¿De dónde ha salido ese Arshavin? Posiblemente haya sido la pregunta más repetida en los últimos días en España, tras ver la exhibición de fútbol que el bueno de Andrei nos deparó en cuartos de final ante Holanda. Para entender la evolución de este genial segundo punta, con una versatilidad tal que le permite jugar en ambas bandas, tenemos que hablar inevitablemente de Aleksander Kerzhakov, posiblemente el jugador que más haya influido en su carrera. Ambos comenzaron a jugar al fútbol de la mano en el Zenit de San Petersburgo, formando desde 2001 una delantera envidiada que consiguió hacer de los del Petrovski Stadium uno de los grandes de Rusia, hasta el punto de que en 2003 acariciaron el título liguero.
Kerzhakov era el que hacía los goles y Arshavin ponía el desequilibrio. Llegó un punto en el que ambos jugaban sin mirarse con una compenetración pocas veces vista. Las buenas actuaciones en casa permitieron al Zenit jugar la UEFA en la temporada 04/05 y fue entonces cuando en España por primera vez tuvimos conocimiento claro de la existencia de esta magnífica dupla de atacantes. El Sevilla se cruzó con el Zenit en la fase de grupos y protagonizó un titánico encuentro en San Petersburgo que se saldó con empate a uno, gol y exhibición de Arshavin. Un año más tarde la fase de grupos de la UEFA volvió a deparar una nueva visita del Sevilla a la capital de los zares. Esta vez los nervionenses cayeron por 2-1 con doblete de Kerzhakov y otro partido memorable de su compañero Andrei. A partir de ese momento, ambos delanteros comenzaron a circular por las agendas de clubes españoles, que ya no podían obviar el potencial de ambos.
