Hugo Sánchez

Sí es cierto que el duelo que tenemos servido en bandeja para esta temporada entre Barça y Madrid es tremendamente positivo para el fútbol español. Al menos en cuestiones de interés, de márketing y de influencia. Sin embargo, dudo que para el deporte lo sea, porque si ya poco hablábamos de otros equipos, ahora mucho menos. Esta semana me está agotando el tema, y por eso, no voy a hablar ni del Barça ni del Madrid, ni de Messi ni de Cristiano Ronaldo. Dejemos el debate para otro día, más adelante, con unas cañas en la mano.

El golazo de Óscar Serrano

Fue un premio para un jugadorazo que, junto a Arana, fue el mejor en el Camp Nou. El gesto técnico con el que se marcha de Márquez y gana el espacio para ejecutar el disparo fue excelente. Un recorte típico de delantero centro conseguido al reducir su velocidad para mirar a la portería. En el Racing hay escasez de remates (es el penúltimo equipo de la Liga en la clasificación de remates realizados, con 33, solo uno más que el Sporting, último), y Serrano tiene buenas dotes para encargarse de dar más ‘pegada’ al equipo. Su gol fue un buen síntoma para el equipo cántabro.

El Real Madrid sigue sin dar su brazo a torcer. Como hace dos años, con la Cofradía del Clavo Ardiendo como lema de la remontada, el equipo blanco sigue confiado en que el título de Liga caerá de su lado. El Almería fue esta vez la víctima en el Santiago Bernabéu de un Madrid efectivo y goleador, pero falto de juego, de ideas y de un proyecto firme de fútbol.

¿Será suficiente, de aquí a final de temporada, para que el Madrid se proclame campeón? Seis son los puntos que le separan del líder, el Barça de Pep Guardiola, y tres de ellos estarán en juego dentro de poco más de un mes ante los azulgranas en el estadio de Chamartín. Pero por mucho que las matemáticas emparejen a Barça y Madrid en el mismo saco (los aspirantes al título), las diferencias entre ambos siguen siendo abismales.

La incógnita de Hugo Sánchez era real y comprensible a su llegada al Almería, no en vano el ex delantero centro, posiblemente el mejor de los 80 con permiso de Van Basten, a pesar de que había conseguido un Apertura y un Clausura con los Pumas, equipo al que le dio una distinción netamente ofensiva, venía de fracasar en su periplo con la selección de México, por lo que en principio, cuando Alfonso García decidió contratarle tras cesar a Gonzalo Arconada a finales de diciembre, algunos nos preguntamos si tomaba la opción más acertada.

Lo cierto es que el Almería no comenzó mal la temporada pero desde finales de noviembre encadenó un negrísimo balance que le fue acercando peligrosamente a la zona de descenso. García no dudó en cambiar la dirección y Hugo Sánchez en apenas dos meses y medio ha dejado claro que está más que capacitado para dirigir en España, no ya por el gran balance que ha conseguido su equipo (cuatro victorias, tres empates y tres derrotas), sino porque ha dejado claro cuál es su sello, tomando decisiones valientes, muy acertadas, sin duda.

A Guaita le durará poco la titularidad. Una de las incógnitas que guardaba Emery era la de la portería. Se lesionó Renan y ficharon, pese a tener en casa un guardameta, al veterano César. No obstante, ante el Mallorca (3-1) al joven canterano se le vio demasiado nervioso, inseguridad que aprovechó su rival para darse una alegría varios meses después.

Soldado amarga el debut de Lafuente. Al revés que César, un portero que sí fue titular pese a llegar hace unos días fue el del Sporting. Pero no pudo ser peor: se topó con la inspiración de un Soldado que, aunque salió desde el banco por el lesionado Del Moral, hizo un hat-trick para salvar la cabeza de su técnico, en la cuerda floja tras cuatro derrotas seguidas.

Punto de inflexión en el Espanyol. No fue el debut soñado de Mauricio Pochettino, al que todavía le queda muchísimo por trabajar para sacar partido de la limitada plantilla blanquiazul. Por lo menos, ahora, a sus futbolistas se les ve que tienen personalidad. En Valladolid salvó un punto (1-1) que deber ser el de la inflexión. Por delante, toda una segunda vuelta.

Jamás en sus seis participaciones hasta el momento (la actual es la séptima), la selección de México se ha podido alzar con la Copa América. De su concurso en las últimas ediciones destaca su presencia en la final de 1993 (su ‘debut’) y en la de 2001. En ninguna de ellas pudo vencer a sus rivales por entonces: Argentina y Colombia. En 2004, a pesar de comenzar con buen pie y acabar primera de grupo, la tricolor fue apeada en cuartos de final por la poderosa y finalmente campeona Brasil. Sin embargo, parece que en 2007 algo ha cambiado. Llegan de ser finalistas en la Copa de Oro (cayeron ante Estados Unidos) y han superado con claridad la segunda fase, ganando con comodidad y autoridad a Paraguay, con un resultado, 6-0, que despierta la ilusión entre la afición azteca, que ve que después de varios años tras el objetivo, el combinado que hoy dirige Hugo Sánchez puede lograrlo.

En esta selección hay una pieza básica que ha revolucionado el engranaje del combinado mexicano. Su nombre es Nery Castillo, un talento que nació en México, se crió en Uruguay y se hizo crack en Grecia pero al que le costó aceptar la propuesta de la federación azteca para jugar a las órdenes de Hugo Sánchez. ¿Por qué? Porque su padre es uruguayo, él se formó en las filas de Danubio y, además de la propuesta uruguaya también tenía en el horizonte la posibilidad de nacionalizarse griego. Así, su decisión se hizo esperar y, a pesar de haber rechazado la posibilidad de jugar con México cuando tenía 19 años (ahora tiene 23), se decantó finalmente por el país que le vio nacer y con el que ahora, en plena progresión, está destacando más que nunca para llevar a lo más alto a la Tri.