El caso es que esta temporada todo son desgracias para un equipo que aspiraba a la zona alta: eliminación de la UEFA a las primeras de cambio, todos los problemas protagonizados por D’Alessandro que provocaron su salida del club, estar en plena lucha por evitar el descenso cuando por plantilla tendría que estar mirando a Europa… Y ahora, con la dimisión de Jabo, el Zaragoza tendrá que presentar al cuarto entrenador de la temporada.

La verdad que Irureta no parecía el hombre adecuado para sacar esto adelante. El conjunto maño se ha convertido en una mezcla de jugadores sin tensión ni actitud, que no se esfuerzan sobre el terreno de juego todo lo que debieran. Jabo es un buen técnico, pero falto de carácter, mano dura… y precisamente eso es lo que ahora mismo necesita esta plantilla, un hombre que llegue sin miedo de hacer lo que sea necesario para espabilar a unos jugadores acomodados.

Y ahora el nuevo encargado de dirigir al equipo será Manolo Villanova, que es otra noticia de lo más sorpredente. Y es que hasta ahora Villanova era el técnico del Huesca, un club vecino de Segunda B que está sumergido en plena lucha por ascender a Segunda. Sin embargo el Zaragoza no ha tenido ningún reparo en arrebatarle a sus paisanos una pieza clave del club, lo que seguramente repercutirá negativamente en sus aspiraciones.

Villanova, zaragocista hasta la médula, salta de Segunda B a Primera de la noche al día. De la calma a la tempestad, pero a la vez de los barrizales a los grandes escenarios. Apuesta arriesgada del Zaragoza. Se trata de un buen entrenador, pero ¿no será un salto demasiado grande?

En NdF | ¿Qué le pasa al Zaragoza?

Es curioso como nos acercamos a una jugada dependiendo del punto de vista. No obstante, la frase de Irureta es un contrasentido. Reconoce que es mano, pero dado que no había peligro y que Juanfran no tiene mala fe, es de no saber jugar al fútbol pitarlo. Si ocurre fuera del área, no se le da mayor importancia. Control dentro del área con la mano es penalty, se mire como se mire. ¿Jugada polémica? Sí. Una tontería, pero penalty, aunque lo señale el linier y duela por la forma.

Ante la reflexión de Irureta, planteo la siguiente situación. Imaginemos que un defensa dentro del área oye un pitido, que no es del árbitro, que viene del público, pero él cree que es el árbitro que ha señalado algo, y coge el balón con la mano, instintivamente. ¿Penalty, no? Árbitro, que el jugador no tiene mala intención. Y aquí, ¿qué hace el árbitro?, ¿mirar para otro lado? No es válida esa reflexión.

Otra cosa es que el Zaragoza fallase un penalty (de eso nos olvidamos pronto), y que Henry se ayudase de la mano en el primer gol. Ahí sí hay motivos para quejarse, y discutir la actuación del árbitro, que se equivoca en la jugada de Henry. Pero comentar que el penalty de Juanfran no se puede pitar, es cuando menos injusto. Como leer los diarios deportivos acerca de la jugada y el partido, en comparación con la prensa no deportiva.

Marca: “El Barcelona ve al líder al alcance de la ‘mano’ tras ganar con polémica” (se hace referencia a una supuesta mano del defensa dentro del área).

As: “Las ayudas impulsan al Barcelona”

Sport: “La pilarica es del Barcelona” (comentan que dos goles polémicos dieron los tres puntos al Barcelona).

El Mundo Deportivo: “Polémica victoria con premio en La Romareda”.

El País: “La mano de Juanfran fue una reacción infantil después de una jugada inocua”.

El Mundo: “El árbitro, a instancias de su asistente, señaló penalti por un control en el que Juanfran se ayudó un poco demasiado con el brazo. Muy parecida a la jugada de Henry”.

Más información | El Mundo: Vídeos con las dos jugadas polémicas de La Romareda

Tras la brillante trayectoria del equipo repasada en el capítulo anterior, llegamos al cénit del deportivo y punto de inflexión de su historia reciente, Las semifinales de la Champions del 2004.

