El proyecto de este año venía marcado por la apuesta en Héctor Cúper, en busca sin duda de un mayor orden táctico y practicidad que permitiera a un renovado equipo la estabilidad que necesitaba, tras haberse salvado en la última jornada la temporada pasada. Una pretemporada prometedora y refuerzos en todas las líneas del equipo (Ricardo, Marko Babić, Lima, Somoza, Mark González, Pavone…) daban a pensar en un estilo renovador y esperanzas en una temporada exitosa.

Pero los resultados empezaron a ir de mal en peor y el Betis se hundió rápidamente en puestos de descenso. En el punto álgido de esta situación, Héctor Cúper fue destituido y Paco Chaparro, el hombre de la casa que ya había tomado la responsabilidad de dirigir al equipo en el último encuentro de la Liga anterior, tomó las riendas de una plantilla desmoralizada con el único objetivo ya de la salvación. El estilo chaparro incluía el descarte casi total de algunos fichajes – Marko Babić, Somoza…- y de jugadores con peso en el equipo como Sóbis, aprovechando mejor a jugadores que estaban más “tapados” como Capi y extrayendo al mejor Edú. Sus peculiares arengas, como ponerles a los jugadores la canción “Resistiré” del Dúo Dinámico para motivarlos también forman parte de su estilo.

El caso es que bajo la batuta de Chaparro el Betis logró encadenar suficientes puntos como para respirar más tranquilo. Sin brillo pero con solvencia, partido a partido y puntito a puntito, fue alejándose poco a poco de los puestos de riesgo, sobre todo gracias a sus actuaciones fuera de casa que lo distinguían del “pelotón” que iba quedándose en los puestos de descenso. Incluso ha dejado momentos de gran juego como el 0-3 en La Romareda o la remontada ante el Barcelona. En la temporada que más se ha cuestionado el papel de Lopera en el equipo, incluso ya con denuncias penales por medio, la permanencia en Primera es un gran logro tal y como se habían puesto las cosas.

Tal vez si las lesiones respetan a jugadores que han ido de menos a más como Odonkor, Capi y Mark González; tal vez si Edú permanece en el equipo; tal vez si Juanito y Rivera vuelven a estar a su mejor nivel y llegan algunos refuerzos en todas las líneas del equipo, los sevillanos puedan volver a luchar por objetivos más elevados.

POSICIÓN FINAL | 13

EL MEJOR | Edú. Llevaba varias temporadas que, sin mucho ruido, era el mejor de su equipo. Un futbolista que sabe leer perfectamente los partidos, aprovechar sus recursos y estar siempre colocado allí donde puede ser más útil. Gracias a su olfato, ha logrado 12 goles y ocho de ellos de cabeza, convirtiéndose en el mejor en esta suerte en la presente temporada. El Villarreal le sigue la pista y es posible que el año que viene no siga con los verdiblancos.

LA REVELACIÓN | Casto. Saltó al primer equipo ante las lesiones de Ricardo y Doblas, completando unas primeras apariciones muy buenas. Chaparro decidió entonces darle la titularidad; parece que esta presión le perjudicó y los nervios le han traicionado en muchas ocasiones, pero menos de las que serían aceptables en un debutante. Sin deslumbrar, pero sin duda el nombre más desconocido que ha saltado al once titular del Betis esta temporada.

LA DECEPCIÓN | Rafael Sóbis. Desde luego, en la lista de decepciones no falta donde elegir, sobre todo de entre los nuevos fichajes. Pero especialmente me siento decepcionado por este jugador del que siempre he defendido sus cualidades técnicas, pero parece que no acaba de explotar y ya se le han dado bastantes oportunidades. No logra ser titular indiscutible con ninguno de los técnicos que han pasado por el Betis y su crédito se acaba. Tal vez un cambio de aires sea lo que necesite para demostrar aquello que apuntó en el Internacional brasileño.

CALIFICACIÓN FINAL | 6

Se acabó la búsqueda de la utopía por parte de Héctor Cúper. Tras los pésimos resultados y nivel de juego exhibido, Chaparro se hace con el timón de un equipo desquiciado, que cae una y otra vez en los mismos defectos, y que pese a las nuevas incorporaciones no ha roto la dinámica de los dos últimos años.

¿Era realmente Cúper el problema y Chaparro la solución? Sinceramente, lo dudo. Aunque es cierto que Cúper también ha fallado en lo básico: se le fichó a sabiendas de lo que el técnico argentino estaba acostumbrado a ofrecer: juego feo y resultados, y sólo ha cumplido la primera parte de su promesa. En una pretemporada con luces y sombras, lo que sí destilaba el equipo era un buen orden especialmente en la línea defensiva. Pero tras el pitido inicial de la primera jornada de liga todo se desmoronó, como el músico que en los ensayos se luce pero en los directos le puede el miedo escénico.

