96 goles en Primera División. Son los números de Diego Tristán, un futbolista conocido por todos, que sólo Dios sabe hasta dónde habría sido capaz de llegar si se hubiera decantado por el camino del esfuerzo y sacrificio, y no por el de la indisciplina y los vicios. Sus mejores años sirvieron para demostrar que su calidad técnica estaba a la altura de los mejores delanteros de Europa.

Ahora, a punto de cumplir los 31 años, Diego está afrontando una nueva aventura en el Calcio, unido a la disciplina del Livorno. Ayer, su equipo jugó contra la Roma, y un excelente gol de nuestro protagonista (primero que logra en Italia) supuso el empate final a unos, que deja a la Roma a cinco puntos del liderato marcado por el Inter.

Los inicios con el Livorno fueron complicados. Fernando Orsi le relegó al banquillo, pero tras su destitución, Giancarlo Camolese ha asumido la dirección del equipo. Éste le ha devuelto la titularidad y tal confianza ha hecho que el rendimiento del jugador español comience a dar sus frutos.

Diego se declara feliz ahora que juega. Esperemos que por el bien del fútbol, sea por mucho tiempo.

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Posiblemente, nunca una carrera deportiva ha dependido tanto de la voluntad de un futbolista. Quizás ha sido el delantero centro más completo en los últimos diez años. Pero lo que podía haber sido una carrera de rosas, una vida llena de triunfos, ha acabado en un discurrir por la mediocridad más absoluta. El protagonista de este post es Diego Tristán. Un genio con el balón en los píes, un artista de La Algaba, al que le ha perdido su vida fuera de los terrenos de juego.

Tristán ha fichado por el Livorno italiano. Deja el fútbol español, en el que tanto destacó en su momento. Diego comenzó en el Betis. De allí salió mal, para recalar en el filial del Mallorca. Y en las islas comenzó a destaparse. En la 99/00, su primer año en Primera, jugó 35 encuentros y marcó 18 goles. Dio buena muestra de su exquisitez. Delantero fuerte, que iba bien de cabeza, que sacaba bien las faltas, que encaraba cuando hacía falta, que le pegaba bien desde lejos, que sabía estar en el momento justo para remachar el cuero muerto.

El Deportivo, que aquella campaña había ganado la Liga, se lo llevó a La Coruña, después de que estuviera cerca de fichar por el Madrid. Y en La Coruña, el joven Diego, no decepcionó. 19 goles en 29 partidos hizo en su primera temporada. Goles, como el que le marcó al Madrid en Riazor, que todavía no han sido olvidados por el buen aficionado de a píe.

Era su época de gloria. Tenía 25 años y se consolidaba como el mejor nueve del país. Estaba en boca de todos y en su siguiente temporada mejoraba aún más los registros, logrando 20 goles y levantando la Copa del Rey en el famoso ‘Centenariazo’. Participó en Corea, donde no estuvo a la altura y a partir de ese momento, la efectividad de Diego comenzó a bajar, aunque no sus excelentes detalles estéticos.

Tristán seguía encandilando con su fútbol, pero las lesiones le interrumpían, así como un preocupante pasotismo que se adueñó de su juego. Sus goles iban bajando, su vida nocturna era cada vez menos discreta, sus escapadas a Sevilla una constante… Irureta lo acabó dando como caso perdido. Fue con el desembarco de Joaquín Caparrós cuando los amantes del balón tuvimos esperanzas de que volviera el gran Diego Tristán. Al principio parecía ser así, porque en la primera vuelta había hecho ocho goles. Pero las continuas indisciplinas del delantero no fueron toleradas por el técnico utrerano, que en el anterior verano le picó billete.

El Mallorca le dio una oportunidad, pero en las islas lo único que ha hecho ha sido echar aún más por los suelos su caché. Es una triste historia la de Diego, que a sus 31 años para todo el mundo es ya un jugador acabado. Ahora el Livorno, consciente de su fama, le ha firmado tan sólo por un año. Tristán recala en este equipo de mitad de la tabla para arriba, para sustituir al goleador y gran ídolo local, Lucarelli. Ojalá lo haga olvidar, aunque es obvio que las reservas en este sentido están más que justificadas.

