No hay bendito mal que por bien no venga, pensarán en Getafe. La eliminación de la Europa League es un mal menor viendo el resultado que el fracaso europeo ha provocado en la competición doméstica. Particularmente, y viendo como se habían puesto las cosas, creo que es mejor que el cuadro azulón se centre en lo realmente importante: lograr la salvación, que hace unas semanas estaba en entredicho tras una pésima racha de resultados que hizo tambalear el cargo de Míchel. Pero esta jornada, y con el K.O. europeo calentito, el ‘Geta’ se reivindicó con una contundente victoria ante el Mallorca, con golazos de un Pedro Ríos en estado de forma espectacular y un tercero que demuestra que el fútbol de salón no es sólo cosa de unos elegidos.

El duelo en los banquillos también era de altura: Míchel versus Laudrup. Quién los ha visto y quién los ve. Uno abriéndose camino a base de bien en un modesto que siempre está dispuesto a hacer ruido. El otro, con algo más de curriculum en un banco, trata de lograr la estabilidad en un Mallorca enturbiado por todo lo extradeportivo. De momento ni uno ni otro se puede quejar. Los getafenses suman su segunda victoria consecutiva, que les deja a diez puntos de la zona de peligro y a sólo dos de la Real Sociedad, el sexto clasificado. Los bermellones ocuparían esa plaza (está a un punto de la zona europea) si en el Coliseo Alfonso Pérez no se hubieran topado con la tromba de fútbol a la que le sometió el Getafe.

Pedro Ríos Maestre (Jerez de la Frontera, España, 12 de diciembre de 1981), volvió a ejercer de líder sobre el tapete verde. Como ocurrió la anterior jornada ante el Sevilla y en el Sánchez Pizjuán, encontró portería, aunque esta vez a propósito. El primer tanto del encuentro y de su cuenta particular evidencia su racha. Clavó un zapatazo imparable para Aouate. Ocho minutos después (27’), el interior derecho culminó una jugada local a la perfección situando un merecido 2-0 en el electrónico del estadio. El ex del Xerez, el curso pasado a la sombra de otros nombres que hoy ya no están en la plantilla madrileña, se echó el equipo a la espalda, algo que agradecieron sus compañeros y los allí presentes.

En medio de la marabunta de buen juego getafense, el Mallorca fue un juguete roto. Buena prueba de ello la tiene la jugada del tercer tanto. O el jugadón, mejor dicho. Una obra maestra que podría haber firmado el mismísimo Barcelona y en la que participaron hasta cuatro jugadores –Pedro Ríos entre ellos, como no-, todos al primer toque que Parejo no dudó en remachar a puerta vacía. Una jugada trenzada en la que la defensa visitante hizo las veces de mera comparsa y en la que el Geta recordó a su mejor versión, la que apuesta por el fútbol alegre y sin limitaciones. Si hace siete días Míchel tomaba oxígeno, hoy puede respirar tranquilo.

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Como todos sabemos, no corren buenos tiempos para el Mallorca. En concuso de acreedores debido a su pésima gestión económica, la UEFA decidió impedir su participación en competiciones continentales esta temporada en una decisión sin precedentes. Además, los principales artífices de su brillante papel la temporada pasada, que otorgó al equipo balear el puesto que le daba derecho a participar en la Europa League se han marchado. No son otros que gran parte de la columna vertebral del equipo (con Borja Valero o Aduriz por citar algunas de las bajas) y el enrenador Gregorio Manzano.

Con esta sombría situación y con los fichajes bloqueados por la paupérrima situación económica, dos hombres encarnan el pequeño rayo de luz al final del tunel, la señal de que aún hay vida en el equipo bermellón. Uno es Llorenç Serra Ferrer. Del técnico balear recuerdo, cuando entrenaba al Betis en su primera etapa exitosa al frente del club verdiblanco, los andaluces jugaron un partido en el Lluis Sitjar y antes el entrenador se dirigió a la grada para decirles que “algún día volvería”. Serra Ferrer, con pinta y ganas de ser un hombre trabajador y diligente, ha decidido volver cuando su equipo más lo necesitaba.

