Sé que suena ventajista y que estoy algo intenso, pero otra jornada más no puedo pasar por alto la caída en picado del Valencia, cosa que se veía venir cuando destituyeron a Quique por caer en Sevilla 3-0, a pesar de que por aquel entonces los che iban cuartos. Pues bien, ya son casi tres los meses que el equipo de Ronald Koeman lleva sin ganar en Liga. En esta ocasión fue el Almería el que se llevó los tres puntitos de Mestalla, que al final del partido explotó de rabia e impotencia. El equipo local dio una nueva versión de fútbol apático, carente de fe, lleno de desidia por parte de unos jugadores que ni siquiera en los últimos minutos del choque apretaban los dientes. El Valencia es una anarquía, va a la deriva, Koeman cada día se inventa algo con mismo resultado: derrota. La situación es preocupante, límite incluso me atrevo a decir. El descenso ya no queda tan lejos, el balance de resultados en los últimos meses es desolador y con todo este temporal el presidente Juan Bautista Soler, principal responsable de todo este caos, continúa sin dar la cara.

El otro día hacía un post sobre Albelda y pronosticaba que las principales estrellas del Valencia no iban a soportar este circo por mucho tiempo. Un lector me comentaba, señalando particularmente a Villa y Silva, que ambos eran jugadores muy comprometidos y no iban a saltar del barco. Nadie duda de su profesionalidad. Pero los futbolistas antes que nada son futbolistas, es decir, extremadamente corporativistas. Que haya venido Ronald Koeman y se haya cargado a tres pesos pesados del vestuario no ha sido plato de buen gusto para muchos. A una serie de jugadores se les ve totalmente desganados. Obviamente la figura del técnico holandés no es aceptada por el vestuario. Fue muy torpe echando a tres hombres clave a las bravas, porque sí. Y ahora lo paga.

Esta tarde viendo el partido me he dado cuenta de que mucho de los que hoy por hoy visten la camiseta valencianista no transmiten ilusión ninguna, como si la cosa no fuera con ellos, dando la espalda implícitamente a los que les dirigen tanto en el banquillo como en los despachos. Y a las estadísticas me remito. Villa, el mejor delantero español de los últimos años, no marca desde el 11 de noviembre. Desde ese día, de hecho, el Valencia sólo ha logrado dos tantos. Morientes tampoco recuerda cuando fue su última vez… El único que responde tímidamente es Silva. Lo dicho, el panorama es desolador en Mestalla y los pitos de esta tarde sólo reflejan la frustración de una afición que no puede más. Por cierto, ¿qué pensarán todos aquellos que clamaban contra Quique?

Ya ha pasado más de un mes desde que David Albelda, Santiago Cañizares y Miguel Ángel Angulo quedaran marginados por Ronald Koeman. Si el holandés buscaba soluciones con esa medida extrema por supuesto, como era de esperar, no lo ha logrado. En cuatro partidos, sólo ha logrado dos puntos y eso que por ejemplo recibió al denostado Levante en Mestalla, siendo incapaz de hacerle un gol a los granotas. El Valencia se hunde, el objetivo Champions se convierte en quimera y el principal responsable de todo este lío, el controvertido presidente Juan Bautista Soler continúa en segundo plano, sin dar la cara.

Es pírrico lo que se vive en Valencia, un sainete de mal gusto y poca gracia, sin duda. La imagen dada en Villarreal fue absolutamente ridícula. Es muy triste, sobre todo porque tres jugadores importantes, uno a mí gusto fundamental como David Albelda, tienen que ver los toros desde la barrera, marginados día a día, progresivamente apartados del grupo. Algo repugnante.

Esta situación me da que pensar. ¿Qué hará Luis Aragonés? Albelda ha sido en toda la fase clasificatoria un fijo para el de Hortaleza. Ahora no juega y la pregunta es inevitable. Tenemos un precedente cercano. Basile sí fue valiente en septiembre cuando convocó a Riquelme. Y el exquisito mediocentro le respondió con fútbol y goles. Desconozco si Luis tendrá valor de Basile. Si de mi dependiera, lo convocaría sin dudar. Sé que Albelda tiene detractores, pero a mí me parece que es el mejor mediocentro de contención con el que contamos. Por eso creo que tiene que estar en Austria y Suiza.