El equipo y la ciudad llegaba enfebrecidos tras remontarle tres goles al mismísimo Milán. Las semifinales contra el Oporto se presentaban asequibles. Las instituciones se aprestaron a subirse al carro, era la champions del Deportivo… Nadie contó con el maquiavélico estratega Mourinho. A partir de ahí las ruinas. El club ponía el cartel de cerrado por derribo.

El panorama que presentaba el Deportivo de la Coruña tras aquel partido era absolutamente desolador. Irureta huyó a la temporada siguiente, harto de las eternas broncas con algunos de sus díscolos jugadores.El equipo fue desmantelado, y poco a poco fueron desapareciendo las joyas de la corona: Makaay marchó al Bayern, Djalminha a su retiro brasileño y las estrellas españolas que permanecieron, empezaron a languidecer con el equipo. Sólo basta observar ahora a jugadores como Sergio, Manuel Pablo, Valerón o Tristán, y comprobar que no son sino una sombra de los componentes de la poderosa escuadra que asaltó el Bernabéu cinco años antes.

Así pues se imponía una llamada a la cordura. Todas las miradas se dirigían al palco, con la tranquilidad de saber que allí se encontraba la figura de Lendoiro, y la confianza que inspiraba. Pero la situación institucional no permitió más florituras. El alcalde de A Coruña, Paco Vázquez , enemigo político de Lendoiro, pero íntimo amigo personal, comenzaba a perder influencia tanto en el ayuntamiento como en el propio PSOE. La salida del pelotazo urbanístico no era aplicable en este caso. Se vislumbraba un futuro de vacas flacas, imponiéndose un periodo de austeridad.

Y en esta situación se encuentra en estos momentos el Deportivo de la Coruña, tras un fallido proyecto con Caparrós, parece que Lotina no es sino una solución transitoria. El club se debate en la encrucijada de tratar de mantener las aspiraciones del grande sin contar con el poderío económico, o asumir definitivamente la vuelta a la realidad de una situación social, demográfica y económica que no da para más, resignándose a que su década dorada pase a ser un bonito recuerdo que ejemplifique que el fútbol a veces escapa a la lógica. El panorama europeo está lleno de ejemplos de este tipo, como han sido los casos del Nottingham Forest o el Saint Etienne.

¿Cuáles son las soluciones para el futuro? De momento Lendoiro aún no ha tirado la toalla, y eso es siempre una garantía. El presidente más veterano de primera división se devana los sesos para encontrar una identidad que distinga a un nuevo proyecto ganador. Sin embargo, los recientes intentos han estado marcados por la indefinición. Apostar por la cantera española, o rescatar la búsqueda de jóvenes talentos en mercado sudamericanos que tan buen resultado dio antes. Hasta el momento, las dos apuestas más claras simbolizadas en Riki y Guardado han fracasado.

Desde el punto de vista institucional, el club también marcha a la deriva por la falta de apoyos del municipio, algo de lo que se queja amargamente Lendoiro. El presidente se ha visto obligado a derogar la ley interna que impedía a cualquier accionista adquirir más de un 1% del club. El Deportivo corre el riesgo de dejar de estar en manos de los deportivistas y convertirse en una pieza codiciada para cualquier depredador alimentado por los petrodólares o el oro del Kremlin.

Mientras tanto van surgiendo equipos que aspiran a coger el testigo dejado por el Deportivo. El Villareal, con un proyecto sólido y respaldado por una situación financiera envidiable sería el modelo más próximo. Sin embargo, esperemos por el bien de la liga española que el Depor salga de su encrucijada y en Riazor vuelva a verse un equipo campeón.

En NdF | El Depor quiere volver a ser Super

Dos goles de Edu. Eso es todo lo bueno que pueden nombrar los aficionados del Betis esta temporada de su centenario. Los dos tantos del delantero brasileño en el último partido de liga contra el Racing salvaron al Betis del descenso a Segunda, que hubiera supuesto el nefasto final que podía esperarse tras una temporada con tintes de tragedia griega y episodios de esperpento. Otro pequeño consuelo: el ascenso del filial a la Segunda B, que supone un salto mínimo para tener a mano una cantera competitiva.

