Kameni

Bien es verdad que el Barça no ha desplegado todo su potencial hoy, con gran parte de su artillería pesada ausente o bien en el banquillo de inicio; cierto también que Guardiola es muy consciente de que el de hoy es un partido de 180 minutos en el que la segunda parte del Camp Nou será decisiva para sus intereses. Pero sin duda si hay una forma de enfrentarse al Barça y salir con algo positivo es haciendo el partido que hoy ha planteado el Espanyol para obtener un 0-0 que sigue siendo un resultado favorable para los intereses globales del Barça en la eliminatoria, pero que supera las previsiones de goleada en Montjuïc que muchos suponían.

Ha debutado hoy Mauricio Pochettino al frente de los blanquiazules ante un público especialmente motivado ante su eterno rival. La consigna del nuevo técnico era clara: si querían sacar algo bueno del choque, debían anular las armas del Barcelona aprovechando las propias fortalezas. El resultado ha sido un pressing continuo en el centro del campo que ha logrado que los azulgrana no se sintieran cómodos durante todo el encuentro, y esa tónica ha variado muy poco durante los 90 minutos. Unos lo denominarán “partido táctico”; otros simplemente “partido aburrido”, juzgad vosotros mismos. Yo al menos no me he aburrido demasiado ante la incertidumbre del marcador.

Para los visitantes el primer revés serio de la noche llegó en los primeros minutos, cuando Márquez se retiraba lesionado de su gemelo izquierdo en el minuto 10 y trastocaba los planes iniciales de Guardiola con Pujol como lateral derecho. Con la entrada de Víctor Sánchez, el capitán ocupará desde ese momento el centro de la zaga, aportando la seguridad necesaria que todavía necesita a su lado un titubeante Martín Cáceres.

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Primera vuelta para olvidar la que ha firmado el Espanyol. En diecinueve partidos sólo ha conocido la victoria en tres de ellos, el empate en seis y la derrota hasta en diez ocasiones. Pésimo bagaje que ha condenado al conjunto de Barcelona a los puestos de descenso, donde la decimoséptima posición, a cinco de la salvación, se ha convertido en su hábitat natural.

De poco ha valido el cambio de entrenador que llevó a cabo Daniel Sánchez Llibre hace unos meses. Mané no ha mejorado los números del ya de por sí discreto Tintín Márquez y el Espanyol no sabe lo que es ganar desde hace más de dos meses y medio. De hecho, desde la llegada del ex técnico del Alavés y Athletic, los blanquiazules no han sumado los tres puntos en ninguno de los partidos ligueros disputados hasta la fecha.

Fue el pasado miércoles, en Copa, ante el modesto Polideportivo Ejido, cuando los pericos lograron su primer triunfo con Mané en el banquillo. Sin embargo, fue una victoria engañosa: el juego del equipo ante un rival de inferior categoría fue paupérrimo y la escasa afición que acudió a Montjuïc despidió a los futbolistas con pitos. En Liga, en cambio, el punto de inflexión sigue sin llegar. Y el fantasma del descenso acecha.

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Carlos Kameni recaló hace cuatro años en nuestro fútbol. Avalado por su paso en dos clubes modestos franceses, Le Havre y Saint-Étienne y con el beneplácito de Thomas N’Kono, compatriota y uno de los mejores guardametas en la historia del Espanyol y el futbolista extranjero que en más ocasiones ha vestido la elástica blanquiazul. Y no tardó Kameni, un archidesconocido por aquella época, en empezar a hacerse un nombre en nuestra Liga. Lo hizo a base de grandes paradas, de su espectacular agilidad, siendo una pieza fundamental en el puzzle periquito que la temporada siguiente ganaría la Copa del Rey de la mano de Miguel Ángel Lotina.

Tras sus dos sobresalientes primeras temporadas, en especial la de su debut, los rumores sobre su traspaso fueron in crescendo. El Espanyol tenía en sus filas uno de los porteros con mayor futuro y sus paradas podían poner freno, también, a los naturales problemas económicos que un club de Primera División puede sufrir en sus arcas. Sin embargo, ninguna de las ofertas (se llegó a hablar del interés de clubes como el Manchester United) satisfizo las expectativas de la directiva espanyolista. Kameni siempre ha estado en el filo de la navaja, no ha habido verano desde que aterrizara en la Ciudad Condal que no coqueteara con su futuro lejos de Barcelona. Sin embargo, y tras tantos momentos estivales, sigue defendiendo los colores del que hasta ahora ha sido el único conjunto con el que ha logrado algún título a nivel de clubes.

