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Si de las estadísticas se tratara, Alemania y Portugal estarían en las semifinales. Los germanos han llegado tres veces a cuartos y en todas ellas han seguido adelante, mientras que los lusos lo han hecho dos, en 2000 y 2004 y en ambos casos pasaron de ronda. Son dos equipos con cierta inercia ganadora que enfrentan dos estilos contrapuestos. Los alemanes representan la eficiencia, la fiabilidad que otorga su coche por antonomasia, el Mercedes, una apuesta segura al éxito. Por su parte, los portugueses guardan estrecha relación con la inventiva, son ingeniosos y practican un fútbol alegre, vistoso, con mucho ritmo. Es un contraste de estilos que esta noche en Basilea podría, por qué no, desequilibrarse por los porteros.

El siempre gigante Lottar Mathaus ha dicho en la previa del choque que Ricardo es el punto débil de los portugueses. En concreto, asegura que el actual guardameta del Betis “es nuestra esperanza para pasar a semifinales”, afirmando que “no está a la altura del resto de su equipo”. Y no le falta razón. Ricardo es rico en reflejos pero tampoco va mal en lo que a cantadas respecta, hasta el punto de que en esta campaña a acostumbrado le ha dado a los béticos una de cal y otra de arena domingo sí domingo también. Obviamente, los alemanes, con Ballack a la cabeza, tienen que probar disparos a media distancia porque ahí el cancerbero luso no ofrece garantías. Sin embargo, habría que preguntarle a Mathaus qué es lo que piensa de Lehmann.

Jens ya no es ni la sombra de lo que llegó a ser. Perder la condición de titular en el Arsenal no fue fruto de la casualidad y en esta primera fase de la Eurocopa ha dado muestras de inseguridad en los tres choques. Ante Polonia le temblaron las piernas, Croacia le sacó los colores y con Austria se libró porque las pistolas de los anfitriones estaban cargadas de flores. No, Lehmann tampoco es un hombre que aporte confianza a la zaga, el peso de los años hace mella en su juego y por eso esta noche los disparos de Deco o Ronaldo le pueden hacer mucho daño.

Conclusión de lo que quiero expresar en este post: esta noche veremos a dos selecciones de primerísimo nivel con dos porteros relativamente normalitos, por lo que no sería descabellado pensar que puede que el encuentro, más que por las individualidades de los cracks de uno y otro equipo, se puede decidir por los errores de sus guardametas, que distan mucho de porteros como Van der Sar, Casillas o Buffon.

En lo logístico y tecnológico, las apuestas por aumentar el casillero de goles como indicador estadístico del buen fútbol tuvo su objeto diana en el balón, cada vez más ligero, con menos resistencia al aire para permitir trayectorias aéreas más imprevisibles para los guardametas. Por ello leer o escuchar las críticas de los porteros hacia el esférico antes de un campeonato importante se ha convertido en algo tan clásico como los “extras” de los diarios deportivos. El Europass diseñado por Adidas para la ocasión no ha sido excepción.

Cancerberos como Van der Sar, Lehmann o el italiano Amelia ya han criticado públicamente las extrañas trayectorias y el vuelo errático de este balón. La marca fabricante reconoce esta característica en su pomposa descripción, aunque también asegura que para el portero también facilita su agarre. Parece que muchos no piensan lo mismo, no sólo por las opiniones vertidas por algunos porteros, sino por lo que he podido ver en algunos partidos de preparación.

En muchos de los partidos amistosos de preparación para la Eurocopa que he podido seguir estos días, parece que en muchos casos se impone el juego directo y los disparos desde cualquier posición. En el último partido de Holanda ante Gales (2-0), los verticales jugadores holandeses se dieron un auténtico atracón de disparar a puerta. El segundo tanto, obra del madridista Sneijder, llegó precisamente después de un endiablado tiro de falta.

Hoy he podido ver gran parte del partido de Francia ante Colombia (1-0) y tres cuartos de lo mismo. Los jugadores franceses han “probado” de lo lindo al meta cafetero, que ha salido bastante bien parado. En especial lo ha intentado el incisivo delantero Benzema, cuya cuenta de disparos he perdido, y un Henry muy motivado. Al final victoria por la mínima de los franceses pero menudo partido han completado los bleus;de menos a más para encarar la Eurocopa.

En definitiva, todos los astros se alinean en favor del fútbol directo, de poco toque. El que no chuta en esta Eurocopa, no marca; Tomemos buena nota.