Y de la mano de Serra ha llegado la incorporción sorpresa del técnico Michael Laudrup. El danés fue el más aclamado en la presentación del equipo ante su afición, ante la carencia de fichajes con la única incorporación del canadiense Jonathan de Guzmán. Un técnico con nombre, por su inolvidable etapa como jugador en la Liga española y su buen debut en los banquillos al frente del Getafe.

Desde hace tiempo defiendo por aquí la presencia de ex jugadores de categoría, si tienen la cabeza amueblada, como grandes entrenadores. La presencia de Laudrup en el banquillo aporta frescura y reconforta pensar que muchos de los jugadores que estarán a su cargo, y que en su día alucinaron con la elegancia del danés en su periplo sobre todo en el Barça pero también en el Real Madrid, se esforzarán al máximo ante el que pudo ser uno de sus ídolos.

Además de este plus simbólico, Laudrup ya demostró en el Getafe que puede conseguir buenos objetivos con pocos recursos. En sus primeros partidos de pretemporada con el Mallorca, los resultados son buenos (mayoría de victorias en la gira holandesa del equipo y un última victoria en casa ante el Atlético de Madrid) y los jugadores parecen haber asimilado lo que Laudrup pide de ellos sobre el campo: “un buen estilo”, en palabras del propio técnico, que sabe que el perfil de las incorporaciónes, si las hay, serán “jóvenes y baratos”.

La marcha de muchos jugadores han dejado un poco cojo al equipo, en especial por banda derecha y en ataque, donde como ariete nato sólo queda el camerunés Webó y su alta ficha hace que el club quiera traspasarlo. De todas formas, no es una situación nueva para el equipo isleño. En pretemporada, Laudrup tira de canteranos y el resultado es esperanzador. De todas formas, está claro que sólo un equipo unido y concentrado en todos sus estmentos podrá arreglar en lo deportivo lo que otros han malogrado en la gestión económica y administrativa.

Foto | eustaquio

Cuando pienso en jugadores del pasado, me acuerdo del delantero del Oviedo Carlos Muñoz, uno de mis ídolos de la infancia. Un delantero muy completo, que fue ocho veces a la selección y anotó ocho goles, pero que tenía la internacionalidad barrada por otros delanteros como Julio Salinas. Pero el diez seguía luciéndose en el modesto club asturiano.

Otro jugador de época muy reconocido, pero a mi juicio no lo suficiente, era Michael Laudrup. Probablemente el jugador con más clase y técnica que he visto sobre un campo pero sin grandes reconocimientos en forma de balones de oro, FIFA’s World Player o compañía.

En la actualidad nombraría, entre otros, a Toure Yaya. Si bien tener la titularidad casi garantizada en el Barça puede ser ya considerado un reconocimiento a su valor, parece que a menudo la atención mediática no le hace mucho caso a este jugador. En ocasiones parece que cuando un centrocampista africano llega, todo lo que no sea un derroche físico en el centro del campo nos sorprende. Pero Toure Yaya ofrece a la par equilibrio en el centro del campo con buenas condiciones técnicas, llegada…una pieza importante sin duda en el esquema de Guardiola pero a la sombra de los grandes peloteros azulgrana. Algo similiar podría aplicarse a Keita o a Lass.

¿Qué jugadores merecen más vuestra atención de la que presta el resto de gente? ¿delanteros resultones como Kuyt, Higuaín, Llorente o Güiza? ¿centrocampistas a la sombra como Lass o Toure Yaya? ¿Otros medios más técnicos como Van der Vaart o Marchisio?¿defensas consistentes pero sin grandes alabanzas como Lucio o Agger?

Abel ya se ha despedido, pero Quique aún no ha firmado. Ahí aparece Santi Denia, segundo de Abel, quien se hará cargo del equipo mañana. Para él es un sueño; para los atléticos, una situación surrealista. No atraviesa un buen momento la entidad madrileña, y cualesquiera de sus movimientos acaban por convertirse en auténticos juegos malabares, alcanzando el consiguiente ridículo institucional. Considerando que el guion deportivo no encuentra un caudal estable, la desesperación transmitida no hace sino empeorar la imagen de un club en decadencia. Y el equipo se la juega en medio de tanto escándalo.

