Guardado

De entre los partidos internacionales que se disputan hoy, entre amistosos y clasificatorios, uno de los más interesantes sin duda es el que enfrenta en Columbus a las selecciones de Estados Unidos y México. Además de ser un partido importante para las aspiraciones de ambos en el grupo de clasificación de la CONCACAF para la Copa del Mundo, es también todo un reto para la selección mexicana, que ha visto como en los últimos años su vecino del norte equilibraba la balanza futbolística e incluso lo ha superado.

Por ello, aunque el duelo genera expectación para los aficionados al fútbol a uno y otro lado del Río Bravo, es en México donde genera más espectación. A las órdenes del técnico Sven Goran Eriksson, el Tri intenta romper con justo diez años de maleficio: la última vez que México consiguó vencer en territorio estadounidense fue el 13 de marzo de 1999, y fue en un amistoso. México tendrá que luchar no sólo contra su complejo de inferioridad, sino también contra las temperaturas bajo cero que se prevén a la hora del partido en el Columbus Crew de Ohio.

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El Deportivo de la Coruña va viento en popa con el bueno de Miguel Ángel Lotina, el del autobús para algunos, al frente. Son muchas las aristas a destacar en este equipo. Aranzubía ha revalorizado sus guantes, Lopo ha convertido a Ze Castro en un buen defensa, Manuel Pablo vuelve a su buena época, Verdú, Sergio y De Guzmán rotan y se entienden en la medular, Bodipo parece estar en el momento más dulce de su carrera, una vez que le respetan las lesiones… Pero sin duda la clave de este equipo está en su banda izquierda y en un interior diestro que ya se ha convertido en una auténtica realidad en nuestro fútbol, Ángel Lafita, canterano del Zaragoza que tuvo que buscar fuera lo que no le daban dentro y que en esta campaña incluso se ha destapado como un buen goleador, pues ya suma cinco tantos.

Lafita es un potentísimo centrocampista, 190 centímetros de fuerza y mucha velocidad, que aprovecha para hacer unas excelentes arrancadas hacia dentro que está dando quebraderos de cabeza a más de un defensa. Estamos realmente ante un futbolista sensacional que le ha dado al Dépor un salto de calidad importante, sobre todo por su mucha llegada. Pero Lafita no está solo, antes he comentado un ramillete de nombres interesantes, sin embargo, hay dos que junto al citado Lafita, bajo mi punto de vista, están por encima del resto, dos jugadores se primerísimo nivel que ocupan una de las mejores bandas zurdas de España, posiblemente la mejor. Filipe Luis en el lateral y Andrés Guardado en el extremo, dúo explosivo y desequilibrante donde los haya para fortuna de Riazor.

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Tras la brillante trayectoria del equipo repasada en el capítulo anterior, llegamos al cénit del deportivo y punto de inflexión de su historia reciente, Las semifinales de la Champions del 2004.

El equipo y la ciudad llegaba enfebrecidos tras remontarle tres goles al mismísimo Milán. Las semifinales contra el Oporto se presentaban asequibles. Las instituciones se aprestaron a subirse al carro, era la champions del Deportivo… Nadie contó con el maquiavélico estratega Mourinho. A partir de ahí las ruinas. El club ponía el cartel de cerrado por derribo.

El panorama que presentaba el Deportivo de la Coruña tras aquel partido era absolutamente desolador. Irureta huyó a la temporada siguiente, harto de las eternas broncas con algunos de sus díscolos jugadores.El equipo fue desmantelado, y poco a poco fueron desapareciendo las joyas de la corona: Makaay marchó al Bayern, Djalminha a su retiro brasileño y las estrellas españolas que permanecieron, empezaron a languidecer con el equipo. Sólo basta observar ahora a jugadores como Sergio, Manuel Pablo, Valerón o Tristán, y comprobar que no son sino una sombra de los componentes de la poderosa escuadra que asaltó el Bernabéu cinco años antes.

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Con el golazo que acabamos de ver del último refuerzo del Deportivo de La Coruña, Andrés Guardado, finalizó la actuación de México en la Copa América disputada en Venezuela. Un trallazo con la zurda que sirvió para sellar el triunfo en la final de consolación entre aztecas y Uruguay por 1-3 y con el que abrimos boca de cara a la finalísima de esta noche entre Argentina y Brasil.

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