Hubo pasillo, el deseadísimo pasillo. Los jugadores del Barça, sin Eto’o ni Deco, que se borraron de la gran cita, se comportaron como caballeros y reconocieron al merecidísimo campeón. Fue prácticamente lo único bueno que hicieron sobre el césped del Bernabéu. Lo mínimo del choque de esta noche era esperar a un conjunto culé enfurecido, dispuesto a amargar la fiesta merengue, a intentar dar una alegría a una afición castigada por los últimos acontecimientos. Pero no, los blaugranas no aparecieron, ni siquiera dijeron presente, entregaron la cuchara nada más arrancar, renunciando a todo, jugando sin ganas ni convicción, transmitiendo una inaceptable e incomprensible apatía que hacía pensar en lo peor, sin orgullo, sin amor propio, sin reacción desde el banquillo, con un Rijkaard lógicamente hundido, consciente de que tiene los días contados después de que el mismo club haya filtrado a los medios, la última genialidad de Laporta, quién será su sustituto.

Primero Raúl, luego Robben, lucho muchísimas ocasiones más, después Higuaín, increíble lo suyo, y finalmente Van Nistelrooy desde los once metros por una discutida mano de Puyol. La manita parecía inevitable, el baño ya lo era, pero una excelente asistencia de Messi , uno de los pocos que lo intentó, a Henry cortó la sangría barcelonista. La cara de Víctor Valdés, que a pesar de los cuatro tantos encajados fue de lo mejorcito de los suyos, era un poema. Le faltó llorar de impotencia en determinados lances del choque, impotente, frustrado, viendo como el Madrid hacía en su área lo que le venía al gusto ante la impasividad de su supuesta defensa.

Los de Schuster se dieron un festín. Fue sin duda una bonita fiesta para los campeones, que ofrecieron a su gente una inolvidable goleada sin a penas despeinarse ante su más detestado rival. Lo del Barça, sin embargo, resultó lamentable. Personalmente, hacía mucho tiempo que no veía saltar al campo a un equipo con tanta desgana. Parecía que la película no iba con los azulgranas, impasibles ante todo, sin rabia, sin nada. Al Madrid simplemente le bastó con poner ímpetu y eso da mucha pena, sobre todo porque no se entiende que unos futbolistas puedan faltar al respeto a su gente afrontando un choque de máxima rivalidad sin sangre en las venas. Fueron estos 90 minutos el fiel reflejo de lo que ha sido esta temporada: el Madrid ha ganado casi sin despeinarse, mientras que el Barça no ha hecho más que esconderse.

El Madrid comenzó la liga agarrado al chute de adrenalina que le hacía creer que como Spiderman podría saltar por los rascacielos sin caerse. La millonada soltada por Calderón este verano ha dotado al equipo de un mayor fondo de armario, pero el año I de la era Schusterd no ha arrojado diferencias sustanciales. Hay entrenadores como Capello cuya mera presencia en un equipo conlleva todo un legado tanto para lo bueno como para lo malo. Las raíces del italiano se han reproducido y convertido en una enredadera inundando el vestuario blanco. Con ese espíritu transitó el Madrid durante una primera vuelta donde resolvía partido tras partido de la misma forma expeditiva que un verdugo.

Tras la eliminación de Champions llegaron las dudas que el estado de autodestrucción culé tardaría poco en disipar. Los últimos partidos de liga arrojan síntomas de que tal vez por fin empiecen a notarse la rúbrica personal del técnico alemán. Sin embargo en general el Madrid ha resuelto esta liga de forma merecida pero agarrado a la santísima trinidad de las áreas, Raul, Van Nistelroy y Casillas. Junto a ellos apariciones puntuales de una plantilla que aunque huérfana de purasangres está repleta de buenos jugadores. Robinho, Robben, Gago, Higuaín , Baptista, Pepe… Todos absolutamente todos tuvieron su partido de gloria, demostrando que el principal valor de este Madrid es que lleva la palabra equipo tatuada en el pecho. Son conscientes de que esa idea les llevará a la décima espantando los malos sueños galácticos.

Mientras, en Barcelona el equipo comenzó la temporada como un boxeador noqueado. Aún envuelto en un sudor frío tras ver a Tamudo y Sobis haciendo saltar por los aíres el Camp Nou, el equipo destinado a marcar una época ha vivido esta temporada como una continuación de la pesadilla. Un imperio desmoronándose en pedazos y fagocitando a mitos prematuros del club como Ronaldinho o Rikjaard. De nada ha servido Henry, la irrupción de Bojan o el fichar defensas blindados. Cuando en el fútbol se extiende el virus de la decadencia, la fatalidad no descansa hasta hacer a un equipo tocar fondo. El Barcelona no podrá volver hasta haber quemado los despojos de su enfermedad.

