En el último Europeo Sub17 no conseguimos pasar de la liguilla de grupos, pero terminar con cero goles encajados fue clave para conseguir una plaza en el Mundial Sub17 que dará comienzo a finales del presente mes, del veinticuatro de octubre al quince de noviembre, exactamente.

Hace unas semanas se produjo una última llamada por parte del seleccionador nacional para compartir unos días de entrenamientos y convivencia antes de dar la lista definitiva que tendrá que pelear por el campeonato del Mundial Sub17. Si comparamos los jugadores convocados para el Europeo Sub17 con los citados para el torneo mundialista, podemos sentirnos un poquito más optimistas. Aunque considero importante alguna que otra baja me siento más contento con ésta última convocatoria que con la anterior.

Antes de dejar mi impresión sobre las novedades y las ausencias con respecto al Europeo, quiero dejar bien claro que estamos ante un grupo de chavales que ya han conseguido hacer cosas realmente impresionantes. Hablamos de chicos de diecisiete años, de los cuales algunos como Edu Ramos ya tiene dorsal con el primer equipo y como tal entrena, va convocado y pelea por un puesto en todo un Málaga de Primera División. No tiene menos mérito Iker Muniain, que a mi modo de ver es un jugador más de la primera plantilla del Athletic pero con dorsal del filial, o de jugadores como el mediocentro colchonero Koke o el zaragocista Kevin Lacruz, que han tenido minutos con sus respectivos clubes y parecen tener toda la confianza del míster.

Un buen número de los citados para el Mundial, como acabo de decir juegan en Primera División, pero también los hay que lo hacen en Segunda B, como Jordi Amat, Isco, Marc Muniesa, Sergi Roberto o Albert Dalmau. Para todos éstos jugadores que acaban de abandonar la etapa cadete ya es la repera jugar en la máxima categoría juvenil, pero es que a éstos chicos se le queda pequeño hasta eso y están preparados para competir en el profesionalismo más duro. Es realmente algo increíble que no merece pasar desapercibido.

Para pelear por el Mundial van cinco jugadores más de los que lucharon por el Europeo. Los porteros son los mismos: Edgar Badía y Yeray Gómez, pero en ésta ocasión una de las cinco plazas es para el meta de la Real Sociedad, Julen Celaya. El lateral madridista Dani Carvajal me parece el mejor lateral derecho que podía tener España Sub17, pero consciente de que Albert Blázquez y Albert Dalmau también son muy buenos, su ausencia se puede entender. Mi mayor alegría viene en el lateral izquierdo, pues si en el Europeo tan sólo llevamos a uno, que fue Enric Saborit, y para colmo no jugó un sólo minuto, disfrutando de su rol el lateral derecho perico Blázquez, me parece una magnífica idea que no se cuente con él y sí con su compañero de equipo Jon Aurtenetxe, que bien se merece ir a un gran torneo. Como lateral izquierdo me falta el sevillista Samuel de los Reyes pero su no convocatoria estaba cantada pues no acaba de convencer a los técnicos. En el eje de la zaga podemos contar con dos futbolistas catalanes que están compitiendo en Segunda B: Jordi Amat y Marc Muniesa. El espanyolista viene de no ir convocado en el Europeo por lo que de pronto contara con la titularidad es una sorpresa que no se producirá a no ser por causas extrañas. A buen seguro, Marc Muniesa compartirá centro de la zaga con Sergi Gómez. Dos suplentes de lujo para Marc y Sergi, nada más y nada menos que Amat y Mongil, además de Aurtenetxe que perfectamente se desempeña en el rol de central izquierdo.

Una de las dos plazas del mediocentro será sí o sí para el jugador del Atlético de Madrid, Koke. La otra será con total seguridad el madridista Alex Fernández, aunque con Edu Ramos en escena y compitiendo al máximo nivel no me extrañaría nada que la joya del Málaga tuviera un gran protagonismo en el transcurso del campeonato. El madridista Kamal y el blaugrana Sergi Roberto son dos repuestos de garantías, sobre todo éste último. La banda izquierda tendrá el morbo de ver quién la ocupa, si el madridista Pablo Sarabia o el culé Adrià Carmona, como ya comenté una vez son dos joyas para un mismo puesto. Por suerte son dos futbolistas que tienen condiciones muy diferentes siendo la titularidad para el merengue, estoy convencido. La banda derecha será para Iker Muniain si Ginés Meléndez decide jugar con dos puntas, pero como eso no lo va a hacer pues quedará, teóricamente, para Kevin Lacruz o Espinosa. Aquí me espero cualquier cosa por parte del seleccionador, incluso jugando con Pablo Sarabia a pierna cambiada para dar entrada a Carmona, que ya lo tiene hecho. El valencianista Isco o el propio Muniain es otra posibilidad que a la hora de la verdad pesarán más. Me encanta que haya llamado a Javier Espinosa, me parece un jugadorazo que en la cantera del Barça no está haciendo mucho ruido. Aunque Kevin Lacruz sea un jugador con varias convocatorias con el primer equipo del Zaragoza y algún que otro encuentro, para mí el que debería jugar es el futbolista del Barcelona.