Otra película diferente es la de Angulo. También el asturiano ha contado para Luis, aunque no como fijo y obviamente hay varias alternativas más que loables para suplir una hipotética baja. En cualquier caso, la tragedia en Valencia la intuyo a la vuelta de la esquina. No hablo de descenso, por supuesto que no, pero me da que en verano va a haber espantada general. David Villa o Silva son jugadores de una categoría realmente incontestable como para andarse por las ramas con absurdos personajes tipo Ronald Koeman que se creen que una plantilla de fútbol de primera fila es su cortijo particular donde puede cortar y pinchar a su gusto sin consecuencias.

El problema del fútbol actual es que hay mucho insensato suelto y también mucho poeta sin lira. Obviamente si a un resultado lo vistes bonito y lo llenas de alardes resulta ideal. Pero al final lo verdaderamente importante no son las formas sino el fondo por mucha literatura barata que vociferen esos gurús que a penas han empatado con alguien. Lo que cuenta, siempre es así, es que sea positivo. En el fútbol, sobre todo en el actual, la paciencia no existe y si no vences te cortan la cabeza. El problema es cuando aún venciendo te cortan la cabeza. Entonces hay algo que no funciona.

A finales de octubre Juan Bautista Soler, que lo más redondo que ha visto es un ladrillo a tenor de sus actos, se cargó a Quique Sánchez Flores por perder en el Sánchez Pizjuán 3-0. Por aquella época el Valencia estaba cuarto a sólo cuatro puntos del líder. Al conocer la súbita decisión me eché las manos a la cabeza. No tenía sentido cargarse a un técnico que funcionaba, que había hecho un equipo Champions durante dos campañas, que había logrado una filosofía de club, centrando su política de fichajes en el a veces denostado producto nacional. En definitiva el invento de Quique marchaba. Muchos decían que no era vistoso, pero y qué con la vistosidad. Se ganaba, que era lo importante.

Sóler se dejó llevar por cierta presión del ambiente que no estaba contenta con la imagen del equipo. No fue racional, huyó del logos para abrazar la resbaladiza esfera de lo emocional. Y se equivocó. Porque desde entonces, como yo vaticiné con razón, todo ha sido un caos. El balance liguero es desolador en cuanto a resultados: cinco derrotas, tres empates y sólo dos victorias. Es decir, en diez jornadas la controvertida decisión de Soler ha reportado la ridícula cifra de nueve puntos.

Y ojalá fuera sólo eso. Ni mucho menos. Cada rincón del vestuario está salpicado de sangre, todavía caliente, por las puñaladas que Koeman le ha dado a varios pesos pesados del plantel. Cañizares, Albelda y Angulo están fuera, a Fernándes se le picó billete el otro día y la lista negra aún tiene nombres por tachar. El equipo es por tanto una bomba a punto de explotar.

El ‘boom’ pudo haber llegado perfectamente ayer cuando el Levante arrancaba un punto del campo del Valencia, resultado histórico para los granotas e insulso para los ché. La cosa se le pone fea a Ronald Koeman, que no gana en Liga desde el 10 de noviembre. Ahora el que ha montado el embrollo, el autor del oprobio se esconde, se intenta refugiar en un segundo plano. Pero el daño ya está hecho y esta ilusionante temporada se va a quedar en nada gracias a sus torpezas. Si fuera un hombre sensato, que ya ha demostrado en varias ocasiones que no lo es, dimitiría y asumiría responsabilidades. No hay derecho a que estas gentes, por simples motivos de talonario, sean cabezas visibles de nuestro fútbol. Y mientras tanto Quique Sánchez Flores descansa, tranquilo, lejos del caos, seguramente agradecido, porque el tiempo coloca a cada uno en su sitio.

