Keita

Si bien ni de lejos se llega a acercar a la renuncia al estilo Pellegrini (esto es: cometiendo sincericidio y todo), lo cierto es que el Real Zaragoza no aspiraba a hacer mucha cosa en el Camp Nou. Por mucho que Javier Aguirre haya estado hablando, antes y después del encuentro, de lo importante que son todos los puntos, la baja de tres jugadores por acumulación de tarjetas para el partido con el FC Barcelona no parece que de ningún modo se trate de una coincidencia.

El herniado Pep Guardiola, que salió de la clínica única y exclusivamente para dirigir al partido para después volver a ser ingresado, no desaprovechó la oportunidad de darle descanso a una serie de jugadores con vistas al vital duelo que le enfrentará este martes al Arsenal. Con Puyol como único inquilino de la enfermería, reapareció Valdés en la portería, pero entraron varios suplentes en el once: Milito por Abidal, Mascherano por Busquets, Keita por Iniesta y Bojan por Villa. El Vasco Aguirre intentó contrarrestar el poder goleador de su rival jugando con una defensa de cinco, arropada de manera perenne por una segunda línea de cuatro hombres.

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No fueron ocho, pero sí algo más de la mitad. La octava ‘manita’ de la temporada ante el Almería sirvió, además, para que el Barcelona tenga pie y medio en la final de la Copa del Rey. Si las eliminatorias hubiesen sido a partido único, ahora mismo la disputarían los blaugrana junto al Real Madrid. Dentro de una semana se confirmará o desmentirá si los dos conjuntos enfrascados en lograr la Liga lo hacen, también, por el torneo del K.O. De momento, lo que sí está claro es que el Barça aplastó de nuevo a su rival con una primera mitad memorable en la que, otra vez Messi, fue el actor protagonista.

Reconocía el bueno de José Luis Oltra, muy al contrario que el anterior técnico rival del cuadro blaugrana en Copa, Pepe Mel, que la eliminatoria no estaba al 50%. El precedente no invitaba a pensar en una sorpresa almeriense, si bien es cierto que los visitantes llegaban al Camp Nou con un trabajo detrás en la competición copera que avalaba cualquier buena noticia posible. Oltra reservó, por ejemplo, a su delantero más en forma, Ulloa, en busca de la velocidad de Goitom. El sueco estuvo activo, pero sin la puntería que sí tuvieron los Villa, Messi, Pedro…

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Últimamente cada noticia del Barcelona es para informar de una nueva baja. La situación es tal que parece ser una epidemie blaugrana. La línea de retaguardia ha quedado muy mermada con las distintas bajas que ha sufrido el equipo en los recientes días. El último ha sido Chygrynskiy, dejando la defensa del primer equipo del Barcelona únicamente con tres efectivos: Maxwell, Milito y Puyol.

Se barajan muchos nombres para suplir a los que ya no están: futbolistas suplentes, de la cantera o teóricos titulares pero reubicándolos. Tantas ausencias en la misma línea del equipo es un marrón para cualquier entrenador pero los experimentos que Guardiola ha probado en defensa cuando el equipo lo necesitaba no han salido del todo mal. Me estoy acordando de Yayá Touré en la final de Copa del Rey frente al Athletic de Bilbao y fue justamente él quien protagonizó el empate a uno con un soberbio gol. Por más desgracia, él también está lesionado.

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Si alguna observación crítica se hizo del brillante Barça del año pasado fue su puntual suerte en algunos lances. Pues hoy podemos decir, con la los reparos que me provoca hablar de este término, que el Barça ha tenido mala suerte. Mala suerte porque aunque el Osasuna ha hecho una labor notable en el plano defensivo y el equipo catalán en efecto se ha visto incapaz de batir a Ricardo para ampliar su distancia, el postrero empate navarro que resultó definitivo (1-1) era poco esperado por todos aquellos que han visto el partido.

El equipo blaugrana ha dominado durante casi todo el partido intentando aplicar su conocido juego de ataque. Sin el brillo de las mejores ocasiones, pero con consistencia en su filosofía. Por su parte Camacho ha planteado un partido aplicando los principios más exitosos para detener el juego del Barça: el orden defensivo y la presión constante en todas las líneas rivales.

La resistencia del Reyno, encarnada por la entrega de sus jugadores y por la actuación de Ricardo, cedió ante un nuevo tanto de Keita, en estado de gracia. La sonrisa de Keita tras el gol rompe la imagen de un jugador al que siempre he visto inexpresivo, que me recuerda a la imagen de un jugador diseñado por el FIFA, el Pro Evolution Soccer o similares. Rematando en posición de delantero centro a pase de Puyol por banda derecha, la jugada ilustra uno de los principios “holandeses” que el Barça mejor sabe aplicar: el fútbol total, o la ruptura de roles tradicionales según el puesto, donde un centrocampista creativo puede defender como el que más o un defensa central puede ser uno de los referentes en ataque.

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De primeras son tres los jugadores africanos que me han venido a la cabeza esta jornada de Liga. Un par por motivos evidentes, y otro porque se le echó bastante de menos. Keita por su espectacular hat trick ante el Zaragoza, Kameni por su insistente afán de aguarle la fiesta al Sevilla (0-0); y Kanouté, baja de última hora ante el Espanyol por una sobrecarga en el sóleo, porque pudo ser la pareja perfecta de Negredo en una noche de sequía. Son jugadores de peso para sus equipos, y enero ya está a la vuelta de la esquina y muchos de ellos tomarán rumbo a Angola para disputar la Copa de África (del 10 al 31 del primer mes de 2010). Un contratiempo que no pasará desapercibido, como viene ocurriendo desde hace unos años.