En ataque no hay mucho donde rascar. El matador será, como no podía ser de otra manera, el colchonero Borja Bastón y quién debería jugar por detrás de él con total libertad y con su creatividad amenazando constantemente a la defensa rival no debería ser otro que Iker Muniain. Todavía no entiendo como el jugador del Athletic no fue titular para Ginés Meléndez en el Europeo Sub17, dándole los galones a Isco, que no es precisamente cojo, pero Iker Muniain es el mejor jugador del equipo. El suplente de Borja Bastón será Álvaro Morata, que aunque me sorprende relativamente su convocatoria, lo cierto es que está mojando con una regularidad anormal. En el Europeo, curiosamente fue otro merengue quién se sentaba en el banquillo en beneficio de Borja Bastón, en aquella ocasión era Rubén Sobrino, ésta vez ausente en la lista.

Para ir finalizando no me quiero olvidar de tres ausencias destacadas. Iré de menos relevante a más importante, al menos para quién escribe éstas líneas. Ignasi Miquel, el jugador del Arsenal, debería de estar por delante de gente como Sergi Gómez, por ejemplo, siendo él el sustituto natural de Marc Muniesa. Además de en calidad, Ignasi Miquel gana a Sergi Gómez en polivalencia pues en el lateral izquierdo, donde solamente hay un jugador puro para ése rol, podría jugar cumpliendo perfectamente. Otro que no está es el medio de la Real Sociedad, Rubén Pardo. Lo cierto es que vamos bien equipados con los diferentes jugadores del centro del campo y las cualidades de cada uno, pero no deja de ser llamativa la ausencia de un gran jugador como es Rubén Pardo, un chico que en segundas mitades podría romper el ritmo y cambiar el guión de los nuestros por completo. Me dejo para el final la ausencia más destacada que no es otra que el sevillista Luis Alberto, reciente campeón de la Copa del Rey de Juveniles. Un mediapunta que tiene igredientes de Zidane y Riquelme. Un superdotado técnicamente que ve un fútbol sencillo y eficaz a partes iguales. Entre líneas es peligrosísimo. No sé a quién habría que quitar pero Luis Alberto debería ir a este Mundial Sub17.

Porteros: Edgar Badía, Yeray Gómez y Julen Celaya.
Defensas: Albert Blázquez, Albert Dalmau, Jon Aurtenetxe, Sergi Gómez, Marc Muniesa, Víctor Mongil y Jordi Amat.
Centrocampistas: Koke, Edu Ramos, Alex Fernández, Kamal, Sergi Roberto, Adrià Carmona, Pablo Sarabia, Javier Espinosa y Kevin Lacruz.
Delanteros: Isco, Iker Muniain, Borja Bastón y Álvaro Morata.

Vía | Real Federación Española de Fútbol

Hay quien piensa que gastarse grandes cantidades de dinero para reforzar la defensa es cosa de locos. La verdad es que el fichaje de Pepe por el Real Madrid fue más conocido por la suma de euros gastada, que por el juego y calidad del portugués. Pocos son ahora los que dudan del nivel del joven defensa y quienes le critican por su alto precio, por contra tienen su punto fuerte las continuas lesiones que sufre. Muchas bocas tapó en el encuentro del Camp Nou, incluso parecía que salía barata su contratación. Otro caso bien distinto son los laterales, mención especial para Dani Alves, tan sólo él es medio equipo sevillista en la actualidad, comparto el pensamiento de Juan Baeza, Alves debe ser traspasado por lo que él vale. Fichar a los grandes cuesta caro, y el valor del gran defensa se equipara al del jugador que define los partidos en el área rival.

Con el mercado por las nubes y con un claro dominio de defensas diestros, conseguir a laterales izquierdos o centrales zurdos de buen nivel y a un precio coherente es una tarea harta complicada. El Sevilla ha fichado bien con Escudé y Drago, pero otros han caído en su intento de traer buenos centrales zurdos. ¿Realmente es tan importante la figura de un jugador zurdo en el centro de la zaga?

A mi modo de ver no creo que tenga tanta transcendencia, supongo que irá en función del entrenador. En la mayoría de clubes de Primera División la pareja de centrales son diestros con una soltura notable con la pierna menos buena. Me pregunto si jugadores como Milito o Eller serían jugadores de importantes clubes si en vez de ser zurdos, fuesen diestros.

Una vía a la que recurren muchos clubes es la de contratar a laterales que puedan actuar en el eje de la defensa, me viene a la cabeza Raúl Bravo, que para poder jugar en el Real Madrid le dijo a Queiroz, por aquel entonces entrenador blanco, que podía jugar de central ya que Roberto Carlos era inamovible en el lateral. Heinze, Abidal, Chivu y un largo etcétera de laterales izquierdos reconvertidos a centrales, incluso algunos como el caso del rumano, se acomodan en el puesto y se sienten más centrales que nunca. Algunos clubes se quieren anticipar y se llevan a jovencitos centrales zurdos para criarlos en su cantera, Madrid y Barça tienen un buen número de futbolistas con esas características, e incluso Arsene Wenger ha estado listo y se llevó para Londres al catalán Ignasi Miquel.

Desde luego es una muestra más de que aquí no nos falta de nada.