Kosovo ha vuelto a las primeras páginas de la información internacional una vez que se ha cumplido el plazo fijado por la ONU para que las autoridades serbias y kosovares se pusieran de acuerdo sobre su futuro político. Y es que los problemas por lo general no se solucionan, sólo dejan o vuelven a ser noticia. Ante las más que probable marcha de Kosovo hacia la independencia, me he dedicado a buscar información sobre el fútbol por esos lares y jugadores kosovares que militan en clubes europeos. De lo más interesante que he encontrado, una entrevista del seleccionador kosovar con el ahora celebérrimo canal de televisión Aljazeera.

Edmond Rugova es el seleccionador de Kosovo, aunque aún no haya podido disputar un partido oficial y sus apariciones se han visto limitadas a amistosos contra naciones afines (Turquía, Albania y varios significativos encuentros contra una selección de Chipre del Norte). En su nómina tiene a varios jugadores que emigraron a diferentes ligas del continente cuando estalló el conflicto entre el ejército serbio y los grupos armados de etnia albanesa.

Tal vez el jugador más conocido sea Lorik Cana, capitán del Olympique de Marsella que actualmente juega para la selección de Albania. Nacido en Pristina, la pregunta para él es obligada y ya se la han realizado varias veces: “¿Si Kosovo consigue la independencia, seguirás jugando para Albania?”. Ante la pregunta de un periodista albanés, el centrocampista afirma que “ya he encontrado a mi equipo”. Su padre, Agim Cana, había formado parte de una buena generación de jugadores que en los años 80 recibieron el nombre de la “generación dorada” en el principal club de la capital kosovar, el KF Pristina, que consiguió por entonces el hito de llegar a la primera división Yugoslava. Compañero de Cana padre era el actual seleccionador kosovar Rugova.

El técnico no tiene dudas “Si nos reconocen, que espero así sea, Cana será nuestro capitán”, augura. No comparte esta opinión el presidente de la Federación Albanesa de Fútbol, Armando Duka, que asegura que el reglamento FIFA no permite que los jugadores “migren” de una selección a otra. Lo cierto es que si un jugador pide oficialmente cambiar de selección, la FIFA ha de estudiar su caso separadamente. Por lo tanto lo que es seguro es que no será un proceso sencillo ni corto, y que mucho tendrá que ver la voluntad expresa de jugadores como Arjan Beqaj, Besnik Hasi, Arjan Beqaj o Armend Dallku que juegan en ligas menores europeas.

En la liga italiana encontramos a Valon Behrami en las filas del Lazio, mientras en Inglaterra Shefki Kuqi juega de delantero en el Fulham. El primero es internacional por Suiza mientras el segundo defiende los colores de Finlandia. Sobre la presión que los acontecimientos políticos van a poner sobre el futuro de algunos futbolistas, Rugova admite que “Los deportistas en Kosovo, especialmente los futbolistas, han sido rehenes del proceso político”. “Reconozco y entiendo los problemas de la independencia, las implicaciones políticas y todo eso, pero al mismo tiempo no puedes ignorar a un ejercito de jóvenes”.

El seleccionador, que ha vivido los últimos 23 años en Estados Unidos, considera que debe mantener la política lo más al margen posible del equipo. Uno de los puntos claves del proceso de independecia kosovar, que es cuál va a ser el status de los serbios en este nuevo estado de mayoría albanesa. Rugova cuenta con ellos para el equipo nacional: para su primer partido como seleccionador invitó a los serbios Nikola Lazetic del Torino y a Jovan Tanasijevic del Dynamo de Moscú, pero estos no acudieron a la convocatoria.

Pero Rugova seguirá contando con todas las etnias. “Así es Kosovo y así será nuestra selección. No importa si eres de origen turco o serbio. Si eres kosovar y juegas bien al fútbol puedes ser seleccionado”.

Hasta ahora el corto periplo de la selección en sus partidos amistosos se cuentan por derrotas, con la notable excepción del primer partido de todos, disputado en Turquía ante la selección de Arabia Saudí, y que los kosovares vencieron con un solitario tanto de penalti marcado por Kristian Nushi. Después cada partido que quería disputarse tuvo que pasar por miles de filtros entre problemas con los visados, acuerdos entre federaciones y la presión de organismos internacionales. Pero muy pronto Kosovo podría ser un habitual en las fases de clasificación de los torneos oficiales y según Rugova: “Seremos unos de los equipos más competitivos en esta parte del mundo”.