Pero nada; pequeñas dosis de morfina para olvidar una de las temporadas más aciagas de los últimos tiempos, donde la mala gestión deportiva se ha dado la mano con una directiva absolutamente anclada en otros tiempos y totalmente fuera de lugar. El Betis se ha mostrado esta temporada como un equipo que pervierte todo lo que allí llega: Sobis era internacional indiscutible con Brasil, Irureta es uno de los mejores entrenadores españoles… y relanza todo aquello que de allí sale: Serra Ferrer triunfa en Grecia, Joaquín se ha hecho un sitio en el Valencia…

El curso futbolístico empezó con la apuesta por un técnico nacional y con prestigio, Javier Irureta, que se encontró la difícil tarea de reconstruir un equipo que había “vendido a plazos y comprado al contado”, como admitió el mismo Lopera. Además, a plazos se habían ido los dos pilares y estrellas del equipo: Joaquín y Oliveira. Otras salidas hicieron menos ruido, como la de Varela o el capitán Cañas. En su lugar, fichajes en su mayoría jóvenes que suponían una incógnita: Sobis, Odonkor, Wagner o Fernando Vega; y otros más experimentados como Vogel o Romero. Ninguno de ellos ha dado la talla, bien por las lesiones, bien por no haberse adaptado bien o simplemente por desidia o por falta de calidad.

Así la temporada empezaba con un equipo renovado con apaños y con una crisis institucional vigente, con Lopera sin aparecer aún por el estadio pero haciendo y deshaciendo a su voluntad a la sombra. Los continuos espectáculos dantescos del máximo accionista del Betis han sido tantos, como en cada temporada, que me aburre incluso recordarlos aquí. Los resultados empezaron a ser malos desde el principio y el equipo andaluz empezó a coquetear con el descenso. El ambiente en el vestuario no era bueno: Vogel, que no daba pie con bola, decía que quería irse porque no quería bajar a segunda. Empezaron a filtrarse noticias que hizo que algunos jugadores iniciasen una caza de brujas o mejor dicho caza del chivato…esto iba también desgastando la relación entre Irureta, Lopera y Pepe León. Los jugadores que representaban la columna vertebral del Betis que ganó la Copa del Rey y se metió en Champions parecía otra: Assunção, si no mete goles de falta, de poco más sirve. Rivera se veía peleando demasiado solo en el centro del campo, la dupla indiscutible atrás de Rivas y Juanito ya no era tan infalible…a otros simplemente habría que pedirles una prueba de ADN a ver si realmente eran los mismos de hace dos temporadas.

Tras acumular derrota tras derrota, el técnico vasco se marchó con elegancia pero remarcando su tensa relación con los dirigentes verdiblancos. A las vísperas del mercado de invierno, llegó Luis Fernández, que se había ganado en el Espanyol una fama de salvador de causas perdidas. En el mercado llegaron Pancraté, Caffa e Ilic y bajo la batuta del técnico galo el equipo pareció reaccionar mostrando una nueva cara: Luis Fernández parecía contagiar al vestuario con su carácter campechano y trabajador a la vez. Aplicó desde el principio una realpolitik dejando a un lado el arte y el juego vistoso, recortando las bandas del estadio sevillano y demandando un juego más directo. Además, dio protagonismo a canteranos como Juande o Isidoro y fichajes como Pancraté, que metió gol en el primer balón que tocó con la camiseta verdiblanca, lanzaron al Betis como el mejor equipo de la segunda vuelta y eliminó al Real Madrid de la Copa del Rey.

Pero jugar lo que se dice bien, nunca jugó. Los buenos resultados fueron un espejismo y el equipo se instaló en la mediocridad y sobre todo en el empatismo, que lo fueron hundiendo sin prisa pero sin pausa en los puestos que colindaban con el descenso. Cuando los empates empezaron a transformarse en derrotas, con teorías de la conspiración por medio, el descenso comenzó a verse como una posibilidad más que considerable.