No pinta bien el asunto para el Atlético. Habrá tiempo para conocer los motivos que hicieron renunciar a Laudrup, pero fue un golpe moral: no porque el danés haya demostrado grandes cosas desde la banda, sino porque, al fin y al cabo, fue un rechazo. La opción de Quique Sánchez ha sido confirmada desde los medios madrileños, aunque, tratándose del Atlético y visto lo visto, será mejor esperar a que la noticia se haga oficial. Abel se fue sin matar a nadie, pero las últimas derrotas le condenaron, y se marchó agradeciendo la confianza de la afición y el trabajo de unos jugadores que, en definitiva, son los que tienen que salvar el barco. Las claves del mal atlético son, principalmente, futbolísticas. Si no existieran, nadie buscaría culpables en los despachos. Pero el entorno no es el idóneo, lo reconoce el propio Cerezo al afirmar que se enfrenta a la peor crisis desde que preside el club.

De momento, cabe esperar la confirmación de que será finalmente Quique Sánchez el encargado de dirigir al equipo. Su representante, García Quilón, afirma que aún no hay nada cerrado, aunque es probable que se concrete el asunto. Sería brutal un segundo rechazo, por lo que no procede imaginar siquiera consecuencia alguna. De momento, parece ser que hay acuerdo verbal; esperemos pues un paso definitivo para analizar este nuevo ciclo, una etapa que arranca mañana mismo en el Vicente Calderón (18:00), donde el público, probablemente, aproveche para alzar la voz crítica contra las malas gestiones y los despropósitos varios. Partido vital, eso sí, con o sin revulsivos.

Foto | El Mundo

Este pasado fin de semana arrancó una nueva edición de la Premier rusa con una clara declaración de intenciones del CSKA. Hay muchas ganas de ver rodar en serio al equipo de un Zico que en el Fenerbahçe en las dos últimas campañas ya demostró su gran valía como técnico, sobre todo por lo mucho y bueno que hay en la plantilla. Por nombres y expectativas, los caballos parten como favoritos pues cuentan en cada línea con futbolistas de innegable nivel. Los hermanos Berezutsky e Ignasievich atrás, la vuelta de Daniel Carvalho en el centro del campo, junto a su compatriota Ramón, la definitiva explosión del futbolista ruso más rompedor del momento, Dzagoev, en la imagen, que mojó en la primera jornada, la velocidad de Yuri Zhirkov, la continuidad del goleador Vagner Love y el fichaje del jovencísimo y excelente atacante checo Tomas Necid se antojan suficientes argumentos como para colocarlesen primera línea en la parrilla de salida.

La salida de Valeri Gazzayev, el técnico que hizo del CSKA una máquina de ganar no hace mucho tiempo, hasta el punto de conquistar la UEFA en 2005, indica a todas luces un cambio de ciclo y Zico tiene galones suficientes para acometerlo. Bajo su mando, en la UEFA el CSKA eliminó a doble partido al potente Aston Villa en dieciseisavos, luego se impuso al Rubin en la final de la Supercopa por 1-2, con tanto decisivo de Tomas Necid, y finalmente se ha puesto por delante en la eliminatoria de octavos de UEFA, ganando en casa 1-0 al Shakhtar. Las sensaciones que está dejando el equipo tradicionalmente ligado al Ejército Rojo están siendo excelentes y parece que 2009 puede ser el año en el que se pueden volver a reconciliar con la Premier, que no conquistan desde 2006, después de que irrumpiera en escena el potente Zenit de Arshavin.

No obstante, no se puede dejar en un segundo plano al Zenit de San Petersburgo. Los del Petrovsky han perdido a Arshavin, cierto, pero continúan aterosando un enorme potencial. Danny, que en Rusia es toda una estrella, debe tomar el mando, aliándose con los goles de Pogrebnyak, el talento de Zyrianov y el fichaje estrella Igor Semshov en la medular… El empaque de Tymoschuk durará sólo hasta junio y en ese tiempo será decisivo. Otros nombres como Denisov, Anyukov o el oficio de Radek Sirl dejan claro los amplios recursos que domina el holandés Dick Advocaat. El proyecto de Advocaat, que se extiende ya desde hace tres campañas, está consolidado y lo lógico es que sin el hándicap de jugar la UEFA, de la que está prácticamente eliminado, el Zenit vaya a por todas en la competición doméstica.