El próximo año se antoja apasionante, es de suponer que el Barcelona hará una limpia en el vestuario, sigue contando con una base sólida y prometedora, tal vez con un techo en cuanto a talento más alto que el del Madrid. Sin embargo los blancos parten con la ventaja de dos años de éxitos haciendo de la humildad su leitmotiv, no es previsible un relajamiento. Es improbable otra revolución en verano, pero el equipo está plagado de jugadores que son una promesa en el viento.

Tal vez el año que viene Robinho vuelva a ser la reencarnación de Pelé que llegó del Santos, Higuaín continúe espantando sus fantasmas a base de goles y Gago logra sacar al fín la espada clavada en la piedra dejada por Fernando Redondo. Sneijder, Robben, Pepe. Un potencial inmenso para un campeón que tras conquistar la liga se enfrentará a un nuevo reto. Reencontrase consigo mismo.

En NdF | Habrá pasillo porque ya hay campeón
En NdF | La sombra de Capello es alargada

Se acabó. El Madrid de ayer fue el Madrid campeón, el que lleva siendo así toda la temporada, exceptuando una racha de partidos en los que no conseguía dar pie con bola. Han ayudado muchos sus rivales, especialmente el Barcelona, que jornada a jornada se desinflaba y le costaba cada vez más ganar los partidos, por no decir matarlos en las rectas finales. Tal es así que el único en seguir la estela del Real Madrid era el Villarreal. En definitiva, el Real Madrid ha ganado su segunda Liga consecutiva. Enhorabuena.

Por suerte o por desgracia quien se lleva los halagos, la buena prensa o los premios son los que viven cerca del gol, sobre todo los que tienen en su botas la delicada situación de hacer campeón de Liga a un gran club en un momento determinado. A día de hoy todos nos acordaremos del argentino Gonzalo Higuaín, de su gol de volea con la cooperación de Ricardo, sin su ayuda, probablemente la Liga aún seguiría huérfana. Me alegro por el Pipita, ha tenido pocos minutos pero siempre ha dado la talla, muy efectivo en las pocas oportunidades que ha gozado. Quizá muchos madridistas vean en él a un jugador mucho mejor de lo que realmente es, y todo por un gol: de enorme valor pero de triste y paupérrima ejecución. La jugada nace en Diarra, otro que costó una pasta pero que nadie recuerda su precio – buena señal -, entre él y Gago le hacen llegar el balón a Higuaín como pueden, y éste, empalmándola de forma sensacional le sale un chut tan potente como centrado que tiene como objetivo la cara de Ricardo, el meta, sorprendentemente, no consigue detener la pelota y se cuela. Gol y el Real Madrid campeón de Liga.

Sí, es cierto, Higuaín el de los milagros, el mismo que marcó el último de los cuatro goles frente al Espanyol la temporada pasada o el que se esfuerza y da siempre lo mejor de sí mismo, pero yo soy muy escéptico con él, no creo en su calidad, sino en su fortuna. Anoche no recuerdo muy bien donde escuché decir a alguien que Ramón Calderón tiene flor, es la suerte con nombre propio. Sin ir más lejos, la suerte en el Madrid juega con el dorsal número veinte. Que nadie entienda esto como una crítica, el chaval no es cojo y seguro que dentro de unos años demostrará que a lo que yo le llamo suerte en realidad es calidad. No quisiera pasar por alto la falta que supuso el gol de Robben, obra de Gonzalo. En un primer momento no hice caso de su ejecutor haciéndome a la idea de que había sido Sneijder, el único diestro de la plantilla de sacar una falta con tanta calidad, mi sorpresa vino cuando escuché que que había sido Higuaín. Para que luego digan que Beckham hacía falta en este equipo. Lo dicho, felicidades campeones.

En NdF | Higuain ya no es un delantero de juguete

Aterrizado en un periodo convulso la pasada temporada, su llegada suponía un mero complemento para adornar el pack junto al deseado Fernando Gago, reencarnación soñada de Fernando Redondo. Apenas trece goles en la liga argentina, para un chaval de dieciocho años. Exiguos credenciales que hacían presagiar un nuevo fracaso prematuro en la máquina de picar carne que para muchos jóvenes talentos se convierten las ligas europeas.