Antes de la última jornada llegó la destitución de Luis Fernández, poniendo el broche a las decisiones descabelladas y surrealistas que han rodeado la actividad bética durante toda la temporada. San Edu ha dispuesto que el Betis tenga el año que viene una nueva oportunidad en Primera y sus esperanzas pasan por una renovación profunda en todos sus estamentos. Si hace unos días proponía una revolución tranquila en Can Barça, en el Betis hace falta poco menos que la toma del Palacio de Invierno, y es que las matemáticas no fallan: Si un equipo está al borde del descenso y se deshace de su mejor jugador, cae. Los tres equipos que han sido peores que el Betis esta temporada ya han bajado; ahora no queda nadie por debajo.

El máximo accionista del club verdiblanco, Manuel Ruíz de Lopera, llevaba tiempo buscando sustituto para Irureta casi sin preocuparse de ocultarlo, y el tiempo que durase Jabo dirigiendo al equipo iba a ser el mismo que Lopera tardara en llegar a un acuerdo con un nuevo técnico.

No obstante, Irureta dimitió antes de que le echaran, y un día después de que consiguiera la victoria en Tarragona. Cierto es que no parecía capaz de sacar al equipo a flote, pero no se le pararon de poner obstáculos e inconvenientes desde el propio club que derrotaban una y otra vez sus ánimos. Se sentía ignorado; Lopera hacía lo que le viniera en gana sin contar con su opinión, ni siquiera en los fichajes de jugadores. Irureta pidió que de entre Oliveira y Joaquín sólo se traspasara a uno, pero se vendió a los dos. Pidió como único fichaje personal a Nené, pero se le ignoró. Demasiadas gotas que colmaron el vaso hasta que se derramó.

Ahora, el Betis se encomienda a un Luis Fernández más que conocido por todos para sacar al equipo del pozo de la tabla. Personalmente pienso que es un acierto apostar por el técnico galo, que ya demostró por ejemplo hace unos años con el Espanyol que es un experto en levantar a equipos prácticamente derrumbados, a base de trabajo, caracter y casta.

En su carrera como entrenador, cabe reseñar como etapas más exitosas su primer periodo en el PSG (1994-1996) donde se proclamó campeón de Copa, Recopa y Liga, y posteriormente su etapa en el Athletic de Bilbao (1996-2000) donde llegó a ser subcampeón de Liga.

Veremos si este ’showman’, como él mismo se definía, cambia la pésima trayectoria de este Betis. Mañana a las 13:00, su presentación.

Vía | AS
EN NdF | Irureta gana… y deja el Betis
En NdF | El culebrón entre Betis, Irureta y Pepe Mel

Desde hacía algunas semanas se olía el divorcio entre Irureta y ‘Don Manué’, y muchos eran los que sospechaban que en cuanto el peculiar ex presidente encontrase nuevo dueño para el banquillo del estadio que lleva su nombre, las horas del míster irundarra estarían contadas en Heliópolis. Sonó con fuerza Pepe Mel, aunque no pudo ser e Irureta aguantó en el cargo… hasta hoy.

Una reunión entre la directiva del Betis y el entrenador ha puesto fin a una relación de seis meses en los que el bagaje ha sido más negativo que positivo. Con los dos mejores futbolistas de la plantilla traspasados, llegaron fichajes que él no pidió, no le escucharon cuando sugirió la llegada de Nené (hoy en las filas del Celta) y en la Liga, y a pesar del último triunfo de ayer ante el Nàstic (0-1) el Betis flota en aguas turbulentas. 13 puntos en 15 jornadas (tienen un partido menos) no es una cifra muy alentadora para la afición e Irureta, que a sabiendas que la ilusión con el Ruiz de Lopera no era compartida, ha preferido marcharse antes de que lo echen.

La papeleta la tiene ahora Pepe León, presidente bético, para buscar un sustituto de garantías, que sea capaz de sacar al equipo de los puestos de descenso. El mayor hándicap es lo justito de la plantilla, realidad que se podría solucionar con la llegada de refuerzos en el mercado de invierno que tan cerca está de abrirse.

