Dos décadas cumple Augusto César Lendoiro al frente del Real Club Deportivo de La Coruña. Cogió al equipo en Segunda y un lustro más tarde perdía la liga en el último suspiro, desde los once metros, en un sábado negro que conmovió a todo aficionado al fútbol que no fuera barcelonista. Fue sin embargo el comienzo de una etapa de éxitos y noches históricas. Aquel equipo mítico liderado por Mauro Silva, Fran, Bebeto y otros grandes que levantó la Copa un año después ante el Valencia, que se consolidó en zona europea de forma permanente, que acarició el Nirvana ganando una histórica Liga en aquel equipo donde brillaba la magia de Djalminha, que luego protagonizó el sonado Centenariazo con el Flaco Valerón y Diego Tristán, que después vapuleó al Milán en una noche de cuartos de Champions que hizo que toda España fuera deportivista… Todo eso ha pasado en el Deportivo en los últimos 20 años, con Lendoiro, siempre actuando bajo un sistema estrictamente presidencialista, al mando y hombres como Arsenio Iglesias y Javier Irureta en el banquillo.

20 años de éxitos eclipsados levemente de acá a un tiempo, quizás porque Lendoiro no supo entender el momento del final del ciclo victorioso, porque se acabó ahogando con sus triunfos, porque continuó fichando a un precio que las estructuras de su entidad no podían soportar… Ahora el Depor sufre, endeudado, y Lendoiro intenta achicar aguas con un proyecto que rebosa juventud. Y estoy convencido de que conseguirá sacar del atolladero a los de Riazor.

Muchos nos preguntamos si algún día un pequeño volverá a ser tan grande en el fútbol español. Puede que ahora el Deportivo vuelva a ser un equipo de mitad de la tabla que todos los años se marca el objetivo de la permanencia, pero lo cierto es que durante muchos tiempo simbolizó la grandeza de este deporte y certificó que el fútbol es una realidad que no se tiene porque contar sus historias en renglones rectos. El fútbol escapa a los corsés, es un género flexible y libre, que tiende a la imaginación, un género en el que a veces la ficción supera a la realidad. Eso fue el Deportivo de Lendoiro, un equipo de ficción que tuvo poco de realidad. Por eso, pese a quien le pese, tenemos en Lendoiro al mejor presidente que ha tenido el Depor en su historia y uno de los más grandes que ha conocido el fútbol español.

Hace varias temporadas que el Deportivo transita por un campo minado que tiene visos de explotar este mismo curso. Lejos ha quedado ese equipo que peleaba por la Liga con algunas rutilantes estrellas mundiales. Ahora los objetivos son otros. El primero, salvar la categoría. Algo que no es una quimera pero que día a día se complica más y más. Los gallegos ocupan la penúltima posición en la clasificación a cuatro puntos del decimoséptimo, pero las circunstancias no invitan al optimismo.

En un ejercicio donde a los presidentes se les acaba algo rápido la paciencia (Valencia o Zaragoza son un buen ejemplo) es un milagro que Miguel Ángel Lotina siga siendo a día de hoy técnico blanquiazul. Un gran sector de la afición reclama su dimisión, pero con la plantilla que dispone es complicado alcanzar más metas que la de la permanencia. El último traspié, ante el Villarreal y en El Madrigal le ha hecho florecer al técnico vizcaíno su vena victimista, acusando al colegiado de la derrota de su equipo, que se puso en ventaja en dos ocasiones y las mismas su rival dio la vuelta al marcador.

La situación del Deportivo es de desesperación. Lendoiro ha arruinado al club y éste, según desvela La Voz de Galicia, corre riesgo de desaparecer. Además, para colmo de males, el vestuario vive momentos de tensión tras el puñetazo de Munúa a Aouate que les ha apartado a ambos de la plantilla. La precaria situación institucional puede llegar a su auge a final de temporada, cuando sepamos si el Deportivo baja a Segunda o por el contrario ha resurgido y ha podido dar la vuelta a la tortilla. De momento, esto último, está complicado.

La Voz de Galicia | El Deportivo puede desaparecer
En NdF | Éxtasis y decadencia del Superdepor I y II

Tras la brillante trayectoria del equipo repasada en el capítulo anterior, llegamos al cénit del deportivo y punto de inflexión de su historia reciente, Las semifinales de la Champions del 2004.

El equipo y la ciudad llegaba enfebrecidos tras remontarle tres goles al mismísimo Milán. Las semifinales contra el Oporto se presentaban asequibles. Las instituciones se aprestaron a subirse al carro, era la champions del Deportivo… Nadie contó con el maquiavélico estratega Mourinho. A partir de ahí las ruinas. El club ponía el cartel de cerrado por derribo.

El panorama que presentaba el Deportivo de la Coruña tras aquel partido era absolutamente desolador. Irureta huyó a la temporada siguiente, harto de las eternas broncas con algunos de sus díscolos jugadores.El equipo fue desmantelado, y poco a poco fueron desapareciendo las joyas de la corona: Makaay marchó al Bayern, Djalminha a su retiro brasileño y las estrellas españolas que permanecieron, empezaron a languidecer con el equipo. Sólo basta observar ahora a jugadores como Sergio, Manuel Pablo, Valerón o Tristán, y comprobar que no son sino una sombra de los componentes de la poderosa escuadra que asaltó el Bernabéu cinco años antes.

Así pues se imponía una llamada a la cordura. Todas las miradas se dirigían al palco, con la tranquilidad de saber que allí se encontraba la figura de Lendoiro, y la confianza que inspiraba. Pero la situación institucional no permitió más florituras. El alcalde de A Coruña, Paco Vázquez , enemigo político de Lendoiro, pero íntimo amigo personal, comenzaba a perder influencia tanto en el ayuntamiento como en el propio PSOE. La salida del pelotazo urbanístico no era aplicable en este caso. Se vislumbraba un futuro de vacas flacas, imponiéndose un periodo de austeridad.