Y es que el Betis no tiene nada para asustar a los rivales. Casi cualquier equipo de Primera tiene algo que le hace peculiar, un rasgo distintivo por el que hay que prestarle atención. Pero no es el caso de los verdiblancos. Falla atrás, no tiene creatividad en el centro del campo y arriba ningún delantero está bendecido con el olfato del gol.

Chaparro llega con el aval de ser un hombre de la casa que cumplió la difícil papeleta que le reservó Lopera la temporada pasada, dándole el mando en el decisivo último encuentro de liga en El Sardinero, y que está haciendo un gran labor en el filial, con el Betis B líder en su grupo de Segunda División B bajo sus órdenes.

Por ello es de esperar y solicitar que utilice la cantera dentro de los aires renovadores que le hacen falta al equipo andaluz. La generación dorada de los Joaquín, Dani, Varela, Capi y compañía quedó desmontada tras la marcha de su buque insignia al Valencia y el desgaste del resto de los jugadores que uno por uno no eran de clase mundial, pero juntos formaban un bloque más que compenetrado.

Demasiados problemas en todos los estamentos del club. Demasiada carga para un aficionado que empezó la temporada con la tibia ilusión del que reinicia un ordenador después de que te falle una y otra vez. El problema es que si la computadora está estropeada en diversos de sus componentes, de nada sirve el simple reset.

Tercer entrenador cesado en Primera de lo que llevamos de temporada, tras Abel Resino (Levante) y Quique Sánchez Flores (Valencia), y una cabeza más cortada por el máximo accionista del Betis, Manuel Ruíz de Lopera. Un hombre que no quiere atender a esa gran parte de la afición que pide su marcha, pero que debería entrar a valorar si el verdadero problema son los entrenadores, o su pésima gestión temporada tras temporada.

Uno no puede evitar acordarse de cómo en pretemporada, Lopera tuvo casi fichado a Marcelino García y al final todo se torció al no acceder a las peticiones de un técnico asturiano, que quería cambiar radicalmente la plantilla. Por entonces, un servidor dijo que el haber dejado escapar a Marcelino era un motivo más para criticar a Lopera. Ahora vemos a un Betis hundido en la tabla, y a un Racing dirigido por Marcelino como equipo revelación en la zona alta.

Por cierto, que en la web del Betis les ha dado por poner directamente (y no entiendo el motivo), qué nombres se están barajando para coger el timón bético: Faruk Hadzibegic, Fernando Vázquez, que parece ser el que con más opciones cuenta, y Francisco Chaparro, que está realizando una gran temporada con el filial verdiblanco. Venga quien venga, jugadores y directiva seguirán siendo los mismos…

ACTUALIZACIÓN: La web del Betis ya ha anunciado que Francisco Chaparro es el nuevo entrenador del primer equipo.

Si los aficionados del Betis creían que hacerlo peor que la temporada pasada era algo complicado, Héctor Cúper y sus pupilos les están demostrando que se pueden empeorar los registros sin apenas despeinarse. Si hace un año el conjunto verdiblanco ocupaba, tras 10 jornadas, la 18ª posición, ésta, disputados el mismo número de partidos, ocupa el puesto número 17, pudiendo acabar la jornada igual que hace un ejercicio, a la espera de lo que haga el Valladolid contra el Barcelona.

Ayer el Ruiz de Lopera estalló contra su máximo accionista y reclamó la cabeza de Héctor Cúper, quien no encuentra la manera de hacer del Betis un conjunto que pelee por cosas importantes. Y es que Osasuna parece que se le da muy bien sus visitas a Sevilla. La temporada pasada los navarros golearon por un increíble 0-5 y anoche repitieron lluvia de goles, aunque esta vez el casillero se quedó a tres.

Lo peor de todo no es el bochornoso resultado vivido en Heliópolis, sino la sensación de que el cuadro andaluz no avanza, no se define, no juega a fútbol, aburre y desespera. Heliópolis clamó aquello de “Lopera vete ya” y su presidente, Paco León, ha ratificado en las últimas horas a su entrenador. Esto de ratificar me suena bastante: si Cúper se come el turrón en Sevilla ya será algo cercano a un milagro.

La temporada pasada pasaron por el banquillo Javier Irureta, la gran apuesta para el Centenario que acabó marchándose por voluntad propia debido a los malos resultados y el poco ‘feeling’ con la grada, Luis Fernández, que comenzó esperanzando y acabó cesado en la penúltima jornada por el miedo de Lopera al descenso y Paco Chaparro, quien dirigió el último y fatídico choque liguero con la permanencia en juego y que finalmente venció. Esta campaña la cosa parece que va a seguir la misma senda si Cúper no lo remedia. El próximo rival del Betis no es otro que el Barcelona. Seguramente, el peor contrincante para salir del bache.

