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01 mayo 2008

La noche de las emociones

Santi Plaza

Cuando de una semifinal de la Champions se trata, es de esperar que la emoción sea una de las tónicas dominantes del partido. Pero en pocos encuentros como el de ayer entre Chelsea y Liverpool se pudieron vivir tantas en 120 minutos. Al margen de emoción puramente futbolística, debida la incertidumbre del resultado hasta el final, las diferentes situaciones personales que rodeaban a algunos de los protagonistas del encuentro pusieron el toque emotivo al partido y diferentes imágenes que pasarán a la historia de esta competición.

El primer protagonista es un hombre que, como seguramente a todo, puso precio a la emoción. Muchos millones se ha dejado Roman Abramovich durante el largo camino que ha llevado al Chelsea por primera vez a una final de la Copa de Europa. Y ha tenido que ser precisamente el año en que decidió guardarse parcialmente la billetera, y deshacerse del hombre al que había confiado tamaña misión desde hacía años. El frágil binomio Abramovich-Mourinho se rompió a principios de temporada y su puesto lo ocupó un desconocido técnico israelí llamado Avram Grant.

Abramovich-Avram era la nueva sociedad. El veterano entrenador lleva el nombre de uno de los patriarcas de su pueblo y que significa “padre-dirigente de muchos”. Ayer condujo a los suyos a través del puente de Stanford derechos a la final de Moscú. Al finalizar el partido se arrodillaba en el césped, imagen nada habitual en un entrenador anciano y poco dado a expresar sus emociones, pero en la rueda de prensa posterior al partido se desahogó ante los medios. Explicó que en el Primero de Mayo en Israel es el día del holocausto, donde se recuerda aquella abominable página de la historia de la humanidad. “Mi padre es superviviente del Holocausto. Los nazis mataron a su padre, a su madre y a sus hermanas y después le obligaron a cavar sus tumbas. Fue un día como hoy”. Explicó Grant tras el partido que lo ha metido en la historia del club de Stanford Bridge, por encima de las críticas de prensa y afición blue.

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30 abril 2008

Del hedonismo de Reyes al compromiso de Fernando Torres

Antonio Toca

Se puede tener mucho talento como futbolista, pero sin carácter y sacrificio, al final no te haces un nombre que verdaderamente permanezca en la memoria. Ejemplos de grandes talentos que desperdiciaron el don con el que nacieron, hay a patadas. Esos mismos talentos, con el cáracter para querer triunfar, se cuentan con los dedos de la mano, y a esos se les puede llegar a llamar algún día “cracks”. Luego quedan los genios, los futbolistas que entran en la leyenda de este deporte, pero eso son palabras mayores.

Al jugador talentoso se le exige sacrificio, sudor, esfuerzo e implicación en un proyecto. Sin esos factores, el talento te permite vivir en el engaño el tiempo que tardan en desenmascararte. Así, podemos tirar de dos ejemplos muy cercanos con dos futbolistas españoles: Fernando Torres y Jose Antonio Reyes. Dos caminos iguales con diferente destino.

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Benítez frente al peso de las estadísticas

Antonio Toca

Cierto que las estadísticas existen para romperlas, pero también es cierto que esta noche Benítez tendrá que luchar contra un importante caballo de batalla, y un lunar muy grande desde que es entrenador del Liverpool: Stamford Bridge. El campo del Chelsea es una losa importante en su currículo, por eso la tremenda importancia del gol marcado en propia puerta por Riise.

Los números dicen que el Chelsea, entre Premier, FA Cup y Carling Cup, lleva 100 partidos sin perder en su estadio. Es decir, que ningún equipo inglés ha sido capaz de derrotarle frente a los suyos desde hace más de dos años. No sólo eso, el último equipo que les ganó, fue el Barça majestuoso que iba camino de la final de París, y se necesito que se quedaran con uno menos y que Messi brillara. Si volvemos a poner más complicaciones en la balanza, digamos que el Liverpool siempre ha cosechado malos resultados allí, sólo un empate a cero el año que ganó la Champions de Estambul, es su mejor resultado, y las pasó canutas. Fuera de ese empate a cero, también es bueno recordar que el Liverpool con Bénitez no se ha caracterizado por ser un equipo capaz de marcar un gol allí, prácticamente no lo ha logrado.

Esos son los datos, y la empresa a la que se enfrenta el Liverpool esta noche. Tienen enfrente un muro, formado por unos jugadores veteranos que quieren ver recompensado el esfuerzo de estos últimos años, jugando toda una final de Champions. ¿Qué conejo se sacará de su chistera Benítez?

Nota: Para aquellos que tengan parabólica, y quieran ver el partido gratis, en este enlace se explica como hacerlo, en qué canales, y la frecuencia en la que se sintonizan.

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23 abril 2008

El Liverpool probó su propia medicina

Antonio Toca

Es el peligro al que te enfrentas cuando parte de tu estrategia durante toda la temporada la basas en hacer todo lo posible porque tu rival no juegue al fútbol, en aprovechar las dos o tres ocasiones que creas.

