Una ampliación de contrato un tanto inhabitual pero que llevaba cociéndose desde antes de jugar ante el Getafe, un hecho que demuestra la confianza de la directiva bermellona hacia el preparador bailenense y en un proyecto que, de momento y pese a las expectativas, no acaba de tirar. La continuidad de Manzano tiene dos lecturas, la buena y la mala.

La buena se basa en su pasado y en su entrenador emblema para el club. El último gran éxito de la entidad fue hace ya seis años, cuando ganó la Copa del Rey. El técnico por aquel entonces era un Manzano que empezaba a darse a conocer y que la temporada siguiente no dudó en marcharse a un grande, el Atlético, en el que no triunfó y en el que comenzaría una serie de etapas en las que los buenos resultados brillaron por su ausencia. Tras ser destituido del Málaga el Mallorca, en 2006 y tras cesar a Héctor Cúper, volvió a llamar a las puertas de un Manzano que no dudó en embarcase de nuevo en el proyecto rojillo. Manzano salvó al Mallorca del descenso y su continuidad fue un hecho.

Sin embargo, la segunda lectura y por ende la mala es la que habla del mal juego de su equipo. Manzano seguro que salva al Mallorca. Pero los aficionados del Mallorca quieren más. Mucho más. La temporada pasada la irregularidad fue la palabra más escuchada en Palma. Vale que el equipo no sufriera demasiado, pero el fútbol dejó mucho que desear. Y este curso la historia se repite. Manzano ha formado un equipo de jugones entre los que destacan internacionales como Güiza, como Jonás, como Arango, como Webó o el reciente Fernando Navarro. Pero el fútbol en el Ono Estadi sigue sin verse. No hay un sistema definido, hay tremendos errores en las jugadas a balón parado. Fallos que no se subsanan y que cuestan partidos. Tampoco Manzano apuesta por la cantera. En el filial mallorquinista hay un ariete llamado N’Sué, español y con gran futuro que a punto estuvo de irse al Chelsea pero finalmente el Mallorca lo pudo retener. El entrenador no apuesta por él, aunque parece que ahora va cambiando de opinión. Es más, para este mercado de invierno pidió el fichaje de un delantero.

Más cerca de los puestos de descenso que de los de Europa y eliminados de la Copa del Rey, Manzano parece vivir de rentas. ¿Qué ha hecho para merecerse la renovación esta temporada? Además, en el nuevo contrato se cubre las espaldas ante posibles ofertas. Es decir, si le llama un grande o la Selección podrá marcharse si él quiere, y adiós proyecto. Éste, espera Manzano tras el gesto de su club, debe servir para codearse con los grandes de nuevo, aunque muchos piensen que con Goyo y sus sistemas esa meta sea un despropósito.

Es un jugador controvertido, quizás algo canalla. Pero es un jugador que cumple. Sus juergas fuera del campo puede que hayan provocado su explosión tardía. Seguramente explican que a sus 27 años aún no haya tenido una oportunidad en un grande. En cualquier caso, lo innegable es que Dani Güiza es un delantero como la copa de un pino, un ariete con clase, con remate, con múltiples recursos para buscar la solución adecuada en el momento de marras. El momento del gol.

Esta tarde en Huelva marcó otro. Ya suma cuatro. El Mallorca volvió a ganar. Otra más. Qué bien pinta este equipo de Gregorio Manzano. Pero volvamos al jerezano, que se marchó a la isla con enorme satisfacción. Confesó que se sentía especialmente motivado por el hecho de que año pasado en el campo del Recreativo le llamaran borracho. Él estuvo allí, en tierras onubenses, donde al igual que en otros equipos pasó con más pena que gloria por sus hábitos nocturnos. No le ha venido nunca bien hablar a Güiza antes de los encuentros. De hecho en la previa de la final de Copa del año pasado dijo que tenía ganas de callarle la boca a Del Nido y al final fue Palop el que se la cerró a él. Es un tipo polémico, que duda cabe. Extraña de hecho, él mismo lo ha reconocido en alguna que otra entrevista, que el Getafe haya querido venderlo, a pesar de que a él no le importaba seguir allí. Todo lo dicho es cierto. Pero más cierto todavía es que en los metros finales este hombre resulta de plenas garantías.