En segunda línea están el actual campeón, Rubin Kazan, y el Spartak de Moscú. Los primeros han mantenido el bloque y se han reforzado con jugadores de nivel medio, entre ellos César Navas, que ha comenzado jugando, que sumarán competencia al grupo. La clave de este sorprendente equipo que dirige con éxito Kurban Berdyyev, sigue siendo Sergei Semak. A partir de los 30, este magnífico y polivalente centrocampista, está cuajando un fútbol excelente, es el auténtico líder de los de Kazan, aunque futbolistas como el veterano Rebrov, el turco Gökdeniz Karadeniz, el delantero Bukharov, que va claramente a más, o, más atrás, el croata Stjepan Tomas, el georgiano Kvirkvelia o el argentino Cristian Ansaldi, mucho ojo con la proyección de éste último, todos ellos piezas básicas en el equipo que salió campeón en 2008.

En cuanto al Spartak, hay que destacar la gran juventud del proyecto que comanda Michael Laudrup, pues la mayoría de sus jugadores tienen 22 o menos años. Hay futbolistas muy interesantes en esta plantilla, el brasileño Rafael Carioca, del que ya hablamos hace poco en el blog, el talentoso Vladimir Bystrov, que es uno de los referentes, el argentino Clemente Rodríguez y, sobre todo, el brasileño Wellinton Soares, que tiene un talento excepcional y a sus 22 años debe terminar de romper en esta campaña. Con Soares arriba se desempeña también un delantero bastante fiable como Ivan Saenko y el fichaje estrella de los komanda, Alex Raphael, que llega del Internacional Portolagre con unos números esperanzadores y un nivel de juego en progresivo crecimiento.

El Spartak de Laudrup es toda una incógnita. En la primera jornada sacó un empate en casa ante el Zenit, de modo que el arranque no es del todo malo. Su aplastante dominio en la década de los 90 ha dejado paso a un equipo que siempre está en segundo plano con respecto a los verdaderos favoritos, hay, de ese modo, cierta urgencia histórica y Laudrup, sin duda, tiene ante sí el reto más complicado de su carrera, porque no hay que olvidar que dirige al gran gigante de Rusia, el que cuenta con más hinchas y títulos, en un periodo de escasez de éxitos que hay que cortar cuanto antes.

No podemos cerrar este post sin mencionar al Lokomotiv y Dinamo. El Lokomotiv cuenta con un futbolista sensacional, de dibujos animados, el gran Diliyar Blatyetdinov, un exquisito zurdo que si continúa creciendo está más que capacitado para llevar al Loko a hacer cosas importantes, sobre todo porque los albiazules cuentan con jugadores muy buenos arriba como el nigeriano Odemwingie y la eterna promesa Dimitri Sychev, mientras que el Dinamo, un poco por detrás, también cuenta con un buen bloque y un delantero excepcional, Alekxander Kerzhakov, que después de no terminar de afincarse en Sevilla tiene ante sí una particular revancha para volver a ser el rey del gol de la Premier.

Como en cualquier deporte donde los jugadores llevan un número, en el fútbol los números en las camisetas de los futbolistas empezaron como un mero recurso útil para distinguir a los jugadores, tanto para los árbitros como para los aficionados, pero ha acabado derivando en mucho más que eso. De indicar un simple número de orden pasaron a indicar una posición en el campo y han acabado por convertirse en algo simbólico, sobre todo gracias a dos fases: una en la que el número pasó a designar la posición; la otra desde que se popularizó la práctica de otorgar un único número a cada jugador de la plantilla para toda la temporada.

Según explica David Keyes en Culture of soccer, fue en 1928 cuando se llevó a la práctica por primera vez poner número a los jugadores. Fue concretamente en dos partidos jugados el 25 de Agosto de aquel año en Inglaterra; uno enfrentó al Arsenal y al The Wednesday – posteriormente rebautizado como Sheffield Wednesday; el los disputaron el Chelsea y el Swansea Town. Fue el comienzo de una práctica que derivaría en todo un legado histórico lleno de simbolismo y curiosidades diversas.