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22 abril 2008

Amargo e inesperado final para el Liverpool

Santi Plaza

En mi último post que servía de previa para el choque de hoy entre Liverpool y Chelsea, comentaba que el guión estaba escrito en pos de un fútbol directo y especulativo y que sería difícil que se salieran de él. Que el Liverpool haya jugado muy bien y bastante ofensivo no sorprenderá a algunos. Lo que pocos podían prever era el desenlace tragicómico en las botas de Riise. Tras haber dominado casi todo el encuentro y sin pasar grandes apuros atrás, el Liverpool ha visto como un gol en propia puerta de Riise en tiempo de descuento estropeaba un resultado más que positivo de cara al partido de vuelta. Con el inverosímil cabezazo a la escuadra del danés noruego, el resultado de empate a uno deja las espadas en todo lo alto para el choque en Stanford Bridge.

Demasiado premio para un Chelsea que durante la mayor parte del encuentro, se ha esmerado en especular, a sabiendas de que se trataba de un partido de 180 minutos. Aun con jugadores de la calidad técnica de Lampard, Joe Cole, Malouda o Ballack sobre el terreno de juego, los azules se han dedicado a ceder el balón al Liverpool. Cuando éste volvía a pies de un jugador azul, la consigna era el pasádsela a Will: balones largos desde cualquier posición a Drogba, demasiado solo ante la oposición de los defensas del Liverpool, en especial ante la capacidad del anticipación del eslovaco Skrtel. Sólo en los primeros diez minutos de encuentro y en el último cuarto de hora los de Londres se han entonado un poco. De todos modos, el guardameta Cech ha sido el mejor de los suyos con algunas intervenciones magistrales, en especial ante intentos de Torres y Gerrard.

Demasiado castigo para un Liverpool que lo ha dado todo sobre el campo. Tras unos primeros minutos de dominio visitante, los hombres de Rafa Benítez han ido ganando terreno, haciéndose con el control del balón y encerrando al Chelsa en su propio terreno. Xabi Alonso y Mascherano han completado un gran encuentro, comandando con firmeza el centro del campo y moviendo el esférico con mucho criterio.

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Liverpool-Chelsea: Mucho que ofrecer salvo jogo bonito

Santi Plaza

Los amantes del fútbol de entrega, con altas dosis de pizarra y planteamiento táctico, lleno de fuerza, lucha y juego directo, tienen mucho con lo que disfrutar este martes. Chelsea y Liverpool han conseguido por méritos que su enfrentamiento sea casi un “clásico” de la Champions League en semifinales. Para ambos clubes ingleses, representa su tercer choque consecutivo a estas alturas de la máxima competición continental.

El guión de este duelo entre los hombres de Rafa Benítez y Avram Grant está bien escrito si tenemos en cuenta esos últimos enfrentamientos europeos. En seis partidos entre rojos y azules, contando además de las tres semifinales su coincidencia en la fase de grupos de la temporada 2005-2006, se marcaron únicamente tres goles. Ambos están lejos de su objetivo liguero para hacerse con la Premier, así que en este choque se puede decidir gran parte de su éxito en una temporada en que ambos clubes, de nuevo, se han dejado bastante en dinero en fichajes. Especialmente el Liverpool.

¿Qué podemos esperar para que esta tónica cambie y asome el jogo bonito y ofensivo? Absolutamente nada. Todo lo que no sea ver un planteamiento táctico conservador, pensando en el partido de vuelta y dos equipos más preocupados de neutralizar la fortaleza del contrario en vez de aprovechar sus debilidades, estará fuera del guión y será una sorpresa.

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18 abril 2008

El Liverpool lo mismo se ve obligado a vender a Torres

Antonio Toca

Esta visto que todo lo que no es fútbol, siempre termina salpicando al fútbol, y una vez que un equipo logra tener la base de tranquilidad que necesita para enfocarse en uno de los objetivos de la temporada, viene la ley de Murphy a desmontarlo todo. Sino que se lo pregunten a Benítez. Resulta que él en parte tiene cierta culpa, ya que quiere conocer por la directiva, que tras todo el año en el que ha pendido su cabeza de un hilo, y tras el amago de fichaje de Klinsman, si el Liverpool cuenta con él. Empiezan los malentendidos hasta que Tom Hicks concede una entrevista y arremete contra Rick Parry, el director del Liverpool, por tener al club en la situación en la que lo tiene, y sin el estadio nuevo contruído aún.

Por si esto fuera poco, llega The Times y publica una noticia en la que informa que dado el nivel de endeudamiento que tiene el equipo, se vio obligado a la refinanciaciçon del mismo, incluyendo un paquete de 350 millones de libras. Todo ello con vistas a reforzarse y hacer frente a los fichajes de Torres y Babel. Dado que ya se encuentran dentro del plazo de finalización del préstamo, deberían pagar al banco al final del periodo establecido 31,5 millones de libras. ¿Qué supone todo esto? Que si el banco quiere ejecutar el pago, al Liverpool no le quedaría más remedio que hacer frente a la venta de Torres y Babel, y la razón principal es porque ambos jugadores pasarían a pertenecer al banco y éste, imagino, querría recuperar su dinero.