En NdF | Trabajando por la utopía

Dicen los entendidos que cuando Joselito el Gallo fue empitonado en la Plaza de Toros de Talavera de la Reina y la noticia llegó a Sevilla un hombre se levantó en plena taberna hispalense y gritó: ¡El arte ha muerto, viva el gol! La Sevilla dual de siempre había perdido a uno de sus dos brazos. Belmonte ya no podía competir con nadie, pero desde hacía tiempo, en otro ámbito menos cultural y más lúdico, se gestaba ya otra rivalidad sevillana que hoy, 12 de septiembre de 2007, cumple 100 años.

El 14 de octubre de 1905 nació el Sevilla FC. Era ilógico que en una sociedad plenamente dual como la sevillana (Esperanza de Triana o La Macarena, Sevilla o Triana…) sólo hubiera un equipo de ese nuevo deporte llamado fútbol. En 1907 un grupo de jóvenes estudiantes de la Escuela Politécnica, la mayoría hijos de militares, crean un nuevo club, el Sevilla Balompié. Es el resultado de muchos encuentros en el Huerto de la Mariana y en el Prado de Santa Justa. Paralelamente, en 1909 nace el Betis, fruto de una escisión en el Sevilla FC, comandada por Eladio García de la Borbolla. Gracias a la amistad que el rey Alfonso XIII tenía con la familia Borbolla, el tercer equipo de Sevilla recibió el título de Real, una gran distinción por aquella época.

En 1914 Sevilla Balompié y Real Betis se fusionan surgiendo de forma definitiva el Real Betis Balompié. En los siete años anteriores la rivalidad entre Sevilla Balompié y Sevilla FC ya se había consolidado y el camino del clásico derbi hispalense no hacía más que comenzar. Las primeras décadas béticas no fueron todo lo buenas que se esperaban. La superioridad sevillista en las Copas de Andalucía disputadas hasta la década de los treinta era apabullante. Pero con la llegada de esa nuevo periodo todo cambió para el conjunto verdiblanco.

Años treinta, gloria y desgracias

La década de los años treinta refleja fielmente lo que es el Betis. El Betis es un club cuya historia presenta enorme altibajos. El Betis pasa de la gloria al fracaso en un santiamén, no hay distancias entre la cima y la sima… Ése es el Betis. El Betis inició el periodo republicano de forma esplendorosa. Llegó a una final de Copa, consiguió el ascenso a Primera y en la campaña 34/35 se coronó campeón de Liga, venciendo 0-5 en Santander en plena Feria. El Betis, compuesto por muchísimos jugadores vascos, pasaba por sus mejores momentos. Pero llegó la guerra y todo se fue al traste. A diferencia del Sevilla, que tenía a un presidente, Ramón Sánchez Pizjuán, con las influencias necesarias para mantener a salvo el campo y retener a los jugadores, en el Betis todo fue caos, quizás por la conducta republicana de sus presidentes. La mayoría de los jugadores vascos marcharon a sus tierras, la secretaría del club fue bombardeada y el estadio de la Exposición, en Heliópolis, fue invadido por tanques y por integrantes del Corpo di Truppe Voluntarie, las camisas negras de Mussolini. La pared de Gol Norte se echó abajo por completo y en el centro del campo se levantó un paredón que fue utilizado como picadero.

El ‘manque pierda’

Después de la guerra se reabrió el Estadio Heliópolis. Pero ya nada era lo mismo. El Betis, seriamente tocado tras el conflicto bético, descendió a Segunda y en 1947 lo hacía a Tercera, mientras que su eterno rival no hacía más que campeonar. En esa época nació la leyenda del ‘manque pierda’. Porque el Betis, que había tocado fondo, y que parecía incapaz de volver a Segunda, no perdió a sus aficionados, ni mucho menos. De hecho, las marchas verdes que se organizaban desde la ciudad a pueblos andaluces para enfrentar al Utrera, Iliturgi, San Fernando o Balompédica Linense, despertaron la pasión de los habitantes de esas localidades por ese equipo sevillano tan maltratado por el destino, que llevaba el nombre del río que cruzaba Andalucía.

El Betis se hizo grande en esos años. La afición por el conjunto de las trece barras era cada vez mayor en pueblos de Jaén, Córdoba, Cádiz o Huelva, además de los sevillanos. Fue entonces cuando ser bético implicaba un estilo de vida, aunaba la humildad y el orgullo a la vez… Sus seguidores sacaban pecho por ser béticos ‘manque pierda’.

Etapa Villamarín

En 1954 el Betis regresó a Segunda. Un año después desembarcó en el club Benito Villamarín, un gallego establecido en Sevilla que no tardó en encariñarse con el conjunto heliopolitano. Este empresario revitalizó al club, le dio el aire que necesitaba para respirar y de la mano de grandes futbolistas como Luis del Sol, el Betis volvió a la elite de Primera.

