Lendoiro

Pocos goles habían sido tan poco celebrados, pero cuando el lateral Filipe Luis se destrozó el peroné y el tobillo tras abrir el marcador ante el Athletic, todos sabían que su lesión pesaba más que la victoria ante los leones. El Athletic había dominado durante casi todo el primer tiempo y parecía dispuesto a asaltar Riazor para llevarse tres puntos ante un rival muy mermado por las bajas.

Pero Filipe Luis abrió el marcador en la segunda mitad para darle a los gallegos una inesperada y decisiva ventaja en el partido. Pero el brasileño no lo celebró y el público prácticamente tampoco: el jugador se quedó sobre el césped pidiendo la ayuda médica para una lesión que tenía muy mala pinta por la cara de dolor del brasileño y la alarma de los futbolistas a su alrededor. Las imágenes de su pierna torciéndose sobre sí misma confirmaban las peores sospechas y la actitud de Lotina, tapándose la cara con desesperación lo decía todo: acababa de perder para toda la temporada uno de sus hombres más valiosos sobre el terreno.

Sheikh Mansour, dueño del Manchester City y miembro de la familia real de Abu Dhabi, está harto de despilfarrar petrodólares en un equipo que no acaba de dar ese salto de calidad que le lleve a la lucha por la Premier y la Champions. Acaba de cambiar de entrenador, dándole las riendas al equipo al italiano Mancini, pero parece que el jeque cree que la clave está a otro nivel, el de la dirección institucional.

Dinero para fichar jugadores o entrenadores hay de sobra, pero parece que por fin se ha dado cuenta de que para hacer grande a un club no llega sólo con eso. Durante la etapa de Mark Hughes se superaron los 160 millones de euros gasto en fichajes como el de Carlos Tévez (30 millones), Emmanuel Adebayor (29) o Gareth Barry (14) y los resultados no han llegado. Tanto es así que el jeque se cansó del galés y ha fichado recientemente a Mancini, cuya ficha está a la altura de los entrenadores mejor pagados del mundo, con Mourinho, Van Gaal, Ancelotti o Wenger.

Contando la actual campaña 2009-2010, el Deportivo de La Coruña lleva 19 temporadas en Primera. Atrás quedaron dos eras maravillosas, la del Superdépor de Arsenio, que logró la primera Copa del Rey, y la del Eurodépor de Irureta, que alcanzó el cielo con su primera Liga y el ‘Centenariazo’, además de hacerse un nombre en Europa jugando cinco Champions seguidas.

Ahora el Dépor vive una época de vacas flacas, fustigado por una deuda económica adquirida en aquellos años de gastos locos y con un equipo sin ninguna estrella mundial. Tras la marcha de Irureta, Lendoiro le dio el mando a Caparrós, que se marchó dos temporadas después tras no lograr nada especial, pero siendo una pieza clave en la transición. Desde la temporada 2007-2008 Lotina lleva las riendas de una plantilla que cada año pierde alguna pieza que no es debidamente sustituida.

Dos décadas cumple Augusto César Lendoiro al frente del Real Club Deportivo de La Coruña. Cogió al equipo en Segunda y un lustro más tarde perdía la liga en el último suspiro, desde los once metros, en un sábado negro que conmovió a todo aficionado al fútbol que no fuera barcelonista. Fue sin embargo el comienzo de una etapa de éxitos y noches históricas. Aquel equipo mítico liderado por Mauro Silva, Fran, Bebeto y otros grandes que levantó la Copa un año después ante el Valencia, que se consolidó en zona europea de forma permanente, que acarició el Nirvana ganando una histórica Liga en aquel equipo donde brillaba la magia de Djalminha, que luego protagonizó el sonado Centenariazo con el Flaco Valerón y Diego Tristán, que después vapuleó al Milán en una noche de cuartos de Champions que hizo que toda España fuera deportivista… Todo eso ha pasado en el Deportivo en los últimos 20 años, con Lendoiro, siempre actuando bajo un sistema estrictamente presidencialista, al mando y hombres como Arsenio Iglesias y Javier Irureta en el banquillo.