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Por encima de cualquier noticia en esta Copa Africa, queda la sensación de que ha habido un justo campeón. Egipto ganó a Camerún por 1 a 0, y sin tener los grandes nombres que el resto de selecciones tenía en boca de todos, ha sido la mejor con diferencia del campeonato. Se reeditaba el partido de la liguilla de octavos que ambas selecciones jugaron, y como en aquella ocasión, Egipto volvió a ser muy superior a una Camerún que sorprendentemente se metió en la final.

Sólo Kameni con sus paradas evitó que la final se decidiese antes, donde Eto’o no pudo hacer nada ante el bloque formado por Mohamed Abo Treika, héroe con su gol en la final, Abd-Rabo Hosny (futbolista más valioso del torneo), Zidan, Zaki, Essam El-Hadary y Ahmed Hassan, por citar a algunos de los jugadores de un equipo que ha hecho del conjunto una virtud.

Tiempo habrá para analizar con detenimiento todo lo que ha enseñado esta Copa Africa. Ahora, y tras reeditar el título conquistado hace dos años en Egipto, que les convierte con seis títulos en el país con más entorchados en África, a los “faraones” sólo les queda reeditar esta época dorada con su clasificación a una fase final de un Mundial. Ahí tendrán el reconocimiento de todo el mundo.

Vía | 101 Great Goals
Más información | Planeta Axel
Más información | Otro vídeo de la final

Nos hallamos a apenas diez días de que se produzca el éxodo masivo a Ghana de los jugadores africanos que militan en equipos europeos para jugar la Copa de África. Arsenal, Chelsea, Real Madrid, Sevilla o Roma, casi todos los grandes de Europa se ven afectados por esta situación. La periodicidad de la competición africana lastra en fechas muy poco oportunas las principales competiciones del viejo continente. La liga francesa por ejemplo queda literalmente arrasada con una diáspora de cerca de setenta jugadores.

Sin embargo, este año un grande de Europa va a liberarse parcialmente de este proceso minimizando los daños colaterales que provoca la competición. La principal estrella de la selección de Camerún y puntal del Barcelona Samuel Eto’o no se reincorporará a la concentración de su selección hasta el día 15, tras haber jugado los vitales partidos de esta semana contra el Sevilla y el Murcia. La integración del camerunés al grupo se producirá a tan sólo cinco días del comienzo de la competición, hecho inaudito en cualquier competición internacional a nivel de selecciones.

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Era sólo cuestión de tiempo. Espanyol, Madrid, Barcelona y sobre todo Sevilla ya tienen la patata caliente encima de la mesa. Y no tienen otra opción que comérsela. La victoria de Mali a domicilio ante Togo ha dado la clasificación a ‘Las Aguilas’ a parte de un susto de muerte a sus jugadores, cuando los aficionados locales invadieron el campo e intentaron agredir a los malís con cuchillos, cinturones y todo tipo de complementos. Susto de muerte, nunca mejor dicho, que no tengo objeto a comentar ahora, aunque que duda cabe que en ese país no se debería jugar a fútbol en una buena temporada porque es lamentable que en pleno siglo XXI un futbolista se tenga que jugar la vida de esa manera. Recapitulando, la victoria de Mali confirma su pase a la Copa de África, en la que ya estaban dentro Costa de Marfil y Camerún. El resultado de todo esto se traduce en la ausencia durante prácticamente todo el mes de enero de Kameni, Koné, Kanouté, Keita, Diarrá, Touré y Samuel Etó.

Ausencia que se puede prolongar aún más en función de lo que hagan sus respectivas selecciones y que puede dejar a estos equipos sin jugadores fundamentales hasta en más de diez encuentros. A todo esto, los clubes no ven ni un duro. Y aquí va mi pregunta. ¿Por qué el único continente que no se somete al calendario FIFA es África?

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