La primera piedra del Juventus Stadium estaba pensada para noches como ésta. Tras recuperar la hegemonía italiana hace apenas unos meses, un grande de Europa como la Vecchia Signora necesitaba vivir de nuevo esa sensación de las grandes citas europeas ante los mejores equipos del Viejo Continente, y hoy recibía nada menos que al actual campeón de Europa, aunque lo único que llevó el Chelsea a Turín del título conquistado la pasada temporada fue el recuerdo de aquel encuentro en el Allianz Arena. La Juventus ha ganado el partido y dado un paso de gigante hacia los octavos, y lo ha hecho además por 3-0 siendo claramente superior a un contrincante que mostró una imagen paupérrima, indigna de un equipo que defiende el título de mejor equipo de Europa.

El partido comenzaba con una sorpresa por cada bando en el once titular: en la Juventus era suplente Giovinco, titular habitual que dejaba el ataque en manos de Vucinic y Quagliarella, mientras el Chelsea saltaba al campo sin la presencia de Torres y un delantero nato, dejando la responsabilidad ofensiva en las botas de Mata, Hazard y Óscar, sin embargo, pocas oportunidades tendrían los tres cracks del equipo londinense para brillar en un equipo que apenas llegaría al área contraria con peligro. Ya desde el principio se verían las intenciones de ambas escuadras: el conjunto bianconero quería el balón, mientras que el Chelsea esperaría su oportunidad a la contra.

Poco tardó la Juve en inquietar la meta de Cech cuando el lateral Lichtsteiner aprovechó un córner para rematar forzando la intervención del meta checo, cuyo desvío se estrelló contra el poste. Pero el equipo de Di Matteo daría la réplica poco después cuando una gran jugada del brasileño Óscar (que ya demostró en Stamford Bridge lo bien que se le da la Juventus con este golazo) acabó con Hazard solo ante Buffon, que acertó a despejar a córner. Pero lo que parecía podría ser un intercambio de golpes dejó paso a un monólogo de la Juventus, con la idea clara de la posesión de balón y firme en la presión cuando lo tenía un Chelsea al que apenas le duraba el esférico en las botas de sus futbolistas, con un doble pivote formado por Ramires y Obi Mikel incapaz de crear juego.

El conjunto local, que contaba con una zaga fiable comandada por un buen Chiellini y dos carrileros como Lichtsteiner y Asamoah protagonistas de un gran desgaste y un magnífico partido, provocó que el mejor de los visitantes fuera Petr Cech, principalmente en una gran intervención a disparo de Marchisio, pero no pudo sin embargo evitar el primer tanto en el minuto 38 tras un disparo de Pirlo que Quagliarella tuvo a bien despejar lo justo para desnivelar el marcador. Sólo un minuto después, Cole tendría que sacar desde la línea lo que habría sido el empate y ese despeje propició una contra de los suyos que concluyó con Mata solo ante Buffon, que se hizo con el esférico. Dos minutos frenéticos.

El segundo tiempo no cambió los argumentos del primero y el Chelsea seguía encerrado atrás dejando la iniciativa a una Juventus con las ideas claras. Di Matteo movió ficha dando entrada en el minuto 60 a Moses por un discreto Azpilicueta —que jugó de medio derecho— pero sólo un minuto después el chileno Vidal, que ya marcó en Stamford Bridge, anotaría el segundo del equipo piamontés. Lejos de apretar el conjunto blue en busca de la remontada era la Juventus quien seguía comandando el choque y aglutinando oportunidades, y la entrada de Torres de nada sirvió para evitar este guión. Giovinco, que había entrado por Vucinic, marcó el tercero en el descuento para rubricar una incontestable victoria bianconera.

Con la victoria del Shakhtar en Nordsjaelland y la derrota en Turín, las cosas se le ponen muy difíciles al Chelsea: un empate en la última jornada entre ucranianos e italianos dejaría fuera al equipo de Di Matteo haga lo que haga ante el club danés. El actual campeón podría quedarse fuera en la fase de grupos. No se debe restar ningún mérito a una Juventus que hizo un gran partido para lograr una más que merecida victoria, pero se esperaba bastante más del equipo inglés y no tanto por la idea con la que acudió al Juventus Stadium, pues todos los estilos son válidos y cada cual juega sus cartas de la forma que más cree conveniente, sino porque el Chelsea no jugó a nada y se vio superado en todos los aspectos: no resultó firme en defensa, su centro del campo fue un lugar de paso y su ataque casi inexistente. Ahora sólo les queda ganar al Nordsjaelland en la última jornada y mirar de reojo qué ocurre en Donetsk, que no deja de ser un partido difícil para una Vecchia Signora que quiere rejuvenecer en Europa.

Existen fechas marcadas como festivas en el calendario futbolístico: son aquellos partidos especiales, que trascienden más allá de lo puramente deportivo, que sustentan una antigua rivalidad y que son esperados con ansia por sus aficiones. Real Madrid – Barcelona, River – Boca, Manchester United – Manchester City, Celtic – Rangers, Athletic – Real Sociedad, Liverpool – Everton, Betis – Sevilla, Racing Club – Independiente… innumerables duelos que nunca son un partido más. En todas las competiciones existen rivalidades tradicionales consolidadas en el tiempo, y uno de los países donde la palabra derby adquiere una dimensión especial es Italia, donde el Calcio ha cultivado con el paso de los años un buen número de clásicos que a continuación conoceremos:

Inter – Juventus: Derby d’Italia

Resulta extraño ver que el AC Milan, que reza orgulloso ser Il club piú titolato al mondo, no forma parte del considerado Derby de Italia, pero resulta menos chocante teniendo en cuenta que los grandes dominadores en los inicios de la Serie A como campeonato unificado fueron Inter y Juventus, además de ser los clubes que aglutinan más aficionados en toda Italia y, hasta el Calciopoli, los únicos que no habían descendido a la Serie B. Fue nada menos que Gianni Brera, ilustre e influyente periodista italiano del siglo XX que bautizó como Catenaccio a la filosofía futbolística italiana, quien denominó como derby de Italia al enfrentamiento entre nerazzurri y bianconeri por vez primera en la temporada 67/68.