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En NdF | Un cese poco razonable

En NdF | Quique Sánchez Flores cesado

Ver el otro día a David Albelda llorar en la sala de prensa de Paterna me llegó adentro. Siempre me ha gustado este futbolista. Es cierto que no es vistoso, que lo suyo no es el toque de salón, el tan pregonado ‘tiki-taka’. Pero en el fútbol, como en la vida misma, debe haber jugadores que hagan el trabajo sucio, tipos hechos para pringarse, para ensuciarse las manos con todas las consecuencias, hombres no aptos para flashes, pero respetados hasta por el mayor enemigo. Ése es David, un líder, un centrocampista bravo, impertérrito… Un gladiador duro que cuando está en su mejor momento a modo de tijera corta contundentemente los planteamientos rivales con su vigoroso ímpetu y robusta manera de entender el juego.

A Albelda siempre lo he tenido en un atril especial porque es de esos pocos grandes peloteros que en su día dieron prioridad al escudo antes que al vil metal. Le llegaron a ofrecer mucho dinero, entre otros el Madrid, para que dejara Mestalla, pero él nunca quiso abandonar su club de toda la vida y valoró otros detalles, simbólicos sí, aunque no menos importantes. Estamos por tanto, ante uno de esos escasos románticos exiguos en este mundo futbolístico tan mercantilizado. Y por ello, como caballero, como hidalgo del cuero que es, no merece la patada que le están dando.

Es verdad, por otro lado, que Cañizares no estaba bien, a pesar de que parecía remontar el vuelo en los últimos encuentros. Su salida se antojaba cercana. En cambio, tampoco considero correcta la forma en la que se ha tratado a un magnífico profesional que ha defendido durante casi diez años la meta che con muchas más luces que sombras, contribuyendo a grandes éxitos deportivos. Lo de Angulo, igual que los otros dos casos anteriores, carece de sensata explicación. Se comenta, además, que no habrá que esperar mucho para ver caer a alguno más. Todo es desconcierto y sin sentido.

¿Quién es el responsable de esta situación? No apuesto por Koeman. No me lo creo, no puede ser. Es cierto que este presidente Juan Bautista Soler, que día a día demuestra que de gobernar un club de fútbol no tiene ni la menor idea, atesora ideas rocambolescas. Pero ningún mandatario en su sano juicio permitiría que un entrenador con apenas un mes en el cargo se cargase a tres pesos pesados de la plantilla y sobre todo a un referente y en mi opinión posiblemente el mejor centrocampista de corte defensivo que hay en este país como es Albelda. Ningún presidente, seguro, consentiría eso, porque sabría que la antipatía generada en la afición sería total y por sensatez obligaría al técnico a recapacitar. Por ello, me inclino a pensar que este caótico presidente tiene algo personal contra estos jugadores, algo muy gordo, que le ha llevado a fulminarlos de una tacada, cargándole el mochuelo a Koeman, que por supuesto tampoco es la cenicienta de esta historia.

No sé a qué juega el técnico holandés, pero no me gusta. No me inspiran confianza esos tipos que se creen por encima del bien y del mal y llegan a un lugar que no conocen para cargarse a medio vestuario porque sí. O, mejor dicho, que ceden a las peticiones del jefe. Sea como fuere, me parece atroz y esperpéntico lo que está sucediendo en Valencia. No puede ser que estos tres jugadores, y voy a centrarme especialmente en ese chico de la casa, David Albelda, que en los últimos tiempos ha sido el santo y seña de ese club, sean vilipendiados de esta manera, dispensados como si sólo llevaran dos meses vistiendo una zamarra que merece mucho más respeto del que le otorgan algunos.

Ya adelanté que el cese de Quique no iba a traer nada bueno. Y ahí están los resultados, un auténtico desastre, un naufragio total. La cabeza del técnico madrileño ha provocado un abominable efecto dominó orquestado por un hombre, el señor Soler, que parece que quiere destruir un proyecto deportivo que en las últimas campañas estaba funcionando. He escuchado que Villa se quiere ir en verano. Desde luego, yo no me lo pensaba dos veces y saltaba del barco cuanto antes. Porque el que lleva el timón más que un experimentado capitán parece un grumete de quince años, y no el que ingenió Verne precisamente. El barco se va irremediablemente a pique. Considero que la afición de Mestalla, esa que nunca falla, debe dar un golpe en la mesa y demostrarle a Juan Bautista Soler que por muy atestado que tenga los bolsillos no puede jugar así como así con los estandartes de un club. No sé cómo, pero la afición no puede quedarse parada ni dejarse pisotear, pues en ese caso los males serán mucho mayores. Si es que es posible.