Un amigo italiano me contó que, en una ocasión, un guardia interceptó una pancarta enorme con el lema “Viva Postalino!”. Intrigado, interrogó a los portadores sobre qué significaba. Estos le explicaron que Postalino era un amigo suyo, hincha acérrimo del Livorno, que había fallecido recientemente en un accidente de tráfico y que de esta forma querían rendirle un homenaje póstumo. Conmovido, el guardia los dejó pasar sin más. Los muchachos desplegaron la pancarta, que ocupaba casi todo el fondo norte. Despegaron cuidadosamente los caracteres “Po” y la “o” final, que estaban superpuestos y dejaron ver el auténtico mensaje: “Viva Stalin!”.

El Livorno se enfrentó al Espanyol en la pasada ronda de los dieciseisavos de final de la Copa de la UEFA, con el estadio sin público a causa de los lamentables incidentes que pasaron entonces en Sicilia. Todos conocemos a las Brigadas Blanquiazules, en las antípodas ideológicas de los aficionados del Livorno, así que un partido con público era sin duda un partido de alto riesgo, aunque seguramente sin haber llegado a los extremos de los enfrentamientos con el Lazio, el enfrentamiento más político la liga italiana.

Recordemos que al Sevilla, defensor del título, le iba a tocar un equipo que proviniera de la Champions, así que cruzarse con el Steaua es para estar contentos teniendo en cuenta que su rival podría haber sido el Werder Bremen por ejemplo. A los rumanos ya les hemos visto gracias a estar situados en el grupo del Real Madrid, y de todos es sabido que es un equipo muy flojo en el cual el único jugador que realmente apunta maneras es Dica. Muy lejano a aquel Steaua que conquistó la Copa de Europa, y con el que el Sevilla no debería tener ningún problema para plantarse en la siguiente ronda. Unos octavos en los que se cruzaría con el vencedor de la eliminatoria Shaktar-Nancy.

Quizás el Osasuna sea el que más complicado lo tenga, al tener que medirse con un Girondins de Burdeos que al igual que el Steaua proviene de la Liga de Campeones. Aunque sólo quedó eliminado por 3 puntos de diferencia con el PSV, hay que decir que el equipo holandés junto al Liverpool que fue primero de grupo, ya se habían clasificado a falta de disputarse el último partido, en el cual el PSV perdió 1-3 con los franceses al no jugarse nada. El Girondins está luchando en la Liga francesa por las posiciones europeas, pero sin embargo es un equipo muy irregular como demuestran sus números: 8 victorias, 1 empate y 8 derrotas. Sus dos hombres más conocidos son el ex jugador del Racing Dalmat, y Micoud, que el año pasado jugaba en el Werder Bremen. Asequible también para los de Ziganda, que en octavos se verían las caras con el ganador del Happoel-Glasgow.

El Espanyol es el que más fácil lo tiene a priori gracias a haberse clasificado como primero de grupo. Su rival será el Livorno, que se clasificó para la UEFA aprovechándose de todas las sanciones del escándalo Moggi Gate. No obstante tiene varios jugadores conocidos como Kuffour (ex del Bayern), Galante (ex del Inter), Bakayoko (ex de Osasuna), Lucarelli (ex del Valencia), César Prates, que tuvo un paso fugaz por el Real Madrid, o Amelia, ex portero de la Roma. En teoría el Espanyol debe pasar a octavos, donde le esperaría el vencedor del CSKA Moscú-Maccabi.

Por último está el Celta de Vigo, que tendrá que medirse a otro equipo que viene de la Champions: el Spartak de Moscú de un Fernando Cavenaghi ex de River Plate, que a pesar de ser una gran promesa (otra más) del fútbol argentino, no cuajó como era de esperar en el Spartak, y se le quiere dar salida. La mala suerte para el Celta le llegará en octavos si consigue pasar ronda, ya que le espera el vencedor del gran duelo de los dieciseisavos; el Werder Bremen-Ajax.

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