguramente la clasificación lo perdonaría todo, pero no es suficiente. Ver a Fernando Torres correr detrás del balón o de los jugadores del Arsenal, esforzándose en ese sacrificio, duele. La pregunta es obvia: ¿Qué no haría en el Arsenal y con Wenger de entrenador? El Liverpool fue el que inventó en Inglaterra el pass & game. Ese que hoy practica el Arsenal. Y mientras, Benítez, agrandando su currículo en Europa. Este sábado a la hora de comer, el segundo partido, ahora de liga, de los tres a disputar en menos de una semana por ambos equipos. ¿Alguien se apuesta a que no vamos a ver nada distinto a lo del partido de hoy? Lo dicho, si el Arsenal no existiese habría que inventarlo.

Vía | 101 Great Goals
Resumen partido | YouTube

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20 febrero 2008

Honradez del Liverpool, indignidad del Inter

Daniel Cana Moya

Decía Roberto Mancini en una entrevista el lunes en El País, entre otras cosas, que “Quiero que el balón circule rápido y pegado al césped. Me gusta el fútbol que divierte a la gente y a los jugadores, el taconazo y los goles bonitos, esa es la esencia”. La frase queda estupenda en un periódico, pero el partido de su Inter en Anfield sólo puede calificarse como bochornoso y todos los sinónimos que queramos añadir.

Espero que no usen la coartada habitual, en este caso la seguramente rigurosa expulsión de Materazzi. Eso ocurrió a los treinta minutos de juego, y en ese período el Inter no había tirado a puerta. Tampoco lo hizo en la media hora siguiente, ni en la media hora final. En la totalidad del partido, tres tiros fuera. En noventa minutos. En una eliminatoria de octavos de final de la Champions, en un escenario como Anfield Road.

Algo pasa en Italia cuando este equipo se vende al exterior como talentoso, que fue campeón el año pasado y que lo va a ser también esta temporada (lleva 11 puntos de ventaja a una Roma que con todas sus carencias parece un equipo de otro planeta comparado a ellos), y que hace el ridículo ante el quinto clasificado de la Premier League.

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16 diciembre 2007

Seis años del Liverpool sin ganar al United en Anfield; hoy tampoco

Daniel Cana Moya

Desde la temporada 2001/2002, con Gerard Houllier en el banquillo, no le gana el Liverpool al Manchester United en su mítico estadio de Anfield. Un par de empates a cero y el resto derrotas, y sin marcar un sólo tanto. La temporada pasada perdió con un gol de John O’Shea en el último minuto tras haber dominado a su rival durante buena parte del partido.

Y hoy no ha sido muy diferente. El Manchester United juega este tipo de partidos muy confiado. Es el equipo menos goleado de Inglaterra, y sabe que pocos conjuntos tienen su calidad de medio campo hacia delante. Hoy salieron en Anfield con Hargreaves y Anderson en el centro, Cristiano Ronaldo y el viejo rockero Giggs por las bandas, y Rooney con Tévez en punta. Si eres capaz de adquirir solidez defensiva con el talento de estos jugadores, te conviertes en muy difícil de batir.

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12 diciembre 2007

Liverpool: Un pentacampeón no se va de Europa así como así

Daniel Cana Moya

No lo tenía fácil el Liverpool. Deudor de su mal inicio en el grupo de Champions (derrota en Anfield ante el Marsella y en Estambul ante el Besiktas), se presentaba en el Velodróme con la necesidad de ganar. Cualquier otro resultado le dejaba eliminado. Ya había iniciado una buena reacción en la segunda vuelta de la liguilla, goleando a Oporto y Besiktas, pero el punto de partida era muy bajo y la situación crítica.

De hecho, el mismo Rafa Benítez contemporizó con la alineación y con los cambios el pasado sábado en Premier ante el Reading, lo que le costó la primera derrota liguera. Pero la ocasión de hoy así lo requería. El Liverpool ha construído su leyenda sobre todo en Europa, con sus cinco títulos, y en los últimos años ha sido un protagonista destacado de la competición.

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15 noviembre 2007

Made in England

Santi Plaza

Inglaterra afronta la posibilidad de quedarse fuera de un gran torneo internacional por primera vez desde que fallara en clasificarse para el Mundial de 1994. Tras su última derrota en Moscú, los ingleses ya no dependen de sí mismos para clasificarse: si Rusia vence en los dos partidos que quedan ante Israel y Andorra y Croacia saca un punto ante Macedonia o ante la misma Inglaterra el miércoles, tendremos una Eurocopa sin la siempre atractiva presencia de los pross.

Las consecuencias para el orgullo de los aficionados y sobre todo para las arcas de la Football Association, han encendido las luces de alarma sobre el modelo de fútbol inglés. En las islas se buscan soluciones y se critica la actitud de algunos futbolistas, así como sus exagerados sueldos. Para el entrenador del Reading Steve Coppell sin embargo, la clave del desastre está en la excesiva presencia de jugadores extranjeros en los equipos de la Premier. Para Coppell, es una “receta para el fracaso” datos como que el Arsenal se plantara el pasado lunes ante el Reading con un once inicial compuesto únicamente por jugadores foráneos.