En NdF | Koeman se carga a Cañizares y Albelda

Era de los que creían que esto iba a pasar, y que el Valencia no se clasificaría para los octavos de final de la Liga de Campeones, pero pensaba que el ‘batacazo’ llegaría en la última jornada y no ayer ante el Schalke. El caso es que el empate sin goles entre españoles y alemanes, deja fuera de la máxima competición continental a los de Ronald Koeman.

Antes de meternos a hablar del partido, querría reseñar lo que ha conseguido Juan Bautista Soler en esta Champions. Los desmesurados precios para ver al Valencia han provocado que anoche Mestalla no llegara ni a la media entrada. Ni siquiera ante el Chelsea se llenó el estadio. Lejos quedan ya esas noches de los primeros años del conjunto ché en Liga de Campeones, con un campo lleno hasta la bandera por unos seguidores que hacían de los locales un equipo intratable. No obstante no queda otra cosa que aplaudir a los valencianistas que ayer fueron a Mestalla, porque sobre todo en la segunda parte, llevaron a sus jugadores en volandas con sus gritos de ánimo.

De todos los problemas que arrastra éste Valencia, el partido ante el Schalke sirvió para señalar el que probablemente sea el más importante: la actitud. La primera y segunda mitad no sirvieron sólo para delimitar la duración del encuentro, sino también para mostrarnos la cara y la cruz del Valencia. El de la primera parte era un equipo plano, inseguro y sin ideas. El de la segunda era un equipo ambicioso, con garra y concentrado.

Suena contradictorio, pero ayer el Valencia jugó mejor con 10 jugadores que con 11. Albelda fue expulsado en la primera parte y Koeman reestructuró el equipo retirando a Morientes e introduciendo en el terreno de juego a Manuel Fernandes. El nuevo doble pivote formado por el portugues y Edu fue de lo mejor de los locales. Un doble pivote trabajador y con muy buen trato de balón, ofreciendo unas alternativas a la hora de empezar a jugar que Albelda no puede dar. El capitán del Valencia ha sido y sigue siendo un símbolo en la capital del Turia, pero hoy en día no está para ser titular. El que sí debe serlo sin lugar a dudas es el recuperado para la causa Edu. Recientemente recuperado de una lesión de larga duración, y ya se ha convertido en la mejor alternativa ché para el mediocentro.

Tampoco está de más decir que por un día la defensa ha vuelto a estar bastante bien. Caneira hasta que ha sido sustituído por Albiol al lesionarse estaba mostrándose muy seguro en labores defensivas, Miguel se ha vaciado y ha sido uno de los más destacados, y el mejor sin duda alguna ha sido Marchena, que aunque a nivel nacional no goza de muy buena fama, está realizando una gran temporada y hoy ha estado colosal, como dueño y señor de la zaga. No se puede decir lo mismo de la delantera. El bagaje goleador del Valencia en esta edición de Champions ha sido paupérrimo, con sólo dos goles en cinco partidos disputados (en Mestalla sólo uno).

El Valencia puede ser todavía tercero de grupo, lo que da un billete directo a la UEFA, pero ¿es beneficioso para el club participar en ella? ¿No será mejor centrarse en la Liga y reconstruir un equipo hundido?

Foto: José Antonio Sanz

Soler había anunciado un técnico de prestigio, y a sus 44 años, Koeman lo es, aunque desde luego no cuenta con el curriculum de otros de los candidatos que habían sonado con fuerza como Lippi, Capello o Mourinho. Sin embargo, con el holandés, parece asegurado un cambio en el estilo de juego que desde hace años ha marcado al conjunto che.