Foto | Reuters

Y esto no es una suposición. Que Lopera lleva tiempo buscando el sucesor del técnico vasco en el banquillo verdiblanco no se le escapa a nadie. Hace semanas que cada noche de los lunes los directivos béticos se reúnen, para decidir si Irureta seguirá entrenando al Betis o será cesado. Después de dicha reunión, salen para perjurar ante los medios que Irureta va a seguir en el Betis, que no se ha contactado con ningún entrenador, y que Jabo tiene contrato hasta junio. ¿Quién se lo cree? La única razón por la que sigue en el banquillo es que Lopera no ha conseguido todavía llegar a un acuerdo con nadie.

Pepe Mel, actual técnico del Rayo Vallecano, ha recibido la llamada del Betis. A Pepe como es lógico le agrada mucho la idea de saltar de la noche al día de la Segunda División B a la Primera División, sin embargo haciendo gala de coherencia y ética, planteó la cuestión al Rayo antes de decirle nada al Betis. El club que le paga y que le da trabajo es el madrileño, y sabe que abandonar el club a mitad de temporada sería un traspié importante, así que dejó la decisión en manos de su presidenta. Finalmente Pepe Mel se queda en el Rayo, pero a Doña Teresa Rivero no le ha hecho ninguna gracia que el Betis le intentara “robar” al entrenador a mediados de campaña. Sería más cortés contactar primero con el Rayo Vallecano.

Pepe León primero negaba cualquier contacto del club con Pepe Mel, hasta que al escuchar las declaraciones del propio entrenador y de la presidenta tuvo que recular admitiendo que el secretario técnico contactó con el entrenador del Rayo para saber si en su contrato constaba alguna claúsula para que este pudiera ser rescindido. ¿En qué quedamos? Si confían en Irureta, ¿para qué contactan con otros técnicos? Mejor que mentir en las declaraciones, podría dar largas para evitar quedar, como vulgarmente se dice, con el culo al aire.

Y mientras Irureta parece deseoso por que acabe su etapa en el Betis, que prácticamente sólo le ha supuesto despropósitos y contratiempos. Ya ha dejado claro que si quieren echarle el dinero no es problema, ya que no quiere cobrar ni un día más de lo que haya entrenado. Podría verse como un mensaje de que no quiere continuar, y aunque siempre está como alternativa la dimisión, sería un síntoma de debilidad y rendición. Lo cierto es que los jugadores ya no parece que crean en el entrenador, e Irureta ha probado infinidad de cambios sin encontrar la fórmula adecuada que haga levantar el vuelo a este equipo.

En NdF | Irureta explota
En NdF | Poco Betis

El bueno de Jabo Irureta no está pasando por un camino de rosas desde que está en el Betis. Mientras lucha por salir de la zona baja de la tabla, los problemas parece que le llueven del cielo. Esta frase pertenece a una entrevista de hoy en la que ha mostrado todo su malestar por varias situaciones.

Observo que el mes de enero no va a ser la etapa reina, sino la súper reina del Tour, porque nos meten el partido del Barcelona y, una vez más, el único que paga las consecuencias del Mundialito es el Betis, que es al único al que le joden por todos lados. La Federación te lo mete antes de acabar la primera vuelta, aunque se podría hacer en una fecha anterior o en Navidad y apretarnos todos pero no, y el que paga las consecuencias del Mundialito del Barcelona es el Betis

Y no le falta razón a Jabo, ya que en once días tendrá que disputar cuatro encuentros. Sin embargo en un calendario tan cargado como el del fútbol actual, tener dos partidos a la semana no resulta tan extraño. Seguro que en realidad lo que más le disgusta al entrenador del Betis es contra quiénes tendrá que jugar esos cuatro partidos: Madrid, Barcelona, Valencia y Racing. Rivales muy duros que lo serán más contando con unos tres días apenas para prepararlos.

También muestra su disconformidad con el traslado al estadio de La Cartuja con motivo de las obras en el Ruiz de Lopera. Algo de lo que no tenía constancia y que le preocupa a la hora de ver si disfrutarán del mismo respaldo.

Es algo que, cuando firmé, tampoco sabía que podría darse. Me he encontrado con muchas cosas nuevas. En principio no sé qué grado de aceptación tendrá dentro de la masa social y si vamos a estar más o menos acompañados

Entrevista completa | Real Betis Balompié