Una de las anécdotas más curiosas ocurrió en 1961, cuando Angelo Moratti, entonces presidente del Inter y padre de Massimo Moratti, decidió acudir al derby con los juveniles como protesta ya que aquel partido tuvo lugar tras la apelación de la Juventus tras el anterior choque entre ambas escuadras, que había sido suspendido a la media hora por los altercados entre las aficiones cuando el club de Milán iba ganando por 2-0. La Juventus no tuvo piedad de los juveniles interistas, a los que ganó por 9-1 con seis goles de Omar Sívori. Aquel sería el último encuentro de Giampiero Boniperti con la camiseta de la Juve y entre los juveniles del Inter se encontraba un tal Sandro Mazzola. Los dos máximos goleadores del derby d’Italia, con doce goles, son el legendario Giuseppe Meazza y Roberto Bonisegna, que marcó con ambas camisetas: interista convencido, cuando su presidente anunció su fichaje por la Juventus le espetó ¡A la Juve se va usted!

Milan – Inter: Derby della Madonnina

El Derby de la Madonnina, estatua de la Virgen María situada en lo alto de la Catedral de Milán, se trata de uno de los partidos con mayor tradición y seguimiento del fútbol europeo. Milan e Inter, nacido éste como escisión de aquel debido a la antigua restricción rossonera respecto a los futbolistas foráneos, son dos de los clubes más laureados del mundo y su rivalidad en la ciudad del norte de Italia nos ha regalado apasionantes duelos desde aquel primer enfrentamiento en 1908 que tuvo lugar en Suiza.

La rivalidad entre ambos se entiende a través de sus futbolistas, como la del interista Mazzola y el milanista Rivera, aunque impulsada por afición y prensa y no por una rivalidad personal, coincidentes en el tiempo y que rara vez compartían once con la Squadra Azzurra. También en los ochenta, el Milan de los holandeses, dominador en Italia y Europa, rivalizaba con el Inter de los alemanes (Brehme, Klinsmann y Matthaus). Este duelo se extendió al Mundial de 1990 donde Holanda y Alemania se enfrentaron en octavos con victoria para la Mannschaft, lo que supuso una pequeña revancha para la afición interista. Recordado también es el duelo de la familia Baresi, con Giuseppe de nerazzurro y el mítico Franco de rossonero, o los sempiternos Bergomi y Maldini, estandartes de la fidelidad a sus respectivos clubes.

Roma – Lazio: Derby della Capitale

“He disputado derbis en Milán, Madrid y Londres, pero donde más intensa es la pasión por estos duelos es en Roma” Son palabras de Christian Panucci, que ha jugado unos cuantos partidos. Poco más se puede aportar a las palabras del ex lateral derecho acerca de un derby que trasciende las paredes de lo meramente deportivo entre dos equipos que, curiosamente, podrían ser uno solo. Y es que en 1927 poco podían hacer los clubes del centro y sur ante las poderosas escuadras del norte como el Inter, la Juve o el Milan, con lo cual los clubes de la capital decidieron fusionarse formando la AS Roma. A punto estuvo la Lazio de entrar en dicha fusión, pero el general Giorgio Vaccaro, miembro del club, se opuso rotundamente.

Comenzaría entonces una creciente rivalidad que se extiende hasta nuestros días y que ha dejado anécdotas, bromas, nombres propios y también alguna tragedia como el fallecimiento en 1979 de un aficionado lazial a causa de una bengala lanzada por la afición romanista. Desde entonces, el nombre de Vincenzo Paparelli se honra en cada derby. Los ideales políticos tienen también cabida en el clásico de la capital: a la Lazio se la relaciona con la derecha y a la Roma con la izquierda, y recordada es la celebración de Paolo Di Canio dirigiendo un saludo fascista a su hinchada. Totti es otro de los protagonistas al ser el futbolista que más derbis ha disputado, y Vincenzo Montella, hoy técnico de la Fiorentina, el único que ha marcado cuatro goles en la victoria por 1-5 de la Roma en 2002.

Genoa – Sampdoria: Derby della Lanterna

Génova fue siempre uno de los puertos más relevantes y prolíficos del norte de Italia y conocido es el faro que alumbraba la llegada de los barcos, y fue esa luz la que dio nombre al enfrentamiento entre los dos clubes más poderosos de la ciudad, el Genoa y la Sampdoria: el Derby de la Linterna. El Genoa, que presume de ser el primer club de Italia, fundado por ingleses, y la Sampdoria, respuesta local, componen uno de los derbys con más solera de Italia, y, aunque sea la Sampdoria quien más nos parezca el grande entre ambos debido a sus éxitos a principios de los noventa, cuando fue campeón de Italia y subcampeón de Europa, es el Genoa el tradicional equipo fuerte de Génova por los nueve títulos de campeón de Italia que logró en los últimos compases del siglo XIX y principios del XX.

Palermo – Catania: el derby de Sicilia

En Sicilia, el balón que golpea la bota, región del volcán Etna y cuna de algunos de los más peligrosos capos de la mafia, el partido de fútbol por excelencia en la isla no podía ser menos que un flamígero duelo con todos los ingredientes necesarios para una exasperada rivalidad. Palermo y Catania, separados por algo más de 200 kilómetros, se han enfrentado unas ochenta veces, pero sólo en una quincena de ocasiones en la Serie A. Dichos duelos han dado lugar a curiosas anécdotas, buenos enfrentamientos pero también encuentros marcados por la tragedia y los altercados entre ambas aficiones.