Hoy en día todavía nos referimos a las posiciones de los jugadores como el número que solía definirlos (éste juega de cinco, se escapa por el carril del siete, juega de nueve, etc.) Esta asociación remite en parte a la clásica formación 2-3-5, donde los números siguen el orden de atrás hacia adelante y de derecha a izquierda. Así, que el 1 fuera el portero, 2 el lateral derecho, 3 el izquierdo…se impuso en todas partes. Por otra parte, remite también a la formación usada por el Ajax, al imponer su sistema 3-4-3, usó una numerología diversa en la que por ejemplo el 3 era el líbero y el 5 el lateral izquierdo. Y la novedad más trascendente: el 10 lo tomaba el media punta, el “falso delantero”.

Y es que el 10 se convirtió en el número de los jugadores más destacados del equipo, los más habilidosos, los líderes. Llevar el número místico que simboliza la perfección es una responsabilidad añadida en la mayoría de países del mundo. En algunos como Argentina o Brasil, representa una responsabilidad sólo al alcance de los privilegiados. En su día Maradona y Pelé fueron los “dieces” por antonomasia. Pero también lo llevaron Matthaus, Roberto Baggio, Laudrup, Platini o Zico. O viajando un poco más atrás, leyendas como Sindelar, Kopa, Puskas o Meazza.

Con la “barra libre” de números concedida hace sólo unos años, en los que los jugadores pueden llevar durante la temporada el número que quieran siempre que no supere los dos dígitos, en algunos casos se mantiene la mística y muchos jugadores permanecen aferrados a la voluntad de llevar el número de sus ídolos, o aquel que refleja su posición sobre el campo. Otros encuentran un motivo simbólico o creativo y otros simplemente lo ven como una jugada de márqueting: sólo hay que recordar la concesión del 23 a David Beckham cuando jugó para el Real Madrid que se contempló como una puerta abierta a ganarse el mercado USA usando el mismo número que Michael Jordan.

De esta forma, se dan casos llamativos: Khalid Bhoularouz escogió el 9 cuando llegó al Chelsea pese a que juega de defensa; parecida actitud la del francés del Arsenal William Gallas con el diez a sus espaldas. Otros jugadores se aferran a la tradición por encima de todo: Zamorano nunca estuvo dispuesto a ceder su número 9 que lo definía como el matador del área que era; pero cuando llegó al Inter, el número ya estaba ocupado y el chileno escogió el 18, al que añadió un pequeñito símbolo de suma ”+” para que el resultado fuera su codiciado dorsal.

A otros les gustan los números “gordos” por diferentes motivos: Lizarazu lució durante un tiempo el 69 porque, afirmaba, nació en 1969 y medía 169 centímetros, y lo creemos. Lucarelli llevó el 99 con el Livorno, lo mismo que el portero Vítor Bahia con el Oporto. Ronaldinho se aferró a una campaña de márqueting para lucir el 80…Buffon en su día llevó el 88 en las filas del Parma, pero esta decisión comenzó a levantar suspicacias porque es un número de máxima importancia en la simbología fascista. Para evitar polémicas, el italiano se quedó con el 1 de toda la vida…

Para casi ninguno la elección del número es aleatoria. Y si lo es, también significa algo: tal vez que le da menos importancia a su individualidad dentro del equipo.

Aunque es una confrontación histórica (esta noche es la sexagésima vez que el Atlético visita al Barça en Liga), y sería injusto olvidar un montón de buenos partidos y futbolistas, todo empezó, al menos para quien suscribe, el 30 de octubre de 1993. Era la jornada 9 de aquella temporada, y el partido entre los dos equipos se jugaba en el Vicente Calderón. El Barcelona llegaba como líder con 12 puntos (y con tres Ligas consecutivas ganadas los años anteriores), el Atlético era décimo con 8 (la victoria aún valía dos puntos, e incluso se contaban los positivos y los negativos, ¿recordáis?).

Era la primera vez que veía al Barça en directo, aunque ya habia tenido oportunidad de visitar el estadio Santiago Bernabéu; no era por tanto mi primer día de fútbol en directo, pero desde luego fue mi primera noche de fútbol de verdad. La semana anterior al partido le pregunté a mi padre, no demasiado futbolero (o eso pensaba yo hasta aquel día) si me llevaba al partido. Tenía pocas esperanzas, la verdad. Además era televisado por las autonómicas.