La ley del fútbol o la ley de Murphy. Si un equipo no tiene una temporada tranquila, algo pasara para que se vuelva a enrarecer el ambiente una vez lograda la calma. No sé yo si Benítez se va a quedar conforme tal y como están las cosas. Y el Chelsea esperando.

Vía | The Times

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12 abril 2008

TVE se centra en la disputa de la Premier

Antonio Toca

Reconozco soy alguien que no ha estado muy conforme con el seguimiento que ha hecho TVE a la Premier League, obviando en determinadas ocasiones cuáles eran los partidos de verdad a retransmitir. En este mundo de esclavitud al share que son las cadenas de televisión, y dado que para los dirigentes que rigen los canales esto es lo importante, el único equipo que existía para TVE era el Liverpool, por Fernando Torres, y a veces el Arsenal, pero siempre lo prioritario eran los Reds. Así que llegado este momento de la competición, justo cuando la Premier se está decidiendo, y el Liverpool ya no tiene nada que hacer, uno tenía miedo que lo realmente interesante fuera echado para atrás por los criterios del share que antes comentaba. No obstante, el susto nos lo han metido en el cuerpo, porque podía suceder, dado el partido en diferido que hoy han retransmitido (Birmingham City 1-1 Everton), no era uno de la disputa por el título (el Chelsea juega mañana a las 20:00 contra el Wigan, y un partido a esa hora en España de otra liga no interesa). Por consiguiente, como sólo pueden retransmitir dos partidos a la semana, y el Liverpool juega mañana al mediodía, podía suceder que el partido Manchester United – Arsenal que se tiene que disputar por la tarde, TVE lo ignorara para Teledeporte.

Menos mal que sólo ha sido un susto, y que TVE, pese a los cientos de seguidores de Fernando Torres, va a retransmitir el partido en el que se está jugando el título, en concreto, que el Arsenal siga en liza por el campeonato. En la voz de la Premier, Jose Manuel Díaz confirma que se verá el partido de Old Trafford, tal y como debe ser. Y no sólo eso, que los dos partidos de la próxima semana serán los que jueguen Chelsea y Manchester United, los que se están jugando de verdad las castañas en este campeonato. Las cosas en su justa medida, mirando el interés general y competitivo, y no el del puro share. Eso sí, para las próximas semanas sigo sin poner la mano en el fuego. Simplemente, vistos los antecedentes, no me fío.

Nota: Para los amantes de los grandes derbies de toda la historia, el miércoles en Teledeporte podremos ver un apasionante Celtic – Rangers.

En NdF | La nueva generación quería el Arsenal contra el Manchester United en directo

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Informe Robinson: el siguiente producto de Digital +

Jaime Iglesias

Me veo en la obligación de decir que la información que tengo sobre Informe Robinson es a través de los blogs y los vídeos que cuelgan los bloggers. Tan sólo he visto tres programas a través de internet pero me sobra y me basta para ver las intenciones de los creadores y el terreno, aún virgen, por el que quieren pisar. También comentar que estoy preparado para la lluvia de críticas que caerán en éste post, he dicho críticas, no insultos.

La primera vez que vi el programa que conduce Michael Robinson fue cuando se centraron en Iker Casillas y su generación, el siguiente fue sobre Leo Messi y hace pocos minutos acabo de verlo en el protagonismo de Fernando Torres. En todos ellos existe un mínimo común múltiplo: bucear en los inicios de los jóvenes cracks, con los pros y los contras. Utilizan un mismo patrón: primero hablan sobre los durísimos comienzos, siguen con los primeros pasos en un club tan grande y finaliza con unas miras hacia el futuro llenas éxito y optimismo. Si a todo esto le añadimos una gran dosis de sentimiento, emoción y melancolía, y para colmo el que lleva el programa es Michael Robinson, prácticamente nada puede fallar, que el asunto vaya para arriba es cuestión de tiempo y un poquito de suerte, un poquito, tampoco mucha. Porque si algo saben hacer los de Digital + es sacarle todo el jugo al fútbol.

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09 abril 2008

El Arsenal vive el sin sabor del fútbol

Antonio Toca

No voy a decir que el Liverpool no sea un justo semifinalista, pero que con empuje, presión y pelotazos como táctica para ganar partidos, no encontrarán en quien escribe un defensor. Lo cierto es, y por eso hablo de memoria selectiva, que muchos olvidarán el partido de ida. Que en aquel encuentro, el Liverpool salió vivo sin saber cómo. Y que es ahí donde probablemente haya estado la diferencia de la eliminatoria, más el penalti que sí le han pitado al Liverpool y que incomprensiblemente, siendo aún más claro que el de hoy, no vieron en el Emirates en la ida (¿meterán a ese árbitro en la nevera?). Son esos dos matices los que hacen que ahora sea el Liverpool quien celebre la clasificación.

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