Especialmente dramático fue el duelo del año 2007 disputado en el estadio Angelo Massimino de Catania, cuando hubo de ser detenido en varias ocasiones debido a los enfrentamientos entre los ultras de ambas escuadras. Sin embargo el choque no cedió ahí sino que, una vez terminado el partido, la batalla continuó fuera del terreno de juego, donde reinaron los disturbios y un agente de policía falleció entre el caos de las calles de Sicilia. Por suerte no todas las noticias son de este calado: el pasado año ambos conjuntos destinaron la recaudación a ayudar a las familias afectadas en las inundaciones de Mesina, otra de las ciudades de Sicilia. Uno de los últimos héroes del derby fue Javier Pastore, quien marcó tres goles para el Palermo en el choque de 2010.

Fiorentina – Juventus: la Vecchia, enemiga en Florencia

No se trata ésta de una rivalidad debida a la proximidad geográfica o a lo legendario de sus enfrentamientos, sino al odio generado tras un año que nunca olvidará el aficionado firenze. Era la temporada 81-82 y Juventus y Fiorentina llegaban a la última jornada peleando por el Scudetto. La Juve visitaba al Catanzaro y la Fiore al Cagliari. Aquel día el árbitro presente en Cagliari anuló un gol legal a Graziani, delantero de la Fiorentina, mientras que en Catanzaro la Juventus ganaba por 0-1 con un gol de penal dudoso. El empate final del club de Florencia otorgó el título a la Vecchia Signora y el odio eterno de la afición violeta por lo que consideraba una injusticia.

La situación no hizo sino agravarse ocho años después cuando un joven Roberto Baggio, que había protagonizado tres temporadas a un nivel excelente como jugador de la Fiorentina y que lo convirtió en uno de los mejores futbolistas que hayan vestido su camiseta, fichó por la Juventus a cambio de diez millones de euros, todo un récord entonces. Para más inri, aquel año la final de la UEFA la disputarían ambos clubes con Baggio ya firmado como jugador de la Juve (posterior campeón) pero vistiendo aún la camiseta viola. El fichaje de la estrella italiana por el odiado rival provocó incluso disturbios en las calles de Florencia. Sin embargo, la ira de la afición estuvo siempre dirigida hacia la directiva y no hacia un Baggio que nunca olvidó su aprecio por la Fiore, como en la primera ocasión en la que se enfrentó a su anterior equipo y renunció a lanzar un penalti.

Juventus – Torino: Derby della Mole

Llamado así por Mole Antonelliana, edificio representativo de la ciudad, el derby de Turín ha perdido peso deportivo en los últimos tiempos debido al alejamiento entre ambas escuadras en lo que a nivel se refiere, pero no deja de ser uno de los partidos con más tradición del Calcio y vuelve además este año tras el ascenso del Torino a la Serie A. No obstante el Toro es, pese a ser la Vecchia Signora uno de los clubes con más seguidores del país transalpino, el club con más aficionados en la ciudad de Turín. Esto puede deberse a que, con la unión de la Juve a la familia Agnelli en 1923 y a los trabajadores del Grupo FIAT (propiedad de los Agnelli) la mayoría de los cuales eran inmigrantes, pareció vincularse así al espíritu del nuevo trabajador piamontés, mientras el Torino quedó atado a su origen turinés. El primer enfrentamiento entre ambos clubes tuvo lugar en 1907 y el máximo goleador es el bianconero Boniperti.

Napoli – Roma: Derby del Sole

El Derby del Sol es así conocido porque Napoli y Roma fueron los primeros clubes en participar en la Serie A. Algo que no gusta a la Lazio, que fue el primer club del centro-sur de Italia. Anteriormente era conocido como Derby del Sur, pero a los romanos no les gustaba ser considerados sureños a pesar de que geográficamente hablando estén más cerca del sur que del norte. En la capital gustan más de ser reconocidos centro de todo y se reconocen más con el norte que con el sur en un país donde ambas situaciones geográficas están más que diferenciadas.

Otros derbys

Los expuestos son quizá los de mayor importancia pero no los únicos: también está el Derby delle Isole o derby de las islas de Cerdeña y Sicilia entre Cagliari y Palermo; el Derby dello Stretto o derby del Estrecho (que separa la península italiana de la isla de Sicilia) entre Reggina y Messina; el Derby de los Montes Apeninos entre Fiorentina y Bologna; el Derby del sur entre Napoli y Bari; el Derby del Mar Tirreno entre Pisa Calcio y Livorno; el Derby d’Emilia entre Bologna y Parma, de la región de Emilia que toma su nombre de la calzada romana Vía Emilia; o el Derby della Scala de la ciudad de Verona entre Chievo y Hellas, así llamado por las armas del gran caballero veronés I Can Grande della Scala cuyas armas adornan los escudos de ambos clubes.

Ha sido un camino difícil para llegar hasta aquí, pero hoy la Vecchia Signora parece más joven: como si hubiese hecho un pacto con el diablo ha vuelto a rejuvenecer, se ha quitado unos difíciles últimos años de encima y ha vuelto a ese lugar que antes visitara 29 veces, aunque en dos de ellas fuese engañada. Ayer regresó de nuevo a lo más alto en un año en el que además se cambió de casa para dejar el viejo Delle Alpi y mudarse al moderno Juventus Stadium. Tras el escándalo del Moggigate, hoy la Juventus parece haber dejado atrás el descenso administrativo y la complicada renovación del club para levantar su vigésimo octavo Scudetto tras un emocionante duelo con el Milan, y de no perder en la última jornada que aún resta lo hará sin perder un solo partido. Cuando el camino es más difícil el éxito se disfruta más y mejor, y hoy la afición juventina tiene motivos para volver a vestir Turín de bianconero.

