En Grecia tradicionalmente ha habido una relativa igualdad futbolística entre Panathinaikos y Olympiacos. Pasear por Atenas es darse de lleno con dos sentimientos futbolísticos realmente antagónicos, aunque en las últimas temporadas los hinchas prasini andan con la cabeza gacha, dada la increíble racha del conjunto del Pireo. De los últimos once campeonatos el Olympiacos se ha apuntado diez, un balance demoledor, prácticamente inaudito. Éste último título ha tenido sabor español porque en la última fase del campeonato el equipo ha estado dirigido por un español, José Segura.

Segura es un estudioso del fútbol, sobre todo en su parcela física. Daba clases de entrenamiento en el Instituto Nacional de Educación Física de Lérida hasta comienzos de la presente década. Su vida cambió de forma radical cuando Lorenzo Serra Ferrer llamó a su puerta. El técnico mallorquín, en la época en la que dirigía el fútbol base del Barça, le incorporó como ayudante en los escalafones inferiores. Allí se quedó hasta que entró Laporta y comenzó a cortar cabezas. Regresó a su antiguo trabajo pero de nuevo volvió a dejarlo cuando Serra le pidió que fuera su segundo en el AEK. Comenzó su aventura griega y tras un año de enriquecedoras experiencias optó por regresar a casa para retomar su vida familiar. Ése era su deseo, sin embargo todo viró cuando el Olympiacos le ofreció ser ayudante del técnico Tekis Lemonis. Aceptó sin esperar que la eliminación de octavos en Champions y el bajón en el juego a comienzos de marzo, conllevara la destitución de Lemonis, que a la postre le acabó catapultando al primer equipo. Por aquel entonces el Olympiacos estaba segundo, a un punto del Panathinaikos. El balance del equipo con el español al frente ha sido casi impecable: cinco victorias y una derrota, aunque cierto es que se cayó por goleada ante el AEK.

Segura era una solución de urgencia por lo que su futuro ahora está en el aire. De todas maneras, si no continúa, el español se puede marchar tranquilo porque ha cumplido con creces con su cometido. Es el triunfo de Segura y el de una serie de futbolistas, como Darko Kovacevic, que después de haber salido por la puerta de atrás del que posiblemente ha sido el club de su vida, la Real Sociedad, ha demostrado en tierras helenas que el fútbol todavía no le ha retirado. Con 17 tantos, el serbio es el máximo goleador del equipo y el segundo del campeonato, sólo superado por uno de los nombres propios de la presente liga, el argentino Ismael Blanco, que ha hecho un primer año en el viejo continente excepcional.

No podemos obviar tampoco a Djordjevic, el auténtico símbolo de este equipo. Su llegada en la 96/97 coincide con el ciclo victorioso del Olympiacos. Es un líder, la gran referencia y ni siquiera sus 35 años le impiden seguir siendo clave. Esta campaña sin ir más lejos lo ha jugado prácticamente todo, 28 encuentros de 30 posibles, convirtiendo diez tantos. Djordjevic es el gran mito de un equipo que reina de forma insultante en Grecia y que en el último tramo de competición contó con el buen hacer de Segura, que hace historia al convertirse en el primer técnico nacido en España en ganar una liga griega.

Hay casos de jugadores indomables, futbolistas que se resisten a colgar sus botas, que aguantan en pie hasta el final y que a pesar de que les enseñen la puerta se niegan en absoluto a cruzar el umbral. Darko Kovacevic tiene 34 años y mucha tela que cortar todavía. En San Sebastián ha estado nueve temporadas y el anterior verano, después del traumático descenso, se vio obligado a marchar porque no recibió una oferta de renovación. Es más, de hecho, ni siquiera la directiva le despidió como se merecía.

Kovacevic en la Real jugó 227 partidos e hizo 91 tantos, cifra espectacular teniendo en cuenta que en una campaña estuvo cedido y en otra a penas pudo jugar por sufrir una grave lesión. Muchos le daban por retirado. Pero no. Firmó por el Olympiacos, y allí en Grecia, en El Pireo, se está hartando de meter goles. Ha jugado diez partidos en Liga y ha hecho nueve tantos. En Liga de Campeones los números van en consonancia, pues en seis choques suma tres dianas, todas ellas fundamentales para que Olympiacos haya conseguido meterse en octavos en un grupo en el que teóricamente era el más débil, con victorias inimaginables en casa del Werder o la Lazio.

Delantero como la copa de un pino, Kovácevic le ha dado un guantazo sin mano a todos esos que no confiaron en él a pesar de los servicios prestados. El gol lo lleva en la sangre, este jugador de envergadura, de testa letal y olfato cara a puerta demoledor. Inolvidable será por siempre aquella pareja que formó en la campaña 02/03 con Nihat, anotando entre ambos más de cuarenta tantos. Se pudo haber ido entonces, pero quiso quedarse a jugar la Champions. Y seguramente hubiera querido colgar las botas en la Real. Pero no le dejaron y afortunadamente vuelve a sentirse estrella, asombrando a todo el mundo con su magnífico rendimiento.

Incluso en Grecia había poca confianza en un jugador que el año anterior había salido de una dificilísima lesión y que sólo había hecho tres dianas. Todos los interrogantes se disiparon de un plumazo cuando le metió dos en la primera jornada al OFI Creta. Fue el comienzo de una bellísima historia que demuestra que el fútbol no se ajusta a ningún patrón, que cualquier cosa es posible y que en ocasiones hay jugadores que como los buenos vinos mejoran con los años.