El fútbol le ha hecho justicia demasiado tarde pero lo importante es que por fin, aunque sea a los 29 años, comienza a deslumbrar con su zurda en Primera División. Su caso demuestra a las claras que la carrera de un futbolista está siempre inmersa en un sinfín de casualidades que te pueden llevar del fracaso al éxito en un abrir y cerrar de ojos. José Javier Barkero, el exquisito extremo zurdo que en esta campaña se está saliendo con el Numancia, es el mismo que hace ahora casi diez años, ganaba el Mundial sub 20 de Nigeria, donde ya destacaba el bueno de Xavi Hernández. El mismo que en aquel torneo deslumbró por la siniestra, hasta el punto de que fue elegido balón de oro de aquel campeonato.
La pregunta es evidente: ¿cómo un jugador que logró lo mismo que estrellas actuales como Messi o Agüero se acabó perdiendo en el camino? Cuesta encontrar respuestas, porque Barkero, calidad siempre tuvo. La historia es la siguiente. En la temporada 98/99 el vasco se salió en el filial de la Real Sociedad, llegó a marcar hasta 18 tantos, a pesar de que no era delantero. Al año siguiente subió al primer equipo, no se confió en sus posibilidades y comenzó un periplo de cesiones intercaladas con pasos fugaces y poco enriquecedores por Anoeta. El rumbo de este futbolista se perdió progresivamente hasta estancarse el zurdo en un enigmático limbo del que salió el año pasado tras recalar en el Albacete en Segunda División.
