Granada

El nuevo sistema de competición en Segunda hace que a estas alturas del año sigamos mirando la Categoría de Plata con interés, pues aún hay que conocer qué equipo completará junto al Real Betis y al Rayo Vallecano el trío de recién ascendidos a la máxima categoría. Hay cuatro candidatos: Elche CF, Real Valladolid, Granada CF y Celta de Vigo. Y dos de ellos ya han tomado ventaja en la ida de las semifinales del play-off, que se ha disputado esta semana: el Celta y el Valladolid vencieron por la mínima al Granada y al Elche, respectivamente.

El primer partido fue el miércoles, en Balaídos, donde el Celta y el Granada tomaron demasiadas precauciones. Un gol de Michu a falta de un cuarto de hora para el final dio el triunfo a los vigueses, que este sábado (es decir, mañana) devuelven la visita al conjunto dirigido por Fabri. En la ida, el Granada no pudo contar con Álex Geijo, uno de sus jugadores más determinantes (ha marcado 24 goles en el Campeonato de Segunda), y es probable que en Los Cármenes el delantero hispanosuizo tampoco sea de la partida inicial por sus problemas en un hombro. Esto condicionará el encuentro pues ya decimos que Geijo, junto a Dani Benítez, es una pieza clave en el esquema de los rojiblancos horizontales, que han sido fuertes a lo largo de la temporada en su estadio pero no fueron capaces de vencer a los de Paco Herrera en la fase regular.

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Hace dos temporadas, en la campaña 2008-09, el fútbol andaluz estaba de enhorabuena por tener a cinco representantes en la Primera División; dicho con otras palabras, un cuarto de los equipos que integraban la Liga era andaluz: Sevilla, Málaga, Almería, Betis y Recreativo. Al final de la temporada, estos dos últimos descendieron a Segunda pero subió el Xerez (por primera vez en la historia), por lo que Andalucía volvió a quedarse con cuatro equipos en la máxima categoría, una cifra también digna de ser remarcada.

Justo un decenio atrás, en la temporada 2000-2001, el Málaga era el único equipo que representaba a la Comunidad Andaluza en Primera; el conjunto malacitano acabó en octavo puesto. Mientras, en la División de Plata, el Sevilla y el Betis consiguieron al final acabar en lo más alto y regresaron a Primera. Desde entonces, quitando la temporada en que fueron cinco sus representantes, Andalucía siempre ha contado con tres o cuatro equipos (cinco y cuatro veces, respectivamente); de ellos, el Cádiz es el único que hasta ahora no hemos citado (jugó en la máxima división en la temporada 2005-2006).

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En nuestra recién estrenada sección ‘Respuestas’ planteé hace unos días una cuestión sobre los pros y los contras del nuevo sistema de ascenso a la Primera División; y resulta obvio que una de las ventajas desde un punto de vista competitivo (y para el aficionado) es el incremento de emoción. El hecho de que sean sólo dos los equipos que suban directamente y que otros cuatro hayan de disputarse una tercera plaza en un play-off resulta altamente interesante desde esta perspectiva. No hay más que fijarse en que de no ser así, de subir los tres primeros de forma directa como estos años atrás, podríamos hablar a estas alturas de que el Rayo, el Celta y el Betis tendrían ya un pie en la máxima categoría.

El Granada, que es cuarto, está justo a nueve puntos del Betis, que otrora marcaría este límite. Es decir, el año pasado, por ejemplo, habría una distancia sustancial de tres partidos entre ambos equipos; uno subiría y el otro no. Sin embargo, con el nuevo formato esta materia cambia considerablemente. Pierde enteros la regularidad, qué duda cabe, pues el tercero y el sexto (el séptimo, en realidad, porque hay un filial entre los seis primeros, el Barcelona B, que no tiene opciones de ascender) acabarían el Campeonato en las mismas condiciones y, a priori, con las mismas opciones de lograr el ascenso en las eliminatorias. Pero gana el espectáculo, entendido como competitividad e intensidad.

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Veintiséis jornadas ha tenido que esperar el Tenerife, un equipo que el pasado curso militaba en la máxima categoría, para salir de los puestos de descenso de la Segunda División. Con tres victorias en las cuatro últimas jornadas —la de este fin de semana ante el Xerez, 2-1— ha conseguido salir del pozo, al menos de manera momentánea. De esta forma, ahora es el Gimnàstic de Tarragona el que marca la frontera del descenso, con los mismos puntos que el conjunto tinerfeño lo hacía la semana pasada, 25. El conjunto tarraconense cayó con el líder, el Celta, por 1-2. Y nuevo pinchazo del Rayo Vallecano, al que parece que los problemas económicos que atraviesa (sus futbolistas están sin cobrar) le está pasando factura, pues lleva tres partidos consecutivos sin ganar: un empate y dos derrotas, la de esta jornada por 4-1 en Huesca.