El Milan, líder del torneo en buena parte de la temporada, ha pagado un complicado final del mes de marzo y principio de abril, cuando el enfrentamiento ante el Barcelona en cuartos de Liga de Campeones le hizo despistarse del campeonato local y perdió cinco puntos en el empate en Catania y la derrota como local ante la Fiorentina. Ahí perdió el liderato y no lo volvería a recuperar. La Juventus, que no ha participado en competiciones europeas, pudo centrar sus esfuerzos en la Serie A y con 15 empates y 22 victorias ha asegurado matemáticamente el título. No sólo ha ganado a los rossoneri en liga, también en Coppa donde eliminó a los de Allegri en semifinales y disputará la final ante el Napoli.

Mientras el Milan ha dependido en buena parte de Ibrahimovic (que este año no levantará la liga después de ocho años ganándola con Ajax, Juventus, Inter, Barcelona y Milan), un futbolista que se encuentra en su apogeo, posiblemente el mejor jugador del Calcio y máximo goleador con 28 tantos, la Juventus ha destacado por un bloque sin apenas fisuras que de lo que más ha adolecido es de lo que da el sueco al Milan: de más pegada. Ningún futbolista de la Juve está entre los diez máximos goleadores del Calcio. Sin embargo cuenta con un equipo que ha apostado por jugar el balón, por mantenerlo sobre el césped, con una defensa fiable, un Buffon eterno y, sobre todo, un magnífico centro del campo comandado por Pirlo, cuyo fútbol representa la nueva idea bianconera.

Tras un año lesionado en su última temporada en Milán se le ofreció una renovación a la baja, quizá pensando la directiva milanista que con 32 años no volvería a recuperar su nivel anterior. Fue un error: Andrea llegó libre a Turín para convertirse en uno de los grandes argumentos de la Juventus campeona de Italia. Ha formado círculo central junto a Il Metrónomo el chileno Vidal, una de las grandes revelaciones del Calcio, y Marchisio, que ha completado una magnífica temporada. Pirlo, Vidal y Marchisio: organización, empuje y llegada en uno de los mejores centros del campo del continente. Arriba el mejor argumento ha sido el del montenegrino Vucinic, fichado de la Roma y que ha resultado todo un acierto.

Y es que la directiva juventina ha acertado en el mercado. Tuvo un borrón con el lateral zurdo Ziegler, a quien se fichó procedente de la Sampdoria y se cedió al Fenerbahçe antes de empezar siquiera la temporada, y ha sido ese lateral zurdo el que ha visto desfilar más nombres a lo largo del año. Sin embargo el balance es muy positivo: el lateral diestro Lichtsteiner, los medios Pirlo y Vidal y el punta Vucinic han ofrecido un gran rendimiento. Además, Giaccherini y el extremo paraguayo Estigarribia han dado buenos momentos como segundos espadas, y en el mercado invernal llegó Cáceres procedente del Sevilla para ser un buen comodín en la defensa. En el debe, el holandés Elia y el ariete Borriello no han dado lo que se esperaba de ellos.

Los que ya estaban, como Chiellini, Buffon, Marchisio o Matri, han formado parte importante de la columna vertebral del equipo. También ha habido alguna decepción como la de Krasic que, tras un excepcional primer año en el Calcio, ha desaparecido esta temporada. Todos ellos comandados por Antonio Conte, arriesgada apuesta que ha salido a la perfección. Jugador del club durante más de una década e indiscutible en la gran Juventus de Lippi, Zidane y Del Piero, su carrera como técnico había comenzado con buen pie con los ascensos de Bari y Siena a la Serie A, y la Juventus suponía su primer desafío en un grande. Conte ha respondido, y alternando un sistema de 4-3-3 con el 3-5-2 con carrileros ha mantenido la idea básica: el balón es el protagonista.

El año que viene mostrará sus virtudes en la Liga de Campeones y tratará de paliar sus defectos. A buen seguro la directiva bianconera rastreará el mercado en busca de ese futbolista que pueda marcar las diferencias u otorgue más pegada arriba, que a veces es fundamental en la máxima competición continental. Pero eso será dentro de unos meses: ahora toca disfrutar de lo conseguido, y es que el retorno de la mejor Juventus es una magnífica noticia para el Calcio y el fútbol europeo.

La mejor despedida para Del Piero

Il Capitano merecía un capítulo aparte, y es que Pinturicchio está disputando su última temporada en la Juventus. Tras haber vivido una época dorada del club en los noventa y su peor episodio en los últimos años, en los que continuó siendo el capitán dentro y fuera del campo, para Del Piero es una magnífica noticia saber que deja al club de su vida en lo más alto. Este año perdió su condición de titular, pero en los minutos que disputó, principalmente en Copa, siguió dando clases de fútbol y dejando grandes momentos en la retina de un espectador al que resultará extraño ver a Alex con otra camiseta. Y es que Del Piero no se retira, sino que seguirá impartiendo magisterio con otro escudo en el pecho. Sólo en apariencia, porque él siempre será bianconero.

Fotos | Juventus | Bltracy

Fue ante todo un espectáculo lo que nos ofrecieron anoche Juventus y Milan en el Juventus Stadium en la vuelta de las semifinales de la Copa de Italia, en un partido repleto de tensión, emoción y goles entre dos rivales que esta temporada parecen destinados a enfrentarse. Pero mientras en liga parece ser el Milan quien lleva las riendas, en Copa ha sucedido lo contrario pues, a pesar de perder en San Siro 1-2 en la ida, el equipo rossonero logró empatar la eliminatoria forzando así el tiempo de prórroga, pero surgió entonces la figura del montenegrino Mirko Vučinić para, de largo alcance y con capacidad todo tiempo, lanzar un tomahawk, empatar el partido y dar a la Vecchia Signora el pase a la final.