20 años de éxitos eclipsados levemente de acá a un tiempo, quizás porque Lendoiro no supo entender el momento del final del ciclo victorioso, porque se acabó ahogando con sus triunfos, porque continuó fichando a un precio que las estructuras de su entidad no podían soportar… Ahora el Depor sufre, endeudado, y Lendoiro intenta achicar aguas con un proyecto que rebosa juventud. Y estoy convencido de que conseguirá sacar del atolladero a los de Riazor.

Hace varias temporadas que el Deportivo transita por un campo minado que tiene visos de explotar este mismo curso. Lejos ha quedado ese equipo que peleaba por la Liga con algunas rutilantes estrellas mundiales. Ahora los objetivos son otros. El primero, salvar la categoría. Algo que no es una quimera pero que día a día se complica más y más. Los gallegos ocupan la penúltima posición en la clasificación a cuatro puntos del decimoséptimo, pero las circunstancias no invitan al optimismo.

En un ejercicio donde a los presidentes se les acaba algo rápido la paciencia (Valencia o Zaragoza son un buen ejemplo) es un milagro que Miguel Ángel Lotina siga siendo a día de hoy técnico blanquiazul. Un gran sector de la afición reclama su dimisión, pero con la plantilla que dispone es complicado alcanzar más metas que la de la permanencia. El último traspié, ante el Villarreal y en El Madrigal le ha hecho florecer al técnico vizcaíno su vena victimista, acusando al colegiado de la derrota de su equipo, que se puso en ventaja en dos ocasiones y las mismas su rival dio la vuelta al marcador.

Tras la brillante trayectoria del equipo repasada en el capítulo anterior, llegamos al cénit del deportivo y punto de inflexión de su historia reciente, Las semifinales de la Champions del 2004.

El equipo y la ciudad llegaba enfebrecidos tras remontarle tres goles al mismísimo Milán. Las semifinales contra el Oporto se presentaban asequibles. Las instituciones se aprestaron a subirse al carro, era la champions del Deportivo… Nadie contó con el maquiavélico estratega Mourinho. A partir de ahí las ruinas. El club ponía el cartel de cerrado por derribo.

El panorama que presentaba el Deportivo de la Coruña tras aquel partido era absolutamente desolador. Irureta huyó a la temporada siguiente, harto de las eternas broncas con algunos de sus díscolos jugadores.El equipo fue desmantelado, y poco a poco fueron desapareciendo las joyas de la corona: Makaay marchó al Bayern, Djalminha a su retiro brasileño y las estrellas españolas que permanecieron, empezaron a languidecer con el equipo. Sólo basta observar ahora a jugadores como Sergio, Manuel Pablo, Valerón o Tristán, y comprobar que no son sino una sombra de los componentes de la poderosa escuadra que asaltó el Bernabéu cinco años antes.

El pasado domingo el Deportivo de la Coruña empataba a uno con el Zaragoza en casa y pasaba a ocupar la penúltima posición de la liga con 17 puntos. Hacia 15 años que el Deportivo no ocupaba esta situación en la tabla. Desde la 91-92, cuando se salvó del descenso en la promoción ante el Betis. A partir de ahí todo fue un ascenso continuado hasta alcanzar la gloria. Quince años después el Deportivo cierra el círculo y vuelve al mismo punto de partida, pero no podemos olvidar los quince años que ha regalado este equipo a la liga española.

¿Cuáles son las causas que han llevado al club al mismo estado de postración en el que se encontraba, con jugadores mediocres, entrenador superado por las circunstancias y masa social en descenso? Intentaremos explicarlas. Antes repasaremos en esta primera parte la brillante historia reciente del club.

El 13 de Julio de 1993 el estadio de Riazor vivía un estado febril. La plana mayor del periodismo español se congregaba para dar la bienvenida a dos nuevos fichajes. Ni siquiera Bebeto y Mauro Silva protagonistas del evento podían sospechar que se estaba gestando el Superdepor, el mayor milagro futbolístico español de los últimos 20 años. Una pequeña ciudad de pescadores del noroeste español y un equipo destinado a luchar por la permanencia pasaban a ocupar el protagonismo en la liga por derecho propio. Con un alquimista en la presidencia como Lendoiro y Arsenio el “brujo de Arteixo”, el resultado sólo podía ser un cuento de hadas. Sólo había que encontrar el jugador que tuviera la varita mágica. Y ese fue Bebeto