Escribo el enésimo post sobre el genial Kun Agüero, el Gambino del área, delantero elegante y letal, exquisito pero también hábil y pícaro cuando requiere la situación, ladrón de guante blanco, asesino con traje de seda como el capo Carlo. Agüero simplemente es diferente al resto, está llamado a marcar una época en el fútbol mundial. Al leer la frase de Aguirre en una entrevista concedida a Punto Radio me identifiqué completamente con el mexicano. Yo también preferiría tener en mi equipo al Kun antes que a Cristiano Ronaldo.

Y me explico. Ronaldo es hoy por hoy el mejor jugador del mundo, su desequilibrio es incontenible para los contrarios. Es alegre, tiene calidad, técnica y un ritmo de juego endiablado, similar al de Messi. Agüero puede no ser tan decisivo como Cristiano, pero en cambio juega a su favor su estilo. Ronaldo es un futbolista que lo basa casi todo en la explosividad, también igual que Messi. Y como todos sabemos, la explosividad no dura siempre, se va apagando con el paso de los años. Esa es la virtud que atesoran otros grandes como el Kun o Kaká, cuyo juego no se fundamenta en factores como la velocidad o la fuerza, sino en la celestial capacidad de decidir un choque en un palmo de terreno.

Pongo un ejemplo. El gran Zinedine Zidane dio guerra hasta el final, cuajando un Mundial espectacular en Alemania. Fue así porque el galo nunca necesitó esprintar para desnivelar la balanza, porque su magia aparecía en escena obviando el movimiento. Zidane te la montaba con el balón en los pies sin desplazarse un metro. Cuando el físico le acompañaba era insuperable y cuando le daba la espalda seguía siendo un crack dado que su talento no dependía de ese factor.

Cristiano Ronaldo, como ha ocurrido con mitos de la altura de Ryan Giggs, Raúl (aunque este año ha reaccionado), Henry o Luis Figo entre otros muchos, se acabará viniendo abajo, perderá su condición de único cuando las piernas no le respondan. En cambio el Kun siempre será el Kun, al igual que Kaká siempre será Kaká. Algunos me dirán loco pero yo, como Aguirre, me quedaba con Agüero por lo que da y por lo que dará.

Si yo fuera Aguirre… Si yo fuera Aguirre no seguiría, me marcharía, dejaría un lugar donde hay mucha gente que no me quiere, que no para de cuestionar mi sistema de trabajo. Si yo fuera Aguirre me bajaría del barco con el orgullo y el placer que aporta el trabajo bien hecho, satisfecho, mirando al frente por ser el hombre que más de una década después, tras un despilfarro brutal de millones de euros y un sórdido baile de entrenadores, mete al Atlético en la máxima competición continental, callando de raíz a esos tan dados a la crítica fácil, lánguida e incluso demagógica.

Sí, Aguirre ha hecho un gran trabajo. El Atlético tiene un equipo de mediocampo para adelante para aspirar a todo. Sin embargo, la defensa colchonera es de un nivel bastante bajo, mediocre. Realmente descompensa lo que podría ser un equipazo. Aún así, Aguirre ha metido al equipo en Champions y pese a ello ha recibido muchas críticas, la mayoría de ellas injustificadas. Y me explico. Algunos han exigido al Atlético un juego más ofensivo, ser un equipo que saliera a pisar el cuello cada jornada. Y eso para el Atlético era una utopía con la chirigota que tiene atrás. Así de simple.

Los méritos de Aguirre son indiscutibles. Metió a Osasuna en una final de Copa y lo llevó a la Liga de Campeones. En el Calderón ha vuelto a repetir clasificación para Champions. Es un hombre, pues, que sabe muy bien lo que se hace, muy cabal, muy consciente de que el Atlético actual, debido a la fragilidad que hay en la retaguardia, no puede lanzarse a por los partidos a degüello. Aguirre ha apostado por lo eficaz, ha sido pragmático, huyendo de la filosofía preciosa pero barata del fútbol ofensivo y valiente. Está bien ser valiente, pero hay veces que al valiente, por pasarse de listo, le vuelan la cabeza. Eso suena a romántico, pero en el fútbol el romanticismo no vale nada si no va acompañado de una victoria.