No tuvo un buen comienzo la Juventus con un Milan que salió decidido desde el principio a dar la vuelta a la eliminatoria, y a punto estuvo de dar el primer golpe de no ser por la intervención del meta Storari ante Ibrahimovic, que fue de la partida a pesar de un proceso gripal. No obstante fue Del Piero, que tiene en copa su lugar en el once, quien adelantó a su equipo tras deshacerse con habilidad de Amelia. Pinturicchio se resiste a no seguir aumentando su leyenda. El tanto bianconero cambió el sino del partido y fue la Juventus quien dominó hasta el final de la primera parte.

Pero no tardó el Milan en volver a buscar su sitio en la final, y el argelino Mesbah empataría de cabeza, ante la pasividad de la zaga juventina, al poco de empezar la primera parte. El equipo de Allegri no cejó en su empeño y terminaría igualando la contienda a falta de diez minutos con un gran tanto de Maxi López, fichaje criticado donde los haya, que había entrado en el descanso por un renqueante Ibrahimovic. El gol del argentino espoleó a la Juventus, que a punto estuvo de marcar el segundo principalmente con una acción marrada por Borriello, antes de escuchar al árbitro marcar el final de los noventa minutos.

La prórroga tuvo en la Juve un claro dominador hasta que llegó el golazo de Vučinić. Antes, el meta Amelia había salvado alguna clara ocasión de los juventinos. Tras el gol del ex de la Roma, el Milan buscó el tercero que le habría dado la clasificación, pero los de Conte aguantaron la embestida para ganarse así la plaza en el Estadio Olímpico de Roma en el próximo mes de mayo, donde le esperará el Nápoles o el Siena. Una final de Copa a la que el Milan no llega desde que lograra el triunfo en 2003. La Juventus tratará de deshacer la igualdad con la Roma para ganar el décimo entorchado y convertirse así en el rey de copas de Italia.

Resumen completo del partido
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Aunque el AC Milan reza con orgullo ser Il club più titolato al mondo, el Derbi de Italia, el duelo por excelencia, lo disputan sus dos grandes rivales: Inter y Juventus. No obstante, si uno de los dos representa hoy en día al país transalpino, ésa es la Vecchia Signora: en el último duelo liguero ante el Catania el pasado fin de semana, la Juventus formó con once futbolistas italianos, algo extraño de ver en estos días. En el otro extremo se asienta el Inter de Milán, que en el partido de ida de octavos de final de la Liga de Campeones, en el que los nerazzurri perdieron por un tanto a cero en Marsella, Ranieri alineó once jugadores extranjeros. Un contraste excesivo.

En ambos casos no es lo más común, pero sí da una idea de la base de ambas escuadras. El suizo Lichtsteiner, el chileno Vidal o el montenegrino Vucinic son habituales en los esquemas de Conte, a los que se ha sumado en invierno el uruguayo Cáceres, pero los Buffon, Pirlo, Marchisio, Bonucci, Barzagli, Chiellini, Pepe o Matri conforman el asiento de los bianconeri. Por su parte, en el Inter suele ser de la partida el atacante Pazzini, mientras que el joven Faraoni comienza a destacar en la defensa y Ranocchia, aunque no está confirmando aún las expectativas, es uno de los centrales de referencia tras los indiscutibles Lucio y Samuel. Además, en el mercado invernal se contrató al experimentado centrocampista Angelo Palombo. Pero son escasas excepciones.

Competir con una plantilla con mayoría de futbolistas extranjeros o locales no garantiza nada, y muchas veces no se busca de una manera premeditada sino que el propio mercado dicta las leyes a las que has de adaptarte, pero sí choca a la hora de identificar a un club con su país el hecho de formar con un once sin futbolistas nacionales. Es como una película con producción española pero con director, actores y guión extranjeros: cuesta más considerarla como propia. No obstante, el Inter no engaña a nadie: su nombre y su historia así lo atestiguan.

Nacido como una escisión del entonces llamado Milan Cricket and Football Club, hoy AC Milan y que entonces no permitía la contratación de futbolistas extranjeros, un grupo de 43 miembros disidentes, muchos de ellos suizos, decidieron en 1908 fundar un club donde tendrían cabida futbolistas nacionales y extranjeros, llamado Internazionale en honor a la causa de su fundación, y que sólo tardaría dos años en ganar su primer Scudetto. No obstante le acarrearía problemas con la llegada del Partido Nacional Fascista, pues consideraban que el nombre del club era poco italiano y se asemejaba a la Tercera Internacional Comunista.

El Inter se vio obligado a cambiar de nombre, y tras fusionarse en 1928 con la Unione Sportiva Milanese asume el nombre de Società Sportiva Ambrosiana, perdiendo además los colores nerazurri a favor de una camiseta blanca con una cruz roja, reflejo del escudo de armas de la ciudad de Milán y que hemos visto recientemente como camiseta reserva. Sin embargo, la presión de la directiva del club así como el empeño de una hinchada que cantaba partido tras partido Forza Inter lograron el retorno de los colores azul y negro así como una concesión con la denominación histórica del club, pasando a llamarse Associazione Sportiva Ambrosiana-Inter hasta el fin de la Segunda Guerra en 1945, cuando recuperaría el nombre original.

65 años después, el Inter de Mourinho conseguiría por fin el más preciado anhelo de Moratti y de paso hacer honor al nombre y origen del club cuando ganó la Liga de Campeones con once futbolistas foráneos en el once titular, que derrotarían al Bayern. Como ayer, la idea con la que aquellos miembros fundaron el club llevada al extremo. Poco les importará a los tifosi interistas la nacionalidad de sus futbolistas si estos acumulan éxitos, además, hoy el símbolo del Inter es un argentino que lleva diecisiete temporadas en el club.