No es de extrañar, debido a la cercanía de dicho campeonato, que los jugadores africanos que juegan en España estén en su mejor momento de la temporada. Se acerca el momento de defender a sus selecciones, y aquí nadie discute que su club pueda ser más importante que jugar con su país. Con un poderío físico abrumador, en España hemos aprendido que además de músculo los jugadores africanos tienen muchísima calidad. Si Keita, Kameni y de rebote Kanouté me han parecido protagonistas esta jornada, hay alguno más que ha llamado la atención (o la desatención).

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En todo el mundo es conocido el gusto de Pep Guardiola por motivar a sus jugadores con buena música. Esta semana, el tema que debió sonar en los vestuarios tras la derrota ante el Rubin Kazan bien pudo salir del primer trabajo de estudio del grupo británico Supertramp, aquel Crisis? What crisis?. O al menos, eso dio a entender la contundente victoria ante el Zaragoza por 6-1, con hat trick de Keita incluido. El Barça volvió a dejar muestra de equipo rocoso que no se quiebra ante el primer infortunio. No es como hace unos años, donde la llegada del fatídico mes de noviembre o el primer desliz importante dejaba al club azulgrana muy tocado para las siguientes citas. Si a alguien le quedó alguna duda de que este Barça, además de todas sus virtudes, ha aprendido a levantarse de un solo impulso, que vuelva a visionar el partido de anoche ante el equipo maño.

Es cierto que el Zaragoza no ha sido un rival de altura para el equipo azulgrana. Hay mucha diferencia de aquel Zaragoza que llegó a ser, al que es ahora. Los aragoneses se han contagiado de esa virtud o defecto, según como se mire, de todo aquel que merodea por la categoría de plata: aplazar el diseño del juego para tiempos mejores. Y aunque la fortaleza sea uno de los atributos más atractivos que se pueda pescar de Segunda, no es suficiente para medirse a un Barça que se menea de memoria. En poco menos de media hora, el líder resolvió el partido para dejar rienda suelta al espectáculo. Con disculpas como las que regala el Barça a su público, las derrotas duelen menos.

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El golazo de Andrés Iniesta es Stamford Bridge es el último recuerdo que tenemos de la Liga de Campeones de este año. Esta noche, frente a frente, el máximo goleador de la Champions (30 dianas) ante el noveno en esta clasificación, un Manchester United que ha sabido dosificar los 18 goles que ha anotado en esta competición.

Pero para gustos, los goles. Además del anotado por el de Fuentealbilla en Londres, Manchester y Barça nos han dejado para el recuerdo obras de arte como las que repasamos a continuación. Un placer para la vista que, esperamos, volvamos a tener esta noche en la final de Roma.

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Fue Joseba Llorente, con el tiempo cumplido, en el segundo de la prolongación, quien apagó, de golpe y porrazo, las celebraciones que todo el FC Barcelona y los casi 100.000 hinchas que llenaban de color el Camp Nou tenían preparadas para festejar el título de Liga que tan y tan cerca tuvieron los hombres de Pep Guardiola durante gran parte del partido, sobre todo tras contar con una ventaja de 3-1 que parecía ser la sentencia. Pero el fútbol tiene estas cosas, no hay que rebobinar mucho para saberlo, y al final el Villarreal retrasó el tan ansiado alirón, que, salvo milagro, cantarán los culés la próxima semana ante el Mallorca.

El partido entre catalanes y castellonenses fue bastante entretenido. El Estadi estuvo a la altura y prácticamente no cabía ya ni un alfiler. Respecto a esto, Pep Guardiola no debe tener ninguna queja. Sí con el resultado final (3-3), justo, pero que tampoco debe resultar una tragedia. La fiesta comenzaba bien con un el gol de Keita a los doce minutos. Pero diez minutos después, Llorente situaba la igualada tras una buena jugada en la que Rossi se convirtió en asistente. Antes del descanso llegaría la aparente sentencia. Primero, con el gol de Eto’o tras pase de Iniesta. El segundo, tras un libre directo ejecutado con soberbia por Dani Alves en el que poco pudo hacer Diego López.

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Bordar el fútbol, hilar fino con sedal de oro, gustarse y gustar… El gol de Keita anoche en Munich evidencia una vez más el exquisito concierto de juego que brinda el Barça cada vez que salta a un campo. Habrá algunos que hablen de decretos y trencillas… Pues que sigan hablando, que el Barça continúa enamorando con su estilo, como un caballero romántico que cuando pisa el verde intenta conquistar el corazón de los espectadores con una brillantísima puesta en escena. Por eso es líder en España, finalista de Copa y semifinalista de Champions.

Iniesta por la izquierda, balón para Eto’o, que se la devuelve a Iniesta, el manchego de nuevo para el africano, que dentro del área, manda el cuero a Xavi. El mediocentro echa el balón atrás donde aparece Keita y con un zurdazo culmina una jugada memorable. Otra más de este Barça de Guardiola que nos ha robado el alma, porque el seguidor de fútbol tiene su equipo propio, por el que profesa un amor irracional, pero también tiene ojos y quien ve a este Barça alcanza un placentero éxtasis futbolístico.

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