Y en esta situación se encuentra en estos momentos el Deportivo de la Coruña, tras un fallido proyecto con Caparrós, parece que Lotina no es sino una solución transitoria. El club se debate en la encrucijada de tratar de mantener las aspiraciones del grande sin contar con el poderío económico, o asumir definitivamente la vuelta a la realidad de una situación social, demográfica y económica que no da para más, resignándose a que su década dorada pase a ser un bonito recuerdo que ejemplifique que el fútbol a veces escapa a la lógica. El panorama europeo está lleno de ejemplos de este tipo, como han sido los casos del Nottingham Forest o el Saint Etienne.

¿Cuáles son las soluciones para el futuro? De momento Lendoiro aún no ha tirado la toalla, y eso es siempre una garantía. El presidente más veterano de primera división se devana los sesos para encontrar una identidad que distinga a un nuevo proyecto ganador. Sin embargo, los recientes intentos han estado marcados por la indefinición. Apostar por la cantera española, o rescatar la búsqueda de jóvenes talentos en mercado sudamericanos que tan buen resultado dio antes. Hasta el momento, las dos apuestas más claras simbolizadas en Riki y Guardado han fracasado.

Desde el punto de vista institucional, el club también marcha a la deriva por la falta de apoyos del municipio, algo de lo que se queja amargamente Lendoiro. El presidente se ha visto obligado a derogar la ley interna que impedía a cualquier accionista adquirir más de un 1% del club. El Deportivo corre el riesgo de dejar de estar en manos de los deportivistas y convertirse en una pieza codiciada para cualquier depredador alimentado por los petrodólares o el oro del Kremlin.

Mientras tanto van surgiendo equipos que aspiran a coger el testigo dejado por el Deportivo. El Villareal, con un proyecto sólido y respaldado por una situación financiera envidiable sería el modelo más próximo. Sin embargo, esperemos por el bien de la liga española que el Depor salga de su encrucijada y en Riazor vuelva a verse un equipo campeón.

En NdF | El Depor quiere volver a ser Super

¿Cuáles son las causas que han llevado al club al mismo estado de postración en el que se encontraba, con jugadores mediocres, entrenador superado por las circunstancias y masa social en descenso? Intentaremos explicarlas. Antes repasaremos en esta primera parte la brillante historia reciente del club.

El 13 de Julio de 1993 el estadio de Riazor vivía un estado febril. La plana mayor del periodismo español se congregaba para dar la bienvenida a dos nuevos fichajes. Ni siquiera Bebeto y Mauro Silva protagonistas del evento podían sospechar que se estaba gestando el Superdepor, el mayor milagro futbolístico español de los últimos 20 años. Una pequeña ciudad de pescadores del noroeste español y un equipo destinado a luchar por la permanencia pasaban a ocupar el protagonismo en la liga por derecho propio. Con un alquimista en la presidencia como Lendoiro y Arsenio el “brujo de Arteixo”, el resultado sólo podía ser un cuento de hadas. Sólo había que encontrar el jugador que tuviera la varita mágica. Y ese fue Bebeto

El brasileño se convertiría en un par de meses en el ídolo de Riazor , aquel año fue pichichi con 29 goles el Deportivo asombró a propios y extraños acabando en tercera posición animando el eterno pulso entre Madrid y Barcelona. En aquella primera edad dorada del superdepor en torno a Bebeto y Mauro Silva se unió un puñado de jugadores de calidad: Fran, Nando, Claudio, Voro… En su segundo año el equipo lideró la liga de principio a fin, llegaba a la última jornada primero y acosado por el Dream Team de Cruyff. Una ciudad de 200.000 habitantes podía ganar la primera liga de su historia. El país entero estaba volcado con el equipo. Tras un partido gafado de cara al gol contra el Valencia el árbitro pitaba un penalti a favor del Deportivo en el último minuto. Veinte millones de gargantas gritaron aquel penalty.

El desenlace no pudo ser más cruel que la vida misma. Bebeto habitual lanzador de penaltis se escondió y Djukic tiraba el penalti a las manos del portero del Valencia. Aún resuena el lamento de los coruñeses, mientras en el Nou Camp se celebraba la liga. Con ellos lloró toda España.

El auténtico milagro vendría después, el equipo no sólo no se disolvió ante el tremendo mazazo como pensaban todos sino que tendría arrestos suficientes para pelearle la liga al Madrid al año siguiente, y bajo el diluvio del Bernabeu ganar la final de copa más extraña de la historia, llevando el primer título a La Coruña. Con la marcha de Arsenio tras aquel partido quedaba cerrada la primera etapa del Superdepor.

Después llegaría la época dorada de Irureta aún más fecunda. Lendoiro se convertía en el David Coppefield gallego y Brasil su chistera particular, Rivaldo Djalminha, Luizao… Llegaba la estabilidad y el Deportivo poco a poco iba conjuntando un auténtico equipazo.

En el año 2000, el destino por fin le devolvía lo que tan cruelmente le había arrebatado. El Depor se proclamaba campeón de liga y la afición del Deportivo que seis años antes habían sobrecogido a España entera con su desconsuelo, salía a festejarlo. Riazor entonaba “La Rianxeira”. A partir de ahí, el equipo dejó de ser definitivamente el equipo simpático y querido por todos para convertirse en un grande de pleno derecho. Aprovechaba la devastación institucional y deportiva que se vivía en Can Barça y se convertía en la alternativa más seria al Madrid de los galácticos. ”El centenariazo” de la final de copa era un golpe de autoridad en las narices de la misma parroquia del Bernabéu.