La era comenzada por Ranieri, a la que Cúper y Benítez le dieron continuidad, además de la etapa Flores, va a dar paso con toda probabilidad a un juego mucho menos especulativo y de más control de balón, que es el estilo del que Koeman ha dotado a todos sus equipos hasta ahora. El ‘héroe de Wembley’ debutaba como entrenador en el Vitesse en la temporada 2000-01 y de ahí daba el salto al Ajax, donde en sus cuatro temporadas conquistó dos títulos ligueros.

Koeman salió no de la mejor forma posible del Ajax tras sus desencuentros con Van Gaal, del que había sido ayudante en el Barcelona, y firmó por el Benfica, donde no cosechó ningún éxito importante, aunque sí que cuajó una muy buena actuación en la Champions, con aquella eliminatoria en la que dejó KO al United de Ferguson. La pasada temporada volvía a Holanda, concretamente al PSV Eindhoven, con el que conseguía el título in extremis y este año continuaba allí hasta la llamada del Valencia.

No es ningún secreto que Koeman quería entrenar en España, y tras haber estado cerca de hacerlo cuando finalmente Laporta apostó por Rijkaard, ahora se le presenta una oportunidad de oro en Valencia.

En Mestalla se va a encontrar con un equipo repleto de buenos jugadores, con los que podrá poner en práctica el juego por las bandas y con el que estoy seguro que, si le dejan trabajar, hará una buena labor. Quizás eche de menos un organizador al estilo ‘4’ del Barça, pero en diciembre podría quedar solucionado. ¡Suerte Ronald!

Decía Napoleón que todo buen hombre de estado debía tener el corazón en la cabeza. Con el cese de Quique Sánchez Flores hemos podido comprobar que el presidente del Valencia CF no sigue las recomendaciones de ese señor de la Guerra que puso en jaque a Europa a comienzos del siglo en el que empezó a aflorar el deporte que hoy aman tantos cientos, si no miles, de millones de mortales. No. Juan Baustista Soler presidente ché ha preferido dejarse llevar por el ambiente, quizás por sus propios sentimientos, ha abandonando la siempre efectiva dimensión de la razón. Y cuando se hace eso, lo lógico es que se falle, aunque el tiempo dirá sobre esto..

Me he quedado estupefacto al conocer el despido de Quique. Estamos hablando de un hombre que cogió un equipo que ni siquiera se había clasificado a competiciones europeas y que lo ha metido por dos veces consecutivas en Liga de Campeones. Hablamos de un hombre que dirige a un conjunto que actualmente va cuarto en Liga, a sólo cuatro puntos de un líder que le gana en mucho en el presupuesto y que aunque en la Champions lo tiene algo más complicado, ni mucho menos el pase a octavos es imposible.

Quique no gustaba en la grada. Quizás podía ser en ocasiones más conservador de la cuenta. Pero lo cierto es que los resultados siempre acababan llegando. Es más, el Valencia es de los pocos equipos que ha ido adquiriendo un estilo propio en los últimos años, puede que poco vistoso, pero de indudable efectividad. El Valencia no daba espectáculo, pero ganaba. Y en el fútbol lo que importa son los resultados.

No sé si con Quique este equipo acabaría ganando algún título o no. Pero lo que es seguro es que otro año más iba a estar luchando hasta el final. El escaso margen de maniobra que se le ha brindado, de tan sólo dos partidos, no me parece justo ni coherente. No es coherente echar a un entrenador con la Liga en marcha con un balance de seis victorias y tres derrotas.

Cada uno allá con las decisiones que toma, pero desde luego carece de sensatez darle la patada a un técnico que estaba dando la cara con resultados. Eso lo podán haber hecho antes de comenzar la campaña y todos tan contentos. Tampoco sé si serán los jugadores los que han propiciado este cese, si la suplencia de Cañizares tiene algo que ver, si será la presión de Mestalla, pero de lo que sí estoy convencido es que esta decisión debía de estar tomada de un tiempo atrás y las dos derrotas consecutivas han sido sólo una nimia excusa.