Para mi sorpresa, me dijo que sí. Sacó un hueco entre semana para ir a las taquillas del Calderón y me pidió que le acompañara. Yo elegí el sitio y él pagó las entradas. No recuerdo el coste, pero sí que vimos el partido en un lugar estupendo y que mi padré no protestó demasiado por lo pagado.

Absolutamente inexpertos, no llevamos el típico bocadillo ni un mísero refresco. No importó. Desde que empezó el partido toda nuestra atención quedó exclusivamente para el césped. El Barcelona era el mítico Dream Team de Cruyff y Rexach en el banquillo. Aquel año añadió además al gran equipo que ya formaban a Romario. El brasileño había debutado un par de meses antes con un hat trick a la Real Sociedad mostrando sus capacidades. El Atlético de Madrid, a esas alturas de Liga, ya había cambiado de entrenador. Jesús Gil ya era presidente, y Ramón “Cacho” Heredia había reemplazado a Jair Pereira en la jornada 7. Aquel año también se sentaron en el banquillo rojiblanco Emilio Cruz, José Luis Romero, Santos Ovejero y Jorge D’Alessandro.

Lo que me primero me impresionó ya comenzado el partido fue la jerarquía de Ronald Koeman. Solo en el centro de la defensa, con Ferrer y Goikoetexea a su derecha e izquierda, mandaba con balón y sin él, y junto con Guardiola iniciaba el juego a su antojo. No tenía mucha cintura o velocidad, vale, pero era un placer observar a un libre de los de toda la vida.

La primera parte no tuvo historia. El Barcelona tejió una red en el medio campo a base de triángulos y toques cortos, con los ya mencionados Koeman y Pep acompañados por Amor, Eusebio, Txiki y Laudrup, imposible para el Atlético. Romario se encargó de materializar todo ese caudal ofensivo en goles: 0-3 al descanso, más un poste y un mano a mano fallado ante el portero. Mi padre alucinaba con Romario, pero aquella tarde descubrí que sí le gustaba el fútbol y que a quien realmente admiraba era a Cruyff. Ante mi asombro, me contó historias del holandés de su época de jugador, y que de los futbolistas de entonces quien más se le acercaba era Laudrup.

En la segunda parte, el objetivo azulgrana era obvio: seguir con el rondito, tocar atrás y aprovechar los huecos que dejara el rival. En esas estaban cuando un mal pase de Amor a Koeman dejó a Kosecki solo ante Zubizarreta: 1-3 al minuto dos de la segunda parte, y percepción rápida de que el partido no había terminado. Mi padre, lo recuerdo bien, me dijo: “el Barcelona no gana este partido”. Yo, ingenuo y confiado, le dije, claro, que eso era imposible.

Diez minutos más tarde, Pedro ya había marcado de falta el 2-3. El Barça, fruto de la relajación pero al mismo tiempo del miedo, había pasado de ser una máquina de tocar a otra de perder balones. Saque largo de Diego desde la portería, mal toque de cabeza de Ferrer y Kosecki empata. Cualquier cosa que llegaba al área de Zubizarreta era gol (algunas cosas no cambian aunque pasen quince años).

Quedaba un cuarto de hora de partido. López Nieto expulsa a Pirri y el Barcelona se decide a despertar y a recuperar un partido que tenía ganado. El Atleti, con un joven Kiko Narváez ya en el campo con el ‘16’ a la espalda, disfrutando y padeciendo al mismo tiempo de sus partidos favoritos, los épicos.

El Barça saca otro córner. La defensa local no está atenta y Eusebio le envío el balón por el césped a Romario dentro del área. Juanito le derriba, pero López Nieto no se entera y mientras los azulgranas protestan Kosecki ya va directo hacia la porteria. Contragolpe de libro que culmina Caminero. Minuto 88, 4-3 y delirio en el Calderón.

Mi enfado de joven barcelonista es notorio, pero cuando me giro a mi padre, recibo una bonita lección: “¿Cómo puedes enfadarte si has visto un partido memorable?”. Con el tiempo reconocí en mi padre a un aficionado al fútbol de verdad, con equipos que le resultan más o menos simpáticos pero por encima de todo degustador de buen fútbol y en los últimos años, lógicamente, del inglés.