El Barcelona del doblete de Rijkaard, el Sevilla de Juande Ramos o el Villarreal de Pellegrini, para mí los tres equipos que en el último lustro mejor fútbol han exhibido, podían y en el caso de los amarillos pueden, presumir de tener murallas en defensa, desde las que se edificaba todo su juego primoroso. Estos equipos atacaban sin complejos, dada la seguridad que se percibía atrás. Los mediocentros miraban para adelante sin temor, los laterales doblaban a los extremos… Pero eso en el Calderón, con Pablo Ibáñez y Perea en el centro de la zaga suena a quimera. No, Raúl García no puede tener en el Atlético el rol que tenía Xavi en el Barça o Renato en el Sevilla… Eso es imposible y más cuando su compañero en el doble pivote tampoco es que sea una cosa del otro mundo.

De ahí al gran trabajo de Aguirre. El mexicano ha sabido crear un estilo en base a sus limitaciones, intentando minimizarlas al máximo y confiando todo a la genialidad del Kun Agüero y al talento del uruguayo Diego Forlán. Y ha acertado. Como también ha dado una lección de cómo saber llevar a un niño llamado a ser crack. Lo que ha hecho Aguirre con el Kun es de sombrerazo. Ha sabido llevarlo con mimo, no le cargó de responsabilidad en su primer año, a pesar de que muchos así lo pedían, y simplemente tuvo paciencia para que el genial ex futbolista de Independiente sacara conejos de su imprevisible chistera. Y ahí está el Kun, haciendo sombreros, partiendo cinturas en baldosas de césped, marcando golazos, arrancando ovaciones, liderando al Atlético hasta su meta soñada.

La pelota está en Aguirre, ahora debe decidir si le conviene seguir, para aguantar insufribles e injustificados reproches, como ocurría con Quique en el Valencia. Obviamente, si sigue el racial mexicano debe exigir, sí, exigir, fichajes de garantías atrás. Entonces, sólo entonces, podremos pedirle al ex de Osasuna otro Atlético más vistoso, más ofensivo e incluso con vocación de aspirar a la Liga. Esto último que he dicho no es ninguna tontería. El talento que los del Manzanares tienen arriba es prácticamente inigualable en España y con una buena zaga podríamos hablar de un Atlético totalmente diferente. No es cuestión de mentalidad de pupas y todo eso que no paran de vendernos, es cuestión de saber fichar, de hacer un equipo compensado, de traer buenos defensores. Si de una vez por todas Miguel Ángel Gil se entera de qué va la película, puede que el año que viene el Atlético suba un peldaño.

La jornada 37 ha traído consigo un aluvión de emociones que prometen multiplicarse dentro de siete días. Y es que confirmados quienes jugarán la Champions League el próximo curso, tan sólo queda por desvelar si será el Racing o el Mallorca quien acompañe al Sevilla en la UEFA o si será el Zaragoza, Osasuna, Recreativo o Valladolid quien haga lo propio con Levante y Murcia pero en este caso, para descender a Segunda División.

El Atlético regresa a Europa por la puerta grande. Ha valido la pena para el conjunto colchonero la larga espera. Hacía años que los rojiblancos suspiraban por estar donde ante el Deportivo confirmaron que estarán: la Champions League. Vendió a Torres para conformar el enésimo proyecto vencedor y al final así ha sido. Aunque renqueante en muchas fases del campeonato, Javier Aguirre ha llevado al Atleti donde otros con más nombre ni se acercaron. El Kun, Forlán y compañía, finalmente, han cumplido.

El Sevilla se conforma con la UEFA. No ha sido una mala temporada la del club hispalense tras un convulso inicio. Sin embargo, el final sí que ha sido algo frustrante, con la Champions en un horizonte en el que el Atlético se ha asentado a costa suya. Ganó al Betis en el derbi sevillano pero de poco le valió.

El Racing se duerme y el Mallorca acecha. El año de Marcelino en Santander se puede ver empañado si el Racing se queda fuera de Europa después de estar casi toda la temporada en la pomada. En las últimas jornadas los cántabros han bajado el listón y el Mallorca, que remontó con un espléndido Güiza al Barcelona en el Camp Nou, le puede arrebatar la sexta plaza en la última jornada.