Teresa Rivero, presidenta del Rayo, puso en duda las ganas de sus futbolistas: “Parece que no quieren subir, lo están haciendo muy mal”, dijo después del partido. Sin poner desde aquí en duda la profesionalidad de los jugadores rayistas, lo cierto es que el Huesca les dio un repaso en El Alcoraz (doblete de Tariq). Además, los madrileños tienen de nuevo la presión del Betis, que es tercero y está a un solo punto tras su victoria de ayer. Cinco partidos seguidos llevaban los de Heliópolis perdiendo pero rompieron su mala racha imponiéndose al Albacete por 2-0. Venció el conjunto verdiblanco en el último tramo: marcó los dos goles en el cuarto de hora final. Una victoria importantísima, no sólo mirando a los puestos de ascenso directo sino también a su inmediato perseguidor, el Granada, que también ganó y se hubiese quedado a dos puntos.

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El Celta de Vigo es el nuevo líder de la Segunda División: aprovechó el tropiezo del Rayo Vallecano con un triunfo in extremis en Balaídos. El Betis cosechó su quinta derrota consecutiva en una jornada que lo deja todo igual por abajo, pues siete de los ocho últimos clasificados no pudieron pasar del empate. De esta forma, con tanta igualdad en la categoría y amplias posibilidades de promoción, una victoria implica un gran paso hacia adelante así como dos o tres seguidas, prácticamente, cambiar de objetivos.

A punto estuvo el Celta de dejar pasar la oportunidad de liderar el Campeonato de Segunda, pues no pudo marcar hasta el último suspiro. Michu en el minuto 89 hizo el único gol del partido ante el Tenerife, el único equipo de la zona baja que cayó derrotado. La ocasión se le brindó a los vigueses debido a que el Rayo Vallecano no fue capaz de superar al Gimnàstic de Tarragona; de hecho, hasta el 89 —otra vez minuto clave— iba perdiendo, pero un gol de Piti salvó un punto suficiente para distanciarse a cuatro del Betis. Celestes y franjirrojos ocupan, por tanto, los dos puestos de ascenso directo a la Primera División.

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Al comienzo de la reciente temporada tuve la ocasión de ver algún encuentro que otro del Granada en Segunda B. Simplemente viendo los once jugadores que saltaban al campo uno se hacía rápidamente a la idea de que aquel conjunto era el máximo favorito a conseguir el ascenso. Miraba jugadores con callo en Primera y Segunda División, también jóvenes que la categoría de bronce se les quedaba justita y profesionales experimentados en campos de Segunda B. Para colmo el entrenador sabía lo que se hacía pues el gallego Fabri ha visitado unos cuantos banquillos y ha dado buen resultado.

El presidente Enrique Pina sabía lo que se hacía con el Granada y además de formar un equipo de Liga Adelante en Segunda B estrechó lazos con el Unidese. La jugada le salió redonda. El equipo italiano contrató a un buen número de futbolistas de Segunda y Segunda B española que a su vez fueron cedidos al Granada. Para colmo llegaron jugadores que venían puramente de Udine, sin jugar nunca en el fútbol español. El salto cualitativo del Granada fue espectacular.

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Aquellos que les gusta el balompié más humilde, el que pasa desapercibido entre tanto fútbol de caviar y lingotes de oro en bandeja de plata, está de enhorabuena: ha llegado el momento de la temporada donde se decide todo. Es un poco raro que no haya un aficionado al fútbol que no simpatice con un sólo club de los ochenta de Segunda División B. Principalmente esa relación viene por la proximidad geográfica y las raíces de uno mismo, por lo tanto hace que todo sea más sencillo, más humano me atrevería a decir. Sabes que tu equipo de Segunda B no tendrá una portada ni será noticia, salvando el Alcorcón de turno.

Este post no viene para hablar de la Segunda B, sus equipos, sus jugadores y los escasos recursos que tratan a todos por igual. Este post es de Champions League, de la Champions League de Segunda B que no es otra que las eliminatorias donde unos pocos levantan el torfeo de ser equipos de Segunda División mientras que la mayoría volverá a intentarlo otra temporada más.

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Ya hay acuerdo. Finalmente la plaza del Ciudad de Murcia en Segunda División se va para Granada. Pero ojo, porque no se trata del Granada CF de toda la vida, sino del Club Polideportivo Granada 74 cuyo presidente es Carlos Marsá.

No obstante, el nombre de este nuevo club será Granada 74 C.F. SAD, y será una sociedad independiente del C.P. Granada 74, aunque este les servirá como cantera desde la Tercera División.

La situación en Granada es curiosa. Los empresarios de la ciudad luchan unos contra otros en lugar de unirse para juntar fuerzas. Tres equipos hay en la capital (además de los dos mencionados, está el Granada Atlético), pero uno es el que cuenta con la mayor masa social. Lógicamente se trata del Granada CF, conjunto de Segunda División B que a pesar de ello cuenta con 8.000 socios. Ya lo quisieran para ellos unos cuantos equipos de Segunda.

No se ha dado a conocer el montante total de la operación por el que Marsá compra todas las acciones del Ciudad de Murcia a un Quique Pina que ya habla de que su nuevo destino será el Cádiz (si yo fuera gaditano me echaría a temblar). Recordemos que Pina puso en venta la plaza del Ciudad porque creía no haber recibido un trato justo del Ayuntamiento de Murcia, que le había dejado sin estadio.

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