Malas noticias para el Chelsea y para la selección de Costa de Marfil. Didier Drogba fue operado este sábado de la rodilla derecha a raíz de los problemas de menisco que venía sufriendo y que mermaban su rendimiento. Aunque los médicos no dieron plazo de recuperación, éste podría rondar los tres meses, si es así, el delantero marfileño se perdería la Copa de África que dará comienzo el 20 de Enero en Ghana.

En el Chelsea ya se trabaja para suplir la ausencia de su principal baluarte en el ataque, suenan varios nombres, entre otros, los de Nicolás Anelka o el mismo Ronaldinho. Sin embargo, para su selección, la baja es mucho más dañina. Allí, Drogba ocupa el papel no sólo de estrella sino de referente, en cuanto a liderazgo, dentro de ‘los elefantes’.

Este percance trastoca de forma decisiva la parrilla de salida entre los favoritos al campeonato, donde Costa de Marfil ocupaba la primera posición. Con un Eto’o recién salido de una lesión y aún a mitad de rendimiento cuando tenga lugar el campeonato, la imponente presencia de Didier se antojaba determinante a la hora de decidir la competición (probablemente estamos hablando del delantero más completo surgido del continente negro desde la eclosión de Weah).

Es hora de que los Touré, Eboué, Kalou o Zokora, den un paso al frente ante la orfandad a la que se van a ver sometidos sin la multitud de recursos que Drogba aporta arriba y el respeto que suele infundir entre los rivales. Más aún dentro del continente africano, donde llegan agigantadas las repercusiones mediáticas de las gestas en las ligas europeas de sus jugadores. Puede ser la hora de un jugador con unas condiciones magníficas que de momento está pasando desapercibido en la liga española, Aruna Koné.

Así, nos encontramos ante una copa de África cada vez más abierta y apasionante, a poco más de un mes, y el abanico de equipos con posibilidades se va abriendo cada vez más. Eto’o llega al rescate de Camerún, y en el Pizjuán se maravillan cada semana ante las lecciones que imparten las dos estrellas de Mali, Keita y Kanouté. A Uli Stielike se le presenta por tanto un quebradero de cabeza importante para demostrar que a pesar de no contar con su principal estrella ‘los elefantes’ pueden seguir siendo los verdaderos reyes del ‘Continente África’.

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Quedan menos de 24 horas para que el plazo de fichar finalice y son varios los equipos que peinan el mercado en busca de refuerzos de última hora. Normalmente, a estas alturas, se suele contratar lo que en dos meses no se ha fichado por culpa de la mala gestión o de la poca habilidad a la hora de negociar. Sin embargo, el fichaje del que en este post hablamos no pertenece a ninguno de los casos mencionados. Y es que el Sevilla, que esta noche se juega la Supercopa de Europa contra el Milan, sigue apuntillando un plantel de los más completos del panorama, en el que Juande Ramos tendrá alternativas en todas las posiciones y en la que si algo no va a faltar es la salsa del fútbol.

Porque que el último refuerzo que vestirá la elástica hispalense no es otro que Arouna Koné. Delantero de Costa de Marfil. Forma dupla atacante con Didier Drogba en su selección. Llega procedente del PSV Eindhoven a cambio de 12 millones de euros y lo hace para completar un ataque letal. La ‘triple K’, como la están empezando a bautizar en Sevilla. Kanouté, Kerzhakov y Koné. A estos tres ‘killers’ del área hay que añadir Luis Fabiano y Chevantón, aunque uno de ellos –el uruguayo tiene todas las papeletas—será cedido al Racing o al Benfica para serenar la nómina de extracomunitarios (que completa el colombiano Mosquera).

Formado en las calles de su ciudad natal, Anyama, un modesto equipo llamado Rio Sport se fijó en sus cualidades y pronto pasó a formar parte del equipo. Cuando éste ascendió a la primera división, Koné recibió la propuesta del Lens francés para probar suerte en el Viejo Continente. En un mes de prueba, Koné no se adaptó al frío de la ciudad gala y siguió probando fortuna en Europa. Se fue a Bélgica, y en las filas del Lierse se destapó con once dianas en su primera temporada. Posteriormente, en Holanda, llegaría su confirmación. Primero de la mano del Roda y después del PSV Eindhoven.

En Kerkrade (ciudad del Roda) vive dos temporadas en las que deslumbra: marca goles y da asistencias. Se le empieza a tener en cuenta y los dos grandes del fútbol neerlandés llaman a su puerta. El PSV es más avispado y consigue birlarle al Ajax el delantero marfileño. El Roda pierde a su estrella pero gana 9 millones de euros. Atrás quedan 63 partidos en los que Koné anotó 28 goles. Llega la auténtica prueba de fuego. El PSV le presenta con el ‘10’ a la espalda y su clase no tarda en convencer al Phillips Stadium. En su primer año juega 21 partidos y marca 11 goles. Y en su segundo y último anota una decena de tantos pero se empacha a asistencias.

Koné, que ya ha jugado la Champions League con el PSV Eindhoven y que ya sabe lo que es un equipo campeón (ganó la última Eredivisie), se ha comprometido para las próximas cinco temporadas y antes había rechazado una tentadora oferta del Galatasaray. El corpulento ariete, que también se deja caer a la banda izquierda, estuvo este verano ingresado en el hospital por culpa de la malaria, aunque ya se encuentra en perfectas condiciones para lucir la zamarra del campeón de UEFA, Copa y Supercopa, que sigue con su filosofía de fichar hombres, no nombres y que de buen seguro será la fórmula para salir airoso del importante reto que afronta este nuevo curso.

En NdF | El Sevilla ficha hombres, no nombres
Don Balón | Fuerza marfileña
Wikipedia | Arouna Koné (Inglés)
Foto | pbase.com/tvw/football