De ahí a la transición española, el Betis tuvo varios altibajos. En 1961 gracias a Villamarín consigue hacerse con la propiedad del estadio. En la 63/64 queda tercero. Al año siguiente debuta en Europa, pero fiel a su historia de caídas en picado después de rozar el cielo, desciende en la 65/66. En los siguientes siete años desciende y asciende en tres ocasiones. Cosas como éstas son las que hacen a este club particular.

La Copa del 77

La llegada de la democracia sienta fenomenal al Betis. Un conjunto con nombres míticos: Esnaola, Bizcocho, Biosca, Sabaté, Cobo, López, Alabanda, Cardeñosa, García Soriano, Megido, Benítez, Eulate y Del Pozo. Y con un entrenador inolvidable: Rafael Iriondo. Todos esos hombres hacen al equipo sevillano campeón de la primera Copa del Rey en 1977, dando rienda suelta a mucha alegría contenida, desquitándose cientos de miles de béticos de tanto sufrimiento.

Era la época del Eurobetis. El Betis se convertía incluso en un reclamo político. Alfonso Guerra y Felipe González en sus mítines por Andalucía se llenaban la boca presumiendo de su condición bética. El Betis era el pueblo por aquella época. Y los políticos de izquierda no dudaban de explotar este extremo.

La grandeza del Betis se extendió por la Recopa de Europa, donde los sevillanos se cargaron al todopoderoso Milán. Pero de nuevo el Betis quiso ser honrado y no traicionar su particular forma de caminar por la historia. En esa campaña de éxitos europeos los verdiblancos volvieron a dar con sus huesos en Segunda. Así es el Betis.

La era Lopera

Tras una década de los años ochenta más buena que mala, con grandes como Rafa Gordillo y Poli Rincón en el equipo, en 1992 el Real Betis sufría una crisis institucional sin precedentes. Entonces apareció Manuel Ruiz de Lopera para poner sobre la mesa 800 millones de pesetas y salvar la entidad. Comienza a partir de ese momento la etapa moderna de los heliopolitanos, que como todas las demás, está llena de luces y sombras. Un comienzo espléndido, con un ascenso y un tercer puesto de la mano de Lorenzo Serra Ferrer. Vuelta a Europa, años de esplendor y final de Copa en 1997 para cerrar un periodo dorado. Después de la marcha de Serra todo empeora hasta consumarse el enésimo descenso en la campaña 99/00.

El comienzo de siglo viene con un nuevo ascenso y la consolidación del equipo en la primera categoría. De ahí hasta la 04/05, cuando Serra Ferrer regresa al Betis y los heliopolitanos firman la mejor campaña de su historia. Campeones de Copa y clasificación para la Champions. Y, como no podía ser de otro modo, a la vuelta de un éxito estaban los fracasos: dos campañas decepcionantes en las que el descenso ha estado muy cerca.

Actualmente el Betis está inmerso en una grave crisis social. El máximo accionista Ruiz de Lopera tiene tanto partidarios como detractores y con dos jornadas cumplidas todo es una incógnita, aunque es evidente que por mucho que llueva, la era Lopera no se acabará en mucho tiempo. Por lo pronto el nombre del estadio Benito Villamarín ya se cambió hace tiempo. En cualquier caso, pase lo que pase, los béticos aguantarán el tirón porque siempre se impondrá una sentencia que es ley para esa sufridísima afición: “Así es y así hay que quererlo”.

¡Felicidades!, que cien años son para disfrutarlos.

Ésta es la última noticia que voy a escribir de Antonio Puerta. Sé que para algunos será un alivio. Yo creo que Antonio se merecía la cobertura que se le ha dado en este blog y mucho más. Sí, hay mucha gente que muere a diario por causas inhumanas. Pero esto es un blog de fútbol. Y el martes falleció un futbolista. Un chaval de 22 años. Una magnífica persona. Un jugador que hizo feliz a mucha gente con un zurdazo imborrable para muchos. En cualquier caso, gustos son colores. En mi opinión, la grandeza de este chico ha quedado demostrada con el carrusel de reacciones que se han sucedido desde todos los ámbitos del deporte, incluso del mundo de la política. Chapó, en este sentido, por el gobierno, que le ha otorgado la Medalla de Oro al Mérito Deportivo a título póstumo. Chapó, también, de verdad chapó, por el FC Barcelona, que impuso un luto emocionante en el Trofeo Joan Gamper, saltando los jugadores blaugranas al campo con la camiseta sevillista de Puerta. Fue algo demasiado bonito, una iniciativa excesivamente inesperada… Realmente conmovedora.