El Camp Nou ovaciona a Rijkaard. El estadio barcelonista echó el cierre a una temporada en la que su equipo se ha quedado a las puertas de todo. Hubo varios protagonistas. Rijkaard se llevó un merecido reconocimiento por parte de una hinchada que no perdonó a algunos jugadores (Eto’o y Deco se llevaron la palma) ni a su presidente, al que le volvieron a rogar que dimitiese. Para más inri, el Mallorca remontó un 2-0 y se llevó los tres puntos.

El Zaragoza depende de sí mismo para salvarse. Es el tercero por la cola, pero si gana la próxima jornada tendrá la salvación en el bolsillo. Y es que del cruce entre Recreativo y Valladolid puede salir un gran damnificado. Osasuna es otro que está en la quema, pero que supo salir airoso esta penúltima jornada.

La última jornada promete mucho más. Todos los que se juegan algo se miden entre sí, por lo que la emoción está servida.

Racing (la UEFA) – Osasuna (la salvación)
Mallorca (la UEFA) – Zaragoza (la salvación)
Recreativo (la salvación) – Valladolid (la salvación)

En varios de los programas deportivos nocturnos de radio, ahora mismo comentan que el Atlético ha salido con miedo, como siempre ante el Madrid, y lo citan como clave en la derrota. Es posible. Más que miedo, respeto a un equipo contrario que les tiene tomada la medida. Pero el análisis del Atleti debe ser futbolístico y de calidad de jugadores.

Decía Javier Aguirre en la previa del partido que, desde la derrota en los últimos minutos ante el Villarreal (3-4) en noviembre, habían aprendido a contenerse en su espíritu ofensivo para cerrar los partidos cuando es necesario. No es ese el problema de su equipo. La cuestión son las limitaciones en cuanto a futbolistas que tiene su plantilla comparadas con la manera en la que quiere que jueguen.

El Atleti, durante todo el año y hoy ante el Madrid, se planta con la defensa muy adelantada, casi en el medio campo rival; perfecto, loable. Pero es que ni los centrocampistas y mucho menos los delanteros presionan ni roban un mísero balón al contrario. El primer gol del Madrid hoy es un fallo de Pablo tremendo, pero no deja de ser un balón casi en un córner, con el equipo no descompensado en una contra, y con todo el partido por delante.

Si hoy Guti hubiera estado inspirado, el resultado hubiera sido de escándalo. Ha jugado solo, libre, con todo el espacio del mundo. Aguirre no puede pretender jugar en zona, como el Milan de Sacchi, con estos jugadores. Ni por calidad ni por trabajo ni por conocimiento del juego. La linea defensiva, con Perea, Pablo, Eller y López, no está capacitada para jugar al achique y al fuera de juego. Pero es que además han jugado sin red. Los centrocampistas, ni han atacado ni defendido. Maxi y Simao no han ocupado las bandas (el portugués en parte por su temprana lesión), Raúl García ha naufragado y sólo Motta ha dado la cara; aun con su excesiva dureza habitual, y teniendo en cuenta que salía de una lesión, el italo-brasileño ha tratado de cubrir el mayor terreno posible, en solitario, mientras ha tenido físico, además de iniciar con limpieza el juego. Lo único destacable del Atlético junto con la calidad de Agüero.

Aguirre debe ser consciente de cómo quiere jugar con los jugadores que tiene. Hace año y medio que aterrizó en el Calderón, con una elevada inversión económica, y aún no parece saberlo. Desde luego la imagen dada hoy, con un equipo partido en dos desde el minuto 50, enviando a Maniche a Milán, y pareciendo que jugaba con nueve, no invita al optimismo.

En NdF | Nada nuevo bajo el sol en el derbi

Se trata de Maniche, al que Javier Aguirre ha dejado por segunda vez consecutiva fuera de la convocatoria, y aunque en sus declaraciones el técnico mexicano quiere hacer ver que es una decisión normal y corriente, es difícil de creer tratándose del jugador luso, que estaba siendo pieza importante en el esquema de esta temporada.

Según apuntan los medios, Maniche no volverá a vestir la elástica colchonera, debido a una muestra de poca implicación con el equipo. Al parecer, en el pasado partido de Copa del Rey ante el Granada 74, el jugador luso se ‘borró’ alegando que sufría unas molestias, lo cual fue desmentido por el cuerpo médico. Aguirre no perdona tal actitud y ha decidido arrancar el problema de raíz.

