Joseba Llorente

Fue Joseba Llorente, con el tiempo cumplido, en el segundo de la prolongación, quien apagó, de golpe y porrazo, las celebraciones que todo el FC Barcelona y los casi 100.000 hinchas que llenaban de color el Camp Nou tenían preparadas para festejar el título de Liga que tan y tan cerca tuvieron los hombres de Pep Guardiola durante gran parte del partido, sobre todo tras contar con una ventaja de 3-1 que parecía ser la sentencia. Pero el fútbol tiene estas cosas, no hay que rebobinar mucho para saberlo, y al final el Villarreal retrasó el tan ansiado alirón, que, salvo milagro, cantarán los culés la próxima semana ante el Mallorca.

El partido entre catalanes y castellonenses fue bastante entretenido. El Estadi estuvo a la altura y prácticamente no cabía ya ni un alfiler. Respecto a esto, Pep Guardiola no debe tener ninguna queja. Sí con el resultado final (3-3), justo, pero que tampoco debe resultar una tragedia. La fiesta comenzaba bien con un el gol de Keita a los doce minutos. Pero diez minutos después, Llorente situaba la igualada tras una buena jugada en la que Rossi se convirtió en asistente. Antes del descanso llegaría la aparente sentencia. Primero, con el gol de Eto’o tras pase de Iniesta. El segundo, tras un libre directo ejecutado con soberbia por Dani Alves en el que poco pudo hacer Diego López.

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Parece mentira que un equipo procedente de una población de no más de 50.000 habitantes sea capaz de conseguir colocarse entre los ocho mejores equipos del continente. Un dato más para dar que pensar a los grandes grandes, que quizás no llegan a comprender que el fútbol va más allá de un saco de dinero, más allá de los nombres propios, y mucho más allá de la fama, la prensa y el prestigio.

El Villarreal selló su pase a los cuartos de final de la Liga de Campeones por convicción, por fútbol y por garra. Se tambaleó en los primeros minutos, como cualquier amateur ante un escenario como el Oaka de Atenas, con esas 66.000 voces volcadas con el color verde del Panathinaikos. Pero pudo sobreponerse a ello. Y lo que fue mejor: pudo olvidar su nulidad de cara a portería del partido de ida y volvía a intentarlo, una vez tras otra. Qué suerte que existan futbolistas como Ariel Ibagaza, que no se achican ante las adversidades, ni ante la falta de vista de los colegiados.

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Debe ser duro ser aficionado del Athletic hoy por hoy. Acostumbrado a estar siempre en la elite, a luchar por grandes objetivos, a pelear por títulos… Y de buenas a primeras, pasar a conformarse todos los años con la permanencia, escuchando continuamente aquello de que tanto va el cántaro a la fuente que al final se acaba rompiendo. La Ley Bossman ha machacado al Athletic, o al menos ha reducido su poder… Pero aún así hay puntos preocupantes en la esfera del conjunto vasco, preguntas de difícil respuesta que dejan preocupación en el ambiente de San Mamés.

Por ejemplo. ¿Desde cuando no sale un jugador importante de Lezama? ¿Por qué jugadores como Joseba Llorente juegan en el Villarreal y no en el Athletic? Hace diez años sonaría a chiste que el Villarreal tuviera al mejor delantero vasco del momento en lugar del Athletic. No se comprendería que ningún jugador vasco o navarro de nivel, exceptuando quizás a Yeste, militara en San Mames. Raúl García en el Atlético, Arteta, pedazo de futbolista, juega en el Everton, Xabi Alonso en el Liverpool, su hermano en la Real, Llorente en el Villarreal… Son sólo algunos ejemplos que llevan a una conclusión común: el Athletic ya no es el principal destino de los mejores jugadores vascos como en otros tiempos, ya no compite con Madrid o Barça, ni siquiera puede pelear con Everton o Villarreal. Aquello de “ni Barça ni Madrid, Athletic”, comienza a estar pasado de moda. Los éxitos de los años ochenta, las gabarras recorriendo las rías bilbainas con cientos de miles de aficionados en las orillas y toda esa época de esplendor parece que se perdió para siempre.

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Lo que son las cosas, mientras el presidente de la UEFA, Michel Platini (que quedó del gran jugador), iba de bostezo en bostezo en el palco del Comunale de Turín, debía soñar si pensaba que con la Juventus y el Real Madrid, que ayer pareció el At. Madrid, iba a ver un buen partido, en el resto de campos de Europa, se estaba disputando una jornada de record y para la historia de la Liga de Campeones. 36 fueron los goles que se marcaron en todos los partidos.

A grandes rasgos, y antes de ver los resúmenes con los partidos más vistosos de la jornada, comentar que el Bayern se deshizo con más facilidad de la que uno esperaba de la Fiorentina, que sigue sin dar la talla en la Champions, y que el 5 de noviembre tiene un partido crucial contra los alemanes en casa. Ganó el Bayern 3 a 0. El Manchester hizo una labor de oficinista y despachó al Celtic en Manchester por 3 a 0, con goles de Berbatov y Rooney. El problema Ferguson lo tiene en casa, porque parece que el descartado de los 4 magníficos es siempre Tévez, y el argentino va a terminar pidiendo el traspaso. Y por último, lo del Bate Borisov. ¿Era el regalo de un grupo de tres? Al Real Madrid le costó ganar, la Juventus empató con dificultades, y ayer frente al Zenit sacó un punto fuera de casa, que el permite pensar que el milagro es posible. De todas formas, si uno se ve el resumen, es difícil entender como los rusos no golearon al Bate. Días donde la pelota no quiere entrar y no lo hace. Del estilo de la segunda parte del Zenit frente al Real Madrid. Una lástima, porque pese a sus lagunas defensivas, el Zenit es un equipo que gusta verle jugar.

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Están imparables e ilusionan. A día de hoy se encuentran entre los mejores delanteros del planeta, eso no puede dudarlo nadie. Fernando Torres y Villa han hecho este fin de semana dos formidables dobletes, demostrando que el gol mana de sus botas con sencilla facilidad. El madrileño, que en Premier no mojaba desde agosto, cuando le hizo un golazo que dio tres puntos al Sunderland, decidió el derbi de Liverpool en Goodison Park, haciendo valer una vez más el magnífico entendimiento que tiene con el capitán Steve Gerrard. Por su parte, Villa encadenó ante el Deportivo su segundo doblete consecutivo, encumbrándose como Pichichi de la Liga.

Nunca antes, o al menos ha llovido mucho desde entonces, España ha contado con dos jugadores tan decisivos cara a puerta. Si echamos la vista atrás, comprobaremos que a la selección en anteriores campeonatos le faltó tener a un matador de nivel que no se arruga en los momentos clave. Ahora nos sobran, siendo la juventud de ambos un factor que invita a soñar: Villa tiene 26 años y Torres sólo 24, de modo que llegarán a Sudáfrica 2010 en el mejor momento físico de sus carreras. Dentro de poco se vienen dos nuevos partidos de la selección y la verdad es que muchos ya nos frotamos las manos para ver a estos dos colosos juntos de nuevo.

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