Tradicionalmente Inglaterra, también en el fútbol, ha sido un país isolacionista, en el sentido en el que ni importaba demasiados jugadores ni exportaba. Fiel a su estilo de juego, los orgullosos creadores del deporte rey han mantenido siempre sus peculiaridades en el reglamento, en la actitud, en los rituales de antes y después de los partidos…

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19 agosto 2007

Más de lo mismo, por favor, Fernando

Daniel Cana Moya

El Liverpool fue mejor que el Chelsea, pero como casi siempre, el equipo de Mourinho se escapó vivo. Esta vez, eso sí, tuvo la colaboración del árbitro en forma de un dudoso penalty de Finnan sobre Malouda que transformó en gol Lampard.

Lo mejor sin duda, el gol de Fernando Torres, que debutaba en Anfield. Recibió un pase de Gerrard, de nuevo espectacular en su despliegue físico y técnico y eso teniendo una fisura en un dedo del pié, y, al mejor estilo de Henry, batió a Cech con inteligencia y habilidad.

Torres mostró a su público más descaro y participación que la semana anterior en Vila Park, y el gol le dará aún más confianza. Soportó con templanza los intentos de intimidación de John Terry, que intentó aprovechar la presunta candidez de The Kid en su debut. Su trabajo fue reconocido en las ruedas de prensa posteriores al partido por Rafa Benítez y sobre todo por su capitán, Gerrard, que le dedicó las palabras que titulan este post: “El gol fue excelente, pude meterle el balón a Fernando y mostró una gran calidad para hacer gol; más de lo mismo, por favor, Fernando”.

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12 agosto 2007

El estreno de Fernando Torres en la Premier fue el espectáculo de Gerrard

Antonio Toca

Me sorprende leer en varios periódicos nacionales (no en El País, que es la competencia), destacar la “amplia” cobertura que TVE le va a dedicar a la Premier League. Pues vamos a ver, ayer se disputaron siete partidos, y TVE sólo emitió uno, evidente por el estreno de Fernando Torres con el Liverpool en esta liga. Si ésta hubiera sido retransmitida por Canal Satélite, sobre todo para los miles de seguidores que ésta liga tiene en España, hubiéramos disfrutado de al menos tres de los siete partidos,y con comentarios de gente habituada a seguir este campeonato. Para el neófito, o aquel que se acercó por primera vez a este campeonato, faltaban comentarios sobre ciertos jugadores del Aston Villa desconocidos, o quien destacaba de ese equipo… ¿Se solventará ese problema? Empeño deberán poner en ello.

La cobertura de la Premier será de dos partidos a la semana, uno el sábado y el otro el domingo, pero nada dicen de los partidos entre semana, ni el ritmo de retransmisiones que suele llevar este campeonato. Ni se comenta cuándo emitirán los resúmenes de los partidos o si se hará un programa semanal de media hora explicando cómo fue la jornada. Nada. Sólo que se retransmitirán dos partidos. ¿Qué pasará cuándo coincidan en el tiempo con otras retransmisiones deportivos? ¿Pondrán el partido en diferido? ¿Los llevarán a las madrugadas por el bajo índice de audiencia? Esto último es algo que me provoca mucha incertidumbre, y que dado a lo que nos tiene acostumbrado el canal público, da miedo.

Volviendo al debut de Fernando Torres en la Premier, sólo decir que éste quedo eclipsado ante el despliegue de Gerrard.

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23 mayo 2007

Las finales de Liverpool y Milan. Estambul, 2005: Los milagros existen

Fernando Castellanos

La quincuagésima final de la Liga de Campeones pasó a la historia por ser una de las más vibrantes de la competición. El 25 de mayo de 2005, Liverpool y Milan peleaban por un trono que muchos ya daban por adjudicado al término de los primeros 45 minutos. Sin embargo, la magia del fútbol se adueñó del Liverpool, que consiguió remontar tres goles en una final inolvidable que significó la quinta Champions para los ingleses, la primera de Rafa Benítez como técnico del Spanish Liverpool.

El encuentro, disputado en el Ataturk de Estambul ante 80.597 espectadores, tuvo un inicio eléctrico. Tanto, que cuando prácticamente la afición todavía se estaba poniendo cómoda en sus localidades, el veterano, la leyenda italiana de nombre Paolo y de apellido Maldini empalmaba un balón servido por Pirlo a 50 segundos del inicio y dejaba helado al Liverpool. La primera parte fue de claro dominio milanista, con un brillante Kaká que congeniaba a las mil maravillas con la dupla de ataque Shevchenko-Crespo. Un pase del brasileño sobre el ucraniano acabó con el remate del argentino a gol (39’). La empanada de los reds era tal que otra vez el ‘22’ regalaba una precisa asistencia a Valdanito para que culminara de forma perfecta ante Dudek justo antes del descanso (44’). Finalizaba el primer tiempo con el equipo de Benítez desquiciado con Mejuto González por no ver unas posibles manos dentro del área de Maldini. Además, un aparente contratiempo con la lesión de Kewell.

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