Es una pena que esto pase precisamente ahora. Desde que Maniche llegó al Atlético nunca había mostrado el nivel desempeñado en el Oporto. Tuvo problemas de aclimatación al equipo y llegó a hablarse de buscarle una salida. Pero esta temporada, por fin el portugués estaba rindiendo a un buen nivel. La pareja que forma en el centro del campo junto a Raúl García tiene buena parte de culpa del éxito de éste Atlético, pero parece que ya es parte del pasado y que se le buscará destino en el mercado de invierno.

Y si finalmente se confirma tal decisión, ¿qué hará el Atlético? No va muy sobrado en dicha posición. Motta está siendo demasiado propenso a las lesiones, y Cléber no ha dado ninguna garantía el tiempo que se le ha visto sobre el terreno de juego. Así que lo más razonable sería buscar un sustituto en el mercado, por más que le pese a su presidente.

En NdF | ¿Es Maniche lo que necesita el Atleti?

Lo que parecía obvio en el verano sigue confirmándose con el inicio del campeonato liguero. El Atlético de Madrid no tiene un equipo compensado. Se ha gastado un saco de millones en fichajes y el balance en las dos primeras jornadas, sólo un punto, deja dudas en el aire. Sobre todo después de lo de ayer. Porque perder ante el Madrid entra dentro de lo probable, pero empatar sufriendo ante el Mallorca no es apto para un conjunto que este año se quiere poner el listón más alto. El equilibrio no existe.

Es indudable que el Atlético ha fichado mucho y bueno. Simao, Reyes, Forlán o Luis García son jugadores de peso… ofensivo. Ése es el problema. En ningún momento se ha reforzado la defensa y lo que se ha traído para la portería no mejora mucho lo que ya había. El resultado es un equipo que atrás hace aguas con facilidad. Así de simple. Perea y Pablo son una pareja de centrales insegura, corta, vulnerable. Pernía y Seitaridis, por mucho que el primero marcara ayer, son dos laterales normalitos. Y en cuanto a Leo Franco, no se trata de un portero que te pueda salvar partidos con actuaciones decisivas.

En la medular las cosas no funcionan de igual modo. El Atlético necesitaba un jugador destructor, un tipo que midiera los tiempos del equipo, que supiera calmar la situación en determinados momentos, quizás lo que faltó en el Bernabéu, cuando los colchoneros no supieron jugar con el resultado a favor. No se ha traído a nadie. Maniche pierde muchos balones, sigue sin estar, aunque reconozco que me gusta, y la conexión con los de arriba es muy inestable. Por momentos parece que el equipo está roto en dos.

Lo dicho, hay mucha calidad arriba, muchas soluciones, pero atrás la debilidad es patente y en el centro del campo faltan jugadores que aporten control, que recuperen balones, que den temple. Está claro que Raúl García irá a más, pero el equilibrio, lo que de momento parece que tiene el Madrid en su medular, no existe. El fichaje de Motta dudo que arregle mucho las cosas.

Otro verano más el Atlético se ha gastado una barbaridad. Y en mi opinión no ha fichado mal lo que ha traído. El asunto es que atrás este equipo es vulgar y los equipos se empiezan desde abajo. Y no comprendo porque no se reforzó la zaga. Por ello, considero que lo va a tener complicado para estar entre los cuatro primeros. Ayer Ibagaza encontró todos los huecos que quiso, jugó a sus anchas. Esto no será algo aislado. No comprendo como Aguirre, un entrenador que hizo un Osasuna potente gracias a lo bien que defendía, no ha hecho más por poner parches atrás.

En NdF | El problema sigue estando atrás

No pretendo ser agorero ni robar la ilusión de nadie. En cualquier caso, mucho me temo que el Atlético de Madrid otro verano más no va a aprender de los errores del pasado. Y no es por falta de fichajes. Ha tirado de la chequera y bien. Se ha dejado un buen pico trayendo jugadores importantes, de caché, pero sin embargo se ha olvidado, otra vez, de la zona en la que el equipo suele hacer aguas, la defensa.

