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06 diciembre 2007

A veces la realidad supera a la ficción: Arsenal campeón Sudamericana 2007

Juan Baeza

Arsenal campeón

El fútbol tiene algo de dictadura, porque por lo general siempre los más poderosos imponen sus leyes. Pero en los terrenos de juego también hay sitio de vez en cuando para la democracia, para esos pequeños que con ilusión, ambición y trabajo escalan paso a paso hasta el poder. Arsenal de Sarandí es un humilde equipo de un chico pueblo del partido de Avellaneda, eclipsado por Independiente y Racing, con una masa social insignificante, con unos presupuestos mínimos, fruto del sueño del actual presidente de la AFA, Julio Grondona, de aunar en una sola camiseta los colores de la Academia y el Rojo. Arsenal ayer fue toda Argentina librando una auténtica batalla ante el gigante América en el partido de vuelta de la final de la Sudamericana. En la ida los de Gustavo Alfaro se impusieron 2-3, pero en el Cilindro, pues el choque se disputó en el estadio racinguista, los poderosos mexicanos liderados por la calidad del Pocho Insúa se colocaron 0-2. Parecía todo perdido, pero entonces apareció un volante que había salido del banco, Martín Andrizzi, le ganó la partida a tres defensores y cruzó el cuero con todo lo que tenía, estallando Sarandí, Avellaneda y el país entero. Ya todo será diferente.

Maradona acudió a verlo. Quería estar ahí, apoyar a ese grupo de valientes empeñados en demostrar hasta las últimas consecuencias que en el fútbol dos más dos no tienen porqué sumar cuatro. Son todos jugadores de serie b, futbolistas jóvenes como el Papu Gómez que tienen buena pinta, un trotamundos como Matellán o un caso inexplicable que tiene 37 años y todavía sigue con cuerda como José Luis Calderón. Nadie daría un duro por esta plantilla en un campeonato internacional. Pero al frente está Gustavo Alfaro, un técnico joven que lo está bordando. Arsenal rompe todos los parámetros en una Sudamérica que todavía no cree como este conjunto ha dejado en el camino a dos grandes argentinos y los conjuntos más poderosos de México. Pero es así, no hay trampa ni cartón, Arsenal es justísimo campeón.

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03 abril 2007

A ritmo de Tango: Islas Malvinas y fútbol, 25 años después

Juan Baeza

Islas MalvinasHace 25 años, concretamente el 2 de abril de 1982, el gobierno dictatorial de Leonardo Gialteri ocupaba las Islas Malvinas en una clara maniobra política para oscurecer los males económicos que sufría el país, usando el patriotismo guerrero como una clara cortina de humo. Era el comienzo de una guerra que no duró semanas y que se cobró la vida de más de seiscientos argentinos y otros tantos ingleses. El fútbol en aquella época jugó un gran papel en la vida social del país. Todo ocurrió en meses previos al Mundial. Los miembros de la selección no jugaban el Nacional por orden de Menotti para evitar riesgos innecesarios. La AFA, al igual que hoy, la presidía Julio Grondona, y el día del desembarco Central Norte le ganaba por la mínima a Mariano Moreno en la novena fecha del torneo.

Sí, por raro que parezca, la competición no cesó con la guerra. El fútbol se brindó a los intereses de la dictadura y contribuyó a dar sensación de normalidad a una situación que se antojaba insostenible. Es más, la cuestión de estado de las Malvinas también se defendió en los estadios. Es más, la propia AFA no dudó un instante en abonar 100 millones de pesos al Fondo Patriótico Nacional y los clubes también contribuyeron con 300 millones. El 26 de abril la AFA organizó un partido con los mejores jugadores del momento y la recaudación, 190 millones de pesos, también fue para el Fondo.

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