Con este post únicamente pretendo ensalzar la figura de un hombre que no hace más que revalorizarse. Marcelino García Toral está haciendo soñar a Santander y Cantabria, instalando a un equipo tradicionalmente acostumbrado al sufrimiento y la mediocridad en las zonas nobles de la tabla liguera y de la Copa. Jugar en Europa o ganar el torneo del KO han sido ilusiones vedadas para el Racing de Santander hasta hace unos meses. Pero cuando este asturiano de palabras comedidas y hechos de peso aterrizó en el Sardinero todo cambió, incluso superando las expectativas y números de Miguel Ángel Portugal.

Se habló mucho del ‘duo sacapuntas’ cántabro de la campaña anterior. Pero la mágica pareja se acabó rompiendo cuando Zigic, como se preveía, hizo las maletas para jugar en un club de mayor entidad. Sin embargo, el buen criterio de Francisco Pernía y de su dirección deportiva se volvió a imponer. El Racing ha sabido reforzarse, firmando a dos delanteros desconocidos en el fútbol español que están dejando gratas sensaciones, a pesar de que sus cifras goleadoras no sean del todo contundentes. Tchite y Smolareck incluso han mejorado el poderío ofensivo de un Racing que, sin embargo, lo basa todo en su defensa. De hecho, con 20 goles a favor es de los menos realizadores del campeonato, pero su espectacular balance defensivo, 19 encajados, le hace ser sexto con Champions a la vista.

Realmente meritoria es la política de contratación de este equipo. Escarba el mercado y en las ranuras donde nadie mira saca a jugadores sin nombre pero con mucho fútbol, importantes piezas para engranar un sistema que día a día funciona mejor. Ayoze, Jordi López y sobre todo Aldo Duscher y Jorge López, que suma cuatro goles y está cuajando una primera vuelta sensacional, reforzaron el pasado verano una medular que ya contaba con jugadores consolidados de la talla de Colsa o Serrano. El resultado es un centro del campo más que compensado.

Pero insisto, lo más fuerte de este equipo es la defensa. Lo mejor que le pudo pasar al Racing la campaña pasada fue que Garay se lesionara en el último tramo, frustrando así una venta que parecía cantada. El joven central argentino no para de sorprendernos. Atrás es rotundo como nadie y a balón parado prácticamente letal. Estamos hablando de un futuro indiscutible de la zaga argentina, acompañado de Oriol, jugador duro e implacable, como deben ser los centrales, contrapunto ideal a la calidad del ex Newell’s. Ellos, con Luis Fernández y Pinillos en los laterales y Toño bajo palos completan una retaguardia caso inexpugnable. Ahí va un dato: de 19 encuentros ligueros en diez ha mantenido su portería a cero.

Ayer certificó su pase a cuartos de la Copa, con goleada al Zaragoza, con buen juego. La mano de Marcelino se nota, como se notaba en el Recre, que la campaña anterior incluso llegó a plantearse luchar por Europa y por primera vez en su historia logró la permanencia en Primera. Marcelino es prácticamente éxito asegurado y además un tipo inteligente. Este pasado verano estuvo a un paso de fichar por el Betis, seguramente la oferta económica era mejor que la del Racing, pero vio el percal, se dio cuenta de que en Heliópolis no se estaba por la labor de darle lo que pedía y supo decir no para apostar por un proyecto deportivo de firmes convicciones. Y acertó.

Me fastidia que los cuartos hayan emparejado al Racing con el Athletic, otro equipo que me gustaría que campeonara en el torneo del KO, pero en cualquier caso creo que sería maravilloso que esa sufrida afición cántabra pudiera por fin vivir una final, festejar un título. En Santander no distinguen lo onírico de lo real, en el Sardinero ovacionaron ayer a Marcelino como un ídolo y en varios equipos españoles de primera fila ya lo tienen bien apuntado en su agenda para el próximo verano.