Sus primeras zancadas en el Bernabeu desprendían algo, inclasificable, nada estruendoso desde luego, pero sí, tenía algo. Es dinámico decían unos, la pide es valiente, no tiene mal regate, apreciaba la parroquia del Bernabeu. Sin embargo una virtud como la facilidad evidenciada por el “Pipita” para crear peligro y plantarse frente al portero comenzó arrojar indicios preocupantes. Ocasión marrada tras otra fueron evidenciando una impotencia goleadora de dimensiones cósmicas. Fusil de corcho, delantero de fogueo… la prensa deportiva de este país sacó todo el jugo posible al mal fario del argentino. Contemplado con escepticismo y sorna a partes iguales Su aparición en el césped se convirtió en una función, pasen y vean el increíble hombre menguante frente al gol.

Sin hacer ruido, resignado a su ausencia de olfato, Gonzalo apretó los dientes y tuvo tiempo para poner piezas decisivas en el increíble milagro que supuso la consecución del título de liga. Un gol agónico frente al Español, pase a Roberto Carlos para la remontada final en Huelva. Uno más de una plantilla enfebrecida que aferrada a la fe consiguió aproar un título imposible. Con el marasmo de pretemporada y el desembarco de ocho nuevos fichajes para el campeón, Higuaín pasó a ser un accesorio, residuo olvidado de la fiesta frente a las novedades. Con un superavit de segundos delanteros para acompañar a Van Nistelrooy, pocas eran las opciones para Higuain, un delantero sin gol.

Olvidado durante la mayor parte de la temporada. Saviola, Baptista y hasta el defenestado Soldado contaron antes para Schuster. Sin embargo la lesión de Van Nistelroyy, le está dando poco a poco opciones. El jugador está evidenciando todo lo bueno que apuntó a su llegada, calidad, descaro y desborde. Tiene veinte años y todo parece indicar que hay madera de jugador de equipo grande. Sigue evidenciando problemas con el gol que logra superar con tesón y voluntad. Ahí está la clave al enigma que es su futuro futbolístico. Si logra adquirir un instinto de francotirador serbio y romper hasta que se le caigan los goles de los bolsillos, estamos ante un crack. Le sobran el resto de condiciones. Es apenas un niño y hay lugar a la esperanza, sólo hace falta mirar a Liverpool donde un madrileño ve un arcoiris en lo que hace unos meses eran porterías de subbuteo.

Bien hará el Madrid en tener paciencia con el “Pipita” y no malgastar uno de sus activos de futuro más importantes. Por carácter, empeño, calidad y juventud, Raul puede tener ya a su sustituto compartiendo vestuario. Para ello, debe continuar en la línea esbozada durante las últimas jornadas. Perseverar en su lento pero seguro cortejo al gol y terminar de demostrar que ya no es un delantero de juguete.

En NdF | ¿Triunfarán Marcelo, higuaín y Gago en el Madrid?

Porque el Real Madrid de ayer fue una auténtica calamidad. No sé si el peor partido de los blancos en los últimos cuatro años, como afirma Martí Perarnau en su blog, pero desde luego estuvo entre los más grises. Encerrados, absolutamente desbordados por el torbellino rojiblanco, usando pelotazos para sacudirse la presión por unos segundos, y sin ninguna presencia en ataque.

Aguirre inculcó en sus jugadores durante la semana la manera de afrontar el encuentro, y es algo que se pudo palpar desde el primer minuto. Parecido al ‘Séptimo de Caballería’, el Atlético salió al galope, presionando como posesos bien arriba y desde el inicio, con continua movilidad y velocidad en el balón, usando todos los frentes del ataque, y desbordando la defensa merengue una y otra vez. Las ocasiones se sucedían y no tardó en llegar el gol colchonero. El autor fue su capitán, Fernando Torres, que sólo hay que fijarse con qué pasión celebró el tanto para darse cuenta de la presión que se ha quitado de encima. Por fin ya no tendrá que aguantar durante toda la semana antes del derbi madrileño, el absurdo tema de que nunca había marcado al Madrid. Lejos de conformarse, el Atlético se fue a por el segundo con un Fernando Torres pletórico, liderando el ataque, participando continuamente en el juego.