La venta de Torres ha servido entre otras cosas para que el conjunto de Javier Aguirre tenga ahora una de las delanteras más temidas de España. No se podrá quejar el técnico mexicano, porque tiene cromos de sobra para conseguir una línea de vanguardia demoledora, con el Kun Agüero, en continua progresión, con Diego Forlán como killer, con los polivalentes y explosivos Simao Sabrosa y José Antonio Reyes, con Luis García… La verdad es que adelante este equipo tiene una pinta estupenda, sensacional.

En la medular, mucho menos, pero también se ha mejorado. Fichaje de Cléber Santana a parte, es evidente que la llegada de Raúl García, un hombre de Aguirre, aportará sentido a la construcción colchonera. No obstante, sigue sin haber un destructor claro en el equipo. Buenos los hay y ciertamente no son malos, el problema es que a tanto a Costinha como a Maniche les falta un tornillo que todavía andan buscando.

Aun así, que duda cabe que mirando para arriba el Atlético ha mejorado una barbaridad. El problema es que abajo sigue tan vulgar como viene siendo habitual en las últimas campañas. No se han fichado centrales, a pesar de que en el anterior ejercicio ninguno estuvo a la altura, Seitaridis sigue siendo el dueño del lateral derecho, sin que importen las carencias que mostró hace tan solo unos meses… Y en la portería Leo Franco es el titular, un portero que si puede tener papel protagonista en un equipo de inferior categoría, pero no en un conjunto que quiere aspirar a lo máximo, nada que ver con Casillas, Palop, César, Cañizares e incluso Valdés. Para colmo, visto lo visto ayer en el Ámsterdam Arena, el fichaje que se ha realizado para fomentar la competencia, Abbiati, tampoco es que eleve mucho el nivel.

El Atlético si quiere competir con los mejores necesita un par de retoques atrás, sobre todo en el centro de la zaga y en la portería. Si no lo hace, seguiremos con la historia de siempre. Se adelanta, le puede meter cinco, al final se confía y un infantil error atrás propicia el empate del contrario. Tan importante es estar fuerte en lo ofensivo como en lo defensivo. Y eso en la planta noble del Calderón (dentro de poco diremos de La Peineta) parece que no lo comprenden.

Lo cierto es que el jugador del Atlético de Madrid es ya un futbolista con cierto reconocimiento, sobre todo en España y Latinoamérica, pero todavía muy lejos de lo que se espera de él, y para lo que se ha apostado en el conjunto colchonero.

El ‘Kun’ no habría podido hacerlo mejor en este torneo. Se ha proclamado Campeón con la selección argentina, ha recibido el Balón de Oro del Mundial que le reconoce como el mejor jugador del campeonato, y para culminar la faena ha sido el máximo goleador con seis goles.

Ahora falta que ese futbolista que ha deslumbrado en tierras canadienses, y que levantó pasiones en Argentina antes de cruzar el charco para jugar en la Liga, se deje ver de forma regular por el Vicente Calderón, y demuestre porqué el Atlético apostó por él.

Su primer año en España, como era de esperar, no ha sido fácil. Ha tenido que entender nuestro fútbol y acostumbrarse a un juego diferente, bajo las miradas con lupa de miles de aficionados. Javier Aguirre ha querido sacudirle parte de la presión dejándole varias veces en el banquillo y teniéndole entre algodones, pero luego le perjudicaba en numerosas ocasiones colocándole en posiciones que no son la del argentino. El fútbol es más sencillo de lo que algunos quieren hacer ver, y a veces muchos experimentos sobran.

Este año el ‘Kun’ ya no será el novato, y no se le perdonará todo. Agüero tiene que empezar a demostrar su valía, dar ese salto que le aproxime a ‘crack’ y le aleje de las medianías. Es cierto que todavía es muy joven, pero la apuesta por él ha sido fuerte y tiene que empezar a demostrar los motivos. Con Fernando Torres en Anfield, las miradas ya no estarán concentradas en un sólo jugador, sino que se repartirán entre los delanteros rojiblancos, y Agüero, al igual que Diego Forlán, no tendrán otra opción que hacer olvidar a ‘El Niño’ a base de goles.

Para ello, no le vendría mal al Atlético fichar a un buen surtidor de balones para los puntas. Se habla de Riquelme (habrá que ver si Aguirre da luz verde a su llegada), que desde luego no estaría nada mal, y si no, mal pintan las cosas si los encargados de hacer llegar balones a la delantera son un año más los Maniche, Costinha o Luccin…