Los reconocimientos vienen desde todos los puntos del planeta. En Glasgow, en el campo del Celtic, en el encuentro de previa de Liga de Campeones, se guardó un impresionante minuto de silencio, porque todo lo que se haga en Celtic Park es impresionante. En Corea del Sur se guardaba otro minuto de silencio, en el partido que la sub 17 jugaba contra Corea del Norte. En Suecia, todo el equipo del Valencia dedicó el gol de Helguera con brazos en alto al malogrado futbolista. En Francia, este fin de semana se guardará un minuto de silencio en todos los partidos de la jornada. En Alemania, el Schalke ha publicado una esquela en el ABC de Sevilla que pone los pelos de punta. Y ha habido mucho más.

Pero sin duda con lo que me tengo que quedar es con el abrazo que se dieron José María del Nido y Manuel Ruiz de Lopera, dos personas enfrentadas cada vez más en los últimos años. Dos personas que echaron pelillos a la mar, que limaron todo tipo de rencillas porque la ocasión lo merecía. Fue un abrazo sincero, un abrazo de verdad. Posiblemente, ojalá, suponga un antes y un después en las relaciones tan crispadas entre los dos equipos de la capital de Andalucía.

Ése ha sido el mejor legado de Antonio. Puerta se ha ido dejando concordia por todas partes, reuniendo en pocos metros sentimientos irreconciliables. Llama la atención, porque Antonio siempre restó importancia a los derbis, nunca realizó una declaración explosiva, nunca se envolvió en una polémica.

Sé que a muchos le importa un comino lo que cuento. En cualquier caso, creo que esta bonita historia de unión y hermandad que se ha vivido en una ciudad tradicionalmente separada, en una ciudad dual hasta la medula, no sólo en el fútbol, es digna de narrar. Ha sido el último legado de Antonio.

Por cierto, leo esta mañana en los periódicos que la historia se repite. Chaswe Nsofwa, delantero zambiano del Hapoel Beersheva murió ayer mientras entrenaba. Otro palo gordo. Ota tragedia. Tenía 28 años.

Al filo de las seis de la tarde se producía un hecho sin precedentes, un hecho inesperado. Cierto es que el máximo mandatario del Real Betis Balompié se había pronunciado en varias radios mostrando todo su apoyo a Antonio Puerta y al sevillismo, pero nadie podía siquiera imaginar, que Manuel Ruiz de Lopera iba a llamar a SFC Radio, emisora del Sevilla FC, para entrar en directo y mandar desde ese foro tan ajeno a él un mensaje de apoyo a la familia del chaval y al sevillismo en general. Un mensaje de apoyo y varias afirmaciones. Primera, que va a ir junto a todo la plantilla bética a la capilla ardiente que se le ha instalado al jugador en la zona noble del Sánchez Pizjuán, estadio que no pisa desde hace muchísimos años. La segunda, que la bandera del centenario verdiblanco que ondea en la plaza cercana al campo heliopolitano, se colocará a media asta con un crespón negro en señal de luto.

Sin duda, esa llamada, esas palabras que dedicó a los oyentes, afirmando que hoy toda la ciudad era del Sevilla, dejan en muy buen lugar a un mandatario que en más de una ocasión ha mantenido tensiones con varios homónimos nervionenses. Enorme paso al frente el dado esta tarde por Ruiz de Lopera, que ha enterrado el hacha de guerra, dando un excelente ejemplo de sevillanía, de clase, de saber hacer. Quién sabe, pero quizás a partir de ahora se empiece a gestar una nueva relación entre los dos clubes hispalenses, enfrentados al máximo sobre todo en las últimas campañas. De momento, las abundantes camisetas béticas que se han visto a lo largo de todo el día en los aledaños del Sánchez Pizjuán son un motivo para la esperanza.

Anoche nada más terminar el partido que jugaba en Huelva, la plantilla del Real Betis, con su presidente José León a la cabeza, se desplazó de inmediato al Hospital Virgen del Rocío para dar ánimos a la familia de Antonio Puerta y a los mandatarios sevillistas que se encontraban allí en ese momento. Hoy ha sido el máximo accionista del conjunto verdiblanco, Manuel Ruiz de Lopera, el que le ha transmitido desde Radio Marca un mensaje de apoyo y ánimo al entorno del futbolista, dejando claro que en estos momentos “no hay ninguna clase de rivalidad sino un ser humano con una gran familia, sus amigos, sus aficionados y le pedimos al Señor que se ponga bueno. Creo que va a volver a su casa pese a lo que ha soportado. Su fortaleza le va a hacer recuperarse”. De diez. Por una vez desde hacía mucho tiempo, la Sevilla futbolística está unida por una causa común. Esperemos que no sea en vano.

Dos goles de Edu. Eso es todo lo bueno que pueden nombrar los aficionados del Betis esta temporada de su centenario. Los dos tantos del delantero brasileño en el último partido de liga contra el Racing salvaron al Betis del descenso a Segunda, que hubiera supuesto el nefasto final que podía esperarse tras una temporada con tintes de tragedia griega y episodios de esperpento. Otro pequeño consuelo: el ascenso del filial a la Segunda B, que supone un salto mínimo para tener a mano una cantera competitiva.