Poco tardó en llegar la polémica por culpa de Daudén Ibañez. El Atlético bota una falta desde el costado derecho, Casillas mide mal y el balón se estrella en el poste, para que Perea empuje el rechace al fondo de la red. No obstante al linier le dio por levantar el banderín sin ningún motivo aparente y anular el gol. Lógicamente un momento que marcó el partido. De todas formas, una decisión tan perjudicial para los locales, lejos de hundirles les espoleó, y siguieron buscando el segundo, que pudo llegar con un disparo de Galletti que despejó en una buena intervención Iker Casillas. El portero del Madrid fue sin duda el mejor del equipo, en otra de sus grandes actuaciones que le siguen consolidando día a día como uno de los mejores porteros del mundo.

El Madrid en ataque no existía, y sólo se dejó ver tras una buena jugada de Emerson asistiendo para Higuaín cuyo disparo desbarató Leo Franco, y sobre todo con un tiro de Cannavaro, en el que demostró que eso no es lo suyo.

En la segunda parte Fabio Capello dio entrada al indultado Antonio Cassano, y al igual que hiciera Beckham en San Sebastián, el italiano le dio una bocanada de aire fresco a su técnico. Una asistencia excelente entre líneas que dejó mano a mano a Higuaín con Leo Franco, para batirle por su derecha con un disparo a media altura. Con momentos como este uno no puede evitar preguntarse en el buen futbolita que podría haber llegado a ser Cassano, si la polémica no hubiera sido su alianza.

El gol fue como un jarro de agua fría para los rojiblancos, que tardaron en sobreponerse, pero después de unos minutos de duda volvieron a la carga con ocasiones para Mista y Seitaridis, pero sin premio.

A unos diez minutos del final, Cannavaro fue expulsado por doble amarilla, viendo por fin una tarjeta roja que debería haber llegado bastante antes. Con la superioridad numérica, los de Aguirre buscaron el gol que les diera la victoria, y pudo llegar tras una buena jugada personal de Agüero, pero su disparo final fue despejado una vez más por un espléndido Casillas.

Así llegó el final del encuentro. Un empate que al Atlético de Madrid le sabe a derrota, y al Real Madrid a victoria. No obstante los blancos pueden quedar otra vez un poco descolgados en la parte alta de la tabla dependiendo de lo que hagan esta tarde Barcelona y Sevilla, además de existir la posibilidad de ser sobrepasados por el Valencia.

Pese a que el jugador naciese en Francia, como bien ha dicho “su familia, sus amigos y su fútbol” están en Argentina. Y eso lo ha tomado más en consideración que el mero hecho de nacer en otro lugar. Hoy los diarios publicaban que está firmemente decidido a debutar con la absoluta que dirige Alfio Basile, cuando el míster crea oportuno. Ésta debe ser una buena noticia para los seguidores de la selección sudamericana.

El ingreso del habilidoso delantero merengue en la selección albiceleste es otro argumento más a favor del gran futuro que se le presenta a ésta. Y es que, mirando al próximo mundial, el combinado promete. A las ya estrellas consolidadas como Pablo Aimar se le unen un grupo de jóvenes que pueden armar una selección potente. Gago, Messi, D`Alessandro y el propio Higuaín pueden conseguir llevar a su país a lo más alto del fútbol, de nuevo. Evidentemente es muy pronto para hacer pronósticos pero sí se puede decir que el equipo promete, ya veremos si funciona.

Por otro lado, pese a la aparentemente firme decisión del jugador, el seleccionador francés Domenech insiste en que el jugador debute con el conjunto galo y ha decidido viajar personalmente a Madrid para charlar cara a cara con el jugador, aunque no parece que vaya a conseguir que cambie de opinión. El Pipita lo tiene claro, quiere jugar para el país que lo ha visto crecer personal y futbolísticamente.

En Argentina pueden estar contentos, contarán con una promesa más en sus filas, veremos si se hace una realidad. Evidentemente puede ser un sustituto de gente como Hernán Crespo, siempre guardando las distancias.

Pero cualquiera lo diría. El Real Madrid salió a por el partido como tenía que hacerlo, teniendo el balón y ahogando al rival. Los argentinos Gago e Higuaín empiezan a demostrar de verdad que son promesas de futuro. Así llegó el primero de Robinho, con la gente todavía sentándose en las gradas. Un tanto que daba tranquilidad, en principio.

Después del primer mazazo, el equipo blanco controló el partido pero como sabe y no como quiere Capello. Aguantó al Betis con el balón en los pies y no detrás de él, gracias a la ininterrumpida participación de Gago. Los de Luis Fernández no oponían resistencia, seguían agazapados atrás y Dani se sentía muy sólo arriba. Pero cazó un gol llegando al descanso. El Madrid llevó el peso de todo el primer tiempo pero se encontraba en el vestuario fuera de la copa.