Pero sí se pierden en parte las señas de identidad de un club cuando tan sólo un escaso porcentaje de su plantilla está conformado por futbolistas locales. De ahí que la UEFA estableciese la obligación para los participantes en competiciones europeas de contar con un mínimo de ocho futbolistas locales en sus plantillas. Y es que somos ciudadanos europeos y la Sentencia Bosman fue positiva en varios sentidos, pero como es habitual, se estiró todo cuanto fue posible.

Fue la mejor liga del mundo en los noventa, cuando todos los grandes jugadores otorgaban preferencia a sus escuadras antes que a ninguna otra competición, los grandes como Milan o Juventus dominaban Europa y las ingentes cantidades de los patrocinadores hicieron grandes a Parma o Lazio. No obstante, la última década fue de recesión a pesar de que los equipos de Milán continuasen mandando en Champions y la selección se proclamase campeona del mundo. Los escándalos de corrupción y amaño de partidos, que aún salpica al país transalpino, el consiguiente descenso en los despachos del gigante turinés y la caída económica provocaron que la Serie A perdiese el terreno conquistado frente a la Liga o la Premier. Sin embargo el 2011 ha visto cómo, al menos deportivamente, el Calcio ha vislumbrado un camino entre la niebla.

El optimismo no puede ser desmedido, queda aún mucho camino por recorrer, pero el solo hecho de que Italia sea el país que más representantes tiene en octavos de final de la Liga de Campeones es un motivo de celebración aunque ni Milan, Inter o Nápoles estén entre los favoritos a alzar el título. Además, la Serie A ha recuperado la competitividad y varios equipos que no levantaban cabeza comienzan a dejarse ver por la parte alta de la tabla para júbilo de muchos. El mayor problema radica fuera del césped, donde la corrupción continúa levantando escándalos que han de atajarse de raíz sea cual sea el nombre de los responsables. Nada nuevo, en definitiva, en un fútbol italiano que ya vio en 1980 cómo un mito como Paolo Rossi se vería implicado en un escándalo de apuestas dos años antes de ser campeón del mundo y Balón de Oro.

Varios clubes pueden considerar este 2011 que se termina como un gran año. El Milan reconquistó el Scudetto tras cinco años de dominio interista y ocho de ausencia en lo más alto al final de la temporada. Un equipo, el rossonero, que poco a poco va rejuveneciendo su plantilla y que de la mano de su estrella Ibrahimovic vuelve a ser puntero del Calcio. Otra gran noticia del año para la Serie A es el resurgir de la Juventus tras el escándalo del Moggigate. Con el ex futbolista Antonio Conte en el banquillo y un puñado de fichajes acertados como Pirlo, Lichtsteiner, Vidal o Vucinic, más el liderazgo de los Chiellini, Buffon o Marchisio, el equipo bianconero ha logrado armar un buen equipo que es colíder junto al Milan. El Calcio necesita sin duda la mejor versión de la Vecchia Signora.

El Nápoles es otra de las grandes nuevas. Tras su desaparición y refundación en 2004 por problemas económicos y el ascenso desde la C1 hasta la Serie A, que culminó en 2007 ascendiendo junto a la Juve, el equipo de San Paolo fue la gran revelación de la pasada campaña al terminar tercero, lograr el pase a la Champions y pelear por el título incluso. Con Walter Mazzarri en el banquillo y Cavani, Lavezzi o Hamsik como estrellas, los azurri vuelven a soñar con su equipo como hicieron en los ochenta con Maradona y Careca. Que dure. Con el productor de cine Aurelio De Laurentiis como artífice desde el palco, el Nápoles ha protagonizado una de las grandes sorpresas de la Liga de Campeones al eliminar al Manchester City y lograr el pase a octavos donde se enfrentará al Chelsea, con pronóstico reservado.

Otro equipo que guardará un buen recuerdo del 2011 es el Udinese. El club de Friuli-Venezia Giulia sobrevive año tras año con presupuesto moderado, la venta de las grandes estrellas, acierto en el mercado de fichajes, trabajo bien hecho y un Di Natale que ha explotado pasada la treintena y logrado dos trofeos de capocannoniere. Cuartos la temporada anterior, este año se ha sobrepuesto a la sensibles pérdidas de Alexis Sánchez, Inler o Zapata y son terceros en la tabla a dos puntos de Milan y Juventus. Mérito enorme el de este modesto club del norte de Italia. Otro equipo con motivos de celebración es la Lazio. Sin llegar a las cotas de los noventa, el club romano vuelve a ocupar puestos altos de la tabla con Hernanes y Klose como estrellas. En febrero se verá las caras con el Atlético de Madrid en la Europa League.

En el polo opuesto destacamos al histórico Sampdoria, al que un fatídico final de temporada condenó a la Serie B veinte años después de jugar la final de la Copa de Europa ante el Barcelona. El Inter no brilló como en la etapa de Mourinho aunque el subcampeonato final y el título de copa paliaron en parte la temporada. No comenzó bien la actual con cambio de técnico incluido, aunque en las últimas jornadas ha recuperado el pulso. También se espera mucho más de la Roma de Luis Enrique, siempre discutido, tras un generoso desembolso económico el pasado verano. Por otra parte, la pérdida de estrellas como Pastore o el mencionado Alexis restaron brillo al campeonato, pero ello no fue óbice para que el Calcio vuelva a mirar con optimismo al futuro y así recuperar los días de gloria.