Pero nada; pequeñas dosis de morfina para olvidar una de las temporadas más aciagas de los últimos tiempos, donde la mala gestión deportiva se ha dado la mano con una directiva absolutamente anclada en otros tiempos y totalmente fuera de lugar. El Betis se ha mostrado esta temporada como un equipo que pervierte todo lo que allí llega: Sobis era internacional indiscutible con Brasil, Irureta es uno de los mejores entrenadores españoles… y relanza todo aquello que de allí sale: Serra Ferrer triunfa en Grecia, Joaquín se ha hecho un sitio en el Valencia…

El curso futbolístico empezó con la apuesta por un técnico nacional y con prestigio, Javier Irureta, que se encontró la difícil tarea de reconstruir un equipo que había “vendido a plazos y comprado al contado”, como admitió el mismo Lopera. Además, a plazos se habían ido los dos pilares y estrellas del equipo: Joaquín y Oliveira. Otras salidas hicieron menos ruido, como la de Varela o el capitán Cañas. En su lugar, fichajes en su mayoría jóvenes que suponían una incógnita: Sobis, Odonkor, Wagner o Fernando Vega; y otros más experimentados como Vogel o Romero. Ninguno de ellos ha dado la talla, bien por las lesiones, bien por no haberse adaptado bien o simplemente por desidia o por falta de calidad.

Así la temporada empezaba con un equipo renovado con apaños y con una crisis institucional vigente, con Lopera sin aparecer aún por el estadio pero haciendo y deshaciendo a su voluntad a la sombra. Los continuos espectáculos dantescos del máximo accionista del Betis han sido tantos, como en cada temporada, que me aburre incluso recordarlos aquí. Los resultados empezaron a ser malos desde el principio y el equipo andaluz empezó a coquetear con el descenso. El ambiente en el vestuario no era bueno: Vogel, que no daba pie con bola, decía que quería irse porque no quería bajar a segunda. Empezaron a filtrarse noticias que hizo que algunos jugadores iniciasen una caza de brujas o mejor dicho caza del chivato…esto iba también desgastando la relación entre Irureta, Lopera y Pepe León. Los jugadores que representaban la columna vertebral del Betis que ganó la Copa del Rey y se metió en Champions parecía otra: Assunção, si no mete goles de falta, de poco más sirve. Rivera se veía peleando demasiado solo en el centro del campo, la dupla indiscutible atrás de Rivas y Juanito ya no era tan infalible…a otros simplemente habría que pedirles una prueba de ADN a ver si realmente eran los mismos de hace dos temporadas.

Tras acumular derrota tras derrota, el técnico vasco se marchó con elegancia pero remarcando su tensa relación con los dirigentes verdiblancos. A las vísperas del mercado de invierno, llegó Luis Fernández, que se había ganado en el Espanyol una fama de salvador de causas perdidas. En el mercado llegaron Pancraté, Caffa e Ilic y bajo la batuta del técnico galo el equipo pareció reaccionar mostrando una nueva cara: Luis Fernández parecía contagiar al vestuario con su carácter campechano y trabajador a la vez. Aplicó desde el principio una realpolitik dejando a un lado el arte y el juego vistoso, recortando las bandas del estadio sevillano y demandando un juego más directo. Además, dio protagonismo a canteranos como Juande o Isidoro y fichajes como Pancraté, que metió gol en el primer balón que tocó con la camiseta verdiblanca, lanzaron al Betis como el mejor equipo de la segunda vuelta y eliminó al Real Madrid de la Copa del Rey.

Pero jugar lo que se dice bien, nunca jugó. Los buenos resultados fueron un espejismo y el equipo se instaló en la mediocridad y sobre todo en el empatismo, que lo fueron hundiendo sin prisa pero sin pausa en los puestos que colindaban con el descenso. Cuando los empates empezaron a transformarse en derrotas, con teorías de la conspiración por medio, el descenso comenzó a verse como una posibilidad más que considerable.

Antes de la última jornada llegó la destitución de Luis Fernández, poniendo el broche a las decisiones descabelladas y surrealistas que han rodeado la actividad bética durante toda la temporada. San Edu ha dispuesto que el Betis tenga el año que viene una nueva oportunidad en Primera y sus esperanzas pasan por una renovación profunda en todos sus estamentos. Si hace unos días proponía una revolución tranquila en Can Barça, en el Betis hace falta poco menos que la toma del Palacio de Invierno, y es que las matemáticas no fallan: Si un equipo está al borde del descenso y se deshace de su mejor jugador, cae. Los tres equipos que han sido peores que el Betis esta temporada ya han bajado; ahora no queda nadie por debajo.