Tiene 27 años y me gustaría ver como responde en un grande. Él por lo pronto sigue haciendo el arquito en un Mallorca que bajo la mano de Gregorio Manzano transmite buenísimas sensaciones. Se suele decir que hay entrenadores hechos para determinados equipos. Creo que Manzano y Mallorca son dos realidades que deben de ir cogidas de la mano cuanto más tiempo mejor, porque el jienense le tiene tomado el pulso a la isla de una forma asombrosa. El año cogió al equipo prácticamente desahuciado, lo salvó con holgura y en esta campaña parece que los apuros otra vez brillarán por su ausencia.

Si esta afirmación que hacemos con Manzano, pudiéramos hacerla extensiva a un futbolista, elegiríamos a Ibagaza. En el Atlético de Madrid no llegó a triunfar después de salirse en la isla, pero su vuelta a Palma no ha podido ser más acertada. Es el líder del equipo, el caño, tal y como lo era de aquel conjunto que salió campeón de Copa en 2003. Ibagaza es el alma del equipo y además ve puerta, pues ya suma tres dianas. Un equipo en el que pisan fuerte canteranos como Víctor o Tuni y que tiene una buena nómina de peloteros en el centro del campo con muchísimo gol, como es el caso de Juan Arango y otros cuya progresión está siendo espectacular como Jonás. En definitiva, muy buen aspecto el Mallorca de Manzano, con los goles de Güiza, la clase de Ariel, el empuje de Jonás, los trallazos de Arango… Pinta de todo en la isla, menos bastos.

Sin embargo, a pesar de la salvación, el juego de los mallorquines ha estado muy por debajo de sus posibilidades y en el Ono Estadi apenas han disfrutado de un equipo del que en próximas temporadas se exigirá más. La 06/07 ha sido una campaña bastante irregular, que comenzó fatal para Manzano y los suyos pues no conocieron la victoria hasta la cuarta jornada, cuando Maxi López marcó el primero de sus tres goles como ariete bermellón ante el Espanyol y encauzó un inicio desolador.

El argentino llegó para despuntar tras una temporada inédito en Can Barça en la que cosechó un doblete en el que apenas participó y se irá con un bagaje más que decepcionante. No se ha convertido en el ‘9’ que reclamaba su entrenador. Ni él, ni Diego Tristán, en irremediable decadencia desde su ostracismo en La Coruña. En Palma, una isla que se divirtió con sus goles en su primera etapa no ha vuelto a ser aquél que un día fue y se ha pasado todo el año prácticamente sin jugar.

Quien se ha convertido en un emblema y una referencia es el venezolano Arango. Aunque algo irregular, como el resto del equipo, siempre que se la necesitado ha estado ahí. Ha sido el máximo goleador del equipo con nueve tantos, los mismos que Jankovic, el para muchos desconocido centrocampista serbio procedente del Estrella Roja y que, a pesar de no ser habitual en los esquemas de Manzano, ha agujereado redes a diestro y siniestro gracias a su demoledor disparo desde lejos. Goles, los de Bosko, que ya no veremos en la Liga después de que el Palermo se haya hecho con sus servicios por unos seis millones de euros. En mi opinión, una lástima y una decisión incomprensible para uno de los mejores futbolistas de la entidad balear. Otro de los mejores y que, por el momento, no se va, es Jonás Gutiérrez. Una bala de 24 años que muestra desparpajo y mucho trabajo en la banda bermellona y que de seguir progresando será difícil retener.

Gracias a los Arango, Jankovic o Jonás o al despertar tardío de futbolistas como el ex bético Varela en el centro del campo, además de los imprescindibles Fernando Navarro, Ballesteros o Nunes, la temporada ha acabado como se esperaba: sin sufrimiento. Ganar en el tramo final a cuatro de sus rivales directos por evitar el precipicio a Segunda fue clave para mantener la placentera duodécima plaza con la que el curso mallorquinista ha finalizado.

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