Los de Chamartín salieron a apretar a un Betis que pese a no tener su mejor once aguantó con todo los arreones merengues. Higuaín y Sergio Ramos pusieron a prueba a Doblas, que respondió perfectamente. Pero se echaba de menos a Guti. Era el partido perfecto para el madridista, con el equipo volcado en el área rival y el balón en su poder podía haber hecho mucho daño.

Pero estaba toda la carne en el asador. No había ningún recambio más de ataque, debían aguantar con lo que tenían. Aún así el Madrid lo intentó hasta el final, pero sin fortuna. Un Betis organizado y la mala actuación de Mejuto González le dejan fuera de la Copa otra vez. A ver si después de esto se plantean cambiar de actitud, tanto presidente como entrenador.

¿El traspaso de Higuaín de River Plate al Real Madrid es un buen fichaje? En Desde la Tribuna se lo preguntan, e hilan fino. ¿Necesario? ¿Fichaje de futuro? Si es así, ¿por qué no se fichó al Kun Agüero antes de que lo trajese el Athlético de Madrid? Él ya había demostrado muchas cosas. A Higuaín, que sólo ha disputado 19 partidos en la liga argentina, se le va a mirar con lupa, pero dada la cantidad de delanteros que tiene este Real Madrid, ¿le vamos a ver jugar? ¿Mejora lo existente? ¿Competencia para Ronaldo o Van Nilsteroy? ¿Se tendrá la suficiente paciencia con él?

Uno no lo ve, por muy buenos informes que tengan en la secretaría técnica. ¿De verdad no existe nadie en la cantera del Madrid que merezca las mismas oportunidades que disponen estos jugadores que juegan en una liga argentina donde los equipos tienen que tirar de la cantera? ¿Es comparable la competitividad de esta liga a una europea?

Es una bestialidad de dinero. Si Higuaín ya era bueno, se tendría que haber visto con 13 o 14 años, como creo que hace el Barcelona, Messi y Giovanni Dos Santos, o como hace Wenger para el Arsenal llevándose a perlas como Anelka o Cesc o Van Persie, prometiéndoles minutos y rentabilizando la inversión, mucho menos dinero de lo invertido por el Madrid.

Volviendo al Barça, la secretaría técnica no ficha a estos jugadores por tanto dinero. Buscan primero en la Masía, entre los chavales, enseñanza de Cruyff, y si no lo encuentran buscan encontrar jugadores que se ajusten al perfil que necesitan con la carta de libertad en la mano, y sólo si lo de fuera mejora lo que tienen, sí invierten en el fichaje. Y esto es así.

En el Real Madrid parecen verlo de otra forma. Y es una lástima. Parece que no se aprende del caso Eto’o. Porque lo realmente importante de los ojeadores es encontrar esas perlas que andan sueltos por cualquier campo de un torneo de infantiles. ¿Alguien recuerda cómo ficho el Barça a Iniesta del Albacete? Ahí sí hay mérito.

Perarnau blog | Gago por De la red: mensaje demoledor para la cantera
En DdF | Un Higuaín por el precio de cinco matas

Al final el Real Madrid pagará unos 13 millones de euros, algo que pone en evidencia una vez más que Ramón Calderón hace demasiadas declaraciones innecesarias. Primero, por algo que ya hemos comentado. No se puede ir proclamando a los cuatro vientos que al Madrid le sobra el dinero porque luego pasa lo que pasa. Jugadores pidiendo renovaciones, e incluso subidas de sueldo sin aumentar la duración del contrato, o presidentes que piden más de lo que parecía en un principio con la intención de sacar todo lo que sea posible.

Pero esto último no es sólo provocado por declarar que el dinero no es problema para el Madrid. Pasa también por llevar un mes diciendo que Higuaín y Gago serán jugadores del Real Madrid en enero. ¿Y qué necesidad tiene Calderón de afirmar algo así cuando no hay nada cerrado? ¿Qué provoca esto? Que le quieren sacar también más dinero sabiendo que Calderón ahora tiene que cumplir lo que ha prometido a los socios, y todavía con más razón después de no haber traído a Kakà, Cesc y Robben.

Y el fichaje de Higuaín contrasta este hecho. Primero se quería fichar al jugador de River Plate por 6 millones de euros. Más tarde se dijo que no se ofrecería más de 10 millones. Ahora River ha pedido 13, y Calderón ha tenido que ceder. ¿Por qué? Por hablar demasiado.

Vía | Marca
En NdF | Calderón sigue presumiendo de dinero
En NdF | ¿Peca Calderón de transparente?