Uno de los mayores motivos de orgullo que está dando esta temporada futbolística al aficionado español, es ver la forma en que Manuel Almunia se ha ganado la titularidad en el Arsenal, el líder de la Premier League. Una oportunidad que está sabiendo aprovechar con grandes actuaciones como la de la pasada jornada liguera ante el Chelsea. Desde que llegó al conjunto de Arsène Wenger estaba condenado a la suplencia, a veces incluso como tercer portero, pero el futbolista navarro ha trabajado muy duro para llegar a donde está en éste momento, y no quiere que sea flor de un día.

El problema es que la mayor parte de las veces, la felicidad de alguien implica la tristeza, incomodidad, rabia o como quieras llamarlo de otro. En éste caso es lo que pasa con el que venía siendo titular bajo los palos de los gunners, Jens Lehmann. Portero de personalidad prepotente donde las haya (debe venir de serie en los porteros alemanes), que cada vez que le ponen un micrófono delante lo aprovecha para mandar un “recado” a su compañero en la portería (o parece que más bien rival).

Cuando perdió la titularidad, Lehmann afirmó: “Estoy convencido de que jugaré pronto. Almunia todavía no ha demostrado que puede ganar partidos”. Quién diría que está hablando de un compañero de equipo… Pero a pesar de que Almunia ya ha demostrado que es un portero de garantías, el germano sigue a lo suyo diciendo ahora que Almunia no tiene su “clase”.

Leyendo sus declaraciones, criticando a un compañero e intentando ganar fuera de los terrenos de juego lo que no es capaz de conseguir sobre ellos, uno no puede hacer otra cosa que preguntarse qué entiende Lehmann por clase. Clase es lo que le sobra a Almunia, que a pesar de verse relegado al banquillo una y otra vez desde su llegada, se dedicó a seguir trabajando duro para lograr una titularidad que por fin le ha llegado, y eso sin tener que recurrir a la bajeza de menospreciar a tu compañero.

El rey de los actores, el más pendenciero de la lista se llama Roberto Rojas, un guardameta chileno que en el mítico Maracaná y en el duelo entre Brasil y Chile fingió que una bengala le alcanzaba para llevarse la victoria en los despachos. Sucedió en 1989 y lo fuerte es que para darle más credibilidad, se sacó un bisturí del guante y se autolesionó intentando hacer creer que había sido el mencionado cohete el que le había provocado la sangre. Cuando fue descubierto, quedó inhabilitado de por vida.

Uno de los mejores arietes que ha dado el fútbol alemán, Jurgen Klinsmann, también ofreció su dosis teatral después de una entrada del argentino Pedró Monzón que le costó la roja al defensa gracias a la magnífica interpretación del delantero, que como si de una electrocución se tratara exageró al máximo la entrada recibida. Ocurrió en el Mundial de Italia’90.

Un paisano de Grosso, Alberto Gilardino, demostró, sin embargo, que de interpretación sabe poquito. En un intento desesperado por forzar un penalti, el delantero se tiró media hora después de ser presuntamente derribado. Eso sí, no consiguió engañar al colegiado, que le mostró una merecida tarjeta amarilla.

El croata Slaven Bilic, en las semifinales del Mundial ’98, también fingió a las mil maravillas un manotazo de Laurent Blanc que pareció darle en todo el rostro pero que al verlo dos veces se aprecia que le da en el cuello.

El astro brasileño Rivaldo tampoco supo diferenciar entre la cara y la pierna y así consiguió tomarle el pelo al colegiado, que le mostró cartulina amarilla a Hakan Unsal en el Mundial de 2002.

Uno de los fichajes más estelares que ha realizado nuestra Liga, Arjen Robben, también utilizó sus armas de fingidor cuando militaba en el Chelsea. El hábil extremo holandés provocó la expulsión de Pepe Reina después de que éste le ‘acariciara’ el cuello.

Un teatrero cómico, también procedente de la Premier League y alemán como Klinsmann es el guardameta Jens Lehmann, que tan rápido puede salir disparado por una fuerte entrada como levantarse y quejarse al árbitro como si nada.

Para gracioso también Steven Taylor, del Newcastle, que simuló un increíble dolor en el estómago después de realizar un paradón con las manos.

Para finalizar, en ‘The Times’ se preguntan si la comentada reacción de Materazzi ante Zidane también es digna de incluir en esta lista. A uno, después de mucho tiempo sin verla, le recuerda al más puro estilo ‘pressing catch’.

Vía | Futbol Arte
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