Cuando las cosas van mal en el fútbol actual, al primero que se señala es al entrenador. Lo que se busca es dar un golpe de timón para cambiar el rumbo, y para ello lo más fácil es un cambio en el banquillo. Viendo los resultados de Luis Fernández, no es de extrañar que le hayan puesto en la calle. A pesar de que tuvo un buen inicio en el cargo, con una gran racha que les dejó en una situación muy cómoda en la tabla, e incluso eliminaron al Real Madrid de la Copa del Rey, parece que el conjunto verdiblanco se ha relajado, y lleva 12 jornadas consecutivas sin vencer. Así no es de extrañar que vayan a afrontar la última jornada con sólo un punto por encima del descenso.

Sin embargo, ¿cómo puede destituirse a un entrenador cuando sólo queda un partido? Manuel Ruiz de Lopera hace tiempo que está desbordado por los acontecimientos. No sabe qué hacer para salvar la situación, y recurre a acciones desesperadas como esta de dar salida a Luis Fernández. Quizás sean otros los que tengan que irse para que este Betis retome el vuelo.

Y ahora, ¿qué puede esperar que haga un nuevo entrenador en menos de una semana? Menuda papeleta la que le ha caído a Paco Chaparro, el que era hasta ayer técnico del filial verdiblanco y que ahora está al mando del primer equipo.

No tiene nombre lo que está teniendo que aguantar la afición bética en pleno centenario. Desde luego, el no haber hecho los deberes ayer en su campo y contra un equipo como Osasuna que no se jugaba nada, puede pasarle factura. Y es que pinta mal la última jornada para el Betis, teniendo que ir a jugar fuera frente al Racing de Santander, mientras dos de sus rivales directos, como Celta de Vigo y Athletic de Bilbao, reciben en casa a Getafe y Levante respectivamente, dos equipos que no se juegan nada.

Vía | Marca

En las tres últimas jornadas se han pitado tres penaltys en contra del Betis en el tiempo de prolongación de la segunda parte, en todos ellos haciéndole perder varios puntos. Pero más que un complot, ¿no será simplemente que el nivel de los árbitros españoles es paupérrimo?

Tras la última jornada ante el Celta de Vigo, desde la casa bética explotaron, y como consecuencia se ha destapado una polvareda que no pasa desapercbida.

Declaraciones de Pepe León, presidente del Betis:

Villar nos ha amenazado. Yo creo que vienen a por nosotros. El señor Villar llamó por teléfono a nuestro presidente, Manuel Ruiz de Lopera, diciendo que había un señor en la Federación puesto por el Betis y que nos íbamos a acordar del tema, fue una amenaza directa y se está viendo. Llevamos tres penaltis pitados en contra en tres partidos y yo creo que vienen a por nosotros.

Ese señor puesto por el Betis en la Federación para representar al conjunto verdiblanco al que se refiere Pepe León es Javier Tebas, vicepresidente de la LFP y siempre muy crítico hacia Villar. El propio Tebas no se ha quedado callado:

Si en toda Europa tienen problemas con los árbitros… ¿qué pasa aquí? ¿qué son unos santos? ¿hay que beatificarles? Si hasta son capaces de no redactar las actas de los partidos [...] Debería intervenir el CSD, que es el que tiene competencias disciplinarias para actuar contra Villar. No me extraña nada de lo que ha dicho José Léon porque era conocedor de que había presiones para que tuviera que dejar el cargo. Los clubes estamos secuestrados por la Federación y sometidos a una coacción psicológica. No quiero perjudicar al Betis. Me estoy pensando si voy a continuar como vicepresidente de la LFP

Y por último, Ángel Martín, vicepresidente del Betis:

Un antiguo representante de futbolistas amigo de la gente de la Federación le dijo a León que cómo se nos había ocurrido designar a Tebas como representante del Betis y que eso nos iba a hacer mucho daño. Tras aquello vino la llamada de Villar a Lopera. Estaba muy enfadado y le dijo que cómo podía tener a esa persona con el daño que le estaba haciendo a él y a su familia.

¿Y por qué Lopera no sale a los medios a dar la cara y decir lo que tenga que decir, en vez de hacerlo mediante mensajeros como León o Martín?

¿De verdad habrá una conspiración contra el Betis encabezada por Villar, para mandar al equipo a Segunda por designar a Javier Tebas? Yo no me lo creo. Simplemente pienso que nuestros árbitros son muy limitados, pero al final de la Liga habrán perjudicado tanto a cada equipo como beneficiado. Ahora el Betis lleva tres jornadas sufriendo malas decisiones, ¿pero acaso no habrán salido beneficiados en otras ocasiones?

Para mí todo esto no es más que una treta de Lopera para desviar la atención del beticismo a otro sitio que no sea la pésima temporada de su equipo, y de la cual él tiene gran parte de culpa. No obstante la afición bética no es tonta y demuestran no olvidarse de Lopera.