Foto | Roberto Pezzali (inauguración del Juventus Stadium)

Llegaba el Milan por vez primera a un abarrotado Juventus Stadium como vigente campeón del Calcio. Enfrente estaba la Vecchia Signora, lastrada en los últimos años por escándalos y malos resultados. Sin embargo, al término de los noventa minutos era el conjunto turinés el que salía reforzado de uno de los clásicos del fútbol italiano y europeo. Tras su victoria por dos goles a cero, ambos de Marchisio, la Juventus parece haber encontrado de nuevo la senda de la victoria y ya es nuevo líder del Calcio. Por el contrario, el club rossonero no despeja con esta derrota ninguna de las dudas que se ciernen en torno a su estado de forma.

Pocas cosas hay en el universo bianconero que puedan dar más moral que una victoria ante el Milan. Antonio Conte, nuevo técnico, lo sabe y por eso celebró cada gol al más puro estilo Fernando Vázquez. Y tenía para ello motivos de peso, pues la Juventus fue claramente superior a su rival a pesar de que los goles no llegaron hasta los últimos minutos. Una Juventus que procura jugar al fútbol y otorgar al balón categoría de protagonista. Y para ello quién mejor que Andrea Pirlo, hasta la pasada campaña jugador del Milan cuando por lesión apenas intervino en el Scudetto conquistado por el equipo de Allegri. Sin embargo, el de Pirlo se ha convertido en el mejor fichaje posible para los piamonteses.

El Milan acusó en su centro del campo la falta de fútbol y movilidad, y fue el terreno donde la Juve le ganó el partido a los de Allegri. Su hubiesen tenido más contundencia en ataque el resultado podría haber sido de escándalo. Para muestra un botón: no fueron pocas las veces, tanto ayer como en otros encuentros, en las que los integrantes de la defensa del Milan se pasaban el balón entre ellos sin saber muy bien qué hace con él. Junto a ellos Van Bommel, un mediocentro que jamás pide el balón. No es esto una crítica al holandés, que en lo suyo es un jugador muy válido, pero tiene que haber alguien a su lado que busque la posesión, y hay muchos jugadores en el Milan que esperan a que el esférico llegue a sus pies, llámese Seedorf, llámese Boateng.

La Juventus era el otro lado del espejo: cuando el balón salía desde atrás, Pirlo acudía raudo a buscarlo. Con Marchisio y Vidal ayudándole, la Juventus fue dueña del partido durante toda la segunda mitad. Como decíamos antes, su poca contundencia ofensiva fue su lastre. Krasic está lejos del nivel del año pasado y Vucinic, que creó varias ocasiones, no estuvo acertado en la puntería. En el área contraria, Ibrahimovic estaba solo contra el mundo. Como curiosidad, en el once milanista había tres ex juventinos: el sueco, Zambrotta y Nocerino, más Inzaghi y Aquilani en el banquillo. Con el poco fútbol del centro del campo rossonero duele ver al romano entre los suplentes.

En el banquillo bianconero, Alessandro Del Piero, a quien aún le quedan clases por impartir pero que escenifica la situación juventina: el pasado queda atrás y queda mirar hacia adelante. Italia necesita a la mejor Juventus. Por su parte, el Milan vive un proceso de reconstrucción y rejuvenecimiento que el año pasado dio buenos réditos pero que hoy parece estancado. No ayudará el hecho de que la hinchada cante el nombre de Ancelotti: la salida de Allegri, que vive su peor momento desde su llegada al banquillo, no es la solución, pero sí debería de replantearse algunas variantes en el juego de su equipo. Sólo una victoria en cinco partidos de liga es un muy escaso bagaje para el actual campeón.

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Es muy duro ver como uno de los clubes más importantes de Europa, la Juventus de Turín, no consigue recuperar su sitio desde que en el 2007 sufriera un descenso federativo que la llevó a la Serie B con la consecuente pérdida de varias de sus estrellas. No tardó en recuperar su plaza en la Serie A, pero los resultados no llegan. Su historia y palmarés le obliga a luchar por el Scudetto e incluso la Champions, pero desde el retorno a la élite sus jugadores sólo han sido capaces de lograr un tercer puesto en 2008.

Este verano puede marcar un punto de inflexión en la discreta trayectoria de la Vecchia Signora. La primera piedra del proyecto se terminó de colocar ayer jueves, con la inauguración del Juventus Stadium, a la espera de que un patrocinador le ponga nombre por una importante suma de dinero.

Cuando la ‘Juve’ jugaba en Delle Alpi, resultaba chocante ver cómo el club con más seguidores de Italia no era capaz de llenar su estadio nunca. Hay que tener en cuenta que en Turín la mayoría de la gente es aficionada del Torino, y que Delle Alpi tenía una capacidad bestial de 71.000 espectadores. Pero el campo mostraba demasiados inconvenientes como lo odioso de ver en un campo de fútbol una pista de atletismo, o la mala visibilidad desde numerosas zonas del estadio.

Después de 16 años en Delle Alpi, el conjunto bianconero regresó al Stadio Comunale, donde había jugado hasta 1990 y que acababa de ser mejorado para albergar los Juegos Olímpicos de invierno en 2006. Una medida provisional hasta que se ha terminado de construir esta nueva joya.

Y es que el Juventus Stadium es una preciosidad que quieren convertir en una olla a presión. Con los asientos lo más cerca posible del césped para conseguir que la grada empuje a sus jugadores. Unas gradas con una capacidad mucho más ajustada a la posible asistencia: 41.000 espectadores. El Juventus Stadium es el primer campo de Italia que pertenece a un club. Una medida con la que la ‘Juve’ calcula ingresar 30 millones de euros en recaudaciones, y así acercarse a los clubes punteros de Europa.