Todavía hoy, sobre todo tras derrotas, pienso en aquella noche en el Manzanares. Seguro que hoy Messi y Agüero están a la altura de un gran partido como aquel.

30-10-1993, LIGA

ATLETICO DE MADRID-BARCELONA 4-3

At. Madrid: Diego, Quevedo, Pedro, Solozabal, Lopez, Juanito, Manolo (Pizo Gómez), Caminero, Luis Garcia (Kiko), Kosecki, Pirri.

Barcelona: Zubizarreta, Ferrer, Guardiola (Juan Carlos), Koeman, Eusebio, Bakero, Goikoetxea, Amor, Laudrup, Romario, Begiristáin (Nadal).

Arbitro: Lopez Nieto.

Goles: Romario (3), Kosecki (2), Pedro, Caminero.

Estaba claro que Laudrup después de su espectacular año en el Getafe buscaba firmar un jugoso contrato, dar un salto cuantitativo y cualitativo en su carrera. Esperó el verano, sonó para varios equipos pero finalmente se mantuvo al margen de los banquillos hasta que esta semana ha recibido la llamada de Valeri Karpin, director deportivo del Spartak de Moscú, para entrenar al conjunto más laureado de Rusia, que sin embargo lleva siete largos sin levantar un título de liga, a pesar de que realiza año tras año grandes inversiones. Sustituirá a Stanislav Cherchesov, que dimitió de su cargo por el mal resultado cosechado en la previa de la Champions ante el Dinamo de Kiev.

Laudrup ha firmado por los dos meses que restan de competición y uno más. Está sin duda ante el gran reto de su carrera, porque por primera vez va a soportar la presión de un grande, conviviendo con la máxima exigencia, con las urgencias históricas de un equipo acostumbrado a ganar. A Laudrup este año ya no se le puede exigir el título, porque el Spartak está a nueve puntos del liderato. Pero el año que viene estará obligado a lograrlo.

Obviamente, deberá reclamar fichajes después de la pérdida de la gran estrella del Spartak, Pavlyuchenko, que se ha marchado al Tottenham en busca del reconocimiento de la Premier. Aún así el Spartak tiene una buena plantilla. El delantero Wellintonn Soares, un brasileño jovencísimo que tiene todos los visos para comerse el mundo, el desiquilibrante Bystrov, el bravo ex Boca Clemente Rodríguez, el mediocentro Cristian Maidana, los defensas checos Kovac y Jiranek o el alemán Fatih y el meta internacional croata Pletikosa aseguran tablas. Luego tenemos a una serie de jóvenes valores como Parshivlyuk, un buen centrocampista derecho, Igor Luhachov, el defensa Shisshkin y los delanteros Dzyuba y Prudnikov, dos atacantes, sobre todo el último, que darán que hablar en breve… Todos ellos son fruto de la prolífica cantera del Spartak.

Además, ahora se viene la UEFA encima, de modo que Laudrup va a tener una dulce revancha con una competición que le debe una por lo del año pasado. Está por ver si el dueño del Spartak, Leonid Fedun, vicepresidente de la petrolera más importante de Rusia, Lukoil, apuesta fuerte por el proyecto. Situado en el puesto número 149 de la lista Forbes, este multimillonario petrolero, excéntrico como todos los magnates del ruso se hizo famoso en la escena del fútbol internacional, cuando ofreció a la selección croata cuatro limusinas mercedes si ganaban en Wembley a Inglaterra y facilitaban el paso de Rusia a la pasada Eurocopa. Intentó cumplir su promesa, pero el presidente de la Federación Croata, Vlatko Markovic rechazó tales presentes. “Que se las dé a su padre”, llegó a decir, molesto porque se pusiera en dura la honorabilidad del conjunto nacional croata.

Es, en cualquier caso, una anécdota que deja claro el mucho dinero que se mueve en el nuevo equipo de Michael Laudrup. Los fichajes caerán dentro de poco y el reto de la UEFA y la Liga ya planean en el horizonte… La oportunidad que esperó el danés después de su exitoso paso por el Getafe ya le ha llegado, ahora toca ver si estará a la altura.