El máximo accionista del Betis sabe que si fija a Villar como enemigo y culpable, él se salvará de numerosas críticas, tapando así su incapacidad para gestionar el club y la del resto de responsables de una temporada tan mala, que entre otras cosas venden a sus dos estrellas (Oliveira y Joaquín) que eran medio equipo, y no se preocupan de buscarles sustitutos con un mínimo de garantías de éxito.

El máximo accionista del club verdiblanco, Manuel Ruíz de Lopera, llevaba tiempo buscando sustituto para Irureta casi sin preocuparse de ocultarlo, y el tiempo que durase Jabo dirigiendo al equipo iba a ser el mismo que Lopera tardara en llegar a un acuerdo con un nuevo técnico.

No obstante, Irureta dimitió antes de que le echaran, y un día después de que consiguiera la victoria en Tarragona. Cierto es que no parecía capaz de sacar al equipo a flote, pero no se le pararon de poner obstáculos e inconvenientes desde el propio club que derrotaban una y otra vez sus ánimos. Se sentía ignorado; Lopera hacía lo que le viniera en gana sin contar con su opinión, ni siquiera en los fichajes de jugadores. Irureta pidió que de entre Oliveira y Joaquín sólo se traspasara a uno, pero se vendió a los dos. Pidió como único fichaje personal a Nené, pero se le ignoró. Demasiadas gotas que colmaron el vaso hasta que se derramó.

Ahora, el Betis se encomienda a un Luis Fernández más que conocido por todos para sacar al equipo del pozo de la tabla. Personalmente pienso que es un acierto apostar por el técnico galo, que ya demostró por ejemplo hace unos años con el Espanyol que es un experto en levantar a equipos prácticamente derrumbados, a base de trabajo, caracter y casta.

En su carrera como entrenador, cabe reseñar como etapas más exitosas su primer periodo en el PSG (1994-1996) donde se proclamó campeón de Copa, Recopa y Liga, y posteriormente su etapa en el Athletic de Bilbao (1996-2000) donde llegó a ser subcampeón de Liga.

Veremos si este ’showman’, como él mismo se definía, cambia la pésima trayectoria de este Betis. Mañana a las 13:00, su presentación.

Vía | AS
EN NdF | Irureta gana… y deja el Betis
En NdF | El culebrón entre Betis, Irureta y Pepe Mel

Y esto no es una suposición. Que Lopera lleva tiempo buscando el sucesor del técnico vasco en el banquillo verdiblanco no se le escapa a nadie. Hace semanas que cada noche de los lunes los directivos béticos se reúnen, para decidir si Irureta seguirá entrenando al Betis o será cesado. Después de dicha reunión, salen para perjurar ante los medios que Irureta va a seguir en el Betis, que no se ha contactado con ningún entrenador, y que Jabo tiene contrato hasta junio. ¿Quién se lo cree? La única razón por la que sigue en el banquillo es que Lopera no ha conseguido todavía llegar a un acuerdo con nadie.

Pepe Mel, actual técnico del Rayo Vallecano, ha recibido la llamada del Betis. A Pepe como es lógico le agrada mucho la idea de saltar de la noche al día de la Segunda División B a la Primera División, sin embargo haciendo gala de coherencia y ética, planteó la cuestión al Rayo antes de decirle nada al Betis. El club que le paga y que le da trabajo es el madrileño, y sabe que abandonar el club a mitad de temporada sería un traspié importante, así que dejó la decisión en manos de su presidenta. Finalmente Pepe Mel se queda en el Rayo, pero a Doña Teresa Rivero no le ha hecho ninguna gracia que el Betis le intentara “robar” al entrenador a mediados de campaña. Sería más cortés contactar primero con el Rayo Vallecano.

Pepe León primero negaba cualquier contacto del club con Pepe Mel, hasta que al escuchar las declaraciones del propio entrenador y de la presidenta tuvo que recular admitiendo que el secretario técnico contactó con el entrenador del Rayo para saber si en su contrato constaba alguna claúsula para que este pudiera ser rescindido. ¿En qué quedamos? Si confían en Irureta, ¿para qué contactan con otros técnicos? Mejor que mentir en las declaraciones, podría dar largas para evitar quedar, como vulgarmente se dice, con el culo al aire.

Y mientras Irureta parece deseoso por que acabe su etapa en el Betis, que prácticamente sólo le ha supuesto despropósitos y contratiempos. Ya ha dejado claro que si quieren echarle el dinero no es problema, ya que no quiere cobrar ni un día más de lo que haya entrenado. Podría verse como un mensaje de que no quiere continuar, y aunque siempre está como alternativa la dimisión, sería un síntoma de debilidad y rendición. Lo cierto es que los jugadores ya no parece que crean en el entrenador, e Irureta ha probado infinidad de cambios sin encontrar la fórmula adecuada que haga levantar el vuelo a este equipo.

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