La construcción de un nuevo estadio no ha sido la única medida en su intención de retornar a la élite. La Juve ha realizado una gran inversión este verano en lo referente a fichajes, incorporando a jugadores de la talla de Pirlo, Elia, Matri, Vidal, Lichtsteiner, Vučinić... Grandes nombre que se unen a otros ilustres como Krasic, Quagliarella, Iaquinta, Buffon o el incombustible Del Piero. Esperemos que con todos ellos, esta sea la primera temporada del retorno de la Vecchia Signora. Aquel equipo que hasta hace diez años, daba miedo cruzárselo por Europa.

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Suele suceder que cuando se ficha un jugador no se consulta al entrenador, que al fin y al cabo es el que decide el once semana tras semana. Unas veces es el propietario —lo de presidente suena a añejo, cuando no existían las SAD en el fútbol—, otras el director deportivo, el mánager o incluso ese representante que sabe colocar sus piezas. No siempre se pide consejo al que más sabe lo que necesita su equipo. Capdevila y Ziegler, fichados por Benfica y Juventus para esta temporada y que ya no cuentan, son dos ejemplos de que un equipo no ficha siempre de acuerdo a las necesidades.

Capdevila, campeón del mundo y de Europa con España, llegó este verano a Lisboa con la carta de libertad procedente de Villarreal y la intención de suceder a Coentrao, fichado por el Madrid, en el lateral zurdo de Los Encarnados. Apenas unas semanas después, su técnico, Jorge Jesús, no le inscribía en la lista para jugar la Liga de Campeones. El motivo oficial, que el brasileño Jardel ofrece más polivalencia para la zaga lusa al poder actuar también de central. Un varapalo para el internacional español, que confiaba en disputar el máximo campeonato continental de clubes.

Reto Ziegler es un lateral zurdo suizo que, tras militar en varios clubes como el Hamburgo o el Tottenham, encontró por fin la regularidad en la Sampdoria, confirmándose como un lateral potente, de buena técnica, que se incorpora al ataque con peligro y con un guante en el pie izquierdo. Tras el descenso a la Serie B del club genovés llegó a Turín a coste cero, y se presumía como uno de los pilares del nuevo proyecto de conjunto bianconero para volver a la élite del Calcio. Sin embargo, unos meses después, el técnico Antonio Conte no contaría con él tras ver sus evoluciones en pretemporada, con lo que el defensa helvético jugará finalmente esta campaña cedido en el Fenerbahçe sin haber debutado siquiera en competición oficial.

A pesar de ser laterales izquierdos, un género cada vez más reducido, ninguno de ellos ha tenido hueco en equipos que los contrató hace apenas unos meses. Llegaron gratis, con lo que se hace más fácil prescindir de ellos. En el caso de Ziegler, ha sido incluso una operación económicamente beneficiosa para el club, pues ha ingresado 600.000 euros por su cesión, pero no es algo que oculte el hecho de que no se hicieron bien las cosas a la hora de encarar nuevas contrataciones. El de Ziegler recuerda al caso de Ayala, cuando el argentino fichó gratis por el Villarreal y éste lo vendió después al Zaragoza, sólo que aquélla fue una cuestión meramente económica.

Por causas diferentes, sus técnicos no contaron con ellos. De Capdevila se rumorea su poca predisposición, que podría haber sido el detonante de su salida del Madrigal, donde fue relegado a la suplencia en el tramo final de la pasada temporada. El rendimiento de Ziegler, que tiene en sus lagunas defensivas su mayor déficit, no convenció a su técnico. Tras la decepción portuguesa, al español le ha surgido la opción de jugar en enero en Italia, —además de Barcelona, dependiendo de Eric Abidal— donde Nápoles y Juventus se han interesado por su situación. De esta manera, Capdevila podría ser el sustituto de Ziegler. Las cosas del fútbol.

La primera duda que me viene a la cabeza es si es la Juventus el mejor destino para el Kun. Económicamente no tengo dudas, porque en sus cinco años en Turín cobraría 7,5 millones de euros. Pero su insistencia a marcharse del Atleti se debe a que, según él, ha finalizado un ciclo y percibe que dada la inestabilidad tanto deportiva como directiva pocos títulos va poder seguir anotando en su palmarés. Entiende un servidor es que si se marcha de la capital es en busca de títulos, como antes hicieron Fernando Torres o acaba de hacer De Gea, iconos también de la afición y del equipo sobre el verde.

Pero no es precisamente la Juventus a día de hoy lo que un servidor denominaría ‘salto’ como para cambiar el rojiblanco por el blanquinegro ya que, salvando las distancias, los juventinos atraviesan una situación similar a la que viven en El Manzanares. Sin ir más lejos, la afición no dudó en pitar a sus jugadores en el último partido de la temporada tras una campaña nefasta, marcada por los desaires de su junta y de una directiva incapaz de remar hacia una misma dirección, provocando el declive de uno de los clubs más laureados del fútbol italiano.

Por no jugar, no jugará ni en Europa la próxima temporada. Algo que sí hará el Atlético, aunque dada la cabezonería del Kun, parece ahora que cualquier postor es bueno. La Juventus acaba de firmar al ex futbolista Antonio Conte como cabeza visible de su nuevo proyecto, donde el objetivo volverá a ser meterse en Europa como hasta no hace mucho era habitual. El papel que el Kun tendría en el Olímpico de Turín sería similar al que actualmente goza en el Calderón: estrella indiscutible y gran esperanza para un futuro mejor, con miras puestas en una reconstrucción pero lejos de ser un conjunto ya formado y con las ideas claras.

Que quede claro que no quiero faltar al respeto de ningún juventino, sino lo que quiero exponer es que si es realmente un salto de calidad cambiar, a día de hoy, el Atlético por la Juventus. Por si la operación no se lleva finalmente a cabo, el Chelsea está al acecho del mediapunta argentino. Un destino que sí consideraría como ‘salto’.