El fútbol griego promete para la próxima campaña. Dos entrenadores que me gustan muchísimo van a ocupar el cargo de los dos equipos más potentes del país heleno. Michael Laudrup ha firmado un contratazo con el Panathinaikos, donde según parece va a tener plenos poderes para configurar el equipo a su gusto, lo que da a entender que posiblemente pueda fichar a algún jugador de su antiguo equipo. En la acera de enfrente le espera Ernesto Valverde, un técnico que se puso de moda en el primer tramo de la temporada pero que perdió enteros con la desastrosa e incomprensible segunda vuelta que ha firmado el Espanyol.

Los criterios futbolísticos de Valverde y Laudrup no los vamos a descubrir ahora. Son dos hombres que apuestan por el fútbol de ataque, que suelen construir equipos que despliegan un juego suelto, vistoso y bastante efectivo. Ambos, seguramente al ver como se les cerraban las puertas de futuribles apetecibles como Valencia, Atlético o Sevilla, han entendido que su crecimiento pasaba por emigrar al extranjero. Obviando sus creencias personales, lo que sí tengo claro es que en España perdemos a dos grandes entrenadores que suelen dar placer al espectador.

Ambos tendrán además la oportunidad de estrenarse en Champions y sobre todo ganarán entereza para dirigir a un grande en un futuro. Entrenar al Panathinaikos o al Olympiacos exige tener personalidad, pues estos conjuntos son dos gigantes en su entorno. Tanto Valverde como Laudrup sabrán lo que es la presión y a buen seguro aprenderán a convivir con ella, entendiendo que todo lo que no sea ganar siempre será tildado de fracaso. En equipos grandes la palabra cumplir casi nunca existe, por eso creo que han acertado, porque van a conocer de primera mano lo que es la exigencia máxima y se van a foguear para que en un futuro próximo puedan dar un paso adelante en sus carreras. La Liga pierde a dos grandes entrenadores pero puede que por poco tiempo.

Michael Laudrup deja el Getafe. En su primera campaña en nuestro fútbol nos ha demostrado que un equipo pequeño, hecho a base de cesiones y descartes, puede jugar un fútbol exquisito y acariciar los grandes éxitos. Obviamente Laudrup debe tener algo hecho para dar ese paso adelante y ojalá que se quede por España. En ese caso su destino podría ser Valencia o quizás Zaragoza si los maños aguantan en Primera. Laudrup, a pesar de que en el último tramo de la temporada haya protagonizado algunos desencuentros con jugadores del plantel y con el propio Ángel Torres, seguramente molesto por el estilo presidencialista de éste último, ha dejado un sello difícil de borrar.

Recuerdo su debut, en el Ramón Sánchez Pizjuán. El Getafe cayó goleado por 4-1, a pesar de que comenzó adelantándose. La explosividad de Diego Capel dinamitó a los madrileños, que se quedaron con nueve antes del descanso. Sin embargo, en igualdad de condiciones e incluso con uno menos, el Getafe le dio un baño a un Sevilla que venía de meterle cinco la semana anterior al Madrid en el Santiago Bernabéu. Quedé prendado por el orden y la ambición de los azulones, que avanzaban a pasos cortos pero constantes, siempre administrando el cuero con criterio, con nervios de acero… Fue el principio de una bonita historia, de otro año inolvidable para los del Alfonso Pérez Múñoz. El Getafe, con una gama de recursos bastante corta, en esta campaña ha bordado la perfección futbolística y de haber tenido un hombre gol quién sabe lo que podría haber llegado a dar.

A Laudrup le llega sin duda su gran momento. Yo hubiera apostado por él sin duda para que dirigiera el Barça. Después de su primera toma de contacto en una gran liga, lo que realmente necesita ahora es un conjunto grande, con buenos jugadores, que le permita aspirar a grandes cotas. Será como una especie de prueba de algodón para el danés, porque hartos estamos de ver como entrenadores que triunfan en conjuntos pequeños se acaban deshinchando en los grandes. Si de mojarse se trata, apuesto por Laudrup tanto aquí como en el extranjero. Estoy plenamente convencido de que está llamado a hacer cosas enormes porque ha sabido traducir a la pizarra la extrema elegancia que lucía cuando era futbolista. Y eso lo consiguen muy pocos entrenadores. Por ejemplo Schuster aún no ha dado con la tecla en este sentido.